Point Of No Return

Несколько дней спустя Джеймс просто сидит, смотря на чайник, оповещающий о кипении, и переводит взгляд на Стива, который поспешно выключает его. Идет уже третий день после возвращения в Нью-Йорк и ожидания Стива, что друг заговорит о том, что его волнует в настоящий момент. Но вместо слов он просто достает чашки и ставит их на стол. Перспектива пить сейчас чай почему-то вызывает у Джеймса усмешку, но он лишь кивает в знак благодарности, видя, как вода окрашивается в темный цвет… …- Куда делся Сэм? — оглядывая кухню, спрашивает Агнесса. Джеймс просто сидит на прежнем месте, но лицом к девушке и продолжает думать о том, что узнал. Она улавливает что-то новое в его взгляде на себя и немного напрягается от этого. — Он ушел. Завтра утром полетим в Нью-Йорк, — отвечает Джеймс. — И… можешь сесть? Надо поговорить, — продолжает он. Агнесса не успевает как-то отреагировать на первую часть фразы, как приходится задумываться о второй. Девушка лишь проходит к столу и садится напротив. — Ты мне сейчас отца напоминаешь, собирающегося сообщить о новой командировке, — проговаривает она, когда оказывается на стуле. — Осталось только сигарету потушить, — продолжает Агнесса и сосредотачивается на лице собеседника. Джеймс еще молчит, думая с чего лучше начать, чтобы не сделать все еще хуже, и просто продолжает всматриваться в черты лица девушки. Агнесса ловит себя на мысли, что он смотрит так, словно хочет запомнить этот момент, пока не случилось что-то слишком непоправимое, из-за чего все может измениться. Она уже хочет нарушить эту тишину, еще раз спросить, что происходит, но Джеймс опережает ее, начав говорить первый: — Старк даст тебе лабораторию. — Хорошо, — неуверенно отвечает Агнесса, пока не видя ничего страшного в услышанном. — Или… — продолжает она, не понимая мрачности вида собеседника. — Я убил его родителей в девяносто первом, — неожиданно выдает Джеймс. Агнесса замирает на несколько секунд и просто сидит, ожидая команду от мозга, что информация обработана, несмотря на то, что звучит так резко, словно он отдирает пластырь от раны. — Ты все равно это узнаешь. Не только это, если решишь остаться в Нью-Йорке, — продолжает он. Агнесса кивает, скорее для того, чтобы совершить хоть какое-то действие, нежели отдавая полный отчет тому, что она делает. — Как ты или… под воздействием? — Под воздействием. — Ага. Знаешь, к такому все равно как-то подводить надо… — Извини, я… не придумал как. Агнесса снова кивает, а Джеймс понимает всю глупость оправдания, что он нашел, точнее просто ляпнул. — Старк хочет, чтобы я согласился на суд по всему, что сделал, — продолжает Джеймс, понимая, что нет смысла удерживать паузу, которая становится все более гнетущей. — Двадцать восемь прямых приказов убить и зачистка свидетелей, вроде Марии Старк, которая ехала с мужем… — Джеймс…- начинает Агнесса, вспомнив слова Стива про прошлое и Старка, и ничего не продолжает. Барнс начинает углубляться в прошлое, заставив ее замолчать еще примерно на час, и как только Агнесса собирается уже произнести хоть что-то, то теряет мысль, услышав следующее: — Ассистента Уоллса, — продолжает он. — Она зашла спросить, нужно ли ему что-то перед конференцией. Девушка шумно вздыхает и просто оглядывается в поисках чего-то, что можно взять в руки. — Давно ты знаешь? — Нет. А ты? — Стив в первый день мне все показал. Перед тем, как я приняла решение. — И ты согласилась? — Не ты устроил пожар. — Да, я был там для другого, — соглашается Джеймс.— Устранить цель и всех, кому не повезет быть рядом. — Что ты хочешь услышать от меня? — устало спрашивает Агнесса. Джеймс как-то криво усмехается, задумывается о том, что в действительности хочет услышать в данном разговоре, почему подобное осознание вообще так откликается в нем. — Зачем? — Стив много говорил о тебе, когда мы познакомились. Хорошего. Я больше согласилась помочь ему и… — пожимает плечами, думая, следует говорить то, что вспоминается. — И мне это показалось интересным. У меня давно не было чего-то такого. — Замолкает. — В голове это как-то лучше звучит, но… вот зачем. — Он кстати нашел кого-то, как обещал. — Хорошо. Я очевидно провалилась по всем фронтам, — отвечает девушка. — И… извини, но этот разговор. Мне надо выпить и…много информации… — продолжает она и, поднимаясь с места, замечает, что Джеймс просто кивает… …Джеймс возвращается в реальность, поняв, что Стив предлагает ему что-то еще, на что он отвечает отказом, даже не вслушавшись в вопрос. — Тони приходил сегодня в лабораторию, — начинает Стив, замечает более участливый взгляд.— У них там дело двигается. Скоро получат результаты, — продолжает он. — Почему ты не сказал мне? — спрашивает Джеймс. По нотам возмущения в голосе Стив догадывается, о чем конкретно его спрашивают. — Ты бы остался у нее, если бы знал? — Не знаю… Стив просто бросает на него взгляд, подразумевающий, что по этой причине и не сказал, и делает глоток из чашки. — Знаешь, — начинает Стив, — узнав ее лучше, начав заводить дружбу, однажды гуляя по городу, я поймал себя на мысли, что она бы тебе понравилась. — Поэтому притащил меня в Лондон? — усмехается Джеймс. — Я не хотел, чтобы ты был один. А Агнесса… обычно она просто разговаривает, не особо требуя ответа, но ее приятно слушать и со временем ты все равно начинаешь хотеть ответить. По крайней мере, так было со мной. — Замечает небольшую усмешку на губах собеседник.— Говорил с ней? — Нет. Она просто взяла кровь и сказала, что сообщит, когда будут результаты, — отвечает Джеймс. — А ты? — Нет. Я все узнаю от Сэма. Агнес живет у него, пока ищет квартиру, а Тони приставил к ней кого-то присматривать со стороны на всякий случай, — отвечает Стив. — Ей просто надо дать время все уложить в голове, — немного промолчав, продолжает он. — Ты все правильно сделал, рассказав ей. — Только не очень удачно начал и выбрал время. — Все лучше, чем-то, о чем болтают люди, — отвечает Стив. Джеймс делает глоток чая и задумывается о том, что будет дальше. *** — Советы про Барнса в проживание не входят, — сообщает Сэм, услышав очередное упоминание мужчины, и заходит на кухню. — А с кем мне еще про него говорить? Я тут знаю только тебя и Стива. А Стив заочно больше на его стороне, — отвечает девушка, идя следом. — Так ты со мной от безысходности? — Я с тобой, потому что ты производишь впечатление милого человека, готового помочь в сложной ситуации. — Как сказала-то. Я почти перестал жалеть, что пустил тебя, — усмехается Сэм, открывает холодильник. — Слушай, я думаю, что если парень признается тебе в паре дюжин убийств, то ты имеешь право взять тайм-аут и все немного обдумать, — серьезнее продолжает он, достает две бутылки пива. — Хотя с другой стороны, ты сама была в шаге от создания какой-то хрени, от которой здоровья, думаю, не прибавляется, — протягивает одну. — Синтеза, — поправляет Агнесса, — и… поэтому и чувствую себя лицемерно. Учитывая, что ничего не произошло из-за него. Но… когда мы разговаривали, у меня складывалось впечатление, словно он хочет, чтобы я ненавидела его, — продолжает она и протягивает бутылку обратно, давая понять, что нужна открывалка. — Думаю, Барнс сам себя ненавидит. И считает, что люди должны его ненавидеть. Не знаю. Что-то в этом духе, — отвечает Сэм, открывает пиво. — Хочешь поговорить с ним — он у Стива. Ты же моего благословения не ждешь? — с усмешкой спрашивает он. — Знаю. Просто не знаю, что сказать. Как-то не очень все красиво получилось. — Опять же, повторяю. Парень рассказывает тебе кого и когда убил. Перебрать с утра вина на голодный желудок и отключиться на чердаке вполне нормальная реакция, — делает глоток из бутылки. — Закрыли тему. Агнесса смотрит на свою открытую бутылку, делает глоток и усмехается. — У меня пиво с колледжем ассоциируется, — неожиданно даже для себя изрекает она. — Тогда были две проблемы: экзамены и Гленн Стокетт. Я много пила и плакала, а он готовился к интернатуре и хотел стать нейрохирургом. — Скучаешь по экзаменам и Гленну Стокетту? — усмехается Сэм. — Лучше бега, чем экзамены в меде. А Гленн самовлюбленный придурок. Он никогда обо мне не заботился просто ради заботы. Сейчас не понимаю, почему мы так долго встречались… — Потому что девушки часто ведутся на придурков? Особенно в таком возрасте, — предполагает Сэм. — На чердаке я проснулась под одеялом из спальни. В доме уже было холодно без отопления, — проговаривает Агнесса и смотрит на Сэма. — Ладно, прости, ты не хочешь об этом говорить. — Да ладно, — соглашается Сэм, — как я такой милый и чудесный могу не слушать, — замолкает. — Ведь чертов Барнс-пятьдесят-оттенков-серого. Натворит дел от херни до благородных, а ты разбирайся, что там в его котелке варится, чем он руководствуется, как к нему относится. Что за БДСМ для мозга? Надо подкинуть Стефани Майер идейку для книги. — Она разве не «Сумерки» написала? — Одна байда, — махнув рукой, проговаривает Сэм. Агнесса просто усмехается. — Когда он улетает к волшебному доктору? — В конце недели… — отвечает девушка и смотрит на бутылку, потом на Сэма, на окно, продолжая о чем-то думать. Сэм лишь устало вздыхает на это и делает глоток. — Вызвать тебе такси? — Сначала зубы почищу, — отвечает Агнесса и встает на ноги. — Спасибо. — На здоровье. Любовная клиника Сэма Уилсона всегда к вашим услугам, — усмехается он. *** Стив немного удивляется, услышав звонок в дверь, но подходит к ней и открывает. Агнесса не находит ничего лучше чем улыбнуться и поздороваться, обдумывая, нормально ли вообще просто так приехать теперь. — Привет, проходи, — вернув улыбку, отвечает Стив и отходит с прохода. — Как дела? — Ничего. А твои? — Тоже. В магазин собирался за чаем. — Сейчас? — с усмешкой спрашивает девушка. — В десятом часу ты решил, что тебе нужен чай? — И печенье. На самом деле я хочу печенье. Агнесса кивает и усмехается, Стив тянется за курткой. — В гостиной? — Да. Не успевает Агнесса даже сформулировать следующий вопрос в голове, как слышит хлопок двери. Девушка делает глубокий вдох и идет к гостиной. Там работает телевизор, кажется какое-то шоу про путешествия. — Кто прихо… — начинает Джеймс, но не договаривает, смотря на порог. — Привет. — Привет, — заглядывает за спину девушки. — Стив ушел за чаем. Или печеньем, — отвечает Агнесса, Джеймс переводит с нее взгляд на столик, на котором стоят чашка и упаковка открытого печенья, она тоже обращает внимание и через несколько секунд начинает просто смеяться, почувствовав непреодолимое желание сделать это. Джеймс снова смотрит на нее. — Не хочешь погулять? — успокоившись, спрашивает она.

[Chase Holfelder — Kiss]

На улице устанавливается довольно приятная погода: идет небольшой снежок, ветер сильно не обдувает, а температура держится на небольшом минусе. Если сравнивать с погодой в Венгрии, то в Нью-Йорке по ощущениям уже была весна. Об очевидном разговор почему-то не заходит, хотя первую половину квартала занимают мысли именно об этих трех днях тишины. Мысль, что это время надо было просто пережить, каким-то образом поселяется в голове, а желание лишний раз поднимать тему отпадает. Словно и так было потрачено слишком много сил и времени, сказано слов. Новый разговор все равно не принесет ничего полезного, лишь послужит напоминанием, разбередит не до конца зажившие раны, а кому это надо, если все можно просто опустить? — Ты знаешь, что за тобой следят? — Да. Подарок Старка. Его, кажется, заинтересовала идея, — отвечает Агнесса. — А я пока не спешу раскрывать все карты. Да и… не знаю. Их не видно, я даже забываю, что они где-то рядом, — продолжает она. Джеймс просто хмыкает, Агнесса зачем-то оборачивается назад. — Один из них на противоположной стороне, — сообщает он. — Как ты вычисляешь? — Тот парень идет за нами от дома Стива. Другой остался в машине там, — Агнесса поворачивает голову и начинает разглядывать фигуру. — Я скучала по общению с тобой, — усмехается девушка, сумев рассмотреть человека, о котором они говорят. — Можем уйти от него, если хочешь, — предлагает Джеймс, Агнесса переводит на него заинтересованный взгляд, а потом на улочки Бруклина, в которых она перестала ориентироваться еще полчаса назад. — Ты знаешь, где мы? — Да. Если срежем, то минут через двадцать выйдем на дорогу Бруклин-Хайтс. Там откроется неплохой вид на Нижний Манхеттен и Остров Свободы, — сообщает Джеймс. Агнесса кивает, рассматривая пожарные лестницы на домах. — Ладно, веди, — соглашается она и протягивает руку, через пару секунд начинает ощущать переплетение пальцев. Накатывает чувство, словно до этого ничего не было: Венгрии, дома, в котором в каждой комнате остались следы приятных воспоминаний, истории со всеми взлетами и падениями. Складывается ложная иллюзия, подкрепленная воспоминаниями прошлых отношений, словно подобные прогулки лишь начало чего-то светлого и романтичного, что впереди нет проблем, на разгребание которых требуются в лучшем случае месяца, а лишь логичное постепенное узнавание друг друга. Но, с другой стороны, пройдя через один хаос, неужели нельзя забыться на один вечер перед погружением в другой? Они не понимают, кто первый начинает поцелуй, но сходятся в мысли, что от хвоста надо избавиться.