Sweet Girl

— Сара, не будь упрямой, просто ложись уже в кровать, пожалуйста, — спорила Ава в третий раз, пытаясь быть терпеливой, но девочка её бесконечно расстраивала. — Нет! Я буду спать на диване, всё хорошо! Тебе не нужно носиться со мной как с ребёнком, — заорала Сара, топая ногой. Ава так сильно хотела смеяться, но знала, что это только усугубит ситуацию. Она действительно пыталась относиться к Саре серьёзно, но не могла. Не тогда, когда она была ниже метра, и орала на неё своим высоким голоском пятилетнего ребёнка. — Мне не нужна кровать, — продолжила Сара. — Я — молода, от дивана моя спина точно не будет болеть. В этот раз всё же Ава не удержалась и рассмеялась. Хоть это и было нелепо, но Лэнс привела весомый довод. Было странно посмотрела на Сару и видеть в ней пятилетнего ребёнка, который говорит о своей взрослой версии. — Сара не плачь, — она встала перед ней на колени, чтобы быть с ней на одном уровне. Она знала, что хоть Сара и взрослая, но эмоции она до сих пор испытывает как пятилетний ребёнок. Она поверила, что, если не спать днём, поможет уторкать Сару быстрее. Это не сработало. — Я не могу сдержаться, — плакала Сара. — Ты ранила мои чувства, — провыла она, нижняя губа дрожала. Ава попыталась не закатить глаза. Она напомнила себе, что молодой Саре приходилось контролировать свои эмоции, а вот взрослая Сара вообще их не показывала. — Извини за это, милая. Я смеялась не над тобой, — сказала она, нежно положив руки на её плечики. Она сама удивилась проявленной нежности. Она никогда не думала, что когда-нибудь будет так действовать хотя бы с одним из легенд. Вся сложившаяся ситуация точно повлияла на неё. Это было единственное объяснение. — Правда? — спросила Сара, вытирая слёзы. — Да, я смеялась, потому что ты была права. Диван будет точно ужасен для моей спины, — диван Авы был комфортным, но она никогда не могла провести там больше, чем несколько часов. — Это потому, что ты старая, — поддразнила Сара. — Хэй, а теперь не зарывайся, — строго сказала она. Она была удивлена, как Сара быстро повесила голову и извинилась. Всё эта ситуация разрешилась именно так. — Почему бы тебе не почистить зубы, пока я достаю тебе одеяло и подушку. Сара кивнула и убежала в ванную. Ава покачала головой. Она на самом деле надеялась, что Гэри и легенды быстро найдут решение проблемы. Хоть маленькая Сара была очаровательной, но ты никогда не мог знать, когда для неё будет слишком эмоциональным момент, и она расплачется. За последние два часа ей уже столько раз пришлось успокаиваться и снова раздражаться. — Спокойной ночи, Ава, — прошептала Сара, целуя Аву в щёку, пока агент подтыкала её одеяло. Ава немного притормозила и улыбнулась. Она не ожидала такого милого жеста, и поняла, что это можно будет ввести как милую привычку с пятилетней девочкой. — Спокойной ночи, Сара, я знаю, что ты расстроена, и я не могу даже представить, что ты сейчас чувствуешь, но мы что-нибудь придумаем. Окей? — уверила ей Ава. Сара кивнула со слезами на глазах. — Я знаю, Авс, спасибо, что приглядываешь за мной, я знаю, как сложно было со мной справиться, — извиняясь, проговорила Сара. Она знала, что устроила американские горки агенту. Она вспомнила, как было сегодня весело. В конце концов, Ава присматривала за ней, а вот её собственная команда сбагрила её. Ава вспомнила произошедшие сегодня приключения. Она точно сделала большую ошибку, остановившись в продуктовый магазин, чтобы купить напитков, перекусов и предметы первой необходимости для Сары, чтобы остаться у неё. Сара доводила её постепенно. Она спрашивала о самых непристойный вещах, матерясь при этом, или же выспрашивала о сексе очень громко каждый раз, когда по близости оказывался взрослый. Ава не могла вспомнить, когда в последний раз столько смущалась. После того, как она попросила Сару этого не делать, капитан немного подуспокоилась на какое-то время. Вместо уже непристойных комментариев, она начала флиртовать с девушкой-кассиром. Ей было чуть за двадцать пять. Она была в ауте от внимания Сары к ней. Ава знала, что взрослая версия Сары любила так поиграть, но видеть молодую Сару в действии… это сильно её беспокоило. Сара же нашла эту ситуацию забавной. Она провела всё поездку до дома, вспоминая действия и мимику Авы за всё то время, что они были в магазине. Ава покачала головой, смотря на девочку сейчас. Конечно, всё забавно, если сейчас об этом вспоминать, но Ава ни за что не скажет об этом Саре. Она улыбнулась и убрала локоны с лица девочки. — Новость, конечно. Но ты идеальна. Сара ярко улыбнулась и снова обняла Аву. Она не ожидала, что агент окажется такой милой и понимающей. Как только Сара устроилась поудобней, Ава наблюдала за ней, пока не убедилась, что девочка в порядке и точно уснёт, только после этого выключила свет. Она оставила горящую лампу в коридоре и прошла к себе в спальню. Она была уверена, что взрослая Сара не боится темноты, но она ничего не знала о младшей. Через пару часов Ава застонала, откатываясь от человека, который тянул её за майку. — Ава. Через минуту Эвелин вспомнила, кому принадлежал голос, и почему она в её квартире. — Сара, что случилось? — спросила она, поворачивая к ней. Она ревела, вытирая слёзы. — Мне приснился плохой сон, — провыла она. Ава протянула ей руки. В груди что-то тянуло, когда она видела Сару такой. Страх был написан на её лице. — Иди сюда, сладкая, — в этот раз она не возражала ничего против нежности. Она так сильно хотела дать Саре комфорт, стереть страх. Сара шмыгнула носом, прежде чем забраться на кровать и на колени Авы. — Хочешь рассказать мне, о чём был сон? — задала она вопрос. Сара отрицательно покачала головой. Ава почувствовала, как её футболка промокает от слёз девочки. Она крепче прижала её к себе, желая помочь хоть как-то. — Можно я останусь здесь? — спросила Сара, не желая, чтобы Ава её отпускала. Проснуться одной в тёмной комнате, которая в этот раз ощущалась больше, чем обычно, напугало её ещё сильнее, чем сон. — Конечно, милая, ты можешь остаться, — Ава легла на бок, утащив Сару за собой. — Ты теперь в безопасности, — уверила она её. Она ненавидела то, что маленькая Сара видела кошмары взрослой. — Ава, они сказали, что я не должна быть здесь, ты же не отдашь им меня, правда? — спросила Сара после нескольких минут тишины. Она зарылась носом в шею Авы. — Нет, нет. Я не отдам тебя. А теперь спи. На следующее утро Ава проснулась, до сих пор обнимая Сару. Она хотела знать, как часто взрослой Саре снятся кошмары. Она читала её файл несколько раз. Она запомнила историю. Эвелин знала, что была какая-то травма, но она никогда не спрашивала у девушки, что подействовала на её психику. Она всегда была такой сильной, собранной и настолько разочаровывающе бодрой. Хотя ей надо воздать должное, она никогда не показывала слабости. Это было последней мыслью перед тем, как Ава устроила дебаты, нужно ли вылезти из постели раньше, чем проснётся Сара, чтобы не смущать её, но опять она может испугаться снова, а ещё это будет значит, что Ава нарушила своё обещание, быть с ней и охранять от «них», кем бы они не были. Решение можно уже было не принимать, так как Сара тут же завозилась. Ава прикрыла глаза и, задержав дыхание, стала ждать, что же сделает Сара. Девочка вырвалась из её объятий и села, смотря на неё. Она приблизила лицо так, что оно оказалось всего лишь в нескольких сантиметрах от блондинки. — Ава, — громко прошептала она. — Ты проснулась? — спросила девчушка. — Может, мы панкейки сделаем? — её папа всегда делал ей панкейки, когда она была маленькой, а теперь она сильно хотела их. Она не хотела овсянку на завтрак как обычный ребёнок. — Я думаю, что мы сможем их испечь. Сара прокричала «да-а-а-а-а!» и спрыгнула с кровати. Ава вздохнула: — Думаю, что и мне надо вставать, — она посмотрела на часы, стоящие на прикроватной тумбочке, и удивилась, что было уже почти девять утра. Она не ожидала, что встанет так поздно. Но это было приятно. К тому времени, когда она пришла на кухню, Сара уже открыла верхний шкаф, и, прыгая, пыталась увидеть, что находится на верхних полках, что бы пригодилось для панкейков. — Сара, я достану, пожалуйста, не нужно забираться на полки, — она взяла девочку и отставила в сторону. — Почему бы тебе не включить телевизор, пока я делаю завтрак. Сара надулась: — Но я хочу помочь. — Ладно, хорошо, — сказала Ава, думая. — Ты можешь мне помочь смешивать всё, а я уже пожарю. Я не могу позволить, чтобы ты спалила себя, а то твоя команда подумает, что я специально это сделала. Сара фыркнула: — Моя команда никогда бы так не подумала, — защищала она их. Ава уставилась на неё, подняв бровь и лишь сказала: — Правда? — Ладно, может быть, и да, — признала Сара. — Но я скажу им, что это не твоя вина. Они принялись за готовку. Задача Сары была смешивать ингредиенты, пока Ава нагревала сковородку. — Хэй, Авс, — улыбнулась Сара ей. — У тебя что-то на носу. Ава остановилась дотронулась до носа. — Да, где? Как это вообще оказалось на моём лице? — она даже не прикасалась к миске с массой для панкейков, ведь Сара занималась этим. — Вот, — Сара дотронулась до её лица, обмакнув перед этим палец в жидкое тесто. Она захихикала, довольная собой, что разыграла Аву. Но Эвелин была не впечатлена. — Ах ты маленькая… — она остановила себя на полуслове, увидев обеспокоенный вид девочки. Ава быстро передумала. Первым инстинктом было, конечно же, разозлиться, но Сара выглядела такой напуганной, что агент предпочла обойтись без проблем. Сара же хотела повеселиться, так что Ава улыбнулась ей. — Я тоже покажу, что у тебя есть на лице, — так что она обмакнула палец, и провела им по лицу девочки. — Упс, Сара… — сказала она, — у тебя тоже что-то на лице. Сара захихикала и вытерла лицо. — Ты глупая, Авс. Оставшийся процесс приготовления прошёл без инцидентов. Конечно, в какой-то момент Сара захотела начать драку едой, которую Ава пресекла в зародыше. Ей не улыбалось отдраивать потом всю кухню. Сара была разочарована, но быстро отвлеклась. — Ты на самом деле хороша в выпекании панкейков, спасибо, Авс, — сказала Сара между тем, как откусывала раз за разом панкейк. Ава не позволила их макать в сироп, как Сара этого хотела, но получилось так, что этого даже делать не пришлось. — Спасибо, Сара. Я сейчас размышляю, ты действительно хотела пойти в зоопарк, когда говорила об этом директору Бэннету? Потому что, если ты хочешь, то сегодня идеальный день для зоопарка, — ей не пришлось долго ждать ответа Сары. Она запищала и, бросив вилку, обняла её. — Дааа! Я люблю зоопарки и всех там жотных, — она была в таком восторге, что даже не поняла, что неправильно произнесла словно, но Ава не стала заострять на этом внимание. Она начала наслаждаться молодой версией Сары. Зная, что будет дальше, девочка быстро закинула остатки еды, бросила тарелку в раковину и побежала переодеваться. Ава почти тут же последовала за ней. Она не хотела заставлять Сару ждать. Если она понимала, что у взрослой Сары не было много терпения, то что говорить о мелкой. — Авс, — заныла она. — Давай быстрее, а то все животные скоро пойдут спать. — Иду я, иду, Боже ж ты мой, — Ава вышла через минуту, одетая в узкие джинсы и футболку, сверху была тонкая зелёная куртка. — Ты хорошо выглядишь, Авс, намного лучше, чем в костюме, — Сара посмотрела на неё с ног до головы. Ава почувствовала себя неуютно. Она знала, что это говорила взрослая версия Сары, но было так странно слышать это детским голоском. — Ну, я не могу ходить в этом на работе. Сара подумала пару секунд и кивнула, бормоча «правда-правда». — Ладно, пойдём уже. Ава вздохнула в облегчении, что Сара не собирается больше заставлять чувствовать себя дискомфортно. Поездка в зоопарк была не такой уж длинной, да и болтали они с Сарой обо всех животных, которых хотела увидеть девочка, а ещё о поездках со своим отцом, когда она была маленькой. — Ава, — Сара потянула её за рукав куртки. — Я не вижу. Они были на выставке львов, и Сара изо всех силы пыталась рассмотреть, что там было за барьером. Она уже почти забралась наверх, когда Ава оттянула её и подняла к себе на руки. Она не хотела, чтобы Сара стала закуской для зверей. Она обняла её и придвинулась ближе. — Лучше? — спросила она. Сара радостно кивнула, наконец-то, увидев парочку львов. После того, как Сара во второй раз пожаловалась, что ей ничего не видно, для них стало привычным, что Ава брала её на руки. Сара радостно вопила, каждый раз, когда они видели что-то новое. Она особенно была в восторге, когда они дошли до птичек. — Канарейки, — прочитала Ава, поднимая Сару. — Они мои любимые, — сказала девочка, заворожённо смотря на птиц. — Я уже это поняла, — прокомментировала Ава. — Когда я была моложе, — проговорила они тихо, чтобы никто другой не услышал их. — Мой папа подарил мне канарейку. Когда потонул гамбит, и я удерживалась на плаву, держась за обломок доски, думая, что вот так и умру, прилетела канарейка и села на неё. Она дала мне надежду тогда. Так что, когда я присоединилась к лиге, и они предложили мне выбрать новое имя, я знала, какое выбрать. Та-эр аль-Сафер, — проговорила она арабское имя. Ава не знала, как оно переводится, в файле было сказано об имени Сары, которое она носила в лиге, но никогда не задумывалась, что за этим стояло. Она почувствовала себя гордой за то, что Сара почувствовала себя настолько уютно с ней, что поделилась сокровенным. Она прокашлялась, не желая показать, насколько она этим тронута и что это значит для неё. — Хочешь с ними сфотографироваться? — задала она вопрос. Сара округлила глаза так сильно, что никогда не думала, что способна на такое. — Да! И с тобой тоже, — быстро сказала она. Ава не хотела фотографироваться, но не могла сказать «нет» веснушчатому лицу, на котором голубые глаза молили ответить «да». — Конечно, почему бы и нет, — заключила она. Эвелин повернула их так, чтобы птицы были отчётливо видны. — Улыбочку, — сказала она Саре и сделала селфи. Ава улыбнулась, глядя на картинку, показывая её Саре. Девочка кивнула, сказав, что ей нравится и попросила послать её себе. Ава пообещала, что пошлёт. — Ты хорошо тут получилась. Кажется, я сейчас вспомнила, что кто-то хотел мороженое сегодня, — она поставила Сару на землю, как только та начала извиваться. — Я восприму это за положительный ответ, — заявила она. — Ладно, ладно, пойдём, — она рассмеялась и позволила Саре, утащить себя от птиц. Парочка обнаружила ларек с мороженым недалеко от выставки птиц. Ава оплачивала, когда услышала, как закричала Сара. Она повернулась вовремя, чтобы увидеть, как Сара поднимается с земли, готовая ударить мальчика, который выглядел на пару лет старше неё. Ава поморщилась, она была уверена, что Сара ударит его и сломает ему или нос, или челюсть. Она была в шоке, когда Сара опустила руки, говоря ему, что он того не стоит. Ава быстро подошла к Саре. — Сара, что случилось? — спросила она. — Этот засранец толкнул меня, — сказала она, показывая на мальчика. — Извините-ка! — женщина, обнявшая своего сына, заговорила. — Следи за своим языком, молодая леди, — она зло посмотрела на Сару. Сара выпрямилась, готовая поставить женщину на место, когда почувствовала руку на плече. Ава аккуратно сжала её плечико, прежде чем шагнуть впереди неё. — Скажите своему сыну, чтобы он перестал обижать всех, или в следующий раз, я не остановлю дочку, чтобы она поправила лицо вашему ребёнку. К тому же, если я увижу вас рядом с ней, то тоже самое я проделаю с вами. Женщина в шоке стала глубоко дышать: — Да как ты посмела? — спросила она, находясь в ужасе от того, что с ней кто-то смог так заговорить. Ава не обратила на неё внимание. — Ты в порядке? — она присела на корточки перед Сарой, положив руки ей на плечи. Сара кивнула, и лишь слеза скатилась по щеке. Ава собралась с силами, чтобы самой не ударить мальчика. Она почувствовала, как кровь бурлит под кожей. Может быть, всё могло быть хуже, разочарование было для неё лучшим средством, да и сдерживать слёзы тоже было неразумно. — Я в порядке. — Да как ты посмела говорить со мной так, — женщина положила руку на плечо Авы. — Придержи мысль, ладно, — мило попросила Ава, прежде чем быстро подняться, схватить женщину за руку, которую она положила ей на плечо, и вывернуть её: — Дотронешься до меня ещё раз или вообще окажешься близко к нам снова, я сломаю тебе руку. Мы поняли друг друга? — спросила она, сильнее давя на запястье. Женщина кивнула, кривясь от боли. — Пойдём, Тимми, — она взяла сына за руку и повела его прочь. Сара улыбнулась и показала ему язык, когда он обернулся. Он попытался пожаловаться маме, но та лишь тащила его прочь. — Сара, — сказала Ава, снова опускаясь перед ней. — Я правда горжусь, что ты не дала ему по зубам. Я знаю, как сильно ты этого хотела, поверь мне, я тоже хотела надрать ему зад, — она улыбнулась и стёрла слёзы с детского личика. — Иди сюда, — она развела руки, позволяя Саре подойти к ней ближе и обнять. Сара крепко её обняла. — Итак, может, всё же по мороженому? — задала Ава вопрос. Сара кивнула, не отпуская Аву. Поняв, что она не готова её тоже отпустить, Ава подняла Сару на руки и так пошла с ней к ларьку со сладостями. Она заказала для Сары и себя по мороженому.