Ловец команды Гриффиндора

Январь подкрался незаметно, а новогодние каникулы пролетели, словно один долгий день — день, полный вкусных яств Натали и нравоучительных речей отца. Адриан, конечно, скучал по домашним, но желание побыстрее вернуться в Хогвартс никогда не было так сильно. И с каждым последующим днем января приближался и их первый в новом году матч с Гриффиндором. Сказать, что Адриан нервничал — значит, ничего не сказать. Как-никак команда Гриффиндора единственная, кто действительно мог потягаться со Слизерином за звание чемпионов Хогвартса. За неделю до матча Ким словно сошел с ума: тренировки стали проходить чаще, становились куда дольше, да и в целом нагрузка выросла до такого уровня, что после трех часов полетов Адриан заползал в свою комнату, падал на кровать и отказывался с кем-либо разговаривать. Но во всем были свои плюсы: в голове не оставалось места для всяких глупостей. А трясущиеся коленки совсем уж открещивались от идеи отправиться в очередной поход в поисках гостиной Гриффиндора или задержаться допоздна на поле, чтобы подкараулить Маринетт и под строгим взглядом Куффена перекинуться с ней парочкой словечек. Адриан не мог объяснить, почему мысли о темноволосой гриффиндорке внезапно обрели столь занятную привлекательность, но и отрицать очевидного не собирался. Обманывать кого-либо, в том числе и себя, совершенно не в его стиле. — Эй, ты че, заснул, что ли? — Адриан ощутил несильный толчок в плечо и поднял голову: Ким Ле Тьен, нахмурившись, навис над ним, готовый разразиться очередной мотивирующей речью. — Адриан, ты один из лучших охотников, что я знаю, но не смей, черт тебя побери, расслабляться за несколько минут до выхода на поле! Адриан кивнул и, поправив спортивную мантию, окрашенную в благородный зеленый, подошел к деревянным воротам, отделяющим раздевалки от поля и трибун. Дерево, пропитанное магией, не пропускало ни звука, но Адриан был готов поклясться, что чувствует вибрацию тысячи голосов и каждой клеточкой ощущает заглушенный рев трибун. В желудке неприятно кольнуло. Адриан еще раз пробежался пальцами по шнуровке грудных защитных пластин, стараясь справиться с волнением. Что это с ним? Матч как матч, вроде ничего нового, но почему тогда по позвоночнику пробежал опасный холодок, вызывая мурашки и желание бросить метлу и сбежать куда подальше? — Ты как, нормально? — участливо поинтересовался Колин, и Адриан, долго не раздумывая, решительно кивнул. Он выходил на поле не один десяток раз, справится и сейчас. — Все собрались? — раздался хриплый голос, и в раздевалке, словно подчиняясь мановению волшебной палочки, повисла гулкая тишина. Члены команды будто изморозью покрылись — если уж сам профессор Снейп пришел сказать пару напутственных словечек, значит, им предстояла действительно жаркая игра. — У меня объявление. У Гриффиндора замена — новый ловец, так что, будьте добры, разделайтесь с ними до того, как их неудачник хотя бы на метр приблизится к снитчу. Все всё поняли? Команда в унисон кивнула. Ким, казалось, выглядел не столько удивленным, сколько задумчивым. Адриан рассеянно провел ладонью по волосам, стараясь справиться с волной паники. Новый ловец? Замена? Наверняка он силен, а значит, им нужно выложиться вдвойне и либо закончить игру раньше, чем снитч будет пойман, либо увеличить отрыв между командами в их пользу, чтобы… — Агрест? — Адриан вздрогнул, оглядываясь. — Прекрати дрожать, как первокурсник перед гриндилоу. Просто выйди и сделай это, черт побери! Адриан застыл, удивленный столь мрачным настроем профессора. Он, конечно, уже знал, что соперничество с Гриффиндором — больная точка зельевара, но даже это слабо объясняло столь угрюмый настрой декана. С другой стороны, этот матч открывал серию соревнований нового года, и кто-то из старшекурсников рассказывал, что преподаватели (которые, кстати, тоже люди) и сами не прочь поставить пару галеонов на любимый факультет. Ворота протяжно скрипнули, призывая команду собраться. — Осталось пять минут, все помнят наш план? — первым взял себя в руки Ким. Не зря он был выбран капитаном и достойно держался на этой должности третий год. — Значит, руки! Члены команды, все как один, выстроились в кружок и вытянули правые руки вперед — ладошка на ладошку. Адриан, помедлив, присоединился к товарищам. — Раз! — зычно крикнул Ким, обводя взглядом собравшихся. — Два! — просипел Колин, стараясь не закашляться — беднягу слегка продуло прямо на кануне матча. — Три! — взревела хором команда, вскидывая руки вверх. Ворота отворились, позволяя улюлюканью, свисту и девчачьим визгам пробиться сквозь магический барьер. Уши сразу же заложило — к такому никогда не привыкнешь, и Адриан тихо пробормотал заклинание приглушения, сразу же пряча палочку за пояс штанов и довольно усмехаясь: голоса болельщиков стали тише, и нахлынувшее волнение начало отступать. За дело взялся его старый друг и товарищ — азарт. Подхватив метлу, Адриан вышел на поле, двигаясь прямо за широкой спиной Кима. Мадам Трюк, бессменная хранительница правил и порядка, уже ждала их посередине искусственно позеленевшей травы: женщина выглядела, как всегда, спокойной и сосредоточенной — ни одно нарушение не ускользнет от ее соколиного взгляда. Слизеринцы выстроились в линию по одну сторону, игроки красно-золотого факультета — напротив. Адриан внимательно рассматривал каждого, не замечая незнакомых лиц, пока в глаза не бросилась низкая щупленькая фигурка, полностью замотанная в алую форму. Лицо ловца закрывали огромные гоглы, а на голову был натянут капюшон — новичок, видимо, изо всех сил старался спрятать личность. То ли не хотел опозориться, то ли попросту перенервничал. Адриан удовлетворенно кивнул — кажется, с этим экземпляром все ясно: семь, возможно, восемь минут матча, и бедняга окажется в лучшем случае в крыле мадам Помфри — запивать валерианой душевные травмы. Мадам Трюк прокашлялась. — Я жду честной игры от каждого из вас, — торжественно произнесла она, кивком позволяя командам оседлать метлы и взмыть в воздух. Адриан с другими охотниками завис на высоте двух метров, ожидая квоффл, загонщики и ловцы поднялись выше, занимая удобные для обзора позиции. Мадам Трюк склонилась над разбушевавшемся сундуком — и тот, словно почувствовав ее близкое присутствие, сразу же успокоился, но эта покорность была обманчивой: стоило судье отстегнуть замки и сделать шаг назад, как все четыре мяча резко взмыли в воздух, объявляя начало матча. Адриан рванул вверх, преследуя самый послушный из всех мячей. Квоффл то петлял, то грозился влететь прямо в трибуну, но слизеринец преследовал его до самого конца, пока пальцы не нащупали слегка шершавую поверхность упрямца. Его сокомандники двигались позади, готовые в любой момент поймать пас, чтобы избежать передачи мяча врагу, но Адриан медлил, наблюдая, как прямо на него летит один из охотников Гриффиндора. Парень ухмылялся, демонстрируя зубы, и тянул руки к мячу, но когда он подлетел на опасно близкое расстояние, Адриан с демонстративной грустью покачал головой и нырнул вниз, прижимаясь к метле. Следующая цель — ворота противника. Он несся стрелой, чувствуя, как пальцы, облаченные в теплые, но все-таки тонкие перчатки, немного немеют, а зимний ветер услужливо обжигает щеки, приводя в сознание. Напоминая, что расслабляться рано. Конечно, он мог бы использовать магию для обогрева, но было в этом холоде, в настоящем живом морозце что-то невероятно приятное, реальное, искреннее. И Адриан не мог не насладиться силой стихии, уже такой родной, но все также опасной и непредсказуемой: она то подпускала ближе, то порывом ветра кренила метлу в сторону, смеясь и воя тысячей голосов. — Агрест, сбоку! — где-то совсем неподалеку раздался голос Кима, и Адриан, не оборачиваясь, резко направил метлу вниз. Порыв ветра яростно растрепал его волосы, откидывая их с лица. Краем глаза Адриан видел, как с двух сторон к нему приближаются охотники Гриффиндора. «Закрывают», — подумал он, нервно облизывая пересохшие губы. Квоффл, зажатый под мышкой, нетерпеливо вибрировал, словно предвкушая жесткое побоище — а в том, что побоище предстоит действительно жесткое, сомневаться не приходилось: рыжеволосый гриффиндорец уже не раз абсолютно случайно врезался в Адриана плечом, подталкивая к своему товарищу слева — тот спокойно поджидал своего часа, то и дело вглядываясь куда-то в даль. Адриан упрямо несся к воротам противника, пока его уши не уловили пронзительный писк. Можно было подумать, что это визжали восторженные фанатки, если бы звук не нарастал с каждой секундой… — Бладжер! Черт побери, Ким, они ведут меня! — крикнул Адриан, наконец заметив источник шума: темно-синий мяч жизнерадостно летел прямо на них, угрожая не только отправить на больничную койку, но и сломать метлу. Адриан закусил губу, мысленно сделав пометку: а гриффиндорцы-то не из трусливых. Бладжер мог спокойно попасть в любого из них троих, но соперники были уверены в своем плане — они решительно подталкивали слизеринца из стороны в сторону, корректируя траекторию под движение мяча-вышибалы. Сверху раздались громкие ругательства, и Адриан покачал головой: если мадам Трюк услышит — им не сдобровать. — Уходи, уходи вниз! — громко кричал второй охотник Колин, размахивая руками, но Адриан без раздумий летел прямо на мяч, прослеживая, чтобы «сопроводители» не отставали. В его интересах не вызвать никаких подозрений и позволить гриффиндорцам расслабиться. Неужели они действительно надеются вывести его из строя на четвертой минуте игры? Когда до бладжера оставался всего метр, Адриан, крепко сжав метлу, дернулся в сторону, молясь, чтобы получилось. В случае провала его вынесут с поля на носилках, а любимую метлу отправят в утиль сразу же после матча. Рыжий очевидно не ожидал тарана. Секунда, за которую с его губ слетела довольная усмешка, а глаза округлились от ужаса, могла показаться вечностью — вечностью, полной удовольствия. — Зря расслабился, — прошептал Адриан, подныривая под ошеломленного противника и уходя из зоны поражения. Сзади сразу же раздался крик, и трибуны затихли. Капитан, ушедший на дно вместе с кораблем — не этот случай: гриффиндорец спрыгнул с метлы, оставляя ее на растерзание кровожадному бладжеру, а сам стремительно приближался к земле. Адриан было рванул уже к нему, но резко остановился, заметив волшебную палочку, крепко зажатую дрожащей рукой. Что тут сказать? Гриффиндорцы действительно ни на йоту не отступают Слизерину в искусстве полетов, но сегодня, конечно, победит сильнейший. Адриан, довольно потарабанив пальцами по неожиданно теплой поверхности квоффла, наконец добрался до ворот противника и под оглушительные вопли вновь ожившей толпы открыл счет матча. 10:0 в пользу Слизерина. — А они неплохи, — раздался сзади смешок Кима, и Адриан развернулся. — Но до нас им еще есть куда. Ле Тьен улыбнулся и продемонстрировал большой палец. Адриан кивнул, принимая похвалу: несмотря на то, что за несколько прошедших месяцев они неплохо сдружились, на поле Ким превращался в строгого тренера-надзирателя. С него слетала вся его миролюбивость и дружелюбность, а голос приобретал стальные нотки. Он до седьмого пота гонял своих сокомандников, заставляя тех практически уползать с поля, но… тем слаще было его редкое, но всегда искреннее одобрение. — Не расслабляйся, — нахмурился Ким, замечая улыбку Адриана. — Мы еще не закончили. Они действительно еще не закончили, да и в ближайшее время не собирались — к пятнадцатой минуте матча счет с Гриффиндором сравнялся. Несколько пропущенных квоффлов стали роковой ошибкой Слизерина, а неудачный пас практически обеспечил бы львиному факультету преимущество, если бы не внезапная ловкость защитника: Розье буквально свесился с метлы, чтобы не дать соперникам вырваться вперед — квоффл послушно лег в его огромные ладошки, и кроваво-золотые части трибун разочарованно застонали. Матч только начинался. Адриан носился по полю то туда, то сюда: умело перехватывал квоффл, отдавал его напарникам, а затем опять ловил мяч, вводя гриффиндорцев в маневры-обманки. Метла под ним вибрировала то ли от напряжения, то ли от ветра, но Адриан бесстрашно увеличивал скорость, заставляя крики болельщиков смешиваться в один громогласный рев. Сердце билось, словно кролик, угодивший в кривой капкан — загнанный в угол, но все еще живой, а пальцы до боли сжимали древко метлы. Адриан поднялся выше, удовлетворенно наблюдая, как слизеринский охотник ведет квоффл к кольцам Гриффиндора. — Эй, чего это ты расслабился? — хрипловатый голос раздался совсем над ухом, и Адриан испуганно дернулся, оборачиваясь. Ловец команды Гриффиндор насмешливо зависла над его плечом, покачивая ногой, облаченной в красные спортивные лосины. В том, что это была именно девушка, сомнений не возникало: ветер снес капюшон с ее головы, являя миру два растрепанных хвостика. «Совсем как у Маринетт», — с усмешкой подумал Адриан, вспоминая неловкие попытки гриффиндорки облететь поле. Нет, это определенно не Маринетт: незнакомка с похвальной смелостью перекинула обе ноги и уселась на метлу боком — ни дать ни взять, прям ведьма со старых маггловских открыток. — Не расслаблялся, Джексон справится и без меня, — пожал плечами Адриан, заворожено наблюдая, как девушка поправляет гоглы. Казалось, еще секунда — и он увидит личность нового ловца, но вот очки опять на месте, а гриффиндорка, вновь усевшись на метлу правильно, рванула вперед. — Догоняй, Агрест! Что это? Вызов? Адриан удивленно потер переносицу и кинул взгляд на кольца противников: Джексон уже замахивался, собираясь забросить квоффл, значит, до следующей попытки завладеть заветным мячом у них еще есть пара минут… Адриан устремился вслед за нахалкой, чувствуя, как по венам разносится тепло — кровь, насыщаясь адреналином, разносила кислород по телу, а вместе с ним и столь необходимую энергию. Ветер безрассудно трепал плащ, пытаясь затормозить слизеринца, но Адриан не медлил — четким движением он отстегнул ненужный атрибут одежды, отправляя его в свободное плавание. Трибуны восторженно ахнули, предвкушая битву за трофей. — Вы только посмотрите! Кажется, пока мы с вами наблюдали за блистательным броском Джексона-старшего, его коллега, Адриан Агрест, затеял соревнование с ловцом Гриффиндора! Какие страсти! Это что-то личное?! Неужели коварная соблазнительница успела задеть достоинство… кхм, — Ли Джордан закашлялся, очевидно словив болезненный тычок в ребра от профессора Макгонагалл. — В общем, вы и сами все видите! Адриан Агрест уверенно настигает игрока команды Гриффиндора, неужели она просто так уступит ему первенство… Адриан ухмыльнулся, услышав рев трибун. Его главное достоинство, то умение, которое помогло ему с такой легкостью занять место в сборной — скорость. Он славился тем, что мог выжать из любой метлы максимум, разгоняя ее так, как и не снилось другим. Всякая попытка уделать его в этом была обречена на провал, но… стоит признаться, ловец Гриффиндора определенно был хорош. Девушка стрелой разрезала воздух, и, казалось, даже развевающийся плащ не был для нее помехой — в ее движениях была легкость, необъяснимая грация, она словно плыла по послушным волнам — тягучая, умиротворенная, уверенная. Адриан прижался к древку, выжимая из метлы последнее. Его маленькая победа — лишь дело времени. — Далеко не уйдешь, — весело крикнул он, улыбаясь. Приятный азарт охватил тело, заставляя сердце работать на убой. — Далеко? — звонко рассмеялась девушка. — А я и не собиралась, — она резко дернула метлу, уходя прямо в небеса. Адриан последовал за ней. Они поднимались все выше и выше, отдаляясь от зеленого муравейника, в который превратилось поле. Ветер разъяренно бил по прутьям, стараясь скинуть их с метлы и закончить это глупое соревнование. — Возвращайся! — обеспокоенно крикнул Адриан, трясясь: чем сильнее они отдалялись от земли, тем становилось холоднее. Сброшенный плащ был бы сейчас кстати. — Метла заледенеет! Поворачивай! Сверху раздался смех, и девушка с легкостью поменяла траекторию обратно в сторону поля. — Не упусти свое, Адриан, — прошептала она, проносясь мимо. Иней на ее метле быстро таял, оставляя на дереве влажные капли. Все-таки слишком высоко. Адриан рванул вниз, стряхивая всякую веселость: пора показать, кто тут заслуженная звезда квиддича. Через несколько метров они поравнялись, летя бок о бок. Поле стремительно приближалось, а вместе с ним и крики трибун. Казалось, даже вечно веселый бладжер прекратил охотиться на игроков, зависнув над полем и тоже наблюдая за происходящим. Обе команды, судьи, комментаторы, профессорский состав — все обеспокоенно всматривались в серое небо, ожидая, когда две фигурки, темно-зеленая и ярко-красная, пронзят облака, оставляя за собой белесый след. Когда они практически достигли поля, гриффиндорка начала замедляться, а затем и вовсе рванула куда-то в сторону, сразу же замирая. — Я победил! — Адриан расхохотался, откидывая волосы со лба и стирая пот. Черт, это действительно было жарко. — Я победил! Он радостно ухмыльнулся, оборачиваясь к застывшей девушке. — Победил, — незнакомка вздохнула, вновь накидывая на голову капюшон и поправляя гоглы. — Но у меня есть это. Она подняла руку, демонстрируя золотой мячик, послушно присмиревший в ее цепких пальцах. — Что? Когда… — Адриан разочарованно застонал, вспоминая, как странно вела себя в полете девушка, когда они уже практически вернулись к игре: то-то она изменила направление. — Прости, — гриффиндорка улыбнулась, а затем повернулась к трибунам. — Возможно, у вас будет шанс на реванш. Она вновь подняла руку, демонстрируя судьям и трибунам снитч. Красно-золотое поле забурлило, загремело, проходясь волнами, а затем в воздух полетели бордовые шапки, шарфы и даже чья-то тетрадь (ну кто вообще занимается во время матча?). Адриан повернулся к подлетевшему Киму, сразу же наталкиваясь на хмурый взгляд капитана. — Простите я… — Агрест. — Я не… я не хотел, — Адриан пожал плечами, утыкаясь лицом в ладони. — Агрест, — еще раз произнес Ким, хлопая его по плечу. — Успокойся. Пока ты отвлекал своими выкрутасами их команду, мы смогли забить достаточно квоффлов, — Ким довольно ухмыльнулся, кивая на доску с очками. 310:300 в пользу… Слизерина. Адриан радостно закричал, дергая метлой и выписывая маленькую бочку. К ним подлетели игроки обоих команд: темно-зеленые радостно улыбались и хлопали друг друга по спинам, благодаря за хорошую игру, ярко-красные же недовольно хмурились, разозленные собственным промахом. — Но как… как вы успели забить так много? — недоверчиво спросил Адриан, окидывая взглядом счастливые лица товарищей. — Бладжер вывел из строя их вратаря, — начал Ким, и, заметив гримасу беспокойства, поспешил продолжить: — С ним все хорошо, но наши загонщики, конечно, отлично сработали, — Ле Тьен ободряюще кивнул братьям Вуд. — Эй! — крикнул Адриан бордовой толпе, что молчаливо наблюдала за торжеством факультета Слизерин. — Эй, ловец! — Чего тебе? — из толпы вынырнула маленькая фигурка, недовольно скрещивая руки на груди. — Пошакалить захотел? — И не собирался, — Адриан удивленно дернул головой: как она вообще могла такое о нем подумать. — Отлично летаешь, и… я задолжал тебе кружку сливочного пива из «Трех Метел». — Думаешь? — гриффиндорка демонстративно нахмурилась, задумчиво всматриваясь в темно-серое небо. — Ага, — Адриан улыбнулся во все тридцать два зуба. — Как насчет этой субботы? — Договорились — решительно кивнула девушка. Махнув на прощание, она вернулась к команде. Подгоняемые свистком мадам Трюк, игроки поспешили приземлиться на ядовито-зеленую траву.

***

Дни до субботы тянулись, словно жвачка, прилипшая к подошве любимых кед. Адриан пять раз выбрал наряд и пять раз успел передумать, наконец остановившись на джинсах, свитере и теплом пальто — в Хогсмиде студентам разрешалось заменить школьные мантии на что-нибудь более практичное. За эти четыре дня Адриан получил кучу поздравлений и даже вполне себе теплое письмо от отца — Габриель Агрест хвалил сына за хорошо сыгранный матч, но напоминал о необходимости учиться — итоговые экзамены не за горами. Приятным сюрпризом стала открытка от Маринетт со скупым «хорошо сыграл» и маленьким котиком, выведенным волшебными чернилами. Рисунок то тихо сопел, изредка дергая ушками, то весело носился по всему кусочку картона за нарисованным клубком ниток. Адриан со смехом наблюдал за новым «питомцем», и с приятным томлением в душе оглаживал пальцами ровные буквы. Когда суббота наконец настала, и всем старшекурсникам было предложено проветриться в Хогсмиде, Адриан надел джинсы, натянул через голову нелепый свитер с кошачьей лапкой (Маринетт бы понравилось!) и, накинув верхнюю одежду, поспешил в волшебную деревушку. Хогсмид был завален снегом — наверняка искусственным, настоящий бы уже растаял — и заполнен студентами всех факультетов. Ученики юрко сновали между заведениями или играли в снежки чуть поодаль — каждый нашел себе занятие по душе. Адриан быстро проскользнул мимо толпы слизеринцев, среди которых затесался жизнерадостный Колин, и направился к бару «Три метлы». Официального запрета на посещение этого заведения не было, но судя по хмурому взгляду, бармен был недоволен, что к нему забрел несовершеннолетний. Адриан стряхнул снег с пальто, повесил его на вешалку и уселся за пустой столик около окна. Он пришел раньше — у гриффиндорки в наличии еще добрые пятнадцать минут. В «Трех метлах» было тепло и уютно. Несмотря на слухи, здесь не толпились вурдалаки, колдуньи и другая нечисть — лишь несколько веселых старичков громко играли в карты, то и дело оглушая заведение хриплым хохотом. Дровишки в камине жизнерадостно трещали, пока за окном выл разбушевавшийся ветер — лишь бы вход снегом не завалило. Маринетт бы здесь понравилось. Адриан улыбнулся, отпивая принесенное барменом сливочное пиво. Интересно, она бы согласилась сходить с ним? Наверняка ее заинтересовали бы сушеные летучие мыши над барной стойкой или желто-рыжий ленивый кот, беспардонно развалившийся на одном из столов. Казалось, даже старики притихли, стараясь не тревожить сон местного питомца… — Адриан? — Агрест вздрогнул, поднимая голову. У стола застыла худенькая девушка в темных джинсах и бордовой водолазке. На ее шее красовался шарф факультета Гриффиндор, а лицо было скрыто за большими непрозрачными очками. — А это… зачем? — задумчиво спросил Адриан после дежурного обмена приветствиями. Девушка, усевшись напротив, пальцами пригладила темные волосы и устало подперла щеку ладонью. — Ну… тайна личности, все дела, — усмехнулась она, благодарно кивая подошедшему бармену. На лице хозяина заведения играла вполне себе дружелюбная улыбка — вот уж старый прохвост! — М-м-м, вкусно! — гриффиндорка облизнула губы, стирая с них сливочную пенку от пива. — Ну так что, ты вроде бы хотел поговорить? Она выжидающе наклонила голову вбок. За матовыми стеклами глаз видно не было, но Адриан мог поклясться, что девушка изучает его. Прослеживает каждую черточку лица, каждую морщинку — он буквально кожей ощущал чужое внимание. Захотелось умыться. — Ты отлично летаешь, — наконец вздохнул он. — Очень… грациозно. Не то паришь, не то растворяешься в воздухе. Давно тренируешься? Почему раньше не вступила в команду? С тобой у Гриффиндора больше шансов вынести нас. — Хм, — девушка, не торопясь с ответом, сделала еще один долгий глоток и заправила прядку темных волос за ухо. — Тренируюсь не особо долго, у меня просто был хороший учитель. И огромная мотивация. Но спасибо за комплименты, мне очень приятно. Адриан оживился, взбудораженный ответом. Огромная мотивация? Это что-то новенькое. Большинство из его команды летают, потому что они лишь по случайности были рождены людьми — например, Ким, как и он сам, получает ни с чем несравнимое удовольствие, только когда седлает метлу и отрывается от земли, оставляя все заботы позади. Адриан поерзал на стуле. — Расскажешь? — Может быть, со временем, — девушка пожала плечами, подзывая официанта и заказывая морковный пирог. — Еще будет что-нибудь? Адриан покачал головой: все-таки он сюда не ради еды пришел. — А зачем ты тогда полетела вверх? Разве тебя не предупреждали, что метла может заледенеть? Хотела отвлечь меня? — спросил он, круча полупустой стакан в руке. Холодные грани приятно перекатывались в ладони, а на тонком стекле оставались отпечатки пальцев. — Возможно, — гриффиндорка усмехнулась, — но в итоге только свою команду отвлекла, — добавила она уже серьезнее. — Адриан, у тебя есть… девушка? Агрест удивленно нахмурился: а это здесь причем? Их уровень общения не позволял обмениваться такими вопросами, но и открыто проявлять настороженность не хотелось. Все-таки это он ее сюда пригласил. — Нет, — помедлив, ответил Адриан, опуская взгляд. — Кстати, а где ты сшила такой костюм для полетов? Впервые вижу. Мне показалось, или твоя нагрудная защита в черный горох? — Ага, сама сшила, — девушка улыбнулась. — Понравился? — Очень необычный, никогда такой не видел, — честно ответил Адриан. Его команда предпочитала заказывать форму в спортивном магазине, поэтому нельзя сказать, что она чем-то сильно отличалась от стандартной одежды для полетов. — Неужели удобно? — Вполне. Хорошо обтягивает тело, обтекаемость, все дела, — гриффиндорка уставилась за окно, разглядывая группку студентов, проходящую мимо. Какая-то девушка с кудрявыми волосами радостно демонстрировала подругам новую книгу по магическим тварям. — И даже плащ не мешает? — допытывался Адриан, вспоминая, как его собственная накидка замедляла движения, подчиняясь потокам ветра. — Слушай, поцелуй меня, — неожиданно произнесла девушка. — Что? — Адриан наконец опустил уже пустой стакан на стол и откинулся на спинку стула. — Ты о чем? Девушка поморщилась, теребя пальцами волосы. Казалось, нервничала. — Ну возьми и поцелуй. Ты позвал меня в «Три метлы», восхищаешься моим полетом, формой, кстати, я летаю на Яджируши. Слышал о такой? — гриффиндорка резко дернула рукой, чуть не задев официанта, принесшего пирог. — Здесь она не пользуется популярностью, — онемело ответил Адриан, всматриваясь в лицо девушки. — Прости, но мне пора… — Разве это не свидание? — резко одернула его собеседница, а затем, быстро взяв себя в руки, продолжила: — Прости, я просто… просто очень устала. Адриан, нервно облизнувшись, осторожно взял ладони девушки в свои, заставляя ее отложить вилку. — Ты… ты прекрасно летаешь, — начал он, тщательно подбирая слова. — Твои движения просто вау, такая грация! Ты точно сможешь привести Гриффиндор к победе, но… прости. Я не могу поцеловать тебя, и это не свидание. Мне нравится другая, — он ободряюще улыбнулся, кладя руки девушки на стол и доставая кошелек. — Я все оплачу. И да, надеюсь, увижу тебя на следующих матчах. — Значит, это правда? Ты встречаешься с Буржуа? — тихо спросила девушка, вцепляясь пальцами в ворот водолазки и натягивая ее еще выше в попытках спрятать алые щеки. — С Буржуа? — Адриан засмеялся. — Не дай бог. Мне нравится студентка с другого факультета. Она… она не так хорошо летает, но очень смелая и упертая. Добрая, — Адриан улыбнулся, вспоминая васильковые глаза Маринетт. — У нее красивые голубые глаза. Не могу сказать, что мы очень близки, но, возможно, у меня еще представится шанс это исправить. — Маринетт Дюпэн-Чэн? — удивленно спросила девушка, приподнимая брови. Адриан раздраженно фыркнул, резко вставая со стула. Как бы хорошо ни летала его новая знакомая, она слишком наглая и лезет не в свое дело. — Возможно, — коротко бросил он. — Извини, что побеспокоил. Еще раз желаю удачи, ты показала класс на этой игре. Адриан направился к вешалке, хватая пальто и желая побыстрее выйти из бара. Столь пытливое любопытство гриффиндорки напомнило ему допросы отца — Габриель был куда строже до появления в его жизни Натали. — Адриан, — Агрест замер на пороге, услышав оклик. — Прости, но я не могу, — начал он, оборачиваясь. Все дальнейшие слова застряли в его горле, отказываясь выходить: за столом сидела Маринетт собственной персоной. Она робко крутила волшебные очки в руках и, слабо улыбнувшись, кивнула на остатки пирога. — Может, ты все-таки подождешь, пока я доем? Вместе дойдем до замка, а там… проводишь меня до гостиной? Адриан покраснел, чувствуя на себе пристальные взгляды притихших стариков и бармена. Что ж, ему особо и некуда спешить. — Конечно, — улыбнулся он, стягивая с себя внезапно ставшее слишком тяжелым пальто. — Конечно.

***

— Подожди еще секунду, я скоро закончу, — сердито пробубнила Маринетт, вкалывая в рубашку еще одну булавку. Адриан покорно застыл перед зеркалом, позволяя возлюбленной проводить таинственный обряд. Вот уж действительно странное действо: одежду можно наколдовать, заказать в «Мантии на все случаи жизни» или попросту отправить сову Габриелю (который только и ждал подходящего случая, чтобы завалить сына новыми нарядами), но Маринетт наотрез отказывалась прекратить свои попытки создать «рубашку, достойную самого Агреста». Но Адриан был и не против. — Вот здесь немного подошью, и будет ничего, — продолжила Маринетт, отстраняясь, чтобы полюбоваться работой. Белоснежная сорочка с шикарным бантом на шее смотрелась поистине удивительно. — Маринетт, до следующего Святочного бала еще практически год, — устало вздохнул Адриан, обхватывая руками талию девушки и притягивая ее к себе. — Может, продолжим… завтра? — улыбнулся он, наклоняясь к любимой. Маринетт хитро захихикала, тыкая его булавкой в плечо и устремляясь к противоположной стене спальни. — Я все равно тебя догоню, — хмуро предупредил Агрест, потирая руку. — И тогда тебе не сдобровать. Маринетт продемонстрировала ему язык и уже была готова скрыться в недрах волшебного шкафа, как в дверь раздался громкий стук, и, не дожидаясь ответа, в комнату зашли. — Агрест, — начал Ким, а затем удивленно замер, переводя взгляд на Маринетт. — Кхм, Дюпэн-Чэн, я сделаю вид, что не застукал тебя с Адрианом наедине в мужской спальне Слизерина. Так о чем это я… — капитан команды задумчиво потер шею. — Точно. Гриффиндор запросил реванш. Матч через неделю, со следующего дня у тебя каждый день тренировки, так что… не слишком расслабляйся, — ехидно ухмыльнувшись, Ким пробормотал что-то про распущенную молодежь и скрылся в общей гостиной. — Реванш? — удивленно переспросил Адриан, поворачиваясь к Маринетт. — Ты знала? — Нет, — девушка пожала плечами. — Думаю, это инициатива Нино, он все никак не смог простить себе то поражение. — Что ж, если он хочет, чтобы ему утерли нос еще раз, — самодовольно улыбнулся Адриан. — То я не против оказать ему такую честь. — Агрест! — возмущенно пискнула Маринетт. — Да это мы тебя размажем, как бог черепаху! — девушка подперла бока руками и гневно уставилась на любимого. — Ну, а ты сначала догони, — бросил Адриан, выбегая в коридор и лишь смеясь в ответ на возмущенное «Адриан, рубашка!».