Последний Аватар

Норм Спеллман, находясь в своём человеческом обличье, наблюдал за длинной колонной людей, угрюмо тащившихся к шаттлу. Это была последняя партия. Остальные уже занимали своим места в криокапсулах на корабле. Люди были окружены вооружёнными На'ви, возвышающимися над ними на своих лошадях. Крики банши раздавались над их головами. Небесные создания вместе со своими наездниками то и дело приземлялись на крыши построек Адских Врат, порой по неаккуратности разрушая хрупкое оборудование. В рамках мирного соглашения Джейку и На'ви было разрешено передать крупное сообщение на Землю. Это был полный правдивый доклад обо всём, что произошло на Пандоре за последний месяц, включая фотографии и видеоматериалы об уничтожении поселения На’ви. Трансляция была максимально широкой — техники выжали всё возможное из аппаратуры, чтобы сообщение получило как можно большее количество людей на Земле. Примут её только те, кто обладает мощной и высокотехнологичной аппаратурой. Но может хватит и того. Эта передача будет идти долго, постепенно дополняя уже принятый на той стороне материал. Но неумолимо правда достигнет тех небезразличных людей, которые будут против ужасающей деятельности ОПР в другом мире. Разоблачающий материал не остановит руководителей корпорации, но может статься остудит их поспешные решения и позволит Пандоре избежать гибельного ответа с их стороны. — Всё в порядке? — Джейк приблизился к Норману, окидывая взглядом колонну людей. — Да, никаких проблем, — ответил Норм. — Сообщение уже в пути, и ничто не может его остановить. Не знаю, будет ли польза от той информации, но мы ничего не теряем, попробовав. — Корпорация попытается дискредитировать её, — сказал Макс, подобравшись поближе. — И я уверен, они в значительной степени преуспеют — в конце концов, у них есть способность влиять на политическую деятельность отдельных государств — огромная власть. — Но истина доберётся до нужных людей, могущих вмешаться в планы ОПР, — с надеждой заключил Норман. — Надеюсь, так и будет, — задумчиво произнёс Джейк. — Но как насчёт тебя, Макс? Ты уверен, что хочешь остаться? Патэл смущённо улыбнулся. — Я дважды предал свой народ. Вернувшись на Землю, ничего кроме тюрьмы, в лучшем случае, меня бы не ждало. Оставшись, я, возможно, смогу предотвратить ваши проблемы в будущем, да и мне бы не хотелось подставлять своих родных на Земле, впрочем, им и так будет несладко. Так или иначе, я многого не потеряю. — Его губы растянулись в тёплой улыбке, когда он оглянулся на стоявшую поодаль Марию Хейтер, которая, заметив его взгляд, ответила ему той же улыбкой. — Мы мало-помалу устроим своё будущее. — Но как долго? — взволновано спросил Джейк. — Как долго вы сможете поддерживать систему жизнеобеспечения Адских Врат? В ближайшее время надеяться на своевременное техническое обслуживание строений не стоит. — Да, ты прав, — задумчиво кивнул ему Макс, — но здесь есть достаточное количество оборудования и материалов для полноценного снабжения двух тысяч человек на протяжении долгих лет. Нам, немногим из оставшихся здесь, довольно будет и этого, чтобы жить в относительном комфорте. К тому же, если переговоры пройдут успешно и не возникнет никаких предпосылок к обострению ситуации, мы могли бы договориться об ограниченном обмене с Землёй. Чёрт возьми, — Максим махнул рукой в сторону складских построек, — там хранится немногим меньше восьми тысяч тонн анобтаниума. Я уверен, что Земля пойдёт на уступки, так как в ближайшее время им больше не на что рассчитывать. У нас есть серьёзные шанс урвать то, что нам так необходимо для поддержания жизни. — Он хохотнул. — Даже, возможно, приобрести аватары тем, у кого их нет… — Кстати, Максим, — Джейк положил свою ладонь на его махонькое человеческое плечо, — у меня не выдалось возможности поблагодарить тебя за то, что ты сделал для нас. Патэл качнул головой. — Это всего лишь необходимость. Главное, что я вовремя одумался и не позволил нашим ребятам из научного отдела устроить клоунаду с захватом оружия и вторжением в командный центр. Да, такое крайне нелепое и безрассудное решение, принятое мною в начале этой истории. Этот план мог вылиться в бойню, в которой всех учёных положили бы. Не дёргай льва за хвост, подумал я. А вот с техникой оказалось проще. Давайте просто скажем, что компьютерная безопасность у горнодобывающего оборудования менее серьёзная, чем у военной техники. Обладая паролём лучшего друга и отличной узконаправленной глушилкой, можно творить всякие пакости. — Макс развёл руками. — Поэтому представим, что я не имею к вышеперечисленному никакого отношения. Они прервали разговор, когда заметили, как администратор Паркер Селфридж прошёл мимо. Взглядом побитого пса он посмотрел на Джейка, затем на Нормана и Максима, но не сказал им ни слова. Джейк так же молчаливо мотнул тому подбородком в сторону шаттла. Когда людской поток иссяк и люди заполнили шаттл, Джейк увидел Сион Росс. Она вместе со своей помощницей замыкала колонну, поэтому чуть отстала от остальных. Отдав распоряжение плечистой девушке с погонами лейтенанта направляться в шаттл, она приблизилась к группе Джейка. — Я рад, что вы были на нашей стороне, — сказал Джейк, взглянув в её глаза. — Я была на стороне моего народа, Салли. Обстоятельства подтолкнули меня к бесконфликтному решению проблемы, и только. — Росс склонила голову к плечу, сложив руки за спиной, и чуть искоса посмотрела на Джейка. — Но ты понимаешь всю серьёзность ситуации? Мои действия слабо затрагивали ВАШЕ будущее. Проблемы следующего дня вам придётся решать в одиночку, оглядываясь на ошибки прошлого. Джейк внимательно оглядел капитана. Сейчас он мог видеть её вживую, а не только на экране консоли. За это время Джейк успел приметить на её лице у левого глаза небольшую, но глубокую ссадину — шрам из тех, что остаются на всю жизнь. Как он его раньше не увидел? В прошлом капитан явно сложа руки не сидела. Лицо Росс особенной красотой не отличалось, но что-то в нём привлекало: холодные и тёмные, но в большей степени живые глаза, или необычной формы губы. Она лишь одним своим появлением могла расположить к себе, вызвав у собеседника ту или иную реакцию. Харизматичная личность, сделавшая для них немалое. Джейк качнул головой. — Мы попытаемся… нет, мы сможем твёрдо стоять на ногах. Мне очень жаль, что все эти безумные вещи, происходившие здесь, сделали нас противниками. Если бы вы были на месте полковника, наша судьба, людей и На’ви, могла бы сложиться чуть иначе. Возможно, без крови и слёз. Джейк немного помедлил и неожиданно протянул ей руку. Она удивлённо посмотрела на него, но с ничего не выражающей улыбкой ответила рукопожатием. Её ладонь буквально утонула в крупной лапище Джейка. И вдруг она с необычайной для человека силой притянула к себе Джейка и тихо произнесла. — У вас есть столь важный для переговоров с Землёй козырь — анобтаниум. Используйте его с умом, мистер Салли, не продешевите. Меня, — она ухмыльнулась, — по возвращению домой ничего хорошего не ждёт, но учтите, — я повторюсь, — всё сделанное здесь мной было не ради вас, но ради людей. Впрочем, ОПР не разбрасывается ценными кадрами попусту. Поэтому молитесь, чтобы наши пути не пересеклись вновь. Тогда это ваше «без крови и слёз» может обернуться горем. Мои нынешние мотивы уже не будут играть никакой роли. Впрочем, я всеми силами постараюсь избежать такого варианта событий. Она отпустила его руку и выпрямилась. Всё её тело обливали солнечные лучи, наполненные особой тяжестью. — Всё, что Расчеку было нужно — создать провокационный инцидент, который привёл бы всех нас к неразрешимому несогласию. В руководстве хватает агрессивных ханжей, впрочем, есть среди них и вполне разумные люди, коих всё же стоит отметить, очень мало, иначе бы здесь был не один агент тайно полиции, а с десяток. Но это не значит, что эти люди готовы придерживаться в отношении вас основных правил гуманизма. Салли, — Сион Росс лёгким движением руки взлохматила свою короткую причёску, будто желая освободиться от тяжких дум, — сегодня произошло малозаметное для большинства событие, которое задаст направление, сохраняемое на века. Ваши героизм и благородство, вполне возможно, станут препятствием в обозримом будущем, но…, — неожиданно она очень тепло улыбнулась ему, — дух этого мира заключён и в культуре На'ви и языке — это их наиболее своеобразное великолепие. Не потеряйте это богатство, пока ещё не поздно. Да, и пусть тебя не одурачат мои противоречивые слова, просто сейчас я предельно откровенна с тобой, как ни с кем в прошлом. Ты справишься с испытанием, выпавшим на твою долю? — Я не знаю, капитан. — Джейк задумчиво устремил взгляд на горизонт. — Но и жить одним днём я теперь не могу. На мне ответственность за их… свой Народ. Я стал одной из искр, воспламенившей пламя ужаса, царившего здесь недавно, а значит и мне держать ответ. Ни вам, ни вашим людям. А мне. Когда-то я со своим братом был в схожем положении. Но мы как-то прошли через выпадший нам экзамен жизни. Он стал учёным, я солдатом. Отчасти это сделало нас более далёкими к друг другу, — Джейк вспоминал дни, проведённые в госпитале, — но и в то же время позволило одному из нас стать надеждой, которой мы жили все эти долгие годы, к которой стремились… Только теперь я это понял. Воздух был неподвижен, вокруг стояла полная тишина, изредка разрываемая криками банши. — То, что вы сказали о планах корпорации…, — Джейк посмотрел в глаза Сион, — я не расслышал всего, но это действительно так или же вы попросту заговаривали майору зубы, пытаясь вывести его из себя? — Как знать? — капитан пожала плечами, прикрыв веки. Она попробовала вообразить мир без боли, но у неё получалось лишь очень расплывчатое тёмное изображение, как на древней фотоплёнке. Проникая сквозь веки, солнечный свет расшатывал и рассеивал возникшие мысли внутри композиции, и нарисовать в уме чёткий образ безмятежного мира было невозможно. Вместо этого выходил неудачный кадр, искажённая неестественная картина — мир, пожираемый рукотворным огнём. Шалость неразумного ребёнка, спалившего своей необдуманной выходкой лес, где прятались единороги. Но то был лишь ослепительный солнечный блеск, отражавшийся на стекле маски экзокомплекта. Сион распахнула веки, сбрасывая наваждение. Она вручила Джейку планшет, на котором была отображена карта с множеством пометок. — Здесь расположение всех зарядов. Они неактивны. Конечно, вас они никак не спасут, когда люди вернутся на Пандору. Поэтому не злоупотребляйте полученными средствами обороны. И не ты, а я, — Сион был так нелегко изливать душу, — теперь только я несу ответственность за случившееся. Мои решения здесь приведут к трудно прогнозируемым последствиям, что обрушатся на Землю и на ваш мир. Но вот что странно: я ни о чём не жалею. Лишь сейчас Джейк осознал в полной мере, сколь многим они обязаны этой женщине. — Мистер Салли, — официально произнесла Сион, — когда шаттл улетит, единственные люди, оставшиеся на Пандоре, это те, которым вы позволили пребывать здесь. Это полностью соответствует нашему соглашению. — Она, вытянувшись по стойке смирно, образцово козырнула ему. — Удачи вам, капрал, защищайте свой Народ. Джейк предельно серьёзно отреагировал на это, повторив стойку и приложив ладонь к виску. — Есть, сэр! Сион взглянула на супругу Джейка, стоявшую бок о бок с ним. В глазах той не было ненависти. Невинное создание, обладающее огромной духовной силой, напомнило Сион о её детских мечтах, в которых она спасала мир от скорби. Но суровая реальность была таковой, что рано или поздно приходилось проснуться… — Береги своего мужа, пока он оберегает мир твой, — произнесла Сион. Нейтири хотела что-то сказать, но затем оборвала себя на полуслове, понимая, что слова больше не нужны, всё уже было сказано и сделано, и потому просто кивнула ей в ответ, подарив ту тёплую улыбку, которую могли лицезреть лишь немногие из небесных людей. Сион Росс в последний раз оглянулась, посмотрев в лица оставшимся на Пандоре людям и окружившим её На’ви, мазнула взглядом по сотням фигур воинов, застывших в отдалении. А затем, не проронив и звука, уверенной походкой направилась к шаттлу. Охотники, ставшие свидетелями почтения их вождя к лидеру людей, уважительно расступались перед капитаном. Чуть погодя, Джейк прошептал, наблюдая, как шаттл, взрывая воздух, всё ускоряясь, покидает Пандору. — Дни Великой Скорби подошли к концу… *** Спустя десять дней был праздник. Это не являлось острой необходимостью. Слишком мало времени прошло, раны физические и уж тем более душевные не заживают так быстро — они ещё долго будут напоминать об ужасе, через который смогли пройти и выжить немногие. Но было очень важно посвятить один день песням, танцам, сладкой каве и любви — пусть и ненадолго подарить терзаемым болью душам лелеемый ими покой. Все кланы, которые пришли народу Оматикайя на помощь, скоро уйдут, вернувшись в свои земли, и, устроив празднество, Джейк хотел отблагодарить их всех: за их доблесть и терпение, благодаря которому они смогли сдержаться от ненужного кровопролития, когда это требовалось. Праздник состоялся у корней высокого пышного дерева, которое станет новым домом для Оматикайя. Новое Древо-Дома было меньше прежнего и требовалось в нём обжиться, но все согласились, что это замечательное место, омываемое ручьями пресной воды, станет прекрасной обителью для их детей. Многие На’ви других кланов оставляли инструменты и прочие дары, чтобы помочь клану Оматикайя в его возрождении. Джейк большую часть времени проводил с лидерами кланов, обсуждая будущее, которое неумолимо настанет. Они, и старые, и молодые, согласились, что слова Торук Макто должны достигнуть все уголки Пандоры, перелетев даже великие моря и океаны. Каждый должен быть предупреждён о том, что было и что будет. Глаза На’ви должны быть прикованы к небесам, они обязаны в нужный день донести весть до других кланов о возвращении врага. Пандора для На’ви была необъятной, их кланы расселились по огромной территории и расстояния меж ними были порой немыслимыми. Но все понимали, что бдительность станет залогом выживания. Это было частью системы предупреждения, продуманной Джейком. Одна из них — ранняя — действовала в космосе, полагаясь на спутники, другая держалась на ловких и быстрых наездниках банши, способных донести весть о появлении небесных людей до всех кланов этого мира, дабы вскоре На’ви сплотились вновь. Попутно разрабатывалась стратегия противодействия вновь прибывшим — на пути к Пандоре двигались несколько кораблей, покинувших Землю ещё задолго до начала конфликта, и они не могли просто взять и развернуться, к примеру, заполучив сведения о падении Адских Врат. Они прибудут обязательно. Джейк готовился к возможным проблемам, а также выстраивал план по взаимодействию с Землёй с помощью этих кораблей и отправленного ранее сообщения — анобтаниум был в руках На’ви. Договориться к взаимной выгоде обеих сторон пусть и в непростой ситуации было можно, но требовалась предельная осторожность. На’ви не способны защитить себя от внезапного удара с орбиты — их оборона была смешной. Джейк пытался обратить недостатки их технологического отставания во благо, но на это требовались ресурсы, время и стратегическое мышление. Он же был простым солдатом, поэтому многое приходилось постигать с нуля. Хрупкое мгновение мира — это всё, что у них есть сейчас. Норман оставил политику Джейку и проводил время с Зарей, беседуя с ней, помогая ей с раненными при помощи обретённых лекарств, озорно несясь за её хвостом сквозь джунгли, танцуя с ней в свете костров. Их взаимная симпатия не была для кого-либо секретом, но Мо’ат, все эти тяжёлые для клана дни проводившая с женщинами и детьми, оберегая их вдали от войны, не возражала против связи ходящего во сне и охотницы Оматикайя. Пусть Норман и не был частью клана, как прошедший все ритуальные испытания Джейк, но он стал частью их Народа, разделив свою душу с ним. Другим днём позже уже к вечеру Джейк вырвался из круговорота дел, окружавших его, как лидера клана, и присоединился к Норману, Заре, Максиму и Марии, Нейтири и Мо'ат возле одного из костров у подножия Древа-Дома. Макс, как кстати, был провозглашён героем, серьёзно повлиявшим на ход войны, и прошло не так уж и много времени, чтобы убедить На'ви позволить ему находиться среди них. Джейк заключил в объятия Нейтири, слушая неспешную беседу своих друзей, но он казался подавленным. — Что случилось, мой Джейк? — она нежно коснулась губами его щеки. — Война окончена, и всё возвращается на свои места, как и должно быть. Джейк сильнее сжал Нейтири в своих объятьях, словно страшась потерять её, и тяжело вздохнул. — Это просто мысли, любимая, они точно рой адских ос, клубящийся в моей голове. — Например какие? — спросил Норман. — Я… думал о капсулах связи. Макс, — Джейк взглянул на своего друга, — ты рассказывал мне о том, насколько они хрупки и тяжелы в ремонте. Как долго мы сможем поддерживать их в рабочем состоянии? Джейк с болью взглянул на Нейтири. — Мне нравится этот мир, и я люблю этот Народ, и я люблю эту женщину, несущую под сердцем моего ребёнка. Все ахнули от неожиданного заявления Джейка, кроме Мо’ат и Зари, явно подозревавших об этом или определённо знавших об интересном положении будущей Цахик. — Мне бы очень хотелось, — продолжал Джейк, — не потерять всё это сейчас, когда мы ненадолго обрели мир и покой. Норман молча обдумывал слова товарища. Он с печалью посмотрел на Зарю. Было бы несправедливо потерять её, когда техника станет изнашиваться. Мысль о том, чтобы быть запертым в разваливающемся форпосте на всю оставшуюся жизнь, была не очень привлекательной. Норман часто жалел Макса и тех учёных, которые останутся там без возможности быть едиными с природой Пандоры, быть наедине лишь друг с другом. Для Джейка подобный расклад был бы сродни гибели: оказаться в ловушке искусственных стен, инвалидного кресла и своего разрушенного человеческого тела; быть столь близким и столь же далёким от своей возлюбленной и своих детей. — Знаешь, Джейк, — разорвал сгустившуюся тишину Максим, — я нейробиолог, и я очень много и заинтересованно думал о том, что вы мне рассказали о попытке На’ви перенести разум Грейс в её аватар. — Да? — в унисон произнесли Норм и Джейк. — В нашей ситуации, когда вы живы, здоровы и полны сил, что мешает попробовать? — и свой вопрос он обратил к Мо’ат. Старая мудрая женщина загадочно улыбнулась. — На всё воля Эйвы…