***
За то время, пока он сидел здесь, чайник мог вскипеть не меньше восьми раз. Алек не решался выйти к Магнусу, просто не мог заставить себя сделать это. Он пылал ярким румянцем и точно не смог бы смотреть Магнусу в глаза, не представляя как эти губы касаются его кожи. Мысли совершенно непредсказуемым образом ушли куда-то в сторону, представляя еще менее невинные прикосновения Магнуса. Менее невинные прикосновения к самому Магнусу. — Господи, как же я жалок, — простонал Алек. Сейчас он чувствовал себя ничтожным, как никогда. И причина была только не в кошмарах, не в царящем вокруг хаосе и жестоких убийствах, дело было в самом Алеке. Настолько одиноком, что невинный, утешительный жест он был готов воспринять в качестве чего-то большего. Он сам был готов на нечто большее по отношению к Магнусу. Это пугало и будоражило, заставляя нервничать, чувствовать себя не в своей тарелке. Привлекательный и яркий Магнус уж явно не нуждался в симпатии какого-то нервного, перепуганного и посредственного Алека. Они принадлежали разным мирам. Издав странный звук, похожий на приглушенный стон, полный отчаяния, Алек заставил взять себя в руки. Сиди — не сиди, но Магнус там, ждет его, чтобы выпить чай и отправиться к Иззи. Не стоило тратить его время еще и на ожидание, когда Алек соизволит выползти из спальни. Потому он встал, поправив сползшие на задницу пижамные штаны, и гулко топая по прохладному полу, поплелся на кухню. Магнус уже выглядел с иголочки: полностью одетый в свои дизайнерские вещи, с парочкой украшений, он сидел за столом, где ароматно дымились две чашки, и профессиональным выверенным движением подкрашивал глаза. — Я уже почти готов, — заявил Магнус, улыбаясь. — Сейчас, только закончу наводить лоск и поеду к Изабель. Алек кивнул и сел за стол. — Я попросил кого-нибудь составить тебе компанию, чтобы ты не оставался один. — Не стоило, — буркнул Алек, утыкаясь в свою кружку. — Стоило, стоило, дорогой. Раф сказал, что приедет в течение получаса. Нам повезло, что это ночное создание еще и не ложилось спать. Алек почувствовал себя малолетним ребенком, которого сдают из рук на руки, на случай, если тот решит нашкодить или вляпаться в очередные неприятности. — Я приготовлю что-нибудь, — решил он, — чтобы было чем занять руки в твое отсутствие. Магнус игриво улыбнулся. — Вот уж не думал, что моя персона вызывает у тебя желание занять руки. Алек вспыхнул до корней волос, потому что Магнус попал в самое яблочко. — Мы же договорились, что я буду готовкой оплачивать свое проживание здесь. — Расслабься, я просто подшучиваю над тобой. Все хорошо, Александр. Тот кивнул, но все же червячок сомнений начал точить его сердце. Вдруг Магнус заметил, какие желания вызывает в Алеке? Заметил это раньше, чем даже сам Алек. — Передать что-нибудь Изабель? Алек задумался. Какие у него были варианты? Постарайся не умереть, сестренка? Предохраняйся во время случайных связей? Опасайся одержимых демоном? — Нет. Ничего, — решил он в итоге. — Что ж, не скучай, Александр. Рафаэль скоро приедет. А пока вы с Мяо можете посмотреть телевизор, — подытожил Магнус, поднимаясь и делая несколько торопливых глотков, от которых ему пришлось поморщиться. Чай оказался слишком горячим. — Хорошо. Удачно тебе съездить. — Уверен, что сможешь побыть один до его приезда? Мы могли бы подождать Рафаэля вместе. Алек вновь порозовел, пытаясь отмахнуться от возникших фантазий, как они с Магнусом могли бы скоротать время. — Я справлюсь. Поспеши к Иззи. — Как скажешь, — Магнус подарил ему крохотную улыбку и, скользнув пальцами по вихрам на макушке Алека, прошел мимо. Дверь закрылась с едва слышным щелчком.***
Передав смертельно уставшему даже на вид таксисту идеально ровную купюру, Магнус вышел из такси, не дожидаясь сдачи. На душе было подозрительно спокойно, учитывая, в какую задницу угодили все они — в довольно масштабном отношении. А еще Алек. Алек. Алек. Удивительный человек с удивительным сердцем. С удивительной судьбой. Несомненно меткий стрелок, талантливый охотник — подкрался незаметно, словно шел по воздуху, и выстрелил, попав в самое сердце. Отравлена ли стрела — покажет лишь время. Но, черт возьми, как же так вышло? Магнус удивленно улыбнулся, замерев на крыльце дома, и покачал головой. Как же так? Поправив шейный платок, он наконец коротко, но громко постучал в дверь. Ровно четыре четких удара — как было оговорено. С той стороны немедленно послышался шум открываемого замка, и в проеме приоткрытой двери показался густо подведенный глаз Иззи. — Магнус, — поприветствовала она его, распахивая створку и пропуская гостя в дом. — К чему эти шпионские игры? — Сейчас неспокойно, — он пожал плечами и крутанулся на каблуках, скучающе обронив: — И где же твой рыцарь? — Уже ушел, — Иззи поджала губы и провернула ключ в замке. — Как Алек? — В порядке, — Магнус резко взмахнул рукой и запустил руку в сумку, висящую через плечо. — К слову о… У меня для тебя кое-что есть… Иззи раздраженно выдохнула — совсем как Алек, надо же — несильно ткнула его пальцем в бок. — Ты заговариваешь мне зубы, — беззлобно проворчала она. — Почему позвонил ты, а не Алек? С ним что-то происходит, да? Ему плохо? Магнус мысленно вздохнул, решив защищаться правдой. Правильно поданной правдой. — Ему было неспокойно ночью, — осторожно ответил он и, спустя короткую паузу, добавил: — Алек попросил проверить тебя, а сам позвонил родителям. — Оу, — Иззи как-то разом стушевалась и опустила глаза в пол. Попытки допроса прекратились, и Магнус смог вздохнуть свободно — в самое яблочко. Пока Иззи мялась, погруженная в невеселые размышления, он извлек из сумки холщовый мешочек и потянул за гладкий ремешок — бечевка в таких делах только усугубляла ситуацию. — Дорогая, минуту твоего внимания, пожалуйста, — Магнус щелкнул перед лицом Иззи пальцами, вытягивая ее из состояния глубокой задумчивости, и протянул руку ладонью вверх. Глаза Иззи расширились, и она восторженно охнула, принимая подарок. — Это изумительно, Магнус, — практически прошептала она, волнительно обводя губы языком — похоже, еще одна общая черта Лайтвудов. И сколько людей они уже свели с ума своими казалось бы невинными привычками? Иззи восторженно разглядывала кулон из аммонита с впаянным в его сердцевину черным турмалином. Помнится, Магнус потратил на создание и заговор этого талисмана приличное количество денег, времени и сил. Но для спокойствия Алека ему было не жаль этого кулона. Хотя даже его бывшая, Камилла, так и не смогла выпросить эту вещицу. Магнус утешал себя мыслью, что Иззи угрожает демон и именно эта причина побудила его на столь щедрый жест. — Рад, что тебе понравилось, дорогая, — улыбнулся Бейн, наблюдая, как Иззи подходит к зеркалу и примеряет кулон. — Будет лучше, если ты не станешь снимать его некоторое время. Не знаю, как ты относишься ко всякого рода мистической чепухе, но это оберег, а Алек очень волнуется из-за всех этих громких убийств, так что… Но Иззи лишь отмахнулась. — Мой брат не верит в подобные вещи, так что беспокойства его это не лишит. Но я другое дело. Иззи кокетливо подмигнула Магнусу через зеркало и надела украшение. В этот момент Бейн ощутил что-то странное. Предчувствие чего-то… что он не мог бы объяснить или осмысленно оформить. Но ничерта хорошего в этом предчувствии не было. — Ты не знаешь, что родители сказали Алеку? Они у нас своеобразные люди. Магнус вежливо улыбнулся. — Я не в курсе подробностей, но беседа была тяжелой. Иззи вздохнула. — Они требовательные, — пояснила она. — Всё должно быть идеальным! Все их дети — безупречными. Алек более-менее соответствовал требованиям, но с недавних пор начал пропускать еженедельные звонки маме, так что теперь и он впал в немилость. Добро пожаловать в мою команду, — Иззи нервно усмехнулась и неловко помахала руками. Бейн слушал ее болтовню вполуха, пытаясь нащупать ускользающие от него ощущения. Возможно, оберег действовал и отвел от Изабель угрозу. Либо же он реагирует на чью-то остаточную энергетику, а может причина и вовсе в другом, но следовало попытаться понять. — А с кем ты была? — Это допрос? — Иззи хмыкнула. — Так, случайный парень. Пришел с Джейсом, мы друг другу понравились. Она изящно повела плечиком. — Не следует приглашать незнакомцев в столь опасное время. — Они с Джейсом давно знакомы. Пару раз вместе ездили на раскопки. Джек недавно вернулся в город с очередным археологическим достоянием, вот они с Джейсом и устроили встречу бывших коллег. Магнус уставился на нее во все глаза. — И часто Джейс имеет дело с древними артефактами? — Я бы не назвала глиняные черепки артефактами, хотя и более интересные вещи он тоже находил. Но об этом тебе лучше у него узнать. Не думала, что тебе интересны всякие древности. Магнус сдержанно кивнул. — Да, меня до дрожи пробирают забытые цивилизации и все такое. Можешь дать мне адрес Джейса? Заскочу к нему по пути. Иззи пожала плечами. — Хорошо. Но Джейс поздняя пташка. До полудня нет смысла его беспокоить. Она взяла розовые стикеры и ручку, которые хранились рядом с домашним телефоном, после чего быстро набросала координаты, по которым можно отыскать Джейса. — Спасибо, — поблагодарил ее Магнус. — Что ж, не буду тебя больше задерживать. Только возьму сумку Александра. Иззи кивнула на небольшой рюкзак около входа. — Все вон там. Магнус перевел взгляд в указанную сторону и удивленно приподнял бровь. — И это… всё? — Да, — Иззи пожала плечами. — Алек не больно-то привязан к вещам и живет довольно по-спартански. Мне удалось вытащить его на шоппинг всего пару раз, и то обходными путями. Магнус разочарованно поджал губы. — Все настолько плохо? — Именно об этом я и говорю. Впрочем, — Иззи похлопала его по плечу, — если сможешь как-то на него повлиять — буду благодарна до конца жизни. — Сделаю все возможное, — серьезно кивнул Магнус. Изабель, кажется, прониклась и улыбнулась ему с хитринкой во взгляде. — Боже мой, вы оба уже говорите, как женатики. Сбавьте обороты, ребята. Магнус многозначительно хмыкнул, но от комментариев воздержался. В самом деле, если Изабель думает, что они с Александром в отношениях — ни к чему ее в этом переубеждать. Такая легенда сыграет им лишь на руку. — Мне показалось, или у тебя сейчас выражение лица, как у Алека? — Иззи прикрыла рот ладонью и с наносным изумлением покачала головой. — Всё. Это уже неизлечимо. Я умываю руки. Магнус легкомысленно развел руками в стороны. Ему было даже весело.***
К Джейсу Магнус решил заехать завтра. Причин на то было несколько. Во-первых, Изабель предупредила, что Джейс вне работы встает во второй половине дня, а на часах был шестой час утра и Магнусу очень нужна была информация от человека, который был бы не заинтересован в его линчевании. Во-вторых — и это было, по правде говоря, основной причиной — он беспокоился за Алека. Преимущественно — за Алека в обществе Рафаэля. Конечно, он доверял другу, как себе самому, и знал, что у них с Алеком довольно длительное приятельское знакомство, однако это не отменяло того, что Рафаэль был несдержан в комментариях, ядовит на язык и просто любил совать нос в личную жизнь Магнуса. Вероятно, понахватался от Рагнора, не иначе. Поэтому домой он почти летел, заранее переплатив водителю за скорость и игнорирование предупреждающих знаков. К удивлению, лофт встретил его полумраком и странными приглушенными звуками, похожими на стоны. Магнус захлопнул дверь и небрежно скинул сумку и рюкзак на пол рядом, кинувшись в гостиную. На мгновение ему вдруг представилось, что демон смог проникнуть сквозь защиту — и сейчас он увидит Алека, стоящего над изуродованным телом Рафаэля. Впрочем, расстановка сил оказалась несколько иной. — Ниже, Лайтвуд, ниже. Ноешь, как сучка, — скучающим тоном напутствовал Рафаэль, надавливая ладонями на спину сидящего на полу Алека. Ноги последнего были широко расставлены в разные стороны, руки лежали на полу перед собой. — Пошел на хер, — огрызнулся Алек, пытаясь сдуть спадающую на глаза, уже влажную от пота челку, но послушно наклонял корпус все ниже. Магнус тяжело сглотнул, глядя на напряженные бедра, отлично видимые через тонкую ткань спортивных брюк. — Что здесь происходит? — аккуратно уточнил он. Алек сразу же встрепенулся и попытался резко распрямиться, но через мгновение глухо застонал под сильным давлением рук. — Алек рассказал, что с тренировками у вас не ладится, — будничным тоном ответил Рафаэль. — Так что мы решили заняться растяжкой, заодно измотаем его тело физически, чтобы медитация прошла, как по маслу… Нет времени на отдых, Лайтвуд, ты можешь ниже, вперед. — Растяжка? — удивленно обронил Магнус. — Ага. Потом поблагодаришь, — Рафаэль подмигнул ему, мерзонько так улыбаясь. Магнус показательно фыркнул, однако не смог удержаться и проследил взглядом по сильной влажной шее. — Ладно, это действительно полезно, — нехотя признал он, проходя вглубь гостиной и грациозно падая в кресло. — И весьма эстетично. — Магнус, — почти возмущенно простонал Алек, и тот на мгновение прикрыл глаза, чувствуя, как от голоса Александра по его телу пробежали мурашки. — Стоны на десяточку, — ехидно поддел его Рафаэль. — Но имитируй поменьше — мы еще не закончили. — Я больше не могу, Рафаэль, — почти прорычал Алек, пытаясь сопротивляться рукам на своей спине. — Вот и поработаешь над своей выносливостью, — хмыкнул тот и надавил еще сильнее, от чего Алек особенно сильно застонал, улавливая подозрительный хруст в позвоночнике. Магнус почувствовал, как от стонов Алека что-то в нем предательски просыпается, особенно в районе паха, потому скрестил ноги и сказал: — Думаю, на сегодня достаточно. Я хотел бы вздремнуть пару часов, а под такой аккомпанемент мне это явно не светит. Рафаэль закатил глаза. — Вы оба такие неженки. — А ты бесчувственное животное, — хмыкнул Магнус. — Ладно, оставляю вас, голубки, ворковать наедине. Рафаэль попрощался с Алеком и направился к выходу. Магнус изящно поднялся из кресла, проводил его и, закрыв дверь, подхватил свою сумку и рюкзак Алека, после чего вернулся к своему гостю, который сидел на полу и потирал мышцы, шипя от неприятных ощущений. Магнус бросил свою сумку на тумбу у входа в гостиную и, опустив нехитрый скарб рядом с Алеком, сообщил: — Вот твои вещи. Я проведал Иззи, с ней все в порядке. Я передал ей амулет, так что теперь она защищена, как никогда, а во второй половине дня я, наверное, наведаюсь к Джейсу, посмотрю, как дела у него. — Спасибо, Магнус! — сердечно поблагодарил Алек, поднимая на него взгляд и получая в ответ теплую улыбку. — Давай-ка я тебе помогу. Ты и без того настрадался сегодня. Магнус положил ладони на внутреннюю часть бедер Алека и принялся массировать напряженные от упражнений мышцы. Лайтвуд сначала весь задеревенел, словно заглянул в глаза Медузе Горгоне, но затем немного расслабился, прикусив губу. — Ну, вот и все. Прими душ погорячее и можешь отправляться спать, — сказал Магнус, поднимаясь. Алек же так и сидел, внимательно изучая пол, после чего неуверенно спросил: — Извини за такой вопрос, но… Переночуешь со мной? Я… — Разумеется, дорогой, тебе не стоит волноваться об этом, — мягко улыбнулся Магнус. — Я переоденусь в пижаму и приду к тебе. Алек кивнул и, подхватив рюкзак, отправился смывать с себя следы тренировки с Рафаэлем. Магнус обвел силуэт Алека еще одним быстрым голодным взглядом и, тряхнув головой, быстро зашагал к спальне. Всё это было как наваждение: медленно подобралось ближе, крадясь осторожно и ненавязчиво, а после — словно ударило обухом. Магнус, кажется, начинал заболевать Александром, и первые симптомы не заставили себя ждать. Собственные чувства дезориентировали — он уже и забыл, когда в последний раз влюблялся по-настоящему, более того — влюблялся так скоро. — Совсем не кстати, Бейн. Совсем не кстати, — бормотал Магнус, спешно перебирая комплекты для сна. Он чувствовал какую-то тонкую, неясную пока тревожность, и была ли она предвестником чего-то или обычной человеческой реакцией на проблемы — сказать было сложно. Магнус в принципе был с интуицией не в ладах, то ли дело Клэри… Переодевшись и сбросив в шкатулки большую часть украшений и оберегов, Магнус переместился в ванную и там, оперевшись ладонями на холодные керамические края раковины, тяжело вздохнул и поднял взгляд на зеркало. Отражение ответило ему тем же усталым выражением: Магнус привычно отметил стершийся с правой стороны бронзер, осыпавшиеся с волос на лоб блестки и смазанную на нижних веках подводку. Глубокая складка между бровей и красные прожилки на белках глаз завершали образ — краше только в гроб кладут, да и только. Усмехнувшись и плюнув на все правила, Магнус устало потер глаз, размазывая косметику еще больше, и взял кончиками пальцев ватный диск. Щелкнул колпачок одного из стоящего на полке тюбика. Стоило поторопиться — у Магнуса было не так много времени.***
Алек каменным изваянием замер в кольце его рук и, кажется, дышал через раз. И это было хуже всего — лучше бы он плакал, дрожал, кричал, в конце концов, да все что угодно — кроме этой безмолвной скорбной тишины. Магнус встревоженно заглядывал в безучастное лицо Алека, напряженно гадая, чью смерть демон обрисовал ему в этот раз, и как это могло сказаться на Алеке. Особенно сейчас — когда тот выглядел таким… сломленным. Он молчал с тех самых пор, когда Магнус разбудил его — хрипящего, словно от удушья, и царапающего себе лицо и грудь. Проснувшись, Алек сморгнул остаточные слезы, резко сел и уперся лбом в плечо Магнуса. А дальше — ничего. Ни слова, ни звука. В какой-то момент Магнус даже испугался — не был ли Александр сейчас под волей демона, и потому осторожно попросил: — Милый, поговори со мной? Вместо слов Алек обнял Магнуса и помотал головой. Они просидели так еще несколько минут, после чего Бейн мягко погладил его по голове и попытался вновь: — Расскажи, что тебе приснилось? Магнус всегда был весьма щепетилен в вопросах доверия, а уж, знаете, когда человек с демоном внутри не подает никаких признаков присутствия разума, сомнения закрадываются сами собой. — Дж… Джейс, — произнес, наконец Алек. — Я… видел его. Он был в аэропорту, собирался улететь, но его подцепила какая-то девушка. И когда они уединились в отеле… Когда остались вдвоем, за закрытыми дверьми, я… В горле встал ком, и Алек не смог продолжить свой рассказ, лишь сильнее вцепившись в Магнуса. — Все хорошо, Александр! Иззи сказала, что Джейс дома, да и ты сам упоминал, что его отпуск еще не закончился. Это всего лишь сон. — Но все было таким… таким отчетливым и реальным. Я даже запахи чувствовал, Магнус. Они молчали, обнимаясь, да и о чем говорить? Все эти темы обсуждались ими множество раз: сны — не больше, чем уловки демона. Алек под защитой, а гадина внутри него не могла ничего сделать. — Хочешь, мы позвоним ему? Я все равно собираюсь навестить Джейса днем и… — Нет, не стоит, — пробормотал Алек, не отрываясь от плеча Магнуса. — Я знаю, что Джейс никуда не уезжал, просто мне… мне сложно видеть это. Я так устал, Магнус. Доведен до предела. Я бросил работу, но отпуск не вечен, сижу у тебя на шее, потерял многих близких друзей, являюсь для всех угрозой. Все катится к чертям собачьим, а я могу лишь пристегнуться и держать пальцы крестиком в надежде, что после крушения смогу выкарабкаться. Магнус отстранился и обхватил голову Алека обеими руками. — Послушай меня внимательно. Трудные времена случаются со всеми, даже на моем веку не все протекало гладко и спокойно. Но все сложности — преодолимы. Я рядом, Александр, и я действительно хочу тебе помочь. Мы выкарабкаемся. Мы прошли огромный путь, задействовали множество каналов, чтобы разобраться со всем. То, что случилось, довлеет не только над тобой, но и надо всем городом. Ты должен определить свой якорь, того человека, идею или желание, за которые будешь цепляться в самые трудные времена. И помимо прочего, у тебя есть я. Я рядом и сделаю все, что в моих силах, и даже больше, лишь бы помочь тебе. Магнус смотрел в его глаза серьезно и требовательно. От его взгляда и прикосновений по сердцу растекалось невероятное тепло и нежность. Алек ощутил, как в рассветных сумерках пылают его щеки, все что он смог — только кивнуть. — Побудешь со мной? — робко и очень неуверенно попросил он, понимая, что постоянно нарушает личное пространство Магнуса, что льнет к нему, точно ребенок. Алек считал подобное поведение в корне неправильным, возможно даже — отвратительным, но был не в силах отказать себе. — Эй, — мягко окликнул его Магнус, заметив неуверенное выражение на лице Алека. — Конечно, я буду рядом. Слушай… — он тихо вздохнул. — Мне ведь тоже страшно. Алек скептически приподнял брови, и Магнус фыркнул, легко ткнув пальцем в его чуть обросшую щеку. — Я серьезно. Не бывает бесстрашных людей, Александр. Это нормально — бояться. Даже больше — это правильно. Страх — отличный мотиватор, дорогой. — Не такой страх, — глухо буркнул Алек, вновь пряча лицо на его плече. — И такой — тоже. — Мне кажется, что он выедает меня изнутри. Магнус свел брови на переносице и до боли закусил щеку с внутренней стороны. — Я понимаю. Надеюсь, что понимаю. Это тяжело, — он с нажимом провел ладонью по спине Алека снизу вверх, а после — зарылся пятерней во влажные от жара горячки волосы. — Это выматывает и злит. Этого он и добивается, Алек. — Знаю, — тот коротко кивнул и сжал в пальцах рубашку на спине Магнуса. — Это физически истощает. С каждым днем мне все труднее встать с постели. Магнус на мгновение замер, преодолевая волну внутренней дрожи. — А вот это уже совсем плохо, Александр, — он чуть отстранился, заглядывая Алеку в глаза. — Какого рода недомогание ты чувствуешь? — Слабость, боль в голове, ногах. Периодически — тошнота, головокружение, озноб, кажется, — Алек вяло пожал плечами. — Я думал, это нормально для стресса. — Да, но с каждым разом тебе все тяжелее. Я боюсь, что… — Магнус запнулся и до боли сцепил пальцы в замок. — Что? — недоуменно пробормотал Алек, нахмурившись. Магнус отвел взгляд, кусая губы, и молчал, и это встревожило Алека более прочего — Бейн никогда не оставлял его без ответа — поэтому он с нажимом повторил: — Что, Магнус? — Он хочет выпить тебя, — с трудом, почти сквозь зубы пробормотал тот. Алек ошарашенно моргнул, не сразу найдясь с вопросом. — В смысле — мои силы? — Силы, душу, кровь и органы — если потребуется, — отрывисто произнес Магнус, нервно постукивая ногтями по колену. Видимо, ранее его эта мысль не посещала, и теперь он был несколько дезориентирован. Алек же даже не находит в себе сил для удивления. — Защита не действует? — просто уточнил он. Магнус досадливо поморщился. — Не так, как хотелось бы. Она замедляет его, путает планы, но во сне ты достаточно уязвим, чтобы демон мог влиять на тебя. Вы связаны на крови, в конце концов, и это чертовски сильная связь. Алек медленно выдохнул, после чего спросил: — Если… если он выпьет меня, то все это прекратится? Больше не будет убийств и демон не сможет вырваться? Магнус неопределенно покачал головой. — Здесь сложно со стопроцентной уверенностью делать какие-либо прогнозы, Александр. Все зависит исключительно от условий призыва. Они посидели в тишине, близко-близко друг к другу. Алек чувствовал себя еще хуже, чем обычно. — Значит… мне нужно спать как можно меньше? Магнус поскреб собственное плечо, ответив: — Ты можешь и должен спать, но тебе необходимо расслабиться. Ты должен быть спокоен и умиротворен, чтобы демон не смог перехватить у тебя контроль, отсюда и все его действия: эта тварь медленно и методично подтачивала твое равновесие. И теперь, когда тебя мотает, как маятник, ему не составляет труда овладеть тобой во сне. — И вы с Рафаэлем тренировали меня по этой причине. Магнус кивнул. — Мы что-нибудь придумаем, Александр. Я позвоню кое-кому, кто более тонко чувствует некоторые вещи, попрошу разведать для меня некоторую информацию. А сам навещу Джейса. Так что мы разберемся. Все будет в порядке. Алек кивнул и провел рукой по всклокоченной голове. — Тогда я приму душ и сделаю нам завтрак и кофе, пока ты разбираешься с делами. Магнус мягко взял его руку в свои и произнес: — Александр, ты не должен изнурять себя, избегая сна. Это может дать отсрочку на пару дней, но в глобальном смысле ухудшит ситуацию, когда ты заснешь. Тот нехотя кивнул. — Я тебя услышал. — Отлично, — Магнус улыбнулся ему, поднимаясь. — Пойду, разбужу звонком нашего общего друга. Уверен, он будет в восторге, так что знатно меня оглушит. Алек улыбнулся лишь уголками губ, шлепая в ванную комнату.***
— Сейчас девять утра! — прошипел сонный Рафаэль. — Я сплю не больше тебя, дорогой, так что успокойся, — небрежно бросил Магнус. — Я по делу. Рафаэль, ругавшийся на испанском, глубоко вздохнул и спросил: — Что случилось? — Демон пытается выпить Алека, — без обиняков перешел он к делу. — Он не может убивать, подпитываться ему неоткуда. Иного варианта и не могло быть. Магнус фыркнул. — Я рассчитывал на другой исход дела: что мы обучим Алека контролю, или что эта тварь попытается атаковать меня. Но ни того, ни другого не происходит. Рафаэль застонал в трубку. — Ты прикалываешься сейчас, Бейн? Магнус замолчал, лихорадочно соображая и пытаясь понять: какое очевидное решение ускользает от него? На что намекает чертов Рафаэль? Но решение не находилось, потому он уточнил: — О чем ты? Сантьяго вздохнул, будто снисходил до пояснения очевидных вещей: — Алеку нужно расслабиться и научиться себя контролировать, чтобы прошел его нервоз и демон не смог бы подчинить его, верно? — Именно так, — нетерпеливо ответил Магнус. — Окей, я видел, как вы двое смотрите друг на друга. Эти искры можно руками трогать, Бейн. И какой же самый лучший способ максимально расслабить Алека? Магнус неприлично распахнул рот, не в состоянии выдать даже короткого звука. — Не благодари, — выдохнул Сантьяго, вешая трубку. Что сказать… Это было неловко. Не то чтобы Магнус не хотел, уж дай ему волю, он бы потом не смог остановиться! Но Алек… Алек никогда бы не согласился на секс ради… такого. Если же смотреть в более глобальном смысле, то даже поговори они начистоту и признавшись во взаимной симпании, Александр едва ли готов так скоро перейти на новый уровень. — Ну спасибо, Рафаэль, чтобы тебя черти драли! — в сердцах пробормотал Магнус и решил оставить эти размышления на потом, ему еще предстояло поговорить с Клэри и попросить ее наведаться к Иззи, чтобы разобраться с той гадостью, которую сам Магнус не смог распробовать.***
К Джейсу Магнус направился после вкуснейшего завтрака и воздушного поцелуя, от которого Алек загорелся лицом, как маков цвет, и это было настолько мило, что Магнус бесконтрольно улыбался время от времени, пугая то таксиста, то случайных прохожих. С Джейсом он был знаком номинально, со слов Иззи и Алека, поэтому, столкнувшись с чуть помятым молодым мужчиной на лестничной площадке, он прошел с ним в полном молчании вплоть до нужной двери, пока тот, резко развернувшись, не уточнил: — Вы ко мне? — Джейс? — тут же нашелся Магнус. Мужчина аккуратно склонил голову в знак согласия. — Тогда — да. Я тут по просьбе Алека. Если Джейс и удивился, то виду не подал, открыл дверь и пригласил одним жестом руки. Он вообще показался Магнусу наиболее замкнутым членом семьи Лайтвудов, хотя, со слов его же родни, имел кардинально иной темперамент. — Из напитков только пиво и кофе, — с порога предупредил Джейс. — Я тут редко бываю. — Меня предупреждали, — Магнус скинул сумку с плеча и быстро огляделся, незаметно прощупывая помещение и его хозяина на предмет потустороннего вмешательства. — Кофе, пожалуйста. Джейс пожал плечами и ухмыльнувшись, поставил на конфорку потемневшую от времени турку. Сам же — заглянул в холодильник и, достав оттуда запотевшую от холода бутылку, захлопнул дверцу бедром. — Ты парень моего брата? — буднично уточнил он, копаясь в навесном шкафу. Магнус осторожно присел на высокий стул у стойки. — Нет, я друг. Александр временно живет у меня. — Метишь, значит, — констатировал Джейс, бросая на Магнуса острый оценивающий взгляд. Тот промолчал, стойко перенося пристальное внимание. — У Алека проблемы? — Он сейчас на больничном. Переутомление из-за плотного рабочего графика, — легко солгал Магнус. — Я помогаю ему восстановиться — у меня большой опыт в сфере лечебной гимнастики и восточной медицины. Джейс сдвинул брови на переносице и шумно вздохнул, подпирая бок рукой. Магнус с легким весельем подумал, что у Лайтвудов высокие требования к потомкам — и красивых они не только рожают, но и берут под крыло. — А я говорил, — ворчливо обронил Джейс. — Я могу его проведать? — Александр сейчас… м-м, испытывает тягу к полной изоляции, а у меня большая квартира и тихие соседи. Очень удобно. — В каком-то смысле я его понимаю, — Джейс пожевал губу. Послышалось тихое шипение, и он, громко выматерившись, развернулся к турке, поднимая ее с конфорки. — Черт, чувак, прости, но кофе будет неидеальным. Магнус легко отмахнулся. — Полагаю, он в любом случае будет лучше баночного из автомата в морге. Джейс говоряще изменился в лице, но комментировать сказанное Магнусом не стал, что накинуло ему в глазах Бейна очков. Устало потерев внутренние уголки глаз, Джейс перелил напиток из турки в чашку. — Так по какому поводу ты меня посетил? Магнус обхватил бока предложенной ему чашки. Глиняная, чуть отбитая по краям, оцарапанная по бокам, вероятно, песком. — Да-да, Александр сейчас почти не говорит по телефону и не выходит из дома, так что я тут добровольно исполняю роль курьера. Он попросил меня передать это, — Магнус извлек из внутреннего кармана куртки конверт и положил его перед Джейсом на стол. — Это подарок — билеты на баскетбол. Через неделю играет твоя любимая команда. — Ого, — Джейс ошарашенно выдохнул и расплылся в довольной улыбке, которая сделала его лицо еще более смазливым и молодым. — Даже не знаю, что более неожиданно: что Алек запомнил название команды или что решил раскошелиться на финал. — Мы говорим об одном человеке? — Магнус усмехнулся и приподнял бровь в наносном удивлении. — Александр видится мне очень внимательным и щедрым. — Так и есть, — Джейс повел плечами и отложил конверт на тумбу. — Просто я никогда особо не афишировал свои увлечения. Так, обмолвился пару раз за десяток лет. Да и Алеку сейчас явно не до этого. — Я передам ему, что ты остался доволен, — улыбнулся Магнус и осторожно уточнил: — Ты же сможешь воспользоваться подарком? Работа не помешает планам? Открыв пиво о край стола (из-за чего Магнус недовольно поморщился), Джейс недовольно повел плечом. — Думаю, нет. У меня был вчера срочный вызов, но в аэропорту сорвался рейс, и поездку отложили еще на пару месяцев по техническим причинам. Не знаю точно — каким. Магнус кивнул, размышляя, и сделал глоток кофе, чтобы дать себе пару лишних секунд. Он не чувствовал никакого вмешательства, за исключением метки, но ею были награждены все, кто имел честь пересекаться с Алеком. А вот информация об отложенном рейсе была весьма занимательной. — Иззи планирует навестить нас на днях, если желание повидаться с Александром будет в силе, то можешь приехать с ней. Джейс сделал несколько жадных глотков пива, после чего посмотрел на Магнуса. — Так он у нас в строжайшей изоляции, или ему доступно общение? — Скажем так: сейчас ему лучше ни с кем не видеться и набраться сил, но чуть позже он сможет принимать гостей. — Надеюсь, ты там не держишь его прикованным к батарее в ожидании, пока у Алека разовьется Стокгольмский синдром? — Если бы я был маньяком, то явно не светился бы своим запоминающимся личиком, таскаясь по его родным. Джейс хмыкнул. — Ну да, вместо этого ты набиваешь себе очки среди своих, чтобы замолвили за тебя словечко, если Алек будет колебаться на твой счет. Держу пари, Иззи уже купилась и вся твоя с потрохами. — Это утверждение возвращает нас к тому же вопросу: мы об одном и том же Александре говорим? Он упрямый, и его невозможно переубедить. Джейс улыбнулся. — Верно-верно. А раз он торчит у тебя и даже согласился на всю эту восточную хренотень, в которую не верит, то ты ему явно интересен. Они помолчали, потягивая свои напитки. Магнус выяснил все, что хотел узнать, но вот так сразу свалить совесть не позволяла. Он намеревался предварительно опустошить приготовленный для него кофе, но Джейс был прямолинеен, как палка. Очередная общая черта Лайтвудов. — Ты собираешься еще у меня погостить, или мы уже можем перейти к той части, где неловко прощаемся, после чего я пойду спать? Магнус хмыкнул. — Приятно было познакомиться, Джейс, еще увидимся, — попрощался он, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу. — Обязательно. Удачи с Алеком, он любит тянуть кота за яйца, так что если все уже решено, лучше прояви инициативу, иначе придется долго ждать, — посоветовал Джейс. — Из твоих уст это прозвучало, словно благословение, — заметил Магнус. — Я готов благословить кого угодно, лишь бы Алек уже завел хоть какую-то личную жизнь. Я месяцами на работе, где девушек почти не вижу, но даже у меня все не так хреново, как у него. Магнус неловко улыбнулся и кивнул. — Я учту это. Они пожали друг другу руки, после чего Бейн отправился домой, а Джейс захлопнул дверь и побрел к кровати, мечтая об отдыхе.***
— Дерьмо, — выдохнул Магнус, падая в кресло и драматично прикладывая ладонь к глазам. Рафаэль невпечатленно пригубил кофе, Рагнор — чертова святоша — поморщился, Катарина сочувственно плеснула виски в свободный бокал. Лишь Клэри не обратила на появление Магнуса никакого внимания, продолжая безотрывно смотреть в окно расфокусированным, будто одержимым взглядом. Они собрались здесь — на нижнем, рабочем этаже лофта Магнуса — около часа назад. Не сговариваясь, разрозненно, они постучались в его дом, каждый — со своей пародией на подношение. Сейчас Магнусу как никогда необходима была старая магия для защиты убежища, и обычаи гостеприимства подходили для этого наилучшим образом. Он успел почти обманом (он не гордился этим) опоить Александра успокаивающим отваром, очищая его разум и погружая в долгий восстанавливающий сон, когда послышался первый стук в дверь. И, пронизанный магией и аурой открытого жеста, он казался громче трели любого механического звонка. Они устроились полукругом, и Магнус предложил каждому испеченный Алеком бисквит, закрепляя этим эффект обряда. Бисквит под крепкую выпивку шел плохо, но не давал провалиться в пьяный дурман. Вот же, колдовская выпечка. — Дела совсем плохи? — осторожно уточнила Катарина, Магнус невнятно что-то простонал. Рагнор недовольно цокнул языком. — Нужно было спрятать его раньше. Увез бы к Тесс… — Я предложил ему, — вяло отмахнулся он. — Предложил! В такой ситуации нужно действовать, а не давать право выбора, — Рагнор возмущенно всплеснул руками. — Будто этот мальчишка что-то понимает… — Всё он понимает. Всё, — жестко оборвал его словоизлияния Магнус. — Я не скрываю от него последствия его решений. Рагнор приоткрыл было рот, но Катарина мягко коснулась пальцами его руки. — Сейчас уже поздно спорить. Демон ищет возможную брешь, он не оставит Алека в покое. Не теперь — когда цель так близка. Верно? Она посмотрела на Магнуса, и тот как-то резко сник, качая головой. — Всё хуже, чем можно представить. Время не на нашей стороне, а я все еще понятия не имею, кто призвал чертову сущность. И Александр совсем не готов с ней бороться. Рафаэль язвительно фыркнул. — А я говорил — достаточно вам переспать… — Придержи свои нездоровые фантазии при себе, — нервно огрызнулся Магнус, вцепившись в бокал пальцами. — Действительно, Рафаэль, твои шутки сейчас совсем не к месту, — поджала губы Катарина. — Это, конечно, могло бы помочь. Но есть и иные способы. Предложенное, — Рагнор щелкнул пальцами, подбирая слова, — решение слишком кардинальное. — Вы все равно это сделаете, — вдруг произнесла Клэри, и все присутствующие вдруг враз замолчали. Магнус подавился виски. — Она мне всегда нравилась, — Рафаэль довольно отсалютовал Клэри чашкой кофе, игнорируя ошарашенный взгляд Магнуса. Та равнодушно пожала плечами. — Что? Это правда. Магнус ничего ей не ответил, а только жадно, практически залпом, осушил свой бокал и протянул его Катарине, которая наполнила посудину вновь. — Не строй из себя недотрогу, Бейн, — закатил глаза Рафаэль. — Что в этом такого? Или опасаешься, что твой член недостаточно волшебный? В ответ на свой выпад Сантьяго получил испепеляющий взгляд Магнуса. — Александр сейчас не в том состоянии, чтобы заводить романы, — отчеканил он. — Так никто и не говорит про роман, — отмахнулся Рафаэль, — тебе достаточно просто… Оу… Так все дело в этом? На его роже расцвела такая ухмылочка, что Магнусу захотелось стереть ее немедленно. Желательно, кулаком да побольнее. — Ты хочешь отношений с этим мальчишкой? — удивился Рагнор. — После всяких там Камилл и Элиасов, он как-то… простоват, не находишь? — Оставьте Магнуса в покое! — вмешалась Катарина. — Ему и без того сейчас не просто, а вы суете свои любопытные носы в его личную жизнь. — Ему будет больно, если мы не сможем, — каким-то загробным голосом проговорила Клэри. — Он это понимает и без моих видений. В комнате воцарилась гробовая тишина. Вступать в отношения с тем, кто был на пороге гибели, представлялось действительно весьма сомнительным вариантом. Казалось, даже Рафаэль поумерил свой несносный характер и заткнулся. Но мысли Магнуса крутились в совершенно иных плоскостях, потому что раньше он никогда не рассматривал их с Алеком будущее в подобном ключе. В его мыслях были опасения из-за замкнутости Лайтвуда, из-за его возможного отказа, из-за загруженности проблемами, но в общем и целом, Магнус поймал себя на том, что собирался пригласить Александра на свидание после всего этого дерьма, когда они разберутся со всем. И ни разу он не подумал, что может его потерять… В момент первой встречи — возможно, но постепенно подобные мысли отступили, их место заняли более насущные, как ему казалось, вопросы. — Давайте подумаем, кто это может быть, — предложила Катарина. — У вас есть подозреваемые? Гости принялись активно обсуждать возможности не с магической точки зрения, потому что этот путь никуда не привел, их рассуждения вертелись вокруг коллег, родных, друзей. Беседа текла неспешно, но все старались не тормошить растерянного Магнуса, все еще анализировавшего слова Клэри и их возможные последствия. — Я думал на Джейса, — влез в беседу Магнус, когда взял себя в руки, — он часто бывает на раскопках и мог подцепить проклятие или что-то в этом ключе. Его стоит лучше проверить, хотя с виду все в норме. И когда я был в гостях у Изабель, то что-то было не так. Не могу с точностью определить, в чем дело, так что было бы неплохо, если бы Клэри смогла разведать, что там не так. — Хорошо, я навещу ее сегодня, — кивнула та, глядя на Магнуса своими странными, будто одурманенными глазами. — Я справлюсь, — заверил ее Бейн, понимая что Клэри пытается увидеть его будущее. — Лучше сосредоточься на деле. — Ты слишком много думаешь, слишком логически ко всему подходишь. Просто доверься сердцу и отпусти себя. Катарина пнула Рафаэля, который уже открыл рот и собирался вставить очередной колкий комментарий. Сантьяго привычно закатил глаза. — Я почти закончил исследовать демонов — когда список возможных кандидатур будет готов, я сообщу. Но некоторые из тех, кто подходит под действия нашего подселенца, сложнее тех тварей, с которыми мы имели дело. Его не победить силой имени или ритуалом, только условиями сделки. — Такое ощущение, словно против нас акула юриспруденции, — пошутил Рагнор, который единственный из всех собравшихся не обладал никаким особенным даром. Катарина улыбнулась, а Магнус выдохнул: — Все было бы проще, знай мы условия контракта. — Тебе бы не помешало отдохнуть, это я тебе как врач говорю, — заметил Рагнор. — Тогда нам лучше уйти, — подхватила Катарина. — Ритуал уже выполнен, так или иначе, а чем занять себя, каждый из нас и так знает. Рафаэль встал, отряхивая манжету. — Эй, рыжее недоразумение, тебе нужен компаньон в посещении этой девчонки, Изабель? — спросил он. — А то ты застынешь посреди ее гостиной с этим твоим «дома-никого-нет» выражением лица, и та вызовет скорую. — Было бы неплохо, — подтвердила Катарина. — Но еще лучше, если бы ты был вежливее. — Все хорошо, — заверила Клэри. — Он слишком многое пережил в своей жизни, и его сердце, чувствительное и ранимое, закрылось в броне, чтобы максимально ограничить себя от привязанностей, боли и страданий. Рагнор серьезно кивнул. — У меня тоже складывается ощущение, что истоки его поведения берут свое начало в серьезной психологической травме. — Просто катитесь, — фыркнул Рафаэль. — Психология и ведунство — уникальный тандем. Нужно запатентовать, — хмыкнул Магнус. — Ладно, мы уже уходим, — поторопила всех Катарина, подталкивая Рагнора к выходу. — Увидимся, дорогой! Берегите себя. Она чмокнула Магнуса в щеку. Гости попрощались и ушли, оставив хозяина лофта наедине с задумчивостью и остатками бисквита.***
Иззи спешным резким жестом заправила за ухо прядь, упавшую на лицо, и небрежно плеснула в бокал вина. Это, кажется, был четвертый бокал? Или третий? В последнее время все шло наперекосяк: мать больше обычного прессовала по случаю и без, Алек почти не отвечал на сообщения, и лишь по коротким перепискам с Магнусом она узнавала о состоянии брата (Алек, кажется, шел на поправку, но стал еще большим затворником). Из-за серийного убийцы — о котором без умолку говорили в новостях, передачах, на улице, на работе — ее вновь стали беспокоить кошмары. Неясные, липкие, они посещали ее почти каждую ночь, отчего наутро Иззи чувствовала себя разбитой и сонной. Она по-настоящему пристрастилась к кофе и энергетикам, хотя всегда была противником вредных методов. Почему-то понимание, что в чае кофеина даже больше, не спасало от неловкого засыпания на рабочем месте. Не меньше проблем доставляло и мерзкое, пробирающее чувство паранойи. Она не чувствовала себя в безопасности даже в собственном доме, несколько раз за ночь вставала, чтобы проверить, закрыты ли двери и окна, с опасением выключала свет, инстинктивно держалась за кулон, подаренный Магнусом. Иззи пыталась поделиться этим с друзьями, с братом, даже — господи боже — с родителями, но слова не шли, горло словно перехватывало от нехватки кислорода, и оставалось лишь натянуто улыбаться и приглашать очередного знакомого на ночные посиделки. Что угодно — лишь бы не одной. Потянувшись за бутылкой, она потрясла ее и, нахмурившись, вздохнула. Пустая. Сегодня никто не смог составить ей компанию, а значит, ей точно необходимо догнаться до определенного состояния, чтобы попытаться уснуть. Телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении, когда Иззи возвращалась на кухню, и она не сдержала слабой, но искренней улыбки. Саймон — ее личное спасение и самый светлый человек на свете. Он готов был носить Иззи на руках, и, казалось, не останови она его, Саймон точно плюнул бы на выходные в Болгарии с семьей, и прилетел бы. Весь мир и даже больше, чтобы Иззи чувствовала себя лучше. Чем она его заслужила? Саймон отправил несколько фотографий. Вот он один — румяный от холода, с налипшим на одежду снегом и криво натянутыми очками. Вот с семьей — на страшном даже на вид лыжном склоне. Вот несколько пейзажей — просто восход, яркий и безоблачный, отчего все блестит белезной и наверняка слепит глаза. Она отправила ему в ответ несколько смайликов и отложила телефон. Напряжение накатило с новой силой, странное, непривычное чувство одиночества поскребло где-то внутри. Иззи зажмурилась и залпом сделала несколько больших глотков из свежеоткрытой бутылки, и чуть не выронила ее, услышав четыре коротких четких удара в дверь. Взгляд сам сбой метнулся к часам — без четверти полночь. Она не ждала гостей. Неслышно и почти не чувствуя ног Иззи прошла до прихожей, где замерла перед дверью, судорожно сжимая горлышко бутылки в кулаке. Стук сердца отдавался в ушах. Почему ей так страшно? Она вновь не сдержала дрожи, когда стук повторился. Раз. Два. Три. Четыре. Она дернула защелку, а затем и дверную ручку, будто хотела выкорчевать ее к чертям. На пороге обнаружилась пара — юноша и девушка — такие разные, словно задуманные сторчавшимся художником антагонисты. — Отлично нас встретили, — оскалился он, глядя на бутылку в руках Иззи. Незнакомка даже не отреагировала на его слова, и лицо ее выражало… ничего? — Мы от Магнуса, — сухо сказала она и резко и неестественно дернула плечом. — Можно войти? Иззи заторможено кивнула и отступила в сторону, пропуская незваных посетителей в дом. Как ни странно, страх больше ее не мучил. Возможно, кое-кто знает ее лучше, чем ей казалось.***
К моменту, когда Алек проснулся, Магнус обнаружился рядом, в кресле — спящий в самой неудобной позе, которую только можно было принять. Алек потер глаза, смахивая остатки сонливости, и, поднявшись, стянул с кровати плед. Сонно пошатываясь, он аккуратно укрыл Магнуса, чтобы тот не замерз, но, будто почувствовав это, Бейн завозился и скинул плед на пол. Алек присел на корточки, вздохнув, и подхватил непослушную ткань, после чего оценивающе посмотрел на Магнуса, пытаясь прикинуть: стоит ли попытаться его укрыть еще раз или лучше перенести на кровать. А дальше… Дальше он и сам не заметил, как его мысли понеслись в неконтролируемом направлении, услужливо подсказывая, насколько Магнус привлекателен. Алек воровато рассматривал Магнуса, кажется, впервые видя его таким расслабленным: со слегка приоткрытыми губами, медленным, сопящим дыханием, дрожащими ресницами. Что-то внутри сжалось в тугой комок, толкая ближе, побуждая сделать что-то большее, но Алек не решился. Он до боли сжал кулаки, удерживая себя в руках, чтобы не совершить непростительный поступок. Алек считал ниже своего достоинства воровать поцелуи у спящих людей. И уж тем более не следует ставить гостеприимного Магнуса в неловкое положение своими нелепыми приставаниями. Вместо этого Лайтвуд в сердцах швырнул чертов плед на постель и решил перенести туда Бейна, чтобы тот по крайней мере смог совладать со своим телом после сна. Аккуратно, но не без труда подхватив его на руки и удостоверившись, что Магнус не проснулся, Алек оттащил и уложил его на кровать. Бейн что-то прошептал сквозь сон. Алек не был уверен, что это было, но отчетливо расслышал свое имя. — Я тебя не разбудил? — шепотом уточнил он. Магнус тяжело приоткрыл глаза и, шумно выдохнув, посмотрел на Лайтвуда. Таким беззащитным и разморенным Алек его еще никогда не видел. Магнус казался таким простым и понятным, и это покорило Алека, разрушая стены его самоконтроля. Он держался ровно до тех пор, пока взгляд Магнуса не опустился на его губы. Господи боже, это стало последней каплей. Алек зажмурился, понимая, что не в силах сдержать свой порыв, и не желая видеть собственное падение. Он наклонился и мазнул губами, ткнувшись Магнусу в подбородок, после чего на ощупь скорректировал свое положение, поцеловав уже в губы — робко, неуверенно и нервно, в своем обыденном стиле. Не почувствовав отклика, Алек почти разочарованно отстранился — Магнус смотрел на него чуть расфокусированным, удивленным взглядом, а после, мгновение спустя… вдумчиво облизнул губы, и Алек безвольно, наплевав на рамки и вроде как невзаимное влечение, прикипел взглядом к кончику языка, оставляющему порочно влажный след на аккуратной верхней губе. Он вымученно простонал, вновь подаваясь вперед и одновременно с тем чувствуя, как пальцы Магнуса вплетаются в его волосы на затылке и жестко, почти больно сжимают их у корней, притягивая еще ближе. Они неприятно столкнулись лбами, а затем и коленями, прежде чем Магнус смог поймать его губы своими и обхватил ногами бедра Алека. Тот лишь рефлекторно обхватил Магнуса за талию, вцепляясь пальцами в скользкий материал рубашки, и почти затащил его к себе на колени. Положение было более чем неудобным, они чудом удерживали равновесие, но, кажется, обоим было так чертовски наплевать на все, что не касалось взаимных прикосновений, жадных, почти неосознанных поцелуев, и украденного между ними воздуха. В ушах стоял монотонный звон и толчки пульса, губы онемели от укусов, под руками дышало, горело тело Магнуса. Алек чувствовал, что жив.