Выбор Проклятого

Проклятый ошибся, об инциденте пока никто никому не сообщил. У тройки наблюдателей оказались намного более серьезные проблемы — заклинание ослепления ударило и по ним. Магрес, уча Иру этому заклятию, предупредил, что на Земле рискованно применять это против людей, последствия отката будут непредсказуемые. Но, ни ей, ни ее мужу не пришло в голову, что могут пострадать не только камеры. Первой вскрикнула Катя: — О, боже! Кто-нибудь видит? Я нет! — Я тоже, — простонал Давид, — проклятая, похотливая сучка! — Спокойно! — последний из пострадавших, старался сохранить самообладание, — надо не паниковать, а звать на помощь! Наши разберутся с тем, что она сделала. Он поднялся, но сразу болезненно ударился о край стола, и вскрикнул от неожиданности. — Помогите! — крикнула девушка, одновременно начиная всхлипывать. Совет «не паниковать», прошел мимо ее ушей. — Нас ослепили! Ведьма что-то сделала! — Не ори! — прошипел Давид, — тут звуконепроницаемые стены. Надо…. Но что, по мнению парня надо было сделать, осталось не озвученным, потому что у Кати началась реальная истерика. — Помогите! — заорала она прямо в ухо Давида и кинулась бежать, но споткнувшись о ножку кресла, не смогла удержать равновесие и, падая, схватилась за его плечи, увлекая мужчину за собой. Давид также не удержался на ногах и упал, сильно ударился правой рукой. — Да успокойся ты! — рявкнул он, но это было уже бесполезно. Катя орала и билась в истерике. Она не только перестала видеть, а будучи довольно сильным оператором, почувствовала, что это не временная потеря зрения, и что это очень серьезно. Несмотря на свое мастерство, девушка всегда была кабинетным работником, наблюдателем и аналитиком. Поэтому попав в настолько ужасную ситуацию, она не смогла удержать себя в руках. Стажер, последний оставшийся на ногах, еще пытался сохранять самообладание, но это было непросто. Внезапная потеря зрения, а тут еще и вопли, и нервы Ярослава сдали. Вместо того, чтобы аккуратно встать и медленно пойти, он бросился, как ему показалось в сторону двери, туда где была тревожная кнопка. Наступив на правое предплечье Давида, он потерял равновесие и упал, угодив своим коленом в Катин живот. Девушка охнула от боли, но при этом замолчала. — Ребята, — просипел Давид, — пожалуйста, успокойтесь! Иначе мы сейчас покалечим друг друга. Ярик, медленно сползи с меня, только осторожно. Похоже, ты мне руку сломал. — Извини, — пролепетал стажер, стараясь понять в какую сторону двигаться, а кое-как сориентировавшись, начал отползать назад. — Так, не суетимся, — Давид, постанывая от боли, все-таки старался сохранить спокойствие, — сейчас вернется Вадим и врубит тревогу. Будем ждать, думаю это недолго. — Неееет, — простонала Катя, — Давид, ты же оператор, неужели ты не чувствуешь что это полная жопа??? — Катя, прошу, не сейчас. — Нет, не хочу! — выкрикнул Ярик. Он яростно тер глаза, в надежде, что темнота перед ними рассеется. Но чуда не происходило, а когда Катерина выкрикнула свою истеричную фразу, паника добралась и до него. Он попробовал вскочить, но ударился спиной о столешницу, и пополз на четвереньках куда-то, вообще не соображая куда. Катя снова начала всхлипывать, и тут Давид почувствовал, что и сам хочет заорать. Словно издеваясь над ними, по комнате разнесся звонок. Кто-то с той стороны двери, просил впустить его. Вадим чувствовал себя обделенным. Отравился, не может оторваться от унитаза, да еще пропускает явно интересное зрелище. Негативных эмоций добавляло и то, что поддавшись давлению коллег, он нарушил должностные инструкции и покинул кабинет. Да еще карточку-ключ забыл! Потому он спешил обратно, дав себе слово, что больше не выйдет в коридор до конца дежурства, несмотря на все насмешки коллег. В коридоре ему никто не повстречался, и облегченно вздохнув, Вадим вдавил кнопку звонка. Он знал, что там внутри, по комнате разнесся мелодичный звон, но сам ничего не услышал, звукоизоляция тут была просто превосходная. Подождав секунд пятнадцать он занервничал, и воровато осмотрелся, но коридор был пуст. Успокоившись, он снова вдавил кнопку звонка. Ничего. — Ребята, переставайте уже шутить, — прошептал он, покрываясь холодным потом. — Открывайте же… Он опять позвонил, все четче понимая, что надо бить тревогу, но страх оказался сильнее. Если они пошутили, или даже подставили его, и не пускают из-за этого, то тревога будет без оснований, а это гарантированно приведет к личным неприятностям. Все эти размышления молнией пронеслись в мозгу Вадима. Но следующую секунду его опять скрутил болезненный спазм. И ругаясь, на чем свет стоит, он снова побежал в конец коридора. — Да ну хватит трезвонить! — завопила Катя, когда позвонили в третий раз. — Вы там что, отупели? Вам не отвечают операторы! Врубайте тревогу! — Это наверно Вадим, — сказал Давид. Он, несмотря на боль в руке, уже успел отползти от остальных, — счастливчик. — Так почему он не открывает? — простонал Ярик. — Ключ забыл, — ответила Катя, и начала всхлипывать. Давид тем временем успокоился, насколько это было возможно, и потрогал предплечье. Болит, но похоже перелома нет, и выбрав направление наугад пополз, как ему хотелось надеяться в сторону дверей. Несколько раз парень натыкался на препятствия, и с каждым разом все яснее понимал, что так до двери он не доберется. А его коллеги, похоже, совсем ему не помощники. Катерина снова рыдала, а вот Ярик почему-то решил, что если начнет колотить по клавиатуре как бешеный, то сможет передать сообщение по внутренней связи. Кто-нибудь, увидев бессмысленный набор букв, решит все-таки поинтересоваться, что тут происходит? Поняв, что нужно решать все самому, Давид взял себя в руки. Он лег и постарался расслабиться. Теперь, используя свои способности нужно понять, в каком направлении двигаться. Ему слегка мешал шум, а также застывшая перед глазами картинка: крохотный мужчина стоит на ноге жены. Он потряс головой, отгоняя все ненужные мысли, и попробовал нащупать направление. Скорее всего, у него бы все получилось, но проверить это Давид не успел. Повторно вернувшийся Вадим вновь позвонил, а когда коллеги снова не отреагировали, понял, произошло что-то непредвиденное. Он даже представить не мог, что именно, но больше не колебался. И буквально через секунду, задние наполнилось звуками воющей сирены. Тревога! Стариковы и не предполагали о возникшем переполохе. Несколько первых шагов прошли в напряжении, но малыш вел себя спокойно, вертел головой и не просился на пол, не пугался. Ира успокоилась, а ее спокойствие передалось и мужу. На этот раз она была босиком, и в полной мере ощутила правоту супруга, когда он предлагал тренироваться в какой-нибудь, но все же обуви. Пол измененной ванны хоть и был земляным, но тут и там попадались острые камешки, и Ира чуть было не дернулась, когда в первый раз наступила на такую мину. Но поворачивать уже поздно, и они шли вперед. При этом, Ира пообещала себе, что в следующий раз, обязательно займется своими ступнями. Они почти дошли до дыры в стене, как нарисовалась неожиданная проблема. Нитка, необходимая для того, чтобы Проклятый мог быть уверен, что провел жену сквозь опасную зону, натянулась, не давая двигаться вперед. — Черт! — выругался он. — Что-то случилось? — спросила Ира. — Нитка короткая Ее нервы тоже были натянуты до предела, и она нутром чувствовала опасность, а кроме того, боялась еще и за сына. — Иришка, пожалуйста, вообще не двигайся, — попросил он, стараясь одной рукой порвать нить ставшую помехой. Не получалось. Не хватало сил, и было необходимо использовать вторую руку. — Мишка, Валик может начать баловаться. Ты можешь быстрее? — Сейчас, одну секундочку, — ответил он, отчаянно стараясь найти выход из положения. Поняв, что без второй руки ему не справится, он оперся о ногу жены и, стараясь вообще не двигать корпусом, стал рвать нитку двумя руками. Затем вцепился в нее зубами, напрягся, и наконец-то смог разорвать. — Идем дальше, но остановишься только, как я попрошу. Ира не ответила. Она внимательно следила за мужем, чтобы держаться его темпа и одновременно удерживать сына, поэтому ей было совсем не до разговоров. Проклятый двинулся вперед отчаянно размышляя, как же проверить, что они уже в безопасности? — Ира, — снова позвал он, — проверь, может у тебя в карманах есть какой-нибудь мусор? Да что угодно? — Это очень важно? У меня Валик, ботинки, и… — Важно маленькая. Возможно, от этого зависят наши жизни. — Подожди, — вздохнула она, и перехватив сына левой рукой, полезла в правый карман. — Есть, какой-то чек, подойдет? — Отлично, порви его на мелкие части. Будешь кидать их и смотреть, что получится. — Хорошо. Она решила выполнять просьбы мужа. Ведь возможно, он единственный, кто хоть как-то ориентировался в таком месте. Во всяком случае, он гарантированно ориентировался лучше ее. Рвать бумагу одной рукой было непривычно, но помогла перчатка. Ее ногти, как оказалось, тоже усиливались этой магией и легко кромсали мятый чек. — Только кидай по одному, — предупредил он, — я не знаю, сколько нам понадобится этих клочков бумаги. — Хорошо. — Давай первый. Кусочек бумажки кружась, полетел вниз и, немного не достигнув поверхности, просто растворился в воздухе. — Следующий кинешь, когда войдем в ту дыру, — сказал Миша. — А я все правильно увидела? — Голос Иры прозвучал глухо, — листик исчез? — Да. — И если разорвется наш контакт? То… Она не договорила, но Проклятый понял, что его ждет семейная разборка. — Не знаю, — соврал он, — я проверял только на предметах, но рисковать, ни тобой, ни сыном, не хочу. — Ладно, — не предвещающим ничего хорошего голосом, сказала Ира, — скажешь, когда бросать следующий. Они вошли в пролом, и на пол полетела следующая бумажка, и тоже исчезла. Миша начал считать шаги. Через каждые десять, Ира кидала новый кусочек чека. И вот, на отметке в сорок шагов, листик благополучно достиг тверди и остался лежать, никуда не исчезнув. — Давай, еще сорок моих шагов, маленькая. — Ты уверен? — Да. — Ладно. Дальше они шли молча, и когда Миша мысленно произнес сорок, Ира неожиданно придвинула ногу вплотную, почти наступив на мужа, так что он с трудом удержал равновесие. — Ты, точно уверен? Я все-таки с ребенком! — Да, Ира. — Проклятый говорил, задрав голову, но при этом спокойно. — Хорошо, давай еще десять, — сказала она чуть мягче. — Тогда пошли. Они просеменили не десять, а двадцать шажков, а там Ира сама отдернула ногу. Ничего не произошло, и они выдохнули. Тогда она села прямо на пол, загораживая мужа от сына собственным телом, и поинтересовалась: — Почему не предупредил меня об опасности? — Думаю, ты подозревала, что-то такое. Вспомни Этанию, наш поход, да и потом я пытался…. Разговор пришлось отложить. Валик начал обходить маму, возможно, слышал голос отца, и Ира тихонько загребла Проклятого в ладонь и спросила: — Как дальше то пойдем? Если тебя в кармане нести, так ты дорогу не покажешь, а будешь сидеть на плече — Валик увидит. — Давай так, — сказал он после секундного раздумья, — неси меня хоть в кармане, хоть в кулаке. Если будет развилка, то поставишь на пол, а я попробую почувствовать, куда двигать дальше. — А если тут не будет развилок? — Тогда через каждые сто шагов ставь меня на пол, буду высматривать выход. — Как думаешь, я могу тут попробовать магию? — Лучше не стоит, — покачал он головой, — я не спец в магии, но сначала уточни еще у Магреса, а до этого лучше не рискуй. — Пожалуй ты прав. Жаль, что забыла, кое-что сделать пока были еще там. Ведьма вздохнула и положила Мишу в карман. Затем она подняла сына, и быстрым шагом пошла по таинственному коридору. Пока семья Стариковых, маленькими Мишиными шажочками, уходила из гостей, а Марк, вместе с подчиненными, срочно рапортовали о происшествии, в другом Киевском филиале шли свои разборки. Шеф всего Киевского отдела «Аусграбуна», чувствовал себя провинившимся школьником на приеме у директора. А в качестве директора выступал Адэхи, который прилетел еще ночью. Индеец говорил спокойно, можно сказать монотонно. Он не кричал и вообще не повышал голоса, но от этого не становилось легче. Это был уже второй неприятный разговор с этим гениальным путешественником. Но он был необходим. Сейчас Клаус вспоминал, как сидящий в своем питательном растворе индеец, таким же монотонным голосом объяснял, что использование магии на любом из этапов, было их фатальной ошибкой. Что искать Проклятого нужно было обычными, полицейскими методами. Например, не полагаться на то, что отец сказал правду, а устроить ему допрос, поймать на лжи, припугнуть или надавить на отцовские чувства, и он наверняка бы выдал адрес дочери, если знал его. Что в больнице, при допросе Кости, надо было использовать обычный гипноз, а не усиленную магией методику, и тогда шансы на получение точного адреса были бы пятьдесят на пятьдесят, что всяко лучше их абсолютного нуля. — Если вы по-прежнему уверены, что должны найти исполнителя? — говорил Адэхи, — тогда выведите Костю из комы, и просто поговорите с ним. Найдите отца, и повторно допросите. Точка. Так и случилось. В этот же вечер, в больнице, где лежал Константин, появился новый врач. У эскулапа документы были безупречны и более того, его настоятельно рекомендовали такие люди, с которыми обычно не спорят. Он осмотрел больного, подключил его к какому-то небольшому прибору, и через час, посмотрев показатели, установил капельницу. Вместе с доктором приехало еще несколько человек, среди которых оказалась и медсестра-сиделка. Такое внимание к обычному пациенту, не вызвало особого удивления, по всей видимости нашлись у парня влиятельные родственники, надавили на пару нужных кнопок, и машина заработала. Бывает. Новое лечение оказалось поистине чудотворным, уже к вечеру больной начал подавать признаки жизни, правда, пока лишь в виде импульсов на мониторе прибора. Врач и сиделка провели в его палате всю ночь, а утром Константин пришел в себя, но был слаб и дезориентирован. Врач, осмотрев его, поменял лекарство в капельнице, и лечение продолжилось. Уже под вечер парень пришел в себя настолько, что смог отвечать на вопросы. На этот раз не было никаких гипнотизеров, никаких операторов. Косте была показана корочка и добродушный, улыбчивый мужчина в накинутом поверх костюма белом халате, принялся расспрашивать Костю о его невесте, и ее родственниках. Парень и не думал артачиться и спорить, или там спрашивать об ордере. Сказал что да, есть у Оксаны сестра Ирина, еще та стерва. Что мужа ее он никогда не видел, но слышал, что тот работает где-то за границей. Что отец его невесты возил их в гости, это где-то в Черниговской области, но точное название поселка он не помнит, вроде какая-то Гиковка, или Шиковка, или что-то в таком роде. Тем не менее, следователь оказался терпеливым, и через полминуты, перед слегка удивленным Костей, уже был планшет с картой Черниговской области. Еще минут двадцать понадобилось на то, чтобы найти нужный населенный пункт. Увидев название «Вишнековка», Костя уверенно подтвердил, что это и есть новое место жительство Стариковых. Уже поднимаясь, следователь, имени которого пациент так и не запомнил, еще раз уточнил, что Константин действительно никакого мужа так и не видел, и поблагодарив за сотрудничество исчез. А самое странное, что буквально через двадцать минут после этой беседы, уехали и врач с сиделкой и уже к ночи, ничего не напоминало об их участии в судьбе больного, ну кроме того, что Костя быстро пошел на поправку. Утром, в Вишнековке появились трое неприметных мужчин. Один из них сразу пошел в поселковый совет, а пара других, просто бродили по поселку, строя из себя праздных зевак, но при этом запоминая улицы, дома, автомобили. Вскоре у одного из них зазвонил телефон. Оказалось, что в указанный период времени была совершена лишь одна покупка дома. Правда фамилия хозяина была иная, но остальное совпадало: заселились мама с ребенком, и больше никого. Так как наблюдатели понимали, что имеют дело с ведьмой, решили обойтись без постоянного наблюдения, а лишь некоторое время следили за домом со значительной дистанции. Удалось сделать фотографию хозяйки, и ей оказалась Ирина Старикова. В тот же день было решено готовиться к захвату. Была послана группа, в которую включили пятерых профессиональных бойцов умеющих работать с артефактами. Никто точно не знал, что присутствует в арсенале ведьмы, поэтому рисковать людьми не хотели. Все шло по плану до того момента, как нечто неизвестное случилось сначала с Андреасом, а затем и с Миленой. Все это Клаус и рассказал гостю из Америки. На момент рассказа, Андреас уже был мертв, а Милену все еще пытались спасти. — Клаус, — начал Адэхи, — скажите пожалуйста, а зачем вообще вы брали их силой? Моя рекомендация была, если память меня не подводит, пригласить их на беседу, если уж вы решили иметь с ними дело. — Они, предположительно, принимали участие в разгроме одной из наших групп, — оправдывался немец. — Да и ребята действовали максимально корректно. — Вижу, — кивнул Адэхи, — усыпили ребенка, сразу настроив мать против себя, А Проклятого брал мужчина, тем самым явно унизив его. — А лучше было бы, чтобы его брала женщина? — удивился Клаус. Индеец некоторое время молчал, пролистывая досье Михаила Старикова, затем поднял глаза и сказал всего одно слово: — Да. Они помолчали, и затем Адэхи спросил: — Где они сейчас? — В одном из наших исследовательских центров, неохотно ответил Клаус. Пришлось заехать туда, пытаясь спасти Андреаса. — И что вы планируете дальше? От ответа Клауса отвлек экстренный вызов и он, извинившись жестом, надел наушники. Адэхи корректно отошел, но посматривал на лицо немца. И он увидел, как с каждой секундой Клаус все больше мрачнеет. — Неприятные новости? — спросил индеец, стоило Клаусу снять наушники. — Да, сразу две. Плохая и плохая. Они сбежали, но как, совершенно непонятно. При побеге пострадали три наших оператора. А Милена умерла, так и не приходя в сознание. — Пострадали? — Ослепли. Я сейчас еду туда, вы со мной? — Конечно, для этого же я прилетел сюда. Пусть с нами поедет и моя секретарша. Клаус кивнул. Его предупредили, что старый индеец везде таскает с собой молодую девушку американку, то ли итальянского, то ли испанского происхождения. А еще он знал, что у них обоих крайне высокий допуск, и если с Адэхи все было понятно, то вот допуск его помощницы был крайне удивителен. — Скажите Клаус, — спросил Адэхи, когда они расположились на заднем сиденье автомобиля, — вы точно уверены, что вам нужно их искать? — Если вы что-то знаете, то может, расскажите? — Клаус кинул взгляд на помощницу Адэхи, но та спокойно сидела на переднем сиденье в наушниках, и казалось, совсем не интересуется разговором. — Я много чего знаю, но вам это мало поможет, — пожал плечами индеец. — А если конкретнее? — Ну, например я уверен, что будут еще новые смерти. И не мало. Вас это остановит? — Почему вы в этом уверены? — Потому, что это «Норспеерамонус», а он окружен смертью и обманом. — Понимаете, я в любом случае уже не могу остановить операцию, поздно. Адэхи промолчал, и Клаус продолжил: — Стариковы говорили между собой на неизвестном языке. В этот момент ему показалось, что невозмутимость индейца дала сбой, что-то такое мелькнуло в глубине его глаз, но в следующую секунду все исчезло. — И насколько этот язык неизвестен? — Мы не смогли его расшифровать. Конечно, над записью еще поработают, но руководствуясь первичным анализом, сделан вывод, что это не земной язык. — А это означает… — Что вероятнее всего, Ирина Старикова попала под контроль из вне. Это, кстати, объясняет и ее мастерство. Все-таки для ведьмы с полугодовым стажем, и без наставника, она творит чудеса. А значит, остановить операцию мы уже не можем. Надо брать ее, пока совсем не заматерела. — И есть идеи? — Думаю, они вернутся. В доме остались документы, деньги. Да и сестру Ира не бросит. Возьмем всех сразу. — Там остались наблюдатели? — Конечно. Ира быстро шла по коридору. Тут не было ни поворотов, ни развилок. Трижды она ставила Мишу на пол, после отсчета ста шагов, и трижды он ничего не видел впереди. — Ты уверен, что мы не затерялись где-то в бесконечности? Она начала волноваться, да и скоро малыш проголодается. Валик уже начинает нервничать, в этом темном подземелье. — Уверен, — соврал он, — точно не затерялись. А вот сколько идти, пока не представляю. Когда Ира поставила его на пол в пятый раз, он снова ничего не увидел, то подумал о том, что слишком уж расслабился в ее кармане. Ведь обычно, для какого-то продвижения тут, ему было необходимо прилагать усилия. — Погоди Иришка. Просто постой и успокой Валика, точнее отвлеки, а я пройдусь немного. — И не дожидаясь ответа, Проклятый двинулся вперед. Он пытался поймать то настроение, а точнее даже некое ощущение, которому не мог подобрать определения. Оно всегда выводило его с изнанки в новое, желаемое место. И получилось, впрочем, как и всегда. Видимо он, незаметно осознал некие правила, необходимые для путешествия тут. Стало светлеть, и он сразу вернулся к ногам жены. — Сейчас выведу, — предупредил он, — ты готова? — Да, — вздохнула она, настраиваясь на то, что снова придется семенить. Валик уже откровенно скучал. Ему хотелось пройтись, поиграть, и Ира опасалась, что еще минут десять, и малыш начнет капризничать. Но обошлось, стоило ей ощутить прикосновение крохотной ладони, как сработала привычка последних дней. Ира успокоилась и тоже увидела, что впереди начало светлеть, а вскоре они вышли с изнанки. Снова грязь. Ира, слегка поморщившись, поставила сына на землю, где было посуше, и принялась быстро обуваться. Проклятый же встал на какую-то ветку и терпеливо ждал, пока супруга обратит на него внимание. — Так, мы недалеко от шоссе, — сказала она, посмотрев в телефон. — Думаю между Вишнековкой и тем местом, откуда сбежали. Валик стой! — Крикнула она отошедшему сыну. — Клади меня в карман, — попросил Проклятый, — и лови машину. Думаю времени у нас мало. — Хорошо. Ира сунула мужа в нагрудный карман, подхватила Валика второй рукой, и усилив свое тело парочкой заклинаний, пошла туда, где было шоссе, судя по шуму и карте в телефоне. Первые два автомобиля промчались мимо, видимо водители не хотели подбирать женщину с ребенком, голосующую в паре километров от ближайшего населенного пункта, но третий автомобиль замигал правым поворотом и остановился в паре метрах от нее. Один водитель, мужчина, без пассажиров. — Здравствуйте, — склонилась она к открывшемуся окну, и прокачивая водителя на предмет подверженности женским чарам. — Вы нас не подвезете? До Вишнековки? — Садитесь, — расплылся тот в улыбке, — нам по дороге. Ира благодарно улыбнулась, устраиваясь на заднем сиденье. Мужчина не был «тугим», и она легко зацепила его, но надо было убедиться, что проблем не предвидится. — Только знаете, у меня практически совсем нет денег, — жалобно сказала она. — Не страшно, нам ведь по дороге. А скажите, — спросил он, отъезжая от обочины, — а что такая красивая девушка, да еще и с ребенком, делает в этой глуши? — Ой, — расстроено ответила Ира, — и не спрашивайте. Ехали с мужем, поругались, а он психанул и высадил нас. — Что?! — водитель так возмутился, что чуть было не съехал в кювет. — Высадил с ребенком? — Да, представляете? Теперь даже не знаю, как с ним жить дальше. — Вот же гад, — согласился водитель, — а в Вишнековке он вас хоть не выгонит? Вам точно туда? — Там живут мои родители, — успокоила его Ира, — поэтому все будет хорошо. — А, ну тогда ладно. Миша слушал все это, но особо не вникал в смысл разговора. Он просто знал, что они доедут, и Ира не отпустит водителя не получив то, что им надо. Сейчас его мысли вернулись к разговору на изнанке, с той странной и явно опасной парочкой. Когда они встретились, Миша испытал настоящий шок. Он слишком привык к тому, что для него изнанка полностью безопасна. И сейчас он прокручивал в памяти тот разговор, стараясь понять, правильно ли они сделали сбежав. — Здравствуйте, Ирина! Рад снова видеть вас. — Здасте! — также прокричал малыш, спрыгивая с качели и ловко приземляясь на ноги. — Мы знакомы? — с удивлением спросила она, отступая и одновременно набрасывая перчатку на правую руку. — Мы уже виделись, — мужчина никак не отреагировал на ее манипуляции. Он не старался приблизиться и всем своим видом демонстрировал дружелюбие. — Сначала в похожем месте, но вы, скорее всего этого не запомнили. А потом на детской площадке недалеко от вашего киевского дома. — Вы следите за мной? — Нет, но вы нам очень интересны. Кстати, меня зовут Александр. — Хорошо, как вы нас тут нашли? И зачем? — Ира, а вы знаете, где находитесь сейчас? — Предположим, что догадываюсь. — Тут правят свои законы. Мы с сыном, нашли эту площадку давно, и иногда приходим сюда. Так вышло, что когда и вы нашли это место, то мы просто узнали об этом. Поэтому пришли, чтобы поговорить с вами, первыми. — Первыми? — Ира, — сказал Александр, поднимая сына на руки. Малыш засмеялся, и вдруг перевернулся вниз головой, от чего Ира рефлекторно дернулась вперед, чтобы предотвратить падение. Но в этом не было необходимости, малыш был проворен как обезьянка. — Так уж вышло, — продолжил он, — что после несчастья случившегося с вашим мужем и вашей инициации, вы оба стали интересны многим. Мужчина подкинул ребенка, и ловко поймав его, усадил на качели. — Ирка, — сказал Миша, — я не доверяю ему. — Я тоже, — тихо ответила ведьма, и обратилась к Александру, — допустим, и чем вызван этот интерес? — Давайте я кое-что расскажу вам? — Будьте так добры. — В мире существует некая организация. Это не тайное правительство, о котором любят рассуждать фанаты всемирного заговора, но все-таки это довольно могущественная структура. Так вышло, что они взяли на себя роль этаких контролеров, следящих за тем, чтобы магия на Земле не шибко развивалась и использовалась. А если и использовалась, то только для их блага. — Так, продолжайте. — Кроме контроля, они любят проводить разные эксперименты. Знаете, я бы сказал, что они заигрались в богов, но это субъективное мнение. То, что случилось с вашим мужем, это последствия их игр в господа бога. — Я все равно не понимаю, зачем вам было искать нас? — Потому что мы с сыном представляем группу недовольных сложившимся порядком. И ищем себе союзников. — Союзников? — удивленно спросила она. — Именно. — И чем я и мой миниатюрный муж, можем вас заинтересовать? — Не стоит прибедняться, — улыбнулся мужчина, представившийся Александром, — и вы, и ваш муж, крайне ценны, и поэтому те ребята не оставят вас в покое. — А вы, оставите? Или будете склонять на вашу сторону? — В отличии от них, мы вас не ищем. Конечно, нам бы хотелось, чтобы вы примкнули к нашей группе, но нас устроит и ваш нейтралитет. Но боюсь, что последнее будет сложно. Вас ищут, а искать они умеют, и рано или поздно выйдут на след. — Хорошо, а почему я должна верить в то, что это плохо? Может нам с мужем понравится работать на них. — Знаете Ира, это вполне возможно, ведь они умеют покупать ценных специалистов. Хорошие деньги и прекрасные условия. Будет садик, а потом и элитная школа для сына, а еще прекрасная и удобная золотая клетка для вашего мужа. Ну и конечно, очень интересная работа для вас. В этот момент, ребенок сильно раскачал качели и неожиданно прыгнул. Отец же, плавно развернувшись поймал мальчика, который склонившись к уху отца, что-то зашептал. Это длилось лишь пару секунд, а затем малыш быстро слез на землю и потопал в песочницу. — У вас очень спортивный сын, — отметила Ира. — Спасибо. Александр с теплой улыбкой посмотрел на мальчика, и повернулся к ней. — Я продолжу. У вас, некоторое время все будет в шоколаде, пока кому-то из группы контроля не покажется, что вы стали слишком хорошо владеть силой. — И потом меня, конечно, ликвидируют? — саркастически спросила она. — Есть несколько вариантов. Вас пошлют на задание, возвращение с которого не планируется, ликвидируют, или предложат присягнуть на верность. Причем не на словах. — Расписка кровью на дьявольском договоре? — Скорее всего, это будет нанесение татуировки одной нехорошей руны, или вставка вам чипа. Это будет сделано для того, что бы переубедить вас, если вдруг вы решите, что самостоятельны. Но может быть и то, и другое. — Предположим, я вам верю. А что вы предлагаете? — Если они найдут вас, не спешите соглашаться на их предложения. Скоро в Киеве, да и вообще в нашей стране, могут произойти значительные изменения, ибо организация не всесильна, и как любая долго существующая структура начинает загнивать. — И вы поможете этому Голиафу рухнуть, и займете его место? — Скажем так, именно в этом направлении мы и движемся. — Что ж, пожелаю вам удачи. — Ирина, мы отличаемся от них еще и тем, что не тащим вас насильно. Если вы все-таки решите, что в одиночку сложно, просто придите сюда и оставьте какой-то знак, тогда мы с вами снова поговорим. Мало кто сможет найти это место. — Вы же нашли? — Это благодаря сыну. Он неплохо чувствует блеклые территории. А уничтожающая потенциально сильных магов организация, сама себе копает яму. — Хорошо, — ведьма уселась на качели, всем своим видом показывая, что никуда не пойдет. — Ладно, Ирина, нам уже пора кушать, поэтому мы вас оставим. — Было бы здорово. Александр подхватил малыша, и они синхронно помахали Ире руками, при этом малыш так задорно улыбался, что она, не выдержав, улыбнулась в ответ. — Что думаешь? — ведьма вытащила Мишу и, держа на ладони, посмотрела прямо в глаза. — Что посиди тут еще минут десять и пойдем домой. Но не сразу, сначала куда-нибудь еще заглянем. — Опасаешься слежки? — Есть немного. Не хотелось бы, чтобы кто-то вдруг выполз из нашей стены, пока мы спим. Он снова вывел Иру в темный подвал. Мише не хотелось выходить в новое место с риском встретить там кого-нибудь еще, поэтому они, немного побыли в темноте, а потом он увел ее домой. Затем, они еще побыли в Мишиной комнате, но обсуждение незаладилось. Переезжать им не хотелось, да было и некуда, кроме того Ира чувствовала себя уставшей. Так, они просто сидели в тишине, а когда Ира решила заняться делами, Миша вдруг заговорил. — Знаешь, Ириша, я все-таки хочу еще раз пройти на то кладбище. Оставишь там часть денег и это твое «Дем-ди». — Мне бы не хотелось идти мимо этой площадки. Не завтра точно. — Поэтому, поищем обходной путь. — Думаешь, получится? — Проверим. Когда он остался в одиночестве, то некоторое время размышлял об этих ребятах, но так и не пришел ни к какому выводу. Понял только, что не доверяет им, и пока не готов присоединяться к кому бы то ни было. На следующий день, они снова пошли на изнанку, Ира прихватила деньги, зелье и лопату, она вообще была какой-то странной, но Проклятый не обратил на это внимание. На первой развилке он выбрал иной коридор, и вместо того, чтобы выйти на привычную площадку, они вышли в очередной амфитеатр — копию предыдущего. Тогда Миша, выбрав коридор наугад, подумал, что хорошо бы им найти нужное место сразу. Но не получилось, им дважды пришлось возвращаться. В первый раз они попали в чью-то квартиру, хорошо хоть хозяев не было дома, а второй в канализацию. Ну, может и не именно в канализацию, но пахло там отвратительно, и Проклятый поспешил увести жену обратно. А вот на третий раз удача им улыбнулась, и они снова оказались около заброшенного кладбища. Тут по прежнему не ощущалось следов человека. Немного побродив среди могил, Ира выбрала для тайника — старую «мусорку». Это была обычная неглубокая яма, куда когда-то стаскивали ветки, листья и прочий мусор, а потом просто жгли. Если здесь и водятся мародеры, то вряд ли они будут копать именно тут. Деньги она упаковала в металлическую коробку от чая, завернув ее в пару слоев полиэтилена. Стеклянные бутыли с эликсиром, просто разложила по кулькам. Затем немного разгребла гнилую листву и взялась за лопату. Благодаря «Перчаткам» дело спорилось, и вскоре тайник был готов. Уложив туда свои сокровища, она закопала яму, тщательно забросав ее листвой, а землю раскидала вокруг. — Все, возвращаемся, — сказала она, — завтра мне идти к Магресу, хочу быть свеженькой. — Да, маленькая, — согласился Миша. — Идем. Так вышло, что и в тот вечер они никак не обсудили предложение Александра, а на следующий день к ним в гости наведались представители организации. И сейчас Проклятый никак не мог решить, правильно ли он сделал, уводя Иру, или все-таки надо было остаться? Пока Миша размышлял о разговоре на изнанке, Ира, сумевшая полностью очаровать водителя, также предавалась воспоминаниям. Валик тихонько смотрел в окно, муж как мышка сидел в кармане, и ей никто не мешал думать о том, что случилось. В тот вечер, после встречи со странной парочкой, ее накрыло. Она еще как-то говорила с Мишей, и даже, наверное, что-то ему отвечала, но все мысли ведьмы крутились вокруг разговора с Веарой. Магрес оставил их наедине. Старая ведьма осмотрев молодую, задала несколько ничего не значащих вопросов из серии: «как у тебя дела?», а затем перешла к делу. — Ира, твое земное тело нуждается в мужской энергии. Не постоянно, но нуждается. Миша, на Земле, дать это тебе не может. Это ясно? — Нет, вы предлагаете мне изменить ему? — Ты становишься ведьмой, и постепенно меняешься. Ты должна отвыкать от привычного понятия морали. — Но, я не хочу, — растерялась она. — Хочешь, — улыбнулась Веара, — просто пока не признаешься себе в этом. — Я…. — но старая ведьма не дала договорить ей — Так или иначе, тебе надо решить этот вопрос. Не получая своего, ты будешь становиться все более злой, раздраженной и стервозной. А стервозная ведьма — это ужас. И кстати, потом начнешь во всем винить своего мужа, рано или поздно, но начнешь. Мол, все это из-за верности… — Я понимаю вас, — на этот раз Ира перебила наставницу, — а если я пойду на то, что вы предлагаете, то буду терзаться чувством вины. Он пожертвовал собой ради ребенка, а я не смогла сохранить верность. — Ведьма с чувством вины — большая редкость. Злобная ведьма — намного более распространенное явление. Подумай, а сейчас мне пора, да и Магрес ждет тебя. И Ира решилась. После последних событий: драки с бандитами и мелких разборок с местными, проблем с сестрой, вот этой встречей на изнанке, ее нервы были на пределе, и она точно нуждалась в разрядке. Нуждалась, как никогда. А еще этой ночью у нее был перерыв от Этании, и мысленно извинившись перед мужем, она начала одеваться. На часах начало десятого, и муж больше не побеспокоит ее. Особенно сейчас, когда за ним могут посмотреть и Аня и Оксана. — Сестра, я хочу прогуляться. — А это не опасно? — испугалась Оксана. — Нет. Ты уложи Валика, Аня тебе поможет. А если Мишке что-то понадобится, то поможешь ты, хорошо? — Конечно. — Все, я скоро буду. Пока прогревался двигатель, она искала какие-нибудь ночные клубы Чернигова, и довольно быстро нашла парочку, уже начавших работать в это время. Сейчас ей завладела иная сущность, та самая, которая помогла справиться с бандитами, та, которая легко лезла на рожон. Возможно, именно такое перевоплощение случилось с Аленой из фильма «Чародеи», после заклятия «зимнее сердце». Ире надо было сделать дело. Сделать быстро, и вернуться домой, чтобы выспаться. А всякая шелуха типа сомнений, колебаний и прочих рефлексий просто стала неактуальна. Она легко выехала со двора. Ира второй раз ехала ночью, но сейчас автомобиль слушался беспрекословно, она не прыгала на ямах, легко входила в повороты и объезжала всякий мусор, раскиданный на дороге. К ночному клубу она подъехала без четверти одиннадцать. Осмотрела себя в зеркале, критически хмыкнула и, наведя легкий марафет, вышла из автомобиля. Видимо было еще рано, а может, сказывалось то, что была среда, но на стоянке клуба автомобилей было мало. Заплатив на входе, она вошла внутрь и осмотрелась. Играла музыка, но на танцполе было пусто. Несколько человек возле барной стойки, и пяток пар оккупировали столики. Ведьма заказала коктейль и села возле стойки, поглядывая по сторонам. С полчаса ничего не происходило, а затем клуб постепенно начал заполняться народом. Появились первые танцующие, а Ира начала ловить на себе заинтересованные взгляды. Решение прийти сюда было спонтанным, и она даже не переодевалась. Осталась в джинсах и футболке, но не переживала по этому поводу. В ее арсенале было оружие посильнее любой красивой одежды. Подходящая кандидатура нарисовалась, когда часы показывали половину первого. Ира сразу выцепила его взглядом. Молодой, крепкий, уверенный в себе самец. Он пришел с какой-то девчонкой, на вид лет восемнадцати, и они уже успели поссориться, и та отрывалась на танцполе, периодически поглядывая, не идет ли он к ней? А парень, демонстративно отвернувшись, тянул пиво и с интересом разглядывал остальных девушек. Заиграл медленный танец. Не дождавшись своего кавалера, девчонка ушла танцевать с другим. Парень же никак не отреагировал на ее демарш, он продолжал зыркать по сторонам, и Ира поймала его взгляд. Слегка улыбнулась, повела плечами и слегка откинулась назад. Парень было отвел взгляд, но затем снова уставился на Иру, и она поняла — клюнул. Встала и, поманив парня взглядом, неторопливо пошла к выходу. По пути, словно невзначай, толкнула его бедром. Ведьма успела прокачать его и теперь не сомневалась, он пойдет за ней. Помешать сможет только спутница, если отреагирует, но она обижена, сама флиртует с кем-то еще, и не успеет вмешаться. Ира оказалась права, парень вышел вслед за ней через полминуты. — Не холодно? — начал он. — Пока нет, — она вновь улыбнулась. — А как тебя зовут? Тут она развернулась к нему всем корпусом, и некоторое время смотрела снизу вверх. — А зачем тебе, мое имя? — Но… — слегка растерялся он. Ира положила палец ему на губы и прошептала, глядя прямо в глаза: — Не порть эту ночь. В глазах ведьмы плясали шальные огоньки, и стоило парню глянуть в них, как он пропал. Она провела ладонью по слегка небритой щеке и, слегка склонив голову, спросила: — Ты на машине? — Да, — кивнул он, показав на довольно неплохой «Джип». — Неплохая тачка, покатаешь? Из его автомобиля Ира вышла минут через двадцать. Парень остался на заднем сиденье, высушенный досуха, не способный даже закрыть дверь за этой страстной дамочкой, от которой ему не осталось даже имени. Ведьма была спокойна, на ее губах блуждала улыбка, а еще она чувствовала умиротворение. Не медля больше, Ира села в свою машину и поехала в сторону дома. В этот вечер в ее душе не было места чувству вины, оно придет немного позже, а сейчас ей было просто хорошо. От этих воспоминаний ее отвлек водитель. — Подъезжаем. Скажите, где дом ваших родителей? Я подвезу вас с ребенком. — Ира, — раздался голос ее мужа, — попроси у него воды, думаю тебе понадобиться твой воин. — Вы знаете, — начала она и закашлялась, — ой, а у вас случайно нет воды? — Нет, — расстроился тот. — Тогда высадите у магазина, прямо тут. Дом все равно недалеко. — А, ладно, стойте! У вас же денег нет? Ира, покопавшись по карманам, вытащила на свет несколько мятых, мелких купюр. — На проезд не было, а на воду, наверное, хватит. Спасибо вам большое. Она выбралась из автомобиля и вошла в магазин. Денег действительно хватило на пол литровую бутылку и, выйдя на улицу, она спросила: — Ты думаешь, нужен воин? — Чувствую что да. Ира решила послушаться, открутила крышечку и…. — Ой, привет! Она резко развернулась и увидела Оксану, видимо только что подъехавшую на автобусе. — Привет сестра, а я думала, ты вернешься позже. Подержи пожалуйста Валика. — Да устала что-то, а ты гуляешь? Иди сюда мой хорошенький, как ты себя чувствуешь? — эти слова уже адресовались племяннику, который радостно схватил тетю за волосы. — Оксана, у нас возможно неприятности, — сказала Ира. — Дай мне минутку. И под встревоженным взглядом сестры, она стала произносить заклинание. Оксана испугано посмотрела на сестру, и прижала малыша покрепче. Прекрасное настроение вызванной поездкой в город и путешествием по магазинам, таяло как снег под июльским солнцем. Ира произнесла замыкающее слово и моментально ощутила изменения. Ушла нервная дрожь, она полностью успокоилась, а внутри появилось четкое убеждение, что сейчас будет бой, что их уже ждут. Она бы не смогла объяснить, почему так уверена в этом, да ей это было и ненужно. — Ксюха, бери Валика и иди в магазин. Выбери ему игрушку, себе тоже что-то купи, а потом сиди на остановке, жди моего возвращения. И чтобы не случилось, не иди домой, и не отпускай Валика. Всю эту фразу она произнесла таким тоном, что все вопросы, которые хотела задать Оксана, буквально застряли у нее в горле. Ведьма двинулась вперед, иной, плавной походкой. Вот и поворот на их улицу, возле ее участка припаркованы два автомобиля. Двое курят возле них, а еще парочка слоняется вроде как без дела. И еще она была уверена, что кто-то есть и в доме, ее доме! И на участке. Да, они явно недооценили проявленного к ним интереса и влипли. Бежать поздно, да и некуда, а значит остается вступить в бой. — Извините, — мужчина выбрасывает сигарету и движется в ее сторону, — можно вас на секунду? — Нет, — отрезает она, сканируя пространство. Он не один, остальные тоже направляются к ним. — Тем не менее, — он пытается схватить ее за руку, но промахивается — Пропусти или убью, — тихо шипит она, но это не производит на него впечатления. Незнакомец просто встает перед ней, но он не нападает. И тут Ира нутром почувствовала опасность подкравшуюся сзади. Она немыслимо быстрым вольтом разворачивается, одновременно смещаясь в сторону. Выстрел — капсула со снотворным, проносится в паре сантиметров от ее тела, разбиваясь о забор. Пытающийся остановить, явно не ожидал от нее такой прыти и на секунду замер, но быстро справившись с собой, потянулся за пистолетом. Но он безнадежно опоздал, ведьма уже оказалась рядом. Носком сапога в голень, уход за спину, захват за горло. Рука, усиленная перчаткой не подвела, мужчина захрипел в смертельном захвате. Кроме того он служит живым щитом, и остальные не рискуют стрелять. Ира знает, сейчас появятся те, кто прятались в доме. Они начнут окружать, и ее положение станет безнадежным, т.е. совсем безнадежным. Но воин внутри нее не привык сдаваться. Она выхватывает пистолет своей жертвы, такой же, как и у остальных, заряженный ампулами со снотворным. Ее руки знают что делать, знают намного лучше, чем их хозяйка. Три выстрела, и пистолет разряжен, но трое нападающих медленно оседают на грязную дорогу, они больше не опасны. Тот, которого она держит, пытается ударить ее пяткой в ногу, но Ира уворачивается, а затем делает подсечку. Мужчина летит на землю и ударяется затылком об один из раскиданных камней. Его взгляд мутнеет, в этом бою, он уже не противник. Появляются еще четверо. Двое выбегают с участка, двое с соседней улицы. А через секунду подъезжает еще автомобиль, откуда выскакивают еще двое. Она не ждет и не планирует защищаться, она атакует ближайших противников, быстро, нагло, решительно. Как нельзя вовремя вспомнилась наука Магреса и ее бои с големами. Кроме того, на ее стороне было то, что нападающие явно хотят взять ее живой. А вот ей совсем не обязательно с ними миндальничать. Удар, уход и еще удар. Пучок света в глаза, магический импульс, сбивающий дыхание, прыжок, разворот и снова уход, а затем силовой импульс, раздрабливающий чье-то колено. Она словно танцует, а не дерется, смешивая идеальное боевое мастерство, данное ей Кхаканарским воином, вместе с магией, Да, это не бандиты, а парни покрепче, но никто не ожидал от нее такой прыти. Они пришли брать ведьму, пусть сильную, но никак не боевую машину владеющую магией. Тревога! Ира, только что отправившая в нокаут очередного нападающего, разворачивается туда, куда подсказывает обостренное чувство опасности. Появился высокий мужчина. Видимо вышел из только что подъехавшего автомобиля, и идет к ней. Увидев, как он движется, Ира сразу поняла, что перед ней, как минимум равный. Только его мастерство настоящее, наработанное годами тренировок. Ему не надо выверять каждый удар, его, после боя не накроет откатом, суставы останутся на местах и связки не разорвуться. Но он должен взять ее живой, и будет опасаться бить ее в корпус, чтобы случайно не раздавить мужа, а значит, их шансы уравниваются. На заднем фоне маячат какие-то тени, кажется, подъезжает еще один или два автомобиля. Это уже не важно, сейчас есть только он и она, все внимание Иры сосредоточено на этом бойце. Да, возможно их поединок был бы красив, как в кино, а может быть, молниеносен, когда тот, кто сильнее, укладывает противника одним ударом, за пару секунд. Возможно, но этого не довелось узнать. Вдруг Иру скрутила сильная и резкая боль, к горлу подступила тошнота, а Кхаканарский воин исчез, словно его и не было. Сразу после этого ей стало еще хуже, по телу разлилась предательская слабость, и она упала сначала на колени, а потом, чудом извернувшись, на правый бок, тем самым спасая мужа, сидящего в левом нагрудном кармане. Еще один сильнейший болевой импульс в районе позвоночника, заставивший ее даже не застонать, а закричать, и после этого сознание покинуло ведьму. Магрес оказался прав, как всегда. «Ослепи шпиона», не стоило применять против людей. Иру накрыло жесточайшим откатом, не помогли даже пять маяков, а скорее всего, помогли, но недостаточно. Сергей, еще секунду назад настроившийся на опасный бой, некоторое время с легким удивлением смотрел, как корчится ведьма, потом пожал плечами и осторожно приблизился, возможно, это трюк. От прямого магического воздействия он защищен амулетом, но у нее может быть нож, а может и какой-то еще сюрприз, сумела же эта ведьма уйти у них из-под носа. Нет. Похоже ей и правда плохо. Он уже собрался поднять ее, чтобы отнести в машину, как заметил какое-то движение под ее курткой. Когда Ира вступила в бой, все силы Проклятого уходили на то, чтобы удержаться в кармане. Она застегнула его примерно на половину, чтобы не перекрыть доступ кислорода, и Миша изо всех сил держался за все, что только мог, чтобы остаться внутри. Получилось, хотя пару раз он был на грани. А потом все прекратилось, и он сразу понял — они проиграли. Его жена лежит, а значит, скоро ее упакуют как какой-то мешок, и не в силах оставаться дальше в неведении, он начал выбираться наружу. И вот, из-под куртки, вылез крохотный человечек и медленно полез вверх. Боец следил за ним, еще не решив, что предпринять. Вот он вылез на плечо, повернулся к гиганту и встал, скрестив руки на груди. Сергей наклонился, чтобы рассмотреть его, и вдруг тот закричал: — Ну что, ублюдок, рискнешь взять меня? Рискнешь скинуть на землю? Ты сможешь взять мою жену только через мой труп! Да, это было бы смешно, если бы не одно но. Сергей уже знал, что и Милена и Андреас умерли. Врачи не смогли спасти девушку. Отраву, как-то попавшую в ее организм, не взяло ни одно противоядие. И он знал, что умирали они плохо. Он не был трусом, и при его работе не боялся смерти, но и не собирался ее приближать. Никто так и не сказал, от чего именно умерли его коллеги, вполне вероятно просто потому, что прикоснулись к этому уменьшенному парню. Боец выпрямился и осмотрелся. В пяти шагах от них стоял Алексей, шестнадцатилетний паренек, но в свои годы уже очень хороший специалист по телекинезу. Больше рядом никого не было, все остальные находились около автомобилей, или в доме, и тогда Сергей совершил ошибку. — Леха, — позвал он парня. — Да, дядя Сережа, — пацан обожал сурового бойца. — Видишь крохотного человека? — Да, — кивнул тот. — Сможешь аккуратно поднять его? Только учти, ему нельзя причинить никакого вреда. — Сейчас, — расплылся тот в улыбке, радуясь, что может оказаться полезным своему кумиру. Он размял руки, расслабился, сконцентрировался на цели, и мягко обхватил лилипута силовым полем. — Стоооооой! Нет! — раздался крик, но он запоздал. Алексей уже создал силовой импульс, необходимый для создания связи с объектом, который необходимо переместить. Создал и сразу завопил от боли. Ему показалось, что раскаленные иглы пронзили его руки и живот. Правая рука бессильно повисла, а кожа на ладони левой лопнула, обнажая мясо, кости хрустнули и Леша рухнул на землю корчась от боли, не в силах даже кричать. Изо рта и носа потекла кровь. — Нельзя же применять магию против него, — кричал подбежавший мужчина, ты что?! — Да пошли вы! — неожиданно взорвался Сергей. Он подбежал к пареньку и поднял его. — Сами берите мелкого выродка, а я свою задачу выполнил! И он побежал к автомобилю, надеясь что успеет помочь парню. Проклятый даже не понял, что против него хотели применить? Он смотрел на происходящее со смесью злорадства и некой жалости. Все-таки будь его воля, он бы не стал калечить подростка, а вот долговязого бойца — с удовольствием. Он как часовой стоял на плече жены, с усмешкой посматривая на застывших великанов, не понимающих, что им предпринять. И, наверное, впервые после уменьшения, Миша чувствовал себя защитником своей любимой. — Что вы планируете делать дальше? — с усмешкой спросил Адэхи. — Надо как-то взять их, сами понимаете. — Белла, поможешь? — спросил индеец свою ассистентку, и та, молча кивнув, вышла из автомобиля. Проклятого накрыла тень, и он задрал голову. — Привет. Подошедшая девушка села на корточки, и он невольно засмотрелся на нее. Она была потрясающе красива, чем-то напомнила ему Орнеллу Мути. Ту, которую он запомнил по «Укрощению строптивого». Только девчонка была моложе. — Ну, здравствуй. — Послушай, вам надо поехать с нами. Тут уже ничего не поделаешь. — Так кто вам мешает? — криво усмехнулся он. — Берите нас, вот они мы. — Они, — девушка махнула рукой на стоящих рядом мужчин, — боятся. И так уж вышло, что я тут на самой низкой должности. А потому взять тебя в руки придется мне. Она склонилась еще ниже, так, что ее губы оказались в паре сантиметров от него. — И я тоже боюсь, но мне придется. Скажи, я могу поднять тебя и остаться живой? Мне бы не хотелось умирать. Миша опустил голову, похоже, его обыграли. Но смерти этой красотке он точно не желал. — Да, — выдавил он, — можешь, я разрешаю. — Спасибо, — улыбнулась Белла И вдруг она легонько коснулась его губами, самую малость, а затем застенчиво улыбнулась, и протянула руку ладонью вверх. Она так и несла его на руке, прикрыв от любопытных глаз второй ладонью. Впрочем, любопытных глаз было немного. А те, что были, старались не попасться в поле зрения, не желая вместо зрителей стать участниками. Оказалось, что на соседней улице припарковались еще два легковых автомобиля и микроавтобус. Здоровый мужик принес на руках Иру, которая оставалась без сознания, а с другой стороны подошла испуганная Оксана с Валиком. Ее сопровождал еще один сотрудник. В отличии от Иры, Оксана не сопротивлялась, и даже не спорила когда ей показали корочку. А просто пошла следом. Подъехавший микроавтобус был переоборудован под машину скорой помощи. Все кресла, кроме передних, сняты, а по бокам установлено медицинское оборудование. На небольшой койке лежал пацан, так неудачно попробовавший, с помощью своих магических способностей, поднять Проклятого. — Что с ним? — вопрос принадлежал одному из сопровождающих. — Раздроблена правая рука, разрыв связок предплечья на левой руке, есть также внутренние повреждения. Ему необходима, срочная госпитализация. — Колите ему ОВ-12, и увозите. — Вы, что — поднялся боец, так и не вступивший в бой с Ирой, — будете вместо него, будите здесь лечить эту??? — А его, мы тут точно не вылечим, — спокойно ответил мужчина отдающий приказы. Сергей скривился, но не ответил и молча, покинул микроавтобус. — Можно поместить тебя в шкатулку? — Белла оставалась любезной и милой. — Нет, лучше я залезу опять в карман жены. — Но ей сейчас плохо, и ее будут диагностировать, — ответила девушка. — А шкатулка будет открыта, и ты все увидишь. — Ну, ладно, — согласился он, и Белла аккуратно пересадила его. Тем временем с Иры сняли куртку, уложили на кушетку, закатали рукава и подсоединили к рукам какие-то датчики. Миша наблюдал за всеми этими манипуляциями, перегнувшись через край шкатулки, он помнил, как в прошлый раз спасал Иру от отката, и опасался, что в этот раз тоже дойдет до этого. Он еще не знал, что Оксану с малышом посадили в соседний автомобиль, а в доме идет обыск. Честно говоря, он вообще не представлял, что делать дальше, а просто смотрел на жену, стараясь ни о чем не думать. Миша не обратил внимания на то, что Белла, одарив его долгим взглядом, тихонько выскользнула из микроавтобуса. Аня почувствовала неладное, когда до дома было всего ничего. Девочка задержалась после школы, у нее начали появляться друзья-приятели. Они погуляли, потом ее угостили сигаретой, но ей не понравился вкус никотина, и тогда она купила несколько пирожных. Еще думала зайти к дяде Пете, но потом вдруг решила, что лучше побудет дома. Что-то не так было на их улице, но она никак не могла сообразить, что именно? Улица, как улица, ведь тела уже убрали. Правда кто-то смог пойти и сам, но большинство пришлось унести, причем некоторых вперед ногами, а соседи до сих пор не смели и носа показать, так и сидели по своим домам. Девочка приблизилась к воротам и замерла. Калитка была раскрыта, но на участке никого не было. Несмотря на свои предчувствия, она все-таки вошла, и озираясь пошла к дому. — Девочка, ты тут живешь? — вопрос был задан незнакомым мужчиной, который появился словно из ниоткуда, и застал ее врасплох. — Живу! А вы кто? — Я друг тети Иры, — ответил он, приближаясь, но Аня начала пятится, и дистанция между ними не сокращалась. — Она мне про вас не рассказывала. Где она? — Мы ее пригласили в гости, вместе с Валиком и тетей Оксаной. Ты хочешь тоже поехать с нами? — Нет, — покачала она головой, — я уж лучше тут их подожду. — Надо поехать, — покачал тот головой. Вдруг резко приблизился и схватил ее за руку, а этого делать не стоило. Аня, отвыкшая от того, что ее хватают против воли, отреагировала молниеносно. Выдернула свою руку из захвата и оттолкнула его, используя свою сказку. Ту, которая помогла ей превратить ремень в летающее оружие. Не ожидавший такого поворота мужчина, оступившись, едва удержался на ногах, чуть не шлепнувшись в грязь. — Значит ты тоже ведьма, — улыбнулся он, — тогда лучше не сопротивляйся, — и Аня увидела недобрый блеск у него в глазах. В этот момент ей вспомнился отчим, его странное и страшное поведение, а затем мертвый Пушистик. И она начала действовать. Бежать девчонке некуда, а в то, что она скрутит его магией, он не верил. Мужчина снова схватил ее за руку, но уже сильнее, мол, не вырвешься и потянул к себе. А затем заорал от боли и неожиданности, когда от всей души получил по затылку черенком лопаты, которая временно научилось летать. — Ну все, ты доигралась, — сказал он, держась за затылок и чувствуя под пальцами кровь. Он хотел сделать шаг, но почувствовав движение, развернулся и попробовал поймать лопату, но та не далась в руки, отлетев повыше. За то время, что Аня жила у Иры, ее сила возросла, а решимость правильно управлять ей, утроилась. Сложно сказать, чем бы все закончилось, если бы не появилось новое действующее лицо. Оттолкнув нападавшего мужика, к Ане приблизилась незнакомая девушка. — Привет, сестренка, — улыбаясь сказала она, — прости этого идиота, ну что возьмешь с мальчика-то? — Здрасте, — неуверенно ответила девчушка. В этой незнакомой девушке было что-то такое, что ей очень хотелось довериться. — Уходи! И займись чем-то полезным. Раненых, например, помоги перенести — повернулась незнакомка к мужчине. — А ты собственно… — начал он, но под взглядом девушки вдруг стушевался, замолчал и развернувшись пошел в сторону калитки. — А вы кто? Теперь в голосе Ани было любопытство, смешанное с испугом. — Я, такая же, как ты и Ира. И поверь, сестренка, таких людей не мало. Мы держимся вместе, помогаем друг другу. Вот сейчас, тете Ире стало плохо, и мы будем ее лечить. Может, поедешь с нами и поможешь? — Плохо? — глаза Анютки расширились, — а где она? И что с ней? — Пойдем, — улыбка Беллы была совершенно искренней, — она в нашем автомобиле и врач уже проводит диагностику. Малышка, а ты знаешь, что такое диагностика? — Я не малышка! А диагностика, это же когда машины проверяют? — Не только. Вот так, непринужденно разговаривая, они вышли с участка, и Белла отвела Аню к микроавтобусу. В это время Ира уже пришла в себя, но была очень слабая и сонная после нескольких уколов. Автомобиль, куда усадили Оксану с Валиком, уже уехал, и стоило Ане войти внутрь микроавтобуса, как все остальные тоже начали готовиться к отъезду. В «Вишнековке» остались лишь пара сотрудников, которые будут объясняться с полицией и ждать, не появится ли еще кто-то. — Привет мелкий, что с Ирой? — поприветствовала Аня Проклятого, садясь на одно из кресел и ставя шкатулку с Мишей себе на колени. — Надеюсь, что все будет хорошо. Спроси у них, что там с Валиком? Где он? — Одна девушка сказала, что мы все едем к ним в гости. И Валик тоже. — Хорошо. Михаил вдруг почувствовал, что-то вроде облегчения. Все-таки, если бы его сын остался один с растерянной и испуганной Оксаной, то ничего хорошего в этом бы не было. А так, они хоть будут вместе. — Ваши люди, ну просто замечательные переговорщики, — усмехнулся Адэхи закуривая. — К сожалению, все вышло из-под моего контроля… — пожал плечами Клаус. Он уже знал, что Стариковы говорили друг с другом на абсолютно неизвестном языке, а потом еще и сбежали непонятным образом. При этом, они покалечили операторов и испортили камеры, поэтому был дали приказ брать их, причем живыми и невредимыми. Отсюда и потери. — И после этого, вы продолжаете рассчитывать на их сотрудничество? — А куда им деваться. Теперь мы их разделим. Ведьму скуем давамитовым браслетом, сестру изолируем отдельно, а кроху отдадим Марку, тот умеет создавать золотые клетки. — А если я скажу, что уверен в том, что все эти ваши действия приведут к новым смертям. Вас же, это не остановит? — Адэхи, а вы сможете сказать об этом не мне, а руководству в Берлине? — Клаус, вы же записываете наш разговор? Вот и добавите его к отчету. Так вот, мое мнение, как эксперта по «Норспеерамонусу» таково: силовое воздействие на исполнителя приведет к неожиданным и кровавым последствиям. Каким именно, я сказать вам не могу, иначе они б не были неожиданными. — Хорошо, я передам это. Вы докурили? — Да, можем ехать. — Может, вы хотите поговорить с малышом? — А, о чем мне с ним сейчас говорить? Вот если он выразит, хоть малейшее желание работать на нас, то…. И да, совет вам, найдите переговорщиков женщин, с ними он охотнее пойдет на контакт. А мужчины пусть разговаривают с ним весьма удаленно. — Спасибо, я учту. Вы поедет в офис? — Нет, мы с Беллой поедем в гостиницу. Хочется отдохнуть после перелета, а уже завтра, я весь ваш. — Договорились. Остаток дорогие провели в молчании, и через час Адэхи с Беллой вышли около гостиницы. Поднявшись в номер, индеец сразу упал на кровать, а девушка повела себя немного странно. Она встала на цыпочки посреди комнаты, закрыв глаза и расставив руки в стороны. По ее ладоням и пальцам заструились голубоватые, тонкие нити. Постояв так пару секунд, девушка резко хлопнула в ладоши и открыла глаза. — Ну что, были тут подслушивающие устройства? — Да, были, а теперь нет. — Молодец, моя девочка. А теперь рассказывай о своих впечатлениях. Что ты думаешь о ключевых персонажах? — Ира сильна. И у нее явно есть наставник, причем он экстра-класса. Я почувствовала ее связь с ее мастером, но эта связь неправильная. — Что значит неправильная? — Она есть, но в тоже время ее нельзя уловить. Это сложно объяснить словами, скажу просто, что я такого еще никогда не встречала. — Ее наставник из магического мира? — Может быть, но не так, как это иногда бывает. Она не под чужим контролем, и ее связь с мастером совсем иная… и она мне незнакома. — Хорошо, дальше. — Аня. Это еще один феномен, и даже я не знаю кто она. — Она что, не человек? — Человек, но не только. В ней чувствуется какая-то примесь. И она, опять-таки, неизвестного происхождения. Но волшебница из нее может получиться знатная. Если бы я была фанатично предана идеологии Париса, то предложила бы ее немедленно ликвидировать. — Если бы ты была фанатично предана этой идеологии то, прежде всего, должна была бы ликвидировать саму себя, — улыбнулся индеец. — Это тоже, правда. — А, что скажешь про Проклятого? — Ооо…. Ты же знаешь, что когда мне было всего двенадцать, я проходила «испытание скорпиона»? А оно проходит так. Ты нагишом заходишь в темный, каменный подвал, без единого источника света. Внутри живут скорпионы и змеи, и эти твари начинают заползать на тебя, а кто-то, обязательно ужалит. Цель — выйти живой. В общем, тогда один из скорпионов заполз мне в рот, и теперь, все ощущения от прикосновения его ног к моей ладони — были схожи. — У тебя отвращение? Или страх? — Нет, дикое напряжение и концентрация. Там нужно было взять управление над этими гадами, через контроль над собой. Так и тут. Мне сразу захотелось его убить. Причем моментально. Просто сжать свои пальцы, ломая кости Проклятого, и превращая его в лепешку. Просто избавить мир от него, ибо он чужд моей сущности. Понимаешь? -Да. — Меня остановило не только знание о том, что это самоубийство. В общем то, я даже не знаю, как Ира и Аня уживаются с ним. — Хорошо, значит, если они все-таки начнут работать на «Аусграбун», я попрошу чтобы тебя назначили одним из его кураторов. То, что ты описала, это из-за определенной слабости. Пройдешь ее, поднимешься еще на одну ступень. — Адэхи, ты же знаешь, я с тобой никогда не спорю. Но теперь, я надеюсь, что они не договорятся. — Думаю, твоя надежда оправдается. Давай дальше. — Оксана обычный человек, а их ребенок, так вышло, с самого младенчества прошел инициацию смертью. А это означает, что потенциально он может стать кем угодно. Я еще не встречала такого, и не знаю никого, кто встречал бы подобных. — Тут ты права, в своих странствиях я тоже не встречал прошедших инициацию смертью. Хотя я и не искал их. — Теперь Клаус. Он под воздействием. — Он же резистант. — Кто-то пробил его защиту. Думаю, что это отщепенцы. — Значит Киев, все-таки под их контролем? — Все выводы и аналитика — это не мой конек. — Теперь мне ясна вся суть тупых приказов, связанных с поисками и поимкой Проклятого. Адэхи поднялся и подошел вплотную к панорамному окну, глядя на ночной город. — Клаус, а точнее его кукловоды, хотели, чтобы у Стариковых сложилось плохое мнение об «Аусграбуне»? — Думаю да. — Адэхи, ты включишь это в свой отчет для Берлина? — Нет, — покачал он головой. — Меня пригласили как эксперта по «Норспеерамонусу», а не встревать в разборки между парисовцами и отщепенцами…. Пусть все идет, как идет. И тут, в глубине его глаз появились и начали разгораться оранжевые огоньки. — Пусть режут друг друга, и чем больше, тем лучше.