***
Четвёртый раз перечитывая один и тот же текст, Блум поймала себя на мысли, что сон всё-таки необходимая составляющая для любого человека. Ей так и не удалось выспаться, хотя, казалось, она была близка к этому. Но стоило девушке забыться в царстве Морфея, как её тут же посетил сон. На этот раз её мучал не воображаемый Валтор, а вновь те самые живые мертвецы. Они всё так же вели с ней беспечную беседу, пугая огненную фею до смерти. Погибшие солдаты обвиняли её в наступившей войне, которая унесла их жизни, всё время повторяя, что нужно быть аккуратнее со своими желаниями. Хранительница Огня Дракона вскоре проснулась в холодном поту, тяжело дыша. Дальше она даже не пыталась заснуть, опасаясь, что бы мертвецы вновь не начали её мучать. К тому же, их слова не давали Блум покоя. С чего они решили, что виновата именно она? За какое такое желание они всё время её упрекали, да и к чему они вели? Возможно, через них говорила совесть огненной феи, которая решила обвинить её во всём происходящем. Сейчас, сидя за столом в кабинете Тёмного Властелина, Блум как никогда хотела больше не видеть никаких сновидений, чтобы наконец выспаться. Она подпёрла тяжелую голову кулаком, пытаясь заставить себя вдуматься в прочитанную просьбу какой-то планеты о каком-то разрешении на что-то там. Её глаза закрывались сами собой, девушка то и дело резко вздрагивала, непрестанно зевая. Принцесса Домино никак не могла сосредоточиться на работе, которая, между прочим, предназначалась Валтору. Но она понимала, что отвлечь её от мыслей может только труд. Ей хотелось спать, но не хотелось видеть сны; хотелось отдыхать, но не хотелось ничего не делать. Слишком противоречивые желания, которые свелись к принудительной работе и неизвестно какой по счёту чашке кофе. Внезапный стук в дверь заставил принцессу Домино сначала вздрогнуть от неожиданности, а затем выпрямиться и принять серьёзный вид, словно она действительно увлечена работой, а не борется со сном. Встряхнув головой, поправив слегка взъерошенные волосы, Блум наконец разрешила войти, хотя не очень-то хотела видеть гостей. — Блум, — обратился Брендон, чья голова показалась из-за открывшейся двери, чему девушка была рада. — К тебе пришли. — Кто? — насторожилась хранительница Огня Дракона, понимая, что рано обрадовалась. Она никого сегодня не ждала, так что внезапный гость или гости точно не входили в её планы. — Как бы тебе сказать, — замялся специалист, неуверенно почесав затылок. — Это… — Да пропусти ты уже, — рявкнул знакомый голос, после чего дверь распахнулась. Сказать, что девушка была удивлена, не сказать ничего. Огненная фея ожидала увидеть кого угодно, хоть самого Валтора, но никак не Огрона в компании Рокси. Мужчина сначала настежь открыл дверь, затем пропустил фею животных вперёд, после чего захлопнул дверь прямо перед носом Брендона, который не успел даже слова вставить, лишь озадачено просмотрев на свою подругу, словно спрашивая, что вообще происходит. Принцесса Домино и сама бы хотела узнать ответ на этот вопрос. От полной неожиданности девушка не знала, как себя вести, но тут же вспомнила слова Орителя, в который раз благодаря его за нудные уроки, о том, что если не знаешь, что делать, или попала в щекотливую ситуацию, то нужно постараться быть вежливой. Именно по этой причине Блум поднялась со своего места и, обойдя стол, приветливо улыбнулась своим гостям. — Какая внезапная встреча, — проговорила огненная фея, жестом приглашая гостей сесть, пока сама убирала мешающуюся стопку бумаг. — Какая у тебя охрана! Этот парнишка до последнего не хотел впускать нас во дворец без твоего согласия, — усмехнулся мужчина, явно намекая на Брендона, усаживаясь на кресло. — Да, он очень серьёзно относится к своей должности, — согласилась Блум, вновь проходя на своё место, когда Рокси села напротив. — Так чем я могу помочь? — Это чем мы можем тебе помочь? — заговорила фея животных. — До Земли новости доходят медленно, поэтому мы только сегодня узнали о случившемся. Как ты? — Скучно мне точно не бывает, — ответила хранительница Огня Дракона, не собираясь нагружать их своими проблемами. — Спасибо, что прибыли сюда. — Валтор — мой хороший друг, а ты его жена, так что это, можно сказать, был мой долг, — коротко объяснил Огрон, слегка пожав плечами. — Так, значит, вы уже знаете, что он исчез? — спросила Блум, сжав в руках оказавшуюся рядом ручку. Девушка надеялась, что раз лидер Чёрного круга так близко знаком с Валтором, то он уж точно должен знать, где он сейчас и почему вообще ушёл. Она с надеждой посмотрела на мужчину, лицо которого оставалось невозмутимым. Совершенно невозможно было понять, о чём он думал. — Да, и мы в полном недоумении, — ответила вместо мага Рокси. — Совершенно на него не похоже. — А я надеялась, что вы знаете, где он, — сказала прямо принцесса Домино, выразительно посмотрев на Огрона. — Лучше расскажи, как твои дела? — поинтересовался лидер Чёрного круга, хотя Блум показалось, что он просто решил перевести тему и точно что-то знал. Следующие несколько минут принцессе Домино пришлось отвечать на настойчивые вопросы Огрона, которые, в основном, касались управления дворцом, решения важных дел, по типу бумаг, которые девушка пыталась прочитать до прихода Рокси и Огрона. Огненная фея старалась помнить о вежливости, но непрестанные вопросы мужчины постепенно выводили её из себя: она и так была уставшей и раздражительной, так ещё и он словно испытывал её терпение на прочность. Вообще такой расспрос сразу показался Блум слишком странным. Она никогда не замечала в Огроне тягу к политике, да и навряд ли истинной причиной было его беспокойство о ней. Он словно пытался что-то выяснить, причём Рокси явно была не в курсе его замысла, так как всё время молчала и поглядывала на него ничего не понимающим взглядом. — К чему такой интерес, Огрон? — наконец не выдержала фея огня, слегка нагнувшись к нему через стол. — Почему всегда должен быть подвох? — спросил в ответ маг, скрестив руки на груди. — Потому что я не верю, что ты просто печёшься обо мне ради друга, — проговорила хранительница Огня Дракона, усмехнувшись. Кто-кто, а вот Огрон точно бы не стал так поступать. Девушка всегда знала его как жестокого и эгоистичного мужчину, которому не составляло труда соврать и предать ради достижения своей цели. Его не остановила даже смерть его товарища, так что какой смысл говорить о сочувствии. Но странно и то, что Рокси рядом с ним выглядела счастливой, да и он не отходил от неё ни на шаг. Возможно, даже такой, как Огрон, способен любить. — Я ему сразу говорил, что ты меня быстро расколешь, — усмехнулся мужчина, пока в голове Блум крутились шестерёнки. Очевидно, что лидер Чёрного круга говорил о Валторе. Тогда становилось понятно, к чему был весь этот допрос, так как Тёмному Властелину уж точно было интересно, как шли дела в его дворце. Но почему он сам не решает их или хотя бы не следит? К чему посылать посредника, а не явиться самому? Блум не понимала мотивов демона, отчего злилась ещё больше. — Ну и где же он сам? — задала вопрос девушка, закусив губу. Становилось обидно, что Валтор послал Огрона, а не пришёл сам. — Этого я не знаю, — признался маг, и Блум подозрительно сузила глаза, как бы выражая своё недоверие, которое мужчина уловил. — Он явился ко мне сначала в тот же день, когда случилось нападение, рассказав всё. В том числе и о внезапно появившейся хранительнице Огня Дракона, — начал объяснять Огрон, и на последних словах лицо Рокси вытянулось от удивления. Она точно не была посвящена в такие тайны. — А вчера он вновь пришёл, буквально потребовав, чтобы я отправился к тебе и убедился, что у тебя всё в порядке. — Какая забота! — обиженно фыркнула огненная фея, мечтая высказать пару ласковых слов своему мужу. — А самому явиться было очень сложно! Неужели он трусит? Или так сильно меня ненавидит? Последний вопрос неосознанно сорвался с уст девушки, из-за чего сердце забилось быстрее, а внутри всё сжалось. Больше всего она боялась, что эта случайная фраза отражала реальность, и Валтор действительно возненавидел принцессу Домино за её ложь. Тогда она тоже возненавидит себя и никогда не простит себе эту оплошность. А ведь достаточно было сказать правду раньше. — Если бы дело было в ненависти, то всё было бы намного проще, — вздохнул мужчина, чей внезапно серьёзный тон насторожил огненную фею. — Тогда просвети, наконец, в чём дело, — произнесла Блум, откинувшись на спинку кресла. Все эти мнимые загадки ей порядком надоели. — Это лишь мои предположения, так как Валтор не особо любит говорить о своих мотивах, — начал Огрон, а затем внезапно остановился и задумался. — Когда я впервые рассказал ему про Рокси, он долго смеялся и подкалывал меня на тему того, что я влюбился в собственную цель. — Спасибо, что не назвал добычей, как это было раньше, — вставила фея животных, обиженно покосившись на мужчину. — Это вырвалось всего один раз, — оправдывался маг. Принцессе Домино внезапно стало неловко от того, что она видела Огрона таким живым, обыкновенным. Рядом с Рокси он не казался злобным охотником на фей, а совершенно обычным влюблённым мужчиной. Удивительно, как он сильно отличался от того мага, который был в реальности Блум. Девушка неосознанно задумалась над тем, был бы он таким, если бы в её реальности обстоятельства сложились по-другому и Огрон встретил последнюю фею Земли в баре, после чего и закрутились бы их взаимоотношения? Возможно, лидер Чёрного круга действительно предначертан Рокси судьбой или ещё кем-либо. — …Речь сейчас не об этом! — неожиданно громко сказал мужчина, чем заставил Блум, не слушающую их ссору, обратить на себя внимание. — Я хотел подвести совершенно к другому, — более спокойно буркнул он, после чего последовала небольшая пауза. — Однажды Валтор признался, что завидовал моим взаимоотношениям с Рокси. Хранительница Огня Дракона скептически подняла бровь вверх, явно неособо веря в слова мага. Демон всегда казался самодостаточным и гордым, так что ему уж точно было не до того, чтобы сравнивать себя с другими. Тем более, если дела касались такой темы, как любовь. Валтор всегда казался девушке неприступной в этом плане крепостью, так что она сама сомневалась в его чувствах к ней, что уж говорить о том, чтобы маг кому-нибудь говорил о них. — Он признался, что презирает в какой-то степени женщин, — продолжал Огрон. — Но не всех. Я не помню, из-за чего Валтор начал со мной откровенничать, но по его словам у него был некий идеал, который он искал. Она должна была быть особенной в его глазах, верной и искренней, зацепить так, чтобы за неё хотелось бороться. Вот тогда он бы отдал за неё жизнь, даже не раздумывая. Огненная фея затаила дыхание, слушая мага. Она бы даже никогда не могла подумать, что Валтор мог сказать такое. Кто бы мог подумать, что демон создал образ идеальной женщины, если верить Огрону. Странно представить, что Тёмный Властелин, как последний романтик, искал ту единственную и особенную. — Видясь с ним уже после вашего знакомства, я понял, что он её нашёл, — признался лидер Чёрного круга, пока сердце принцессы Домино словно перестало биться совсем. — Он сам об этом не говорил, относился к тебе с осторожностью, будто боясь спугнуть, но я был уверен, что прав. — Если я действительно что-то значу для него, то почему он ушёл? — спросила огненная фея с некой болью и обидой в голосе, прямо смотря на мужчину. — Чёрт знает этого Валтора, — в сердцах выпалил маг. — Но я уверен, что он скоро вернётся и всё тебе объяснит. — Хотелось бы в это верить, — вздохнула хранительница Огня Дракона, опустив глаза в пол. В течение некоторого времени они общались на отвлеченную тему. Вернее, Рокси старалась отвлечь Блум от Тёмного Властелина, расспрашивая обо всём, что приходило ей в голову. Хоть огненная фея и не любила пустые разговоры, но именно сейчас она была благодарна девушке за то, что не дала ей углубиться в свои мысли. И пусть некоторые вопросы феи животных были глупыми, ответ на которые очевиден: принцессе Домино от этого было даже легче. Огрон же всё это время молчал, и Блум то и дело ловила на себе его внимательный, словно изучающий, взгляд. Девушка редко смотрела на него, но за всё время своих собственных наблюдений убедилась, что он о чём-то думал, не слушая их с Рокси беседу. И это что-то явно связано с демоном. Лидер Чёрного круга явно что-то не договаривал. Когда гостям пришло время уходить, Блум вызвалась проводить их до выхода, аргументируя тем, что ей не помешало бы пройтись. Уже около ворот фея животных внезапно вспомнила, что оставила свою сумочку в кабинете, поэтому поспешила сходить за ней лично, несмотря на предложенных слуг, оставив Блум и Огрона наедине. Хранительнице Огня Дракона становилось неловко от их молчания. К тому же, маг продолжал смотреть на неё всё тем же изучающим взглядом, от которого хотелось провалиться сквозь землю. Блум уже начинала жалеть, что не вызвалась сходить с Рокси или даже вместо неё, чтобы не терпеть этот неловкий момент. — Я знаю, он скоро придёт за ответами, — прервал тишину мужчина, заговорив тихо и сделав пару шагов к девушке, из-за чего та замерла. — И на этот раз лучше скажи ему всю правду. — Я хотела это сделать ещё неделю назад, — оправдывалась фея огня. — Лучше бы ты сделала это с самого начала, — не унимался маг, сощурив глаза. — Я не могла, и на это были свои причины, — продолжала защищать себя Блум, скрестив руки на груди. — В любом случае, не мучай его больше, — внезапно серьёзно сказал лидер Чёрного круга, как-то странно посмотрев на неё. — Как он меня все эти дни? — вспылила девушка, нахмурившись. Огрон пытался сделать её виноватой, хотя по сути именно Валтор не захотел услышать всю правду, когда на то была возможность, так что он виноват в этом сам. — Поверь мне, он этого не хотел, — заверил мужчина. — Так откуда такая забота? — спросила огненная фея, но не получив ответа, так как к тому времени вернулась Рокси, при которой маг почему-то не захотел продолжать разговор. — Я что-то пропустила? — удивилась фея животных, переводя взгляд со своего парня на подругу, которые неотрывно смотрели друг на друга. — Мы с Блум уже прощались, — не глядя, ответил маг. — Нам действительно уже пора, — подтвердила последняя фея Земли, бросив короткий взгляд на часы. — Рада была тебя видеть! Рокси крепко обняла Блум, словно таким жестом пытаясь передать всю свою поддержку. Хранительница Огня Дракона ответила на такие объятия, но до сих пор не спускала глаз с Огрона, который, казалось, вновь ушёл в свои мысли. — Заходите почаще, — сказала Блум, натянуто улыбнувшись. — А ты звони, если понадобимся, — искренне улыбнулась в ответ девушка, скрываясь за воротами. — До встречи, хранительница, — попрощался мужчина, внезапно протянув руку. Блум пожала её в ответ, но мужчина тут же притянул девушку к себе так, чтобы она точно услышала его шёпот. — Прошу тебя, не разбивай его сердце. И да, оно у него есть. Принцесса Домино поражённо замерла на месте от слов лидера Чёрного круга, даже не заметив, что он уже ушёл. Ей не верилось в то, что она услышала. Нет, девушка уже не сомневалась в некой человечной стороне Валтора, но вот никогда даже не думала, что может на неё как-то повлиять. Сама Блум чувствовала, что своим внезапным уходом демон разбил сердце не только ей, но и, если верить словам Огрона, себе. Огненная фея запустила пальцы в волосы, поднимая голову к небу, но по её щеке всё-таки скатилась одна слеза. К ней вновь вернулись чувства сожаления и вины. Она так сильно хотела увидеть Тёмного Властелина, чтобы расставить все точки над «i», но Блум не знала, как его найти. И от этого нахлынуло ещё одно чувство — бессилие. Всё происходящее навалилось на неё лавиной, без возможности спасения: начиная от попадания в эту реальность и заканчивая внезапными чувствами к Валтору. Она от всего устала, хотелось вернуть всё в своё русло, чтобы последние события были для неё лишь сном! Почему всё происходило именно с ней? Кто переместил её в другую реальность? Для чего это было сделано? — Вот ты где! — раздался внезапный голос около Блум, а затем чья-то рука опустилась на её плечо. — Я еле тебя нашла! Рядом с принцессой Домино, буквально оперевшись на её плечо и согнувшись, тяжело дыша, стояла Стелла. Девушка запыхалась, словно пробежала марафон. В принципе, в её поисках блондинка могла обойти весь замок, что уже можно было приравнять к длинной дистанции. — Кто это был? — сбившимся голосом спросила фея солнца и луны, кивком головы указывая на ворота. — Друзья Валтора, — быстро объяснила хранительница Огня Дракона, рассеянно оглядываясь по сторонам. — Так зачем ты меня искала? — Ах, да! — вспомнила принцесса Солярии, выпрямившись. — Сегодня утром ты говорила о том, что знаешь, кто может помочь тебе разобраться во всей этой путанице с реальностями. — Я совсем забыла об этом, — проговорила огненная фея, мысленно хлопнув себя по лбу: она забыла о таком важном деле. — У тебя с собой телефон? Получив положительный ответ, Блум повела девушку в глубину сада, к своей любимой скамье, потому что только там им никто не помешает. Усевшись, принцесса Домино взяла телефон в руки, но тут же осеклась, понимая, что у Стеллы в телефонной книжке нет этого номера, как это было бы в настоящей реальности Блум. — Чёрт, — тихо выругалась фея огня, нахмурившись. Лично посетить своего, так называемого, решателя этой проблемы у неё не получится, так как девушка не могла оставить дворец без присмотра, а номер телефона взять не у кого, так как навряд ли о ней вообще кто-нибудь знал. Блум устало вздохнула, но сдаваться ей не хотелось. У неё оставался ещё один вариант, которым она, на свою же удачу, решила воспользоваться. — Алло, Текна слушает, — раздался голос из телефонной трубки. Радости хранительницы Огня Дракона не было предела, так как хоть в чём-то ей сегодня повезло. Девушка набрала по памяти номер феи технологий, который она знала ещё с первого курса, и — о, чудо! — другая реальность не изменила этого. — Привет, это Блум, помнишь такую? — представилась фея огня. — Секундочку, — раздался голос, после чего Блум увидела перед собой голограмму своей подруги, которую точно можно назвать гением технологий, в полный рост, словно она действительно была здесь, а не на другой планете. — Конечно, я тебя помню! — Отлично, — заявила принцесса Домино, улыбнувшись. — Я могу у тебя кое-что спросить? — Разумеется, — согласилась Текна, которая внезапно надела очки, хотя Блум всегда знала свою подругу с превосходным зрением. — Почему я ещё здесь? — сразу спросила Блум, прямо смотря на фею технологий. — Помнишь, вы с Тимми мне сказали, что я должна помочь этой реальности, чтобы вернуться обратно? — Девушка кивнула в ответ. — Я разве не достаточно сделала? Разве я не исправила проблему с Тёмным Властелином? — Исправила, но не совсем тем путём, которого все ожидали, — начала Текна. — Все думали, что ты его свергнешь, но ты лишь укрепила его власть. — Но если на то была воля самого Великого Дракона, то разве это плохо? — удивилась хранительница Огня Дракона. — Я думаю, что это и была твоя цель, — внезапно сказала фея технологий. — Ты восстановила справедливость, решив проблему. — Тогда повторюсь: почему я ещё здесь? — Возможно, ты что-то ещё не доделала, — размышляла Текна, сжав рукой подбородок. — Либо что-то ещё не узнала. — Например то, как ты сюда попала, — вмешалась в разговор Стелла, которая всё это время молча слушала. — Верно! — согласилась Текна, словно не обратив внимание, что это сказал кто-то третий, начиная ходить из стороны в сторону. — Возможно, в этом и есть причина! — Опять надо заставить себя вспомнить, — вздохнула принцесса Домино, потерев переносицу. — Спасибо за помощь! — Обращайся! — улыбнулась фея технологий, после чего её проекция исчезла и Блум вернула телефон подруге. — Ну что ж, дело за малым! — оптимистично отозвалась фея солнца и луны. — Безусловно, — фыркнула Блум, не представляя, как заставить себя вспомнить.***
После насыщенного дня Блум под вечер решила прогуляться в саду, зайдя в ту самую часть, где находился шикарный фонтан. Она редко была тут, так как зачастую шум воды её раздражал, а не успокаивал. Сейчас же ей хотелось послушать мирное журчание, подышать свежим воздухом и посмотреть на постепенно погружающееся в сумерки небо. Девушка повернулась спиной к фонтану, оперевшись об его бортик, и мечтательно посмотрела наверх. Небо отвлекало её от посторонних мыслей, помогая сосредоточиться на главном. Ей нужно было вспомнить своё прошлое. У неё были лишь мутные намёки от Валтора, который был её подсознанием, убежденного в том, что она сильно удивится, вспомнив виновника. Ещё Блум беспокоил тот момент, когда она переместится к себе. Будет ли это внезапно и тут же или же у неё будет возможность попрощаться со своими друзьями из этой реальности, которых совсем не хотелось покидать? К тому же, она не хотела исчезать, не увидев Тёмного Властелина вновь, так как по возвращению неизвестно, с каким настроем будет другой Валтор. Но самое ужасное заключается в том, что любовь к нему не останется здесь. Она будет продолжать любить этого демона, формально оставаясь его женой, хотя он даже не будет этого знать. Маг вообще не будет знать ни о каких чувствах Блум к нему, ни об их разговорах и проведённых вечерах. — Мне всегда было интересно, — неожиданно заговорил с другой стороны фонтана тот, чей голос Блум не смогла бы спутать ни с кем. — Если обезьяна упадёт в фонтан, будет ли шум? Девушка понимала, что вопрос мужчины не требовал ответа, так как был совершенно бессмыслен. Её колени и руки начали дрожать против её воли, но она так и не обернулась к нему, словно превратившись в статую. Она не ожидала, что их встреча произойдёт так быстро и внезапно. Вся её приготовленная объяснительная речь тут же забылась, а в голове звучал лишь стук собственного сердца. Огненная фея не поднимала глаза вверх, видя боковым зрением то, как демон подходил к ней. Но она не могла не взглянуть на него тогда, когда мужчина встал прямо перед ней и нежно провёл по щеке, убирая её волосы за ухо. В тот момент Блум шумно выдохнула и посмотрела в его глаза, в которых не было ни злости, ни усмешки, ни обиды. Он смотрел ясно, словно заглядывая в её душу. — Мы снова встретились, девушка-загадка…