Последний Аватар

Норм Спеллман открыл глаза и застонал. Тело охватила агония, спазматической болью распространившаяся от груди до самого кончика хвоста. — Очнулся! — услышал он женский голос, и тёплая ладонь придержала его голову. — Не шевелись. В поле его зрения появилось прекрасное лицо c золотистыми глазами. Женщина На'ви. Он не узнал её. Слегка повернул голову и увидел, что лежит на импровизированном ложе из листьев папоротника, шкур животных и одежды, а вокруг него — океан страдания. Сотни На’ви выхаживались и получали помощь от своих братьев и сестёр. Обожжённые, искалеченные, израненные, едва живые. А их крики и стоны… Тягостным ароматом боли, сдавливающим разум, пропитался сам воздух. — Где... где Джейк? — тихо прошептал он, затем сильно раскашлялся. — Торук Макто спит, — ответила женщина. — Как и должно быть. Какой он глупый! Джейк в лачуге. Благодаря Куоритчу у них осталась лишь одна функциональная капсула связи на двоих. Это была его первая попытка подключиться к телу, хорошо, что нейронная связь всё ещё работает. Норм облегчённо вздохнул, он счастлив, что его тело было найдено живым. Огнестрельные раны оказались тяжёлыми: хоть и лёгкое не пробило, но повредило. Только чрезвычайно «жёсткое» в плане физиологии тело На'ви позволило тому продержаться столь долго, пока его не нашли. В жилом модуле находился сложный медицинский комплект для лечения аватаров. В подобных вещах был смысл, учитывая стоимость самого аватара. Таким образом, несмотря на долгий путь к восстановлению, жить он будет. Время от времени тело нужно проверять, следить за питанием и прогрессом излечения, в остальном серьёзная активность ему ни к чему. — Ты голоден, тебе нужно поесть. Женщина встала и отошла. Несколько мгновений спустя она вернулась с другой женщиной. Это была Нейтири. — Нормспеллмон, — обратилась она к нему. — С возвращением, я радуюсь, что ты снова можешь ходить среди Народа. — Спасибо, но это сильно сказано, передвигаться я смогу не скоро. — Ты сильно пострадал в битве. Я слышала от наших воинов, что ты действовал с большой храбростью для того, кто воином не является. Это Заря, — указала она на девушку возле себя, — она будет заботиться о тебе. Норман переводил взгляд с одной женщины на другую. Почему Нейтири столь официальна? Да и сражался он, мягко скажем, как самоубийца. Из страха больше, не из-за героизма. — Я вижу тебя, Заря, — сказал он, соблюдая формальности. — И спасибо за твою помощь. — Я вижу тебя, Нормспеллмон, — ответила она. — Я буду рада помочь тебе вновь занять своё место среди нас. Поешь. Она протянула деревянную миску. Занять место среди Народа? Несмотря на всё произошедшее, Норман был рад этим словам. Они, возможно, приняли его, небесного человека, стоявшего бок о бок с ними во время битвы. Норм попытался поднять голову, но едва не задохнулся от накатившей боли. — У меня есть лекарство из хижины, которое Джейк дал мне, — сказала Нейтири, наклонившись ближе. — Он сказал, что это поможет облегчить твою боль. Тебе это нужно? Она показала футляр с капсулами, наполненными голубоватой жидкостью. Это было бы кстати, он почти сказал «да», но стоны и тяжёлый кашель со всех сторон заставили его прикусить язык. Препараты будут одинаково хорошо работать и на организме На’ви; Грейс заявляла, что явных противопоказаний нет, а кто он такой, чтобы не доверять ей, столько лет прожившей рядом с ними. Норм видел, как их приносили, едва переживших бойню, некоторые были в более удручающем состоянии, чем он сам. — Нет, — он качнул головой, — я буду здесь всего несколько часов в день, а всё остальное время тело будет спать. Неважно сколько боли оно испытает, ему или мне то не навредит. У других нет такой роскоши. Отдай лекарство своим соратникам, Нейтири, помоги им. Она кивнула, приложив ладонь к его груди. — Хорошо. — И улыбнулась. — Когда я только начинала учить моего Джейка, я ненавидела всех небесных людей. Но он тоже научил меня, вернее, заставил вспомнить: душа — это всё, что имеет значение. Твоя сияет так же сильно, как и его. — Она поднялась. — Заря, позаботься о нём. Когда Нейтири покинула их, Заря присела рядом с ним и начала кормить его с рук, аккуратно поднося пищу к его рту. Норман не возражал, двигаться, казалось, было вне его сил. — Нейтири говорит, что ты храбр, Нормспеллмон. Теперь я вижу, что это правда. Норман улыбнулся ей и произнёс. — Я сам бы хотел в это верить… Через два часа Норм покинул капсулу. Он застонал и потёр своё плечо. Разминая его, уселся рядом с Джейком за стол, попутно стряхнув с кресла мелкие стеклянные осколки. Жилой модуль был повреждён, стекла выбиты, поэтому они уже долгое время не снимали экзокомплекты, что начинало доставлять определённую степень дискомфорта. — Как всё прошло? — О, я буду жить, — улыбнулся Норман. — Видел Нейтири? — Да, она ждёт тебя. Тебе повезло обрести такую любовь. Наверное, ты себе уже места не находишь, лишь бы поскорее вернуться? — Да, многое предстоит сделать. Другие кланы пребывают. Сотни и тысячи воинов. Многие из них злятся, что пропустили главную битву. Они хотят атаковать Адские Врата. С какой же лёгкостью мы завели их, ставя перед необходимостью вступить в сражение! Теперь мне нужно найти способ удержать их от очередного кровопролития, что будет неимоверно сложно. — Ты уверен, что хочешь сдерживать их? Я имею в виду, это может быть наш единственный шанс их использовать. Ты же не попросишь их возвратиться домой, после того, как лично заручился поддержкой, дабы пережить дни Великой Скорби. И нет, я не прошу их вступать в бой! — поспешно заявил Норман. — С меня хватит этих ужасов! Просто… я понимаю, что без них у нас не будет паритета в возможных переговорах. — Не знаю, — сказал Джейк, качая головой. — Но даже если дойдёт до атаки… Сражение вне Колодца Душ не будет похожим на этот последний бой, Норм. Я в своё время дружил с боевым пилотом, когда был морским пехотинцем. Она показала мне, что может натворить её малышка. Вместо стрельбы по одиночным целям, как вчера, вне электровихря они смогут задействовать весь свой арсенал с безграничным разрушительным потенциалом. На их мониторах появятся десятки мишеней, пилоты нажмут на спуск и всё. Гарантировано девяностопроцентное поражение целей. Путь к базе будет выстлан тем, что останется от На’ви. — Чтоб их…, — Норман выругался, массируя виски. — Да, времени у них будет немного, рано или поздно наездники на икранах сокрушат их, но и того будет достаточно, чтобы погубить сотни наших воинов. Чёрт, нас так много, мы словно цунами нахлынули бы на Адские Врата, но потери окажутся невообразимыми. И даже если мы победим, и не будем сдерживать На'ви, когда те окажутся внутри базы, охотники будут так злы, что устроят резню, погубив тех людей, кто к этой войне не имеет никакого отношения. Ты недавно сказал, что война не для тебя, но поверь, я ненавижу её не меньше. Норм внимательно взглянул на Джейка. Физическая нагрузка на его разрушенное человеческое тело и психическое напряжение, связанное с ответственностью за всё происходившее, сказывались на нём. И, несмотря на все испытания, через которые он прошёл, он оставался верен себе, оставался Человеком. — Я видел много мёртвых людей, — продолжал Джейк, — когда был в Каракасе, но на этот раз всё по-другому. Быть командиром... нести ответственность за гибель стольких людей, подчинявшихся твоему приказу. Собирать всех раненых бойцов и тела убитых товарищей… Но сколько же невинных там погибло… — Джейк, это не твоя вина. Ты этого не хотел. Никто из нас не хотел, но все мы были готовы к этому. Это наше собственное решение. — Возможно, но сейчас все ожидают, что я знаю, что делать. Чёрт подери вас всех! Я был обычным капралом! Джейк был не из тех, кто мог сломаться. Но он явно тяжко переносил произошедшее. А Норм не мог найти слов утешения или как-то приободрить его. Честно говоря, он и сам едва держался. Труди не выходила на связь, никто не знал где она… — А как насчёт Эйвы? — чуть погодя спросил Норм. — Она может помочь? — Откуда мне знать? — разочарованно прошептал Джейк. — Не похоже, что я могу позвонить ей и запросить воздушный удар. Кроме того, — он запнулся, — потеря животных причиняет боль Эйве, как и потеря близких людей приносит боль нам. Норман горько улыбнулся. — Ты изменился в лучшую сторону, стал очень милосердным, Джейк. — Возможно. — Джейк задумчиво посмотрел в одно из чудом уцелевших окон, орошённое первыми каплями зарождавшегося дождя. — Мне пора. Норман наблюдал, как Джейк втягивает своё тело в капсулу. — Ты что-нибудь слышал от Макса? — тревожно спросил Норм, прежде чем Джейк подключился к аватару. — Нет. И это меня беспокоит…