***
В это же время Чонгук и его компания приехали на День рождения их общего друга — Джихека. Машина остановилась напротив огромного здания, на котором была внушительная неоновая вывеска — «Выстрел». Как оказалось, дом был всего лишь каркасом, а за ним находилось огромного размера пейнтбольное поле с фортами из шин и небольшой деревней, где можно было укрыться. Молодых людей встретил сам виновник торжества, Джихек, переодетый, с готовым снаряжением, и тренер-инструктор, который тепло поприветствовал гостей. Увидев, насколько нетерпеливы его друзья, именинник сразу же рукой показал, куда можно пройти, чтобы получить всё необходимое для игры. В раздевалке уже чувствовался дух соперничества. Никто не знал, в чьей команде кто окажется, поэтому все держались на расстоянии, будто это была не игра, а нечто более серьезное. Все оглядывались друг на другу и отпускали шутки, которые, вроде бы, и ничего не значили, но в них было нечто, что говорило совершенно о другом — никто из парней не собирался проигрывать и уступать победу другому. Переодевшись в военные аутлеты и вооружившись защитной экипировкой, молодым людям раздали заряженное оружие-маркер и дополнительные игровые краски уже перед самым началом. Тренер-инструктор объяснил правила всем, кто знает и нет, чтобы соблюсти закон и ещё раз сообщить о правилах безопасности. Чтобы всё было по честному, Джихек предложил тренеру помочь им разделиться на команды, так он назначил двух капитанов — Чонгука и Чимина. В команде Чонгука оказались Юнги, Хосок и Джихек, а все остальные — в команде Чимина. Капитаны обменялись взглядами, не пожав друг другу руки. Чонгук понял, что игра будет серьезной. Выбранный Джихеком вариант игры назывался «Мясорубка», что только звучало угрожающе, хотя по правилам было более чем невинно — игроки двух команд старались «убить» друг друга, а та команда, в которой останется хотя бы один игрок по окончании таймера, выигрывает. Казалось, что все было проще простого. Поэтому, дружно дав понять, что правила были ясны, игроки разбежались по базам. Игра началась. У команд оставалось небольшое время в запасе, чтобы обсудить стратегию игры, что они и сделали до её начала. Команда Чонгука была настроена решительно, и никто из парней не думал ни о чем другом, кроме как о выигрыше. Игроки разбежались по местам, заняв наиболее удобные позиции для атаки противника. Чонгуку казалось, что в это мгновение мир замер и судьба его решится только в этой игре. Поэтому он смело, но осторожно, приближался к базе соперника, пробираясь через многочисленные форты, чтобы не попасться на глаза. Он крайне не любил проигрывать, да и не хотел. И сейчас командир старался нанести первый решительный удар, который бы сбил противника с толку. Адреналин в крови бушевал, а сердце колотилось. Чон чувствовал, что сейчас ход игры будет зависеть от его действий. Неожиданно в районе бедра он почувствовал неприятную боль, отчего невольно зашипел. Чонгук увидел ярко зеленую краску и резко обернулся, чтобы посмотреть, кто его обнаружил. Чимин стоял недалеко, буквально за ближним фортом, чуть облокотившись на него. На его лице виднелась улыбка человека, явно довольного собой. Для него Чонгук уже давно не друг, а лишь соперник, который встал на пути между ним и Сон Ён. Ведь именно из-за него девушка не хотела сближаться с Чимином, что не могло не бесить парня. И как бы он ни старался, каждый раз всё шло к херам. Поэтому у Пака в голове возник план, который он тут же принялся осуществлять: он собирался убрать Чонгука с поля зрения Сон Ён любыми способами, чтобы та позабыла его и влюбилась в Чимина. Только сделать это было не так уж и просто, но Чимин был не из робкого десятка и так же как и Чонгук, не любил проигрывать. Да и не хотел. — Упс… — сделав виновато-сожалеющее наигранное лицо, проговорил Чимин и убежал за форт, чтобы его не задели выстрелы. Гук в тот же момент занес ружье и уже хотел выстрелить, сделав шаг вперед, но бедро предательски отдало неприятной болью. Он сурово посмотрел на форт, за которым прятался Чимин, и понял, что для них двоих это будет больше, чем просто игра на «выживание». Держа ружье наготове и внимательно оглядываясь по сторонам, Чонгук пытался выследить Чимина. Он искал глазами парня и осматривал каждый форт. Он уже был на полпути к деревне — месту, где из каждого окна мог раздаться выстрел, и тогда его команда лишится главного игрока. Он злился, что так отвратительно начал и подвел всех членов своей команды. Но сейчас мысли Чонгука были заняты поисками Чимина, который оказался слишком хитрым, от того и успешным игроком. Он осматривал все, что только можно было, и вдруг снова почувствовал ту же самую боль, только уже на руке. Чонгук резко повернулся, зло глядя на Чимина, на что тот всего лишь пожал плечами и довольно улыбнулся. Он не хотел просто так сдаваться, не хотел, чтобы тот парень напротив подобным образом издевался над ним. Не выдержав, Чон подбежал и повалил Чимина на землю, сжимая воротник костюма соперника и стискивая зубы. Сейчас для них на площадке не было никого, кроме них. Сегодняшняя игра была только для них двоих. Как кошки-мышки, они бегают друг за другом, ищут и пытаются съесть. — Так хочется выстрелить в меня этими чертовыми пульками? — произнес Чонгук, не отрывая взгляда от Чимина и только крепче сжимая воротник. — Смерти хочешь? — Какие мы грозные, — произнес Пак сквозь улыбку, которая выглядела более чем спокойной. — Может, я хочу ТВОЕЙ смерти, м? И даже в лежачем положении Чимин не терял самообладания, накаляя обстановку одним своим видом. Чонгук смотрел в его дерзкое лицо, на котором изобразилась гримаса с поднятой бровью и полоской вместо губ. Он не понимал, что произошло за тот небольшой промежуток времени, что они не общались. — Ты с ума сошел, — бросил Чонгук, резко и грубо отпустив его воротник и поднявшись на ноги. — Не понимаю, почему ты стал меня ненавидеть! Всё же нормально было. Парень повернул голову в противоположную сторону, где играли остальные парни. Слышались обрывки фраз и мат — что ещё можно было ожидать от них? Чонгук слегка улыбнулся, понимая, что ребята веселятся. Однако, из собственных мыслей его вырвал голос Чимина. — Ключевое слово здесь «было», не забывай. Чимин аккуратно встал с земли, отряхиваясь. Он даже не смотрел на Чонгука, чей взгляд буквально пробивал в нем множество дыр. Сейчас ему не хотелось продолжать этот разговор, который и так казался Чимину бессмысленным. Ведь Чонгук никогда не понимал, да и теперь, вряд ли бы, понял. Взяв выпавшее оружие, он пошел за ближайший форт, где и скрылся в надежде, что больше за оставшееся время не увидится с Чонгуком.***
Время пролетело незаметно. Тренер-инструктор подал сигнал, что игра окончена. Была объявлена ничья. Команды пожали друг другу руки в знак дружбы и уважения, только два капитана даже не посмотрели друг на друга и молча отправились в раздевалку. В комнате было шумно. Все парни обсуждали игру друг друга, комментируя и критикуя стратегию соперников. Периодически шутили и назло били по тем местам, где остались синяки после стрельбища. Чонгук с Чимином не участвовали в обсуждении, а лишь зло переглядывались, обращая внимания на следы от их общей дуэли. Однако, никто не обращал внимания, списывая на усталость. Только эти двое знали, что между ними произошло, и кажется, оба вдоволь наигрались. Начало заметно темнеть. Джихек обрадовал друзей, что вечеринка только началась, от чего парни заметно развеселились. Машина уже ждала компанию у выхода, чтобы отвезти в клуб, где их ждал забронированный стол с горячительными напитками на всю ночь. Именинник сел за руль, попросив лучшего друга присоединиться к нему на переднее сидение. Остальные парни сели сзади, все так же продолжая обсуждать сегодняшнюю игру. Чон смотрел в окно, провожая взглядом пробегавшие по дороге деревья, и думал о своем. Он всё ещё не мог выкинуть из головы последнюю фразу Чимина. Чонгук не понимал, что произошло между ними, ведь ещё недавно всё было в порядке, а сейчас приятеля словно подменили. Он кинул на Чимина короткий взгляд и увидел, что тот так же сидит и смотрит задумчиво в окно. Ему хотелось попросить остановить машину, вытряхнуть из неё Пака и хорошенько врезать ему, чтобы добиться ответа. Но Чонгук продолжил сидеть в полном молчании, изредка и коротко отвечая на прилетавшие ему фразы. Уже на улице была слышна громкая ритмичная музыка, которую, выйдя из машины, парни всем телом почувствовали, так как асфальт под ними знатно разносил вибрацию. Как только они вошли в клуб, музыка сразу ударила по ушам так, что всё внутри вздрагивало от каждого бита, доносившегося из колонок. Клуб был полон людей: одни сидели в своей компании и что-то активно обсуждали, а другие танцевали или искали жертву на сегодняшнюю ночь. Свет бил в глаза, почти ослепляя своих посетителей, перешедших немного расслабиться. В воздухе витал запах пота, сигарет и травы. Официанты с подносами предлагали гостям пробирки со светящейся жидкостью, после которых чуть подкашивались и будто снова обретали силы. Парни оглядывались по сторонам, наблюдая, как во всем этом хаосе, люди ещё могут веселиться. Друзья поднялись в VIP- комнату и расселись на красных вельветовых диванчиках, которые окружили стол. Парни были рады, наконец-то, отдохнуть и расслабиться после тяжелой, но всех повеселившей игры. Продолжая что-то обсуждать, молодые люди и не заметили, как перед ними официант уже расставлял бутылки с алкоголем, бокалы и легкие закуски. К ним подошел официант, который, видимо, был уже знаком с Джихеком. Тот одобрительно кивнул и встал с места, призывая всех к вниманию. В руках его была зажата огромная бутылка виски. Размахивая ею и свободной рукой, именинник что-то рассказывал с торжественным видом. Однако, друзья только забавлялись ото всей картины, ведь кроме как «Вздрогнем!» они больше ничего не услышали. Джихек открыл бутылку, традиционно разлив половину на пол, и стал наполнять бокалы друзей. С тех пор алкоголь лился рекой. Чонгук действительно отдыхал здесь душой. Не смотря на неимоверный шум и вонь от дешевого курева, ему понравился клуб. Он сидел на диване, откинувшись на спинку и слегка раздвинув ноги. Глаза его были приоткрыты, а в руках парень покачивал бокал с оставшейся там янтарной жидкостью, что так приятно обжигала горло. Ему не хотелось уезжать, и он бы с удовольствием провел время в таком положении ещё парочку дней. Парни ушли на танцпол, уставшие сидеть и уговаривать Чонгука присоединиться к ним. Ему правда нужно было просто расслабиться, чтобы забыть о том, что произошло на поле. Однако, всё было не так просто как и в игре. Сейчас Чонгук снова существовал в одном пространстве с Чимином, что сидел прямо напротив него, прожигая в груди парня огромную дыру. Он был явно напряжен, пусть и чертовки пьян. Допив до дна неизвестно какой по счету стакан, Чимин переполз на диван к Чонгуку и также откинулся на спинку, чтобы видеть высокий потолок с хрустальной люстрой и приглушенным светом. — Тебе же нравится Сон Ён— спокойным голосом произнес он. — Верно? В рука Чимина был пустой бокал, который он держал то в одной руке, то в другой; то легонько поглаживая, то отбивая ногтями странный ритм. — Тебя это не касается, — грубо ответил Гук, закрыв глаза, словно надеясь, что ему удастся избежать этого разговора. — Нравится… — тихо произнес Чимин, утверждая и не сильно сжимая стекло. Чонгук почувствовал, что тот ещё больше напрягся, и уже хотел остановить его, но встретился с разъяренным взглядом с Паком. — Ты же знаешь, что она всего лишь считает тебя другом, — сказал Чимин. — И никем больше. Он наблюдал за реакцией «приятеля». Ему хотелось видеть, как тот злится, сжимается, съеживается. Чимин хотел видеть, как лицо Чонгука и каждая мышца на нём напрягается, когда он слышит подобные слова. Чимин хотел, чтобы Чонгук чувствовал себя так же как и он, когда видит их вместе. — Что ты хочешь? Для Чимина это была не просто тема. Чонгук знал, что он никогда просто так не заведет разговор о чем-либо, особенно о Сон Ён, подруге детства. Мысли в голове были спутаны, а слова не связывались в предложения, но ему хотелось узнать только одно — что он сделал Чимину такого, чтобы тот подобным образом себя вел. — Да так, — перевел взгляд в другую сторону Чимин, стуча пальцами по стакану. — Напоминаю, что у тебя с ней ничего не выйдет, так что можешь не мечтать. Ты ей всего лишь близкий друг, и шансов очень мало. Я бы даже сказал, что их вовсе нет. — Будто у тебя есть, — фыркнул в ответ Чонгук и потянулся к бутылке, чтобы налить себе ещё и выпить. — У меня — вполне возможно, — сказал тот, наблюдая за Чонгуком. — Мы можем даже это проверить. — Хочешь поспорить? — спросил он, закинув голову вместе с бокалом. Он заметил, что Чимин кивнул, нахально улыбаясь. — И как же именно? — Если ты сможешь влюбить её в себя за месяц — я исчезну из вашей жизни, а если я это сделаю, то ты исчезнешь, — проговорил Чимин. — Идет? Чонгук увидел, как Чимин протянул ему руку. Он посмотрел на лицо своего уже соперника, которое было полно уверенности. Лишь на секунду задумавшись, Чон всё же решил пожать руку в ответ, грубо и даже дерзко. Ответом на его жест была всё та же нахальная улыбка Пака. — Желаю тебе проиграть, — тихо проговорил Чимин и, взяв бутылку виски, вышел из комнаты.