Chips & Dip

      Диппер Пайнс видел это, но ничего не делал, потому что он не верил, что мир может быть так чертовски жесток.       Знамения преследовали его еще с двенадцати лет: апокалипсис, впервые предсказанный Биллом Сайфером — «Приближается тьма. Скоро настанет день, когда все, что вам дорого изменится!» —, а после его упоминание на компьютере, который нашли в кабинете сумасшедшего механика. Диппер бьет себя по голове, понимая, как глуп он тогда был, думая, что сейчас важно не это, а сделка с Нортвестами.       Изначально он думал, что под тьмой подразумевается великий дядя Форд и мир будет разрушен из-за межпространственного разлома, вызванного его устройством. И он был прав, частично, потому что лето заканчивается взрывом, который он никогда не сможет забыть.       Но потом, десять лет спустя, мир обрушил на его голову зомби-апокалипсис.       Это даже не типичные зомби. Не те, которых можно призвать и уничтожить идеальным трезвучием, и не те, от укуса которых можно вылечиться.       Нет, эти могут стать невидимыми. Поэтому, серьезно, что это за хрень?!       А еще они могут бегать. Зомби могу бегать. И подниматься. Лазать по стенам и потолкам, как разлагающиеся пауки с ужасной любовью к мозгам и жутким голодом.       Это началось летом, когда близнецы были в Гравити Фолз. Все всегда начинается в Гравити Фолз. Дверь резко распахнулась от удара, и единственной причиной, по которой дядюшка Стэн едва избежал потери руки в том, что зомби-неведимка, напавший на них, оставлял после себя следы из грязи. Следы десятого размера были явно видны, и Мэйбл удалось поставить блок битой, лежащей на полке для продажи.       Был хлюпающий звук с последующим глухим ударом об пол, и семья Пайнс оказалась с разложившимся трупом, лежащим на ковре сувенирного магазина.       Это было год назад. Но даже год способен сильно изменить тебя.       Они пытались спасти как можно больше жителей Гравити Фолз. Пасифика умерла на руках Мэйбл, Сус ушел первым из команды, Венди не смогла спасти Тэмбри, Робби и остальная банда не вернулась с охоты, а шериф Блабс пожертвовал собой, чтобы остальные взяли автобус и убрались из этого ада.       Это была кровавая баня, и становилось только хуже.       Сначала они отправились навестить родителей близнецов в Пьемонт — о, боги, пожалуйста, пусть они будут живы; пожалуйста, пусть они будут в порядке; пожалуйста, не становитесь зомби и, ради бога, не заставляйте меня убивать вас.       Две пули. По одной на каждую голову. Спасибо Господи за дядю Стэна с паранойей-заставляющей-носить-оружие.       С тех пор это стало вопросом выживания. Есть только семья Пайнс с ленивой Сьюзан, Кэнди, Грэнда и мистер Глифул на несколько недель. Они не могли отпустить мистера Глифула из-за… вопроса лояльности… но в скором времени они смогли пересечь границу, проехав пятую магистраль, и попасть в Ванкувер из всех мест на земле.       Там они встретились с несколькими другими выжившими бандами: одна полностью состояла из азиатской семьи, другая представляла собой свору учеников средней школы, а последняя была британской парой средних лет — и все они были приятными людьми, пока расизм не пробудился, и некоторые из них не сразились с азиатами.       Американцы (как их называли канадцы) скрывались в заброшенном торговом центре с учениками средней школы и остатками азиатской семьи (только отец и дочь) и обсуждали, куда идти.       Средства связи и электричество отсутствовали, инфекция, согласно теории дядюшки Форда, очевидно, пробилась к сотрудникам компаний, которые предоставляли эти услуги, и военные, кажется, тоже не делают нихера, поэтому это все больше напоминает игру на выживание. Найти хорошее место — на острове или, возможно, горе — с источником воды, пригодной для питья, и построить там убежище. Провести несколько исследований на зомби-невидимках, найти причину, лечение, разработать стратегию по их уничтожению (классика игр и кино подталкивала к простому крушению их черепов, или сжиганию, но целиться в кого-то, кого ты не видишь, может оказаться непосильной задачей) и принять факт того, что их жизнь сейчас — реальный зомби-апокалипсис.       В первую ночь, свернувшись комочком на полу магазина около залива Гудзонова, с теплом соприкасающихся их с Мэйбл тел, Диппер впервые увидел его.       Билл. Мать его. Сайфер.       Тот самый демон, предупредивший Диппера о грядущем апокалипсисе.       Он предложил сделку, потому что он, разумеется, был демоном, но Диппер действительно не хотел повторения инцидента с тем носком из театра. Люди полагались на него сейчас, делая свою работу и внося вклад в общее дело. Грэнда была танком, Кэнди изобрела целую кучу оружия, которое они могли использовать, дядя Форд обучал Мэйбл стрельбе, а Диппер взял топор — топор Венди — потому что это казалось правильным.       Билл Сайфер не собирался обладать телом Диппера снова, только для того, чтобы предложить его зомби.       — Хээй, малец, расслабься! — смеется демон, поднимая руки в жесте мира. — Я не собираюсь делать этого, клянусь милой маленькой головкой твоей сестры! — затем он стал серьезным, его единственный глаз немного нахмурился, когда он посмотрел прямо в глаза Диппера. — Я не хочу, чтобы компоненты моего круга пострадали.       — Ох, да?! Тогда что случилось с Венди, Сусом, Пасификой и Робби?! Как насчет их, м? Что с ними? Мешочек льда, вопросительный знак, лама и разбитое сердце? Они точно пострадали! — разозлился Диппер.       Из-за залитых слезами глаз Диппер видит как Билл сжимается, на секунду став синим, хотя это могло быть просто воображением Диппера.       — Я не могу… — начинает демон, неловко сменяя цвет от желтого к оранжевому, потом к красному. — Ты видел меня в Гравити Фолз десять лет назад, и я не мог ничего сделать! — возвращаясь в желтый. — Я даже не мог посмотреть и увидеть, что за херня тут происходит! Ты хоть представляешь, как больно, когда компонент круга умирает? Это ахуеть как невыносимо, и мне пришлось пройти через это четыре раза за один день! Почему, ты думаешь, я не связывался с тобой раньше?!       Пламя вспыхнуло вокруг них, сжигая пейзаж в оттенках серого, но Диппер не пошевелился. Он не знал…       Из глаза демона текли тяжелые капли, его цвет мерцал голубым, красным, фиолетовым, а его руки держали пламя, они тоже мерцали и это было так нереально. Билл Сайфер был громким, неприлично счастливым маньяком и он не плакал, и у него не было человеческих эмоций. Ради всего святого, он был демоном!       Это не помешало Дипперу обнять руками треугольник, хотя его разум кричал ему, чтобы он проснулся!       — Мне жаль, жаль, жаль, мне так жаль… — шептал он.       Через некоторое время он почувствовал, как крошечные руки сцепились на ткани у него на спине, и он услышал, как демон вздыхает — святое дерьмо, что за черт, — прежде, чем оттолкнуться, уже желтым, и всплыв, отлететь. Он потер глаз тыльной стороной ладони.       — Ничего этого не было, малец, — сказал он.       — Не знаю, Билл… — Диппер слегка улыбнулся, пожав плечами. — Это такой материал для шантажа, в конце концов…       Демон сверкнул, но не покраснел, поэтому Диппер решил, что он в безопасности.       — Ты стал нахалом, — глаз демона перевернулся в то, что Диппер предположил, было его версией улыбки, и хлопнул в ладоши. — Мне это нравится! Так что насчет сделки, м?       Диппер вздохнул и почувствовал, что у него начинается мигрень. Демон все еще был надоедливым засранцем, даже после эмоционального срыва.       Хотя… если компонент был так важен для Билла, то, возможно, демон не собирался отдавать Диппера зомби, в конце концов.       — Подожди. Приостановись. Повторим, — сказал он, держа руки в знаке «тайм-аут». — Ты хочешь снова овладеть моим телом.       — Время от времени, — добавил демон.       — Время от времени? Что ты имеешь в виду? — Диппер недоверчиво посмотрел на него.       — Эти мертвые ублюдки, которые даже не должны квалифицироваться как нежить, стоили мне четырех протеже, — его руки сжались в кулаки, и из них вспыхнуло маленькое пламя. — Я — всевидящее существо. Я могу помочь. Все, что мне нужно, это мешок с мясом, чтобы иметь возможность ударить им в лицо, и они пожалеют о том дне, когда не вышибли себе мозги, прежде чем заразиться. Мне не нужно собирать ресурсы, есть, спать и все такое скучное. Просто впусти меня, и будь уверен, никто больше не умрет.       — Ты можешь видеть зомби?       Диппер не знал, почему он был удивлен. Конечно, он мог это делать.       — Конечно, я могу! — воскликнул демон. — Они уродливые ублюдки, как будто ты не знаешь. Или ты действительно не знаешь. Ты не видел их? После их окончательной смерти.       — Я не хотел бы этого делать.       — И ты и я, парень. Мы оба…       — Так что? — спросил Диппер, все еще не понимая всего. — В прошлый раз, когда ты овладел мной, ты даже ходить не мог! Ты серьезно собираешься драться, используя мое тело? Тело компонента соснового дерева?       — Удивительно, но у меня был мешок с костями раньше, — демон пожал плечами. — Феска и очки подходят, но они оба старые. Их сердца, возможно, не смогут взять на себя существо чистой энергии, даже с потускневшей силой, — он замолчал на минуту. — … Мой круг состоит из десяти компонентов. Девять из них люди, рука — дневники. Четверо из них мертвы, двое слишком стары, Гидеон в безопасности в забаррикадированной тюрьме и у него есть другие заключенные, которые едят из его рук, так что семь вниз и два влево.       — Я или Мэйбл.       — Я понял, что получу от тебя более бурную реакцию, если овладею твоей сестрой, чем наоборот.       Диппер замолчал, рассматривая варианты. Билл соврал, это было точно. Демон никогда не может быть полностью честным, но они могут быть достаточно близки к правде. И честный Билл был. Исполняющий обязанности? Это то, что он мог сделать, но показать слабость? Были более эффективные способы убедить Диппера одолжить свое тело, чем заставить свой глаз плакать.       И даже если Билл был готов оставить свою гордость и достоинство в стороне, а Диппер на это не купился, демон пошел бы к Мейбл, а она решилась бы. Она бы купилась на это и заключила сделку. В любом случае, один близнец был одержим, и, как черт возьми, Диппер может позволить ему быть его сестрой.       — Хорошо, прекрасно, — сказал он после нескольких минут ходьбы из стороны в сторону, размышляя над этим в который раз и обсуждая с собой все возможные результаты. Билл приподнялся, опираясь на золотую трость, и протянул руку, окутывая ее синим пламенем. — Но на моих условиях, — продолжил он.       Пламя погасло и рука опустилась, прежде чем он успел моргнуть. Билл снова оперся на трость.       — Назови свои условия, малец.       «Вау, он даже не собирается спорить об этом», — подумал Диппер. — «Должно быть, он действительно хочет убить этих зомби».       — Я хочу, чтобы мое тело было здоровым каждый раз, когда ты закончишь его использовать, — начал он. — Я могу понять несмертельные боевые травмы, но никакого самоповреждения, понятно?       Демон кивнул головой, наклонив свое тело назад-вперед.       — Кроме того, ты не будешь убивать не зомбифицированных людей. Мне все равно, если они не в круге, Кэнди, Грэнда и ленивая Сьюзан останутся целыми и невредимыми. И остальные тоже. Любые незнакомцы, с которыми мы сталкиваемся, даже если они предатели, ты позволишь им заботиться о себе, дашь им шанс. Единственная причина, по которой ты должен убить человека, — это потому, что они собираются убить меня или других хороших людей.       Билл странно наклонил веко, словно приподнял одну бровь.       — И это все?       — Нет. Еще одна вещь, — Диппер остановился. — Если ты должен выбрать между спасением меня или спасением другого компонента своего круга, ты, блядь, спасешь этого другого человека, хорошо?       Крошечная черная рука Билла потянулась и окуталась синим пламенем.       Они пожали друг другу руки.