Полюбишь меня, когда будешь страдать

Майкл почти не спал ночью. Его всё чаще начали мучить боли в голове, ночные кошмары. Все время с полуночи и до утра он провёл в студии, отрабатывая новые танцевальные движения. Он всё время думал о мерзавце Джозефе. Неужели сможет он после этого смотреть ему в глаза? Он изменял Кэтрин не раз — об этом знал даже Майкл, как бы ни пытались от него утаить. Но чтобы у кого-то появился от него ребёнок?! Это уже перебор. Он не слишком любил даже своих признанных детей от Кэтрин, а что он может сделать с тем ребёнком... Майкл боялся представить. Джозеф с малых лет наказывал, а иногда даже бил своих детей, да и жене перепадало. Кэтрин, как и любой матери, всегда было жаль ребят, а особенно Майкла — она старалась не выделять его среди остальных, но все равно не заметить было сложно, особенно после того, как Майкл получил мировое признание, как певец. Все восторгаются его талантом танцевать и петь. Сам он тоже благодарит Бога за эти дары, но в особенно тяжелые времена даже проклинает их. Если бы их не было, он жил бы обычной жизнью. Но его судьба повернула его на эту скользкую тропинку. Уже в пять часов утра Майкл добрался до спальни, не чувствуя ног. Как только его голова коснулась подушки, он сразу же заснул. *** Вчерашний вечер. — Мама! Я нашла денег на операцию. И я устроилась на работу, — прокричала Кассандра, залетая в квартиру. — Умница, — чуть суховато, как показалось девушке, выразила своё отношение мама. — А я хотела тебя познакомить с твоим новым папой, — женщина вышла из кухни под руку с высоким и тощим мужчиной. — Привет, Кассандра, — помахал рукой он. Кассандра едва заметно скривилась. — Здрасьте, — немного пренебрежительным тоном ответила она и тут же потеряла к нему интерес. — Мама, можно тебя на пару минут? — она настороженно отнеслась к новому члену семьи, так как у мамы уже давно не было «кавалеров», да и видок у него был тот ещё подозрительный. — Да, милая. Дорогой, завари чаю для Кассандры. Они прошли в гостиную и закрыли дверь. Кассандра пилила мать тяжелым взглядом, а та расплывались в улыбке, поплывшим взглядом смотря куда-то в сторону. — Что это за хрен? — наконец, медленно и внятно спросила Кассандра, искривив губы в неприязненной гримасе. — Кассандра! — сразу же сфокусировала мама посуровевший взгляд. — Его зовут Роберт. Мы с ним очень хорошо общались эти два месяца и целую неделю уже встречаемся. Он знает о моей болезни, — она чуть замялась. — Какое счастье! — с сарказмом в голосе фыркнула девушка. — А меня предупредить не судьба? Вчера, например, все было точно так же. — Я не знала как тебе это преподнести, — смерила ее мать недовольным взглядом. — Да хоть на туалетной бумаге! — всплеснула она руками. — Мама, пожалуйста, сообщай мне. Я его даже не знаю, а тебя я слишком люблю, чтобы отдать тебя незнакомому мужику. Может он насильник, наркоман, алгоголик или бывший наёмник? — Нет! — воскликнула женщина, явно готовая яростно защищать этого... Роберта. — Он работает в офисе. Он очень хороший. Он ведёт здоровый образ жизни. Кассандра, я просто хочу быть счастливой в свои последние дни. — Мама! — девушка закрыла лицо руками. — Я же сказала, что у меня появились деньги на твою операцию. Ты будешь жить ещё долго-долго! — Откуда? — она так удивленно посмотрела на Кассандру, что сразу стало понятно, что она ее не слушала. — Я нашла работу, — Кассандра улыбнулась. — И я там буду жить. — А... — выдавила, наконец, из себя мама. — Когда ты туда переедешь? — И ты спрашиваешь только об этом? — она закатила глаза. — Я ей говорю, что она никогда больше не будет болеть, а она мне дурацкие вопросы задает. Когда ты выздоровеешь, конечно же. — Да ну тебя! — мать махнула рукой. — Это слишком долго. Собирай вещи и уже завтра ты поедешь... А где ты, кстати, работаешь и на кого? «То есть, она меня сначала отправляет туда, а только потом выясняет, куда, собственно, меня отправила?» — Эм... — она смущенно хихикнула. — У этого... человека очень хороший дом, но говорить, кто он, я не могу по контракту, который я, кстати, забыла подписать, — только сейчас вспомнила девушка, хлопнув себя по лбу. — А он красивый? — хитро заглянув в ее глаза, спросила мама. — Я не обратила на это никого внимания, — отрезала Кассандра преувеличенно резко. Слишком резко, чтобы ей безоговорочно верить. — О, боги! Может, это тот. Твой единственный! А ты не обратила внимания, — запричитала мама. Кассандра фыркнула и тихо засмеялась, зажав рот ладонью. — Ему тридцать один! Какой из него единственный? — Возраст — не главное, — возразила женщина. — Главное — любовь. У нас с Робертом девять лет разницы, но мы же... — Кассандра закатила глаза на слова матери. — Так! — хлопнула ладонью по стене мама; было видно, что ей неловко. — Иди лучше вещи собирай. Можешь приезжать ко мне хоть каждый день. Но узнаю, что ты прогуливаешь работу — возьму и умру! Иди-иди, — повторила она на недовольное цоканье языком Кассандры. Девушка вышла из гостиной и, заглядывая за углы, чтобы ненароком не встретиться с Робертом, пробежала в свою комнату. Взяв спортивную сумку — самую большую, что у неё есть, она начала укладывать туда свои вещи. Ну, как укладывать... Кидать, скорее, занимая больше места, чем заняли бы те же вещи, аккуратно сложенные. Книги, одежда, косметика и другие гигиенические принадлежности она просто, подставив сумку, сгребла со стола. Переодевшись и смыв макияж, она направилась на кухню. Там новый член семьи обнимался с мамой. Девушка закатила глаза на эти телячьи нежности. «Вот и аппетит испорчен», — хмуро подумала она. Кассандра, старательно их игнорируя, села за стол и, взяв кружку с чаем, отпила немного. Она даже была благодарна, что мама сама отправляет ее жить к Боссу. А видеть то, как каждый день её мама целуется с человеком, с которым она даже не знакома, ей не хочется. Быстро допив чай, она поблагодарила всех и отправилась спать. Она невыносимо устала после прогулки по Нэверленду. К тому же, хотелось выспаться в свою последнюю ночь дома. *** Майкл проснулся уже в полдень. Первые три минуты он тупо пялился на часы, пытаясь включить мозг и разобрать-таки, куда указывают стрелки, но потом пришло воспоминание о том, что вчера случилось, и его настроение опять перескочило на отметку 'Ноль'. «Ладно, хорошо», — подумал Майкл. В конце-концов он решил, что поедет в дом к родителям только из-за мамы. В ванной он долго смотрел на своё отражение, не понимая, какие все же чувства он испытывает сам к себе, но, собравшись с духом, плеснул водой в лицо, окончательно просыпаясь. Он недолго выбирал себе одежду. Шляпа-федора, солнечные очки, футболка с вырезом, наполовину расстегнутая рубашка в клетку, чёрные домашние брюки и мокасины. Это выглядело удивительно просто, но по-своему сильно в этой своей простоте. Умывшись и переодевшись, мужчина спустился на кухню. Есть он совсем не хотел, как случалось чаще всего. Па временами даже обижался, что Джексон ничего даже не пробует, но в дальнейшем смирился. Кассандра приехала уже через полчаса после пробуждения короля, правда, она об этом не знала. Но догадывалась о причинах его дурного сегодняшнего настроения. — Привет, Кассандра, — безразлично поздоровался Майкл, когда девушка наткнулась на него в поисках хоть кого-нибудь. — Здравствуй, Майкл, — осторожно ответила она, понимая, что в плохом настроении особенно неприятно видеть улыбающихся и радостных людей. — У меня новость. — Что за новость? — он оживился — может, хоть что-нибудь хорошее за это мерзкое утро. — Я буду жить в Нэверленде, ты же еще не поменял своего мнения? — Да ты что! — Майкл широко заулыбался. — Конечно, нет! — он галантно взял спортивную сумку девушки и повёл её в домик, который теперь будет принадлежать ей. — Я очень рад, что теперь ты — часть Нэверленда. Только тебе надо подписать документы о неразглашении, так как мы вчера забыли, — его глаза смеялись. — А со всем остальным тебе поможет Кейт. — Ясно, — как может так быстро смениться настроение? Что за магия? — А моя форма? — Она уже привезена и лежит на твоей новой кровати. — Спасибо за разъяснения, — повисло немного неловкое молчание, но Кассандру тревожил вопрос про состояние Майкла из-за вчерашнего. Она не сдержалась и спросила: — С тобой всё хорошо? Майкл вновь помрачнел. Его переполняла злость на отца, которая теперь переключилась на невовремя задавшую вопрос девушку, но он, понимая, что она не виновата, сцепив зубы, все же ответил, пусть и немного грубовато: — Да. Кассандра, если Кейт не говорила, я со своими работниками романы не завожу, откровенничать с ними тоже не собираюсь. Есть лишь небольшой круг людей, которым я могу доверять. Тут уже вспылила Кассандра, не вынеся того, что он, как ей казалось, завысил свою самооценку: — А с чего ты взял, что я вообще собираюсь с тобой роман заводить? — Потому что каждая моя работница меня по уши влюблена. И я это очень хорошо знаю. Нет, ну это уже действительно перебор. Поначалу он не казался таким заносчивым му... мужчиной. — Но в тебя я не влюблена, возьми это на заметку, если самооценка опять подскочит. И прости за грубость, — она выхватила из его рук сумку и пошла к домику. Майкл глубоко вздохнул, чтобы успокоиться и не наорать сию же минуту на зарвавшуюся девчонку, которой он, между прочим, за два дня подарил все, и, круто развернувшись, пошёл обратно в дом. «Она изменилась. Но в чём?» — немного поразмыслив, задал себе вопрос Джексон. Пока король шёл по тропинке, с ним столкнулась Кейт. На пустой местности, ага. Она мило ему улыбнулась, поздоровалась и, по всей видимости, направилась к домику, где теперь проживала Кассандра. Наконец, едва не начав проклинать все и вся, он добрался до дома. Вернувшись на кухню, он посмотрел на стол, тут же приметив стакан с апельсиновым соком. Майкл хмыкнул и, прихватив стакан, отправился в свой кабинет. Работы у него было много, так что надо заняться делом. Дойдя до нужной комнаты и открыв большую дверь, он осмотрел кабинет. Как будто ничего и не произошло вчера. Всё стояло, как и вчера до того печального момента. Билл и сотрудники охраны постарались. Майкл уселся на большой кожаный стул и начал разбирать бумаги. *** Кассандра, зайдя в домик, встретила девушку, которая по-видимому будет её соседкой по комнате. Сама девушка не обратила на новенькую никакого внимая, так как убиралась в комнате, да ещё и в наушниках. Ехидно улыбнувшись самой себе, Кассандра вытащила шнур пылесоса из разетки. — Что за... — сняла с себя девушка наушники и посмотрела на пылесос. Проследив взглядом шнур, она дошла до розетки, около которой стояла ухмыляющаяся Кассандра. — Оу, привет! Прости, что не заметила тебя. — Ничего. Извини, что помешала тебе с уборкой. — Да ничего, — улыбнулась она. — Ты новенькая, как я понимаю? Я Алекс. — Я Кассандра, — она и сама не заметила, как начала заражаться от Алекс оптимизмом и уже и сама улыбалась от уха до уха. — Очень приятно. Располагайся. Девушка прошла чуть глубже в домик и положила сумку на свободную кровать. На самой кровати лежала новенькая глаженая униформа. Оглядевшись, она приметила дверь, за которой скорее всего должна быть ванная. Кассандра, все же уточнив, направилась в комнату, оказавшуюся все же ванной, прихватив с собой униформу. Алекс продолжила и дальше пылесосить. Приняв душ, Кассандра смыла с себя макияж, одела штаны и кофту с рукавом длиной три четверти, и сделала высокий хвостик, а после заплела косичку из него. Немного покривлявшись у зеркала, она вышла из ванной. Алекс уже закончила с уборкой и сидела на кровати, сложив ноги по-турецки, читая журнал. — И что мне делать? — поинтересовалась Кассандра. — Обозначь фронт работ, — Алекс хихикнула. — Сейчас у нас есть немного свободного времени. Так что сам бог велел поболтать! — Отлично! Алекс, казалось, задумалась, оценивающе разглядывая девушку. — Кассандра, — повторила она, смакуя имя. — Надо выбрать тебе что-нибудь попроще. Например прозвище или типа того. — Кличку собачью? — Кассандра скривилась. — Нет, спасибо. — Нет, не думай плохого, просто чтобы было проще, — она минуту помолчала. Потом вдруг, щёлкнув пальцами, она произнесла: — Касс. — Здорово, — покачала головой девушка, признавая свою неправоту. — Мне даже нравится. Раздался стук в дверь. Девушки переглянулись. — Открыто! — крикнула Алекс. В комнату зашла Кейт с широкой улыбкой. — Привет, Алекс. Кассандра, — она кивнула головой. — Приветик, Кейт, — Алекс махнула рукой. — Я уже познакомилась с Касс. — Касс? — Кейт недоуменно повела бровью. — Да, это в сокращении, — с готовностью к вопросам отозвалась Кассандра. — Мило. Я должна тебе кое-что объяснить в доме. А в дальнейшем сама разберёшься. Пошли. Девушка направилась за Кейт, оставив новую подругу в комнате в полном одиночестве, подмигнув ей на прощание в ответ на улыбку. — Сейчас Майкл уедет, — сообщила ей женщина. — Да? А мы, похоже, поругались, — Кейт фыркнула, но заинтересованно покосилась на нее. — Зачем? — сменила тему Кассандра, не удержав любопытство. — По семейным обстоятельствам, — суховато сказала она. — Итак, ты должна убирать комнату Майкла и комнаты гостей. И, даже если гостей нет, комната должна быть в идеальном состоянии всегда. Сейчас я покажу тебе спальню. — Интересно увидеть, — хихикнула девушка. Увидев ее хитрую гримаску, Кейт тоже засмеялась. Они прошли в дом и направились по лестнице к комнате Майкла. Кассандра ахнула от увиденного. Его комнаты была размером с её квартиру! На кровати лежала огромная куча подушек и несколько плюшевых игрушек. Большие окна, туалетный столик, который напомнил Кассандре бабушкин, и гардеробная. А вот там будто цунами прошло. Вещи лежали на полу, на полках, носок зацепился каким-то чудом за занавески, второй девушка усмотрела свисающим с высоченного шкафа. Кассандра закрыла рот руками, чтобы не засмеяться на весь дом от этой картины. — Я-то думала, он чистюля, — через силу выдавила она, подавив порыв. — Тут Майкл обычно убирается сам, но может позвать и тебя, потому что теперь это является твоей обязанностью. Но лучше ничего не перекладывай, а то он может разозлиться, что вещи разложили и чёрт найдёшь. Девушка ухмыльнулась, — как же знакомо! — и Кейт повела ее в комнату гостей. — В этих комнатах спят гости или родственники Майкла, иногда и больные дети, — в последних словах Кассандра уловила нотки грусти. — Больные дети? — не сообразила сразу она, глуповато повторив. — К Майклу приезжают дети, которым он даёт деньги на лечение, — пояснила Кейт. — Мне так становится легко, когда я вижу его рядом с детьми, — разоткровенничалась она. — Он всегда такой весёлый рядом с ними, — она вытерла слёзы, которые подступили к глазам. — Прости. — Ничего, я понимаю, — Кассандра грустно улыбнулась и похлопал рукой по её плечу. *** Майкл сидел в машине и смотрел на город, проносящийся перед его глазами. Он вернётся в свой дом, где его семья. Мама. Сёстры. Братья. Джозефа он семьёй упорно считать не хотел. Доехав до родного дома, где его, конечно же, никто не встречал, он выскочил из машины. Зайдя без стука в дом, он столкнулся с сёстрами. Ребби, Джанет и Ла Тойя. Они о чём-то оживленно перешептывались. Увидев брата, они сделали вид, что ничего такого не случилось и, немногословно поздоровавшись, разбежались кто куда. Только Джанет обняла старшего братика. — Почему ты приехал? — как-то немного фальшиво (потому что это и без вопросов ясно) заволновалась девушка. — Я хочу убедиться, всё ли в порядке с мамой. Мне плевать на его дочь! — фыркнул Майкл, видя, что сестра пытается что-то сказать. — Мама сейчас на кухне. Майкл, только прошу, она сейчас не в том настроении, чтобы с кем-то беседовать. Майкл отпустил сестру и быстрыми широкими шагами направился на кухню. Кэтрин сидела на стуле и пила что-то напоминающее валерьянку. Майкл сел на корточки рядом с ней и взял за руку, взволнованно заглядывая в глаза. Кэтрин провела рукой по его волосам. — Майкл, — прошептала она, будто забыв о своём горе. — За что с тобой так Бог? За что эта ужасная болезнь досталась тебе? — на её глаза навернулись слёзы. — Ты будешь самым моим любимым мальчиком. Я никогда не прощу твоего отца. — Он мне уже не отец, — в голосе Майкла зазвенелл металл. — Просто у меня с ним одна кровь в венах. Он мне никто. Я сам его никогда не прощу. Чуткое ухо музыканта уловило звук подъезжающей машины. Майкл встал на ноги и, взяв мать за руку, настойчиво вывел в гостиную где уже всё ждали сюрприз от «любимого папочки». Усадив мать на кресло, Майкл изваянием застыл возле него. В гостиную вошёл Джозеф с девочкой тринадцати лет. Он мило ей улыбался, держал за руку. Девочка была сильно похожа на него. Как две капли воды. — Дети, это — новый член семьи. Ваша сестра. Хоть она вам и не совсем родная, но будьте с ней добры и вежливы. — Ну конечно же, ведь она же королева, — все больше накручивая себя, тихо пробормотал Майкл. — Её зовут Джо Вонни. Поздоровайся с ними, милая, — девчушка сделала все то, что сказал её отец. Всё присутвующие никак не отреагировали на дочь Джозефа, как будто знали о ее существовании очень давно, и, кажется, одного лишь Майкла переполняла злость. Он подошёл к Джозефу, остановившись в метре от него. Ему хотелось как минимум ударить его, но Майкл сдержал свои порывы. Он бы не смог этого сделать, да и не решился бы — Джозеф сильнее, мощнее. Майкл злобно смотрел на мужчину, а на девочку даже не обратил ни малейшего внимания. — С какой это стати она теперь член нашей семьи? — прошипел он сквозь зубы. — Потому что она — моя дочь, — начиная злиться, ответил Джозеф. — Но она нам не родная, — Майкл особенно выделил слово «не». — Значит, она нам не сестра. — В ней есть моя кровь и в тебе тоже! Она твоя сестра и всех присутствующих! — завелся Джексон-старший. — Она НИКОГДА не будет моей сестрой! — Майкл воинственно задрал подбородок, хмуря брови. — С чего ты это взял, щенок? — заорал Джозеф, брызжа слюной. — Почувствовал свободу? Нет! Я все ещё твой отец! Кто тебя вытащил из всего этого дерьма? Я! Я! Если бы не я, ты бы жил в том доме и дальше разводил крыс! А теперь кто ты? Ты — чертов гребаный Король Поп-Музыки! Но я так думаю, что ты этого не заслужил! Я должен быть знаменит на этот хренов мир! Ты весь состоишь из меня — в тебе моя кровь, моя раса, мой талант, это я вырастил из тебя человека! И это не изменить, даже если ты сделаешь себе ещё тысячу операций на лицо! Ты родился уродом и умрёшь им! Майкл отшатнулся. Тема задета была очень больная, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки и прорычать в ответ: — Ты, хренов ублюдок! Та, которую ты сейчас держишь за руку, ни капли мне не сестра. Она не моя сестра! Она никому из присутствующих не сестра! Хоть ты её и биологический отец! Мне похрен! Из-за тебя произошли все ссоры в нашей семье! Я быстрее стану обычным человеком, чем ты когда-нибудь изменишься в хорошую сторону! — Майкл обошёл отца и выскочил из дома, не оглядываясь. Джозеф оглядел всех членов семьи своим холодным взглядом. — Что вы сидите и молчите? — рявкнул он. — Джозеф Джексон! — собралась, наконец, Кэтрин с духом. — Ты испортил всю жизнь мои детям! И, хоть эта девочка и не моя дочь, я смогу ее полюбить. Но чтобы в этом доме твоей ноги не было! И, может, я как-нибудь найду с ней общий язык. Джозеф взревел и ударил женщину по щеке с размаху, отчего Кэтрин пошатнулась и упала обратно в кресло. Джанет тут же подскочила к ней, хватаясь за плечи и смотря в лицо. Взрослые мужчины вскочили и угрожающе двинулись на отца. Он не мог противостоять им, поэтому сделал пару шагов назад и обратился к дочери, с ужасом на все это взирающей: — Пошли домой, милая. Пошли к маме. Он вышел за дверь с дочерью и уехал. Парни, проследив, что машина действительно унеслась вдоль по трассе, оставив после себя клубы поднявшейся пыли, и вернулись к матери. На следующий день у входа стоял чемодан с вещами Джозефа. Он был вынужден уехать к дочери, потому что в дом, несмотря на гневные выкрики о том, что они все ещё пожалеют, его так и не впустили.