Беглянка

Проснулась я рывком от громкого и настойчивого стука в дверь. С трудом подняв еще толком не проснувшееся тело, я открыла дверь и на пороге увидела Томаса Шелби. - Здравствуйте, мистер Шелби, – на автомате сказала я. - Нужна ваша помощь, собирайтесь,– сказал он. Томас стоял в уже привычном костюме, а поверх было накинуто драповое пальто, кепка торчала из кармана жилетки. Он был настолько непринужденным, словно сегодня в нас никто и не стрелял. - Я готова,– сказала я впрыгнув в кроссовки и схватив куртку. Он просто молча развернулся и пошел, а я быстро заперла дверь и последовала за ним. - Зачем я вам нужна? – решила поинтересоваться я,когда мы немного отошли от постоялого двора. - Вы единственная, кто видел стрелявшего, нужно описание, – ответил он спокойно, он вообще казался чересчур спокойным. - Вас разве не беспокоит, что в вас и вашу семью стреляли? – я знала, что не стоит задавать вопросов, но просто не смогла сдержаться. - Беспокоит, но не так, как это принято,– я, если честно, ответа вовсе не ждала. - Это как? – не могла остановиться и не спрашивать. Мне почему-то очень хотелось его понять. - Как вас зовут? – вдруг спросил он, пока мы шли по улицам Бирмингема в полумраке. - Джоанна,– ответила я. - Джоанна, мы с вами разные, у нас разное представление о беспокойстве. Если внешне я невозмутим, это не значит, что в своей голове я не казнил ублюдков сотню раз, – вполне емко ответил Томас. - У вас есть подозрения? – спросила я, а после его недоверчивого взгляда добавила. - Простите. Я, наверное, задаю много лишних вопросов. - Подозрения есть. Но это наши дела. Вы можете не переживать,– чуть подождав все-таки ответил Шелби. Дальше мы шли в тишине. Я изредка поглядывала на него, он был очень привлекательным, даже несмотря на всю его холодность и внешнюю отстранённость. Даже сейчас, в полумраке, проходя под редкими фонарями, его на первый взгляд грубые черты лица выглядели весьма эстетично. Большие глаза, выразительные скулы, пухлые губы, он был весьма красив. Думаю, большинство девушек мечтало охамутать его. А может он уже был женат. Мне стало интересно, если все же женат, какая она? Принимает ли то, чем он занимается? Как они познакомились? Каково это любить кого-то? Я ведь ни разу не любила. - О чем вы думаете? – вдруг спросил Томас, чем отвлек от полета фантазии. - О том женаты ли вы? – честно ответила я. - С чего вдруг такие мысли? – засмеявшись, спросил он, не переставая улыбаться, и улыбка его была такая искренняя, слегка детская, озорная. - Просто учитывая сферу вашей деятельности, мне стало интересно, как женщина может примириться с этим? Постоянно находится в страхе за любимого? А потом плавно стала думать, а каково это вообще? Любить кого-то, переживать, ссорится, а затем мириться,– возможно это было наивно, выложить ему, о чем я думала на самом деле, но не хотелось его обманывать. - Вы прямо как ребенок, – опять усмехнувшись, сказал он, а потом заметив, что я начала ежиться от ночного воздуха, одним непринужденным движением накинул мне на плечи свое пальто. Оно было таким большим, теплым и уютным. - Может быть вы правы, – улыбнувшись в ответ, сказала я. - Вы и вправду не знаете, каково это любить? Ни разу не влюблялись? – совершенно искренне спросил Томас. - Как-то не довелось,– ответила я, посильнее укутываясь в его пальто. - Странно. Хоть раз вы должны были любить. Первая юношеская влюбленность, это самое забавное, что может произойти с человеком. - В моей жизни были некоторые аспекты, которые лишили меня этой возможности, – попыталась объяснить я. Мне почему-то хотелось поддаться порыву искренней беседы и все ему рассказать, но я понимала, что нельзя. - Какие же? – спросил он, но видимо увидев выражение моего лица, добавил. – Если это личное, можете не рассказывать, я не настаиваю. - Я расскажу эту занимательную историю, как-нибудь в другой раз, – постаралась как можно деликатнее ускользнуть от ответа. - Мы пришли,– совершенно внезапно сказал Томас, остановившись около одной из квартир. Я узнала улицу, она была недалеко от бара. - И куда же мы пришли? – недоумевая, спросила я, остановившись у лестницы, ведущей к двери. - Вы одна из немногих удостоены посетить жилище семьи Шелби,– слегка театрально ответил он и распахнул дверь, пропуская меня вперед. Я с опаской вошла в коридор. Томас, чтобы я не замешкалась, взял меня под локоть и провел в нужную комнату. Это была небольшая комната, оформленная в красных, темно-зеленых, желтых тонах, со всех стен, словно свисали платки, а арка двустворчатой двери была завешена плотными зелеными шторами. Большой круглый стол посередине комнаты, множество стульев, несколько шкафов с книгами и каким-то антиквариатом. В общем, оформление комнаты было забавным. Томас снял с меня пальто и куртку, и предложил присесть. За столом уже собрались все Шелби, включая до этого не фигурировавшую сестру Эйду. Молодая девушка, худенькая, каштановое каре, с виду очень хрупкая. Когда я присела, Полли, сидевшая рядом, как-то по-матерински положила свою руку на мою ладонь, словно заранее успокаивала. И вот теперь под ложечкой начало сосать, и нехорошее предчувствие билось внутри. - Ты та, кто спас моих родственников? – спросила меня Эйда, пока братья разговаривали около двери. - Да, – за меня ответила Полли. - Спасибо,– поблагодарила она и улыбнулась. - Я не сделала ничего особенно, просто быстро среагировала, – опять я словно оправдывалась и улыбнулась в ответ. - Ты похоже смелая, раз впуталась во все это, – сказала девушка каким-то заговорщицким шепотом, обводя все помещение взглядом. - Почему же? – непонимающе спросила я, но Полли как-то отдернула Эйду, шикнув на нее. - Не переживай девочка, я тебя в обиду не дам, – сказала Полли, словно отвечая на мой непонимающий взгляд. Мне было странно видеть ее такой доброй ко мне, после предостережений Генри. - Раз уж все в сборе, думаю, мы можем перейти к обсуждениям, из-за которых мы и собрались, – начал Томас,присаживаясь около меня и подкуривая сигарету. – Джоанна, постарайтесь описать стрелявшего как можно более подробно. - Белый мужчина, около тридцати, светлые курчавые волосы, глаза голубые, яркие, одет был в темно-синий костюм тройку и белую в полоску рубашку. На пальцах правой руки что-то блестело, массивное, то ли несколько колец, то ли кастет, – стараясь максимально вспомнить человека, которого видела несколько раз считанные секунды, рассказывала я. - Рост примерно? – спросил Артур. - Точно ниже вас, но не на много. - Хорошо. Какие-нибудь нашивки на пиджаке или жилетке? – задал следующий вопрос Джон. - Если они и были, то я их не разглядела, – судорожно копаясь в обрывочных воспоминаниях, пыталась вспомнить как можно больше. - А оружие рассмотрели? – спросил Томас. - Я не разбираюсь, мне показалось, что это какой-то автомат. - Какие-нибудь приметы? Шрам на лице, родимое пятно? – спросил Джон. - Нет, ничего такого, внешне абсолютно обычный парень, – ответила я. - Хорошо. Если увидите его еще раз, сможете узнать? – спросил Томас, затушив сигарету. - Думаю, да, – ответила я. - Тогда пошли, – сказал он, вставая и предлагая мне руку. - Томми, может не стоит? – спросила у него Полли. - Нам нужно знать наверняка,– ответил он ей, не переставая ждать пока я подам ему руку. - Куда? – скрыть страх в голосе явно не получалось. - Не бойтесь – сказал он и протянул руку еще ближе. - Это меня сейчас мало обнадежило, – честно призналась я. - Доверяйте мне, – он сказал это с легким придыханием, словно в комнате кроме нас двоих никого не было, и как я, черт возьми, должна была устоять. В этом видимо и была магия Томаса Шелби, он мог околдовать одной фразой, погрузить в исключительную атмосферу и заставить верить в свою индивидуальность. Под воздействием этой магии я протянула руку в ответ, но в паре сантиметров от его ладони словно пришла в себя и, опустив руку, встала сама в ожидании, куда же меня поведут. Он едва слышно усмехнулся и, развернувшись, вышел в дверь справа от нас. Остальные остались в комнате, и это насторожило меня еще сильнее. Я на слегка трусящихся ногах вышла следом за ним в полную темноту. Стоило мне выйти,и дверь за моей спиной закрылась, а я осталась абсолютно одна в вязкой темноте. Пробуя хотя бы услышать, где находится Томас и в какую сторону мне идти, я, прислушиваясь и расставив руки в разные стороны, попробовала идти на ощупь. - Черт, – шепотом выругалась я, споткнувшись в первый раз. Услышав дыхание Томаса где-то совсем рядом, я более уверенно пошла в том направление, и это было моей ошибкой. Я споткнулась обо что-то масштабное, и мое тело потеряло равновесие. Я, наверное, полетела бы на пол, но сильная мужская рука обхватила меня за талию и привела в вертикальное положение. - Я же не просто так предлагал свою руку, – прошептал Томас мне на ухо,все еще не отпуская мою талию. - Я уже поняла свою ошибку, можно было и не ехидничать, – сквозь зубы ответила я. - А вы не боитесь так со мной разговаривать? – вдруг совершенно серьезно спросил он .– Вы находитесь на моей территории, в моем доме, да, в конце концов, в моем городе, и хамите. Не боитесь, что уже не выйдите из этого дома? – последняя фраза звучала по-настоящему жутко. - Я вам доверяю – совершенно спокойно прошептала я. - Не пожалейте об этом, – сказал он и быстрым движением отпустил талию и взяв меня за руку, как только в темноте сориентировался, повел меня вслед за собой.