REM-фаза

Магнус прибавил звук, когда по радио объявили новости, после чего осмотрел дорогу. Движение было не таким активным, так что домой он доберется минут через сорок. — Сегодня прошло закрытое слушание по делу о серийных убийствах в славном городе Нью-Йорк, — бодро произнесла диктор по имени Натали Вордж. — Напомним, что последние несколько месяцев полиция находила изуродованные тела местных жителей. Дело не двигалось с мертвой точки, пока одна из молодых девушек, состоявших в секте «Орудия Смерти», не покончила с собой. Она оставила предсмертную записку, в которой обвиняла потусторонние силы и вызванное ими помутнение рассудка в совершенном ею преступлении. Имя этой девушки не разглашается, но убитую ею женщину звали Магдален Битси, о которой соседи весьма тепло отзывались. В текущий момент выдвинуты обвинения против главы культа «Орудия Смерти» Сандры Блэр. Телефон Магнуса завибрировал, и он убавил звук радио, принимая вызов на гарнитуру. — Бейн слушает, — сказал он. — Магнус, привет. Не успел поговорить с тобой в суде, так что решил позвонить. — Джейс, да, я помню, что обещал, но приходится спешить домой. Сам понимаешь… К тому же тут пробки… Они оба замолчали. После того, как с Джейса сняли обвинения, отношения между ними значительно улучшились, но Магнус по понятным причинам сильно замкнулся в себе и избегал окружающих. Даже тех, с кем дружил уже много лет. — Да, с тех пор, как вы переехали за город, приходится думать о пробках, — пробубнил Джейс. — Мне просто хотелось сказать, что я встретился с родителями. Они… Они с трудом приняли правду, но даже она лучше того, что случилось на самом деле. И… Я объяснил, почему вас не было на похоронах Иззи. — Как они? — с еле уловимым сочувствием спросил Магнус. — Сам понимаешь… Нам всем пришлось непросто. А они потеряли очередного ребенка. После смерти Макса им было трудно. Думаю, потому Мариз с Робертом так давили на нас, но время не повернуть вспять, как бы сильно они этого не хотели. Сейчас они совершенно разбиты. Магнус вздохнул и замолчал, глядя на дорогу. Впереди образовалась пробка, и его недовольство достигало критической отметки. Он все еще не привык к автомобилю, хотя прошло, кажется, около полугода с момента получения прав. Магнус не чувствовал габаритов машины, все еще панически боялся пропустить какой-нибудь знак или в нужный момент не включить поворотники, хотя сам факт вождения уже не бесил его, как на первых порах. Все же теперь эта четырехколесная красотка была необходима им с Алеком как воздух. — Возможно, чуть позже, когда они придут в себя, то захотят увидеться с Алеком, — осторожно сказал Джейс, и Магнус почувствовал иррациональную вспышку злости. — Не думаю, что это уместно сейчас, — резко ответил он, стискивая пальцами руль. — Особенно учитывая первопричины всей этой истории… — Да-да, я понимаю, — глухо отозвался Джейс и спустя нескольких секунд обоюдной тишины тихо добавил: — Мне не хватает ее. Магнус на мгновение прикрыл глаза. — Всем нам. Иззи была чертовски храброй женщиной. На том конце трубки вдруг повисла резкая тишина, будто Джейс временно отключил микрофон. Магнус не торопил его, дождавшись пока фоновый шум не оповестил его о готовности Джейса продолжить разговор. Рана, конечно же, была еще слишком свежа. — Спасибо, что простил ее, — хрипло пробормотал он. — Как ты и говорил: время не повернуть вспять. Я не хочу держаться за ненависть, не сейчас. Машина впереди наконец пришла в движение, и Магнус плавно тронулся следом, готовый в любой момент притормозить. Беседа с Джейсом несколько выбивала из колеи — вероятно тем, что это был первый их такой разговор за долгое время. За последний год они встречались редко и только в присутствии Люка. Попытки снять все подозрения в серийных убийствах с Джейса, а затем и с Алека, отнимали множество сил, времени и денег. Процесс, казалось, был долгим до бесконечности: проработка версий, сбор улик и показаний, урегулирование судебных вопросов; все это осложнялось постоянными разъездами в другие города и страны, необходимостью в десятках истощающих ритуалов и элементарными бытовыми неурядицами. Магнус был истощен и мог по пальцам пересчитать ночи, когда проблемы со сном оставляли его. Чудом найденная записка Иззи была настоящим спасением. Славная, милая Изабель, кажется, продумала все наперед, несмотря на ужас от осознания и животный страх, управляющий ею в тот день. Магнус действительно был благодарен ей. Он не лгал, когда говорил Джейсу, что простил ее и не испытывает ненависти, но также Магнус не скрывал от самого себя, что в большей степени он благодарен Иззи за ее смерть. Были ли его мысли отвратительны? Без сомнения. Но также они были справедливы, ведь в ином случае все обернулось бы против них с самого начала. Сейчас, оглядываясь назад, Магнус понимал, что все их старания, все попытки спасти Алека и человечество были обречены на провал с самого начала. Иззи погибла бы в любом случае, но чуть позже. Демон наверняка предпочел бы насладиться сполна ее страданиями, а затем, осушив до капли, принес в жертву на алтаре, выложенном из костей ее близких. Джонатан имел слабость к красивым финалам. — Кстати, ко мне наведывался мужик по фамилии Хосковиц. Представился адвокатом «Орудий», — вдруг вспомнил Джейс. Магнус раздраженно фыркнул. Когда он выяснил, что Иззи обучалась оккультизму у этих мясников, поклоняющихся демонам Эдома, то едва не заявился к этой мисс Блэр, чтобы придушить ее лично. Их культ мало того, что проповедовал поклонение темным искусствам, так еще и обучал за полсотни баксов любого идиота, как использовать древние таинства. Как знать, может, Иззи была не последней, кто навлек беду на своих близких. А все потому, что знания и умения должны передаваться лишь узкому кругу лиц, а не становиться достоянием общественности. — И что он сказал? — едва не прошипел Магнус, крепче сжимая руль. — Он — ничего не успел. Я сказал, чтобы он связался с моим адвокатом или Люком, после чего захлопнул дверь у него перед носом. Так этот фрик еще пару часов сидел у меня под дверью. — Думаю, стоит проверить твою квартиру, — тут же предложил Магнус. — Вдруг он оставил для тебя неприятный подарочек. Джейс явно замялся, не желая о чем-то говорить, но выхода у него не было, потому он честно признался: — Вообще-то Клэри уже помогла мне с этим. — Вы здорово сблизились за последнее время, — мягко заметил Магнус, который не имел ничего против личного счастья других. — Да… я не выезжал на раскопки с тех пор. Обвинения, потом дача показаний, сам помнишь. Так что у нас было время лучше узнать друг друга. — Я рад за вас, — улыбнувшись, ответил Магнус. Мысли о Клэри привели его к одному воспоминанию, случаю, решающему все. Это было, кажется, около трех месяцев назад, они сидели в офисе Люка, уже давно чувствуя себя, как дома. Казалось, если бы не Алек — Магнус вполне мог несколько ночей подряд ночевать на одном из неудобных диванов с противно скрипящей обивкой. Клэри уже несколько часов перебирала по кругу одни и те же распечатки, фотографии, раскладывая их около потрепанной тетрадки Иззи с короткими записями. Они обнаружили ее случайно, несмотря на то, что Изабель оставила ее и еще несколько значимых вещиц буквально на виду — на столе кухни. Магнус — да и все они — были настолько поглощены общим горем и свалившимися на них действительно земными проблемами, что никто и не позволял себе переступить порог ее дома. Никто, кроме Клэри, разумеется. Среди около_оккультных конспектов и обычных зарисовок о прошедшем дне она нашла ту записку — где правда мешалась с умышленной недоговоренностью. Чистосердечное, но не совсем. Идеальное в их ситуации. — От их рук многие пострадали, чувствуется горе и кровь. Думаю, человеческие жертвоприношения имели место быть, — задумчиво произнесла Клэри. Джейс повел плечами, чувствуя себя крайне неуютно. — Ты уверена? Клэри перевела на него взгляд и медленно моргнула. — Более чем. Магнус подавил в себе желание закатить глаза. Он не гордился собой, но сейчас, ради Алека, вполне готов был обвинить во всех смертях буквально кого угодно. Но, видимо, Джейс не разделял его принципов. — Я, конечно, не сторонник сект, но не хотелось бы засадить их просто так. — Нет причины сомневаться в ее словах, Джейс, — вяло пробормотал Магнус. — Она действительно видит. — Мы сможем доказать их вину? — взволнованно уточнил Люк. — Если мы раскроем даже давнее убийство, это невероятно нам поможет. Клэри сжала губы в тонкую полоску и, помедлив, кивнула. — Думаю, я смогу найти останки. — Господи, даже представить не могу, как Иззи могла с ними связаться. Джейс вдруг показался Магнусу очень бледным и изнеможенным — даже больше, чем обычно. — Настолько сильные сущности — как демоны — могут влиять на нас и извне. В определенной степени, — объяснил он, приподнимаясь с дивана и потирая затекшую шею. — Конечно, заставить нас сделать что-то против воли не напрямую почти невозможно. — Тогда что, хочешь сказать Иззи желала зла Алеку? — вскинулся Джейс. — Нет, — устало выдохнул Магнус, — но демоны с легкостью используют наши бреши. Разговора с вашими родителями, в котором они в очередной раз сравнивают Алека с ней, оказалось вполне достаточно. Она и без того переживала по этому поводу, давний комплекс, возрастные неудачи, взращенное родными чувство неполноценности — все это достаточные бреши для подобного воздействия. — Магнус, — оборвала его Клэри, пристально глядя на Джейса, который стал похож на призрака. — Прости, мне не стоило… — Нет, все в порядке. Я… я понимаю. Ты имеешь ввиду, что эта секта стала первоисточником. И теперь… — Нам необходимо указать на виновных, чтобы с вас с Алеком сняли все подозрения. И деяния Сандры Блэр с ее приспешниками заслуживают Немезиды в нашем лице, — продолжил развивать свою мысль Магнус. — Главное доказать все то, о чем вы говорите, — вновь напомнил Люк. — Мы докажем, — заверила Клэри. И она не подвела. И вполне заслуживала счастья, так что Магнус был готов поддержать их с Джейсом отношения. — Мне пора, так что созвонимся позже. Передавай привет Алеку. — Конечно, до связи, — тепло попрощался Магнус, радуясь, что в их жизнях все еще есть место для таких вот маленьких радостей.

***

Когда он приехал домой, то уже едва переставлял ноги от усталости. День был изнуряющим, но он не стал останавливаться в своей квартире в Нью-Йорке. Магнус не желал ночевать без Алека, не в состоянии был оставить его одного. Укрепившаяся между ними связь буквально тянула его домой, к своему мужчине. — Мистер Бейн! — тепло поздоровалась миссис Симмонс, вытирая руки о передник. — Не ждала вас так скоро. — Я летел домой на крыльях любви, не могу ни минуты лишней провести без Александра, — улыбнулся он. Старушка тепло ему улыбнулась, прикладывая ладонь к сердцу. — Вот ей Богу, не думала, что в нашем мире возможна такая любовь! И я не о том, что вы оба мужчины. В моей-то молодости юноши тоже баловались друг с другом, да только все по-тихому, а потом женились все. Я Вам о чувствах. Вы всегда так заботитесь о нем, звоните по полсотни раз, когда дома не бываете. Вот в жизни не видывала таких трепетных чувств, столько нежности. И это при том, какая беда вас настигла! — Я был бы признателен, если бы вы не трепали о нашей беде всем соседям в округе, — попросил Магнус с вежливой улыбкой и еле уловимым предупреждением. Им с Алеком и без того было уделено слишком много внимания. — Ой, да что же Вы! Я нема, как могила! Это между нами все. Секрет старой экономки и ее любимого клиента. Магнус искренне развеселился. Эта дама была причудливой и, чего уж греха таить, бестактной, но вместе с тем искренней и доброй. Он ценил такие качества, потому ни капли не сомневался, когда нанимал ее на работу. — Что ж, я вернулся, так что вы можете идти. Вы заслужили отдых. — Ой, да от чего отдыхать-то! И хлопот никаких не было! — заверила миссис Симмонс, но передник сняла и направилась к выходу, прихватывая свой вязанный кардиган и плетеную сумку. — Кого Вы обманываете? — наигранно ужаснулся Магнус. — Я же помню, что сериал про доктора Джонса начнется через полчаса. Миссис Симмонс энергично закивала, соглашаясь с ним. — Там сейчас на таком моменте серия остановилась! Помните ту дрянь Джоанну, которая подставила Доктора? Так она ж за его отца замуж собралась. — Быть того не может! — без особого энтузиазма откликнулся Магнус. — Вот и я удивилась! — всплеснула руками старушка. — В таком случае Вам бы поспешить! А то начало пропустите, — посоветовал он. Экономка и вправду могла беседовать часами и ни о чем. — Ох, побегу. Хорошего вам вечера! Попрощайтесь с Алеком за меня, — попросила миссис Симмонс. — Не беспокойтесь, когда я войду в комнату, он больше ни о ком и не вспомнит, — улыбнулся Магнус, галантно провожая ее до двери. — Ой, позер! — проворчала она, но все же улыбнулась и поспешила домой, чтобы успеть вскипятить чаю до начала новой серии. Магнус помедлил, дождавшись, пока за экономкой закроется дверь, и широким, почти летящим шагом преодолел расстояние до гостиной. Алек сидел в кресле у камина — ручной работы, Бейн мечтал о таком с самой юности — спиной к дверям, и губы Магнуса бесконтрольно растянулись в счастливой улыбке. Сам вид Алека всегда успокаивал его, все тяжелые мысли сдвигались в самый дальний угол и напряжение отпускало тело. Алек делал его счастливым, и он надеялся, что это было взаимно. — Я скучал, милый, — он обнял Алека со спины, касаясь губами затылка с чуть завивающимися на конце прядями. Стоило взяться за ножницы. — Так рад наконец-то быть дома, с тобой. Он на мгновение прикрыл глаза, вслушиваясь в мерное дыхание Алека и чувствуя ладонями, как поднимается и опускается его грудь. — Джейс хочет навестить нас в следующий вторник, дело с судом наконец сдвинулось с мертвой точки, второе слушание назначено на конец месяца, — он расцепил руки и отступил назад, чтобы взять с передвижного бара бутылку содовой и бокал. — Думаю приготовить к его приходу утку по-пекински. Фигурный лед тонко звякнул о стекло, и Магнус задумчиво пробежался пальцами по топпингам, останавливая выбор на гренадине. — Думаю, с ним будет Клэри, она опять принесет нам гранатов. Честное слово, скоро я выращу на заднем дворе десяток гранатовых деревьев, — проворчал Магнус, добавляя в бокал немного водки и тоника. Он подцепил кончиками двух пальцев коктейльную ложку. — В любом случае, гости всегда приносят с собой немного суеты и помогают взбодриться, не так ли? — Магнус сделал небольшой глоток и довольно зажмурился. Отставив бокал на кофейный столик, он обошел кресло по кругу и сел перед Алеком на колени, переплетая их пальцы. — Звонила Катарина. Как ты помнишь, она сейчас в Румынии, и, кажется… — он вздохнул, сделав паузу и позволив себе небольшую передышку, — ее поиски увенчались успехом. Магнус говорил осторожно, даже голос чуть понизил, страшась спугнуть удачу. Все это было слишком… Слишком. — Она не совсем уверена, но нашла средство, и… Думаю, оно лучше всего, что мы пробовали ранее. Магнус робко улыбнулся, игнорируя горечь, вяжущую корень языка. Резкие слова Катарины отдавались в ушах сердечным набатом. — Физические раны можно излечить, Магнус, и когда Алек окрепнет, мы, разумеется, изгоним остаточный след демонической энергии, — Лосс устало выдохнула, раздраженно сжимая пальцами переносицу, в салоне автомобиля ощущался стойкий запах жженого сахара — он помнил, что так пахли ее сигареты. — Но дело не только в этом… отпечатке, ты ведь понимаешь, о чем я? Магнус медленно, с невероятным усилием поднял на Катарину взгляд. Даже выражение ее лица разбивало и крошило его изнутри. Они все так изувечены, Господи, так сильно. — Смерть сестры ударила по нему достаточно, чтобы он никогда не оправился, и я не про тело говорю, — безжалостно продолжила она, до синяков сжимая руку Магнуса в своей. Катарина все ловила его взгляд, но он не понимал, что она в нем ищет — плакать у него уже не получалось. — Мы постараемся найти средство, ритуал, даже человека, если нужно. Костьми ляжем, ты же знаешь, — чуть тише добавила она. — Но не все можно излечить родословной и правильным словом, Магнус. Глупо — он понимал это как никто другой. Он понимал все слишком хорошо. Магнус сморгнул с глаз белесую дымку и поднял руку Алека выше, чтобы оставить на тыльной ее стороне долгий поцелуй. — Но даже если не выйдет — это далеко не последняя страна, верно, ангел? Мы не будем отчаиваться, — Магнус робко улыбнулся, прижимая вторую руку к свежевыбритой щеке Алека. — Мир так велик. И мы все сделаем правильно. Он с легкой усталостью облокотился на ноги Алека и взглянул в его будто бы умиротворенное лицо. В глазах Александра — по-прежнему стеклянных и безучастных — отражались языки каминного пламени.