Исход определен

      Доктор Пейдж пробудилась с рассветом. Солнце только что показалось из-за горизонта и первыми лучами осветило пустыню. Женщина не помнила, как ее сознание ушло в забытие, но чувствовала небольшой прилив сил после несколько часового отдыха.       Только сейчас она сообразила, что опять нарушила свое обещание и перешла черту позволенного. Ее тесный физический контакт с Дженсоном. Однако в следующую секунду поняла, что мужчина этому не возражал, и Ава не стала дальше углубляться внутрь своего сознания и думать насчет всего этого.       К тому же теперь ей беспокоиться надо было о другом. Вид Дженсона не говорил ни о чем хорошем. Его лицо словно лист чистой бумаги, на лоб выступил пот, а все тело онемело от боли, с каждой минутой разраставшейся все сильнее. Он очень тяжело дышал ртом, стараясь каждый раз вобрать в легкие как можно больше воздуха.       Ава отстранилась от мужчины и приложила свою теплую ладонь к его лбу. Он пылал от жара. Доктор Пейдж не на шутку испугалась. Неужели сыворотка не подействовала, а только дала время, как и говорил сам Дженсон?       «Нет! Это противоречит всему! И жизнь Бренды тому доказательство!» — подумала Ава и тут же выбросила из головы эту страшную мысль. Дженсону тяжело из-за раны, из-за кровоточащей раны. Ава прекрасно помнила, какого ей было самой после пули, что белый свет не мил.       Она взяла его руку в свою ладонь и ощутила, насколько та была ледяная, а нездоровый кашель заставил Аву затревожиться еще сильнее. Повязка, защищающая рану от кровоизлияния, уже полностью окрасилась в алый цвет. Ава с ужасом представила, что, если что-нибудь не сделать, этот день станет для Дженсона последним.       Доктор Пейдж сейчас как никогда ранее ощутила свою беспомощность. Что она могла сделать, чтобы облегчить его страдания?       На ее глазах выступили слезы, сердце отчаянно забилось в тревоге. На ее веку смерть любимого человека, смерть единственного сына и допустить еще одной смерти в лице Дженсона она не могла.       Потом вспомнила, что их отправной точкой стала бывшая база. Может огонь еще хоть что-то оставил там в целости? Например, воду или медикаменты. Что бы ни уцелело, это был единственный шанс помочь Дженсону и Ава не могла его не использовать.       — Дженсон... — позвала она его тихим голосом. Он поднял на нее болезненный и тусклый взгляд, ясно говорящий, что что бы она ни решила сделать, ему уже все равно. — Я скоро вернусь. Терпите! Слышите меня?       Но его сил не хватало, чтобы даже кивнуть. И для Авы это был знак — нужно действовать как можно быстрее. Хотя оставлять Дженсона одного пусть и ненадолго в таком состоянии ей очень не хотелось. Случиться может все, что угодно в ее отсутствие. Она ведь и сама не полна сил. Ушибленная нога все еще ныла. Не сильно, но сковывала движения.       Ава отпустила его холодную руку со словами:       — Держитесь! Только держитесь!       Нет! Уж Дженсону она умереть не позволит! Какая-то рана — это ничто по сравнению со Вспышкой. Ее она уже победила. А со всем остальным справится.       Вернуться на бывшую базу оказалось для доктора Пейдж очередным испытанием и проверкой на прочность. Но пришедшие за ночь силы очень ей пригодились.       Лаборатория полностью выгорела. Поэтому Ава решила не тратить свое драгоценное время на то, чтобы найти в пепле то, что может помочь Дженсону. Железную дверь в коридор заело. То ли были проблемы с замком, то ли с петлями, но открываться она не желала. Аву настигло отчаяние. Ведь по ее ту сторону в других лабораториях могли уцелеть какие-то вещи и лекарства, очень необходимые Дженсону. Ава разозлилась на саму себя, что не предусмотрела никакого запасного выхода из лаборатории в свое время. Кругом только бетонные стены, ни единого окна. И эти два несчастных выхода.       Канцлеру ничего не оставалось, как только вернуться обратно. Ее попытка на глазах обернулась в прах.       Она вернулась к Дженсону еще спустя полчаса. Опустилась на колени рядом с ним и окинула тревожным взглядом. Казалось, в ее отсутствие ему стало еще хуже. Он совершенно не реагировал на ее речь, прикосновения, а пребывал где-то в своем мире. Ава нащупала едва заметный пульс на его шее, но это ее не успокоило. Ведь Дженсон с каждым часом только слабел. А помощи ждать не от кого.       Ее щеки увлажнились от чистых слез, сердце разрывалось на части оттого, что жестокий мир по крупицам уносит всех, кто дорог ее сердцу. Зачем вообще тогда нужно это лекарство, если оно не гарантирует сохранение жизни? Вспышка со временем себя изживет, зараженные погибнут, но сколько останется тех, кому суждено выжить? Ава была уверенна, что они с Дженсоном точно не входят в это количество.       Женщина снова прижалась к нему, стараясь не задеть открытую рану, и приютила голову у него на груди, чувствуя, как в беспокойном ритме бьется его сердце. Пока еще бьется.       Однако его измученный организм доживал свои последние часы. Дженсон медленно умирал у нее на глазах. Надежда на мизерную каплю чего-то положительного угасала все стремительнее.       Через какое-то недолгое время Ава услышала какой-то глухой звук, исходящий откуда-то сверху. С неба. Он был достаточно низким и протяжным, но в то же время каким-то знакомым, похожим на звук двигателя вертолета. Нет, откуда может быть транспорт в пустыне? Наверное, это очередная волна приближающейся бури.       Но Ава не ослышалась. В поле ее зрения в небе действительно появилась черная точка, которая стремительно увеличивалась. Звук двигателя становился все громче, а через несколько секунд женщина смогла разглядеть и сам летательный аппарат. Это был черный пороковский вертолет, который с гулом приземлился в нескольких метрах от нее с Дженсоном.       Ава потеряла дар речи от той радости, охватившей ее. Помощь пришла в самый нужный момент, когда ее уже не ждали.       Из крылатой машины вышли несколько человек в черной форме, в шлемах с оружием и рацией. Все они были полностью готовы к бою, да и вели себя как-то подозрительно, словно не знали, как им поступить и что вообще делать. Доктору Пейдж казалось, что их с Дженсоном охрана вообще не узнала, конечно, их, наверное, давно считают мертвыми.       Главный из охраны тут же связался с кем-то по рации, Ава услышала какое-то шипение. Слов было не разобрать, да и она не стремилась. Главное, что им помогут, а все остальное уже не важно.       — Дженсон, держитесь! Скоро вам станет легче. Только держитесь! — обратилась она к мужчине, но он ее не услышал. Тогда она медленно поднялась и сделала шаг в сторону.       — Стоять!! — приказал ей один из людей в черной форме, направив на нее оружие. — Не с места!       Смятенная непониманием происходящего, Ава опустилась на колени и вызывающим взглядом посмотрела на мужчину. Он совсем не узнает ее? И даже не представляет, кто перед ним?       — Ему очень плохо! Он сильно ранен! — Ава обратила внимание на Дженсона, пытаясь хоть каким-то образом дать понять бестолковой охране, что нужно скорее действовать. — И ему нужна помощь!       — Молчать! — человек в форме снова прикрикнул на Аву, даже не собираясь предпринять никаких попыток помощи.       — Эй, давай, забирай их! Она дала приказ! — крикнул напарнику главный из охраны. — И поехали уже!       Кто она? Какой приказ?       Ава ничего не поняла из фразы мужчины, но главное скоро Дженсону обязательно окажут помощь. Правда, где? Куда их отвезут? В другую созданную безопасную зону? Или обратно в Последний город? Хотя Аве, наверное, должно быть все равно на это, лишь бы куда-нибудь, лишь бы с Дженсоном все было в порядке, а все остальное можно пережить.       Холодный конец оружия грубо приставили к спине Авы и толкнули вперед, к вертолету, словно она была каким-то источником зла или очередным объектом, необходимым ПОРОКу для экспериментов.       — Этого тоже? — спросил у главного второй охранник, показав рукой в сторону Дженсона.       — Да! Приказ обоих доставить! Живее!       Доктору Пейдж пришлось повиноваться и пройти в вертолет под пристальными взорами солдат и их заряженного оружия. Дженсона доставили ей под ноги в прямом смысле этого слова прямо на железный пол летательного судна.       — Давайте! Давайте! Живее! — призвал остальных сотрудников охраны главный и как только все пятеро оказались в судне, захлопнулась дверь. Вертолет взлетел.       Ава посмотрела на каждого из сотрудников охраны ПОРОКа осуждающим взглядом. Что произошло за время ее отсутствия? Будто власть сменилась и теперь приказано абсолютно со всеми обращаться, как с подопытными крысами, независимо от занимаемой должности.       К черту! Она стерпит. Теперь стерпит все. Главное жизнь Дженсона.       — Здесь есть аптечка? — спросила Ава в надежде, что хоть какие-нибудь лекарства имеются в вертолете.       А потом положила голову Дженсона к себе на колени и обхватила его горящее лицо ладонями. Он прерывисто дышал, хватая воздух ртом, стараясь как можно больше насытить легкие кислородом, но в силу его состояния приходилось туго.       — Нет, — кто-то ответил ей из охраны.       — А вода?       Тишина.       — Да вы понимаете, что он может умереть? — Аве стало вмиг противно все происходящее. Почему у нее в организации работают такие необразованные личности? — Пока мы будем лететь!       — Ладно, — гнусавым голосом произнес один из охранников. — Дай ей. А то действует на нервы.       Мужчина повиновался и подал Аве фляжку с чистой питьевой водой.       — Ткань есть какая-нибудь? Чистое полотенце или простыня?       Снова тишина. Аву начало это злить. Кто они такие в конце концов, чтобы ущемлять в праве оказания элементарной помощи?       — Послушайте, я не знаю, что у вас... У нас произошло, кому теперь подчиняется ПОРОК, но я не требую чего-то сверхъестественного от вас. А всего лишь прошу помощи. Неужели так сложно?       Двое мужчин переглянулись между собой. Им-то через черные шлемы видно было лица друг друга, в отличие от доктора Пейдж.       Минуту погодя Аве все-таки выдали какую-то пожелтевшую тряпку, размером два на два метра. Она тут же смочила ее водой и сложила в узкую полосу. Аккуратно положила на горячий лоб Дженсона.       — Куда мы летим? — спросила женщина, чтобы хоть как-то быть в курсе того, что происходит. Правда, она не надеялась, что получит ответ, но попытка не пытка.       — Заткнись уже! — таков был грубый ответ от главы охраны. — А то кляп воткну!       Нет, Ава, конечно, знала, что приличием и культурой охрана не блистала, но при редких разговорах с ней все-таки выбирали слова. А теперь...       Женщина решила, что надо набраться терпения. Куда бы ни привезли — это лучше, чем Жаровня со всем ее адским климатом и обитателями. Как бы не были плохи дела, их уже не оставили умирать. Значит, приказ отдал человек, еще не совсем вышедший из ума. Осталось только посмотреть ему в глаза — и Ава все поймет. Без лишних слов.       Доктор Пейдж не знала, сколько прошло времени с тех пор, как их с Дженсоном забрали солдаты ПОРОКа. Но по ощущениям летели они часов пять, шесть. Может быть, больше, а, может, и меньше, Ава уже ничего не понимала. Ее голова гудела от духоты в салоне, раненный бок покалывал, ныла ушибленная нога, живот сводило от голода. Кажется, проведи еще полчаса в вертолете, она сама ляжет по соседству с Дженсоном. И тогда будет уже все равно, что там случилось в ПОРОКе.       Дыхание мужчины стало менее прерывистым. Он все-таки сумел сделать пару глотков и промочить горло. Однако выглядел все таким же слабым и измученным.       — Эй, садимся! — крикнул пилот из кабины.       — Приготовились! — скомандовал глава охраны. Остальные зарядили оружие.       Посадка прошла легко. Полоска света, которая пробилась после открытия двери, навела Аву на мысль, что день еще не закончился. Правда в следующую секунду она усомнилась в этом. Может это уже начало следующего дня?       — Пошевеливайся! — снова приказал ей кто-то из охраны и навел оружие.       Ава медленно спустилась по ступенькам вертолета и ступила на твердую поверхность, оказавшуюся асфальтом. Женщина огляделась по сторонам, чтобы понять, куда их все-таки привезли. Перед ней огромная высотная башня, верхние этажи которой были в довольно разрушенном состоянии: побиты стекла и расколоты стены. Над входом подсвечено название организации, которая и главенствует в здании, «ПОРОК». Справа от доктора Пейдж — полностью руины. Какие-то остатки разрушенных домов, небоскребов, над ними идет работа по восстановлению. Слева Ава сумела разглядеть здания, даже не тронутые огнем и зарядами населения.       Их доставили в Последний город.       — Шевелись! — Аву снова ткнули в спину, отчего боль эхом отозвалась в груди.       Быстро заставили подняться по новой лестнице, ведущей в главный вход, пройти через сенсоры, которые оповестили, что человек безопасен для сотрудников здания и только затем через пару шагов женщина остановилась сама и сделала глубокий вдох. Ноги отказывались держать такой темп, который под силу здоровым охранникам.       — Дайте передохнуть, — на выдохе тихо сказала Ава. — Не могу дальше идти.       Доктор Пейдж опустила голову вниз, чтобы отдышаться, и заметила, как прямо к ней кто-то приближался уверенным шагом. Похоже, это женщина, судя по ее обуви — лаковым белым туфлям с узким мысом на невысоком каблуке в сантиметров пять. Ава подняла голову чуть выше. На человеке одет отутюженный и наглаженный белоснежный брючный костюм, элегантно подчеркивающий все достоинства женской фигуры. Классические слегка расклешенные брюки, белая блуза с длинным рукавом, расстегнутая на две верхних пуговицы, и приталенный пиджак — все сочеталось друг с другом, словно по последнему писку моды. Женщина остановилась в паре шагов от доктора Пейдж, и только сейчас Ава подняла усталые глаза на нее, поймав на себе осуждающий и колкий взгляд ее узких бледно-зеленых очей. Эту женщину лет на семь младше самой Авы с густыми медными волосами, элегантно уложенными сзади в пышный пучок, доктор Пейдж видела в первый раз.       — Э-э-э, — запнулся охранник, не зная, с чего начать свой доклад, — собственно, вот... — он тупо указал на доктора Пейдж. — Иммунов сегодня мы не нашли.       Женщина в белом окинула Аву с головы до ног холодным и скользким взглядом и недовольно хмыкнула.       — Вижу! Не ослепла еще! Плохо работаете! Отвратительно! — недовольно произнесла она низким и осипшим голосом. — Ну и видок! Откуда же ты такая свалилась на мою шею то? — женщина глубоко вздохнула. — Мало мне забот, еще и эти двое! Кстати, где второй?       — Там! В вертолете. Похоже, он уже того! — четко ответил охранник.       — Ему нужна помощь... — одними губами произнесла доктор Пейдж, едва держась на ногах. — Он сильно ранен.       — О, говорливая-то какая! — кажется, женщину эти две выданные с трудом фразы Авы даже развеселили. По крайней мере, на ее каменном лице выразилось что-то наподобие улыбки.       — Да не то слово. Всю дорогу... Дай ей это... Дай то...       — Заткнись, а! — женщина в белом бросила колкий взгляд на охрану. — Тебя забыла спросить!       Мужчина потупился.       — Ладно, оттащи эту в камеру, а второго в медчасть. Он мне нужен еще живым. Проверьте обоих на заразу и выдайте им жратву и шмотье, короче, приведите в порядок! А то смотреть тошно! Надеюсь, это вы сможете сделать?       — Безусловно! Разрешите исполнять?       — Вперед! И без самодеятельности! А то шкуру спущу, усек?       Мужчина два раза кивнул и снова пнул Аву в спину.       — Давай! Пошла! Вперед!       Доктор Пейдж посмотрела на женщину отрешенным взглядом, отметив про себя, что в ПОРОКе явно произошли сильные перемены, и не к лучшему, и сжав волю в кулак, направилась вперед под дулом оружия по широкому давно знакомому коридору.       Женщина в белом лишь только довольно посмотрела им в след.       По пути сотрудники ПОРОКа заглядывались на Аву, некоторые врачи даже останавливались, чтобы рассмотреть получше, словно она была экспонатом музея зала древнего мира, кто-то бросал непонимающий взгляд, кто-то демонстративно указывал пальцем, а кто-то просто проходил мимо, уткнувшись в документы. Так было на протяжении всего длиннющего коридора по пути к одному из лифтов. Не дойдя и пары метров до кабины, Ава сделала шаг в сторону и прислонилась к стене, несмотря на приказ охранника идти дальше. Женщина едва чувствовала свои ноги, все тело было ватным, мозг плохо воспринимал все, что происходило вокруг.       — Дженсону... Помогите... — прошептала доктор Пейдж из последних сил и сползла вниз по стене, но не удержав равновесие, упала на больной бок на каменный пол, выложенный крупной бежевой плиткой, и сразу же погрузилась во тьму.