Замок Вороний Мыс был тихим и практически безжизненным. Но если пройтись к самому сердцу замка, Алтарю, то можно не только увидеть, но и услышать ту жизнь, что находилась в этой рукотворной магической пещере.
Стены, потолок и пол были покрыты рунами, пентаграммами, впаянными артефактами, кое-где были зарыты кости или флаконы с ценными зельями.
На Алтаре, мирно выстукивавшим ритм своего магического сердца, расположились рыжими макушками друг к другу, два брата-близнеца Фред и Джордж Уизли. Они сонно щурились и казались практически неживыми из-за бледности кожи и струек крови, капавшей из ран на запястьях. В магической сфере над ними и Алтарём расположилось ещё одно тело в позе эмбриона, но уже женское.
На постаменте с большой ритуальной книгой находился четвёртый участник таинства, скрытый мантией с капюшоном до самых губ, и мерно читал катрены.
Изредка он обходил большую пентаграмму, чтобы что-то положить или зажечь. От его манипуляций и слов сфера вращалась то быстрее, то медленнее, всегда в хаотичном порядке. Кровь, вытекавшая из близнецов, скапливалась в ложбинках малой пентаграммы, а излишки поднимались к сфере, чтобы сплестись c одним из ее узоров.
Магия сгустилась в алтарном зале настолько, что казалось, будто уже нет воздуха, и лишь большое давление камнем ложилось на всех присутствующих.
Братья захрипели и стали вырываться из невидимых пут, а тело в сфере стало медленно выпрямляться, и как только оно замерло в полной рост, в сторону парней полетели два ярких золото-зелёных светила, что, покружив над ними, медленно опускались к солнечному сплетению.
Последний катрен был озвучен, и негромкий голос, раздавшийся из-под капюшона, произнёс:
-С этой минуты нет Фреда и Джорджа Уизли, есть Анри-Фредерик и Алексис-Жорж л-лорды Ирубэску. Кровью своей вы доказали, что нет более Клейма Предательства и вы готовы стать основателями рода Ирубэску. Готовы ли вы принять титул и стать Хранителями новой Чистой крови?
-Готовы, - раздались голоса двух братьев, тихие из-за ритуала и потери большей части своей крови.
Магия приняла ответ, и свечение впиталось в их тела, даря бодрость и бурление новой крови. Раны затянулись, и с Алтаря поднялись высокие, широкоплечие, голубоглазые блондины, у которых были заострённые уши, а цвет кожи приобрел сероватый отлив.
Переглянувшись, братья синхронно улыбнулись, чтобы через секунду уже оскалиться после того, как заметили, что два передних клыка стали длиннее и чуть выпирали.
-Круто… – вырвалось у них как всегда синхронно.
Не вслушиваясь в их восхищённые возгласы, ритуалист внимательно смотрел на сферу, ещё удерживавшую внутри себя женское тело. Минуты шли за минутами, а ничего не менялось.
Сделав несколько пасов, а затем пролистав страницы, маг решительно подошёл к Алтарю, чтобы, резко стукнув по сфере, выкрикнуть:
-Дочь бога войны и молнии, новая чистая кровь, Гермиона-Джин Грейнджер, ступи на нашу землю, прими своих вассалов и последовательниц. Пора проснуться, бой не за горами, но войска ждут своего полководца.
Магия резко рванула к сфере, как будто дублируя удар ритуалиста. Треск, и маг поспешно отошел, чтобы не быть задетым широкими бело-красными крыльями.
Осколки сферы осыпались к ногам молодой красивой леди, чьи волосы были заплетены в каштановую косу и удерживались полушлемом-полукороной.
Ярко карие глаза сверкнули искрящейся молнией, а сила магии попыталась надавить на чужие плечи, требуя пасть на колени и признать её власть. Но братья лишь склонили головы в поклоне, а ритуалист, скинув капюшон, криво улыбнулся.
-Герми, даже не пытайся. Я по положению и магии выше тебя во много раз. Братья же — твои Хранители, но и они, вероятнее, подчинятся мне, ведь они приняли титул моей семьи.
-Но я должна была хотя бы попытаться, - фыркнула девушка, попутно осматривая себя. – Мы уже здесь всё? А то очень хочется себя новой увидеть.
-Пошли, если не ошибаюсь, на втором этаже есть бальный зал, в котором полкомнаты укрыто зеркалами.
Немного покачиваясь от непривычного дополнения, молодая девушка поспешила вслед за братьями Ирубэску и Слизерином.
Девушка невольно удивилась, увидев, что за окнами уже ночь, хотя всё началось утром этого дня.
После того, как все собрались в комнатах маркиза Слизерина и передали друг другу всю доступную информацию, было решено разделиться, поскольку именно это сейчас было наиболее верным.
Люциус был отправлен в Министерство, где будет оглашена информация о том, что намечается приезд боевых магов из других стран и они временно остановятся в Хогвартсе. Так же лорд Малфой должен был сообщить министру, что у Нурменгарда собираются наёмники и скоро они начнут военные действия. О некромантах было решено рассказать, когда те уже последуют за своим Жнецом. Северус останется в Хогвартсе, чтобы встречать прибывающих боевых магов. Так же он сможет встретить драконов, ожидавшихся в ближайшее время. Благо, с ними лорд Принц мог свободно поговорить, будучи в драконьем облике.
Главный гоблин Златогром должен был подать сигнал мифическим ищейкам начать поиск Альбуса Дамблдора или Фоукса, который смог бы им помочь.
Таргуризлот, поверенный Певереллов, должен был предоставить документы на замок Вороний Мыс и его земли и отдельно — документы по наследованию Певереллов, чтобы вступить в наследие, но не немедленно, а спустя день или два, или как получится.
Сам же Гарольд решил заняться некоторыми своими задумками. Самым главным он посчитал избавиться от имени л-лорда Ирубэско, планируя, что это будет новая ветвь Певереллов и близнецы и Гермиона окажутся связаны с этим новым родом. Что привело бы к тому, что принять наследие Перевеллов, а так же наследие Безымянной Госпожи будет легче и быстрее.
-Всё произойдёт за несколько часов, - начал объяснять Гарольд, видя страх в глазах молодых магов, так же как и заинтересованные искорки. – Я воспользуюсь ритуалом Амо-ри-мобэр*. Это когда кровь двух хранителей, неважно из какой они будут семьи, помогает третьему, находящемуся в Сфере Времени и Истины, повзрослеть и принять наследие. Этот ритуал очищает кровь тех, кто её отдаёт добровольно, от всего наносного, родового и так далее. Взамен они получают новый облик, новые имена, а так же становятся Хранителями Первой Валькирии.
Вам, братцы-акробаты, надо только отдать добровольную кровь Алтарю, малой пентаграмме, а также сфере. И, конечно же, услышать мой вопрос, чтобы дать положительный ответ.
Мисс Гермиона, у вас будет немного другая миссия. Вам не надо отдавать кровь и не надо ложиться на Алтарь. Как только первые капли коснутся малой пентаграммы, появится вихрь, в который надо встать. Сфера укроет вас от этого мира и зависнет над Алтарём. Я точно не могу сказать, что ожидает внутри, у каждого это по-разному, но сознание ваше не будет присутствовать в теле, пока ритуал не закончится. Немногие, кто воспользовался этим ритуалом, рассказывали, что их сознание переносилось в другой мир и тело. Так что у вас будет время посетить другой мир или наше прошлое.
После ритуала Фред и Джордж получат новые имена, возможности, а так же станут Хранителями. Валькирия повзрослеет, обретет свою вторую боевую ипостась, также создаст свой собственный род. Замок и прилегающие к нему земли перейдут вам троим. Могу заверить, что эти угодья будут хороши и для боевых тренировок, и для разных опытов.
Вы все сможете жить вместе, приглашать своих соратников, друзей, много чего делать, но если вы пойдёте против меня и моей семьи.., я не только разрушу замок, но каждый житель этих земель станет моим рабом. И мне будет плевать на то, что нас когда-то объединили магия, дружба и судьба. Своё я не позволяю трогать никому.
И каждый, кто слышал последние слова маркиза Слизерина, прочувствовал, что это не пустая болтовня, это была клятва сильного существа, который держит своё слово.
Прибыв в бальный зал, все трое кинулись себя рассматривать, сам же Гарольд устало присел в кресло, поданное расторопными эльфами замка Вороний Мыс.
Наблюдая за веселящимися парнями и девушкой, молодой волшебник тепло улыбнулся, хотя мысли о предстоящем ритуале в другом месте и в присутствии множества магов-некромантов заставили улыбку чуть померкнуть, а глаза — сверкнуть змеиным взглядом.
Как ни прискорбно, но события стремительно вели к необходимости принять все наследия, а также покончить с нынешним положением вещей.
-Маркиз, вы что, опять грустите? – Гермиона вывела парня из раздумий, заметив, как тело мага начало видоизменяться, а на лице появилась маска задумчивости и вселенской грусти. – Полно тебе, не стоит. Мы узнали, кто замешан во многих событиях, приведших на сегодняшний день к разрушению Британского Магического сообщества, но так же мы знаем, что у нас есть все шансы сделать его сильнее. А то, что маги-некроманты пренебрежительно относятся к вам как представителю семьи Певереллов, которые всегда были Некромантами, так они, как собаки, нуждаются в жёстком лидере. Они же за то время, что не было Певереллов, подзабыли тяжесть руки Хозяина. Так что вам надо не только показать, кто есть кто, но и вступить в Наследие Жнеца. Я уже предвкушаю, как эти псы будут лебезить у ваших ног и требовать, чтобы вы обратили на них внимание и давали задания. Они будут просто страстно желать умереть ради вас.
-Не преувеличивай, Герми, - фыркнул парень, чувствуя, что настроение поднимается стремительно и он готов и впрямь показать, кто есть Хозяин. – Может так сложиться, что их действия такими и будут. Ты права, Певереллов давно не было, а в Англии некромантов практически не осталось. Вот их и терзает страх и неверие, граничащие с хамством. Ладно, надо поспешить в Гринготтс, а потом в Хогвартс. Я ещё хочу переговорить с драконами о переправке во Францию, стоять в очереди в Министерстве за порт-ключом не хочется. Заодно успею обсудить свои темы.
-Повезло тебе, что можешь говорить с ними, - протянула валькирия, - а ещё и летать.
-Не завидуй, лучше давайте поспешим. Уже полночь, и гоблины ждут нас очень давно.
-Заметь, братишка, наш маркиз очень жаждет от нас избавиться…
-Заметил, братишка, но я так же знаю, что его торопит…
-Харэ разводить беседы, - Гарольд зло посмотрел на парней, но те, чувствуя, что наг лишь беспокоится, а не взаправду злится, пропели:
-Очи чёрные, очи серые, губы алые, руки крепкие…
-Да ну вас, братцы-акробаты, вас даже ритуал не смог изменить в лучшую сторону…
-Это у нас не в крови, а в душе…
-Ладно, насмотрелись, насмеялись, теперь пора и честь знать. – Взмах бело-красных крыльев, и магия валькирии прошлась по залу. – Нам и впрямь пора.
Замок Вороний Мыс тихим шелестом ветерка проводил своих новых хозяев, растворившихся в темноте, с надеждой на то, что всё изменится в его жизни, и начал преобразования. Новым хозяевам должно понравиться.
***
Чёрный дракон спланировал на крышу Нотр-Дам-Де-Пари, и всадник, скрывавший своё тело под чёрной мантией, с лёгкостью скатился по крылу.
Приобняв большую шипастую голову и шепнув пару слов, маг развернулся в сторону двух колонн, которых обнимали стражи собора горгульи. Смело подойдя к каменным изваяниям, маг начертил в воздухе пару рун, и как только пространство замерцало, сделал шаг, чтобы раствориться в сиянии.
Сначала был длинный, почти не освещённый коридор, чьи стены тускло светились из-за магических письмен, рун и ловушек, скорее всего, служивших проверкой тех, кто ступил на пол этого коридора.
Вновь два столба с горгулиями, но теперь свечение проявилось само и чуть всосало мага. Тот, брезгливо передёрнув плечами, ускорился, явно чувствуя лёгкое беспокойство за родных, а не за себя.
Массивная дубовая дверь, закрывавшая тронный зал, ярко сверкнула щитовой магией, а затем обдала пришедшего магическим сканером. Не прошло и нескольких секунд, как она с перезвоном раскрылась, давая увидеть большой пещерный зал, в центре которого стоял высокий белый трон, сделанный явно из костей.
Цель обозначена, а значит, можно не замечать серые и чёрные тени, снующие по залу и переговаривающиеся друг с другом. Эти тени оказались некромантами, прибывшими по требованию отпрыска Певереллов, дабы увидеть его восхождение на трон и последовать за его призывом.
Может, и впрямь слишком много времени ушло, а может, подзабыли они, кто такие Певереллы и чьи они потомки, но практически каждый решил, что незачем им, некромантам, подчиняться какому-то мальчишке, который когда-нибудь примет своё знаменитое имя.
Многие некроманты знали о событиях в Англии, но из-за гонений и прочих моментов маги решили отвернуться и, если придется, укрепить щиты лишь своих стран, а Англию предоставить самой себе и оставить ее расхлёбывать свои проблемы самостоятельно.
Помимо отпрыска Певереллов к ним обращались и гоблины, и гильдия боевых магов, твёрдо ответившая согласием оказать содействие, но для Некромантов закон лишь один - истинный Некромант или Жнец, за плечами которого много лет тренировок и битв.
Конечно же, были и те, кто прислушался к просьбе наследника Певереллов, к советам боевых магов и гоблинов, кто был готов прийти на помощь. Были и старые некроманты, помнившие силу и мощь этого славного рода, но их было очень мало, и их слова прошли мимо.
И теперь собравшиеся были готовы «встретить» своего «лидера» громогласным «нет».
Пришедший маг, чьё лицо были скрыто широким капюшоном, а мантия развевалась, как крылья большой птицы, привлёк внимание. Маги на какое-то время замолчали, чтобы оценить и понять, кто перед ними.
Но маг в чёрном молча шёл к центру зала, прямо к трону, около которого искрился купол, за который никто не мог пройтись, хотя желающих было много.
-Эй, ты кто? – кто-то выкрикнул из толпы, а самые ближайшие попытались схватить за плечо и остановить, но магия пришлого легко отталкивала чужие руки и даже тела, стоявшие на пути.
Ропот и недовольство распространились по залу, и многие схватились за палочки и посохи, дабы направить магию на так называемого смутьяна и хама. Вот только магическими предметами им не дано было воспользоваться, маг в чёрном легко пересек контур купола. Так же молча он взошёл на постамент, на котором стоял трон.
Разворот, и чёрная материя плавно стекает с головы и плеч пришедшего. Вырвались вздохи удивления, когда за чёрным материалом оказалась пустота.
***
Гарольд обвёл внимательным взглядом эту разношёрстную толпу, и его губы растянулись в оскале-усмешке.
«Да-а-а, мисс Гермиона как всегда права. Здесь только свора собак, забывших своего хозяина и понимание, для чего он нужен им. Ничего, я уж точно займусь их воспитанием. А пока надо продолжать».
Костяной Трон сначала был неудобен, но как только алая струйка крови коснулась обоих подлокотников, это стало уже не важно. Сознание молодого мага, шептавшего нужные строки ритуала, стремительно вырвалось из тела и, ведомое Зовом, устремилось по лабиринту катакомб и пещер, расположенных на много километров вглубь земли или пространства. Без осознания, то ли действие происходит в этом мире, то ли редкие вспышки переносят в другие миры или времена.
Так же быстро, как всё началось и завертелось, так же резко и затормозилось. Сознание Гарольда очутилось в большой светлой комнате.
Осмотревшись, парень понял, что попал в чью-то спальню. Большое ложе, на котором могли уместиться больше двадцати здоровых мужчин, трюмо со всеми женскими секретами, чуть приоткрытый шкаф с вещами. Сама комната была в пастельных тонах, и лишь фиолетовые и зелёные подушки, разбросанные по всему пространству, яркими пятнами разбавляли интерьер.
-О, кого к нам занесло в такую рань…
Мягкий баритон заставил парня резко развернуться, и он увидел широкоплечего шатена, стоявшего у раскрытой двери и с интересом рассматривавшего гостя. Его глаза, цвета горчичного мёда, сверкали интересом и лукавством. Убрав волнистый локон со лба, мужчина чуть подался вперёд, чтобы посмотреть уже другим, драконьим, взглядом.
-А ты милый... Или лучше сказать «милая»?
-Арутуриус, не думаю, что сейчас это важно, - раздался из-за его спины мелодичный женский голос.
Изящная рука коснулась плеч, и, перехватив её, мужчина расцеловал каждый пальчик черноволосой леди, чьи зелёные глаза затуманились любовью. Но спустя мгновение оба внимательно разглядывали гостя.
-М-да, интересная душа, а ещё с сочетанием с нашей кровью и Наследием. Не тяготит такая ноша?
-Если такова судьба, то я готов, вот только я сам решаю, как эту поклажу нести.
-О, а он на тебя очень похож, - ещё один поцелуй, но уже в плечо, - Ладно, вы поговорите, а мне пора. Думаю, что ещё не раз встретимся в будущем…
Мужчина ушёл, а Леди, пригласив сесть на софу, спросила:
-Не против, если я посмотрю всё в твоих воспоминаниях?
-Если надо, то я не возражаю. Вот только я думал, что вы всё и сами знаете.
-Есть моменты, когда лучше увидеть другими глазами. Ты молод, у тебя свой взгляд и решения, а также ты —будущее мира, в котором живёшь и в котором будешь жить. Я лишь хочу удостовериться, что моё Наследие попало в правильные руки.
Ещё раз кивнув, Гарольд расслабился, предоставляя Леди проникнуть в свой разум, сердце, душу.
Несколько минут всё было неизменно, а затем Леди заморгала, разрывая контакт взглядов.
-Читал сказку барда Бидля о «Трёх братьях»? – спросила зеленоглазая Леди, вставая и подходя к окну. – Сказка давала намёк, а вот в реальности всё было по-другому. Подойди ко мне, я покажу.
Раскрыв шире окно, Леди дала Гарольду возможность заглянуть в своё прошлое.
В окне появились большие ворота, в которые, несколько раз постучав, вошли братья Певереллы. Они были похожи и не похожи одновременно, и если внешне они отличались лишь некоторыми чертами лица и возрастом, то их сущность имела явные различия. Из дому вышли хозяева замка, чтобы поприветствовать своих правнуков, но решительные взгляды двух старших заставили промолчать, лишь кивнув.
-Леди Хель, мы пришли к тебе, чтобы ты нас не только благословила, но и отдала наследство. – Начал старший, гордо выпятив грудь, средний поддакнул, и лишь третий устало кивнул, отходя в сторону.
-О каком наследстве вы говорите? Вам не хватило того, что вы получили?
-Мы получили наследство от Харольда Перевелла, но осталось ваше, Госпожа.
-Вы и так стали лучшими некромантами, и это моё наследство. Вам этого недостаточно?
-Но мы хотим символ твоей власти.
-Игнотус, ты тоже это хочешь?
-Нет, моя госпожа, я здесь лишь, как нейтральная сторона, хотя мне и не нравятся действия и решения моих братьев.
Выслушав ответ, Хель ушла в дом, а через несколько минут возвратилась, неся в руках три вещи - палочку, камень и мантию.
Первая и вторая вещь была левитированы Антиоху и Кадму, и лишь третья была одета самой Хель на плечи Игнотусу.
-Видимо, твой род будет более достоин, - тихо шепнула Леди, а затем громко сказала, - Палочка всегда приведёт своего хозяина к победе, камень позволит увидеть и говорить с мёртвыми. А Мантия скроет своего хозяина от моего Ока. Ступайте, вы получили своё Наследство.
И вновь окно показывает сад, над которым поднимается яркое и тёплое солнышко.
-Я правильно понял, - развеял молчание Гарольд, продолжая смотреть в окно. – Вы разделили Жезл на две половины?
-Смышлёный мальчик. Но могу подсказать ещё кое-что, - зелёные глаза Леди блеснули лукавством. – Лишь тот, у кого есть мантия, может призвать и соединить все части. Думаю, тебе пора стать Жнецом и вести своё войско в бой.
Поклонившись, Гарольд уже был готов возвратиться, когда услышал:
-Даю карт-бланш на воспитание некромантов. – поток ветра, и сознание вновь возвратилось в тело Гарольда. Но теперь он являлся не только Певереллом, но и Жнецом.
