***
Алек стоял перед пятиметровым чудовищем. То, что он понял, казалось, уже миллионный раз, так это то, что ранив это существо - он ранит себя. По этой причине он просто стоял и ждал, пока его в очередной раз убьют. Такое ощущение, что на нём испробовали все варианты убийства, которых было довольно-таки много. Каждое новое воскрешение менялся пейзаж вокруг, количество щупалец монстра и оружие в руках Алека, но неизменным был исход битвы и сила противника. Алек посмотрел на лук из тёмного дерева и стрелы с синим оперением. Может, попробовать убить монстра даже превозмогая боль? А какая теперь разница? Одно из щупалец потянулось в его сторону. Алек выстрелил, попав ровно в цель. На руке проступила кровь, но он не сдался, выпустив следующую. Эта вошла в какую-то мягкую часть тела монстра, что Алек не увидел, а услышал. Тут же по его шее потекла красная жидкость. Алек закусил губу и снова пустил стрелу в стремительно приближающуюся конечность. Тёмная кровь брызнула среди присосок и существо взревело. Алек проскользнул под приподнятыми щупальцами и впервые оказался перед телом противника. Он, оказывается, рос из земли, а возможно прикрепился к ней. За секунду этого было не понять. Одежда Алека насквозь пропиталась его собственной кровью и потом. Всё, что происходило вокруг, казалось реальным, даже боль... Он всё время чувствовал её, как если бы его в реальном мире убивали. Алек натянул тетиву и выпустил предпоследнюю стрелу в своём колчане. Она пронзила тело чудовища на высоте около двух с половиной метров, почти в середине. У Алека на груди образовался большой порез. Он вновь взял стрелу, но на этот раз последнюю, прицелился получше и выстрелил. Алек так и не понял, попал ли он, но боль во всём теле дала знать, что он вновь умер. Алек истошно закричал, а затем начал чувствовать что-то странное и знакомое. Реальность начала проглядывать. Алек чувствовал что-то щекочущее тело, но не мог ни увидеть, ни вспомнить, что это могло бы быть. Его тело всё ещё сковывала адская боль, но потом она внезапно пропала...***
Джем стоял с полными ужаса глазами. Нет-нет-нет. Это не могло произойти. Джем замер на месте и время растянулось. Внезапно Алек глубоко вдохнул и открыл широко глаза. Джем расслабился и поблагодарил ангелов за спасение жизни охотника. Магнус тут же склонился над Алеком, Джейс сел около кровати на колени и сжал руку побратима. - Что случилось? Я умер? - тихим голосом спросил Алек. - Слава Разиэлю, что нет, - сказал Джейс, сильнее сжав руку парабатая. - В жизни не чувствовал такой боли... - сказал Алек, расслабившись, - Я будто был в аду... Я миллион раз дрался с одним и тем же существом, которое не мог убить, зато оно убивало меня каждый раз. Разными способами. Это было очень больно... Я не мог его ранить без последствий. Его боль была и моей. Это... Он замолчал и закрыл глаза. Джем смотрел на эту картину. Эти трое были лучшими друзьями, да и не только... Джем уже давно заметил, как Алек смотрит на Магнуса и Магнус на Алека. Здесь было что-то большее... Джем посмотрел на них ещё раз и в груди что-то перевернулось. Когда-нибудь так будут стоять над ним самим, но не над живым... Это будет просто тело... Вдруг резкая боль пронзила его насквозь. Это была не просто боль, а её далёкие отголоски. Что-то случилось с его побратимом. Джем мог чувствовать его боль, но более слабо. - Уилл...***
Уилл гулял по Лондону. Людей на улице уже почти не было, так как время настало позднее, ближе к ночи. Вокруг было темно и тихо. Уиллу это и надо было. Одиночество и тишина, чтобы погрустить и подумать. Хотя, одиночества у него было больше, чем достаточно. Уилл прошёлся по мосту Блэкфрайерз на другую сторону и остановился, услышав женский крик, который мгновенно оборвался. Уиллу это не понравилось. Он определил, с какой стороны донёсся звук, и побежал туда, готовый ко всему. Дома, дома и ещё раз дома. Снова раздался крик. На этот раз более приглушённый и близкий. Где-то сбоку. Уилл сделал несколько шагов вперёд и завернул в переулок, в котором мелькали тени. Он сжал клинок в руке, тихо прошептав "Гавриил", и пошёл вперёд. Среди этой толпы лежало тело, точно принадлежавшее кричавшей девушке. Когда один из окруживших её обернулся, Уилл увидел клыки и окровавленный подбородок. Вампир. Все тут же стали оборачиваться и непонимающе смотреть на мальчика. У большинства с обнажённых зубов капала алая жидкость, кажущаяся в темноте абсолютно чёрной. Всего вампиров было не менее дюжины. И все голодны... - Нефилим! - воскликнул кто-то из них. - Новая порция! - подхватил другой. Это уже сказал тот, который заметил его первым. Уилл понял, что отступать ему было некуда. Он вытянул перед собой клинок, надеясь защититься так от нападения. - Так это же просто ребёнок! Так даже интересней! - Не подходите ко мне! Я убью вас всех, если кто-то тронет меня! - воскликнул Уилл, но голос предательски дрогнул, выдав разрастающийся внутри страх. - Не напугал, - усмехнулся кто-то. Один из вампиров вышел вперёд. В темноте Уилл не смог его особенно разглядеть, но волосы у того определённо были светлые и ухоженные. Уилл сильнее сжал оружие в руке и отступил немного назад. - Боишься? - спросил вампир, обнажая клыки и ухмыляясь, - Правильно делаешь. Ни разу не пробовал кровь нефилима. Вампир бросился вперёд. Уилл увернулся от него, перекрутился в воздухе и вонзил клинок ровно в небьющееся сердце противника. Вампир охнул и упал замертво. Уилл обернулся. Вампиры были в гневе от такого поведения жертвы. Ещё двое бросились на него. Уилл увернулся от первого, а второго ударил клинком, но в сердце не попал... Он отрубил ему руку. Вампир взревел. Уилл развернулся в их сторону и снова нанёс колющий удар, однако, на этот раз он попал в сердце. Вокруг всё переполнилось криками. Многие сорвались со своих мест. Уилл обернулся и снова убил вампира. Он уже понял, что не сможет больше отбиваться. Кто-то выбил его клинок из рук, а сам Уилл упал от толчка сзади на землю, содрав кожу рук. Кто-то схватил Уилла за пиджак и поднял на ноги. На него смотрели все оставшиеся в живых вампиры. Их было много. "Что ж, когда-нибудь это должно было случиться..." - подумал Уилл.