22. В битве плечом к плечу
12 апреля 2018 г. в 09:20
Примечания:
Сиквел к тексту "Уроки вождения": https://ficbook.net/readfic/6064015
Хепреш – "военная корона" египетского правителя
Горячий ветер швыряет в лицо песок, обдирая кожу. Лошади хрипят и рвутся вперёд, колесницы поднимают пыль, и всё сложнее удержать вожжи в руках, но иначе нельзя. Каждый возница обязан беречь своего стрелка: тем более, что…
— Правителя! Прикрывайте правителя!..
— Опомнились, — усмехается Акменра. И коротко приказывает:
— Вперёд. Быстрее.
Впереди тёмным мрачным облаком клубится хеттская армия.
Акменра поправляет хепреш:
— Ещё быстрее!
Вожжи режут ладони, колесница словно летит, и только краем глаза можно смотреть, как правитель натягивает лук, и в сторону неприятеля срывается стрела. И ещё одна. И ещё.
Кто-то из хеттов с предсмертным стоном валится прямо под копыта лошадям: колесница только подскакивает. А потом — наитием, чудом! — рука дёргает вожжи, лошади заворачивают влево, так, что с трудом удаётся устоять на резком повороте — и там, где секунду назад стоял Акменра, пролетает тяжёлая хеттская стрела.
— Сермет! — говорит он, не поворачивая головы. — Молодец!
Жизнь стрелка зависит от ловкости возницы. Жизнь возницы — от быстроты стрелка.
И никому другому не доверяет правитель свою жизнь. Да, вовсю шепчутся за спиной, как же иначе: мол, как можно отдать потомка Ра под защиту безродному? Но в открытую никто не смеет нарушить приказ. Поэтому…
— Ларри, Ларри, проснись, тут что-то пищит, — жар песков и хрипы коней исчезают, и перед глазами оказывается знакомая комната охраны. Старый казённый диван, обшарпанные шкафы, окно под потолком. И резкий писк в ушах: будильник на телефоне. Пять утра.
— Я что, вырубился?
— Ну… — улыбается Акменра. — Заснул, да.
— Ясно, — Ларри трёт лицо ладонями.
— Тебе что-то снилось? Ты… беспокойно спал.
— Не поверишь: битва при Кадеше. И почему-то ты вместо Рамзеса. Мы с тобой вдвоём на колеснице…
— Возница и стрелок? Ух ты! Я бы тоже хотел на это посмотреть!
«Детский сад», — думает Ларри. И улыбается.
— Я тебе расскажу. Когда будешь… укладываться. Хочешь?
— Конечно, хочу, — радуется Акменра. И подмигивает: — Видишь, не зря все-таки мы с тобой съездили в Каирский музей!