REM-фаза

Из душащего марева сна Алека вырвала настойчивая трель мобильника. Он проснулся резко и с тяжело колотящимся сердцем, слегка дезориентированным резким переходом из воображаемого в мир реальный. Как он и предсказывал, ему все же приснился этот мерзкий глаз и, кажется, Радж, что не удивительно, учитывая что плечо до сих пор ныло после его «приятельских» хлопков. В любом случае, сон точно был тяжелым и мерзким, и Алек был благодарен, кто бы ему там не позвонил. Нашарив под подушкой телефон, он мельком улыбнулся — Иззи — и принял вызов, однако раздающиеся по ту сторону всхлипы заставили Алека подскочить и метнуться к сложенной на кресле одежде. — Иззи? Из, ты меня слышишь? — четко и громко спросил Алек, внутренне холодея от возможных причин этих слез. Сестра всхлипывала в трубку и, кажется, никак не могла сложить обрывистые звуки в слова. — Изабель, милая, пожалуйста, дыши. Давай вместе. Глубокий вдох — задержи дыхание — и медленно выдыхай. И еще раз… Голос его был ровным, интонации — успокаивающими, но пальцы путались, не в силах вдеть пуговицу в петлю, а пульс гремел в ушах. Иззи, умничка, всеми силами пыталась нормализовать дыхание, и Алек бормотал ей что-то ободряющее, одновременно с тем выбегая на улицу, чтобы поймать такси. — Алек… Ко мне п-пришли полицейские… — Что? — взволнованно переспросил он. — Полиция? Зачем? — Они г-говорят, что… Всхлипывающий голос резко умолк, и Алек даже испугался, не упала ли Иззи в обморок, но на деле — оборвалась связь. Сев в подъехавшее такси, Алек набирал сестру около десятка раз — но оператор неизменно сообщал, что абонент недоступен. К счастью, Алек знал, что Иззи находится дома, и ему необходимо было как можно быстрее добраться туда. В какой-то момент телефон начал вибрировать, не переставая, и Алек, готовый из машины выпрыгнуть от нервозности, чертыхнувшись, полез в уведомления. С удивлением он обнаружил, что активизировался обычно полумертвый рабочий чат. «Вы слышали?» «Раджа нашли мертвым в старом парке, недалеко от Кроун-Хейтс» «Всегда думал, что это безопасный район…» Алек шокировано замер. Ему пришлось перечитать сообщение несколько раз, чтобы осознать… Радж мертв? «Радж? Кто это?» «Парнишка из отдела маркетинга. Он был таким милым, жаль его» «Что за чертовщина? Неужели, у нас действительно объвился маньяк?» «Маньяк-сатанист. Слышала, ему, еще живому, вырвали глаза, а после его утопили то ли в пруду, то ли в фонтане» «Ох, пожалуйста, только без подробностей!» «Вы заметили, что это уже второй человек с нашей работы? Может, маньяк живет где-то поблизости?..» Алек похолодел, вспоминая свой сон. Глаз, мертвый Радж… А ведь вчера ему мерещилось нечто подобное. И вода, вытекающая изо рта его собеседника. Алек застыл, ощущая, как все его внутренности стягивает в тугой узел, ощущая почти физическую боль. В этот момент в рабочий чат пришло еще одно сообщение. Сообщение, от которого Алеку захотелось удавиться. «Но тела нашли в разных местах… А что, если маньяк работает в нашей компании?» Эти слова не давали Алеку покоя. В голове билась единственная мысль: «А что, если…?» Но он отгонял ее, не позволяя себе даже задумываться о подобном. Такого просто не могло быть! Он не мог… Он совсем не агрессивен, даже, вероятно, слишком мягок. Оказавшись на месте, он наскоро расплатился с таксистом и поплелся к дому Иззи. Теперь той прыти, с которой Алек мчался сюда, уже не было. Скорее его сердце сковывали ужас и паника. А что, если полицейские уже знают? Вдруг они пришли сюда, потому что нашли улики, указывающие на Алека? Черт! Он же сам в это не верил. Это все чушь. Он ни при чем. Или все-таки… Алек тряхнул головой, стараясь не думать, не анализировать, не вспоминать. Сейчас он нужен сестре, и это куда важнее его необоснованной паранойи. Эти мысли придали Алеку каких-никаких сил, и он уверенно поднялся по ступенькам и толкнул дверь, обнаружив, что та не заперта. — Иззи, ты дома? — спросил он, и так понимая, что раз дверь открыта, то сестра здесь. Но ответа не последовало. Алек принялся обходить комнаты, заметно нервничая. Ее телефон не отвечал… Мало ли что могло случиться. Вдруг маньяк добрался и до его сестры? — Иззи, где ты? — громко и требовательно прокричал он, открывая очередную дверь и буквально наталкиваясь на нескольких полицейских. Он скользнул взглядом по помещению, отыскивая сестру. Та сидела на кресле с пачкой сухих салфеток. Кучка уже использованных валялась на полу. Лицо Иззи было измазано потекшей косметикой. Она до сих пор не успокоилась, и сидела в слезах и с трясущимися руками. — Алек! — произнесла она и, всхлипнув, разревелась еще пуще прежнего. — Что здесь происходит? — спросил Алек у полицейских, хмурясь. Обняв сестру за плечи, он встал за ее спиной, выпрямляясь во весь свой немалый рост и прекрасно осознавая, что так выглядит внушительнее и надежнее. — Вы, — полицейский — самый молодой из троих — заглянул в блокнот, — Александр Лайтвуд? Брат мисс Лайтвуд? — Верно, — напряженно ответил Алек, поглаживая вздрагивающую Иззи по плечам. — Вы были вчера в этом доме? — тут же спросил другой офицер. Неприятный взгляд… — Да, моя сестра устраивала вечеринку. Здесь много кто был. — Вы видели мистера Роланди? Раджа Роланди? — Мы общались какое-то время, — Алек очень надеялся, что его голос не дрожал. — Потом я почувствовал недомогание и уехал домой. Радж, кажется, остался. Полицейский цепко всматривался в лицо Алека, и тот прикладывал невероятные усилия, чтобы удержать на нем нейтральное выражение. — Кто-нибудь может подтвердить Ваше алиби? Алек возмущенно выдохнул и пошел в наступление: — А меня в чем-то подозревают? — Пока что — нет, — недовольно поджал губы полицейский. — Никаких обвинений, сэр. Подтолкнув Иззи по направлению к ванной комнате — привести себя в порядок — Алек сложил руки на груди и устало вздохнул. — Объясните, в конце концов, что происходит? Почему моя сестра звонит мне утром в истерике? О своей осведомленности Алек отчего-то решил не упоминать, опасаясь… Он и сам не был уверен, чего боялся, но доверился чутью. — Мистера Роланди обнаружили сегодня мертвым, — отозвался полицейский. Алек вздрогнул. Все же услышать подтверждение, не слухи от коллег, а именно из официального источника — это нечто совсем иное. Почему-то слова ошарашили его, словно он не знал правды, не был к ней готов. Господи, все, что произошло — это правда. В голове Алека воскресли образ Раджа с водой, вытекающей изо рта. Только теперь это все было по-настоящему. Желудок решил объявить бунт, и Алек едва успел добежать до унитаза, прежде чем его вывернуло наизнанку. Черт, еще никогда ему не было так паршиво. И не от того, что он пытается выблевать что-то из почти пустого желудка, скручивающегося в спазмах, а потому что все то, что с ним творилось — было какой-то абсолютно нездоровой херней. Жуткой, отвратительной мешаниной из психоза, жестокости и невменяемой поебени. Адекватных слов у Алека просто не оставалось. Когда он оклемался и пришел в себя, пришлось возвращаться к полиции. Иззи также вернулась из ванны и смотрела на брата покрасневшими, опухшими глазами. — Как ты? — хрипло спросил Алек, ощущая во рту отвратительный кислый привкус. Но уж лучше вот такой кислый и отвратительный, чем гнилой, болотный, который достался Раджу. — Уже лучше. Спасибо, что приехал, большой брат. Алек кивнул сестре и сел рядом, привлекая Иззи к себе и крепко обнимая. — Вы готовы продолжить допрос? — спросил один из полицейских. Иззи кивнула. — Итак, вы говорите, что беседовали с покойным около полуночи. О чем именно? — Он пригласил меня на свидание. А я отказалась. Посчитала, что он слишком глупый и грубый, — Иззи тихо всхлипнула. — Радж начал меня уговаривать, потому что я пыталась отшить его мягко и юлила, уворачиваясь от прямого отказа. В какой-то момент он меня довел, и я просто послала его в довольно грубой форме. Тогда Радж и ушел, хлопнув дверью. Я его обидела. Потому он пошел пешком ночью. Его убили по моей вине. Если я хотя бы отложила эту тему… Иззи вновь зарыдала, пряча лицо в пригоршне, а Алек только теснее прижал тоненькое дрожащее тельце сестры к себе. — Вы хотите сказать, мисс Лайтвуд, что как-то причастны к убийству? — резко спросил полицейский, тот, с неприятным пробирающим взглядом. Алек даже закашлялся от неожиданности. Прищурившись и угрожающе сведя брови на переносице, он встал чуть ближе к офицерам, частично закрывая собой хрупкую фигурку Иззи. — Что вы себе позволяете?! — сквозь зубы выдавил Алек. — Это превышение полномочий — необоснованные обвинения. Молодой полицейский нервно сжал блокнот в руках, физически ощущая напряжение, исходящее от двух мужчин. Возможно, все закончилось бы дракой, если бы вперед не вышла женщина в полицейской форме, до сих пор лишь молча наблюдающая. — Виктор, прекрати, — холодно одернула она офицера, надменную рожу которого Алек очень хотел разукрасить всеми оттенками фиолетового. Тем временем, женщина повернулась к Алеку и приложила руку к груди. — Извините моего коллегу, он не имел в виду того, что в итоге сказал. Возникло недопонимание. Она посмотрела на Алека своими глубокими темными глазами, и тот как-то невероятно быстро расслабился. — Все в порядке, офицер… — Пенхаллоу. Джиа Пенхаллоу. — Очень приятно, — кивнул Алек, хотя на деле приятного во всей этой ситуации было… да ничего не было. Продолжая рассеянно поглаживать притихшую сестру по спине, он бросил неприязненный взгляд в сторону того… Виктора или как там его. — Я бы предпочел продолжить беседу с Вами, а не… — Я поняла, — спокойно согласилась Джиа. — Виктор, подожди снаружи. Усмехнувшись, офицер смерил Алека многозначительным взглядом, как бы невзначай поправляя кобуру на поясе, и вышел из комнаты. Хлопнула входная дверь, но Алека до сих пор не оставляли ощущения пристального наблюдения и опасности. Будто тот, Виктор, мог что-то знать. Нет. Будто он знал. — В котором часу ушел мистер Роланди? — спросила офицер Пенхаллоу. — Было уже за полночь. Не помню точно… Около двух, наверное. Из-за моего отказа, он психанул и не стал ждать такси. Сказал, поймает по пути. И я не возражала. Сама хотела, чтобы он ушел. Джиа, предвидя очередной поток слез, решила сразу же сменить тему. — С ним вместе кто-нибудь уходил? — Нет, он был один. Да и вряд ли к тому моменту кто-то был способен ходить. Все здорово набрались. — Вы сможете предоставить список гостей? — Примерный. Потому что многие приходили с друзьями и друзьями друзей. — Такой нам тоже подойдет. А вы, мистер Лайтвуд, во сколько вчера ушли? Алек пожал плечами. — Точно не помню, но было относительно рано… Часов десять, наверное. — Вы беседовали с мистером Роланди? — Да, он спрашивал, не буду ли я возражать, если он пригласит Иззи на свидание. Я не был против, но сразу предупредил, что у моей сестры очень высокие требования. Чтобы он не обольщался. Это все. Ну, еще мы говорили о завале на работе и о том, что у меня бывают проблемы со сном из-за переутомления. Потому я и уехал домой пораньше. Алек говорил ровным и спокойным тоном. В этот момент он сам себе почти верил. Почти верил в то, что не имеет отношения к убийству Раджа. — Что-нибудь странное или подозрительное заметили? Иззи отрицательно покачала головой, а Алек задумался, пытаясь вспомнить хоть что-то. Может, это не связано с ним? Может… А что, если он видит будущее? Алек мысленно дал себе оплеуху. Чушь какая! Он переутомился и теперь безумные мысли посещают его голову. — Нет, все было так, как обычно бывает на вечеринках, — наконец ответил он. — Что ж, тогда у нас пока нет больше вопросов, но если они возникнут по ходу расследования, то мы свяжемся с вами. Мисс Лайтвуд, вот моя визитка, пожалуйста, отправьте по электронной почте список приглашенных. Если что-либо вспомните — свяжитесь со мной. — Обязательно, — заверил ее Алек, принимая обе визитки. — Всего доброго, — попрощалась Джиа, кивком подзывая молодого коллегу, все это время молча строчащего в блокноте. Алек выпроводил их, удостоверился, что ушли все, запер дверь и вернулся к сестре. Иззи обнаружилась в ванной. Стирая с лица размазанную косметику и всхлипывая, она продолжала иногда вздрагивать. Редкие рыдания затрудняли дыхание, и Иззи крепко зажимала рот ладонью, пытаясь их сдержать. Алек бережно сжал ее плечи, упираясь подбородком в макушку сестры и глядя на нее через отражение в зеркале. — Ты не виновата. Даже не смей так думать. — Но… — Это не простое убийство, ты же слышала. Возможно, Раджа долгое время выслеживали, и его смерть… — Алек запнулся, призывая все свое самообладание. — Его смерть была вопросом времени. Алеку было тяжело говорить об этом так просто и цинично, но Иззи сейчас как никогда нуждалась в поддержке и крепком плече, на которое могла бы опереться. — А если нет, Алек? Если его выбрали… случайно? Иззи развернулась в его объятиях и посмотрела на брата усталым потухшим взглядом. У Алека закололо сердце. — Может быть, мы никогда этого не узнаем.

***

Майя встретила его на лестничной клетке и сразу же поманила на балкон. Там она по традиции предложила сигарету, Алек по традиции отказался. С этого начинался их каждый такой вот разговор — горький и болезненный — которых было много со смерти Лидии, и, возможно, станет гораздо больше после вчерашнего. Майя, как оказалось, была с Раджем близка какое-то время, но они расстались, прежде чем их заведомо провальная интрижка не обратилась в полный фарс. Позвонив вечером, Майя тихим, будто бы сорванным голосом попросила Алека приехать к ней. Он не смел ей отказать. Алек сразу же заметил ее покрасневшие белки глаз. Майя долго и тихо рассказывала, как скучает по Лидии и как ей жаль Раджа, курила одну за одной, почти без остановки. Алек успокаивал ее, как только мог, да вот только едва ли это помогало. И вдруг в сердцах Майя воскликнула: — Иногда мне кажется, что они из-за меня умерли. Будто я проклята, будто смерть преследует всех, кто мне был дорог или близок. Алек похолодел, а после выпалил, будто не контролируя себя: — У меня возникает точно такое же чувство, — на мгновение он замолчал, ужасаясь своим же словам, но Майя молчала и смотрела без страха, поэтому Алек вздохнул продолжил: — Только кажется, что дело не в проклятии, а во мне самом… Словно… Словно я и есть убийца, — он тяжело выдохнул, произнеся это слово вслух. — На вечеринке у Иззи я говорил с Раджем. И мне мерещилось, что у него нет глаз и вода вытекает изо рта. А потом он мне еще и приснился… Знаешь, в последнее время я часто вижу сны, в которых кого-то лишаю жизни. Это какие-то неявные, расплывчатые образы, но в случае с Раджем… Мне казалось, я действительно был там. Что именно я сделал это, — Алек приложил ладонь ко лбу, пытаясь успокоиться. — Я плохо сплю. И… я уже не уверен в себе. Майя, что, если это я? Во время этого отчаянного монолога с Алека, как шелуха, спали все заслоны и барьеры, его тянуло рассказать правду, поделиться своими страхами. В глубине души он надеялся услышать ободряющие слова. В конце концов, он и сам в них нуждался, хоть и пытался казаться непоколебимым. Но для этого Алек должен был честно и откровенно рассказать Майе все, что ему известно. Все, что происходило с ним. — Ты ни в чем не виноват, Алек! — она вдруг повысила голос и посмотрела на друга широко раскрытыми глазами. — Ты самый добрый и отзывчивый человек из всех, кого я знаю! Ты… Ты просто не способен на такое. Тем более… галлюцинации? Серьезно? Думаю, тебе нужен врач или отпуск. Ты устал. Мы оба понимаем, что из-за последнего проекта на тебя взвалили огромный груз ответственности. Ты практически жил в офисе. И это могло… — она стушевалась, подбирая слова. — Ну, что-то сместить у тебя в мозгах. Не в плохом смысле. Потому просто отдохни, и это пройдет. Слова Майи напротив, не успокоили, а лишь напугали еще сильнее. — Что, если «сместившиеся» мозги сместились не в ту сторону? Что, если я действительно их убиваю, просто не помню об этом? — Алек скорее размышлял вслух, нежели спрашивал у Майи совета. Но та лишь фыркнула. — Даже не думай, боже! Это был не ты. Ты бы не смог проявить подобную жестокость. Да тебя от вида крови уже трясет, как бы ты проворачивал… то, что проворачивал убийца? Этот довод действительно показался Алеку весомым, но червячок сомнения все же продолжал точить его. — Наверное, ты права… Это глупо, — растерянно пробормотал Алек, плохо понимая, как дошел до таких идиотских выводов. Даже при измененном состоянии сознания он оставил бы множество улик, и полицейские давно бы его повязали. Майя права: Алек в свое время отказался от поступления в медицинский, от вида травм и обильных кровотечений его немедленно начинало мутить. Майя накрыла его руку своей в качестве поддержки и потянулась к портсигару. — Ты просто впечатлительный, Алек. Зря я тебе тогда рассказала… Вспомнив подробности убийства Лидии, он на миг зажмурился, но тут же помотал головой. — Нет-нет! Я должен знать. Лидия была мне хорошим другом. Щелкнула откидная крышка зажигалки. Прикурив, Майя задумчиво выпустила изо рта струйку дыма и потерла левую бровь — как делала всегда, когда нервничала. — Слушай, про врача я серьезно. Можешь обижаться, но постоянные головные боли и нарушение сна — это ненормально. Алек осторожно освободил руку из крепкой хватки подруги и обнял ладонями пузатые бока кружки. — Я схожу. — Алек… — Обещаю, — он чуть повысил тон и встретился с Майей взглядом. — Мне нужно немного времени. Поддержать Иззи, тебя и кое-что уладить. Если вдруг… Майя звонко хлопнула ладонью по ноге. Алек вздрогнул. — Не неси ерунды! Никто насильно тебя в больнице держать не будет. И не делай такое удивленное лицо, — фыркнула она, тыкая Алеку пальцем в грудь, — ты такой параноик — нетрудно догадаться, что ты себя накрутил. Алек слабо улыбнулся и пожал плечами. — Ничего такого. Просто пытаюсь быть готовым ко всему. Затянувшись, Майя отвернулась к окну, пряча заблестевшие глаза, и с наигранным цинизмом бросила: — Лидия и Радж тоже пытались. И что теперь? Алек хотел было ответить ей, что ни Лидия, ни Радж даже не предполагали, что могут умереть такой жестокой смертью. Они не то что пытались быть готовыми ко всему — даже помыслить о подобном не могли. Но тревожить и без того нервную Майю не хотелось, потому Алек промолчал. Он всегда предпочитал засунуть свое мнение куда подальше, нежели идти на открытый конфликт. — Хорошо, я услышал тебя, — уклончиво ответил он. Майя же кивнула, после чего задумчиво посоветовала: — Знаешь, Алек, сколько мы с тобой знакомы, ты редко оттягиваешься. Имею в виду не тусовку у сестры, от которой тебя воротило, а именно то, что понравится тебе самому. Когда ты вообще последний раз отдыхал? Алек пожал плечами. — Вот именно! Сходи куда-нибудь… Например, в бар. Ты вроде раньше любил ходить в какое-то место для сладких мальчиков. Все нахваливал их коктейли. Может, тебе стоит наведаться туда? Развеяться, пообщаться, нажраться до поросячьего визга, чтобы проспать работу к чертям собачьим? Заодно подцепишь кого-нибудь. Алек задумался о такой возможности. А ведь действительно. Он ведет жизнь самого настоящего монаха. Раньше он, конечно, тоже кутилой не был. Но зато с кем-то общался. Бармен «Голубой устрицы», Рафаэль, был его давнишним приятелем. Он готовил отменные напитки и непринужденно поддерживал беседу на те темы, на которые Алек не мог поговорить ни с кем. Даже с Иззи. Он любил сестру, и она была отличным человеком, но в некоторых вопросах только гей может понять другого гея. — Пожалуй, так и сделаю. — Вот это мой мальчик! — Воскликнула Майя, чуть приободрившись. — Прямо после работы и отправляйся. Алек улыбнулся и кивнул в ответ, соглашаясь. — И, Алек, найди там какую-нибудь сладкую попку и отжарь ее за нас обоих, — подначила его подруга с тем самым, давно потерянным блеском в глазах. Эта реплика заставила его покраснеть до корней волос. И откровенно говоря, он был уверен, что никакой «сладкой попки» ему не светит, но чтобы не огорчать Майю, кивнул.

***

Подсветка била в глаза, пятно медленно расползалось по любимым джинсам, теперь кокетливо украшенным долькой лайма. — Черт, прости! — воскликнул парень, отставляя полупустой бокал на барную стойку и запуская пятерню в волосы. — Блять, нехорошо вышло. Мне очень жаль! Выдохнув все свое раздражение сквозь сжатые зубы, Алек выдавил более-менее приличную улыбку вместо злобного оскала. — Ничего, бывает. Парень нервно закусил нижнюю губу и осторожно глянул на Алека из-под ресниц — видимо, переживал, что получит этим вечером по морде. — Правда, все в норме, это просто пятно, — поспешил успокоить его Алек. Незнакомец чуть расслабился, смущенно улыбаясь и заправляя длинную светлую прядь за ухо. — Пятно небольшое. И, если ты не торопишься… я мог бы загладить свою вину. Алек удивленно хлопнул ресницами. Он говорит о химчистке? — Я… Эм, не стоит так напрягаться… — Мне не сложно, — улыбнулся парень, подмигнув. И как бы вскользь осмотрел Алека с ног до головы. — Даже наоборот. Алек от неожиданности чуть было не опрокинул на себя еще и пиво. Эм, погодите, что? Его пытаются склеить? Он смотрел на этого, в принципе, симпатичного парня и усиленно размышлял. Мужественный подбородок, приятно вьющиеся волосы, чувственные губы, поджарая фигура. Ну, а что? Алек пришел сюда расслабиться, хорошо провести время… Почему бы нет? Он открыл рот, намереваясь согласиться, но вспомнил Раджа и Лидию… И всю ту непонятную хренотень, которая окружала его. — Нет, спасибо. Я… — Он уже ждет кое-кого, приятель. Нечего тебе здесь ловить. Так что проваливай. Этот грубый голос, хамское поведение, чужие руки, сжимавшие плечи Алека так, словно он действительно был его собственностью. — Себастьян, — констатировал Алек. — Во плоти, — хмыкнул тот. В этот момент в голове помимо воли проскользнула крамольная мысль: лучше бы он. Лучше он, чем Лидия или Радж… Алек помотал головой, стараясь не думать о подобном. Это было нечестно и подло — даже просто думать о чем-то подобном. Желать кому-то жуткой и мучительной смерти. Пусть даже такому отвратительному человеку, каким был Себастьян Моргенштерн. — Ты под кайфом? — брезгливо спросил Алек, смотря в расширенные зрачки Себастьяна. — Всего лишь покурил. Ничего такого. Давай лучше поговорим о нас. — Нет никаких «нас», — ответил Алек, поднимаясь. — Но ведь могли бы быть. Знаешь, как в той цитате: «вы привлекательны, я чертовски привлекателен»… — Ты себе льстишь, Себастьян. — Алек, когда ты уже перестанешь упрямиться? Я ведь знаю, что нравлюсь тебе. Он посмотрел на Моргенштерна, как на отвратительную, покрытую язвами жабу. — С чего такие предположения? — поинтересовался Алек. Себастьян лишь пожал плечами. — Ты всегда смотришь на меня по-особенному. Не так, как на других. С ненавистью, брезгливостью и жалостью. Именно так Алек смотрел на него. — Это ошибка. Поверь, Себастьян. Ты меня не интересуешь. Ни в какой ипостаси. Просто живи в свое удовольствие и оставь меня в покое. — Это я и делаю, — Себастьян пьяно растянул губы в улыбке и, приблизившись, притерся к Алеку бедрами, на что тот резко отступил. — Отвали! Себастьян закатил глаза и потянулся за бокалом Алека, оставленным на барной стойке. — Хватит строить из себя недотрогу, — скучающе протянул Моргенштерн, делая щедрый глоток и морщась. — Тьфу, ну и дерьмо. — Ты идиот? Тебе сказали отвалить, — вдруг вмешался тот самый парень, про которого Алек успел забыть. Уверенно взяв Алека за руку, он резко оттолкнул Себастьяна плечом и повел Лайтвуда сквозь толпу. Себастьян, кажется, крикнул им вдогонку что-то нецензурное, однако следом не пошел — видимо, боялся очередных проблем с охраной. Парень довел его до прохода на верхний этаж и остановился, смущенно освобождая руку Алека из крепкой хватки. — Эм, спасибо, — поблагодарил его Алек, чувствуя себя в крайней степени неловко. Надо же, его уже спасают от назойливых парней, хотя Себастьян очевидно был ниже и тоньше Алека и вряд ли смог сделать что-то против его воли. — Да ничего, я просто… не люблю таких, — парень говоряще взмахнул рукой и сделал такое лицо, что сразу становилось понятно, о каких «таких» идет речь. — Понимаю, — дружелюбно ответил Алек, внутренне расслабляясь. — У Себастьяна совсем нет тормозов. Новый знакомый скованно повел плечами и как бы невзначай бросил: — Твой парень? — Что? — Алек даже опешил на мгновение, но тут же скривился. — Нет, боже. Конечно, нет. Ты вообще его видел? Парень весело рассмеялся, чуть откидывая голову назад. — Я так и подумал, но решил уточнить, — улыбнувшись смелее, он протянул Алеку руку. — Андрехилл. Рад знакомству. — Алек, — Алек пожал протянутую ему руку. — Если честно — спасибо. Правда. Я иногда теряюсь… — он нервно хохотнул. — Глупо, конечно, но… не важно. В общем, просто спасибо. Андрехилл улыбнулся. — Без проблем вообще. Часто здесь бываешь? Алек пожал плечами. — Время от времени. Приятное место. Особенно когда Себастьян или ему подобные не тратят здешний кислород. — Ну, или какой-нибудь балбес не проливает свой напиток на твои штаны, — улыбнулся он. — Все нормально. Правда! Тебе вообще не стоит об этом волноваться. Особенно после того, как ты меня выручил с Себастьяном. К тому же, это не самый мой худший вечер за последнее время. Андрехилл посмотрел на него с искренним сочувствием. — Боюсь предположить, что творится в твоей жизни, если это так. Алек стал мрачнее тучи. — И не стоит. Такого врагу не пожелаешь, — заверил он. — И даже такому типу, как Себастьян? — ввернул Андрехилл. — Даже, такому, как он, — поддакнул Алек. — Слушай, — Андерхилл замялся и сцепил пальцы в замок. — Вероятно, сейчас не самое подходящее время, но… Ты не хотел бы выпить? Я угощаю. Алек замахал выставленными вперед руками. — Нет, ты что, не стоит… В смысле, платить за напитки, — уточнил он, заметив, как его новый знакомый расстроился из-за отказа. — Можем посидеть в баре напротив. Там как-то поспокойнее, — Алек заметил блюющего в углу парня и поморщился. — И почище. — Не любитель тусовок? — добродушно усмехнулся Андерхилл, Алек неосознанно отзеркалил выражение его лица. — Скорее, толпы. В будни тут здорово, но по выходным все сходят с ума. — Ну тогда нам стоит уйти отсюда, — Андерхилл протянул руку ладонью вверх и неуверенно пояснил: — Чтобы не затеряться. Людей сегодня и вправду многовато. Алек улыбнулся, несколько смущенно, но искренне, и вложил в теплую руку Андерхилла свою, чувствуя все ту же крепкую хватку, от которой становилось чуточку легче.

***

Они отлично провели время вместе. Просто болтали ни о чем и обо всем. Если бы Алека попросили пересказать содержание их беседы, он банально не смог бы этого сделать. Зато Алек определенно помнил, что обменялся с Андерхиллом контактами. И в конце вечера тот даже приглашал Алека пойти с ним на какую-то то ли тематическую вечеринку, то ли выставку. Он точно не помнил, но вечеринок ему определенно хватило! Спасибо приветственному вечеру Джейса. Оказавшись дома, да еще и в не совсем трезвом виде, Алек, не раздеваясь, рухнул на кровать и отрубился. Он был уверен, что сегодняшняя ночь пройдет спокойно. В конце концов, Алек не испытывал уже привычных нервозности и дискомфорта. Ошибка. Во сне он вновь видел Андерхилла. Только обычно спокойное, улыбчивое лицо было искажено гримасой ужаса. Он пытался забраться на верхушку стеклянной пирамиды. Той самой, которая стоит перед входом в Лувр — вспомнил Алек. И еще подумал: как бы стекло не разбилось. В тот момент так и произошло. Андерхилл полетел вниз, громко крича, в сопровождении легко звона. Алек подошел к краю и посмотрел вниз. Расстояние оказалось не таким большим, каким должно было бы быть. Но это не спасло парня. Огромный кусок стекла вонзился ему в горло, и Андерхилл издавал странный булькающий звук, мучаясь в предсмертной агонии. Но Алек думал не об умирающем и даже не о том, что падение с такой высоты было бы не смертельным и Андерхиллу просто не повезло… Алек понимал, что это все не по-настоящему. Лувр находится в Париже! А чертов Париж во Франции! Та, в свою очередь, на другом континенте за океаном! А они с Андерхиллом всего лишь несколько часов назад вместе выпивали. Так что все это чушь собачья. Во сне Алек даже показал неведомо кому средний палец. Мол: «Так-то! Меня не проведешь». Андерхилл наконец затих, глядя в никуда широко распахнутыми глазами. Алек почувствовал иррациональный холодок, скользнувший по позвоночнику, и, бросив последний взгляд на труп, пошел прочь. Пусть все это ненастоящее — фантазия Алека пугала его. Ему срочно нужна была помощь.