Другой мир. Часть пятая.

      Вау! Похоже, рубашка все же сработала… — С неподдельным удивлением отметил я, разглядывая знакомую темноволосую инспекторшу, хмуро глядевшую на пол перед собой, сидя на матрасе рядом с перегораживающей тесную комнатку стальной решёткой. Правда на нашей специалистке по мелким и злобным дегенератам, во сне почему-то поменявшейся местами со своими проблемными подопечными, не наблюдалось наручников. И Икуку не была переодета в яркую спецодежду с нанесённым на груди порядковым номером и штрих кодом, а была одета в уже знакомый служебно-деловой костюм, в котором сотрудница полиции пару раз приезжала к нам домой и в школу — но, тем не менее, в происходящем во сне Сёуно сомневаться не приходилось. В данный момент знакомая нам сотрудница полиции почему-то пребывала в заточении, а уж наблюдали ли мы своеобразное путешествие в её прошлое или у инспекторши просто произошли неприятности в настоящем, трансформировавшиеся в подобный неприятный сон — это ещё предстояло выяснить.       — Здравствуй Ику… Как погляжу, ты опять оказалась в плену — напомнил о себе двойник, выйдя из-за моей спины.       — Амакава, я же просила не обращаться так ко мне! — Раздражённо отозвалась полицейская, машинально повернувшись к решетке, посчитав, что я обратился к ней находясь в коридоре.       — Хорошо Ику, не буду — со смешком пообещал я ей.       Запоздало сообразив, что мы оказались прямо в её камере, Сёуно обернулась и в следующее мгновение на её лице отобразилась целая гамма чувств, причём как мне показалось, отнюдь не радостных.       — Не смотри на меня так возмущённо. Я ведь уже говорил, что не такая уж у нас с тобою большая разница в возрасте, да и наши незабываемые приключения в доме с привидениями и в Ноихаре несколько сближают, не находишь?       — Не напоминай — оборвала меня Сёуно, переводя взгляд на моего двойника — Лучше скажи, почему вас теперь двое и откуда вы здесь вообще появились?!       — У меня есть светлая и тёмная половина. И мне жаль, если мы тебя напугали, вторгнувшись в твой сон — ответил двойник, и решив следовать роли Тёмного Попутчика я с улыбкой добавил — Он светлый, а я его тёмный друг — доппельгангер. И как погляжу, мы вовремя пришли по твою душу, привнеся толикой колдовства немного разнообразия в столь депрессивное сновидение.       — Колдовства? — гневно осведомилась инспекторша, резко поднявшись на ноги — Так я и думала, это проделки вашей ведьмы!       — Не уверен, что правильно тебя понял, но если ты думаешь, что этот сон наслали на тебя Куэс — то ошибаешься! Лично я предпочёл бы увидеть тебя на пляже в купальнике или хотя бы в темнице замка колдунов, где было бы куда интересней, чем в этой скучной камере. Факелы на стенах, стражница-драконша, которую надо отвлечь, чтобы завладеть ключами от твоих кандалов и раздеть, что бы тебе было во что переодеться…       — Для маскировки — поспешил добавить Юто, взглядом призывая меня помолчать, опасаясь, что я упомяну ещё более непристойные подробности в стиле нашего хентайного шабаша.       — Значит, для маскировки ты меня раздеть и переодеть вздумал?! Мелкий извращенец… — Выдохнула Сёуно, стремительно подскочив к Амакаве, после чего инспекторша буквально вцепилась в одежду двойника, толкнув парня на решётку камеры и заведя руки Юто за спину, попыталась профессионально его скрутить, словно все ещё находилась на службе.       — Ай! За что вы так со мной, инспектор?! — воскликнул двойник, вяло пытаясь освободиться, видимо прекрасно осознавая, что все происходящее вокруг не взаправду. Поэтому я позволил себе чуточку промедлить с воспрепятствованием «аресту», созерцая сцену возмездия за наши прошлые выходки по отношению к этой храброй служительнице закона.       — Ещё спрашиваешь?! — грозно осведомилась Икуку, прижимая Амакаву к решётке — Или будешь отрицать, что уже который раз меня домогаешься?       — Именно этого отрицать не стану… — мужественно заявил Юто, взяв на себя ответственность — Поскольку твоя грудь так классно смотрелась в тёмном лифчике!       — Ты рылся в моих вещах, когда в моё отсутствие с ведьмой тайно пробирались в мой дом и общались с моим сыном? — тут же уточнила Икуку.       — Нет, поскольку просто женское бельё мне малоинтересно. А что до визитов в твой дом, так ты же сама нас пригласила, прося избавить сына от сверхъестественной угрозы. Вот мы и периодически навещали паренька.       — Когда я обратилась к вам за помощью, вас ещё не разыскивали за похищение, нападения с применением оружия и убийства!       — Пфф! Ику, ты же знаешь, кто мы и как предпочитаем работать… — снисходительно протянул Амакава — Вот если бы на нас написали заявление с обвинением в похищении и сексуальных домогательствах, тогда я бы ещё понял твоё возмущение. Или оно поступило и теперь помимо прочего меня ещё и в этих преступлениях обвиняют?       — Ещё и в этих?! — побагровела от гнева полицейская — Так понимаю, ты своё участие в недавнем нападении не отрицаешь?       — Если ты про попавший в СМИ свежий случай с перестрелкой в торговом комплексе, в процессе чего мы были вынуждены слегка помять и разоружить парочку твоих коллег — то да, было дело. Тем более это можно сказать мелочи, видела бы ты что было потом…       — Я видела! Мне полночи лезли в голову грязные развлечения вашей банды, включая новые убийства — неприятно удивила меня Ику — Поверить не могу, что я ещё пыталась оправдать тебя и твоих демонических убийц перед Стражами…       — Мы просто делали свою работу, очищая мир от скверны — уточнил я, любуясь лицом инспекторши, обуреваемой не лучшими чувствами — Ну а то, как это выглядит в глазах идеалистичных и законопослушных пацифисток вроде тебя — уже малосущественно. Можешь считать нас монстрами или серийными убийцами, хотя… Говоришь, что пыталась нас защитить перед Организацией стражей? Если так, пожалуй, мне стоит поцеловать тебя в благодарность за былое заступничество.       — Ох, зря ты это сказал — запоздало предостерёг меня Юто — Она же сейчас… Ай!       — Боец, расслабься и получай удовольствие — с ухмылкой посоветовал я жертве полицейского произвола — Ведь избежав участи попасться злобной милфе, ты сейчас оказался пойман можно сказать профессиональной шотаконщицей, так что…       — Замолкни доппельгангер! — выдохнула Сёуно, чуть ослабив хватку «заложника» и перевела взгляд на меня — И до тебя доберусь!       — Звучит возбуждающе, Ику. Не знаю, сколько плохих ребят уже ощущали на себе хватку твоих рук, но… — пробормотал прижатый к решётке двойник, дерзко озвучив мои мысли — Но признаться, я рассчитываю, что после нашего прошлого незабываемого опыта в ванной, во время следующего раза ты будешь нежнее. Надеюсь, сейчас твоё нижнее бельё той же позитивной тёмной расцветки?       — Ты что, не только извращенец, но ещё и мазохист?! — возмущённо прошипела в ответ полицейская, вновь переключившись на пленённого двойника.       — Ммм…       — Ну не одной же охотой на монстров жить скромному доппельгангеру? Говорят в жизни многое надо попробовать… -ответил я за себя, расплывшись в сальной улыбке извращенца — Ику, твой муж говорил тебе, что в гневе ты выглядишь очень сексуально?       — Знаешь, я простила твои прошлые домогательства и могу понять причины, толкнувшие тебя с Ноихарой на убийства тех уродов с видеозаписи и наёмников из Европы, но это не значит, что я стану и дальше потворствовать вашим преступлениям — не поддалась на провокацию инспекторша. — Так что раз уж это всё происходит во сне, в этот раз получите за свои извращённые игры по полной и мне наплевать, сколько вас будет и кем вы себя возомнили!       — Ику, ты это серьёзно? Помню, ещё недавно ты нас боялась, потом добровольно изъявила желание больше узнать о нашей непростой супергеройской жизни и став нашей сообщницей, не только поспособствовала сокрытию следов боестолкновения с европейскими наёмниками, но и помогла нам расслабиться в ванной… А теперь вместо того чтобы радостно поприветствовать своих супергероев, ты так неласково нас встречаешь, возмущаешься, обвиняя во всякой ерунде. — С укором продолжил я, жалея, что в отличие от ранее разыгравшейся на наших глазах памятной сцены с задержанием инспекторшей малолетнего психа и освобождения заложницы, в стеснённых условиях этой камеры для подобных ролевых игр все же маловато места. — Или ты просто злишься и ревнуешь из-за того что после нашего прошлого экстрим-свидания мы с Химари тебе ни разу не позвонили?       — Ну, знаешь… — выдохнула полицейская отталкивая в сторону Амакаву и встретив её ещё более гневный взгляд, обещающий мне неотвратимое возмездие я успел искренне порадоваться тому, что в отличие от Рок, Икуку не способна материализовывать оружие. Вот только с учётом профессиональной подготовки раздраконенной полицейской и моего нежелания нанести ей телесный вред, похоже что мне и правда предстоит понести наказание за собственные просчёты с бездумным экспериментированием в области астрально-ментальной связи.       «Кто ж знал, что Сёуно уснув прошлой ночью раньше нас невольно начнёт видеть наши действия из-за одетой нами рубашки с её кровью?» — Успел уловить я мысль Амакавы. После чего темноволосая Немезида налетела подобно настоящему торнадо и, вцепившись, начала трясти, трепать и колотить, вынуждая меня не менее азартно пытаться блокировать чувствительно-болезненные удары полицейской, вырываться и разрывать дистанцию отскоками в углы, на стены и даже благодаря крыльям на потолок камеры, откуда новым прыжком умудрился заскочить полицейской за спину и дерзко контратаковать, наградив Икуку чувствительным шлепком по попе. В ответ стремительно развернувшаяся полицейская попыталась двинуть меня ногой, в результате чего, исхитрившись сдержать удар согнутой в локте рукой, я изловчился поймать и удержать Ику за ногу, а затем распрямившись, едва не повалил её на спину, вынудив раскорячится в грубом подобии пресловутого вертикального шпагата.       — Держись, химэ! Не смей падать! — почти серьёзно велел я неловко запрыгавшей на одной ноге инспекторше, поддерживая и вынуждая отступить к решётке.       — Ещё издеваешься?! — Прошипела Икуку, вцепившись рукой в прутья решетки, пытаясь удержать равновесие, в то время как по-прежнему удерживая на весу её ногу, я перехватил и её свободную руку, мысленно оценив как прикольно и одновременно непристойно в глазах взявшего нейтралитет Амакавы выглядит наше противостояние, зашедшее в своеобразный «позиционный тупик». Ведь несмотря на то, что прижатой мною к решётке растрёпанной полицейской отступать было некуда и её вызывающая поза не слишком располагала к продолжению сопротивления, а скорее, наоборот, к унизительной капитуляции, но и я по причине так же занятых рук не был способен склонить противницу к окончательной капитуляции. А Юто, почти не пострадавший в процессе противостояния с буйной пацифисткой присоединяться к потехе не спешил.       «Потому что ты и так зашёл слишком далеко! Нельзя переступать черту, отделяющую нас от тех плохих ребят что ранее напали на Такаваши» — услышал я предостерегающие мысли двойника и несмотря на захлестнувший меня азарт и возбуждение при виде изловленной но ещё не сдавшейся добычи постарался взять себя в руки и совладать с искушением — «Правильно! Не забывай наше позитивно-злодейское кредо!»       — Да уж… Мы же хорошие.       — Если так, то отпусти меня… Пока не сделал самой большой ошибки в своей жизни — отреагировала Ику, отнеся мою реплику на свой счёт.       — Хех, прозвучало забавно, особенно учитывая, кому ты это сказала. Или это одна из твоих неудачных профессиональных заготовок, на случай нападения особо трудного подростка? — Развязно промолвил я и игнорируя вспыхнувший взгляд красноречиво промолчавшей противницы наклонил голову к удерживаемой на своём плече её голени — Определённо, я пожалею, если отпущу тебя просто так, оставив без наказания и награды.       После чего пусть и не без труда, но сумел прикоснуться губами к обнажившемуся участку её бледной, незагорелой кожи, отчего зашипев, Икуку дернулась, словно я укусил её за ногу. Однако метить её тело подобным образом едва ли доставило бы мне удовольствия и я ограничился лишь символическим поцелуем, без засоса со следами зубов.       — А дальше что? Изнасиловать попытаешься?!       — Ты же знаешь что я не насильник, поэтому в следующий раз как обещал, прицеплю тебе хвост. Ну а потом отшлёпаю…       Своим животом по твоей попе… гы-гы — усмехнулся я, перестав удерживать Икуку за руку, в результате чего она тут же попыталась врезать мне по лицу, но попытка вышла неудачной и я сумел ускользнуть, сбросив с плеча её ногу, тем самым разомкнув непристойный клинч с любительницей игр в полицейских и бандитов.       — Ну вот, Ику… Наказание и одновременно награду ты уже получила. И не надо пытаться испепелить меня взглядом, тут нет никакого магического подвоха и эта область твоего тела едва ли находится в зоне интересов твоего мужа, так что за измену это не считается — пояснил я со скромной злодейской ухмылкой глядя на полицейскую, угрожающе подобравшуюся точно кошка перед прыжком — А что будет дальше — уже тебе решать.       — Уже решила и раз уж ты сам заговорил о наказании… Теперь мой черёд! — выдохнула Икуку казалось с удвоенной силой вновь бросившись на меня, да так что повалила на пол и декорации тюремной камеры внезапно исчезли.       Дёрнувшись, я ощутил навалившееся и вжимавшее меня в сиденье нечто тёплое, приятно пахнущее и открыв глаза вновь зажмурился от того что увидел а так же от болезненной рези в левом глазу, впервые начавшем видеть после ранения.       — Химари… Ну и сон мне приснился — Пробормотал Юто, пытаясь отойти от всё никак не отпускавшего неприятного сна с Икуку, вцепившейся в мою и без того пострадавшую в недавней битве одежду. Затем, сморгнув выступившие в глазах слёзы, Амакава снова попытался рассмотреть, кто же на самом деле на нас навалился, после чего прозвучавшее сбоку громкое «НЯ?!» и ещё более громкое возмущение отпрянувшей от меня пришелицы, чьё изумлённое лицо, наконец, получилось чётко разглядеть сквозь застилающую слезящиеся глаза пелену, позволило нам осознать поистине шокирующий факт, вынудивший Амакаву несколько раз моргнуть в надежде что материализовавшаяся у нас на коленях Ику так же внезапно исчезнет.       Но увы, несмотря на смену приснившейся тюремной камеры побитым салоном нашего автобуса, раздраконенная инспекторша никуда не делась и сейчас Сёуно ошарашенно переводила взгляд с меня на Химари и окружающую нас обстановку, словно тоже пытаясь сообразить — что за чертовщина тут происходит?       Или что хуже — собираясь с силами для нового раунда трёпки виновников своих неприятностей.       «И что же нам делать?» — мысленно воскликнул двойник и в нашей голове стремительно пронеслись варианты продуманных и не очень действий:       1. Отпихнуть от себя Ику и попытаться отступить на более выгодные позиции пока есть возможность.       2. Поблагодарить Судьбу за ниспосланный нашей команде проблемный подарок.       — Полегче Ику, дай собраться с мыслями… — Решился двойник на первый вариант аккуратно отпихнув от себя похищенную женщину, причём в процессе этого слегка пожамкав холмик её левой груди, тем самым вызвав очередное удивленное «ня» нэки, как оказалось, сидевшей почти по соседству со мною у противоположного борта, со своим клинком и обтёртым от чужой крови кусками ткани, но, по-видимому, так и не перезаряжённым мною перед отключкой «отбойным молотком», при этом дополнительно утеплившись, накинув на себя нескольких распоротых чехлов от сидений.       «Надеюсь, что Сёуно всё ещё боится её и не знает, что оружие не заряжено. И хорошо, что в момент непонятно как произошедшего переноса полицейская была полностью одета».       Да уж, Боец. Удачно сложилось, что Икуку где-то задремала не раздеваясь. Но с другой стороны, окажись она тут в одном лишь нижнем белье — вышло бы ещё…       Но закончить свою мысль я не успел, поскольку поднявшись на ноги и встав в проход между сиденьями, Сёуно первым делом залепила мне сокрушительную оплеуху. Звонкий хлопок удара по лицу, отозвавшийся вспышкой боли в правой щеке и прозвучавшим испуганным вскриком Нагисы, выскочившей из-за сидений впереди нас, при этом рассыпав в проходе собранные в пакет стреляные гильзы, в очередной раз напомнили мне что с магией, пусть даже вроде как ерундовой — стоит быть аккуратнее.       — Посмеешь спросить «за что» — ещё раз получишь! — Пообещала мне инспекторша, с тревогой скользнув взглядом по вооружённой демонице, но та лишь покачала головой, не спеша вскакивать с нагретого места, позволяя нашей «попаданке» получше осмотреться по сторонам и заметить сквозь разбитые стёкла повернувшихся к автобусу наших вооружённых помощниц, до этого в ожидании вертолёта просто гревшихся у трепещущих на ветру сигнальных костров.       «Думаю, благодаря чутким ушам Куросакуры они уже извещены о неожиданном пополнении в наших рядах»       — Что ж полагаю, я опять похищена, но теперь уже вами — угрюмо вздохнула Икуку, повернувшись к нам и скрестив руки на груди — Будете мне мстить?       — За что? — не удержался от маленькой провокации Амакава, радуясь, что восстановившийся левый глаз наконец-то снова начал функционировать и, несмотря на не только не прошедшую, но казалось ещё более навалившуюся усталость, двойник попытался подняться из кресла — Для начала просто возьми себя в руки, обуздай гнев и воздержись от опасных глупостей.       — Нюто, ты ничего не хочешь объяснить? — ехидно осведомилась казалось прямо мне на ухо мечница, разглядывая нашу настороженную сомнительную союзницу, в данный момент повернувшуюся к Нагисе в нерешительности топтавшейся позади — Конечно результат впечатляет, но всё выглядит няк, будто ты похитил эту женщину с помощью магии.       — Всё так и обстоит, химэ. Так уж вышло, что я призвал сюда Сёуно как фамильяра, против её воли. Теперь вот думаю что с ней делать — пояснил Юто пользуясь тем что разглядев среди наших спутниц вооружённую «Барреттом» Диану и подсвеченные солнцем горные безлюдные пейзажи за выбитыми стёклами автобуса а так же повреждённую ISUZU, Сёуно похоже окончательно утратила прежний воинственный пыл.       «Во всяком случае, пока утратила» — мысленно уточнил двойник, в то время как я со странным чувством отметил, что помимо не прошедшей усталости ещё и плоховато ощущаю тело. Данное обстоятельство встревожило меня сильнее, чем болезненная чувствительность к свету левого глаза и нахождение злящейся на нас инспекторши на расстоянии вытянутой руки от части нашего арсенала. Тем не менее, я постарался взять себя в руки, вспоминая свои ещё более неприятные ощущения когда угодил под удар магического ОМП.       «Тогда внезапно навалившаяся слабость и дурнота были вызваны искусственным ослаблением ауры или говоря иначе — резким понижением астральной энергетики организма в зоне поражения. Но может и сейчас причина схожа? Сёуно ведь не сама по себе тут материализовалась».       Верно, Боец. Это мы с тобой как-то ухитрились унести её сюда…       «Или нам в этом помогла Маёби» — мысленно заметил двойник, потрогав лежащий в нагрудном кармане рубашки потеплевший конверт Посланницы, озадачив меня ещё одним вариантом.       — Значит, ты и слуг-фамильяров можешь призывать? — тем временем полюбопытствовала Наги, справившись с испугом, после чего слегка поклонившись Сёуно, представилась ей — Меня зовут Такаваши Нагиса. Вы воительница как Химари?       — Нет, к сожалению — Вздохнула инспекторша и скользнув встревоженным взглядом по рассыпанным по полу гильзам, некоторые из которых отличались громадными размерами, добавила — Я Икуку Сёуно, работаю в полиции, в отделе подростковой преступности.       — Оу! — Удивилась Наги, встревоженно взглянув на меня.       — Мы с Химари повстречали её в процессе одной операции и с тех пор сотрудничаем — пояснил Амакава и нэка мяукнула подтверждая.       — Понятно. Пожалуйста, смотрите, куда здесь наступаете, пока снова гильзы не соберу. Да и снаружи тоже будьте осторожнее, мы не все останки смогли полностью убрать — Попросила Нагиса присев в проходе и принявшись прибираться, в процессе чего выдвинула задвинутую под сиденье покрытую кровавой коркой бензопилу, тут же привлёкшую внимание полицейской.       — Да-да, это именно то, о чём ты подумала. — Охотно подтвердил Юто приблизившись и махнув рукой, указал на уложенное поверх спинок первых сидений монструозное ПТР ANZIO, лежащие ниже откупоренные ящики, демонстрировавшие тускло поблёскивающие патроны пятидесятого калибра и двадцатимиллиметровые снаряды, а так же валяющуюся поверх них почти опустевшую коробку с двенадцатым калибром и разнокалиберные пустые магазины от автомата, дробовиков и «Барретта». — У нас тут было жарко, несмотря на пошедший ночью снег.       Не удержавшись и потянувшись рукой к пустым магазинам, не трогая АКСУ, приткнутый между ящиком и спинкой сиденья, Икуку медленно подняла магазин от «Барретта», заляпанный кровавыми отпечатками пальцев.       — Так понимаю, не имеет смысла напоминать, что моё похищение и такое количество оружия неизбежно привлечёт к вам внимание властей. И чья это кровь? Если кто-то из вас серьёзно ранен, то ему необходима помощь врачей.       — К счастью, подобной проблемы нет и наша помощница в перевязке не нуждается. Наги, покажи ей…       — Это моя кровь — подтвердила Нагиса, продемонстрировав подсохший порез на пальце — Я была неосторожна, снаряжая магазин патронами, но со мной всё в порядке, врач не требуется.       — Вижу, порез ещё не зажил. Значит, ты не одна из ведьм и демониц Амакавы… — осторожно начала Икуку глядя на новенькую и Нагиса кивнула, поняв, куда клонит полицейская.       — Вы правы, я человек. И зная, кто мои спутники, отправилась с ними сюда по своей воле.       — В самом деле? — недоверчиво уточнила полицейская.       — Меня не призывали магией как вас, я вызвалась сопровождать их добровольно — повторила Наги.       — Ладно, допустим, что всё так и родители тебя не ищут. Могу я узнать, где мы находимся? — сменила тему полицейская повернувшись к нам с мечницей.       — В данный момент мы находимся в префектуре Фукусима, в горах севернее города Мизобы, ближайший от нас известный мне населенный пункт — деревня Сотоба — припомнил я, собравшись с силами — Но от нашей стоянки до неё около тридцати миль пограничной территории.       — Что ещё за «пограничная территория»?       — Иначе говоря, своеобразная буферная зона, разделяющая территории кланов экзорцистов, из-за чего в данной местности встречается большее количество потенциально опасных сверхъестественных созданий.       — Земли ответственности клана Дзингудзи мы уже миновали, но во владения клана Кагаминори ещё не прибыли. Хотя наносить им визит в рамках текущей операции мы не планируем — пояснила Химари — Сейчас мы просто ждём возвращения одной из наших союзниц и прибытия подкрепления. Так что раз вы теперь с нами, во избежание неприятностей вспомните правила поведения, сохраняйте спокойствие и через некоторое время сможете вернуться к своей семье. Это понятно?       — Нет… — возразила Икуку, взглянув на меня — Я не с вами! И мне хотелось бы знать, зачем ты меня сюда перенёс?       — Это вообще не планировал и не прояви ты при встрече столько чувств — проснулась бы на том же месте где и уснула — предположил я наиболее вероятный вариант — Так что можешь подождать прибытия вызванного Куэс транспорта, в процессе чего мне хотелось бы получить ответы на некоторые вопросы…       — Только если снова вернёшь меня в мою машину — парировала инспекторша покосившись сквозь лишённое стёкол окно на Лизлетт, растиравшую пригоршню растопленного снега по чешуйчатым рукам Дианы.       — Ты умудрилась задремать за рулём?!       — Несколько автомобилей и грузовик столкнулись, вызвав дорожную пробку. Вот я и задремала в машине из-за того что плохо спала ночью… И вообще это всё тебя не касается!       — Ошибаешься, поскольку учитывая наши прошлые приключения, твоя жизнь и здоровье мне и Химари прямо скажем небезразличны. Но если тебе так неприятна наша компания, мы не станем тебя здесь насильно задерживать. В горах сейчас похолодало и асфальт местами обледенел, но сильного снегопада пока не было и ветер стих. Так что в движении ты не замерзнешь и при свете солнца за пару-тройку часов успеешь дойти до окрестностей Сотобы, где согревшись в кафе Чигусы, дождёшься местного рейсового автобуса. Правда если не успеешь на него и окажешься в окрестностях деревни уже в сумерках, тебе придётся проявить осмотрительность чтобы не стать добычей нахтцереров.       — Нахт-цер… Кого?       — Нахтцереров. Так идентифицировала наша коллега обитателей гнезда нечисти, расположенного прямо на окраине Сотобы. Местных они вроде бы пока стараются не трогать, чтобы не привлекать внимания, но если через своих осведомителей или агентов-помощников из числа местных полицейских засекут путешествующую одиночку вроде тебя — ты можешь стать очередной пропавшей без вести и твои кости будут закопаны под одной из здешних сосен.       — Это не скверная шутка, Госпожа Сёуно, Юто сейчас серьёзен — торопливо подтвердила Наги, видя скривившуюся Икуко — Те создания реальны и выглядят как настоящие вампиры, один связанный нами даже чернеет и дымиться начинает, когда на него солнце попадает. Конечно, пока светит солнце для вас, наверное, идти безопасно, но добравшись до Сотобы, не приближайтесь к особняку на окраине, построенному в стиле европейской готической архитектуры. И лучше не пробуйте вызвать в Сотобу такси, дождитесь рейсового автобуса.       — Вы что, нарочно пытаетесь меня запугать?! — не выдержала полицейская, нехотя убирая мобильный телефон.       — Просто предостерегаем, потому что здешняя тишина и спокойствие очень обманчивы. Я не знаю опасно ли вызывать такси в Сотобу, но остерегайтесь садиться в машины тех, кто встретившись в здешних местах предложит подвезти до города — добавила Химари передавая мне «Джекхаммер» и радуясь потихоньку возвращающемуся контролю над телом, вспомнив наставления оружейника Иидзимы, я пытался перезарядить пушку, направив ствол в окно и сначала до половины выжав спусковой крючок, подтолкнул подвижное цевье дробовика вперёд до упора. Прозвучал негромкий металлический щелчок, означавший что ствол скользнул вперёд, разъединившись с десяти зарядным барабаном, позволив пришедшей мне на помощь Химари извлечь его из оружия, вставив взамен запасной.       — Сейчас вместе выйдем, покажу в какую сторону идти — пояснил Юто отпустив курок и вернув назад цевье. После чего разок передёрнув его в холостую, прокрутив барабан, услышал прозвучавшие по ступеньке у водительской двери шаги, вынудившие нас поставить дробовик на предохранитель и перевести взгляд на вошедших в автобус Куэс и Диану с ПТР в руках.       — Юто, Тама вернулась… — начала ведьма, но затем, переведя взгляд с меня на Икуко нахмурилась — Выходит Куросакура не шутила. Офицер Сёуно, как вы тут оказались?       — Это ты у Амакавы спроси. — Нашла в себе силы на дерзкий ответ инспекторша, поёжившись от проникавшего сквозь выбитые стёкла в салон автобуса холода. А возможно и от осознания того что несмотря на близость ведьмы и остальных необычных участниц нашей команды, все же в свете новой информации, преждевременное расставание с нами может быть не лучшим вариантом.       — Помнишь, в одной из твоих колдовских книг картинка была с ведьмой, дистанционно похищающей из комнаты девчонку? Можешь поздравить меня с тем, что я сумел воспроизвести подобный колдовской трюк, украв красотку постарше — похвалился Амакава — Но подробности обождут, лучше скажи через сколько времени вертолёт здесь окажется?       — Уже скоро, я активировала радиомаяк. Правда моей матери пришлось проинформировать о недавнем бое стражей и Кабураги тоже будет на борту — сообщила чернокнижница и я задумался какими осложнениями для нас с Химари это может грозить.       — Не волнуйся из-за случившегося в торговом центре — по-своему истолковала мою заминку Куэс — Обычные законы действуют на нас весьма условно, так что даже если наши, созданные по описанию тех полицейских фотопортреты показывали по телевизору — ничего нам Организация не сделает. Ведь ущерб городской собственности был минимален, а люди в том инциденте почти не пострадали.       — Не пострадали? А как насчёт оставленного вами изуродованного трупа? — не выдержала Ику.       — Которого именно? — небрежно отозвалась Куэс — Если вы про всё тот, попавший в СМИ инцидент с нашим участием, то полагаю что то умертвие или нахтцерер уже не восстанет и ни на кого не нападёт. Так что посоветую стражам просто сжечь останки.       — То есть расстрелянный и разрубленный вами на части неопознанный мужчина в туалете торгового центра на самом деле был аякаси?       — Можете быть уверены — убитый нами там точно не был человеком, в привычном вам понимании — подтвердила Химари и Диана небрежно поставив ПТР приглядом в пол, добавила — Если вам интересно что это за создания, один из них, подстреленный мною из этого противотанкового ружья и захваченный нами для изучения лежит в тени неподалёку, связанный тросом и с пронзённым деревяшкой сердцем. Хотите на его клыки взглянуть и увидеть как он покрывается волдырями от ультрафиолета?       — Не уверена, что мне стоит подобное видеть… — заколебалась Икуку, с отвращением глядя на багровые чешуйчатые руки драконши — Так что если не передумали меня отпускать, то я бы предпочла просто уйти, избежав дополнительных проблем.       — У нас нет причин удерживать вас здесь. Диана, пропусти её — велела в ответ Куэс.       — А между тем проблема есть и она в том, что ты уже мерзнешь, а путь тебе предстоит неблизкий и опасный не только риском простудиться — заметила Химари в спину инспекторше — Поэтому мой тебе совет: лучше всё же немного задержись с нашими помощницами у костра и дождись вертолёта.       — Или хотя бы не отправляйся в путь безоружной — напомнил об ещё одном варианте я.       — Нагиса, проводи Сёуно до наших помощниц, укажи в какую сторону идти, а там пусть сама решает — уходить одной или прислушаться к нашим советам — велела ведьма и кивнув, Нагиса вышла вместе с Икуку из автобуса.       — Тама утверждает, что отыскала нору Зенджу и до него уже недалеко, но как мне кажется, с переговорами у неё вышло не всё гладко — сообщила Куэс когда новички отошли от автобуса — Ведь если бы уже обо всём с теми аякаси договорилась, наверное, она бы об этом сказала, но Кьюби заявила мне, что сейчас желает отдохнуть и вернётся туда когда стемнеет. Впрочем, нам это только на руку, так что пойдём, ещё раз проверим клыкастого пленника. Солнце и правда не идёт ему на пользу.       — Сделаем, химэ — отозвался я, подхватив дробовик и видя ироничную ухмылку Дианы, осторожно коснувшейся моей ещё слегка ноющей щеки, виновато кивнул — Первый призыв прошёл не совсем гладко, но что ж поделать? На то он и первый раз.       — Простолюдинка осмелилась сопротивляться вам, мой Принц? — понимающе усмехнулась огневласка спрыгивая с подножки на потемневший от пепла сожжённой хвои асфальт. Следом спустилась Куэс и, переступая через места, заляпанные кровищей хероголовых превратившейся на солнечном свете в гноеподобное дерьмо, подойдя ко мне, ведьма так же взглянула на мою щёку, принявшую на себя удар возмездия.       — И правда… Да как она только посмела? Пусть теперь идёт куда хочет пешком.       — Куэс, не стоит… — покачала головой приблизившаяся к нам Химари — Да, она была не в духе, но помня прошлые проделки Юто, предположу что тот удар достался ему не без причины. Не так ли?       — Ну да, вторжение в её сон и последующий за тем призыв кого угодно могут вывести из себя. — Признал я, медленно двинувшись по недавнему полю битвы, любуясь расчищенным участком дороги с разведёнными кострами по периметру, для чего мы утром сообща с воительницами и водителем попросту сбросили на горный склон за обочиной старого шоссе разлагающиеся куски туш хероголовых и взорванных ведьмой деревьев.       «Смотри, похоже Икуку всё же прислушалась к нашему совету» — отметил двойник и решив что Сакура с Йоккой и Тамой, держащиеся в стороне у повреждённого ISUZU немного подождут, скользя обувью по снегу и наледи, местами побуревшей от бурой слизи, натекшей с распадающихся кусков хероголовых, мы подошли ближе к греющейся у костра инспекторше окружённой Лизлетт с Нагисой, а так же вооружившимися дробовиками Линой и Якуин.       — Ну что, принцессы вижу, вы уже с призванной мною Икуку познакомились?       — Кухихи! Так понимаю, ты увеличил список своих преступлений ещё на один пункт, причём похитив не кого-нибудь, а действующую сотрудницу полиции — со смешком прокомментировала присевшая у костра худышка, положив на камень свой USAS-12 и грея руки у огня — Могу я узнать, как именно ты сумел это проделать?       — Обязательно расскажу подробности, когда новый шабаш устроим — пообещал я, переводя взгляд на Лизлетт — Фея, ты пока с нами останешься или хочешь вернуться обратно к своему кафе?       — Ещё не решила — отозвалась цукомогами, с неодобрением покосившись на пострадавший ISUZU с распахнутыми дверьми, в салоне которого в паре десятков метров от нас время от времени мелькали Йокка и Сакура. — Не хочу держать кафе долго закрытым, но и вас всех опасаюсь оставлять с их хозяйкой.       — Понятно. Ну а я опасаюсь отправлять Сёуно назад одну. Думал попросить Куросакуру дать ей свой маузер или поручить Маёби вернуть нашу помощницу в Такамию в том случае, если вертолёт задержится, но возможно придётся тебе её телохранительницей побыть. Справишься?       — Ну конечно справлюсь! — подтвердила цукомогами, подмигнув Сёуно — А взамен за эту услугу вы расскажите своим друзьям про моё кафе и зайдёте как-нибудь…       — А там безопасно? Страж показывал мне видеозапись с расположенной неподалёку от твоего кафе уличной камеры видеонаблюдения, заснявшую как вы с ней дрались… — напомнила Сёуно, кивнув на миниатюрную Ли, не отпускавшую приглянувшийся ей АА-12, даже подбрасывая в огонь очередной чурбак.       «Значит, и мы тогда тоже попали в объектив камеры, причём болтая с Тамой» — мысленно отметил двойник.       — Но ведь это произошло в ночное время и никто из клиентов не пострадал… — возмущённо начала Ли, но тут на неё шикнула Куэс, призывая помолчать.       — В том инциденте была виновна экзорцистка Лина Хайдегер — продолжила ведьма — Я лично приняла участие в урегулировании произошедшего и всё завершилось мирно и без жертв.       — Вот только теперь та экзорцистка пропала, причём, согласно информации от Кабураги Хейго она исчезла не без участия вашей команды — напомнила Сёуно ещё об одном обвинении в наш адрес — И видя её, ещё более помолодевшую, вместе с вами, я понимаю, что та информация соответствует истине.       — Вы обознались офицер — сухо отозвалась Куэс, покровительственно коснувшись плеча Лины — Взгляните повнимательнее на эту начинающую ведьму-экзорцистку. Она просто похожа на пропавшую прислужницу Ватикана.       — Что ж, вам виднее — не стала настаивать Икуку — Но должна заметить что обстановка тут у вас для такой малышки явно неподобающая.       — Я не ребёнок! — фыркнула в ответ вооружённая лолли и вспомнив, как эта мелкая кавайка минувшей ночью ловко направляла голову Дианы, вынуждая драконшу глубже отсасывать мой член а потом, оказавшись полуголой хотела пойти с моей бензопилой в руках на атаковавшего её тентаклемонстра, я не удержался от улыбки. Да и другие экзорцистки тоже, хотя и по иным причинам.       — Верно химэ, ты храбра и уже много умеешь, но тебе ещё предстоит у сестрёнок-воительниц многому научиться. Да и тебе тоже, Ику… — заметил я и поддавшись искушающей мысли двойника, продолжил — Пойдём, познакомим тебя с другими нашими союзницами.       — Хорошо Амакава… — покладисто отозвалась Сёуно, покорно двинувшись следом за нами к побитой тачке — Но знаешь, эта девочка мне тоже снилась прошлой ночью и мне не понравилось то, что я видела.       — Она снилась вам? — удивилась Диана, поудобнее перехватывая «Барретт» — И как же?       — Побеждающей монстров, полагаю — предположил я стараясь не улыбаться — Это всё побочный эффект из-за моих экспериментов с магией.       В ответ полицейская с неодобрением покачала головой, поморщившись от неприятного запаха, принесённого ветерком со стороны горного склона.       — С той большой пушкой, что осталась в автобусе даже мне тяжело было управляться, но вместе с Ли мы неплохо справились — продолжила Диана — Даже немного перестарались, учитывая её мощь.       — Если бы только это! — Фыркнула Икуку и, заметив как на её бледном лице возник небольшой румянец, я решил не хохмить про то, какого «монстрика» старшая и младшая воительницы ещё вместе укрощали.       Кивнув в одиночестве греющемуся у костра корейцу-водителю, мы приблизились к пострадавшей тачке, словившей несколько дружественных попаданий из ПТР, косо вспоровших борт машины, словно огромным консервным ножом и разнеся по всему салону мясные клочья одного из помещённых туда нахтцереров, разорванного двадцатимиллиметровым снарядом, сделавшим здоровенную дыру в багажнике.       Впрочем, Йокка с Сакурой ещё возившиеся с чисткой салона снегом и сосновыми «лапами» уже убрали наиболее крупные фрагменты разорванной тушки. А Таме, перешедшей в уменьшенную телесную форму и с ногами забравшейся на водительское сиденье, на оставшиеся на потолке мелкие побуревшие подтёки похоже было наплевать. Не обращая внимание на потуги наводивших чистоту помощниц и выволоченное наружу тело оставшегося нацтцерера, лишившегося в результате травматической ампутации нижних конечностей и сейчас прикрытого от солнца непрозрачным полиэтиленом и сосновым лапником, кутавшаяся в трофейную куртку демоница задумчиво смотрела на огонь ближайшего к машине костра.       — С возвращением, Тама. Куэс сказала, что тебе сопутствовала удача и ты отыскала Зенджу?       — Отыскала — подтвердила Кьюби скользнув по сопровождавшей нас Сёуно изучающим взглядом — И даже встретилась с ним и некоторыми его духами.       — Надеюсь, они не такие как эти, приползшие сюда поутру вместе со своей мамашей?       — Мне безразличны отпрыски Сисиноке, а с теми, кого собрал Зенджу — посмотрим — неопределённо отозвалась Тама.       — Так эти хе… кхм… создания со щупальцами именуются Сисиноке?       — Так звали их отца, ками, обитавшего в прошлом в окрестных горах.       Хмм… Помниться и та женщина, возжелавшая поутру сделать с нами нечто непристойное, представилась похоже, назвавшись Синономе. Видимо и правда мы перестреляли представителей одного семейства, причём многочисленного. Сколько их в дебрях, сколько их в чащах, мохнатых и скользких ебучих поганцев...       — Что будет ночью, когда ты вернёшься к Зенджу? — не удержалась от вопроса ведьма.       — Я дала Зенджу и его слугам время подумать над моим предложением, но несмотря на исходивший от них запах страха, почти такой же сильный, как и от вашей женщины, скорее всего они ответят отрицательно, не оставив мне выбора. Ведь если я оставлю их в покое, к ним может ещё присоединиться немало духов, вместе способных доставить мне проблемы в будущем.       — Что ж, мне безразлично, скольких аякаси ты там убьёшь на своей охоте — решила Куэс переводя взгляд на Йокку и Сакуру — Зенджу твой, а за ними и тылом мы присмотрим.       — Время ещё есть, возможно, противник проявит благоразумие. Или они все просто разбегутся и попрячутся до твоего возвращения — предположил я различив донёсшийся до нас характерный гул приближающейся вертушки — Похоже вызванный Куэс вертолёт уже на подходе и пока он тут не приземлился, позволь представить тебе и твоим помощницам новенькую участницу нашей группы.       — Здравствуйте, Тамама-Но-Маэ… — поприветствовала демоницу Сёуно с опаской выступив из-за спины Куэс — Я читала про вас в… Простите, не с того начала.       — Вас зовут Икуко Сёуно и вы прислуживаете одному из отрядов городской стражи — промолвила Кьюби улыбнувшись и скользнув снисходительным взглядом по фигуре побледневшей полицейской — Я уже знаю кто вы благодаря слуху своей слуги.       — Привет! Я Йокка и я тоже аякаси — улыбнулась Йокка, отбрасывая побуревшую от крови салфетку в то время как её вылезшая из тачки тёмненькая подруга, протерев руки импровизированной мочалкой из сосновой ветви с подозрением взглянула на меня — Судя по настрою приведённой тобою полицейской, она не слишком желает быть с вами.       — Твой настрой на момент нашей встречи тоже оставлял желать лучшего — напомнила Химари и спайдер-гёрл не стала этого отрицать.       — Это так. И хотя я убедилась, что с вами можно иметь дело, в некоторых пунктах нашего сотрудничества моё мнение по-прежнему неизменно. А что касается тебя, полицейская… Надеюсь арахнофобией не страдаешь?       — Чем? — недоумённо спросила Икуку.       — Повышенной боязнью пауков — охотно пояснила аякаси — Ладно, неважно… Я — Куросакура, но можешь звать меня и просто Сакурой, сокращённо. А нашей Госпожи не бойтесь, Великая Тамама-Но-Маэ совсем не такая, как её часто описывают и изображают в старых преданиях.       — Тем не менее, благодаря им у стражницы уже сложилось некоторое представление о нас — промолвила Кьюби, взглянув на снижающийся вертолет, а затем поднялась с сиденья, вынудив Ику инстинктивно попятиться.       Однако сверхдемоницу заинтересовала не новенькая, а идущая на посадку знакомая винтокрылая машина, поднявшая ветер заставивший затрепетать пламя костров и сорвавшая импровизированное укрытие с поврежденного био-образца, тут же отреагировавшего на солнечный свет вспухшими на коже новыми волдырями ожогов.       — Надо укрыть его! — крикнула мне Куэс и кивнув, я попытался подхватить кусок полиэтилена отнесённый к отступившей Сёуно.       — Не стой столбом, помогай… — Пригнувшись, велел полицейской Амакава, поморщившись от бьющего в лицо дыма и искр ближайшего костра, раздуваемого винтом почти севшего вертолёта и новенькая нехотя помогла нам с Химари накрыть полиэтиленом трофей, стараясь не смотреть на кол, торчащий из грудной клетки и перетянутые тросом обрубки, оставшиеся от его ног.       — Молодец Ику — похвалил я полицейскую, надеясь что она услышит меня сквозь рокот винта — А теперь ступай к Нагисе, Ли и остальным. Если вдруг что-то пойдёт не так — они помогут тебе, а ты помогай им. Поняла?       Икуку нервно кивнула и прикрывая лицо от ветра отбежала к нашим новичкам, уже отступившим к автобусу вместе с Лизлетт и Якуин. Тем временем шасси вертушки плавно коснулось асфальта, дверь на борту распахнулась и из салона сноровисто выскользнула пятёрка вооружённых автоматами бойцов, после чего в сопровождении Кабураги из вертолёта вышла уже знакомая нам ведьма Селеста и пригнувшись, торопливо направилась к Куэс, стремясь выйти из-под рубящих воздух над головой лопастей винта и вынуждая охранников двинуться следом.       «Думал сама Мерухи прибудет, а прилетала эта злючка… Лучше бы осталась прибывших арабов развлекать». — Успел подумать двойник, наблюдая как со злостью пнув туфелькой вывалившуюся из костра и откатившуюся в сторону головешку, Селеста тут же начала что-то выговаривать Куэс, словно не замечая ни вновь показавшийся трофей из-за задравшего полиэтилен искусственного ветра, ни нас с Химари и Дианой, поправивших укрытие био-образца и вместе с Тамой тоже подошедших к севшему вертолёту, продолжавшему рубить лопастями винта воздух над нашими головами, вызывая инстинктивное желание пригнуться пониже.       — Добро пожаловать, страж Кабураги! — желая пересилить шум проорал я Хейго, протянув ему руку для рукопожатия и видя что бывший коп явственно поколебался, прежде чем совершить ответный жест, Амакава грустно усмехнулся — Полагаю, у вас накопилось множество вопросов к нашей команде экзорцистов. Или всех нас уже записали в предатели?       — Подобное обвинение действительно выдвинуто против тебя в числе прочих пунктов. И глядя на Тамамо-Но-Маэ, находящуюся рядом с вами, вопрос на чьей вы теперь стороне возникает и у меня — Отозвался страж покосившись на Кьюби, разглядывающую вертолёт и словно не замечавшую шума не заглушённого двигателя.       — Что ж, могу сказать, что мы с Химари и Куэс по-прежнему верны своему долгу Правда на объяснения всего приключившегося с нами потребуется немало времени. Не так ли, химэ?       — Няпросто будет этот разговор начать — подтвердила Химари, морщась от шума — Но мы можем попробовать, если вы отойдёте от вертолёта в более тихое место и не будете хвататься за оружие.       — Рискну довериться вам снова — согласился страж, направившись к автобусу и страхуемый мечницей, я двинулся за Кабураги, в какой-то момент почти поравнявшись с ведьмами.       — …Теперь понимаю, почему ты сразу же сбежала в эти дебри — оказавшись ближе, сумел различить я голос Селесты — Но почему ты не сказала мне, что он не просто варвар, а настоящее…       — Могла бы сама догадаться — отмахнулась Куэс — Или забыла, откуда он родом и про его статус?!       — Да причём тут принц он или нет? — яростно прошипела Селеста, теребя рукав куртки и нервно оглянувшись на едва слышный смешок двинувшейся за нами Дианы продолжила — Или ты бы согласилась и позволила ему… Хотя кому я это говорю, ты даже эту ящерицу к себе приблизила!       «Ты слышал?» — насторожился двойник, замедлив ход — «И я не про то, как она Диану обозвала…»       — Выбирай выражения, бестолочь — ожгла её в ответ гневным взглядом наша чернокнижница и обстановка резко накалилась.       — КАК ТЫ МЕНЯ НАЗВАЛА?! — вскрикнула Селеста попытавшись выхватить нечто из-под своей не застёгнутой и как оказалось наброшенной прямо на тёмное платье куртки, вынудив Куэс вцепиться ей в руку, причём ведьмочка явно пустила в ход свою магию, поскольку злючка дернулась, вскрикнув от боли.       — Ах ты…! Теперь у меня там шрам останется!       — Замолкни, чванливая бестолочь! — прошипела Куэс отобрав у родственницы, трясущей от боли рукой знакомую мне гибкую дубинку и отбросила её в сторону, после чего не дожидаясь ответки от противницы взмахнула своим некрономиконом буквально сбив Селесту с ног и отбросив её спиной обратно к вертушке.       — Ты что… — тяжело дыша, ошеломлённо простонала Селеста, с трудом приподнявшись с асфальта — Вот так со мной, из-за какой-то…       — Смотрю, тебе кое-что разъяснить требуется… — прорычала Куэс схватив Селесту за куртку и без видимых усилий рывком подняла ведьму на колени, а затем, схватив её за горло, вновь замахнулась своим некрономиконом. — Поверь, тот маленький ожог, что я оставила тебе на руке - это сущая мелочь, по сравнению с тем, что я с тобой могу сделать, если продолжишь меня раздражать и оскорблять моих друзей. Причём когда остальные узнают про случившееся по твоей вине — меня даже поблагодарят остальные наши родственники. Впрочем, предположу, что ты это хорошо понимаешь, иначе первой прибежала бы к Мерухи, а не к своей проблемной младшей сестрёнке, уже как-то раз бравшей на себя вину за твои оплошности.       — А сколько раз я заступалась за тебя?! — крикнула в ответ Селеста и мне показалось, что теперь её злость понемногу сменяется страхом.       — Ты делала это небескорыстно, а желая чтобы я и дальше помогала тебе с магией. И я помогала, потому что мы семья и должны хотя бы немного поддерживать друг друга. Но и у моего терпения есть предел… Азиз конечно та ещё грязная скотина, но даже я при всех своих, временами, имевших место досадных промахах и ошибках не смогла так съидиотничать. Ты хоть понимаешь, что наделала, если он не выживет и какие это может сейчас иметь последствия для остальных Дзингудзи?       — Понимаю, поэтому и решила первой прийти к тебе… — пробормотала Селеста, не пытаясь подняться с колен.       — Что ж, коль пришла и хочешь поддержки, взамен от тебя потребуется готовность подчиняться мне и вести себя так, как я тебе прикажу. И отговорки в стиле «я не стану это делать», «мне это не нравится», «мы так не договаривались» — не принимаются.       — Ты что, хочешь полностью лишить меня свободы и сделать из меня ещё одну свою игрушку? — скривилась Селеста — Та ещё альтернатива изгнанию…       — Верно… — подтвердила Куэс, отпустив Селесту и отведя от неё некрономикон отступила на пару шагов. Но проштрафившаяся родственница не получила свободу, вместо этого вслед за новым взмахом руки Куэс тело ведьмы взмыло в воздух, опасно приблизившись макушкой башки к теряющему обороты, но ещё рассекающему воздух несущему винту вертушки — Но раз ты такая проблемная, что мне ещё остаётся?! Ты постоянно цепляешь слуг, но сама выполняешь свой Долг неважно, а теперь даже умудрилась в процессе выполнения простого поручения создать проблемы всему клану Дзингудзи! Что тебе было поручено нашей матерью?       Охренеть… Ты гляди Боец, она же её прямо как Дарт Вейдер! — прокомментировал я двойнику, любуясь экзекуцией.       — НЕ СЛЫШУ! — потребовала ответа кавайная мучительница, с силой толкнув удерживаемую перед собой Селесту спиной на плексиглас пилотской кабины, заставив пленницу вскрикнуть от боли.       — Госпожа! — не выдержал выглянувший вертолёта пилот, но встретив вспыхнувший огнём взгляд Куэс замолчал.       — Не вмешивайтесь! — промолвила ведьма заставив человека вернуться в кабину, после чего огненный взор её изменившихся глаз вновь обратился к трепыхавшейся перед ней в воздухе родственнице, ещё больше приблизившейся к лопастям винта.       — Мерухи поручила мне… Сопровождать посланника Стражей Полумесяца и его свиту. — Донёсся до меня ответ пленницы, сучащей руками и лишившимися туфель ногами в воздухе, потерявшей куртку и сейчас представшей перед нами в своём возможно дорогом, но сейчас отнюдь не безукоризненно выглядевшем вечернем платье, местами порванном и заляпанном какими-то пятнами. Да и багровое пятно ожога оставленного хваткой чернокнижницы чуть выше запястья Селесты тоже добавили колорита её нынешнему побитому образу.       — Не ублажать каждый их каприз, не вести за ними тайную слежку, а просто сопровождать их, при необходимости помогая Нави перед переговорами. Такое лёгкое задание и то не справилась!       — Ты не зна-ааешь! — взвизгнула ведьма, когда очередной оборот лопасти зацепил её всклоченные волосы, грозя срезать макушку скальпа.       — Куэс, если ты убьёшь её или изувечишь, это едва ли поможет решить возникшую проблему — не выдержал Амакава и Химари някнула подтверждая, но едва двойник сделал шаг к подруге, я ощутил на своей руке чешуйчатые пальцы Дианы.       — Вообще-то Куэс велела не вмешиваться — напомнила мне огневласка.       — Я слышал, что сказала сестрёнка! — с раздражением отозвался я но почувствовав, что хватка Дианы ослабла, я не отбросил её чешуйчатую ладонь, а сам стиснув её руку настойчиво потянул драконшу за собой к подруге — Но то касалось простых слуг, а не нас с тобой. Так что рискнём вмешаться в процесс.       Чернокнижница не обернулась ко мне, но услышала, позволив бледной Селесте плюхнуться обратно на асфальт.       — Принцесса, напомню тебе, что здесь у нас и так хватает напряжения, так что не стоит спешить с возможно излишними экзекуциями — сдержанно сообщил я Куэс рискнув встать на опасную тропу и рассориться с Дианой. — И уж точно не стоит ломать лопасти несущего винта единственного на данный момент доступного нам воздушного транспорта. Конечно я не в курсе всех моментов вашего прошлого, но всё же думаю, что тебе и Диане лучше будет дать Селесте шанс объясниться и исправить допущенные ошибки. И приведите её в порядок, поскольку если она теперь служит нам, заработанное ею воспаление лёгких едва ли поспособствует решению наших проблем и того, что случилось. Или я слишком о многом тебя и Диану прошу?       — Что ж… Возможно ты прав. А ты что скажешь? — осведомилась Куэс у огневласки.       — Твоя мать сильно разозлится, узнав о произошедшем, но… Не думаю, что будет правильно вот так рубить сплеча.       — Недавно твоя семья уже потеряла одну из дочерей — напомнила Химари — Куэс, неужели ты хочешь, чтобы это повторилось снова?       — Если мою участь решают слуги, похоже, что мне уже недолго осталось — вздохнула Селеста, отвернувшись — Впрочем, делай что считаешь нужным. Или слуге поручи, уж она точно колебаться не будет.       — Пожалуй, я поступлю несколько иначе — вздохнула Куэс, приняв решение — Мне придётся временно оставить вас и слетать домой, оценить обстановку и выяснить, что там с принцем. А вы присмотрите за моей новой слугой, чтобы её никто здесь не сожрал в моё отсутствие. Впрочем, это и тебя касается тоже! — громко добавила Куэс, прожигая Селесту своим жутковатым огненным взором — Будешь им помогать не делая различий между нашими людьми и аякаси, есть то, что едят они или не есть, если и у них припасы закончатся. Это понятно?       — Только помогать? — осторожно уточнила Селеста с тревогой поглядывая на нас — В смысле, обычные поручения в ходе военного похода, никаких необычных приказов и всего такого?       — Мне известны разные слухи, которые ходят среди прислуги про меня и моих друзей, но мы не столь мстительны, как близкие Азиза, так что если постараешься нормально себя вести — и отношение к тебе будет соответствующим. Но если по твоей вине с Амакавой, Химари, Дианой и остальными что-нибудь случится… Тебе не жить — пообещала Куэс и несмотря на её улыбку было понятно что чернокнижница не шутит.       «Вот же… Надеясь, что и Диана всё поймёт правильно и не будет стремиться к сиюминутному отмщению за прошлые цепляния злючки» — понадеялся двойник, заметив как огневласка подняла с асфальта валяющуюся неподалёку «волшебную палочку» Селесты вновь набросившей на себя куртку.       Будем надеяться — решил я перехватив взгляд повеселевшей драконши и проводив взглядом Куэс, принявшейся инструктировать охранников по поводу загрузки в вертушку потенциально кусачего био-образца, отошёл к Кьюби, Йокке и Куросакуре сжимавшей свой Benelli.       — Полагаю, все слышали про вынужденные изменения в составе нашей группы?       Кьюби молча кивнула, а Иокка, опасливо поглядывая на нас с мечницей уточнила:       — Мы как и раньше будем охранять Госпожу, но и за Селестой тоже будем наблюдать. Надеюсь, проблем не возникнет…        Я тоже хотел бы надеяться, поскольку и без того не слишком благоприятная в плане взаимного доверия обстановка внутри нашего сводного отряда теперь ещё больше осложнилась. Ну да ладно, авось-небось как-нибудь пронесёт — решил я и проводив взглядом Куэс сопроводившую Нагису и Сёуно к вертолёту, мы с Химари направились к терпеливо дожидавшемуся нас стражу чтобы обсудить длинный список инкриминируемых нам проступков, включая самый тяжкий.       «Возможно, мы только что совершили ещё один» — мысленно заметил Амакава и приготовившись к новым обвинениям от затушившего сигарету Кабураги я улыбнулся скромной злодейской улыбкой.       Грехом больше, грехом меньше… В конце концов у Куэс и Дианы свои соображения есть и если они решат Селесту «заземлить» — пускай. Но если всё же проявят снисхождение к проблемной ведьме — возможно мы все останемся в плюсе. Ведь эта злючка будет у нас в неоплатном долгу — пояснил я и усилившееся тепло живого конверта в нагрудном кармане напротив моего сердца словно бы подтвердило правоту этого предположения.