***
— О, друзья мои, — посмотрел на них Коллекционер. — Давно, до начала времен, было 6 сингулярностей. И когда грянул взрыв, давший начало вселенной, все остаточные фрагменты сингулярностей со временем спрессовались в слитки — Камни Бесконечности. Камни эти подвластны лишь существам, обладающим поистине космической силой. Смотрите. Камненосцы косят планеты, миры, целые цивилизации словно пшеницу в поле. — Друзья мои, я кажется описался, — не отрывая глаз от гигантского существа, уничтожавшего миры, сказал Квилл. Но никто не обратил на него никакого внимания. — Только однажды группе смельчаков удалось таки обуздать энергию камня, — продолжил Коллекционер. — Но ненадолго и ценой их жизней. Прекрасен. Ты неподражаем. — У тебя он будет в безопасности, — посмотрел на него Доминион. — Бесспорно, — кивнул тот. — Бла-бла-бла, — не выдержал Ракета. — Все это невероятно интересно, но как насчет бабла? — В какой валюте предпочитаете? — Ну ты спросил, родной. Юниты. — Что ж, чудесно, — Тиван протянул руку к деньгам, как вдруг заметил свою служанку, подошедшую к Камню Бесконечности. — Карина, на смей. — Я не буду больше твоей рабыней! — закричала девушка и схватила камень. — Стой! — закричал Тиван, но было уже поздно. От мощного энергетического взрыва разбились стекла у многих контейнеров, а всех присутствующих отбросило в стороны — девушка, взявшаяся за Камень, умирала страшной смертью. Прогремел мощнейший взрыв, уничтоживший всю коллекцию Тивана.***
— Она, что до сих пор у тебя? — подбежал к Гаморе Ракета. — А что, надо было ее там оставить? — И ты таскал это в своей женской сумочке? — ужаснулся енот. — Это мужская сумка, — возмутился Питер. — Нужно передать сферу Корпусу Нова, — предложила Гамора. — Пусть решают, что с ней делать. — Ты с ума сошла. Они же объявили нас в розыск. Отдай ее лучше Ронану. — Что бы он уничтожил Галактику? — ужаснулся Коулсон. — Тоже мне, положительный персонаж, герой, — развел лапами енот. — Вот что для тебя Галактика сделала? Почему ты так рвешься ее спасти? — Потому что, дорогой мой, я живу в ней. — Тогда можно отвезти ее на Землю, — предложил Доминион. — Ронан точно не станет ее… — Но Тессаракт же он нашел, — вспомнил события двухлетней давности Коулсон. — Значит Сможет найти и Сферу. — Он уже нашел, — обреченно вздохнула Гамора, услышав знакомые звуки двигателей. — О, боги, — выдохнул Питер. — Да, сбылось! Мой враг передо мной! — радостно смеялся Дракс, стоявший один, с двумя ножами, против нескольких десятков кораблей крии. — Я уничтожу его. — Ты что, вызвал Ронана?! — ужаснулся Доминион. И тот, кроме Ронана и крии на Забвении оказались и Опустошители, искавшие Питера. — Бежим, — успел только сказать он и они впятером уже бежали куда-то через толпы людей. Доминион понимал, что он имеет все шансы остановить Ронана несколькими словами, но ему понравилась компания преступников, и он не хотел предстать перед ними в темном цвете — чтобы они подумали, узнай, что Танос его брат? Поэтому он бежал, следя за Коулсоном. Когда Гамора, Питер, Коулсон и Ракета улетели со сферой на небольших капсулах, Доминион вместе с Грутом остался наблюдать за происходящим. Он пришел к выводу, что да, Дракс может быть и неплохой боец, но только ему очень-очень много не хватает, чтобы быть равным Ронану.***
А в это время Гамора, Питер, Коулсон и Ракета в небольших капсулах пытались увести сферу подальше от Ронана и не попасть под огонь кораблей крии. — Ракета, Фил, отвлеките их, чтобы Гамора добралась до «Милано», — закричал с рацию Питер. — Как? — Здесь ни пушек, вообще ничего нет! — поддержал Коулсона Ракета. — Капсулы повышенной прочности — выдерживают любой удар. — Ха, даже некобластеров? — усмехнулся Коулсон. — Я на другое намекал, — ответил Питер. — Ааа, — протянул Ракета и повернул капсулу в сторону капсулы Гаморы. За ним полетел и Фил. Сильный удар в корабль крии — и он уже летит вниз с пробоиной в боку. Таким образом они вывели из строя сразу несколько кораблей противника, а Питер тем временем прямо в капсуле залез внутрь одного их кораблей крии и расстрелял их из их же оружия. Но капсулу Гаморы окружили и она вынуждена была выйти в открытый космос, а за ней последовали и остальные. Им предстала печальная картина: взрыв капсулы Гаморы, девушка, парящая в невесомости среди обломков капсулы и Сфера, которую оранжевым лучом забрал один из кораблей крии. — Питер, ну все, — раздался в жуткой тишине голос Ракеты. — Она как полукиборг может и протянет пару минут, но спасти ее не реально. — Капсулы вообще не для космоса — пару минут и мы сами можем погибнуть. Полете назад, — развернул капсулу назад, на Забвение, Коулсон. Ракета последовал за ним, но немного задержался и услышал, как Квилл вызывает Опустошителей во главе с Йонду, видел, как он вылетел из капсулы и подлетел к Гаморе отдал ей свою маску, как Опустошители забрали их на свой корабль.***
А тем временем Ронан улетел и Доминион вместе с Грутом решили попытаться спасти Дракса: Грут вытащил его из большой бадьи со странной желтой жидкостью, а Доминион со всей силы ударил его в грудь. Тот закашлялся и пришел в себя. как раз в это же время возле них опустились две капсулы, из которых вышли Ракета и Коулсон. — Вот ведь идиот. Все они идиоты, — пожаловался енот. — Квила-то в плен взяли. А все потому, что кое-кому вздумалось в одиночку потягался с целой, чтоб ее, армией! — Все верно, это было глупо, — опустил глаза Дракс. — Слепая месть, слепой гнев. Я хотел заглушить боль. Повисло неловкое молчание, Доминион печально положил руку ему на плечо. — Уууу, моей жены и дочки больше нет, — саркастично зарыдал енот. Грут в ужасе закрыл лицо руками, — Да плевать мне, что это жестоко. Все когда-то кого-то хоронили, но это не повод в отместку хоронить остальных. — Наверное, ты никого не терял, раз так жесток, — холодно посмотрел не Ракету Доминион. — Я не жесток, я справедлив, — возразил тот. — Ты глуп, и не знаешь, что такое справедливость. — Можно подумать, ты знаешь, — оскалился на него Ракета. — Не знаю, — качнул головой Доминион. — Но я жду ее так долго, что ты и представить себе не можешь. Я жду ее так, как ждут смерть. — Пускай, — сжал зубы енот. — Но у Ронана сейчас есть его камень, а все что мы можем — заныкаться на краю Вселенной и может быть, да, если нам повезет, пожить нормально, пока этот псих и туда не добрался. — Мы можем спасти их, — предложил Коулсон. — Как? — зло спросил енот. — Я есть Грут. — Да знаю я, что друзьями не разбрасываются, — огрызнулся на него Ракета. — Но там же целая армия Опустошителей, а нас только четверо. — Пятеро, — встал Дракс. — Рррр, — зарычал енот. — Ну почему… нужно… заставлять… меня… вымещать… зло. на траве? Через некоторое время они уже подлетали к кораблю Опустошителей. Их план был прост и безумен, и Дракс уже стоял на своей позиции. И Ракета выпустил несколько снарядов в огромный корабль и соединился с ним: — Внимание, идиоты! На моем корабле стоит сумасшедший псих. В его руках кадронный усилитель — мой авторский гранатомет. Освободите наших партнеров иначе, он проделает в вашем корабле дыру размером с весь ваш корабль. Считаю до 5 и пеняйте на себя: 5! — Стой, Ракета, это я, — раздался в «Милано» голос Питера. — Мы все утрясли. Все нормально, все у нас нормально. — Квилл? Ты что ли? — удивился Доминион. — Ну что там у вас?***
— Ты называешь это — утрясли? — спросил у Квилла Ракета, когда они все сидели на корабле Опустошителей. — Пойдем грабить тех, кто нас чуть не укокошил! — Вот кстати про укокошил, — посмотрел на енота Питер. — Не скажешь, кто нас только что чуть не взорвал? — Это был запасной вариант — если бы вас не отпустили. — Нас бы просто не успели отпустить, ты же сразу начал считать. — Извини, что мы не успели досконально проработать детали плана, — обиделся Ракета. — И как тут после этого быть альтруистом? — Я есть Грут. — Вот-вот, просто свинство, — согласился с Грутом енот. — Давайте лучше думать, как убедить Опустошителей помочь нам спасти Ксандр, — предложил Доминион. — А чего решать: нужно отдать камень Йонду, который перепродаст его другому уроду, — усмехнулся Ракета. — Давайте это решим позже? — Главное — остановить Ронана, — заметила Гамора. — Как? — А у меня есть план, — сказал Питер. — Как, у тебя есть план? — удивился Ракета. — А. Да, у меня есть план. — Во-первых, фраза «у меня есть план» моя. — С чего бы? Это обычное разговорное высказывание. Тоже мне, авторское высказывание, — возмутился Квилл. — Во-вторых, у тебя нет никакого плана, — продолжил енот. — Есть у меня план, часть плана. — А какой процент? — усмехнулся Коулсон. — Не знаю, 12%, — пожал плечами Квилл. — 12%? Аха-ха-ха-ха, — рассмеялся Ракета. — Это фальшивый смех, — обиделся Питер. — Нет, настоящий, — возразил енот. — Нет, фальшивый. — Чего? Мой смех самый искренний подлинный. Ржачный ржач над твоим жалким подобием плана. — Это наметки плана, — вздохнула Гамора. — А ы значит на и стороне, — нахмурился Квилл. — Я есть Грут. — Ну и что, что 12 — не 11, — посмотрел на Грута Ракета. — Это тут при чем? Не оргумент. — Спасибо Грут, — поблагодарил его Квилл. — Видите, он единственны из вас, кто фишку сечет. — Ха, — усмехнулся Доминион, глядя как Грут есть свой собственный листик. Квилл только схватился руками за голову. — Так, давайте подумаем, — вздохнул он. — Йонду через пару минут вернется и потребует от нас план, которого нет. Мне нужна ваша помощь. Вот смотрю я на нас и знаете, кого вижу — неудачников. Доминион только удивленно посмотрел на Питера, который продолжил говорить: — Точнее, нет, в смысле, тех, кто что-то в жизни потерял. Ведь каждый из нас чего-то лишился: родного дома, своих родных, нормальной жизни. Обычно жизнь берет больше, чем дает. Но не сегодня. Сегодня она делает нам подарок. Да, сегодня она дает нам шанс. — Сделать что? — посмотрел на Квилла Дракс. — Да хоть что-нибудь. Хоть раз идти до конца. Лично я не собираюсь стоять и смотреть, как Ронан расправляется с миллиардами невинных. — Квилл, одолеть Ронана, пока у него Камень Бесконечности, невозможно, — покачал головой Доминион. — Ты предлагаешь нам верную смерть. — Да, может быть. Я. Да, ладно… — не знал, что ответить Питер. — Квилл, — нарушила воцарившуюся тишину Гамора. — Я почти всю жизнь прожила в окружении врагов, — девушка встала. — И буду рада умереть в окружении моих друзей. — Ты благородный человек, Квилл, — встал Дракс. — Сразимся плечо к плечу — на том свете меня уже давно заждались. — Мы все в конечном итоге — история. Только пусть э то будет хорошая история. — Я. Есть. Грут, — вслед за Коулсоном встал Грут. Доминион взглянул на стоящих и, вздохнув, тоже встал. Сидел теперь только Ракета, на которого все и посмотрели. — А, хвост с вами. Все равно не рассчитывал до пенсии дожить, — вздохнул енот. — Ну встал я. Чего, довольны? Стоим тут кружком. Может еще за руки возьмемся? Прям как клуб анонимных идиотов.***
Огромный черный корабль приближался к Ксандару и кораблям опустошителей. «Черная Астра» притягивала к себе не только ужасающиеся взгляды — этот корабль был по-своему прекрасен. Но он нес смерть невинным, а нельзя было допускать. — Огонь! — скомандовал Йонду, когда все корабли подлетели максимально допустимо к «Черной Астре». Два огненных шара взорвались от удара с защитным барьером корабля, образовав огромную огненную стену, — Рядом держимся! Под брюхо! Все корабли тут же вниз, чтобы залететь «Черной Астре» «под брюхо». Их маневр можно было бы считать успешным, если бы несколько кораблей успели улететь вниз пока висела огненная стена, но их заметили и выпустили свою армию. По кораблям опустошителей открыли огонь. И пока корабль Ракеты, корабль Коулона и корабль опустошителя — Краглина — проделывали дыру в «Черной Астре», остальные отражали выстрелы кораблей крии. Над Ксандаром творилось нечто ужасное. В воздухе смешались корабли крии, Опустошителей, мимо еще целых кораблей пролетали обломки уже подбитых — это был настоящий Конец Света. — Квилл, Йонду, Дом, вперед! — наконец пробили дыру в «Астре». — Что, Дом?! — возмутился Доминион, направляя корабль к дыре. — Доминион — слишком долго, — усмехнулся ему в ответ Ракета. Доминион в ответ только вздохнул, покрепче сжав рычаги управления кораблем, — обнаружив пробоину у себя в борту крии решительно не подпускали к ней корабли Опустошителей. — Чтоб их! Квилл, меня подбили, — как раз сообщил Йонду. — Воюйте дальше без меня. После боя, надеюсь, увидимся. — Их слишком много, — заволновалась Гамора. — В лоб не пробиться. — Думаю, Корпус Нова нам поможет, — заметил приближающиеся корабли Нова Коулсон. — Питер Квилл, — раздался в рации мужской голос. — Говорит Данарианец Аал, Корпус нова. Для протокола, я рекомендовал вам не верить, но дол есть долг. — Получил-таки сообщение, — обрадовался Питер и сообщил Доминиону. — Давай за мной! — Куда? — успел только спросить тот, как увидел рванувший к пробоине корабль Квилл. — Понятно. Ему ничего не оставалось делать, как полететь вслед за ним.