Глава 22.
8 мая 2018 г. в 20:20
День отдыха прошёл плодотворно, поскольку Хантеры позвали нас к себе. Это было очень кстати, поскольку я видела, что Алекс весьма утомлен. Поэтому мы весь день провели во дворе играя в разные весёлые игры, а ближе к вечеру переместились в дом. Алекс ушёл с Полом и Мэри в детскую, а мы решили посмотреть какой-нибудь фильм. После долгих совещаний остановились на старой доброй французской комедии " Игра в четыре руки " с несравненным Бельмондо. Посмотрев фильм и от души посмеявшись пошли пить чай. В детской было непривычно тихо и Ричард пошёл узнать в чем дело. Все родители знают, если в детской наступила тишина, значит ваше чадо что-то натворило и боится наказания, или что-нибудь повредило и теперь сидит скорчившись от боли, зажимая рот руками, чтобы не закричать. По счастью причина тишины оказалась весьма прозаичной: ребята в подражание взрослым решили посмотреть фильм " Моя ужасная няня ". Мы все вздохнули с облегчением и отправились в столовую. Наше пребывание вчетвером было недолгим. Очевидно, привлечённые звоном чашек они надумали составить нам компанию. Тут Энн заявила, что испекла пирог с сюрпризом и нам предстоит выбрать короля Рождества, а он в свою очередь изберет королеву. Оказалось, что в такую игру всегда играли в её семье на каждое Рождество.
- Тётя Энн, а что в пироге?
- Этого я не скажу, иначе сюрприза не получится. Ты же любишь сюрпризы?
- Ага.
- Значит наберись терпения и всё узнаешь.
Через некоторое время, Стивен, издав удивленный возглас сообщил нам, что у него боб.
- И что это значит?
- Это значит, что вы- король Рождества и вам надлежит выбрать королеву.
- Непростая задачка, здесь столько очаровательных дам.
Пока муж пребывал в задумчивости Ричард принёс две бутафорские короны- большую и поменьше. Тут я обратила внимание какое прелестное платьице было надето на Мэри. Нежно- розового цвета, отделанное кружевом и расшитое бисером и пайетками оно делало девочку похожей на принцессу.
- Дорогой, - шепнула я, наклонясь к мужу, - это всего лишь игра, доставь девочке удовольствие.
Он с улыбкой кивнул и, поднявшись попросил тишины.
- Леди и джентльмены. Имею честь сообщить вам, что королева Рождества избрана. Позвольте представить королева Мэри.
С этими словами надев на себя корону он подошёл к покрасневшей от удовольствия девчушке, короновал её, а потом, опустившись на одно колено галантно поцеловал ей руку.
- Виват, королеве Мэри!
Мы прокричали " виват " и разразились бурными аплодисментами. Забавно и трогательно было смотреть на эту колоритную пару- взрослого мужчину с начинающими седеть волосами и очаровательную семилетнюю малышку. Стивен повёл её во главу стола и , придвинув стул усадил, а сам сел от нее по правую руку.
- Вы, - объяснила Энн,- можете распоряжаться вечером по своему усмотрению. На этот вечер мы- ваши подданные.
- А что мы должны делать?- все же поинтересовалась новоиспеченная королева.
- Можете давать нам разные задания, так, чтобы всем было весело.
- Хорошо.
Склонившись друг к другу они стали шепотом совещаться. Пока они шептались Ричард принёс небольшой красный мешок украшенный золотыми звёздами.
- Вот это мешок Санты. Если вам понравится, наградите выполнившего задание. Если он не справится, дайте ему другое.
- А можно поменяться заданием? - поинтересовался Филипп, - если мне дадут задание, которое может выполнить только женщина, то я сяду в лужу.
- Нет, - покачала головой Мэри, - нельзя. Дядя Филипп справишься как можешь.
Он притворно вздохнул.
- Слушаюсь, ваше величество.
Итак , совещание было закончено.
- Кристина. Спой нам рождественскую песню.
Это было кстати, попроси они рассказать стихотворение я бы не вспомнила. Спела " White christmas" и награду получила серебристую фигруку ангела с голубоватой подсветкой.
- Стелла, - окликнул молодую женщину мой муж, - перечисли нам все блюда рождественского стола.
- Пожалуйста. Индейка под клюквенным соусом или гусь с яблоками подаётся с картофелем или брюссельской капустой, " свинки в одеяле", ростбиф с овощами, устрицы с соусом и красной икрой, бифштекс с луковыми кольцами и грибным соусом, куриная грудка. На десерт подаётся плум- пудинг, пряники, конфеты. Из напитков глинтвейн, пунш или эгг- ног.
- Браво! - воскликнули король и королева. И в награду вручили набор ароматических свечей в изящных стеклянных подсвечниках с серебристым морозным узором.
- Теперь папа,- продолжила девочка , - станцуй нам Моррис.
- А музыка?- засмеялся отец, - можно музыку?
- Конечно.
- Я помогу, -быстро сказала Энн, нашла на смартфоне музыку и сделала как можно громче. А Стелла принесла два шелковых шарфа Энн.
Ричард, желая угодить любимой дочери отплясывал с таким азартом, что заразил нас и мы все стали аплодировать в такт. Наградой ему был поцелуй дочери и золотая сувенирная монетка на удачу и достаток.
- Энн, - позвал Стивен, - расскажите нам рождественскую историю.
- Что же вам рассказать?- задумчиво по говорила молодая женщина,- пожалуй, я расскажу вам " Рождественскую песнь в прозе " Чарлза Диккенса, про богатого и скупого Скруджа.
История была длинной, но все слушали затая дыхание, поскольку Энн рассказывала артистично, с выражением, меняя голос говоря за героев.
- Наша мама очень любит вязать, - объявила малышка,- поэтому для неё особенный подарок, - с этими словами она вынула из мешка набор красивейших шерстяных ниток и несколько крючков разных номеров из слоновой кости. Энн была растрогана до слёз. Оставались Пол, Алекс и Филипп. Интересно, какое же задание получат они?
- Пол, - позвал король Рождества, - и мальчик невольно вздрогнул, - изобрази оленя Рудольфа.
Он расхохотался.
- Но у меня не красный нос. Впрочем, если ваши величества согласятся подождать, я буду через минутку.
И, не дожидаясь ответа убежал в детскую. Вскоре он вернулся оттуда и всем стало ясно зачем он уходил: он измазал кончик носа фломастером. Подняв руки с растопыренными пальцами над головой он трижды проскакал галпом вокруг стола. Стивен вручил ему колпачок Санты и миниатюрную фигурку рождественского деда сидящего в санях запряжённых оленями.
- Алекс, изобрази льва.
Мальчик встал на четвереньки, прошелся туда -сюда по гостиной и несколько раз издал великолепное, грозное рычание. Причём сделал это весьма мастерски да так, что королева взвизгнула и схватила своего короля за руку. Муж её быстро успокоил. В награду сын получил рождественскую серебряную звезду и фигурку рождественского эльфа.
- Дядя Филипп, - провозгласила королева,- остался ты один, расскажи нам рождественское стихотворение.
Вот это было как раз то, чего я так опасалась. Но Филипп не растерялся и прочёл стихотворение Гейне "Рождество". И в награду получил рождественский серебряный колокольчик.
- Ваши величества, вы довольны?
- Мы очень вами довольны, наши верноподданые,- в один голос ответили король и королева.
- А теперь, не сочтите это за дерзость, мы в свою очередь хотим попросить оказать нам честь и станцевать для нас, - Энн явно следовала заранее разработанному подобию сценария, - музыку мы вам подберем.
- Но мама, - растерялась Мэри, на какое-то время выпадая из образа,- а если дядя Стивен не умеет?
- Не волнуйтесь, ваше величество, - с улыбкой успокоил свою королеву мой муж ,- я знаю, какую музыку нам подберут и смотрел фильмы из средневековой жизни, думаю все получится.
Энн нашла старинную английскую мелодию " Зелёные рукава", Стивен вывел девочку в центр, отвесил ей изящный поклон, а она присела перед ним в глубоком реверансе. Раздались первые аккорды за которыми последовал собственно сам танец. С обязательными элементами скрещивания рук, сменой мест восьмеркой и проходом дамы вокруг кавалера, стоящего на колене и державшего даму за руку. Все это смотрелось очаровательно, особенно, учитывая разницу в росте партнёров. Но этого никто не замечал, настолько они органично смотрелись. По окончании танца мы зааплодировали, Энн с Ричардом хлопнули несколько хлопушек.
- А теперь, давайте накинем куртки и пойдём смотреть фейерверк.
Стоит ли говорить, что фейерверк был роскошным. Вечер получился волшебным и нам жаль было расставаться с гостеприимной четой Хантер, о чем не преминули им сообщить. На что они заметили, что рады будут устроить ещё один подобный вечер, скажем в новый год.