Серый. Белый. Чёрный.

      Пока Нарцисса с Драко собирались по магазинам, а лорды — неспешно в Гринготтс, в банке развивался мини-скандал с представителями семейства Принц.       Молодой гоблин Гафворд с упорством и тихим внутренним злорадством посматривал на двух волшебниц и их молодых сопровождающих. Молодые волшебники старались встать чуть в стороне и молчать, явно зная темперамент матери и тётки.       Высокая и худощавая леди пыталась внушить гоблину, что она требует деньги по праву, но выходило плохо.       Сам же Гафворд от поверенного лорда Принц Крузэра, знал, что пока лорд не прибудет и не даст согласие на что-либо, всегда отвечать: «Не можем вам помочь. Обратитесь к Главе рода Принц». И эта мантра выводила из себя черноволосую леди Катерину Принц.       Она, недовольно кривясь, старалась внушить свои требования, хотя весь её вид и помыслы кричали о том, как она ненавидит этих гоблинов и как презирает и злится на Главу рода - Северуса Снейпа-Принца, полукровку.       Сегодня она, её сестра Беллинда Принц-Уординг и двое племянников Кристоф и Марсель-Маркус собирались отправиться по магазинам, купить кое-что из изделий мадам Луи, каждый год выпускавшей новую коллекцию драгоценностей, а также вечером навестить один из полумагических районов, где расположились казино.       Привыкшая тратиться, не взирая на то, есть ли у мужа, Джорджа Принца, деньги или нет, она и после его кончины продолжила это делать, но уже из средств сейфа главы рода.       Катрин была, с одной стороны, расточительной, но с другой, почитала род и семью и считала, что даже этот полукровка обязан был принять наследие и свой статус Главы рода.       Увы, гоблины лишь сообщили, что Северус Снейп-Принц принял кольцо и номинально стал Главой. А дальше всё осталось как прежде и в ближайшее время не изменится.       А количество денег, в её сейфе, стало постепенно уменьшаться, как и в сейфе сестры, а значит, следовало принять меры и заставить события развиваться в соответствии с ее желаниями.       Леди Катрин не раз посещала банк, чтобы потребовать перстень рода для одного из её племянников, но эти зелёнокожие твердили, что сама магия выбрала и они не вправе ей перечить.       Тогда женщина отправила письма непосредственно самому полукровке Снейпу, но ответы приходили от других людей, действовавших от его имени. Сначала они были вежливыми и скупыми, но вот последние два вывели из себя.       В одном из этих писем содержались возмутительные отзывы о роде и его родственниках, в другом — ненавязчивая угроза, заставлявшая гадать, почему этот нищий полукровка смеет через других отзываться о семье и роде так пренебрежительно и угрожать?       Всё это заставляло женщину злиться, искать выход выплеску эмоций, а значит - покупки и ещё раз покупки. И вот недавно сестра Беллинда предложила сходить в интересное заведение, считая, что там можно найти все, что душе угодно.       Казино затягивало, ночная жизнь теперь казалась калейдоскопом наслаждений, и насущные проблемы забываются.       И вот сегодня, когда планы были расписаны до мелочей, гоблин категорически отказался выдавать деньги, пока сам Глава Рода лорд Принц не даст своё разрешение. -Да как до него достучаться?! Если этот полукровка не отвечает на наши письма и всегда занят?! – вспылила женщина и от бессилия топнула ногой. -Если вам было так нужно, то вы бы меня смогли найти, - раздался холодный бархатистый голос, от которого по телу собравшихся прошлась дрожь. Быстро оглянувшись, все четверо невольно склонили голову, потому что почувствовали силу Главы рода, да и сам молодой маг своим обликом очень походил на одного сильного предка, о котором старались говорить шёпотом и с оглядкой. – Леди, господа, рад встрече.       В словах мужчины сквозила лишь откровенная холодность и издёвка. Всё в нём говорило, что перед ними не сосунок, а личность с которой придётся считаться всем.       Катрин на мгновение впечатлилась видом и голосом, но поняв, кто перед ней, сжала губы, чтобы вновь не высказать при всех, что думает об этом…       Но сила делала своё дело, и родня так и стояла в поклоне, не делая попыток ни поднять голову, ни сказать и слова без дозволения.       Довольный Люциус чуть пихнул друга в бок, тем самым отвлекая от родни. -Думаю, ты ещё успеешь поговорить с родственниками, а пока надо решать насущные проблемы. Леди Принц, леди и господа Уординг. Было приятно с вами познакомиться, но, увы, дела. -Уважаемый, не могли бы вы пригласить старшего поверенного Крузэр? – Северус мягко, но с нотками властности потребовал своего поверенного, при этом старясь не смотреть на родню, которой пришлось отступить на несколько шагов назад, но не уйти.       Почувствовав требовательный взгляд черноволосой леди Катрин, всё же решившейся взглянуть на мужчин, зельевар состроил лицо так, будто перед ним один из гриффиндорцев, безуспешно пытающийся выдать хоть какой-то ответ на вопрос профессора. Но леди была стойкой и смогла сделать шаг, чтобы обратиться непосредственно к Главе Рода. -Лорд Снейп-Принц, я могу рассчитывать на то, что вы всё же встретитесь со своим Родом, а не будете передавать через третьих лиц письма, содержащие угрозы, пренебрежительные слова о роде? -Объяснитесь, леди. - Зельевар с удивлением посмотрел на неё, тем самым дозволяя ей продолжать. -В своё время я как одна из ваших близких родственников, - выдавила женщина, и они с Северусом скривились, как от зубной боли, – посылала вам письма с просьбой прибыть в мэнор и решить вопрос с главенством, то есть, принять род, а не только перстень. Мы все считаем, что вы не сможете быть Главой, но так как вас приняла Магия Рода, то нам пришлось смириться и призвать в мэнор, чтобы вы приняли все регалии и напоили Алтарь магией и кровью. Но от вас мы так и не дождались ответа, не считая того, что кто-то за вас присылал неприятные по содержанию письма. -Я не получал от вас писем, леди Катрин, - зельевар быстро переглянулся с другом, который дал понять, что об этом не знает, но некоторые догадки есть. – Зато после вступления в Наследие получал, но только от гоблинов и только документы о растратах, не о вложениях. -Не странно ли вам, леди, что письма от вас не доходят, зато регулярно приходят отчёты о том, что вы тратите и разоряете вложения рода Принцев с бешеной скоростью? – Это уже Люциус не выдержал, явно в нём взыграл правдивым гневом дракон. -Если бы Глава Рода,… - начала возмущаться уже другая женщина, видя, как Катрин, чуть побледнев, сделала шаг назад. – Соизволил прибыть вовремя, то он смог бы выделить сейфы для нужд его рода. -Да неужели? – В стальных глазах засверкали искры бешенства, но они тут же потухли, когда Северус тронул за плечо друга. -Думаю, что мы обо всём можем поговорить в кабинете, - показав взглядом на невольных, но любопытных слушателей и на гоблина, ожидавшего, когда на него обратят внимание. Лорд Принц решительно потребовал, - Надеюсь, вы, господа Уординг, вы, леди Уординг и леди Принц, соизволите пройтись до кабинета Крузэра. Люциус, не кипятись, это же мне надо было высказывать «фи». -Может и тебе, но так как я больше тебя знаю о финансовой стороне, то пожелал первым высказаться, - продолжал шипеть аристократ, но уже тише. -Прошу следовать за мной, - решил подать голос гоблин Крузэр и решительно развернулся, давая понять, что следует идти за ним.       Заминка была лишь в одном, стоило ли пропустить вперёд дам или оставить их позади. Северус не жаждал их пропускать вперёд, а так же прикасаться и вести под руку. Белокурый аристократ Малфой тут же решил эту проблему. Подтолкнув вперёд Северуса, сам он подхватил под руки двух недовольных леди, заставляя молодых волшебников идти позади них. И все отправились в кабинет поверенного семьи Принц.       Как бы ни кричали и ни возмущались представители семейства Принц, всё вышло не по их воле. Но от требования и приказа Главы никто не смог отказаться.       Молодых магов Кристофа и Марселя-Маркуса отправили на дальние земли, а конкретно, на острова, принадлежавшие Роду, где им предстояло учиться вести земельное и промышленное хозяйство. И всё только во благо Семьи и Рода. Беллинду отправили в тихое поместье «Розы Принцев», дабы она восстанавливала производство редких, но очень полезных ингредиентов для зелий и духов. С Катрин Принц было немного непонятно. С одной стороны, она была ярой поборницей интересов семьи, но с другой, её стремление тратить давало мало шансов на то, что её вклад в род обогатит сейфы.       Конечно, был вариант вновь отправить её на «Базар невест», вот только кому она будет интересна, да и Люциус чувствовал, что эта леди сможет кое с чем помочь.       Сам же Северус Принц считал, что эту склочную транжиру надо держать как можно дальше от всех. -Пока вы отправляетесь в Малфой-мэнор, леди Катрин, - переглянувшись с Люциусом, Северус решительно встал с кресла. – Пока я не прибуду туда, вам следует находиться в гостевой комнате. Люциус, вызови, пожалуйста, домовика, пусть отправит леди Катрин, а заодно присмотрит. А нам пора в Принц мэнор. Сегодня же хочу всё закончить, а то через несколько дней полнолуние, а я ещё не полностью вошёл в род. -Ты не забыл, что у нас ОСОБЫЙ ГОСТЬ? – шепнул Люциус, только что вспомнив о Гарольде. -Знаю. И даже рассчитываю, что они встретятся, - зельевар сверкнул своими чёрными очами. – Может статься, что именно этот ГОСТЬ, сможет нам помочь. Не всё же ему зубрить законы, пусть и мозгами пошевелит, посмотрим, какой ум у нашего протеже. -Смотри, чтобы мы от этого не пострадали, - предупредил белокурый аристократ, а затем призвал эльфа. – Тинки! Отведи леди Катрин в гостевые комнаты и приставь к ней эльфа. Выполнять некоторые приказы, не связанные с финансами, отправкой писем, за пределы мэнора не выпускать. -Я что, пленница?! – взъярилась женщина, чувствуя, как невидимые оковы защёлкиваются на руках, а приказ Главы заставляет подчиниться. И что странно, слова лорда Малфоя имеют примерно похожую мощь голоса, и это ей не нравилось. -Это вежливое принудительное приглашение, леди Катрин. Не стоит пренебрегать им.       Продолжая сверкать от злости глазами, леди всё же подала руку, чтобы отправиться вместе с домовиком.       Раскланявшись и предупредив, что в ближайшее время никто из семьи Принц не должен получать ни одной сикля из общего сейфа, а пополнения в другие замораживаются на неопределённое время, лорды направились в Принц-мэнор.

***

Pov Гарольда.       Почувствовав, что в мэноре я остался один, я невольно вздрогнул. Впервые в большом доме, где хоть и есть живые существа, но с ними и не поговоришь. Стены, коридоры и моя комната казались сейчас слишком холодными, и я решил пойти в то место, где почувствую себя спокойно.       Подхватив книгу с правилами и с законами, я отправился в кабинет в надежде, что там смогу почувствовать необходимую атмосферу, чтобы не чувствовать одиночества.       Кабинет главы дома понравился с первого взгляда. Всё в нём было гармонично и несло множество магических и духовных отпечатков.       Тёмно-зелёным бархатом были обиты спинки и сиденья стульев, на котором серебряными нитями выведены монограммы и герб Малфоев, дубовый стол был массивным и украшен завитками, похожими на лианы. Высокое кожаное кресло с большим подлокотником и спинкой красовалось на месте, где сидит глава рода. Широкая чёрная тахта стояла около чуть приоткрытого окна, на стенах были прикреплены множество полочек и шкафов, а так же несколько картин и портретов. Камин был только для топки, а кресло-качалка так и манило присесть и, укрывшись пледом, читать или просто смотреть на пламя. -Ир, - выбрав место для чтения, я позвал своего эльфа, ставшего негласным лидером среди своих соплеменников. - Прикажи, чтобы здесь разожгли огонь, а через час принесли чай с булочками. -Хорошо, хозяин Гарольд, – эльф поклонился и исчез, а когда всё было готово, вновь возвратился, чтобы сесть подле меня на маленькую скамейку и, дождавшись моего вопросительного взгляда, решил поведать о событиях, что видел своими глазами: - Хозяин, я хотел сказать, что сегодня был у тех маглов, что считались вашими родственниками, а так же был около того дома, где вы жили.       Женщина, Петунья Эванс Дурсль, решила всё же расторгнуть брак с Верноном Дурслем, оставив возможность воспитывать сына самой. Как я понял, эта женщина решила всё изменить кардинально. Теперь она открыла свое маленькое дело, приносящее прибыль, хоть пока и не большую. Дадли стал жить под её жёстким контролем, а бывший муж решил стать совладельцем одной из местных газет. Я решил, после некоторых событий и разговоров, что некоторая помощь по изменению памяти поможет им полностью забыть то прошлое, где была магия. -Ты посмел влезть в их жизнь? И кто тебе приказывал это делать?! – Я недовольно рычу, понимая и чувствуя, что пора этому эльфу узнать его законное место, а не влезать с лозунгом «всё для благо хозяина». Достало! Хватит! -Хозяин,… - взвыл эльф, падая и ощущая мою магию, потоком холодного воздуха пролетевшую по комнате, а затем надавившую на хрупкие плечи. Чувствуя это, эльф решил быстро продолжить рассказ, чтобы хозяин понял его. – Они вновь подумывали возвратиться, думая, что вы всё наврали. А так как около тех развалин ещё продолжают ходить разные маги и сквиб, то мне лишь оставалось подкорректировать память и снизить их желание уйти с новых мест. -Ты понимаешь, что ты всё это проделал за моей спиной? По-твоему, я несмышлёный и глупый маленький мальчик, который ничего не знает о своём благе? А ты понимаешь, что я смогу сейчас с тобой сделать, как хозяин? -Простите недостойного, простите! – взвыл эльф, чувствуя, как магия, подхватывает нити магии эльфа, и тянет на себя, как бы вытягивая, оставляя крохи, что ещё удерживаются в маленьком теле. – Не-е-е-е-е-т!!! Прошу…. Хр-р… п-р-о-шу-у….       Почувствовав, что моя злость утихает, магия нехотя, но бережно, вновь возвратила магию в тело Ира, что валялся кулем у моих ног и, лишь хрипя, плакал. Он почувствовал, как не прав был и благодарил меня и магию, что ещё жив. -Ир, я не собирался тебя убивать, но ты, надеюсь, понял, что мне не понравилось твоё вмешательство. Есть обстоятельства, когда я сам буду просить что-то сделать, а есть моменты, когда твоя помощь может послужить не во благо. На счёт моей родни, ты мог не волноваться. После того, как ты забрал артефакт расширения пространства, их жизнь пошла своим чередом; и да, они через год, полностью забудут, что когда-то жили в Англии и знали о магии. А пока у них лишь мысли, которые запускают заклинания изменения памяти.       Вставай и запомни, что все твои действия я вижу и чувствую, а значит, ещё такая выходка без моего ведома, и ты будешь наказан. Надеюсь, ты помнишь, что я являюсь наследником Неназванной Госпожи? – Да, мой господин, - эльф заплаканными глазами посмотрел в моё лицо, и в них я увидел помимо слёз страх и восхищение. -Тогда не обессудь, если вновь попадёшься под горячую руку. А пока ступай, я позову, когда будешь нужен. – И видя, что он встаёт и кланяется, вспомнил, что он говорил о магах и сквибе. – Стой. Повтори, что там связано с магами, и знаешь ли ты их? -Да-да, хозяин Гарольд, я их видел и знаю. – Эльф, почувствовав мою заинтересованность, быстро пересказал увиденное, а так же рассказал, кто там был.       Первого, кого Ир узнал, был оборотень Ремус Люпин, обнюхивающий практически все камни и вещи. Второй — это аврор Аластор Грюм, так же прохаживался по развалинам, ища что-то. Приходила и Минерва МакГонагалл, они вместе с мисс Фигг стояли около развалин и перешёптывались. Один раз приходил странный тип в капюшоне, но с ним Ир постарался не встречаться, потому что чувствовал странную обрывочную, знакомую связь, но она заставляла бежать как можно дальше.       Поблагодарив и отправив эльфа, я, сидя в кресле-качалке, принялся анализировать.       Для чего приходил оборотень? Сам ли решился, или кто-то надоумил? Может, он узнал, что там я жил и решил искать, в надежде, что всё же выжил? Но, по идее, никто не знает моего места жительства, а сейчас все только и знают, что бегают по развалинам, вынюхивая.       С этим надо разобраться так же.       Почему там был аврор? Почему сам приходил, а не с экспертами?       Наверняка он искал бывшие магические артефакты, но вряд ли найдёт сам, они сгорели в огне, и лишь эксперт сможет сказать, где именно они были когда-то, по эфемерным эманациям.       МакГонагалл. С ней, вроде как, понятно: Дамблдор, не захотевший светиться сам, послал свою помощницу.       Интересно, а что это наш лич марионеточный, так и не успокоится, и что это за связь, о которой говорил Ир?       Голова немного заболела, а магия, недовольно заворчав, решила, что нужно немного «погулять». -Молодой лорд, прошу успокоиться, - звонкий женский голос заставил вздрогнуть и осмотреться. – Ваша магия немного негативно действует на окружающую среду. -Прошу прошения, леди, - я вновь быстро осмотрелся, ища источник, но не находя.       Комната была пуста, но присутствие чего-то нового стало ощутимо ещё сильнее. Успокоив свои нервы и магию, я решил, что стоит всё внимательней осмотреть. -Хи-хи, - раздался мелодичный смех со стороны… портрета. – О, меня всё же увидели. -Здравствуйте, леди, - я привстал, чтобы поприветствовать, как джентльмен, а заодно внимательно всмотреться в картину.       Белокурая девушка лет пятнадцати-семнадцати, была одета в лёгкую серебристую тунику, украшенную рунной вязью. На шее красовалось колье из аметиста, хризолита, и крепились камни… костью какого-то животного. Серебряные глаза лукаво блеснули, и я заметил, что зрачки были похожи на глаза рептилий, к которым относятся как змеи, так и драконы. -Леди Катрисс? -Да, молодой лорд. Не ожидала, что вы меня знаете. Мой муж Маркориус старался сделать всё, чтобы никто обо мне не узнал. -Видно, магия и провидение решили, что вас надо помнить. А может, просто художник, что вас рисовал, смог вас спрятать. -Ясно, - девушка задумчиво осмотрелась, а потом внимательно взглянула на меня, чтобы потом выдать, – Я правильно понимаю, вы такой же, как и я? -Пока нет, так как ещё не совершеннолетний. Но я собираюсь снять Печать с вашего несколько раз правнука. Но перед этим он, Люциус Малфой, хотел оживить ваш портрет зельями и расспросить всё тщательно. В отличие от вашего мужа, нынешнее поколение желает принять Наследие. -Да Маркориус в гробу перевернётся, узнав об этом, - девушка вновь засмеялась, а затем портрет немного встряхнуло, и из него вылетел призрак Катрисс. Вздохнув полной грудью, она мягко улыбнулась. – Надоело быть в раме, и думаю, что так лучше общаться.       Я лишь растянул губы в улыбке, чувствуя, что моей заднице будет очень больно. Как я понял, портреты этого не могут делать, а значит, моя магия не только пробудила эту леди, но и дала возможность выйти из картины. -Милый, не беспокойся. -Мне бы вашу уверенность… конец pov Гарольда.