Новый путь

Райдер очнулся в медицинском отсеке на «Буре». Чувствовал он себя неплохо — боль в спине наконец-то его покинула, силы постепенно начали возвращаться, но тяжесть в голове продолжала тисками сдавливать виски. Его освободили от покалеченной брони, переодев в чистую форму Инициативы. К одной руке через катетер была подключена капельница, и, проведя взглядом по трубке, Райдер обнаружил, что она почти пуста. Сверившись с хронометром он понял, что провалялся в отключке больше суток. — Не вставай, — предупредила его Лекси, засевшая за медицинским компьютером где-то в дальнем углу комнаты. Не иначе изучает его анализы. Дверь в отсек тихо шикнула и на пороге возникла Кора. Заметив, что Скотт очнулся, она приблизилась к его койке. На её лице светилась спокойная, доброжелательная улыбка. Доктор поднялась со своего места. Надев на руку медицинский сканер, она подошла и расположилась у головы Первопроходца. Кора молчала, внимательно наблюдая за манипуляциями их корабельного врача. В её глазах стоял немой вопрос, адресованный азари. Закончив с настройками и сканированием Лекси наконец заговорила: — Я запустила процесс сращивания костей. Довольно болезненная процедура, могу заметить. Ты ничего не чувствуешь, потому что я ввела тебе обезболивающее. К несчастью, будь это обычной раной, Скотт, всё затянулось бы за пару часов. Но у тебя сломано девять рёбер. Хорошая новость: для восстановления понадобится всего неделя. Естественно, если будешь следовать моим указаниям и не нарушать покой. — Целую неделю? Я с ума сойду за это время. — Райдер приподнялся на локте и засунув руку под белую чистую форму, нащупал на спине место ранения. Рана от меча затянулась молодым слоем эпидермиса и всё ещё заметно бугрилась неровным шрамом под пальцами. Рёбра же пострадали от старательных усилий охранника повелителя краптонцев, а удар мечом в спину едва не отправил его на тот свет. Следовало поблагодарить друзей за их оперативную эвакуацию, а еще придумать чем занять себя на целую неделю вынужденного безделья. — Ты обязательно что-нибудь придумаешь, Райдер. Я в этом уверена, — в спокойный тон Лекси вплетались нотки раздражения. — Например, расскажешь мне почему ты вернулся почти синий от кровоподтёков, с раздробленной грудной клеткой и дырой в спине. Ты понимаешь, что потерял литру крови, а твои жизненные процессы снизились к минимуму. На пару сантиметров ближе к позвоночнику и вместо почки тебе повредили бы аорту, а это стремительное кровотечение и быстрая смерть. — Это было бы обидно, — невесело поморщился Скотт. От резких движений грудину простреливала острая боль, а сжавший грудную клетку плотными кольцами эластичный бандаж мешал как следует вздохнуть. — У нас тут довольно странная история, с которой я сам хотел бы разобраться… Лекции их корабельного врача изобиловали медицинскими терминами и описанием самых кровавых последствий любого ранения, полученного после очередного задания. Кора в своей манере молча выслушивала их перепалку, не перебивая и не задавая вопросов. Первопроходец знал, что девушка уже всё знает, давно всё выяснила и сделала выводы. Но то что она стоит здесь, рядом с ним, невероятно радовало. Значит она, как минимум, не злится за его самоуправство и глупый риск.  — У нас ещё будет время всё обсудить, — наставительно сказала врач и подняла глаза к потолку. — СЭМ, передай экипажу, что можно навестить Первопроходца. Но прежде мне нужно кое-что ввести. Райдер откинулся на подушку, наблюдая как азари вводит дозу лекарства через приёмник в капельнице. Он знал, что Лекси не отстанет. А процедура сращения костей действительно очень болезненная. И ему придётся таскаться в лазарет, хотя бы ради укола обезболивающего. Уже через пару минут в палату с шумом и возгласами радости ввалился едва ли не весь экипаж «Бури», потеснив врача и Кору. Люди и нелюди окружили койку Райдера. Под недовольным взглядом Лекси, они все по очереди хлопали Скотта по плечу, трясли его руку в знак дружеской поддержки или просто шумно радовались возвращению практически с того света своего командира. Особо преуспевали в этом Лиам и Джаал. — …ещё бы. Драпали оттуда, да так быстро, что пятки сверкали, — разглагольствовал Коста оживлённо жестикулируя. — Мы с Первопроходцем знатно разворошили это осиное гнездо. А сами твари… Огромные, рогатые, свирепые, ну чем ни черти? — Не хочешь рассказать, что всё-таки случилось и кто тебя ранил? Если можно, поподробнее, — вклинилась в разговор Кора, в своей привычной манере: насупившись и сложив руки на груди. — Всё что случилось до этого момента, мы слышали уже как минимум раз десять. Но только ты общался с предводителем краптонцев. Дотошность девушки была объяснима, хоть и порой раздражала. Близкое знакомство с десантницами азари оставили в ней неизгладимый отпечаток мудрости и пытливости, придирчивости к каждой детали. Злиться на неё за это было глупо. Должен же хоть кто-то в экипаже иметь рациональное зерно. Её советы не раз останавливали их от неразумных поступков.  — До нас их навестили кетты и в своей дружелюбной манере настроили краптонцев против любых пришельцев. А так как кроме них подземные жители больше никого не знали, то решили, что мы такие же захватчики. — Райдер скривился от возникшей неприятной мысли, но озвучил её: — Когда мы отступали, то тоже не демонстрировали дружелюбия. Застрелили нескольких жителей. — Ты был ранен, Скотт. Живыми они бы нас точно не выпустили, — поддержал его Джаал. — Но кроме умения убивать мы ничего хорошего им так и не показали. — Довольно разговоров, — вклинилась в разговор Лекси. — Первопроходцу необходим отдых. Всех несогласных и медлительных она фактически вымела из медицинского отсека полем биотики. Заблокировав двери, она снова уселась за компьютер. Скотту было скучно лежать на койке. Ему хотелось действий. Не спасал даже планшет. Игры и видео быстро наскучили, тело требовало движения, разминки. Но Лекси строго настаивала на покое, угрожая усыпить его. Всё время до ночи он провёл как на иголках. Казалось, что под белоснежной простынёй копошатся жучки, заставляя его раз за разом вертеться. Бандаж душил, а трубка системы пиявкой держала руку. Перед отходом ко сну, Лекси ещё раз проверила состояние Скотта, вколола ему обезболивающее, отключила капельницу и ушла спать. Райдер старательно делал вид, что уснул, дабы избежать участи быть насильно усыплённым. Выждав на всякий случай ещё полчаса, он приподнялся на койке и пару минут посидел на ней свесив ноги. Нещадно кружилась голова. На пару минут у него в мозгу промелькнула здравая мысль, что врач была права, запрещая ему подниматься. Но природное упрямство взяло верх и Скотт решительно соскочил с кровати. Усилие по преодолению пяти метров до дверей закончилось огромной слабостью и тошнотой. Кажется, Лекси упоминала большую кровопотерю. Сейчас проявлялись все прелести тяжёлой анемии. Однако, Скота не остановила эта досадная мелочь. Он справлялся и с более сложными последствиями своих ранений и даже отравлений. «Доктор Т’Перро будет огорчена, узнав, что вы снова нарушили её инструкции, » — завёл нудную лекцию СЭМ в голове Райдера.  — Я знаю, — отмахнулся Первопроходец и, нажав на панель, открыл дверь медицинского отсека. К счастью она оказалась не заблокирована. Лекси всё ещё надеялась на благоразумие своего командира. Выглянув в коридор, он осмотрелся. Экипаж «Бури» погрузился в сон. На постах оставались только дежурные, следящие за системами корабля. А возможно кое-кто ещё. Он знал, что девушка часто укладывается позже остальных. И знал, где проводит всё свободное время. Кора сидела на корточках у стенда с горшками. Пышная растительность заполонила собой одну из стен лаборатории. Девушка пыталась высвободить одно их растений, перепутавшееся листьями со своими соседями.  — Ты должен был крепко спать в медотсеке, а не бродить по кораблю, — заметила она тихо, даже не повернув головы. — Не боишься мести нашего доктора?  — Я ненадолго, — хмыкнул он. — Хотелось убедиться, что тут всё в порядке.  — Ты имеешь в виду весь корабль или конкретно эту каюту?  — Я имею в виду тебя, — не стал юлить Скотт и протянул руку. Кора ухватилась за его кисть и поднялась. Первопроходец не спешил разрывать контакт. Девушка испытывающе смотрела в его глаза, пытаясь высмотреть что-то своё. — Я скучал.  — А я переживала, — вздохнула она и подалась ему навстречу. Скотт заключил её в крепкие объятия, тихо охнув от боли в повреждённых рёбрах. — Ох, прости, — Кора резко отстранилась, — я совсем забыла.  — Ничего, пройдёт. Не в первый раз, — посетовал Первопроходец. Девушка в ответ только покачала головой и заметила:  — Явно не в последний. Первопроходец пожал плечами. В их нелёгкой миссии рисковать жизнью приходилось каждую минуту. Но если этого не сделает он, миссия просто провалится. А он не мог подвести своего отца, передавшего ему этот пост и тысячи поселенцев, ждущих своих домов.  — Пока что это никому не удалось, — с лёгким бахвальством сказал Райдер. Кора снова аккуратно приблизилась к нему, заглядывая глаза.  — Обещай, что ты будешь осторожен. Не позволишь себя убить. Скотт не мог этого обещать. Пока что ему везло, но надолго ли хватит ему этого везения? Вместо ответа он склонился и поцеловал девушку, заставив ту вытряхнуть все свои страхи и сомнения из головы.  — Пойдем, у нас есть в запасе несколько часов для нас двоих, пока Лекси не прознала, что я сбежал из лазарета. Я обещал тебе рассказать что случилось на планете. Надеюсь, у тебя найдётся пара дельных мыслей, чтобы поправить ситуацию с краптонцами…