Иллюзия реальности

Спокойствие, главное — спокойствие. Блум тяжело дышала, выглядывая из-за ствола дерева, за которое только что успела спрятаться. За ней никто не бежал, и вообще, казалось, никто не заметил. Девушка ещё несколько секунд старалась не шевелиться, словно ожидая, что кто-нибудь всё-таки заметит её и решит преследовать. Но вокруг не было ни души. Что ж, побег из дворца Тёмного Властелина, можно сказать, удался! И кто сказал, что это будет трудно сделать? Точно тот, кто не пробовал. Чтобы Брендон ни говорил о защитной магии, которая не действовала лишь в подвале замка, но всё-таки заклинание на проход сквозь стены сработало, и так Блум оказалась за высоким забором дворца никем не замеченной. Стоит ли говорить о том, насколько принцесса Домино гордилась собой, ведь такой трюк даже в Алфее не всегда срабатывал. Но сегодня, видно, её день. Интересно, а вернуться она сможет точно так же оставшись незамеченной? Да, огненная фея действительно планировала вернуться к Тёмному Властелину, а не сбежать от него, как можно было подумать. Если раньше её цель была свергнуть демона, то сейчас ей нужна была правда. Вчерашнее интервью Валтора и его рассказ никак не давали ей покоя. Вроде бы история о фолианте от Великого Дракона казалась совсем невероятной, но при этом чувство недоверия, как ни странно, не возникало. В Блум проснулся скептицизм, который призывал её не принимать поспешных выводов, а самой начать расследование. Но сбежала хранительница Огня Дракона совсем не ради поиска улик. Кто бы мог подумать, но девушка шла на встречу с Нексом, у которого, по его словам, была невероятно важная информация. Настолько важная, что он вчера явился во дворец под видом журналиста, нагло уселся на кресло Потифара и стал задавать вопросы, причём не самые корректные. А уже после прямого эфира он и сказал Блум, что будет ждать её на следующий день в каком-то кафе, название которого Блум не запомнила, но зато узнала от специалиста адрес, а ещё и то, как добраться до него. Хвала Дракону, что Валтор ни в чём не заподозрил чересчур назойливого парня, хотя по его виду было ясно, что Некс смог достать и его за столь короткое время. Ну, что сказать, в этом весь Некс. По быстрому разговору со специалистом Блум, наконец, поняла, что дворец находился прямо в самом Магиксе, так что и кафе находилось именно здесь. К счастью, благодаря Стелле и её замашкам шопоголика, не выносящего ходить по магазинам в одиночку, принцесса Домино неплохо знала магическую столицу, так что место встречи должна была найти без лишних проблем. Только если в этой реальности не была устроена перестройка Магикса, что было маловероятным. Блум не задумывалась над тем, стоит ли ей идти на встречу с Нексом или нет. Она не сказала ни о чём ни Стелле, ни Брендону, чтобы не навязывать им лишних проблем. Девушка просто молча собралась и покинула дворец, надеясь, что действительно узнает что-то важное. Сейчас фея огня уже подходила к самому городу, так как оказалось, что дворец был расположен совсем не на окраине, как представляла сама огненная фея, а всего в нескольких шагах от шумного города. И как же раньше она не замечала этого? В голове возник вариант, что стены вокруг дворца волшебным образом охраняли территорию Тёмного Властелина, изолируя от всего мира. Блум предусмотрительно надела плащ с просторным капюшоном, который без проблем скрывал её лицо. Лишняя предосторожность ещё никому не вредила, хотя хранительница Огня Дракона сомневалась, что хоть кто-то может её узнать. Конечно, вчера всё Волшебное Измерение могло созерцать её подле Тёмного Властелина, но оставалось надеяться, что не все смотрели прямой эфир. Натянув капюшон пониже, Блум уже подходила к первой улице с, относительно центра города, низкими зданиями. С первого взгляда огненная фея вновь не заметила никаких особых отличий от её реальности, так что ей стало легче, ведь в таком случае она уж точно не потеряется в огромном городе. Девушка могла встретить на своём пути редких людей, неспешно блуждающих по улице. Теперь принцесса Домино точно могла сказать, что время для своего мини-побега она выбрала верное: все люди уже закончили свой рабочий день и разбрелись по домам. К тому же, солнце постепенно садилось за горизонт, так что ещё несколько минут и на землю придёт полумрак. Выйдя на главную улицу, хранительница Огня Дракона уже понимала, что точно знает дорогу до указанного Нексом кафе, так что меньше оглядывалась по сторонам и всё больше смотрела себе под ноги, пока мыслями уходила глубоко в себя. О чём бы ни начинала размышлять девушка, всё сводилось ко вчерашнему откровению Валтора. Блум совершенно не понимала и даже не знала, узнает ли она когда-нибудь, но ей было безумно интересно, были ли в курсе Орител и Марион о содержании фолианта. Или же для них данная новость вызвала бы такой же шок, как и у их младшей дочери? Принцессе Домино оставалось только искренне верить, что её родители не скрывали от неё эту тайну. В противном случае, что же это за родители, которые сокрыли важную деталь о судьбе их дочери? Хотя если верить Валтору, то фолиант был спрятан задолго до правления Орителя и Марион, так что велика вероятность, что они никогда и не слышали о нём. Также загадкой для огненной феи оставалось и то, как фолиант попал в Алфею. Опять же, со слов Валтора документ был украден практически с самого его создания, причём мотивы похитителя совершенно не ясны. Вариантами могли служить зависть, корысть, месть или же просто чья-то глупость. Конечно, возможно и то, что кто-то не хотел передавать такую власть хранителю тёмного Огня Дракона, что довольно странно, ведь на то была воля самого Создателя. Возможно, это было сделано кем-то из предков основателей школы для фей. Тогда вполне логично, что именно школа хранила такую тайну. Отсюда вытекал вопрос: зачем? Неужели не проще было рассказать всё, а потом уже цивилизованно решать данную проблему? Но нет же, нужно было скрывать это от всего мира, тем самым явно разозлив демона. Что же тогда удивительного, что он захватил Волшебное Измерение? В какой-то момент Блум поймала себя на мысли, что начинала оправдывать Валтора. Конечно, она не разделяла насилие, но неизвестно, что бы сама девушка сделала, будучи на его месте. Кто знает, но может тогда бы действительно появилась Тёмная Властительница, как назвал её Некс. Всегда вызывает злость тот факт, когда забирают то, что по праву принадлежит тебе. Блум знала это ещё с первого курса, когда Трикс якобы забрали её Огонь Дракона. Ох, как же потом досталось бедной Айси после того, как хранительница вернула свою силу. Наверное, долго залечивала раны, раз несколько лет жаждала мести. Так что, можно сказать, Блум в какой-то степени даже понимала Валтора. От своих мыслей Блум отвлёк мерзкий скрежет, из-за которого захотелось закрыть уши. Девушка инстинктивно обернулась и заметила позади себя старушку, стоящую на самой верхней ступеньке неустойчивой лестницы, которая и издала противный звук. Пожилая женщина пыталась достать до самого верха вывески, по-видимому, своего магазина, но в это мгновение лестница сильно покачнулась, и бабушка из последних сил пыталась удержать равновесие, но полетела на землю. Блум не думала, просто изо всех сил рванула к старушке, но вовремя поняла, что просто физически не успеет добежать до неё, дабы уберечь от падения. Для неё выход был один — использовать магию. Фея выставила руку вперёд, и огненная магия устремилась к бабушке, осторожно окружая и подхватывая её перед самым приземлением. Блум осторожно поставила пожилую женщину на землю, убедившись, что она стоит на твёрдых ногах, и подбежала к ней. — Вы в порядке? — спросила принцесса Домино, аккуратно поддерживая старушку, чтобы та, не дай Дракон, не упала. — Ох, я и не знаю, как вас и благодарить! Если бы не вы… — залепетала старушка, но, переведя свой взгляд на огненную фею, тут же поражённо замерла. — Это вы! Вы же Блум! — Прошу вас тише! — шикнула девушка, приложив указательный палец к своим губам. Сказать, что она была удивлена такому повороту событий, не сказать ничего. Вся эта ситуация произошла всего за какие-то секунды, так что Блум как-то не особо переживала за свою конфиденциальность. К тому же, она и не могла даже представить, что эта старушка может её узнать, но, видимо, телевизионная передача с участием Тёмного Властелина не обошла стороной эту пожилую женщину. — Но что вы тут делаете? — удивилась бабушка, нервно поправляя край своего платья. — Вышла прогуляться, — уклончиво ответила принцесса Домино, но тепло улыбнулась. Всё-таки эта старушка вызывала у неё лишь тёплые чувства. Она даже чем-то напомнила Блум Майю, хранительницу Пироса. — Спасибо вам огромное! — поблагодарила старушка, крепко обнимая девушку, чем вызвала у той некое недоумение. — На моём месте так поступил бы каждый, — произнесла Блум, но всё-таки тоже слегка приобняла незнакомку. — Я совсем не про это, — усмехнулась бабушка, чем в очередной раз удивила хранительницу Огня Дракона. — Спасибо вам за то, что пытаетесь спасти нас от такого тирана. Слова старушки привели Блум в шок. Откуда ей знать такие подробности? Или она тоже как-то связана с Криосом, что маловероятно? Или же сама Блум как-то рассекретила свою личность? Тогда как? Тысячи вопросов крутились в её голове, навязывая варианты хуже, чем предыдущие. — Как вы узнали об этом? — проронила принцесса Домино, в то время как пожилая женщина вновь усмехнулась. — Об этом поговаривают среди своих, — объяснила старушка, многозначительно подмигнув, слегка пожимая руку огненной феи. — Главное — не сдавайся! — Спасибо, — вымолвила немного растерянная девушка. — Это тебе ещё раз спасибо, — улыбнулась бабушка. — Ну а теперь иди. И пусть Великий Дракон освещает твой путь! Блум улыбнулась в ответ и отправилась дальше, переосмысливая разговор со старушкой у себя в голове. О ней говорят «среди своих», но кто они? Насколько много людей посвящены в эту тайну? Самое страшное, что с помощью такого глухого телефона информация может дойти и до Валтора, тогда прощай весь план. Но куда сильнее Блум начала беспокоиться совсем о другом. Сможет ли она сражаться с Тёмным Властелином, как это было задумано? Раньше фея, даже не думая, бросилась бы в бой, но теперь что-то изменилось, словно в её голове кто-то нажал на переключатель. Она не хотела причинять Валтору вреда, а уж тем более атаковать его. От чего такие изменения? Да кто бы знал! Принцесса Домино предпочла списать своё смятение на то, что она просто не хочет обвинять демона во лжи про фолиант, ведь была вероятность, что он сказал правду. Тогда получается, что если Блум с армией Криоса станут свергать Тёмного Властелина, то они перечат самому Дракону. Было легче думать над тем, что такое нежелание девушки возникло из-за жажды справедливости, а не копаться и думать, что дело как раз таки в самом маге. Блум не верила, что между ними есть какие-то дружеские отношения, но она давно уже не считала его своим врагом. При этом он ей небезразличен и ей не всё равно, что может случиться с её мужем. Итак, между огненной феей и Валтором нет ни вражды, ни дружбы, ни равнодушия. Что тогда? Блум так задумалась над этой проблемой, что чуть не прошла мимо кафе, где должен был ждать её Некс. К счастью, из заведения вышел здоровенный мужик, который чуть не сбил девушку с ног, при этом рявкнув о том, что нужно смотреть, куда идёшь. Хранительница Огня Дракона прикусила губу, чтобы не ответить на такую грубость какой-нибудь колкостью. Лишнее внимание ей совсем не нужно. Забавно, но, зайдя внутрь, Блум ожидала увидеть уютные столики, тихую музыку, играющую на фоне, при этом её встретит приветливый официант и проводит к столику, где бы уже сидел Некс с ароматным кофе. На деле девушку встретил лишь полумрак и резкий запах алкоголя, смешанный с табачным. Агрессивная музыка, вперемешку с чересчур громкими разговорами и смехом, была почти осязаемой, давя на голову. Принцесса Домино мерзко поморщилась, заметив в дальнем углу слишком откровенно танцующих девушек, на которых похотливо пялились мужчины, попивая что-то из огромных кружек. Как это прекрасное кафе в её реальности могло превратиться в какой-то кабак, где царило пьянство и разврат? Блум стянула капюшон, понимая, что в такой темноте никто не сможет разглядеть её лицо, хотя здесь её уж точно никто не должен узнать. Она начала оглядываться по сторонам, но никак не могла разглядеть Некса ни за одним столом. Неужели он опаздывал? — Такая красотка точно должна сидеть за моим столом, — неожиданно сказал кто-то у самого уха девушки, приобнимая её за талию. — Отвали, — бросила принцесса Домино, пытаясь оттолкнуть от себя наглеца. — Да брось, мы только немного развлечёмся, — начал уговаривать незнакомец, силой повернув Блум к себе лицом. Огненную фею тут же окружил запах перегара такой силы, что она невольно закашлялась, проклиная Некса за выбранное им место. Блум подняла недовольный взгляд на наглеца, но, увидев, насколько он выше и явно сильнее её, судорожно сглотнула. Без магии она точно с ним не справится, однако своими огненными шарами девушка уж точно привлечёт к себе внимание. К тому же, есть вероятность, что этот мужчина тоже маг, и тогда драки не миновать. — Сколько? — буркнул он, одной рукой продолжая удерживать принцессу Домино возле себя, а другой залезая к себе в карман. — Что? — удивилась Блум, но когда мужчина достал кошелёк, то она поняла, что же ему надо от неё. — Вы меня явно с кем-то перепутали! Оскорблённая до невозможности хранительница Огня Дракона со всей силы наступила острым каблуком на ногу незнакомца. Тот взвыл от боли и, наконец, отпустил Блум, потирая ушибленную ногу. Девушка не стала терять момент и поспешила скрыться в толпе, пока этот пьяный мужик не решил потребовать от неё извинений. Хранительница Огня Дракона пробиралась сквозь толпу откуда-то взявшихся людей, стараясь как можно меньше контактировать с ними. В какой-то момент Блум захотела убедиться, что тот мужчина не преследует её, поэтому она резко обернулась, но никто на неё даже не смотрел. Облегчённо выдохнув, фея уже собиралась продолжить своё похождение неизвестно куда, но резко врезалась во что-то, вернее в какого-то. — Какого чёрта?! — воскликнул уже знакомый голос, и Блум была невероятно рада увидеть перед собой Некса. Но радость очень быстро сменилась на гнев. — Ты не мог встретить меня у входа? — злилась девушка, размахивая руками. — Меня уже пытались чуть ли не изнасиловать! — Не кричи ты так, — пытался утихомирить огненную фею парень. — Ничего же не произошло! — В смысле ничего не произошло? Да если бы не… — Дальше Блум не могла говорить, так как специалист просто зажал ей рот рукой, притянув к себе, чем девушка была, мягко говоря, шокирована. — Успокойся и говори тише, — шикнул на неё Некс. — Ты же не хочешь, чтобы все похотливые мужики сбежались сюда? Вопрос парня не требовал ответа, так как по резко затихшей Блум и так было всё понятно. Специалист удовлетворённо кивнул и схватил принцессу Домино за руку, ведя куда-то за собой. Фея даже не стала ничего спрашивать, так как всё равно не получила бы ответа, так что ей осталось лишь держать язык за зубами и доверять своему другу. Он увёл её в противоположную от входа сторону, где народу было чуть меньше, но противный запах всё равно не давал покоя. К её счастью, Некс повёл её на второй этаж, где музыка была уже не такой громкой, словно желала остаться только с танцующими людьми внизу. Но, как оказалось, перед тем как попасть на сам этаж, им нужно было пройти через нескольких серьёзных людей в чёрном. Очевидно, что они были охранниками. — Она со мной, — бросил коротко специалист, и дверь перед ними сразу же распахнулась. По обстановке, в которую попала Блум, она могла сделать вывод, её привели в некую VIP-зону. Здесь музыка была не такой агрессивной и давящей, хотя был и свой танцпол, где столпились люди. Не было барной стойки, но зато её заменяли множество столиков, напоминающих своеобразные капсулы, к которым и подходили официанты. — Да я смотрю, ты крутой, — усмехнулась девушка, понимая, что сюда пускают далеко не всех. — Приходится держать связи везде, ведь не знаешь, кто и что тебе пригодится, — объяснил парень и только сейчас отпустил руку огненной феи. Некс привёл хранительницу Огня Дракона к одной из капсул, за которой уже кто-то сидел. Подойдя ближе, Блум с удивлением узнала Гелию, который лишь слегка улыбнулся ей и кивнул. А они, видимо, не любят ходить в одиночку. — Не хочешь выпить? — предложил Некс после того, как Блум села за столик. — Нет, спасибо, — наотрез отказалась принцесса Домино, вспоминая пьяную толпу внизу. К тому же, последний раз, когда она пила, закончился не лучшим образом, ведь она чуть не переспала с демоном. — Как хочешь, — сказал Некс, заказав у подошедшего мужчины что-то. — Я вот не понимаю, почему наша встреча должна была состояться именно в этом кабаке? — недовольно спросила фея, скрестив руки на груди. — Здесь ты осталась незамеченной… — начал объяснять Некс, но по выразительному взгляду Блум понял, что зря об этом заикнулся. — Ну ладно, почти! — Я вновь что-то пропустил? — удивился Гелия, переводя взгляд то на Блум, то на специалиста. — Да нет, — отмахнулась огненная фея, — мне просто предложили подзаработать. — Так вот, — проложил Некс, пока принцесса Домино не начала жаловаться на произошедшую ситуацию. — Во-первых, тебя почти никто не заметил; во-вторых, этот, как ты выразилась, кабак находится в Магиксе, так что тебе не пришлось путешествовать на другую планету; в-третьих, здесь нас никто не станет подслушивать. — Откуда такая уверенность? — не поняла огненная фея. — Здесь всем не до нас, — усмехнулся Гелия, указав головой на соседний столик, где какой-то мужчина чуть ли не раздевал молодую девушку. — Допустим, вы меня убедили, — согласилась принцесса Домино, хотя была бы не против оказаться сейчас в каком-нибудь тёмном лесу, чем здесь. — Что такого важного вы собирались передать мне лично? В это время молодой парень принёс поднос с двумя бокалами неизвестной для Блум жидкости и поставил на стол. Пока специалисты решили устроить для себя небольшой перерыв, хранительнице Огня Дракона оставалось лишь теряться в догадках, что же она сейчас услышит. Неужели это настолько важно, что нельзя было передать Брендону, а тот бы сообщил ей? Нет, безусловно, она была рада выбраться хотя бы ненадолго из дворца Тёмного Властелина, но при этом её голову не покидала мысль, что эта вылазка не останется незамеченной. Блум словно предчувствовала, что по возвращению её ждёт что-то ужасное. — Надеюсь, что ты помнишь, — начал Некс после того, как опустошил свой бокал, — что Криос пообещал напасть на Тёмного Властелина в ближайший месяц. — Блум кивнула. — Так вот, его армия готова. — Уже? — удивилась хранительница Огня Дракона, начиная понимать, куда клонил специалист. Она попыталась побороть эмоции внутри себя, сохраняя некое хладнокровие. Сейчас совсем не время для переживаний. — Когда? — Где-то через неделю, — ответил Гелия, отставляя свой бокал в сторону. Отчего-то парень даже не посмотрел на Блум. Девушка откинулась на спинку дивана, пытаясь привести свои мысли в порядок. Если рассудок был рад, что вся эта история закончится очень скоро, то сердце сжалось, словно уже понимало исход. Блум до сих пор не могла понять, верит ли она Валтору или нет, что уж говорить о выборе стороны, за которую она будет сражаться. Удивительно, но у принцессы Домино действительно возник вопрос, кого она будет защищать. Если бы у неё только было время, чтобы выяснить правду о фолианте, тогда бы хранительница Огня Дракона была бы уверена в том, чью сторону принять. Но сейчас граница того, кто ей враг, а кто друг, была настолько размыта, что Блум запуталась, кому она может доверять. — Эта информация точная? — решила уточнить девушка, глядя на Некса, который откуда-то взял второй бокал. — Абсолютно, — подтвердил парень, но, увидев на лице Блум разочарование, нахмурился. — Какие-то проблемы? Принцесса Домино закусила губу, думая, может ли она поделиться своими переживаниями со специалистами. Не сочтут ли они такие сомнения странными? Будь Блум на их месте, то десять раз подумала бы о том, не промыли ли ей во дворце Тёмного Властелина мозги. — Я же могу вам доверять? — неожиданно спросила девушка, строго посмотрев на парней. — Вы можете обещать, что дальнейший разговор останется только между нами и даже Криос о нём не узнает? — На самом деле он даже не знает, что мы решили рассказать всё тебе, — признался Гелия, но глаза на Блум так и не поднял. — Криос не хотел, чтобы ты знала о скором нападении, — объяснял Некс. — Он планировал, чтобы и для тебя атака была сюрпризом. — Он мне не доверяет, — догадалась огненная фея. Ну конечно, вдруг жена Тёмного Властелина захочет рассказать ему о том, что через несколько дней его захотят убить. Или просто случайно проговорится о секретном плане. — Возможно, — сказал Некс и слегка нагнулся поближе к принцессе Домино, чтобы их точно никто не услышал. — Скажи честно, что между тобой и Тёмным Властелином? Мы видели ваше интервью, и поэтому не можем никак понять, ты реально такая хорошая актриса или же успела влюбиться в этого демона? Вопрос поверг Блум в некий шок, да так, что она потеряла на несколько секунд дар речи. В глубине души самой себе она никак не могла ответить на этот вопрос, что же говорить о том, что она просто не знала, что сказать Нексу. Оставалось лишь одно — уклониться от ответа. — Я до сих пор не знаю, верить ли его словам о фолианте от Великого Дракона или нет, —сказала в итоге девушка. Некс усмехнулся, видимо понимая, что Блум так и не ответила на его вопрос. — Никто не знает, — произнёс Гелия, наконец, подняв на неё глаза. — Я и сам не понимаю: верить Тёмному Властелину или нет. — Теперь вы можете понять моё смятение, — с облегчением сказала девушка. — С одной стороны, если Тёмный Властелин лжёт, то его, разумеется, нужно свергнуть. Но с другой — а вдруг всё сказанное им была правда? Что тогда делать? — Но он же всё-таки тиран, — сказал Некс. — Он не может быть у власти. — Но в чём выражается его тирания? — парировала Блум, вспоминая доводы Валтора об обратном. — Он уничтожал целые планеты! — нашёлся специалист. — Это не совсем правда, — возразила девушка. — Вспомни, много ли человек погибло после таких нападений? — Я тоже давно заметил, что урона от его атак практически никакого, — вступил в разговор Гелия, нахмурившись. — Даже при нападении на Линфею не пострадал никто, было разрушено лишь несколько зданий на окраине. — Вот видишь! — воскликнула огненная фея, сама не понимая, как начала защищать своего мужа. — Но вы вспомните Зенит! — не согласился Некс. — Почти весь город был уничтожен. — Здесь совсем другое, — произнесла Блум, покачав головой. — Валтор считал, что именно Криос украл фолиант, поэтому пытался вернуть его любой ценой. — Подожди, кто считал? — не понял Некс. — Так на самом деле зовут Тёмного Властелина, — быстро объяснила хранительница Огня Дракона. Интересно, но люди до сих пор не знают настоящее имя демона. В принципе, даже во вчерашнем интервью он его и не называл. — Хм, — задумался Некс, сжав свой подбородок. — А что если я продам эту информацию прессе? — Мы сейчас совсем не об этом! — устало воскликнула принцесса Домино, прикрыв глаза. Реальности разные, а Некс совсем не меняется… — Успокойся, я просто шучу, — слегка улыбнулся специалист, выставив руки перед собой. — Я уже понял, что ты ещё до конца не уверена в том, доверять ли Тёмному Властелину. — Но что ты думаешь по этому поводу? — решила выяснить девушка. Ей стало легче от того, что из-за её сомнений никто в неё не тыкал пальцем. — Ну, ты его должна знать лучше, чем я, — протянул Некс, широко улыбаясь. Кажется, кому-то алкоголь в голову ударил. — Всё с тобой ясно, — усмехнулась принцесса Домино. — Гелия, а что ты думаешь по этому поводу? — Сложно судить, пока мы не знаем о фолианте всё, — спокойно ответил специалист. — Нужно его найти, — задумалась девушка, размышляя о его местонахождении. Ещё давно у неё был вариант с чего начать свои поиски, но он казался странным и для этого нужно было вновь сбежать из дворца. — Ты что-то задумала, — подметил Гелия, и Блум на секунду испугалась, что он умел читать мысли. — На самом деле у меня есть один вариант, где можно хотя бы спросить о фолианте, — поделилась своей мыслью принцесса Домино. — Сообщи, если я могу тебе чем-нибудь помочь, — сказал специалист, на что Блум согласно кивнула. — Блум, можно нескромный вопрос? — внезапно спросил Некс, подсаживаясь рядом с хранительницей Огня Дракона. — Ну давай, — согласилась принцесса Домино, хотя и немного напряглась. — А как Тёмный Властелин, то есть Валтор, отпустил тебя вечером в ночной клуб? — спросил специалист, смотря на Блум пьяными глазами. Сколько же он выпил?! — Он не знает, что я ушла, — ответила девушка, и глаза специалиста резко округлились. — А я-то думал, что ты с ним договорилась, как тогда, — усмехнулся парень, многозначительно подмигнув. — Ты опять начал! — воскликнула Блум, вспоминая их последнюю встречу на Зените. — Представляешь, не всегда с человеком нужно переспать, чтобы договориться о чём-то! У меня для разговоров язык есть! — Но он ведь не только для этого, — хихикнул Некс, после чего Блум залилась краской. Что же творится в его голове?! — Гелия, почему он так пьян? — удивилась огненная фея, отсаживаясь от Некса подальше. — Он же выпил всего два бокала! — Как видишь, ему этого хватило, — усмехнулся парень, поднимаясь на ноги. — Думаю, нам уже пора. Гелия осторожно перекинул руку своего друга себе через плечо и пошёл куда-то в другую сторону от двери. Блум, не думая, отправилась за ними. Ну не одной же ей идти по первому этажу! Тем более прошло достаточно времени, так что пьяных людей внизу стало в разы больше. Оказалось, Гелия привёл к ещё одному выходу, который сразу же вёл на улицу, причём вместо лестницы был лифт. Что же не сделаешь ради богатеньких пьяных людей, которым уж точно не захочется идти по лестнице. Оказавшись снаружи, Блум наконец смогла вдохнуть полной грудью свежий воздух. На улице было уже темно, так что девушке срочно предстояло дойти до дворца, дабы Валтор не обнаружил её пропажу. Вот тогда беды не миновать. — Пора нам прощаться, — сказала принцесса Домино, с усмешкой смотря на Некса. Вот видела бы его сейчас Лейла! — Ты уверена, что дойдёшь одна? — уточнил Гелия, всё ещё придерживая своего друга. — Мы тебя проводим! — тут же воскликнул пьяный специалист, пошатнувшись. — Не переживайте, я дойду, — усмехнулась хранительница Огня Дракона. — Пока! — Блум, береги себя, — серьёзно сказал Гелия на прощание, тогда как Некс чуть ли не обниматься лез. Девушка несколько секунд постояла в полной тишине, наблюдая, как специалисты уходят в противоположную для неё сторону, причём Некс спотыкался об каждый камень, из-за чего Гелия не переставал на него ругаться. Блум не смогла сдержать улыбки, наблюдая за уходящими друзьями. На улице было так спокойно, несмотря на то, что за стеной находился шумный клуб. Принцесса Домино ощутила некое удовлетворение и умиротворение, и, если бы не наступающая ночная прохлада, Блум была бы не прочь даже провести здесь всю ночь. Но девушка обхватила себя руками, чтобы сохранить тепло как можно дольше, и тяжело вздохнула. Ей нужно вернуться. Хранительница Огня Дракона собиралась уже развернуться и пойти обратно во дворец, но внезапно услышала позади себя шум. Девушка не успела обернуться, как была грубо прижата к ближайшей стене, приложившись затылком. Голова мгновенно отдалась болью, и из-за этого Блум долго не могла сфокусировать взгляд на лице человека, который старательно удерживал её руки, поднимая их над головой и прижав к холодному бетону, и буквально навалился на неё всем телом. — Вот мы и вновь встретились, куколка, — усмехнулся мужчина, и Блум узнала в нём того самого наглого незнакомца, которого встретила в клубе. — Я же сказала тебе отвалить, — напомнила ему огненная фея, поморщившись и отвернув от него голову. — Это уже дело принципа, — проговорил наглец, похотливо улыбнувшись. Он продолжал удерживать её руки одной рукой, а второй скользнул по её ноге (к счастью, Блум была в джинсах), а затем переместился выше, постепенно задирая её кофту. Принцесса Домино попыталась освободить руки, но лишь скривилась от боли, уж слишком сильной была мужская хватка. Казалось, что незнакомец уже праздновал победу и собирался приступить к действиям, но Блум такой поворот событий совсем не устраивал. Девушка резко ударила мужчину коленкой по причинному месту, и тот скривился от боли. Почувствов свободу, хранительница Огня Дракона попыталась сбежать, но мужчина успел поймать её за запястье, загнув девичью руку за спину. Теперь пришла пора мычать от боли Блум, и она могла поклясться, что у неё что-то хрустнуло. — Отпусти меня! — вскрикнула огненная фея, ощущая, как её магия собирается на кончиках пальцев, готовая сорваться в любой момент. — Ты не слышал, что сказала девушка? — раздался голос позади. Блум тяжело взглотнула, уже думая о том, что лучше бы этот мужик её изнасиловал, чем она столкнётся взглядом с владельцем голоса. Хватка ослабела, но незнакомец так и не отпустил её, обернувшись. — Не лезь не в своё дело, — прошипел наглец. Принцесса Домино не стала терять времени, и, пока мужчина отвлёкся, она запустила в него огненным шаром. Снаряд попал в цель и сбил незнакомца с ног. Несмотря на то, что теперь Блум уж точно обрела желанную свободу, она не обернулась, действительно боясь столкнуться взглядом с ледяными глазами. Хранительница Огня Дракона услышала щелчок пальцев и улица сменилась на их с Валтором комнату. Здесь было также темно, что хоть немного облегчало обстановку, но было, как показалось Блум, довольно душно. Её щёки уже горели огнём, и она медленно повернулась, смотря только в пол. — Какого чёрта? Что я только что увидел? — строго спросил Тёмный Властелин, явно сдерживая себя, чтобы не закричать. От такого тона по телу девушки побежали мурашки, а сердце ушло в пятки. — Он сам полез ко мне, — буркнула огненная фея. Она чувствовала себя маленькой девочкой, которую отчитывал отец. — Это я уже понял! Что ты там делала?! — Демон сорвался на крик. Блум не знала, что ему ответить, поэтому предпочла просто молчать. У неё не было страха перед демоном: она просто чувствовала, что он не причинит ей боль. Ей было неловко и стыдно перед ним. Валтора же такая молчаливая реакция совсем не устраивала, поэтому он быстро преодолел расстояние между ними и поднял её лицо за подбородок, буквально заставив её смотреть ему в глаза. — Если ты хотела выпить, то тебе достаточно было только попросить! — почти прошипел маг, не отводя от неё взгляд. — Я не пила, — робко ответила огненная фея, беглым взором разглядывая лицо демона. — Тогда что ты там делала?! — прокричал Валтор, отходя от девушки, словно боясь, что может причинить ей боль. Блум продолжала упорно молчать, поджав губы. — Я делаю для тебя всё, но ты же при первой возможности сбегаешь от меня! Может, я делаю что-то не так?! — Пожалуйста, не кричи, — попросила девушка, потирая голову. — А что мне ещё делать? — не выдержал мужчина, тяжело вздохнув. — Скажи спасибо, что я прибыл вовремя. — Я бы сама справилась, — буркнула Блум, прекрасно понимая, что Валтор её услышит. Он всегда слышал её даже самый тихий шёпот. — Значит, мне не нужно было вмешиваться? — скептически спросил мужчина, вскинув бровь вверх. — Как ты вообще узнал, где я? — внезапно спросила огненная фея, прищурив глаза. От своей же догадки Блум начинала злиться. — Ты что за мной следил? — С сегодняшнего дня начну! — пообещал Валтор. — Всё-таки у меня тоже есть связи в этом клубе, как и у твоих подозрительных дружков, так что, как только ты была замечена в нём, мне сообщили об этом. Если бы я нашёл тебя хоть минутой позже… — То я бы уже сама справилась с тем мужиком, — перебила его Блум, ещё раз напоминая о том, что она может себя защитить. Даже кулон на её шее не отменял тот факт, что она хранительница Огня Дракона. — Очень самонадеянно! — воскликнул Валтор, скрестив руки на груди. — Я даже думать не хочу, что бы с тобой было. Куда смотрел твой телохранитель? Завтра же с утра я с ним разберусь! — Нет! — испугалась огненная фея. Уж что, а Брендона она подставлять совсем не хотела. Он точно не должен страдать из-за её неосторожности. — Он вообще здесь ни при чём! Пожалуйста, только не трогай его! — А что это ты его так защищаешь? — насторожился маг, прищурив глаза. — Потому что он мой друг! — почти прокричала девушка, резко взмахнув руками. — Друг, — фыркнул Валтор, закатив глаза. — Никогда не видел в дружбе никакого смысла. Проще обращать внимание на человека только тогда, когда он тебе полезен. Но чем больше я так поступаю, тем больше понимаю, что люди бесполезны. — Какой же ты эгоист! — буркнула девушка, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди. Блум и раньше понимала, что демону действительно нет дела до других, но сейчас начинала понимать всю глубину проблемы. Но такую черту характера Тёмного Властелина можно оправдать тем, что он был так воспитан и, возможно, никогда в своей жизни не имел настоящего друга. Можно сказать, что Валтор — эгоист поневоле. — Это я ещё и эгоист? — притворно удивился мужчина, сделав пару шагов навстречу Блум. — Ох, ну конечно! Это не я пытаюсь свыкнуться с замашками строптивой девчонки и даже идти ей на уступки, пока та сбегает из дворца не сказав ни слова! Ты серьёзно не замечаешь этого? Огненная фея закусила губу, понимая, что Валтор абсолютно прав. Да, он действительно часто забывал о своей гордости и потакал ей. Но и сама Блум делала для него немало! Хотя, конечно, для демона укрощать свой нрав намного сложнее, так что Тёмный Властелин не всегда проявлял себя как эгоист. Но, чёрт возьми, хранительница Огня Дракона просто не может сейчас признать его правоту. — Замечаю, — проговорила девушка, сжав зубы. — И стараюсь всегда тебя за это благодарить. — Но при этом продолжаешь хранить от меня столько секретов, ссылаясь на то, что однажды ты мне всё расскажешь. Когда же наступит это «однажды»?! Блум не отвечала на вопрос, молча смотря в глаза демона. Ей просто нечего было сказать, ведь и в этом Валтор оказался прав. Всё время принцесса Домино обещала всё объяснить магу, но просто не могла этого сделать, не раскрыв свою настоящую личность. Непонятный порыв побуждал её прямо сейчас снять кулон и рассказать ему обо всём. Блум устала от лжи и вечного притворства. Ей нужна была правда. Принцесса Домино никак не могла решиться расстегнуть замочек волшебного украшения. Её руки словно отказывались двигаться, а в горле стало так сухо, что, казалось, она может поцарапать его своими словами. Она продолжала глупо таращиться на мужчину, борясь с самой собой. Ей нужно ему всё рассказать, нужно… — Ты даже не говоришь мне, зачем ходила в этот клуб, — уже спокойным тоном сказал Валтор, хотя в конце его голос всё-таки стал громче. — Я не могу, пока… — Я уже догадываюсь, что ты скажешь, — перебил её мужчина, нависая над ней тучей. — Пока не пришло время, верно? — Честно, ты скоро всё узнаешь, — пообещала девушка, желая в этот момент пройти сквозь стену, так как близость Валтора напрягала ещё сильнее, чем его слова. — Ты хоть понимаешь, как я переживал, когда мне сообщили о том, где ты находишься?! — вновь начинал злиться Тёмный Властелин. — Туда ходят такие страшные люди, которым было бы всё равно на твоё согласие, лишь бы удовлетворить свои потребности. Причём не только сексуальные, но и садистские! Такое настроение передавалось и огненной фее. Валтор вновь начал на неё кричать. Насколько же искренне он переживал за неё? Или это очередной трюк? Так сказать, обаяние демона на всю мощь! Давит на жалость, чтобы заставить девушку рассказать ему всё то, что она скрывает? Ну уж нет! — Боялся, что потеряешь женушку на второй день после свадьбы? — начала язвить Блум, упрямо смотря на него. — Или же испугался, что я смогла сбежать от тебя? — Ты полная идиотка, если так думаешь! — процедил демон, ударяя кулаками по обе стороны от головы девушки, но та даже глазом не моргнула, словно была готова к этому. В какой момент вся ситуация вышла из под контроля? Ничего не предвещало беды: Блум продолжала пытаться испепелить взглядом демона, что, казалось, голубые глаза загорелись настоящим пламенем; Валтор, в свою очередь, сверлил её таким же злобным взглядом. В какой момент злость переросла в настоящую страсть и некогда ссорящаяся пара слилась в поцелуе? Всего на долю секунды у Блум включился разум, твердящий о том, что это неправильно, но все мысли утонули в её собственном желании, и девушка позволила чувствам и ощущениям вести её. Она обхватила шею Валтора руками, словно пытаясь опустить его чуть ниже, ведь сейчас ей приходилось стоять на носочках. — Я готов убить тебя за твой характер, милая, — прошептал демон прямо ей в губы. — Не порть момент, — вторила магу принцесса Домино, вновь притягивая Валтора к себе. Мужчина усмехнулся и обнял девушку за талию, прижав к себе как можно ближе. Его руки скользнули вверх, поглаживая её спину и волосы. От этих прикосновений по телу Блум пробежала толпа мурашек, но девушка лишь улыбнулась кончиками губ. Но вскоре им обоим стало мало обычного поцелуя. Валтор одним рывком подхватил огненную фею под попу, из-за чего девушке пришлось буквально повиснуть на демоне, обхватив его ногами, в очередной раз радуясь, что сегодня вечером она надела джинсы. В два шага Тёмный Властелин преодолел расстояние до кровати и мягко уложил Блум, не разрывая поцелуй. Маг навис над ней, откидывая свои мешающиеся волосы за спину. В какой-то момент принцесса Домино поняла, что от недостатка кислорода начинает кружиться голова. Маг, словно поняв девушку, спустился ниже переходя к её шее, в то время как сама Блум обхватила его торс ногами, а непослушные руки сначала стянули пиджак, откинув его куда подальше, а потом сами собой потянулись к пуговицам его рубашки. Внезапно демон остановился, несколько секунд замерев прямо перед лицом огненной феи, а потом тихо прошептал: — Ты всё равно должна рассказать мне, что делала в клубе. Блум еле слышно усмехнулась и притянула Валтора за воротник рубашки для нового поцелуя. Его слова не звучали как угроза, но девушка понимала, что теперь Тёмный Властелин от неё с этим не отстанет. Хотя прямо сейчас она была готова рассказать ему всё, в том числе и такие потаённые секреты, которые фея предпочитала скрывать ото всех, даже от Винкс. Враг, друг, знакомый, любовник… Всё смешалось воедино, образуя в голове хранительницы Огня Дракона образ Валтора. Столь идеальный и желанный в эту минуту. Ей было всё равно, кто он для неё сейчас и что он думает о ней. Плевать. Куда важнее становились сами ощущения и чувства. Девушка пропустила тот момент, когда рука демона скользнула под её кофту, нагло исследуя новые участки кожи. Да и для самой Блум открывались новые эмоции и ощущения, от которых рассудок мутнел ещё больше, начиная махать на прощание. Принцесса Домино бросила взгляд куда-то за спину Валтора. В одно мгновение её словно облили холодной водой и ударили по голове одновременно. Постепенно чувства заглушали мысли, словно Блум начинала резко трезветь или выходить из какого-нибудь астрала. Прямо на неё смотрела та самая картина, которая и свела двух хранителей Огня Дракона в клубе. Что она делает? Однажды Блум чуть не совершила эту ошибку, а потом долго корила себя за это. Так следует ли сейчас продолжать? Какими будут последствия? К тому же, прямо сейчас она изменяла Скаю, который и мечтать не мог о том, что сейчас делал Валтор. Что она скажет ему? Скорее всего, даже не сможет посмотреть ему в глаза. Надо остановиться. Но с другой стороны, неужели Блум хоть раз не может подумать о себе? Забыть свои принципы, послать куда подальше стереотипы о правильно и неправильно. Просто насладиться моментом, а уже потом думать о последствиях. Зачем останавливаться, если ей это нравится до безумия, а мысль о запретном плоде подогревала её возбуждение? Тем временем терпение Валтора явно закончилось, и рука мага скользнула по телу девушки ниже. Ловкие пальцы расстегнули пуговицу джинс, а затем потянули и молнию. Именно это действие окончательно помогло Блум принять решение. — Подожди… — остановила демона Блум, часто дыша. Она упёрлась в его уже оголённую грудь ладошкой, тяжело взглотнув. — Это неправильно. Валтор несколько секунд непонимающе смотрел на огненную фею, а затем прикрыл глаза, переводя дыхание. Всё это время девушка наблюдала за ним, осознавая, что мужчина пытался усмирить свой пыл. Блум даже подумала, что демон не захочет останавливаться и добьётся своей цели, но он этого не сделал. Валтор рывком поднялся на ноги и принялся застёгивать рубашку. Блум тоже не осталась на кровати и быстро одёрнула кофту, застегивая джинсы. Она села на край кровати, всё ещё пытаясь отдышаться и привести в порядок не только себя, но и свои мысли. Стыдно. Невероятно стыдно. Принцесса Домино бросила робкий взгляд на Валтора, но, к её великому счастью, маг на неё не смотрел. Его взгляд был устремлён на картину, а на губах была ухмылка, словно он понял, что же так смутило Блум. Фея огня могла бы расслабиться, но стоило только мужчине обернуться в её сторону, как щёки девушки запылали огнём, а сердце забилось в несколько раз быстрее. — Я, пожалуй, пройдусь, — сказал Тёмный Властелин, натягивая на себя пиджак, и вышел из комнаты, не ожидая никакого ответа. Как только дверь за ним захлопнулась, хранительница Огня Дракона вновь рухнула на кровать, закрывая лицо ладонями. Она начинала ненавидеть себя за то, что не остановила демона вовремя и вообще допустила такую ситуацию. О чём же она думала? Блум также не понимала, что нашло на Валтора. Откуда такая страсть? Или же это просто демоническая похоть? Но ещё больше девушка стыдилась того, что она до сих пор хочет продолжения и даже немного жалела, что не довела дело до конца. Тяжело и даже бессмысленно отрицать привлекательность мага, так что неудивительно, что Блум поддалась такому соблазну. Может быть, у них бы и был секс, но для принцессы Домино была одна преграда, которая служила ей тормозом. Это Скай. Она не могла отдаться Валтору только потому, что считала это изменой принцу Эраклиона. Да, Блум уже вышла за другого, но её разум всё ещё держался за её прежние отношения, тогда как сердце полностью было на стороне демона. Что же ей делать с такой дилеммой? Как найти компромисс? Варианта было два: либо забыть о Валторе, либо о Скае.