Сдержи обещание

      Под давлением суровых и надменных взглядов "Черной мамбы" казалось, что комната сужается. Стены, пол, потолок сдвигались друг к другу, как звери, ищущие тепла в зимний мороз. Голова от волнения раскалывалась, на глазах застыли горькие слезы, руки дрожали, как только Дэнни пытался как-то пошевелиться. Он сидел наравне со всеми, в упор глядя на Джима, вальяжно болтающегося по гостиной. На его лице мелькали разные эмоции, Мурильо это сразу заметил: мужчина то улыбался, то хмурился, то незаметно скалился от злости, но тут же одергивал себя и только качал головой. Секунды превращались в минуты, а минуты в часы. Они тянулись так, что парни сами были готовы застрелиться, лишь бы избавиться от мук.       Джей снова и снова просил отпустить его друзей, но не жалобно, а решительно и грубо, словно готовясь вот-вот сорваться на благой мат. Остальные постоянно уговаривали его замолчать — неудивительно, что среди всех пятерых переговоры всегда вел Чарли. Он, в отличие от Деккера, всегда сохранял холодный ум, думал, прежде чем ответить или задать вопрос. Анализировал... вот и сейчас старался, но все тщетно. — Так уж вышло, Деккер, что твои друзья наступили на те же грабли, что и ты. – Многозначительно пояснил Лоутер.       Джей огрызнулся, через пару секунд грязно размазывая по лицу собственную кровь. Голова гудела от ударов, которые наносили ему наемники за каждое лишнее слово в адрес Джима, но Джей плевал на все это. По нескольким причинам. Он пережил Адама и три месяца в заточении, глядя на разлагающиеся тела некогда охранников и офицеров — черта-с два он позволит кучке бандитов себя напугать. Да и, пока они не трогают его друзей, все под контролем. От парней все еще пахло пивом и чем-то еще соленым, это сразу навевало какие-то ненужные сожаления: буквально пару часов назад они всей компанией таращились в ящик, отмечая возвращение Дерика с того света, а теперь — вызваны на ковер. — Дэнни? – музыкант чуть не вздрогнул от звука своего имени. Он ненавидел то, что приходилось смотреть на каких-то мудаков снизу вверх. — Ты ведь уверял, что никого не знаешь. Мы отпустили тебя. Выходит, пригрели на груди змею? — Змея тут только ты, – огрызнулся Дэн. Его голос не дрожал.       Джим засмеялся, надрывно, поднимая к потолку злые глаза. — Я в душе не ебу, кто ты, нахрен, такой, – процедил Джей, — но не пора бы объяснить, на кой ты приперся? — Дог, завались! – прошипел Чарли, толкая его в плечо.       Они сидели близко друг к другу, достаточно, чтобы слышать даже самый тихий шепот. Деккер открыл было рот, но осекся, заметив, что в этот раз никто не ударил его лицу и не влепил подзатыльник магазином пистолета. Хуже страха неизвестности и тошнотворной боли в затылке был только Дэнни. Точнее, то, что он снова влип в неприятности по милости Джея.       Джим, которому любезно предоставили один из кухонных стульев, уселся напротив "смертников" и закинул ногу на ногу, с триумфальным видом оглядывая каждого.       Рано радуешься, урод. Еще ничего не кончено. — Надо же. Теперь и у тебя есть кличка. – Ни единой искренней эмоции, разве что ненависть и чувство превосходства. — Интересно, кто наградил тебя ею. — Это не награда, а проклятье... Какого черта ты здесь?!       Джей едва сдерживался, чтобы не вскочить и не вцепиться в глотку Джиму Лоутеру. Он чувствовал страх, панику, боль, но вместе с ними отчаянную ярость. Если бы сдался сразу, ничего бы не случилось; чем дальше заходила эта игра в кошки-мышки, тем больше дров он ломал в попытках выжить.       Лоутер сидел в расслабленной позе, а его взгляд, постоянно обращенный на Джея, не сулил ничего хорошего. Мужчина, вдруг, цокнул языком, сменил позу, похрустел пальцами и скрестил руки на груди. Кожаная куртка, по которой еще стекали дождевые капли, заметно стесняла движения. Он присмотрелся к Догу и произнес: — Жалкое зрелище... – промолчал. — Мне нравится.       Джей дернулся, но Дэнни и Чарли моментально схватили его под локти с обеих сторон. Еще не хватало, чтобы его застрелили у них на глазах. — Сначала я предлагаю немного поболтать. Люблю, знаешь, узнать побольше о должниках.       Джим резко наклонился вперед, упирая локти в колени. Он начал с Чарли. Тот являл собой чрезмерное спокойствие, и даже в глазах не было паники или страха. — Давно не виделись, Террелл. Как ты?.. – тот учтиво промолчал, знал, что ответа на вопрос никто не требует. — А ты хитрый малый! Я почти поражен: додумался удрать во время всей этой шумихи, заделаться без вести пропавшим...       Джордан едва заметно отшатнулся, будто его только что ударили ножом в ребра. — Так это из-за тебя меня упекли? — Пора привыкнуть, что любые наши проблемы начинаются с них... – грубо фыркнул Джонни.       Один из амбалов, – Дэнни заметил, что видел его раньше, – подошел и, грубо схватив Тирса за волосы, смачно врезал кулаком прямо в нос. На джинсы брызнула кровь. Тирс медленно моргал и покачивался вперед-назад, собирая мозги в кучу. Дилан придерживал его за плечо, но меньше чем через минуту мужчина дернулся и выпрямил спину. Он смотрел прямо перед собой, но не загнанно или пугливо, а так, словно никто из присутствующих не стоит и капли внимания. — Ты оказался слишком умным, Террелл, – тем временем продолжал Джим. — Совал свой любопытный нос в мои дела чаще, чем кто-то из них. – Он вяло махнул рукой на своих сошек. — Ты хитрый, и, черт возьми, понятия не имею, как, но ты почти обошел этого придурка в суде... — Нетрудно убедить присяжных, когда говоришь правду. – Отрезал Чарли, глядя исподлобья. — О, нет. Правда никогда не спасает. Спасают люди. Деньги, удача. Но не правда.       Джонни и Фанни почти одновременно взглянули на Джима, готовые плеваться на каждое слово. Син дышал глубоко и размеренно, так и не показал ни единой эмоции. Он целых три года силился понять, в какой момент своей жизни пошел по неправильному пути, а оказалось, что все это — дело рук одного ублюдка с большим кошельком. Чарли внезапно хмыкнул: он даже рад, что однажды сорвал Лоутеру все его "великие" планы. — Надо было с самого начала пустить тебе пулю в лоб. — Самое время припомнить ошибки молодости... – Син цокнул языком и качнул головой, но замер, когда у его подбородка оказался пистолет. — Не шути со мной, парень. — Я сказал, оставь их. – Вступился Джей. Никто уже не пытался убедить его, что "геройство" бесполезно. — Ты пришёл за мной, так чего ждёшь?       Не отводя взгляда от Чарли, Джим медленно отвёл оружие в сторону и выпрямился. Из насмешливого его выражение лица превратилось в раздражённое и усталое. — Ты и впрямь такой же, как твой никчёмный отец.       Эти слова эхом отскочили от стен и, как грозный морской прибой, волнами врезались в разум Деккера. Он резко почувствовал жжение на глазах, видимо, сердце осознало сказанное раньше, чем мозг. В его жизни никто и никогда не говорил с ним об отце: ни мама, ни бабушка, ни кто-то из друзей. А сейчас какой-то мелочный бандит открывает свой поганый рот и называет его никчемным.       Джим, заметив замешательство Дога, незаметно ухмыльнулся и выгнул бровь в липовом удивлении. — Что тебя так расстроило, Деккер? Неужели недоволен генами? — Где он? — Странно, он ведь твой отец. Мне почём знать? — Отвечай! – рявкнул Джей, за что немедленно схватил сильную пощёчину уже от самого Лоутера.       Прижимая ладонь к горящей коже, Джей заставлял себя держаться. Он знал, что это за люди — такие же, как те ублюдские старшеклассники, которым подавай хлеба и зрелищ. Они питаются чужой болью и страхами, и никого не волнует, что чувствует человек, которого бьют. Унижают, макают головой в унитаз, оскорбляют или скидывают со школьного крыльца, выкидывая следом все его вещи. Джей знал о таких, как Джим, больше, чем он сам, поэтому ни в коем случае не позволял себе заплакать от какой-то обиды. — Если ты не скажешь, я спущу с тебя шкуру, скотина. — Джей, перестань. – Жалобно пискнул Дэнни.       Дог судорожно вздохнул, сцепил руки в замок за своей спиной, нервно сглотнул, а когда кровь из носа защекотала губы, нарочно лизнул её кончиком языка. Ещё бы его напугала кровь.       Похоже, оценив стойкость, Лоутер одобрительно кивнул и принялся за свое излюбленное занятие: развалился на стуле и уставился на Деккера. — Я слышал, тебя слегка потрепали. Надеюсь, Адам не слишком увлекся своими игрушками...       Дог во мгновение ока поднялся с колен и с озлобленным рыком набросился на мужчину. Он явно застал его врасплох, поэтому, когда занёс кулак для удара, Лоутер не сопротивлялся. Парень ударил один раз, а на второй его скрутили и самого ударили по голове автоматом. После пнули ногой в спину, повалив на пол. Джим тихо ругнулся, поправил на себе куртку, но кровь с нижней губы не стирал — подумаешь, царапина. — Пусть отдохнёт. Ему надо многое обдумать.       Один из главных подчинённых и его помощник грубо оттолкнули безвольное тело Джея в сторону, и Мурильо сразу же притянул его к себе изо всех сил. Плевать, что подумают, плевать. Он не позволит сделать с Джеем то же, что сделали с ним в ту ночь. Чарли быстро нащупал пульс и проверил зрачки. — Знаешь, я очень разочарован в тебе, Даниэль. – Джим перевёл всеобщее внимание на себя. Музыкант фыркнул и ничего не ответил, рукавом спортивной кофты вытирая кровь с лица Деккера. — Не советую тебе идти по его стопам. Ты же хороший мальчик, знаешь, что перебивать некрасиво.       Роуз поджал губы, глупо моргая. Он не предатель, он не предатель...       Джей очнулся спустя несколько минут после удара. Он открыл глаза, и первым, кого увидел, был Дэнни. Руки, заботливо держащие его голову, неравномерно вздымающуюся грудь. Наверное, Деккер уже умер и попал в рай, но, стоило повернуть голову, как та закружилась и перед глазами все поплыло. Кто-то хлопал его по щекам и делал это явно с особым энтузиазмом. Чарли.       Дог, припомнив все, что произошло, принял сидячее положение и, изредка жмурясь, снова оказался лицом к лицу с врагом. — Хочется верить, что сейчас ты настроен на разговор. – Снисходительно произнёс Лоутер. Джей мысленно довольствовался тем, что разбил ублюдку губу. — Ты отнял у меня всю чёртову жизнь. — Нет-нет, Деккер. Ты сам у себя её отнял. Но... должен признать, я восхищён! Даже твои родители, наверное, не ожидали, что их отпрыск доживёт до восемнадцати. — Да откуда тебе вообще знать хоть что-то о моей жизни?!       Джимми хмыкнул. Его, вероятно, веселило поведение парня. Мужчина неожиданно встал, поправляя на себе одежду, и компания разом напряглась. Мало того что они не поняли ничего из того, что хотел сказать Лоутер, так еще и не успели толком убедиться, что это последние минуты их жизни. Такие глупые и бессмысленные. Люди Джима расступились перед ним, а сам он оглянулся и приглашающим жестом показал на лестницу, глядя в упор на Деккера.       Вряд ли можно так остро точить зуб на обычного должника, успел подумать тот, прежде чем подняться. На негнущихся ногах и с упавшим сердцем парень взошел на лестницу. — Твоя мать была прекрасной женщиной, Джорел. – Начал рассказывать Лоутер, едва они переступили порог комнаты Тирса. — Мечтала сыграть роскошную свадьбу, жить, не зная забот. Я мог дать ей то, что она хотела, обещал безоблачную жизнь, ничего не прося взамен... но она сбежала с твоим отцом. Он убедил её, что я гад. Сказал, что я недостоин такой женщины, как она. Я мог дать ей все, но она выбрала Майлза! Они сбежали сразу после того, как мы установили кое-какие связи с копами...       В его голосе слышались злость и даже разочарование. Глаза Дога округлились, и он едва не врезал Джиму снова. — Любовная трагедия, как трогательно. – Выплюнул парень и отвернулся, уставившись куда-то в угол комнаты.       Лоутер пропустил язвительную реплику мимо ушей. — Жаль, твой отец не дожил до сегодняшнего дня. – Грубые и бесчувственные слова полоснули острым лезвием по сердцу. Благо, Джим не опускался до бессмысленных обзывательств. — Я бы с радостью заставил его посмотреть на то, как ты корчишься от боли... — Вряд ли моя мать когда-то любила тебя.       Мужчина вскочил на ноги с такой силой, что каркас кровати отвратительно скрипнул по старому паркету. Джей, понимая, что при попытке подняться тут же потеряет сознание, глядел исподлобья и не шевелился. Они смотрели друг на друга с открытой ненавистью, Джим надвигался на Дога, как огромная скала, в руках поблескивала оружейная сталь. Деккер не чувствовал себя загнанной добычей, он знал, что, если не реагировать на то, что скажет Джим, тот разозлится еще больше. Он будет пыжиться, как вредный воробей, до тех пор, пока не спустит курок. — Если все эти годы, – Джей внезапно ухмыльнулся, оголяя окровавленные зубы, — ты искал меня, чтобы "отомстить" моим родителям, то ты просто жалкий урод.       Лоутер подтянул джинсы и присел на корточки перед ним. — Но прежде чем прикончить меня... – сердце парня все еще громко ухало в груди. — Ты расскажешь все, что я хочу знать. — Ты не в том положении, чтобы диктовать условия, парень. — Но я диктую.       Мужчина дернул бровями и оценивающе оглядел Джея. Он сел в позу лотоса, одну руку кладя на бедро, а вторую, с пистолетом, держа наготове. Деккер нервно заламывал пальцы. Не отрывал испуганного взгляда от пушки и словно ждал, когда, наконец, она выстрелит. — Что случилось с моим отцом?       Бандит прыснул. — Слишком примитивный вопрос для человека, жизнь которого кишит событиями. — Отвечай, – решительно потребовал Джей, скалясь. — Его подстрелили наши "соседи". Лет пятнадцать назад твой отец связался не с теми. Знаешь, очень хотел ему помочь, но, увы...       В комнате повисла удушающая тишина. Джей, чуть не ломая себе пальцы окончательно, не мог понять, что его так вымораживает: мир, полный равнодушных голосов, или маленькая комната, окутанная молчанием. — Брат Джонни. – Выдавил из себя он, но, заметив, что Джим хочет что-то сказать, поспешил прервать. — Бен Рейган. Семь лет назад, Голливуд. Они ехали на машине, кто-то подрезал их, в него выстрелили твои люди. За что вы его убили?       Джим беззаботно хлопнул себя по лбу, так, как сделал бы, вспомнив что-то элементарное. Джея тянуло блевать от этой клоунады. — Он был плохим информатором.       Где-то внутри внезапно поселилась тяжелая боль. Вязкая, грязная, от которой хотелось рвать на себе одежду, а вслед за ней содрать кожу и вырвать сердце. Дог испытывал столько эмоций, что был готов взорваться. Осознание обрушивалось на него снова и снова, с каждым новым вопросом и с каждым полученным ответом. Спустя несколько лет глупой вражды с Джонни он узнал, что Коннор погиб по собственной глупости. Ввязался невесть во что, а его брат связал убийство с Джеем. Коннор был кротом. Получается, все эти годы Джей не был виноват, так почему же ему не стало легче?       Джонни ни при каких обстоятельствах не простит себя. Недоглядел, не договорил, не уберег. Вот почему. — Адам.       Одно короткое имя из уст Джея прозвучало, как самое гнусное ругательство. — Бедолага, – подхватил Лоутер с притворной скорбью, — он был самым полезным... вижу, ты уже готов жевать сопли, так что давай покончим с этим.       Сердце Дога екнуло. Аккуратно шмыгнув разбитым носом, он поднял голову. Джим встал на ноги, при этом даже не побоялся, что Деккер снова нападет, и начал вилять из стороны в сторону. Так беззаботно, лениво и нагло, как будто вся эта ситуация заставляла его скучать. Джей ожидал, что его главный противник, лицо наркомафии, будет испытывать больший триумф, поймав за шкирку давнего должника.       Но, черт! В голове не укладывалось, что он провернул все это из-за неразделенной любви — псих, ей-богу! Из-за того, что мама Джея когда-то сбежала из-под его наблюдения, Джим убил его отца, а теперь сводит счеты и с ним самим.       Джей очень надеялся, что все это просто сон. — Помнится, в той загаженной школе был один парень. Билл, кажется. – Деккер напрягся. Картинка сложилась раньше, чем Лоутер начал свое пояснение. — Ох, ты так его бесил, что он приполз ко мне на коленях, умоляя прикончить тебя. Я подумал тогда, знаешь: что мне за дело до какого-то уборщика? Выкинул его куда подальше, а потом раз — и узнал твою фамилию. Билл был... не то чтобы навязчивым, скорее, настоящей занозой в заднице. – Джим засмеялся. — Мальчик был одержим идеей убить тебя... — Кого-то мне это напоминает, – угрюмо пробормотал Дог. — И я поначалу тоже хотел. Но этот недоносок вдруг стал угрожать. Говорил, что сдаст "всю нашу шайку" копам, был так серьезно настроен, что я почти испугался. Пришлось его убрать, пока не наломал дров. — Адам, – медленно повторил Джей. — Мне показалось недостаточной мерой упечь тебя за решетку, Джорел... ах да, слышал, тебе не по душе это имя. Что ж, Джорел, пришлось заплатить высокую цену за твою шкуру.       Деккер сглотнул подступивший к горлу ком, а следом глотал и свои слезы. — Пообещать ему золотые горы, свободу — это слишком, понимаю. – Мужчина вскинул руки в примирительном жесте. — Но я не мог остановиться. Заставлял себя, но, черт, слушать о том, как над тобой издевается псих... — Да ты сам псих! – закричал вдруг Деккер, порываясь встать. Ему в лоб тут же уперлось дуло пистолета.       Конечно, это не остановило парня. Замедлило движения? Да. Но не остановило. Сжимая руки в кулаки так, что ногти впивались в кожу, он медленно выпрямился и вздернул подбородок, как всегда делал, когда играл уверенного в себе. Бордовые пятна на щеках, подбородке и кончике носа уже высохли, отчего лицо неприятно стягивало. Голова гудела, пульсирующая боль в переносице возвращалась каждый раз, стоило только вспомнить о ней. Но Джей был готов драться. С пистолетом это будет нечестно, его шансы — один на миллион.       Но если это спасёт его друзей, то он готов.       Комната Джонни сейчас походила на темницу. Из окна внутрь вливался тусклый серый свет, на улице по траве барабанил ливень — отличная погода для того, чтобы свести счёты с жизнью. Давай же, Деккер. Ты столько раз хотел покончить с собой, так что держит тебя сейчас? Конечно, Дэнни. Стоило его образу возникнуть в голове, как Джей решительно выдохнул и грозно посмотрел на Лоутера.       Дог знает, что нужен своему соулмейту. И, пока он жив, Дэнни никто не тронет. — Не жди, что я сдамся. – Холодно произнёс парень, делая маленький шаг вперёд.       Джим усмехнулся. Его движения казались такими резкими, что Деккер терялся. Буквально на секунду замешкавшись, он не заметил, как мужчина сделал подсечку. Ноги подкосились, и Джей рухнул на пол, ударяясь затылком о стену. Не придумав ничего лучше, чем пнуть бандита ногой, Деккер быстро отполз в сторону и вскочил на ноги, тут же бросаясь на Лоутера. Тот крепко держал пистолет, но это ему вряд ли помогало. Раздался первый выстрел. От того, как громко он прозвучал, зазвенело в ушах, но Джей бегал туда-сюда, как савраска, не позволяя себя поймать. Он пытался бить мужчину ногами, кидался на него, как разъяренный зверь, но Джим не уступал.       С первого этажа послышалась автоматная очередь, и у Джея замерло сердце. Он по-прежнему пытался напасть на Джима, но внутри чувствовал, как рассыпается на части. — Если с ними что-то случится... – не успел он договорить, как получил удар под дых.       Лоутер внезапно хмыкнул и отбросил пушку в сторону со словами "Это будет проще, чем я думал". Схватив Дога за волосы, он с невероятной силой впечатал его в ветхую книжную полку. Затем в стену. Ещё раз, ещё. Джей попытался вывернуться, дергался — лучше остаться без волос, чем сейчас так нелепо лишиться жизни. В глазах периодически темнело, из носа снова пошла кровь. Лоутер, крепче схватив парня, развернул его расквашенное лицо и заставил посмотреть на себя. Джей, поддавшийся инстинктам, вырвался и вцепился в шею врага зубами. Однажды он уже попробовал человеческое мясо, и если сейчас это нужно, чтобы спасти близких, он повторит.       Джим напрягся всем телом, закричал от боли и злости и, вращаясь по комнате на пару с Деккером, наконец, оттолкнул его. Схватился за место укуса, (Джей почти прокусил кожу). — Сукин сын!       Дог не стал дожидаться новых оскорблений, налетел на него, сбивая с ног и ударяя о противоположную стену. Джим опрокинул Деккера на пол и навалился сверху. Силы он имел явно больше, чем Джей, но у него не было главного — эмоций.       Всё это время Лоутером двигало чувство мести. Предвкушение триумфа. Только он не знал, что рано или поздно желание расквитаться превращается в манию. Джей был нужен лишь для того, чтобы избавиться от неё. Сам же Дог испытывал много всего: злость, ненависть, боль — пришлось столько пережить, чтобы оказаться здесь, и он не позволит какому-то богатому ненасытному уроду его пришить. Просто не имеет права.       Деккер, что есть силы, вцепился обеими руками в шею Джима. Сначала пытался душить его, но, сообразив, впился ногтями в едва кровоточащий укус. Лоутер злостно оскалился, но на этот раз не закричал. Тогда Джей надавил сильнее, и, стоило врагу на секунду ослабить хватку, больно ударил кулаком по виску. Джим зажмурился. Чтобы прийти в себя, парню потребовались секунды. Превозмогая удушье и полную дизориентацию, он кое-как скинул с себя мужчину. Закашлялся. Отполз на безопасное расстояние и буквально взобрался по стене, боясь снова оказаться прижатым к полу. Джей вспомнил, что победил Адама не он, а Дэнни, что, если бы не этот парень, сообразивший взять в руки нож, все бы пропало.       Он бы не справился.       Воспользовавшись моментальной слабостью Лоутера, Дог снова ринулся к нему и, схватив за грудки, начал крутить мужчину до тех пор, пока тот не запутался в собственных ногах и не упал. Лицо Джима тоже было в крови, Джей даже заметил, что шрамов на нем не меньше, чем на его собственном. Но плевать. Пистолет все ещё лежал на краю кровати. Его дуло смотрело точно на Джея, но тот не мог ничего сделать — чтобы достать его, нужно было иметь руки подлиннее. — Ничего, и так справлюсь. – Гнусаво пробормотал Деккер, отвлекаясь от оружия. Похоже, Джим начал выдыхаться.       Он пытался что-то сказать, но парень лишь сильнее навалился, придавливая его грудь коленом. Выстрелы и грубые крики, доносящиеся снизу, разрывали душу на части. Оставалось только гадать, что там происходит. Молиться, чтобы ребята остались живы. От напряжения и прошлых ударов становилось трудно дышать, но Джей ни на секунду не позволил себе расслабиться. Он думал о друзьях и смотрел на окровавленное лицо своего врага. Если бы он остался там, если бы дрался бок о бок с парнями...       По щеке прокатилась горячая слеза. — Эти парни — все, что у меня осталось. – Прошипел Деккер, хмурясь. — Если с ними что-то случится, я убью тебя.       Едва заметив какое-то движение со стороны, парень оглянулся, и Джим тут же огрел его книгой по затылку. Корешком — самым твёрдым местом во всем переплёте. Лоутер рывком перевернул Деккера на спину, и теперь тот оказался в западне. Кислород вновь перестал поступать в лёгкие. — Если они — все, что у тебя осталось... – вторя тону Дога, отвечал Джим. — То мы оба жалки.

***

      Двое сидели в одной из прибывших недавно машин. Парень за рулем, то и дело матерясь себе под нос и ругая неудобство, курил третью по счету сигарету. Руки дрожали от волнения, но он ловко маскировал это молчанием и редкой дозой сарказма. — Мне одному кажется, что во всей этой дебильной драме мы играем роль друзей, которые появляются, когда надо спасать задницы главных героев?! – в очередной раз возмутился Джон, глядя в сторону дома. Слим ничего не ответил. — Почему мы вообще должны им помогать? Нам детей с Деккером не крестить.       Рация недовольно пискнула, пошипела, и из динамика донесся голос: — Хрен знает, че там с Деккером, но парни недавно спасли мою шкуру. — Да черта-с два! Ты даже скоряк сам вызывал...       Ньюмэн фыркнул и недовольно откинул бычок сигареты в окно. Он посмотрел на мужчину на пассажирском сиденье и все ждал, что тот скажет хоть слово, но, наверное, пора бы привыкнуть, что Мэтерс не был болтлив.       В общем-то, их было всего четверо. Против десятка огромных бугаев с автоматами. Слим по счастливой случайности выхватил Дерика в одной из больниц Монтиса, неподалеку от места, где в парня стреляли. А потом, когда все трое единогласно решили, что преследуют какую-то общую цель, Дерик приволок за собой еще одного парня, Джейсона. Они, на пару с Уибли, заявили себя как хорошие стрелки. Джон и Маршалл же предпочитали быть "хамелеонами" и делать все тихо и без лишнего шума.       Сейчас они все приехали следом за Лоутером и его приближенными. В душе они не информировали, как будут спасать Чарли, Джонни и остальных, но считали своей прямой обязанностью разобраться с этим раз и навсегда. — Я бы этого Джима сам... голыми руками! – сквозь стиснутые зубы рычал Ньюмэн, откровенно злясь. Только бессилие в этом случае злило его в разы больше.       Рация снова подала признаки жизни. — На прицеле двое. – Раздалось в едкой тишине. Голос Джейсона обрывался помехами. — Надо, чтобы кто-то осмотрел дом изнутри. – Серьезно произнес Слим, по-прежнему буравя взглядом ферму Фрэнка. — Может, получилось бы как-то отвлечь хотя бы часть из них. — Чувак, бля, мы не киллеры.       Шейди впервые за несколько десятков минут оторвал взгляд от окна. Джон волновался. — Мы обычные нарки, которые попались на перевозке... мы не сможем, как в этих ебаных блокбастерах, просто войти и раскидать всех с двух пушек! — Остынь. Разбираться — не наша забота. Надо как-то выкурить их из дома, хотя бы по одному, а там дело за парнями.       Джон поерзал на месте и вздохнул, коротко постучав пальцами по панели. — Ладно, я пошел.       Напоследок переглянувшись с Маршаллом, парень молча вышел под дождь и сплюнул в сторону. Быстро повернувшись спиной к дому, он коротко передал то же самое Дерику и, сунув прибор подальше во внутренний карман куртки, быстрым шагом направился к дому. Звук сердцебиения казался громче проливного дождя, но Джон старался не обращать внимание. Он не слюнтяй и не размазня. В конце концов, они с Шейди столько всего провернули, будучи предоставленными самим себе. Угнали фуру с кукурузой, спрятали в ней же несколько кило порошка, а буквально недавно спасли шкуру Деккера и сподвигли Мурильо объявить наркомафии войну. Только вот, сам он об этом не знал...       Поднявшись по ступенькам, Джон собрался с силами и уже хотел дернуть ручку, как дверь резко распахнулась. Он вздрогнул. На пороге возник высокий парень, точнее даже, мужчина, (если Ньюмэн не ошибался, он состоял в "семье" от силы пару месяцев). — Че тебе?       Джон состроил брезгливое выражение лица. Пару мгновений они смеряли друг друга взглядами, но Ньюмэн цокнул языком и не придумал ничего лучше, чем попытаться пройти в дом. — Ты должен сидеть в тачке и ждать отхода. Какого хрена ты туда намылился? – бандит схватил парня за руку. — Тебя это не должно ебать ни коим образом, – Джон ловко вырвался из чужой хватки. На самом деле, внутри все сжималось от мысли, что вот-вот зашипит рация и их раскроют.       Как только он сделал шаг в сторону, почти оказавшись внутри, тот мужик, с которым велся диалог, дернулся. Тело тяжелым грузом свалилось на пол. Благо, Джону и раньше приходилось сталкиваться с убийствами, поэтому вид очередного трупа с дырой от пули в шее никак не удивил. Снова закрыв дверь, Ньюмэн поморщился от отвращения и, кивнув в пустоту в знак благодарности, начал изо всех сил толкать тело. Ограждений не было, так что ничто не помешало просто скинуть его в цветочные клумбы у лестницы.       Минус один.       Джон вновь зашел в дом и тихо закрыл за собой дверь, оказавшись в темном коридоре. В конце, там, где должна была начинаться гостиная, виднелись силуэты. Ньюмэн прочистил горло и, грубо выдохнув, уверенным шагом двинулся туда. К удивлению, никто из бандитов не обратил на него особого внимания, да и вопросов у них не возникло. Единственными, кто удостоил Джона взглядом, оказались парни. Сначала Рейган, потом Альварес. За ними Чарли и Дэн. Последний, увидев знакомое лицо, невольно дернулся, но вид Джона остался беспристрастным. Правда, он мысленно проклинал Мурильо за чрезмерное привлечение к себе внимания... идиот.       С другой стороны, он ведь волновался не меньше Ньюмэна. Один из приближенных, помощник Джима Харви, сейчас мотался по комнате, воображая себя главным. Ньюмэна даже блевать потянуло от того, насколько надменным он был: бродил с высоко поднятой головой, с противной ухмылкой на лице, так еще и, плюсом ко всему, говорил Дэну всякие гадости. Неизвестно, чем музыкант так ему насолил, но высказывания в его сторону звучали нелестные. Тем не менее, Роуз молча выслушивать такое не собирался.       Харви присел на корточки рядом с ним и начал пристально разглядывать. Не то чтобы Джон заделался в провидицы, но о "наклонностях" этого извращенца подозревал давно. Бандит бросил какое-то небрежное высказывание в адрес Дэнни, а тот смотрел на него, как на последнее дерьмо. Ньюмэн почти улыбнулся. Харви снова сказал что-то мерзкое, и по гостиной пронеслась волна ехидных смешков. — Знаешь, что с такими, как ты, делают в тюряге?       Мурильо закатил глаза: этот парень явно не блещет оригинальностью. — Ты слишком слащавый для отъявленного потрошителя... наверное, парням, вроде меня, понравилось твое общество в... — Я, может, слащавый, но не зайка. – Выплюнул Дэн, и бугай мерзко усмехнулся. — Узнай кто, что ты по парням, тебя бы забили до полусмерти. Затянули шею веревкой и повесили бы на балконе.       Заметив, как исказилось лицо бандита, музыкант почувствовал себя более уверенно и прыснул от смеха.       Чарли, Фанни и Тирс сами были в легком шоке от того, что их тихий трубадур оказался темной лошадкой, но до тех пор, пока Харви не начал распускать руки, сидели смирно. Мужик вот-вот хотел схватить Дэнни за волосы, но Чарли, сидящий рядом, рывком перехватил чужое запястье и сжал изо всех сил. Со всех сторон тут же послышались щелчки затворов.       Каждый из бандитов был в полной боевой готовности и сурово глядел на Сина. Тот даже не удостоил их вниманием, глядя прямо в глаза Харви. — Знаешь, странно, что в самой "благородной" банде Штатов кто-то владеет вибрато...       Чарли многозначительно дернул бровью. Друзья за спиной почти неслышно прыснули от смеха и переглянулись; Харви, похоже, даже не понял, что его назвали голубым в присутствии десятка преступников. Бандит выдернул руку из хватки Террелла и встал в полный рост, нависая огромной тучей над парнями. — Че ты мелешь, придурок?       Удивительно, но даже Ньюмэн понял такую локальную шутку. Он по-прежнему не терял бдительности, его рука уже лежала на рукояти пистолета.       В этот же момент со второго этажа послышались какие-то шорохи, неразборчивые слова, — вероятно, ругательства, — и Роуз задумался о Джее. Деккер занимал все его мысли на протяжении нескольких часов, в какой-то степени даже помогал скоротать время в этой тягомотной тишине. Дэнни знал, что они с Джимом дерутся, что-то выясняют. Выстрелов не было, значит, оба еще живы... пока. И Мурильо, кажется, чувствовал, как седеют волосы, ведь такого страха за чужую жизнь он не испытывал очень давно.       В голове сразу пронеслись все несказанные слова, все, что они не успели сделать вместе. Дэн так и не дописал новую песню, которую целиком и полностью посвятил соулмейту. Джей должен был знать, что их друзья и он сам — лучшее, что случилось с Даниэлем в этой жизни.       Воспользовавшись всеобщим замешательством, Дилан одарил бандита хитрым взглядом, и не то чтобы кто-то просил, но он пояснил: — Тебя только что назвали глиномесом, чудик.       Дэнни бросил мимолетный взгляд на Чарли, и тот подмигнул. — Походу, вас надо научить манерам...       Во внутреннем кармане куртки недовольно зашипела рация. Джон остолбенел.       Откуда-то слева сразу послышался звук разбитого стекла. Сквозь пустую оконную раму в дом ворвался пронизывающий ветер. Пули летали над головой, как стая разъяренных птиц, парни, не успев сообразить, пригнулись и закрыли головы руками. Бандиты стреляли вхолостую, громко матерясь и до сих пор не понимая, что за чертовщина здесь происходит, но как раз это замешательство позволило новоявленным снайперам закончить начатое. Тех, кого не доставал прицел через выбитое окно, добивали члены "семьи". Они, в буквальном смысле, угробили себя сами.       Разум застилал липкий туман. От дикого испуга и непонимания гудела голова. Дэнни показалось, что он остался один.       Но не успел он мысленно попрощаться со своей жизнью, как вокруг все замерло.       Мурильо, закрывая голову обеими руками и дрожа всем телом, сначала приоткрыл глаза. Стрельба стихла, голоса умолкли. Музыкант поднял взгляд и осмотрел комнату: у окна рассыпалась стеклянная крошка, стены заляпаны кровавыми кляксами, а тела бандитов буквально разбросаны по гостиной. Некоторые даже упали друг на друга и теперь лежали, перепачканные в собственной крови. Чьи-то широко распахнутые глаза смотрели в пустоту, от такой картины становилось жутко. От переизбытка адреналина и бесконечной стрельбы звенело в ушах. Дэн внезапно увидел лежащего неподвижно Джона, и сердце пропустило удар. Он хотел подойти к нему, но остановил себя, заметив, что друзья уже оклемались. Только Чарли никак не реагировал на голоса и почти не двигался.       Он жмурился с такой силой, что перед глазами на черном полотне возникали цветные вспышки. Внутренние органы, один за другим, будто прокручивали в мясорубке, они болели так сильно, что к горлу подступала тошнота. Дэнни поймал друга, когда тот уже начал медленно заваливаться на бок. — Эй, чувак. – Взволнованно позвал Фанни. Он даже не ждал, что парень что-то ответит. — Ну-ка, давай без твоих этих штучек...       Син, слыша голос, как из-под толщи воды, медленно разлепил веки и попытался сосредоточиться. — Пуля попала куда-то в печень. Разрыв тканей, повреждение других органов. Скорее всего, уже началось внутреннее кровотечение, так что самое время для наставлений, – болезненно хмыкнул Террелл, пытаясь улыбнуться. Он хотел, по привычке, разбавить унылое молчание. — Не мути воду, – продолжал, теперь уже раздраженно, мексиканец. Эмоции на его лице сменяли друг друга со скоростью света.       Чарли, в свою очередь, молча смотрел на Джонни. Глупо было полагать, что такое бывает где-то, кроме кино, но этим взглядом он сказал все, о чем когда-либо умолчал. Тирс обеими ладонями давил на рану, стараясь хоть чуть-чуть замедлить кровотечение. Джордан хватал воздух ртом сквозь стиснутые до скрежета зубы и параллельно с этим вел обратный отсчет. Секунды могли длиться бесконечно, поэтому парень отсчитывал моменты: моменты печали, радости, неземного счастья, удовольствия, утраты, дружбы. Наверное, это имеют в виду люди, когда говорят, что вся жизнь проносится перед глазами.       На бледных губах появились кровавые подтеки, на место боли приходила пустота, и становилось страшно. Белеющий взгляд цеплялся за фигуры друзей, те сидели, окружив со всех сторон, и Джордан отдаленно чувствовал чью-то руку, сжимающую его собственную. — Дэнни. — Все будет хорошо, Чарли, не надо! – умолял тот, держа его голову у себя на коленях. — Ты не умрешь. Все будет хорошо... — Дэн, – тверже позвал парень, и Мурильо судорожно закивал. — Будь умницей. И позови уже Деккера на свиданку.       Джордан слабо улыбнулся. — Эй, бро. — Да, бро?       Террелл выдержал интригующую паузу, серьезно взглянул на Дилана и произнес: — Назови первенца в мою честь.       Парни, осознав, тихо засмеялись, а сам Альварес шутливо послал его, рукой смахивая с щеки слезу.       Джордан всегда хотел, чтобы на земле остался кто-то, кто будет помнить о нем, будет знать, что он смог хоть что-то изменить. Он мечтал, что однажды, когда настанет пора уходить, кто-то будет рядом, возьмёт за руку и пообещает, что все будет хорошо. И сейчас, среди горы перестрелянных бандитов и наркоманов, с ним были друзья. Джордж, Дилан, Дэнни. А Деккер справится, спасет их, и все, наконец, станет на свои места.       Глаза постепенно закрывались, но мысли не уходили. Сердце замедляло ритм, конечности почти отекли, слезы застыли на неподвижных веках, так и не вырвавшись наружу.       За секунду до смерти Джордан мысленно улыбнулся, зная, что все сделал правильно. Он ни о чем не жалел.       Мурильо шмыгнул носом, вытирая дрожащей ладонью лицо, как вдруг его взгляд стал осмысленным и ясным. — Джей...       Он поднял блестящие глаза на друзей, хотел сказать что-то еще, но запнулся. Едва пересилив себя, парень медленно уложил голову Джордана на пол и, не чувствуя ног, ринулся к лестнице. Джордж и Дилан переглянулись, понимая, что что бы ни случилось, им придется смириться.       Через минуту молчание прервал беспомощный крик.