Живая машина

      — Микаса! — громогласный голос Жана грохотом раскатывается по небольшому помещению женской роты.       На мгновение воцарилась тишина. Девушки, хлопая своими глазками, удивленно смотрели на нежданного ночного гостя, переваривая информацию о том, что только что произошло, а после чуть ли с нечеловеческими криками и матами Кирштайна вытолкнули за дверь.       Парень не успел и слова вставить, как тут же обнаружил себя сидящим на холодном полу. Щека горела и садила от тяжелой пощечины Имир, но почему-то на лице парня застыла довольная, самовлюбленная улыбка. Он невольно отметил про себя, что ничуть не жалеет об этом безрассудном поступке. Увидеть полуобнаженные тела своих сослуживиц — это нечто. Это определенно столо того!       Жан тяжело вздохнул, поднялся на ноги, стряхнул с себя пыль и устремил многозначный взгляд на ночное небо сквозь небольшое окно замка. Рыхлые кучи давно уже разошлись, уступая место ярким звездам и месяцу. Парень не сразу даже понял, что его тормошат за плечо — так засмотрелся на небо, — а, когда пришел в себя, увидел заспанную Аккерман.       — Кирштайн, идиот, — пробурчала девушка, оглядывая парня с ног до головы. — Зачем ты меня звал?       Черноволосая про себя отметила, что Жан выглядел каким-то растрепанным. Рубашка вылезла из-под помятой жилетки, а всегда аккуратно уложенные волосы торчали ежиком.       — Я сейчас видел, как… майор Ханджи и капрал Леви шли вместе и обсуждали поимку той штуки! Наконец они за это взялись! — Парень вскинул руки к небу. — Мне не терпится получить от майора благодарность!       Микаса скрестила руки на груди, изогнула губы в саркастичной улыбке и презрительно фыркнула. Кирштайн… Что еще взять с этого самодовольного ублюдка? Правильно, ничего.       — Ты как всегда, Жан. — Аккерман развела руки в стороны и пожала плечами. — Тебя ничего, кроме себя, не беспокоит. Как тебе вообще смелости хватило пойти в корпус разведки?       Совсем не ожидая такой реакции, Жан поперхнулся собственной слюной и громко закашлял, а его мерзкая улыбка сразу же слезла с лица, от чего Микаса тихо хихикнула, прикрыв рот ладонью.       — З-заткнись! — истерически выкрикнул Кирштайн, сведя брови к переносице и крепко, до хруста, сжал кулаки.       Конечно, бить девушку, которая ему так нравится, он не собирался, но и проучить ее очень сильно хотелось. Заткнуть ее чем-нибудь.       Аккерман недовольно вздохнула, протерла заспанные глаза пальцами и, бесстрастно взглянув в светло-карие глаза парня, тихо произнесла:       — На этом разговор может быть закончен?       Жана всегда удивляла эта сильная девушка. Микаса казалась хрупкой, но парень прекрасно знал, что под одеждой скрывается прекрасно накаченное тело. Это, скорее всего, и привлекало его в Аккерман.       Кирштайн мотнул головой, выбивая из головы лишние мысли.       — Ну, чего завис? Я спрашиваю еще раз: на этом все?       — Нет, постой… — на автомате вырвалось у парня, от чего тот впал в легкий ступор.       «И зачем это я сказал? Что дальше-то? Идиот».       Неожиданно раздался грохот, до боли похожий на выстрел из ружья. Микаса и Жан резко повернулись на звук, а через секунду изумленно переглянулись между собой. Ошибки быть не могло. Точно выстрел. Затем второй и третий. Где-то со стороны башни замка раскатом грома пронесся звон колокола.       Тревога.       — На нас что, напали? — отрешенно задал вопрос Жан, смотря стеклянными глазами на девушку, но вместо ответа получил лишь краткий кивок.       Дверь женской роты распахнулась настежь, и показались обеспокоенные девушки, шепотом переговаривающиеся между собой. На их лицах читалась паника вперемешку со страхом. До этого момента еще никто из курсантов не видел такого.       Послышался тяжелый топот казенных сапог, рядом с Жаном пробежал обеспокоенный солдат, но, заметив сию картину, быстро затормозил и, развернувшись, громко выкрикнул:       — Чего стоим, остолопы?! — Его лицо исказилось в миг. — На нас напали! Быстро за снаряжением! Быстро-быстро! ***       В глубине подземелий замка громким эхом пронесся звон колокола. На секунду показалось, что вот-вот стены рухнут от столь громкого звука. Ривай, который все это время сидел на неудобном старом стуле, инфантильно наблюдая за разговором Ханджи и ее нового «друга», резко вскочил с насиженного места и устремил взгляд в сторону лестницы.       Следом за первым последовали второй и третий удары колокола.       «Тревога?» — пронеслось в голове у черноволосого.       — Очкастая, завязывай трепаться, — кратко бросил Аккерман, открывая дверь клетки. — На нас напали.       Зоэ дернулась. Она повернулась в сторону капрала, вопросительно подняв бровь. Как так?       — Нападение.? — удивленно спросила ученая, вставая на ноги. — Какого черта?       Ривай злобно фыркнул. Он, не церемонясь, резко схватил ученую за локоть и потащил в сторону выхода, совсем не обращая внимания на ее недовольные возгласы и брыкания. Мужчина грубо выхватил из цепких рук Ханджи ключ от тюремной камеры, пинком захлопнул дверь оной и, провернув ключ в замочной скважине, отбросил его в сторону куда подальше.       — Без глупостей, чужак, — напоследок бросил Леви перед тем, как скрылся во мраке коридоров, прихватив с собой ученую, которая, кстати, все еще ругалась.       Рино продолжал сидеть без движения еще несколько мгновений, прислушиваясь к обстановке, но, когда стук каблуков прекратился, резко вскочил на ноги.       — Не собираюсь я тут сидеть, — буркнул мех, размяв шею.       «Оператор, Вам грозит опасность, если Вы не предпримите каких-либо действий! — раздался женский механический голос в процессоре чужака. — Нужна ли Вам помощь?» Рино быстро пробежался взглядом по тюремной камере, попутно делая кое-какие выводы и проецируя планы побега. Подумав еще пару секунд, мех выдал:       — Спасибо, дорогая, но я справлюсь сам. Без моей команды не выдавай себя!       «Как прикажете, Оператор!»       Рино, как звали чужака, был полностью механизированным человекоподобным роботом высокого роста с крупным телосложением. Его массивный торс скрывал разгрузочный жилет, усеянный подсумками и карманами. Из явных отличий от человека были ноги и голова.       От колен тянулись металлические стержни, на конце которых крепились ступни, походившие на небольшие приподнятые лыжи.       Голова совершенно отличалась от человеческой. Вместо лица — прямоугольный вертикальный визор, отдающий синим цветом. Затылок имел вогнутую форму, а на конце болтались два пушистых вытянутых хвостика. Тонкие уши-антенны стояли торчком, будто сканируя местность вокруг. Вокруг шеи была обвязана коричневая клетчатая куфия.       Рино резко метнулся к металлической двери и заглянул в замочную скважину. Замок оказался до боли примитивным, но крепким. Собрав всю силу, робот резко ударил ногой в дверь. По помещению разошелся громкий лязг металла, но ничего более не произошло.       — Значит, силой тебя не взять, — пожал плечами Рино. — Что же, тогда будем ломать по старинке.       Пришелец начал быстро обыскивать разгрузочный жилет, хлопая по каждому подсумку. Нащупав где-то внутри продолговатый предмет, Рино резким движением расстегнул разгрузку и выудил из внутреннего кармана острый тонкий кунай.       Вставив острие внутрь замка, робот пару раз дернул вверх лезвие и прокрутил его. Послышался характерный звук отпирающихся засов и дверь распахнулась. Первая часть плана удалась, осталось только выбраться наружу. С этим проблем точно не должно было возникнуть.       Рино хоть и весил под сто восемьдесят килограммов, но двигался довольно бесшумно благодаря удачной конструкции ног, амортизаторных систем и прыжкового ранца. В пару прыжков преодолев целый лестничный пролет, мех аккуратно высунулся из-за стены, чтобы оценить обстановку. К его счастью, все были как на иголках, бегали туда-сюда и не замечали синего визора.       Спустя пару минут, когда все улеглось, Рино наконец решился выйти из своего временного убежища. Длинные темные коридоры, освещаемые только парой факелов, совершенно пустовали. Не было ни души. Снаружи только доносились выстрелы ружей и громкие голоса офицеров. Сейчас для робота была поставлена третья задача: выбраться на улицу и помочь этим людям.       С первого взгляда, это была самая бредовая идея. Зачем помогать тем, кто запер тебя в клетке? Но Рино прекрасно понимал, что если показать этим людям свои благие намерения, то можно спокойно лишиться оков и завести союзников. Может, они даже помогут выбраться отсюда.       Рино неспешно пробирался по коридору в поисках окна покрупнее, когда раздался оглушительный взрыв, а уже через секунду в стену, проломив ее насквозь и чуть не порвав меха на запчасти, влетело пушечное ядро. Какой-то массивный камень влетел прям в грудную пластину меха, от чего тот повалился на пол. Быстро придя в себя, робот громко выругался, без каких-либо усилий скинул булыжник с себя и подскочил на ноги.       — Да тут хлеще, чем на Фронтире! — выкрикнул он, опасливо выглядывая из громадной дыры в стене.       На улице уже была ночь, и все место боя освещалось только лунным светом и редкими фонариками. В зарослях густых деревьев мелькали яркие вспышки выстрелов, под луной блестели длинные клинки разведкорпуса, слышалось ржание лошадей вперемешку с криками людей.       Долго не раздумывая, Рино отошел на несколько шагов назад и, попрыгав на месте, будто разминаясь, сорвался вперед. Шаг, еще один и сильный толчок вперед с помощью амортизаторов и прыжкового ранца. Два двигателя на копчике робота ярко вспыхнули синим светом и мех с легкостью пролетел огромное расстояние вперед, будто его корпус пушинка, а не тяжелая груда металла.       К счастью для Рино, весь разведкорпус носил форменную одежду, поэтому задумываться о «свой-чужой» было не нужно, все на ладони.       Подбавив еще мощности, мех пролетел еще несколько метров вперед, после чего камнем рухнул на землю. Пока он летел, процессор уже пометил красным потенциальную жертву, на которую планировалось приземлиться. А жертвой оказался какой-то коренастый высокий мужчина с красной повязкой на лице, который уже был готов сбросить курок ружья и выстрелить в ничего не подозревающую низкую девушку, стоящую к нему спиной и дерущуюся с другим бандитом.       Еще бы секунда — и прозвучал бы выстрел, но вместо этого послышался душераздирающий крик, звук ломающихся костей и чваканье рвущегося мяса с кровью. Тяжеленное металлическое тело приземлилось прямо на плечи бедняге, превратив второго в мясную лепешку. Ноги, корпус и руки Рино были забрызганы в крови, но это, видимо, совершенно не волновало меха. Он резко выхватил из мертвой руки ружье.       Испуганная девушка, застывшая перед роботом как вкопанная, тряслась, наблюдая эту картину, и совершенно не заметила, как отошедший от шока противник занес у нее над головой острую шашку. Рино среагировал в мгновение ока. Ухватив за куртку девчонку, робот резко отпрыгнул в сторону на ранце. Он резким движением отбросил ее в сторону, а сам, зависнув на реактивной тяге, сделал точный выстрел в голову бандиту. Тело с глухим звуком повалилось на землю. Быстро осмотревшись по сторонам и приметив еще одну цель, Рино кинул в нее уже бесполезное ружье. Приклад точно попал прямо в затылок жертвы.       — Поднимайся! — выкрикнул мех, протягивая манипулятор блондинке, которую только что спас.       Низкая девушка со светлыми волосами смотрела на робота с каким-то животным страхом своими большими голубыми глазами. Расширенные зрачки и приоткрытые губы дрожали, а сама спасенная учащенно дышала. По краям глаз уже выступили слезы и раздался громкий крик, пропитанный паникой и страхом. Солдат упала на спину и попыталась отползти от страшной неведомой машины назад, но руки не слушались, и это было похоже больше на конвульсии.       — Эй, эй! — Рино уже хотел коснуться плеча девушки, дабы успокоить ее, но сенсоры засекли опасность позади.       Мех обернулся и увидел целящегося в него бандита, который, к слову, тоже дрожал и что-то выкрикивал, смотря ошалевшими глазами на робота. Без промедления Рино схватил девушку за плечи и накрыл ее собой.       Выстрел. Несильный толчок в спину и звук рикошета.       Мех обернулся вновь. Мужчина стоял без движения и смотрел на робота.       — ЧТО ТЫ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТАКОЕ?! — завопил нападающий и принялся перезаряжать винтовку дрожащими руками.       Конечно же, при таком раскладе вещей руки совершенно не слушались владельца, и все оборудование попросту летело вниз. Громко завопив от страха, мужчина бросил оружие на землю и уже хотел бежать прочь, но сразу же напоролся животом на чей-то меч. Из-за плеча застывшего тела показалось спокойное лицо капрала. Сбросив с клинка труп, капрал вытер рукавом запачканную кровью щеку и уставился на Рино.       — Я вроде бы сказал: без глупостей, — его холодный голос пробирал до костей, а взгляд прожигал дырку. — Или ты не понимаешь языка?       Капрал, будто без страха, шел прямо на безоружного Рино, хотя прекрасно понимал, что эта махина может одним движением отправить его на тот свет.       Рино неспешно начал подниматься, открывая взору капрала лежащую на земле грязную, напуганную и заплаканную девушку, но целую и невредимую. Мужчина остановился, приподнял бровь.       — Герой значит? — Он хмыкнул. — Неплохо получается. Криста, все в порядке?       Девушка что-то невнятно промычала и закивала головой, все так же испуганно смотря на меха.       — Мог бы еще чем-нибудь помочь? — наконец подал голос мех, разведя руками. — Смотрю, обстановка у вас такая себе.       Капрал фыркнул. Мужчина, конечно, понимал, что доверять ему ни в коей мере нельзя и спасение Кристы может служить прикрытием, но с другой стороны… Этот самый Рино — отличная боевая единица, способная в одиночку положить всех бандитов.       Ривай закусил нижнюю губу, рассуждая, как поступить правильнее. Бросить безоружную курсантку он не мог, отправить меха в сражение без присмотра — тоже. Благо, откуда ни возьмись, на приводе ловко к капралу подскочила Ханджи.       Изумленно уставившись на окровавленного Рино, девушка потеряла на секунду дар речи, но, резко мотнув головой и взбодрившись, произнесла:       — Рино? Ка-какого черта?       — Очкастая, присмотри за ней, — Ривай кивком указал на Кристу. — А ты, отродье, со мной.       Капрал дождался, пока мех пробежит вперед него, и сам пустился за ним в след, дабы контролировать все его движения и действия.       А движения, к слову, были точны и быстры, но в то же время грациозны. Перепрыгивая от одного дерева к другому, отталкиваясь от него только ногами, при помощи прыжкового ранца, Рино неожиданно нападал на бандитов. Те и глазом повести не успевали, как тут же оказывались трупами.       Запрыгнуть на плечи противнику, отобрать винтовку и пристрелить из нее второго, а после свернуть шею первому — раз плюнуть.       Рино двигался, как истинный хищник. Он знал все движения противника наперед, мог предугадывать их.       — БОЖЕ, ЧТО ЭТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА?! — завопил кто-то из нападающих, по-видимому, их лидер. — ОТСТУПАЕМ! БЫСТРО! БЫСТРО!       Те, кто из неизвестных выжил, быстро вскочили на своих коней и галопом понеслись прочь от этого треклятого места, от этих треклятых разведчиков и какой-то неизвестной машины, убивающей всех направо и налево.       Бой закончился победой. Были погибшие и раненые из-за того, что никто не ожидал… этого нападения. Что вообще произошло? Как это можно объяснить?       Многие обступили капрала Леви и их неожиданного союзника кругом.       — Это… это вообще что? — раздался чей-то голос.       — Так эта та штука, которую поймали Жан и Микаса! — послышался ответ.       — А я думал оно агрессивное!       — Так и есть! Погляди, сколько оно поубивало!       Рино никак не реагировал на возгласы курсантов, а смотрел на капрала. Мужчина, в своей манере, толком не проявлял никаких эмоций. Все то же хмурое лицо. Только немногие могли понять, что капрал был чем-то обеспокоен. И обеспокоен не на шутку.       — А ну разойдись, молодежь! Кыш-кыш! Заниматься своими делами, помогать раненым! — Ханджи как всегда появилась вовремя. — Эрвин! Ты должен это видеть!       Неожиданно толпа разошлась, образуя коридор. Первым шагал высокий статный мужчина с острыми чертами лица, светлыми волосами и голубыми глазами. Его одежда и лицо были испачканы кровью, но это его ничуть не волновало. Взгляд был точный, проницательный.       — Главнокомандующий разведкорпусом, Эрвин Смит, — представился блондин, протянув руку для рукопожатия.       — Рино, — ответил мех, кивнув и пожав руку. — Видимо, у Вас есть вопросы ко мне?       — Их немало, — кивнул главнокомандующий. — Нам нужно пройти ко мне в кабинет. Капрал, майор, с нами.       — А как насчет наручников? — скрестив руки на груди, спросил Леви.       — Они не понадобятся.       Капрал презрительно фыркнул, бросив на Смита многозначный взгляд, но все же возражать не стал. Он доверял Эрвину. Полностью. И даже его чутью и интуиции.       — А вы чего встали? За работу! — неожиданно рявкнул капрал на курсантов, от чего те всполошились и разбежались, принявшись за работу. — Ханджи, лазарет сегодня будет переполнен.       Ученая поправила очки и кивнула. Работы по горло, раненые люди и пришелец сверху… Ночь обещает быть веселой.