***
Темная машина подъехала в яркой вывеске, указывающей, что место о котором она говорила, находится в подвале. Диаваль захлопнул дверь и направился в такую родную ему «Преисподнию». На входе, как и обычно его ждала охрана. Эти оборотни были невероятных размеров, и даже он, самый древний оборотень, пользовавшийся большим уважение, никогда бы не решился бы с ними спорить, если те, вдруг, отказали его пропустить. - Мистер Рондерли. – Басом заговорил один из них. – Вы сегодня, как обычно один? - Да, Джек. – И ворон хлопнул громилу по плечу. – Передайте, что мне нужна личная встреча с мисс Мейлэс. Это по делу! – Холодно добавил Диаваль, встречаясь со взглядом охраны. Он прекрасно знал, что вся «Преисподняя» гудела, о том, как ворон добивался расположения демонши. - Я передам вашу просьбу, и, если хозяйка сможет, то она сама вас найдет. – Открывая дверь, пробубнил оборотень. – Приятной ночи. Диаваль окунулся в такую родную ему атмосферу похоти и разврата. Темные тона бара только усиливали все это; приглушенный свет, на фоне, которого, барная стойка выделялась, особенно светясь ярко синим цветом; Громкая и хаосная музыка, лишь подчеркивала все то, что здесь творилось; уютные мягкие диваны так и манили к себе, а на них уже ждали вампирши оборотни. В понимании обычного человека «Преисподняя» была самые обычным борделем, причем не самого высокого качества, но лишь избранные знали, что здесь творилось на самом деле. Секс - Наркотики - Хаос – девиз данного места. Толпы мифических и магических существ стекались сюда со всего Нью-Йорка ради одной ночи с здешней вампирессой. Главной платой здесь были не деньги, сила или всевозможные зелья – информация здесь ценилась выше всего. Хозяйка данного заведения могла подарить тебе ночь с самой дорогой девочкой, если ты обладал ценной информацией. Релен знала все, что происходило в Нью-Йорке, все самые последние сплетни, самые ужасающие компроматы, интриги, скандалы. Она знала абсолютно все. Но если за информацию она была готова отплатить так дорого, то в обратно порядке Релен брала баснословные суммы за то, что могла поделиться тем или иным секретом. Именно за этим, сегодняшней ночью ворон явился сюда, если прознали про охотника, то Релен – это первое лицо, которое об этом узнает. - Сто Джека. – Бросил Диаваль бармену, устраиваясь поудобней на высоком стуле. - Ты как всегда предсказуем, друг мой. – Послышался нежный женский голос рядом с вороном. Релен сидела рядом с мужчиной. Она смотрела на него из-под своих пушистых черных ресниц и улыбалась краешком алых губ. Создание Бога, но с такой порочной душой. Внешне красива, как самая настоящая богиня, но внутри гнилая, как самая настоящая демонша. Ее полевого цвета были убраны, как всегда в сложную прическу, которая еще больше подчеркивала ее точеные черты лица: красивые глаза, цвета неба, в которых утонул бы любой мужчина, маленький носик, острые скулы, губы цвета алой розы. Да, она была прекрасна. Если бы Мел увидела бы ее хоть раз, то, безусловно, поняла бы, почему Диаваль был готов проводить тут сутки напролет. - Я и не ждал такого быстрого твоего внимания сегодня. – Улыбнулся ворон, не поворачиваясь к демону. – Мне нужна информация. - Я боюсь, что ты не расплатишься, ворон. – Хохотнула Релен. – Но попробуй испытать судьбу, мой милый. – Подколола она. Демон все знала о Диавале, но никогда не подпускала этого пернатого к себе. Где он и где она. - Не здесь. – Холодно ответил мужчина, что только еще больше раззадорило оракула. – Мы можем пройти к тебе? - А ты обещаешь держать себя в рука? – Рассмеялась Релен, вставая со стула, и, не дожидаясь ответа от злившегося мужчины, направилась себе в кабинет. - Я заплачу любую цену. – Старался холодно говорить Диаваль, закрывая дверь кабинета демонши. - Что же за секретность такая, пернатый? – Усаживаясь в свое большое кресло, продолжала язвить девушка. – Ты хочешь кого-то убить? - Мне нужна информация об охотнике. – Резко оборвал ворон. - Охотник? Какой именно? – Улыбнулась девушка. – За последние сотни лет их столько развелось. - Мне нужна информация о потомках Ганзеля и Гретель, если, конечно, она у тебя есть. – Диаваль сел в кресло напротив девушки. -О… - Протянула она. – Малефисента настолько хочет найти свою душонку? - Послушай! – Диаваль начинал явно закипать от злости и от того, как эта стерва с ним общалась. - Я то, послушаю, но скажу тебе только то, что все его семейство уже давно умерло. – Улыбнулась Релен. -Умерло? -Да, лет шесть назад, к ним в дом заявилась парочка могущественных ведьм и отправила на тот свет всю семейку, поэтому можно сказать, что род великих Ганзеля и Гретель давным-давно уже на том свете, вернее даже, Ганзеля, ведь бедняжка Грета была бесплодна. – После чего демонша развела руки и улыбнулась. – Так что мистер Рондерли вы предложите мне в замен? - Все что захочешь. – Улыбнулся ворон, облегченно выдыхая. Если сама Релен не знала о том, что род охотников не прервался, да еще вдобавок, представитель этого рода сейчас спал у него в гостиной, то о прибытии охотника не знал никто. - Я оставлю за собой это право. – Широко улыбнулась демон. – Но знай, я могу попросить в любой момент, и ты будешь обязан это выполнить. - Можешь не сомневаться, моя дорогая. – Вставая, проговорил ворон, лучезарно улыбаясь. – А теперь извини, но меня ждет малышка Маргарет. – А вот теперь уколол он. Пусть теперь эта сучка думает, что он больше не принадлежит ей.***
*** Голова гудела со страшной силой и заставляла морщиться от боли. В горле стоял комок, и губы пересохли. Можно было подумать, что вчера была хорошая ночь в баре, а все это отвратное похмелье. Он, не открывая глаз, поежился от солнца, которое пробралось в комнату. Черт! Почему так болят суставы, как будто его вчера переехал груженый бульдозер. Надо завязывать с этими посиделками. Стоп. Мужчина резко открыл глаза и в мгновение ока сел. Солнечные лучи наполняли белоснежную гостиную. Они по-хозяйски гуляли по ней и делали, и так красивую комнату еще более теплой и ослепительной. Он сидел на мягком диване и явно не понимал как он здесь очутился. Он помнил, как они вчера сидели с Оливером в пабе и отмечали его приглашение на работу, а после он должен был отправиться как раз в дом нового работодателя, но… В памяти начали мелькать обрывки вчерашнего вечера. Он шел по дороге, вдруг яркий свет, свист тормозов и полная темнота… Какие-то голоса в этой темноте… Черт! Что произошло вчера? Генри скинул с себя покрывал и спустил ноги на пол. Резкий рывок, чтобы встать, закончился провалом, с правой стороны заныли ребра, и это вернуло мужчину в исходное положение. Вторая попытка увенчалась уже успехом, он медленно встал на ноги, в которых ощущалась слабость. И как его вчера так угораздило? Он сделал уверенный шаг, но от боли поморщился. На камине, который являлся центром внимания комнаты, стояли различные фото и статуэтки. Одно фото привлекло внимание мужчины, на нем была женщина лет тридцати, темные волосы, красивые зеленые глаза и улыбка… Она смеялась на этом фото. Всматриваясь в фото, которое он уже держал в руках, память дала о себе знать и вернула мужчину во вчерашний вечер, когда он на долю секунды пришел в себя. Это была она! Генри был готов поклясться, что именно эта женщина вчера с ним разговаривала. Но как он очутился здесь и кто она? Неожиданно грудь начало прижигать, и взгляд мужчины упал на медальон, висевший на его шее. Казалось, что на мгновение камень в нем засветился, а сама вещица нагрелась. « Похоже, я настолько сильно приложился вчера головой…» хохотнуло подсознание. - Вы пришли в себя. – Послышался мужской голос за спиной мужчины. - Да, но… - Генри не мог подобрать слов. От головной боли все путалось. – Простите, но как я здесь оказался? - Вчера вечером, возвращаясь домой, мы нашли вас на обочине без сознания. – Нагло врал ворон, проходя в гостиную. – Вы что-то помните? Кстати, Диаваль. - Генри Брайнс. – Наконец-то опомнился мужчина. – Я помню, что направлялся в дом своего работодателя, транспорт уже не ходил, и пришлось идти пешком, а потом яркий свет… - Генри замялся на долю секунды. – И вот я здесь. По всей видимости, меня сбили и оставили на обочине. - Не сладко. – Ухмыльнулся Диаваль. – Может, стоит вызвать врача? Мы вчера не стали это делать, побоялись, что потом придется тебя вытаскивать еще и из местного участка. - Нет. – Отрезал Генри. – Мне уже лучше, да и я доставил вас столько проблем. - Ты голоден? – Неожиданно спросил ворон. – Пойдем на кухню, хоть кофе тебе сварю. Только верни фото Мелани на место. – Ухмыльнулся мужчина и направился прочь из гостиной. - Ваша жена вчера ухаживала за мной? – Генри все пытался сопоставить отрывки вчерашнего вечера, садясь на стул в кухне. -Ну, начнем с того, что Мел мне не жена. – Почесал затылок мужчина, хотя, если так рассудить, то они жили действительно, как старая закоренелая семейная парочка. – И, да, она вчера ухаживала за тобой. Ты очень плохо выглядел, и она боялась за твое состояние. - Я бы хотел ее поблагодарить. - Мелани, не дождалась твоего пробуждения и уехала на работу. – Ворон поставил на стол две кружки горячего черного напитка, попутно вспоминая, как пару часов назад вытолкал девушку на работу, заверяя, что приглядит за охотником. – Работа дело такое. – Садясь рядом, продолжил мужчина. - Тебе повезло с ней. – Зачем-то ляпнул Генри. - О, да. – Хохотнул ворон. – Ну а ты? Семья, дети? - Нет. – Коротко ответил мужчина. – Я один. Вопрос Диаваля уколол в самое больное. Несколько лет назад Генри возвращался домой, с пятилетней службы, дома должны били ждать его мать и сестра с племянником. Это были самые долгожданные праздники, Генри заключил контракт с одной военной компанией и его забрали в горячую точку. Каждый день он писал семье, каждый день они писали ему в ответ. Это был свет в конце этого адово тоннеля для него. Его семья поддерживала его и ждала домой живым и невредимым, а он в ответ делал все, для того чтоб вернуться. Ранним утром он спрыгнул на перрон вокзала Лондон-Ватерлоо*, взял первое попавшееся такси, которое привезло его домой. Это должен был быть сюрприз. Он уже представлял, как обрадуется мать его приезду, возможно, ее слезы, как он будет ее успокаивать и доказывать, что вот он живой и здоровый, что ее Генри вернулся домой и все праздники будет с ними. Звонко хлопнув дверью желтой машины, он задержался на мгновение и вдохнул такой родной ему воздух. Это был запах дома. Вот оно родное, немного уже потрепанное крыльцо, на котором висели небольшие белые качели; Горшки с цветами, которые его мать выращивала и относилась к ним, будто это ее дети; Вещи Томми, его уже двенадцатилетнего племянника. Все здесь говорило о том, что он дома. Но счастье оказалось мимолетным… Дверь дома была не закрыта. Сбросив сумку на веранде, Генри аккуратно приоткрыл дверь и вошел в дом. Складывалось впечатление, что здесь произошла настоящая бойня: холл был полностью разрушен; Поломанная мебель то и дело попадала ему под ноги; На кухне царил полный хаос, как и везде… Сердце пропустило удар… Он не верил своим глазам. Войдя в гостиную он замер, под ноги ударили будто кувалдой и он упал на колени, его мать лежала посреди хаоса без движения и вся в крови… Нет… Вновь поднявшись он подбежал к бездыханному телу и попытался привести ее в чувство… Тщетно… Ком в горле не давал говорить, по этому он смог издавать только какие-то не понятные звуки «Ма… Мам… Очни…Мам… Нет…». Эмили и Томми, промелькнуло в голове… Аккуратно положив мать, он набрался храбрости и вбежал в детскую на втором этаже… Он замер на пороге, не в силах сделать и шага… Его сестра Эмили, ровно так же, как и его мать лежала бездыханно, на кровати своего сына… Его душила боль, не понимание происходящего, хотелось открыть глаза и понять, что это всего лишь страшный сон, но нет, это была жуткая правда, которая открылась для него этим весенним утром. Он сполз по карнизу двери и просидел так неизвестно, сколько часов, пока не понял, что племянника так нигде он не видел. Уже предвкушая ужасный исход, он облазил весь дом, но Томми он так и не нашел. Словно не он вызывал полицию в свой дом, словно не он давал показания и рассказывал, как и что он видел, словно не его глаза видели черные мешки, которые выносили из его дома, не его губы говорили приметы его родственника, не он подписывал все бумаги… Это не его семья! Так не должно быть! Где слезы матери, которая так скучала по сыну, теплые объятия сестры, веселые игры в футбол в небольшом саду с племянником… Все это рухнуло в один миг. Его жизнь рухнула в один миг. Перед уходом шериф отдал Генри золотой медальон, который был в руках его матери, она сжала настолько сильно его, что пришлось потрудиться, чтоб извлечь вещь из холодных ладоней женщины. Еще два года Генри жил дома, в попытке найти племянника, но как будто специально не было ни одной зацепки, ни единого продвижения в этом деле. Шериф не врал бывшему военному, что скорее всего Томми, возможно, уже нет в живых, и чтоб Генри прекратил себя изматывать и смирился с этой ужасной мыслью. Однажды утром это и произошло… Принял жуткую мысль, он решил научиться жить снова, но не здесь. Дом был выставлен на продажу, а сам Генри, не дожидаясь его продажи, собрал вещи и переехал к своему другу в такое далекое от сюда Чикаго, где он прожил еще четыре года, пока ему не предложили работу здесь в Нью-Йорке… - Эй. – Замечая, как мужчина помутнел, Диаваль решился вернуть его в реальность. – Все хорошо? -Да. – Соврал Генри, возвращаясь в реальность. – Просто голова еще немного гудит, но твой кофе возвращает меня к жизни. – Хохотнул мужчина. - Если бы ты был женщиной, то я бы подумал, что ты заигрываешь со мной. – Рассмеялся Диаваль. – Так куда ты вчера направлялся? Ты сказал, что тебе предложили работу? - Да. Некий мистер Ламбрэ искал начальника личной охраны, и моя кандидатура ему приглянулась. – Отпивая горький напиток, пояснил мужчина. - Ламбрэ? – Удивление Диаваля сейчас зашкаливало. – Так ты направлялся в его поместье? - Ну, судя по твоему выражению лица, ты его знаешь. – Улыбнулся Генри. - Можно и так сказать. – Ухмыльнулся ворон. – Я могу тебя подвезти. - Нет! – Начал было отпираться мужчина. – Вы и так столько сделали для меня. Это будет просто уже верх наглости. Я доберусь сам. - Ага. – Вставая из-за стола, протянул Диаваль. – А потом тебя снова собьет машина, на этом чертовом шоссе, а Мелани снесет голову мне, что я тебя вот так просто отпустил. – Он поставил кружку в раковину, и наполнил ее водой. – Так что нет, друг мой. Приходи в себя, собирайся, и позже я доставлю тебя в поместье Ламбрэ. Странно, ворон все никак не мог понять, почему охотник еще не приставил дуло пистолета к его голове. Медальон признал его, а значит Генри охотник уже встречавшийся с магическими воздействиями. Странно, определенно странно. Как будто мужчина и не знал, что он охотник, так как вел он себя, как обычный человек, да, немного потрепанный из-за вчерашнего, но в остальном ничего необычного. Странно…