Последний Аватар

Паркер Селфридж щёлкнул пальцем фрагмент анобтаниума, парящий над подставкой в магнитном поле на его офисном столе. Кусочек минерала, некоторое время вращаясь, вернулся в свою прежнюю позицию. Сверхпроводник, породивший научный, технологический, промышленно-экономический, энергетический и транспортный прорыв на планете Земля. Минерал используется во многих областях человеческой деятельности. Его значимость трудно переоценить. И все будет хорошо только до тех пор, пока анобтаниум непрерывно поставляется на Землю. В данный момент на складах ждут отправки семь с половиной тысяч тонн минерала. За последние пять рейсов было отправлено более тысячи тонн. ОПР (RDA) ожидает в обозримом будущем сотни тысяч, а при расширении колонии и строительстве новых секторов добычи — миллионы… Минерал служит опорой долгосрочного развития мировой экономики и промышленности и всё это учтено в продолжительной стратегии компании по непрерывному росту всех подконтрольных ей отраслей. Но вот минерал не поставляется. Экскаваторы и дробильные установки молчат, землевозы и бульдозеры уснули, не слышно эха взрывных работ. Люди, которые управляют машинами, дробят почву и взрывают скалы — извлекают новое золото нашего мира. Но вместо этого их переобучают, суют в руки автоматы и посылают на войну. И Паркер Селфридж будет тем человеком, который понесёт за это всю ответственность. Его зашвырнули сюда за десятки триллионов километров от Земли, чтобы он решал проблемы, а не создавал их. Но, черт возьми, это была не его вина! Этот идиот Куоритч виноват! Решил поиграть мускулами, захотел войны! Селфридж действительно поддерживал его по началу: всё укладывалось в интересы корпорации — ограниченные военные действия в самом деле были запланированы, вернее, были допустимы и соответствующие инструкции были переданы заблаговременно. В руководстве ОПР идиотов нет, но и мириться с желаниями аборигенов они не будут. Много прецедентов на Земле, да и слишком высокие ставки, какие делают взрослые дяди, не позволяют им самим идти на компромиссы, которые связывают их по рукам и ногам — они бы уже и сами были рады найти решение, выгодное для всех сторон. Чего стоили курдские патриоты, наконец основавшие своё государство, и вот уже многие десятилетия досаждавшие планомерному развитию бизнеса на ближнем востоке. Давить их уже надоело, а договориться мешает собственное квазиправительственное детище, которое по идее должно было размыть границы между странами и нациями. Слова больше не нужны никому. Но всё произошедшее ЗДЕСЬ вытекло за приемлемые рамки. И вот меченый чудак решил на старости лет хапнуть воинской славы! Все его разговоры о минимальных жертвах и запугивании На'ви, чтобы заставить их поднять свои хвостатые задницы с насиженного места были лишь частью плана. Хотел он, чтобы Селфридж развязал ему руки, одновременно подливая масла в огонь разгоравшейся войны. И что теперь? Куоритч мёртв — и пусть жарится в аду! Но вину свалить не на кого, кроме как на Паркера, мать его, Селфриджа. Нет, он ведь и правда пытался помочь ситуации. Подарил Салли возможность уговорить этих обезьян убраться подобру-поздорову. Вот он и виновен! У этого ублюдка был шанс! А ныне… Потеря шаттла, потеря половины рабочей техники, потеря сотрудников, невозможность продолжать работу в основных секторах добычи минерала… Это конец! Ему теперь можно просто-напросто выйти наружу без экзокомплекта. С бешеным рычанием он схватил кусок анобтаниума и швырнул его в стену. Сотрудники в диспетчерской, услышавшие шум, удивлённо смотрели на него. Он, дико ощерившись, зыркнул на них, и они быстро отвернулись, притворившись занятыми. Конечно же, они должны притворяться: так как вся работа колонии встала, что они должны были ещё делать? Тяжело выдохнув, унимая свой гнев, Паркер медленно поднялся из-за стола и начал собирать осколки. Первые слои минерала, залегавшие близко к поверхности, были хрупкими. Но эта горстка обломков стоила миллионы. Он собрал всё, что смог и бросил осколки обратно в магнитное поле, наблюдая, как они кружатся, пока не нашли свою точку опоры и не замерли. Странно, ему показалось, что именно так был разрушен весь его мир. Но можно ли найти свою точку равновесия? Он все ещё размышлял, когда в его кабинет, не церемонясь, вошла капитан Росс. Она не выглядела слишком радостной. Его сердце замерло. — Вы разговаривали с ним? Сион подошла к его столу, под её сапогами хрустнули мелкие осколки минерала на пару десятков тысяч купюр, затем она без приглашения села на стул, явно проявляя всё меньше и меньше уважения к нему, и только после этого ответила. — Да. Салли согласился на трёхдневное прекращение огня. — Что произойдёт после истечения этого срока? — Я не знаю. Он сказал, что ему нужно встретиться с другим На'ви, думаю, с лидерами кланов, прежде чем он сможет заключить какое-либо постоянное соглашение. — Но он сказал, что соглашение может быть — мир между нами? А как насчёт шахт? — Не возлагайте большие надежды, сэр, — категорично мотнула головой Росс, — он только сказал, что обсудит этот вопрос. Через три дня он может спокойно заявить нам, что На'ви решили стереть нас с лица Пандоры. — Капитан сделала паузу, вытащила электронный носитель из кармана кителя и положила его на стол. — Это план эвакуации. Любезно предлагаю вам ознакомиться, я также приму любые комментарии или предложения, которые у вас могут возникнуть. — Как мы можем эвакуироваться? — разозлившись, Паркер хлопнул ладонями по столу, встав и нависнув над капитаном. — Сейчас на орбите только один космический корабль! Он не может всех забрать! — На самом деле, звездолёт на это способен. Впритирку, конечно. Как вы знаете, с тех пор, как была построена колония, людей прибывало больше, чем улетало. Анобтаниум гораздо ценнее людей или их желания вернуться домой, в контрактах много пунктов мелким почерком, к-хм, поэтому мы освобождали отсеки кораблей от лишних капсул под груз. Эти капсулы складируются здесь, в Адских Вратах. Что-то когда-то мы использовали в качестве сырья для производства техники, но их всё равно осталось очень много. Мои люди предполагают, что могли бы разместить около тысячи капсул на корабле. Остальные могли бы поместить в грузовом отсеке пристыкованного шаттла, подведя энергопитание через технический шлюз. Естественно, наличие какого-либо груза на корабле и шаттле не предусматривается — всё лишнее долой. Селфридж посмотрел на электронный носитель. Эвакуация!? Подчиниться врагу и потерять многие десятилетия достижений. Или отказаться и погибнуть. — Разве у нас нет другого выбора? — почти умоляя, спросил её Паркер. — Это будет зависеть от Джейка Салли и На'ви. И от вас, мистер Селфридж, если, конечно, у вас есть, что сказать и предложить им, чтобы мы остались? — Что я могу им предложить!? — взорвался Селфридж. — Стеклянные бусы? Дорогие ткани? Им даже наши лекарственные препараты даром не дались! Вы сами видели отчёт Салли: нам нечего им предложить! — Ну в этом суть текущего договора — препараты. Мы могли бы им предоставить многое из того то, что используют в программе «Аватар», в качестве извинений и компенсации. Есть ещё земля… Они явно хотят вернуть территории, занятые нами. Он едко усмехнулся. — Как мы можем добывать минерал, не копаясь в их драгоценной земле? Другие варианты, — Селфридж глянул наверх, словно пытаясь пробурить взглядом потолок, — пока не в приоритете. Хотя кое-какие подонки из АМТ (Администрация Межпланетной Торговли) пытаются давить на совет через своих посредников, в нём же затесавшихся. Стремятся урвать контроль над деятельностью ОПР. — Ну, это и всё прочее уже не мои проблемы, сэр. По делу: если, согласно инструкциям, нам угрожает уничтожение, у меня есть все необходимые права, чтобы объявить эвакуацию персонала…, игнорируя ваши возражения. Селфридж уставился на женщину перед ним и понял, что он ничего не может сделать или сказать, нет ничего что бы могло повлиять на неё. От Куоритча её отличало не многое. Чёртовы солдафоны! — Касательно другого вопроса, сэр, — продолжала капитан, — я связалась с Татьяной Андерсон, текущим начальником отдела коммуникаций, и она сказала мне, что мой отчёт о текущей ситуации не был передан на Землю, — она сделала паузу, — по вашему приказу. Могу ли я спросить, почему? Паркер сцепил руки на груди. — У меня нет причин затеивать панику, когда ещё есть шанс спасти положение. Сообщение доберётся домой очень нескоро, как и мы сами. Что плохого в том, чтобы немного подождать и не сеять на Земле смуту, в случае, если всё здесь разрешится? — Через несколько дней, — твёрдо заявила капитан, — мы все можем быть мертвы, впрочем, это неважно. Пользуясь своими полномочиями, я отменила ваш приказ и отчёт был отправлен на Землю. — Господи, ты хоть понимаешь, что натворила! — заорал на неё Селфридж. — Это вызовет панику ни только в совете директоров ОПР, но и в СМИ, а затем и по всему миру! — Отчёт закодирован, сэр, — не обращая на его крики внимания, продолжала говорить Росс, — и его получат только те люди, чьим глазам и ушам он предназначается. Ваши акционеры могут спать спокойно, — ехидно улыбнулась капитан. — Но я считаю жизненно важным, чтобы точный доклад о том, что произошло здесь, был отправлен на Землю. Мы можем быть уничтожены, но люди сюда вернутся. Им нужно знать, с чем они могут столкнуться. — Что вы имеете в виду? — Основываясь на том, что доктор Патэл смог объяснить мне об исследованиях доктора Августин, кажется, что мы столкнулись с чем-то совершенно беспрецедентным здесь, на Пандоре. Я не утверждаю, что понимаю детали, но, проще говоря, вся планета действует, как единый организм… — Вашу ж мать! — сплюнул Селфридж прямо на пол. — Не говорите мне, что и ВЫ проглотили это мистическое дерьмо. — Я не учёный, сэр, но то, что говорит доктор Патэл, согласуется с тем, что мы видели. Жизнь на этой планете каким-то образом связана. Как организм с мощной иммунной системой. Наша недавняя деятельность вызвала защитную реакцию организма. Мы не просто сражаемся с На'ви, мы сражаемся с каждым живым существом на планете, которая считает нас инфекцией. — Боже мой, — прошептал Селфридж, успокаиваясь и постепенно понимая, что видел он достаточно странных вещей. Он был готов временно принять эти факты, но целиком доверять всем этим умалишённым… — Что мы можем сделать? — На данный момент мы выживаем. Я предпринимаю все возможные шаги для обеспечения этого. В конечном счёте, я не знаю, как бороться с целой планетой. Не моего ума дело, слава богу. Может быть, На'ви захотят договориться, а может быть, если эта теория иммунной системы и глобального сознания верна, нас ждёт гибель. Росс откинулась в кресле и вздохнула. — Сейчас мы готовимся к обороне, укрепляя свою защиту, продумываем пути к отступлению. И ждём, страшась грядущего.