Выбор Проклятого

Виталий зевнул, культурно прикрыв рот ладонью. Пожалуй, сегодняшнее дежурство будет довольно сложным, если ему уже хочется спать в самом начале смены. В дежурке было довольно тепло, и это также не способствовало бодрствованию. Он вздохнул, и налил себе кофе, первую, но явно не последнюю чашку. Вообще то, с учетом многочисленных камер, необходимость в старомодной будке охраны возле шлагбаума, перегораживающего въезд на охраняемую территорию, вроде, как и отсутствовала. Но где-то сверху решили, что нельзя полностью полагаться только на технику. Поэтому, пару для внешней охраны обычно комплектовали из одного оператора и одного резистанса, чтобы их нельзя было одновременно заморочить. Еще четверо охранников сидели внутри основного корпуса, и любая из групп имела право поднять тревогу, которая приводит к включению специального защитного контура. Сразу, после Питерских событий, был введен режим усиленной защиты. Вся охрана была удвоена, а по территории бродили патрули. Это все выглядело так, словно ожидается массированное нападение неизвестного врага. А ведь это был даже не региональный офис организации, а спрятанная в лесу лаборатория. Причем, мало кто знал, какие тут проводятся исследования, но к названию Лаборатория все давно привыкли, и вопросами особо не задавались. Впрочем, размеренная жизнь объекта прекратилась вчера, когда сюда привезли странных ребят. То ли гостей, то ли пленников. Виталий жил тут неделями, и даже если у него были выходные, ему не хотелось ехать домой в пустую квартиру, и он сам видел все, что произошло. Сначала привезли какую-то женщину с ребенком. В этом не было ничего удивительного, сюда иногда привозили новых сотрудников, но то, что их сопровождали пятеро бойцов, двое из которых находились при смерти, было уже необычно. Позднее, в этот же день была включена тревога, и Лаборатория буквально стояла на ушах. Виталик, как обычно сидел на своем дежурстве, разве что почти не курил. Он не хотел лишний раз показываться на глаза начальству, которого в тот день хватало. Вечером снова привезли гостей, но на этот раз еще больше. Обладающий хорошей памятью парень, отметил, что женщину и ребенка, пусть их и привезли по отдельности, уже видел утром. Он не сомневался в этом, хоть ее и несли на носилках, но Виталий всегда запоминал лица. А вот еще одна барышня и девочка, были ему незнакомы. Ночь и следующий день прошли спокойно, но он почему-то плохо отдохнул, и сейчас готовился к трудному ночному дежурству. Уже окончательно стемнело и он, взяв сигарету, вышел наружу. По инструкции, в будке всегда обязан был быть минимум один человек, так что никакого нарушения не было. Вдруг, тишина ночного леса разорвалась громкой музыкой, а в следующую секунду из-за поворота выехал автомобиль и поехал прямо к шлагбауму. — Предупреди центральную, — сказал он напарнику, а сам двинулся навстречу нежданным гостям, держа руку на рукояти служебного пистолета и пытаясь просканировать гостей. Похоже, обычные гуляки, но расслабляться рано. Дверца водителя распахнулась, и из автомобиля вылез довольно здоровый мужик. Покачиваясь с пятки на носок, мужчина повертел головой, а затем что-то произнес. Но из-за музыки Виталий его не услышал, и немного приблизился. Ему надо либо поднимать тревогу, либо самому спровадить гостей. И тут стало тихо. — Твою, мать! — выругался водитель. — Какого черта тут эту херню поставили? — указал он на шлагбаум. — Звони Витьке… — Простите, — прервал Виталий его пламенную речь. — Вам надо уехать. — А ты кто? — детина сфокусировал свой взгляд на охраннике, и Виталий почувствовал запах перегара. — Это режимный объект. — Это, дорога на дачу Витьки, — не согласился водитель, проявляя неуместную, и неприятную пьяную настойчивость. — Ща! Погоди. И он потянулся за телефоном, но тот выскользнул из непослушных пальцев и упал в траву. — Мля! — выругался мужик. — Вася! — раздался женский голос, — ты не туда свернул! — Замолчи, дура! Виталий невозмутимо наблюдал за семейной разборкой, терпеливо ожидая, когда это недоразумение исчезнет. Из машины вдруг донесся детский плач, но это тоже не удивило охранника, мало ли на свете идиотов садящихся выпивши за руль, да еще и везущих детей? Он был уверен, что внутренняя охрана наблюдает за ними, а заодно сканируют окружающее пространство, проверяя один ли тут автомобиль, или в окрестностях притаились и другие гости? Поэтому был спокоен. Впрочем, если бы он знал, что происходит на центральном посте охраны, то от его спокойствия не осталось бы и следа. Юрий скользнул взглядом по мониторам, вздохнул, поднялся и подошел к кофейному автомату. — Сделай и мне стаканчик, плиз, — попросил коллега, самый старший из четверки, сорокалетний мужчина, которого молодые товарищи за глаза называли дедулей, а при обращении — Семенычем. — Хорошо. Юра нажал кнопку «Американо», и автомат заработал. Из положенных четверых охранников, в комнате находились трое. Четвертый, известный ходок по дамам, уединился в небольшой смежной комнатушке со своей очередной девушкой. Она должна была завтра уехать на другой объект, и Игорь договорился с коллегами, что попрощается с ней как положено. Дежурство обещало быть штатным, и никто не возмущался. Комнатка запиралась изнутри, а звукоизоляция не позволяла слышать то, что там происходит, так что никто не возражал. Сегодня ты поможешь, завтра тебе, а по уставу пусть живут те, кто иначе не умеет. — Семеныч, сахар нужен? — Да, кинь один. Юрий кивнул и разорвал стикер. Высыпая содержимое в стакан коллеги он незаметно добавил туда маленькую синюю таблетку. — Держи. — Спасибо. Интересно, наш Казанова еще долго будет трудиться? — Ха, трудиться будет недолго, но потом воспользуется тем, что ничего не слышно и выспится, — ответил последний из четверки, не отрывая взгляда от мониторов. — Вот увидишь, вылезут они только под утро, а он расскажет какую-нибудь сказку про десять палок и бессонную ночь. — Олежка, а тебе что, завидно? — поддел его Юрий. — Да нет, просто я тоже выспался бы. — Ну, так это и есть завидно. Ладно, забей на это. Лучше зацени, какой у меня новый нож. У Юры была страсть, он коллекционировал ножи и кинжалы, да и вообще любил поболтать на тему, что зачастую нож лучше пистолета. — Нафига тебе тут нож? — спросил Семеныч. Кофе почему-то не взбодрил его, а наоборот, ему вдруг все стало безразлично, захотелось лечь и свернуться в клубок. — А он, если на нас нападут, покрошит их всех в капусту быстрее, чем мы стволы достанем. Да Юрик? — подколол Олег. — Неее, парочку оставлю, чтобы вас потом не поувольняли, как ненужный балласт, — ответил Юрий, круча в пальцах свое сокровище. — Это вообще-то больше для коллекции, мне рукоять очень нравится. Вот смотри… Но на что предлагалось смотреть коллегам осталось неизвестным, потому что Олег увидел на мониторе нечто интересное. — Так, на всякий случай готовьтесь, у нас гости, — сказал он негромко, и повернул ключ на пульте. После поворота ключа, для поднятия тревоги было достаточно лишь нажать кнопку, но перед этим надо было убедиться, что это стоит делать. — Похоже, пьянь какая-то, но сейчас проверим окрестности, — встревожено ответил Юрий. — Семеныч, посмотри сектор А и В. Семеныч вяло кивнул. Апатия и слабость все сильнее сковывали его тело, он не хотел ни шевелиться, ни думать о чем-либо. — Вроде чисто, — сказал Олег, — Юра, что у тебя? — Пусто. Скажи внешникам, чтобы прогоняли это недоразумение, а если начнут борзеть, пошлем туда парочку обходчиков. Говоря это, он приблизился к креслу Олега и приспустился на колено. — Они одни, — сказал Олег в микрофон. — Пусть убираются. — Сделаем, — ответил оставшийся в будке охранник. — Вот откуда, интересно, у нас эта дрянь на потолке? — с изумлением произнес Юрий, и Олег рефлекторно задрал голову, в попытке рассмотреть, что там увидел его коллега. В этот же момент Юра, согнутой в локте левой рукой, молниеносно захватил Олега за шею, моментально перекрывая доступ кислорода. Тот дернулся, в попытке скинуть удушающий захват, но в следующую секунду острый как бритва нож, пробил его грудную клетку, и вошел в сердце. Как оказалось, это была совсем не коллекционная игрушка, а вполне себе боевое оружие. Олег обмяк, но зато происходящее вывело Семеныча из его апатии, и он потянулся за пистолетом, но не успел. Нож, брошенный твердой рукой, вонзился ему в шею. Убедившись, что кроме него живых тут не осталось, Юра включил микрофон и гаркнул: — Они еще тут?! Вам что, помощь нужна? — Справимся, — пробурчала трубка в ответ. Оставшийся в будке охранник все-таки решил выйти, чтобы помочь напарнику. Он сделал всего пару шагов и остановился, похоже, помощь все-таки не понадобится. Поднявший телефон бугай буркнул что-то, и открыл дверь авто. Покачнулся, чуть не упав, и пытаясь удержаться на ногах, повернулся в сторону Виталика. Последнее что увидел парень, был пистолет с глушителем, который появился в руке водителя вместо телефона, но отреагировать уже не успел. Два выстрела слились в один, и оба охранника получили по пуле. Второй выстрел принадлежал женщине, которая стреляла прямо из салона и угодила стоявшему в тридцати метрах парню точно в лоб. Водитель же стрелял в упор, и его пуля пробила Виталику сердце. — У нас чисто, — сказал женщина в небольшую рацию, вылезая из машины. — У нас тоже, — ответил Юрий. — Но через минуту с северной стороны к будке подойдет охранник. Он не должен увидеть, что там никого нет. — Принято. Пока снаружи происходило проникновение на охраняемый объект, Игорь и Вика нежились на кровати. Олег зря наговаривал на коллегу, тот даже не собирался спать. — Пойду, гляну, как там у нас дела, а заодно воды принесу — сказал он. — Тебе не влом одеваться, раздеваться? — томно спросила Вика. — После того, что было тут только что, одеться — раздеться это отдых, — пошутил парень, натягивая брюки. — К тому же, наглеть нельзя. Ну, а ты, если хочешь, поспи. Ведь утром уедешь? — Ага. Но Вика не стала следовать его совету и засыпать. Когда парень повернулся к ней спиной, она переплела руки и сделала жест, словно стряхивает воду. Игорю показалось, что ему на плечи накинули веревку и резко дернули. Он потерял равновесие и начал падать. Извернувшись, приземлился на руки, но больше ничего не успел. Вика нежно положила ладони ему на виски, и из глаз парня исчезло осмысленное выражение. Его лицо расслабилось, появилась глупая улыбка и изо рта показалась капелька слюны. Вика отпустила жертву, поднялась, и быстро одевшись, вышла из комнаты. Лежащий на полу и пускающий слюни любовник, больше не интересовал ее. — Идем по графику? — спросила она, увидев Юрия и трупы. — Да, — ответил он, возвращая ключ в исходное положение, и вернулся к мониторам. Нападавшие действовали очень быстро и слаженно. Как только оба охранника были убиты, из леса к будке подошло еще трое. Один сразу зашел внутрь нее и сел, наклонив голову. Снаружи был виден лишь силуэт, и вряд ли кто-либо, из обходящей периметр территории охраны, при беглом взгляде опознает чужого. Тем временем разыгрывающий пьяного водитель, вытащил из автомобиля большой тесак и деловито отрубил у трупа правую руку. — Зря они не раскошелились на замок, реагирующий на сетчатку, — прокомментировал он. — Все равно бы справились, — пожала плечами спутница. Она тоже выбралась наружу из автомобиля, и помогла выйти девочке, а теперь они стояли, держась за руки. — Это да, но провозились бы дольше. Нападающие были осведомлены о том, что шлагбаум перекрывающий въезд не просто кусок железа. При попытке войти не поднимая его, срабатывала тревога, и активировалась вторая линия защиты, невидимая, но от того не менее эффективная. Чтобы этого не произошло, надо было дать приказ с пульта расположенного в будке охраны. А для этого был необходим отпечаток указательного пальца кого-то из дежурной смены. — Можете входить, — скомандовал Юрий. — Сейчас дежурят четыре внешника, обход стандартный, по схеме один. — Где объекты? — Мелкий в песочнице, первый блок. Его жена с ребенком и сестрой, в секторе номер четыре, а девочка в секторе номер шесть. На ведьме и девочке браслеты, а ключи в хранилище. — Принято. Водитель с помощью отрубленной кисти разомкнул защитный контур, и нападающие, которых было около двадцати человек, проникли внутрь охраняемого периметра. Они действовали слажено и четко, как по нотам, в полной мере используя элемент внезапности, а также то, что внутри лаборатории хватало их людей. Похожим образом, в Питере они чистили отдел инквизиции, и там операция тоже прошла на ура. Пользуясь заранее приготовленными электронными ключами, они пробрались внутрь центра. Каждый участник знал свою задачу. Внутри почти не было охраны, но была пара не лояльных им магов, и прежде чем освобождать пленников, сначала занялись ими. Когда все, способные доставить неприятности, были нейтрализованы, пришла пора освобождать пленников. — Значит так, мелкий очень опасен, и вряд ли он поймет, что мы друзья, пусть его заберет жена, — приказал старший. — Так что в начале — сектор номер четыре. Валик уже уснул, а Ира с Оксаной сидели на кроватях. Ни болтать, ни спать им не хотелось. Ведьма нет-нет, да трогала браслет, украшающий левую руку. Она его постоянно ощущала, он мешал не только применять магию, но и оттягивал на себя большую часть внимания. Браслет был как укус комара, который никак не почесать, вроде и не больно, но как же раздражает! Оксана вообще не знала, что делать и как быть, а где-то в глубине души думала, что может все не так уж и плохо? С ними обращались хорошо, вроде даже на работу звали, и она никак не могла понять, почему сестра и ее маленький муж, так упорно отказываются. Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге возник высокий мужчина в шлеме, закрывающем лицо. — Ирина Старикова? — Да, — Ира не стала артачиться, вряд ли этот человек был из тюремщиков, так что, похоже, у их гостеприимных хозяев проблемы. — Отлично. Сейчас я сниму с вас браслет-блокиратор. Не будете бузить? — Не буду. Мужчина приблизился, провел по браслету какой-то узкой пластинкой, и тот бесшумно распался на две части. — Ирина, мы пришли за вами. Я думаю, что ваш муж доверится только вам. Идемте, заберете его. — Конечно. Что делать Оксане и ребенку? В этот момент в их комнату вошла девушка, в таком же шлеме. — Я выведу вашу сестру и сына. Мы будем ждать вас в машине, — произнесла незнакомка. — Оксанка, иди — кивнула Ира, и последовала за мужчиной. Аня пощелкала пультом, но происходящее на экране никак не могло заинтересовать девочку. Мысли разбегались, и происходящее все меньше ей нравилось. Нет, вначале все было нормально, можно даже сказать — отлично. Тетю Иру увели куда-то к доктору, а Оксана осталась с Валиком. Девочку привели в большую комнату, где ее встретила улыбчивая тетя, которая попросила называть ее просто Леной. Ане она не особо понравилась, а к тому же девочка переживала за Иру, и не понимала, почему не может остаться с Валиком и Оксаной. Но затем они разговорились. Лена объяснила, что теперь Аня, как и Ира и Миша, находятся среди единомышленников. Что тут не надо стесняться своей сути. На этом месте, любознательная Аня прервала собеседницу. — А что означает, сути? — Это значит, что тут ты не только сможешь колдовать, когда необходимо, но и тебе помогут, а может и научат чему-то новому, и никто не будет осуждать тебя. А пока держи, — она протянула ей красивый браслет. — Ой, какая прелесть, — покрутила Аня в пальцах украшение, — это мне? — Да. Давай помогу, — и женщина ловко разделив украшение на две половинки, снова соединила их на предплечье девочки Браслет оказался ей в пору, более того, две половинки соединились так, что между ними не было никакого зазора. — Спасибо! — Аня с улыбкой рассматривала новое украшение, а собеседница внимательно следила за реакцией девочки. — Это не просто драгоценность, — начала она, не дождавшись вопросов, — это не только украшение, но еще и специальный прибор. Он поможет нам разобраться в твоих способностях… — А зачем в них разбираться? — удивилась Аня. — Чтобы научить тебя чему-то новому. У каждой волшебницы что-то получается лучше, что-то хуже, а что-то вообще не выходит. Вот мы и стараемся понять то, чему бесполезно учить, а также то, что надо освоить в первую очередь. — Ладно. — Аня снова покрутила рукой, в этой игрушке действительно было что-то скрыто, но она пока не поняла что именно. — Если тебе будет неудобно носить браслет, или что-то не будет получаться, ты просто потерпи, это временно. — А что не будет получаться? — А что ты умеешь? — Лена, вдруг провела по браслету какой-то плоской штуковиной, и тот распался на две половинки. — А зачем вы его сняли? — удивилась Аня. — Он еще не настроен, как прибор. Я просто проверяла размер. Давай я его пока настрою, а ты расскажи и если хочешь, покажи, что умеешь. — Ну, — начала она и покрутила головой. В комнате лежали несколько мягких игрушек, и она подняла в воздух медвежонка, который подлетев к Лене, ткнулся носом в ее щеку. Сейчас это совсем легко далось девочке, и она сказала: — Например, вот. — Умница, — лицо женщины расплылось в довольной улыбке. — А еще что-то умеешь? — Не знаю, — Ане вдруг расхотелось откровенничать. — Еще иногда двери без ключа открываю. А когда можно будет Иру увидеть? — Думаю завтра или послезавтра. Может ты устала? А может голодная? Кстати, я уже закончила настройку, — и Лена снова застегнула браслет на Аниной руке. — Я бы покушала. У вас есть бутерброды с колбасой? — Я думаю, найдем. Пошли в наше кафе? Дальнейший день прошел спокойно. После обеда, ей показали местный детский садик, и Аня с удовольствием поиграла с младшими детками, немного жалея, что тут не было ее сверстниц. Потом она долго разговаривала с представительным мужчиной. Тот говорил спокойно, постоянно улыбался, и довольно быстро расположил ее к себе. Правда поначалу она отвечала из вежливости, но потом увлеклась рассказом. Про маму, про то, что у нее не было отца. Про то, что мама никогда не разрешала ей играть в свою сказку. Про травлю старших ребят. Про встречу с тетей Ирой. — А тебя не удивило, что существует такой маленький человек, как Миша? — Нет. Ведь он как заколдованный принц из сказки. Хотя сначала я подумала, что это сказочный гном. — Хорошо, — психолог понял, что контакт налаживается, и продолжил. — А одежду ему что, в магазине кукол покупали? — Нет. Что вы. Она же для кукол, а гному, ну точнее Мише, ее бы было неудобно носить. — Так значит, это вы сами сделали? — теперь его лицо выражало недоверчивое восхищение. — Не. Это дядя Петя сделал. Он умеет. — Твой дядя? — Нет, не мой. Просто дядя. Он, правда, старый уже, — зачем-то добавила она. — Интересно. — А еще у него очень хорошая собака, я с ней часто играла. — А дядя Петя рассказывал тебе про себя? Ну откуда он, есть ли у него дети и внуки, и все такое? — Нет, — улыбнулась Аня, — конечно не рассказывал. Он не умеет говорить. — Немой? — удивился психолог. — Точно, а как вас зовут? — Игорь Евгеньевич, но называй меня просто Игорь. Хорошо? — Игорь, а вы доктор? — А я похож на доктора? — Не знаю. Просто подумала, что если вы доктор, то может знаете когда тете Ире станет лучше, и мы сможем увидеться? — К сожалению это мне неизвестно, — казалось, он даже расстроился. Они еще немного поговорили, и Игорь откланялся, а к Ане снова вернулась Лена. Девочку старались не оставлять одну, за ней постоянно велось наблюдение. Информация о немом, изготовившем миниатюрные предметы, была сразу передана оставшимся в «Вишнековке», которые без промедлений отправились проверить нужный дом, но тот оказался пустым. Видимо неизвестный Петр почувствовал что-то, и решил резко сменить место жительства. Разговор с соседями показал, что он давно никуда не ездил, и никто ничего не знал о его родственниках. Соседка видела его два или три дня назад, и выходило так, что исчез он как раз перед захватом Стариковых. В такие совпадения никто не верил, получалось, что дед сбежал, а значит, был как-то связан с Стариковыми. Возможно, даже был загадочным наставником Ирины. В доме не нашлось ничего, что могло бы вывести на след избегающего общения немого, видимо он очень хорошо умел заметать следы. Поговорили и с Аниной мамой. Она была какой-то бледной, но так как от нее разило перегаром, ее плохое самочувствие не вызвало никаких вопросов. А Марина, оробев от такого внимания, ни словом не обмолвилась о том, что вчера чуть было, не отправилась на тот свет, настолько ей было плохо. Для допрашивающих людей оказалось сюрпризом то, что Марина была под воздействием какой-то силы или заклинания абсолютно неизвестной природы. После разгрома учиненного ведьмой, в группу дознавателей входило несколько умелых бойцов, маг, резистант, несколько операторов и специалист по гипнозу. Старались перестраховаться от возможных сюрпризов, но никто из них не смог понять, что с Мариной, под каким она воздействием. Но на этом странности не закончились. Поняв кто перед ней, женщина жутко испугалась и отвечала на все вопросы не выпендриваясь и не споря. Но, несмотря на ее сотрудничество, полезной информации было мало. Это был тот редкий случай, когда мать действительно не знала, кто реальный отец ее ребенка. Допрос под гипнозом оказался бесполезным. Ее воспоминания, лежащие между тем как она села в автомобиль и тем как она осознала, что бредет по родному селу, оказались стерты, ну или закопаны так глубоко, что достать их не представлялось возможным. Да, она рассказала, что ее дочь ведьма, и что она, Марина, по глупости связалась с этой Ириной, и теперь боится мести взрослой колдуньи. Не умолчала она и о конфликте Стариковой с Валентиной, произошедшем из-за разборок с подростками. После этого решили, что стоит поговорить и с ней. Тут сотрудников «Аусграбуна» ждал очередной сюрприз, Валентина также была под загадочным воздействием. По всему выходило что те, кто конфликтовал с ведьмой, были вот так помечены. Странная метка, но это не маяк, позволяющий занять чужое тело. Он крайне редко встречался, но все-таки его могли определить, а это было что-то совершенно неизвестное. Хозяйка встретила их с перебинтованной головой. Оказалось вчера ей неожиданно стало плохо и она, потеряв сознание, упала на кухне. Потом, придя в себя, весь день лежала в постели с давлением. Две метки, две страдающие женщины. Это явно требовало анализа, но текущий допрос преследовал иные цели. Валентина боялась. Следователям быстро стало понятно, что Старикову она ненавидит, но при этом жутко боится. Поначалу это мешало, но постепенно она расслабилась и стала говорить. Ее рассказ был импульсивен, перемежался оскорблениями и жалобами, а также опасениями сболтнуть лишнего, но постепенно, суть им стала ясна. Ира вступилась за Аню, и надавала люлей малолетним отморозкам. Попытки мамы отомстить с помощью полиции закончились неудачей. Участковый, несмотря на ее мужа, влиятельного человека, занял позицию Стариковой. В личном конфликте, ведьма оказалась сильней, а после того, как местные бандиты попробовали ее проучить, она пришла к ней домой и пригрозила покалечить сына. И тогда Валя сдалась, а на следующий день, когда сарафанное радио принесло весть о том, что четверо местных отморозков были загрызены собаками, она поняла, что тягаться с Стариковой просто не может. Все услышанное подтверждало, что Ира была очень сильна. Очень сильна для молодой ведьмы без наставника, а значит, получалось, что наставник у нее все же был. Возможно, это тот самый загадочный немой старик, сделавший вещи для Проклятого. Стало ясно, Иру отпускать нельзя, а кроме того необходимо понять кто такая Аня. Впрочем, в организации умели работать с незговорчивыми магами, и никто не сомневался, что получение интересующей информации лишь вопрос времени. Об этих событиях, произошедших после рассказа о своей жизни, девочка не догадывалась. День прошел интересно, появились новые знакомые, новые игрушки и даже красивый браслет. Она лишь немного переживала за Иру, и еще ее удивило то, что ее мужа она не видела весь день, но девочка решила, что все вопросы выяснит завтра. Все-таки, их разделили. Нет, Миша и не сомневался, что так будет, другого шанса сбежать им постараются не давать. Но он все-таки надеялся, что останется с Ирой, хотя бы для того, чтобы погасить вторую волну отката, если она все-таки накроет его жену. Тем не менее, когда его унесли в другое помещение, он не стал ни о чем просить, будучи уверенным, что у настырных хозяев есть что предложить, а значит надо просто подождать их предложения. Из микроавтобуса его выносила девушка, не та красотка, которая пленила его, но тоже довольно милая. Впрочем, его устраивало то, что это был не мужчина, внутри себя он никак не мог смириться с непреодолимым физическим преимуществом других самцов. — Подожди пока тут, — сказала она, — с тобой скоро захотят поговорить, а если захочешь есть, то еда на подносе, — добавила девушка и ушла. Осмотревшись он понял, что его оставили на столе. Обойдя его по периметру, Миша убедился, что спуститься на пол не получиться, если только спрыгнуть, но и в этом случае его все равно поймают. Исследовав стол, он поел и задумался. Возможно те, кто пленил их, некоторое время не пойдут на контакт. Понаблюдают, дадут прочувствовать, что положение Стариковых теперь не ахти, и только потом придут со своими предложениями. И это было бы прекрасно, если бы разговор был отложен до завтра. Тогда ночью он поговорит с Аней и Ирой, ведь никто пока не знает об этой их возможности. Во всяком случае, ему хотелось на это надеяться. Подумав так, он залез в шкатулку, все-таки там было лежать мягче, чем на подносе, и постарался расслабиться. День был тяжелый, два захвата, побег, нервы, и он надеялся, что все они будут крепко спать в эту ночь. И его действительно сморил сон. По плану, он должен был тренироваться. Сначала с Колпесом, а затем с Тайроном. В последние дни такой распорядок стал постоянным, и инструктор уже не караулил его у дверей. Миша шел за Ирой, а затем на тренировки, но сегодня он планировал поломать этот сценарий. Выйдя на балкон, Проклятый запер дверь, и некоторое время просто стоял. Он не знал, дадут ли возможность поспать его жене, и даже не был уверен, что его самого не разбудят. После побега, разборок и прочего, отношение к ним наверняка ухудшилось, так что возможно их начнут обрабатывать иными способами. Поэтому он сомневался, идти за женой или нет? А также в том, когда это сделать? Проведя минут двадцать в таких размышлениях, он понял, что в любом случае ничего не придумает и, отбросив сомнения, отправился в Солимбэ. Видимо он выждал достаточно, потому что стоило попасть в Царство снов, как Проклятый почти сразу же нащупал Ирину нить. — Привет, маленькая, — разбудил он жену. — Идем. — Привет. Она, похоже, хотела сказать что-то еще, но промолчала. — Как ты? Я про откат, и про то, как с тобой обращаются? — Похоже, что откат закончился. Во всяком случае, я на это очень надеюсь. Обращаются нормально, но много капают на мозги. — Как именно? — Ну, мол, они к нам со всей душой, а мы это не ценим. Не хочу вдаваться в подробности. — Что еще? — Надели на меня какой-то браслет, и он полностью блокирует способности. Думаю блокирует все, включая «Ваатке», но так как я там буквально под софитами, то «Ваатке» я и не пробую. И еще, все пытаются выяснить, на каком мы языке говорили, ну и попутно расписывают какая у них могущественная и добрая к своим людям организация. — Ясно, — они вышли из Солимбэ, и Проклятый замолчал, концентрируясь на дороге. — А что с тобой? — спросила Ира, стоило им оказаться на безопасном балконе. — Меня принесли куда-то, поставили на столе с едой и оставили в покое. То ли хотят понаблюдать, то ли пока не знают, что делать со мной. Ну, а может, решили дать понервничать. — Что будем делать? — Смотря что у них на уме. Возможно, придется соглашаться на сотрудничество, — пожал он плечами, — но Иришка, в любом случае, не вздумай рассказать им о Магресе, Этании, и тому, что мы можем встречаться во сне. Пусть это останется нашим тузом в рукаве, это наше общение во сне. — Попробую, — покивала она, — но пока даже не представляю, что им говорить про наставника. Отмалчиваюсь, но сам понимаешь, они ведь не отстанут. — Посоветуйся с Магресом, может он предложит что-то дельное? — Хорошо. Миша встал и открыл дверь. — Иришка, иди к чародею, а я побежал за Анькой, надо и ее обо всем предупредить. Супруга скрылась в коридоре, а он снова закрыв дверь, поспешил в Солимбэ. Сегодня ему везло. А может просто был в соответствующем настроении, но девочку он тоже нашел практически сразу. — Привет, Анютка. — Привет, — обрадовалась она. — Мы снова пойдем на пикник? — Сначала поговорим. Расскажи, что с тобой происходит? Что делают эти люди? — Да ничего такого, — пожала она плечами. Вопросы задают, рассказывают как у них хорошо, украшение подарили. — Ты им не рассказывала, что я могу приходить во сне? — Нет. — Отлично! И не рассказывай им, ни о снах, ни о том, что тут есть еще один мир. — Почему? — Я не доверяю этим людям, — ответил Проклятый, — не стоит с ними излишне откровенничать. — Ты думаешь, они плохие? — Аня вдруг стала серьезной и собранной. — Я не знаю. В мире, к сожалению, все довольно сложно устроено. Они могут оказаться и не плохими, и не хорошими. Поэтому не надо им рассказывать о наших снах. Хорошо? — Ладно, не буду. Аня выглядела непривычно задумчивой, а Миша в свою очередь не знал, что делать дальше. Ему почему-то не хотелось показывать девочку Магресу, хотя, по большому счету, никакой логики в этом нежелании не было. Наоборот, было бы логично, чтобы чародей взглянул на нее, оценил степень силы, может даже что-то бы посоветовал. И тогда Проклятый решил, что пусть все будет, как будет. Он отведет малышку в Старкворд и передаст ее в руки слуг. Пусть девочку накормят, напоят и вообще развлекают, а он сам отправится в объятия инструкторов. И так уже опоздал. Но все разрешилось само собой, Аня вдруг исчезла, видимо проснулась. — Интересно, что там произошло? — слегка встревожился он, — неужели ее решили разбудить ночью, для допроса? В любом случае ответа он не знал, и узнать его не имел никакой возможности. Даже если проснется, то не сможет добраться до девочки, И Проклятый поспешил обратно. Но в этот день тренировки не задались. Он поскальзывался, падал на ровном месте, несколько раз чуть не сломал лодыжку, ободрал руки, разбил локоть. Миша ни на чем никак не мог сконцентрироваться, все его мысли крутились вокруг Земли. В итоге, Колпес остановил занятие раньше, чем обычно, чтобы подопечный не покалечился. Он умел отличать нежелание работать, от невозможности делать это нормально. А вот с Тайроном наоборот, все прошло отлично. На этот раз Проклятого совершенно не волновали неприятные ощущения от рун, он действительно отрешился от происходящего в аудитории и даже не заметил, как пролетело время урока. Уже выходя в коридор, он почти столкнулся с чародеем. — Ира сказала, что вас поймали на Земле. — Да, мастер. — Это плохо, но не смертельно. Убивать вас точно никто не будет, чревато последствиями. То, что ее силу сковали, прискорбно, но думаю, что вы нужны тем, кто вас поймал. — Хотелось бы верить в это, но опасаюсь, что им нужен только я. — Давай так. Колпес сказал, что сегодня ты чуть не покалечился, и я думаю это из-за переживаний. — Просто я не могу не думать о том, что происходит на Земле. — Еще научишься, а пока у тебя будет пара дней отдыха. Используй сон для общения с Ирой и передачи информации. Думаю, раз вас разделили, то будут обрабатывать поодиночке. Тут будет нелишним знать, что кому предложили, и кто на что согласился на самом деле. — Спасибо, мастер. Я тоже думал об этом. — Теперь слушай, что я посоветовал Ире. Если тебя будут допрашивать, постарайтесь говорить одно и то же. Их разговор, а точнее монолог Магреса продолжался пока мир Проклятого не померк, и он очнулся в полной темноте. Полежал несколько минут, давая глазам привыкнуть, и понял, что находится не взаперти, а где-то в комнате или каком-то другом помещении. Миша встал и с удивлением увидел, что лежал на кровати, и что кроме нее, в комнате находится еще несколько пустых, застеленных кроватей, вполне подходящих по размеру. Изумление Проклятого выросло, когда он обнаружил, что кроме кроватей, тут есть и другая мебель, словно специально сделанная для таких как он: стулья и тумбочки. На этом фоне шкатулка, в которой его принесли, казалась чем-то чужеродным, вроде каменного блока, забытого в жилом помещении. Он прошел вдоль ряда кроватей и увидел дверь, которая тоже подходила под его рост. Миша уже отвык, что на Земле есть что-то, подходящее ему по размеру, и на всякий случай протер глаза, может он снова бредит и путешествует по каким-то новым мирам? Ничего не изменилось, и немного поколебавшись, он дернул за ручку. Дверь бесшумно раскрылась, и словно реагируя на движение, зажегся свет. Оказалось это местные удобства. Несколько умывальников и туалетные кабинки. Он насчитал их три, и по-прежнему не веря своим глазам, открыл кран. Потекла вода, обычная, немного прохладная, но поиграв со смесителем, он сделал ее теплой и даже умылся. — Значит, Марк не врал, — мелькнула мысль, — тут есть крохотные люди. Вряд ли все это было сделано просто так или только для меня. Затем он посетил туалет, даже не потому, что было нужно, просто хотелось насладиться уже забытыми ощущениями. — Интересно, — продолжил он беззвучный монолог, — у них тут что, коллекция убийц магов? Проклятый вернулся в комнату с кроватями. Постоял минутку, снова привыкая к темноте, и увидел еще одну дверь. Она также была не заперта, и за ней оказался освещенный коридор, заканчивающийся еще одной дверью. По-прежнему никого. Нет, Миша не сомневался в том, что за ним следят, и потому спокойно прошел в следующее помещение. Все это напоминало игру, только теперь не он сидел за клавиатурой. В следующем помещении тоже горел свет, и Миша увидел, что это кухня, ну или столовая. Несколько столиков, стулья, посуда, холодильник, другая кухонная утварь. Но главное было даже не это, главным было то, что он тут был не один. Слабость, вызванная откатом и последующим лечением, постепенно отступала. Похоже, в этот раз обошлось без второй волны, хотя ведьма пока боялась думать об этом. В первую очередь она попробовала использовать перчатку и не смогла. Доступа к силе, к которой она уже привыкла, больше не было. Ведьма поднялась с кровати, чтобы осмотреться. Обычная палата, белые стены, койка и капельница. Она была лишь в нижнем белье, а предплечье правой руки украшала серебристый браслет, с разноцветными вкраплениями. Осмотрев его, Ира поняла, что не видит стыков, у браслета не было замка, а подергав украшение, убедилась, что сделан он на совесть, просто так снять не получится. Она была уверена, за ней наблюдают, и поэтому снова легла, ожидая дальнейших событий. Довольно долгое время ничего не происходило. По всей видимости, тюремщики хотели, чтобы она извелась ожиданием, но затем дверь открылась, и в палату вошли трое. Женщина в белом халате, возможно медсестра или врач, молодой мужчина в сером костюме, а третью посетительницу Ира узнала — это была Вайя, которая участвовала в первом захвате, и ее взгляд не предвещал ведьме ничего хорошего. — Как себя чувствуете, Ирина? — спросил парень в костюме, пока медсестра в халате, колдовала над капельницей. — Вашими молитвами, — холодно ответила она. — Скорее вашими, — усмехнулся он, — вас накрыло после того, как вы лишили зрения наших людей. Кстати, вам их не жаль? — Лишила зрения? — удивилась она. — А, так вы ничего не знаете? Это случилось при отключении камер. — Сочувствую, — ведьма была растеряна, и постаралась скрыть это за нарочито равнодушным тоном. — Ирина, а зачем вы вообще бежали? Почему у вас сложилось такое превратное мнение о нашей организации? — Нам не понравился способ, которым вы нас пригласили. Кстати, не хотите представиться? А то вы меня знаете, а я вас нет. — Андрей. Так не расскажете, почему вы не захотели даже выслушать наши предложения? Некий перегиб при вашем задержании был вызван прошлыми событиями. Подозреваю, вы знаете какими, иначе бы не продавали квартиру и не переезжали бы из столицы в глушь. — Не знаю о чем вы, — с вежливой улыбкой ответила Ира, одновременно прокачивая собеседника. Браслет блокировал ее силу, но не женскую суть, к этому у нее оставался доступ. Парня можно было попробовать цепануть, хотя это будет и не просто. Он был из туговатых, но в любом случае и не сейчас нужно пробовать. Не под камерами и не в присутствии Вайи. И словно отвечая на ее мысли, та заговорила. — Ведьма, мои друзья погибли на ровном месте, не провоцируй меня, пытаясь что-то сделать. — Хочешь вытрясти из меня душу? Тебе нужно было приехать в «Вишнековку» на вторую серию. — Ирина, все-таки расскажите, почему вы так упорно отказываетесь от сотрудничества? — прервал их перепалку Андрей — Предложение слишком навязчивое, а методы неприятные. Про вторую нашу встречу, я вообще промолчу. — На вашей совести много убитых и покалеченных наших сотрудников. — Не мы первые начали. — Пока оставим это, на каком языке вы говорили с вашим мужем? — На русском, — улыбнулась она. — Это неправда, — его лицо осталось непроницаемым. — Возможно у нас плохая дикция, или вы не смогли разобрать сурджик? — Кто ваш наставник? — Вообще не понимаю о чем вы. — Ведьма, а ты уверена, что с вами и дальше будут поступать корректно? — не выдержала Вайя. — Ты тут не одна. Ира помолчала, вспомнив о Валике и Оксане. И конечно об Ане. Да, сучка права, если ее мужа и не рискнут трогать, то остальных вполне могут. — Совсем не уверена, — ответила она, убрав из голоса язвительные нотки, — но не понимаю, что вам ответить про наставника и язык. — Может правду? — Вас она уже не устроила. — Ира, я понимаю, что вы привыкли рассчитывать только на себя. Ваша жизнь изменилась скачком, причем не по вашей вине. Понятно, что вы благодарны тому, кто помогал и помогает вам осваивать магическое искусство, но поверьте, ни к чему хорошему это не приведет. Она молчала. Похоже, разговор на этанийском языке был ошибкой, эти ребята вцепились в него, и не собираются отступать. А рассказывать про путешествие во сне, она не собиралась. Во всяком случае, пока не пытают ее ребенка и сестру. — Подумайте вот еще над чем, а вам не надоело одиночество? Не надоело быть обезьяной с гранатой? Калечить неповинных людей? Ведь одна из ослепших, простая беременная женщина, которая лишь следила за камерами, и наши специалисты не смогут вернуть ей зрение. Ира молчала, стараясь не показать, что слова Андрея действуют на нее. — Даже после всего, что произошло, я думаю, мы найдем общий язык. Подумайте, и мы поговорим завтра, когда вы восстановитесь. Они ушли, а вскоре ей принесли ужин. Ведьма по-прежнему чувствовала слабость, но надеялась, что ее не накроет второй волной. А еще подумала о том, что если им удастся уйти, избежав сомнительного сотрудничества, то надо вешать больше маяков. И сделать это нужно отбрасывая всякие моральные терзания. Но при этом, Ира решительно не видела, как этого самого сотрудничества избежать. Похоже, за них взялись всерьез и уже не выпустят, а значит надо решать, как отвечать на их вопросы. Хорошо, что их взяли вечером. Надо уснуть, и Мишка придет за ней в Солимбэ, отведет к Магресу. Они обсудят что говорить, а о чем молчать, и будут говорить одно и то же, что может сбить с толку следователей. А чародей, со своей стороны, возможно, даст какие-нибудь советы. В принципе, так и случилось, а утром она почувствовала себя намного лучше. Откат прокатился без серьезных последствий, и теперь ей мешал только браслет. Он был словно бельмом на глазу, он оттягивал на себя внимание, и она поняла, что если не сможет абстрагироваться от него, то через пару дней согласиться на сотрудничество, лишь бы его сняли. Пришла вчерашняя медсестра, проверила показания приборов и отсоединила несколько присосок. — Можете одеваться, — она показала на шкаф и, не сказав больше ни слова, ушла. В шкафу была одежда, не та в которой ее привезли, а просто штаны, тапки и рубашка. Неплохо для отапливаемого помещения, но совсем неподходящее для зимней улицы. Стоило ей одеться, как дверь распахнулась, и в палату вошли опять трое. Вчерашний Андрей и еще двое незнакомых мужчин. — Ну как, вы готовы? — спросил Андрей. — Не уверена, так как не знаю к чему именно? — К беседе Ира, исключительно к приятному разговору между заинтересованными сторонами. — Тогда, пожалуй да, готова, — улыбнулась она, вспоминая разговор с чародеем. Когда Магрес выслушал ее рассказ, то некоторое время молчал, что-то прикидывая в уме. А затем ответил: — Наставника вы придумать не сможете, даже если будите рассказывать одно и то же. Как и язык. Они быстро поймут, что вы лжете. Поэтому придется поступить так: ты скажешь, что мастер приходил к тебе во снах и грезах. А началось это все через пару дней, после того, как ты надела кольцо. Возможно тогда, они решат, что ты под их контролем — Отец, а что хорошего в том, что они так подумают? — Они в любом случае поверят в это. Ты слишком сильная для дикой ведьмы, а так как с твоим мужем им захочется договориться, то они будут пытаться разорвать нашу связь. Если бы ты была обычной ведьмой взятой под контроль, то это бы у них получилось. Все-таки в технологическом мире магов легче держать в узде, но я обучу тебя, как сделать видимость разрыва связи. Потом тебе станет плохо, ты будешь болеть, и я думаю, тогда они успокоятся. А за это время вы решите, что делать дальше. — Спасибо, отец. — Не переживай дочка. Я уверен, что они с таким еще не сталкивались. Главное, чтобы с тебя сняли браслет, а это они сделают после того, как будут хоть немного уверены в твоей лояльности. — А если решат дождаться, пока наша связь разорвется? — За это не переживай, — усмехнулся он, — я помогу тебе. Да и муж твой, думаю, сможет с ними поторговаться. Затем они еще долгое время разговаривали. Магрес задавал вопросы и подсказывал, что можно отвечать, если об этом же будут спрашивать на Земле. Давал советы, рассказывал, как и что чувствуют, находясь под контролем. Ира легко запоминала все слова наставника, сказывалось действие метки дочери мага. Все эти события прошедшей ночи мигом пролетели в ее мозгу, и она спросила: — Разговаривать будем здесь? — Зачем же, у нас найдутся более удобные места. Вскоре они расположились в небольшом уютном кабинете. Ира, которая училась на психолога, оценила эту обстановку как располагающую. Мягкие кресла, картины на стенах, приятные для глаз цвета стен. — Ирина, расскажите пожалуйста, вы знаете, что произошло со Святославом и его людьми? — Простите, с кем? — Уверен, вы говорили с вашим мужем после того, что с ним произошло. Что он рассказал вам? — После того как наш сын заболел, к нему пришли с предложением убить ведьму. А после того, как вылечить Валика не получилось, Миша отчаялся и согласился. — Он вам рассказывал, с кем разговаривал? — Вроде бы Виталий, хотя нет, — она помолчала пару секунд, словно вспоминая, — Витольд. — Хорошо, что было дальше? — Муж стал крохотным, или вы имели в виду что-то иное? — Ну, он явно принес вам какой-то подарок из дома ведьмы? — Да, — не стала скрывать Ира, и показала перстень, понимая, что они все равно это знают. — Что было дальше? — Перстень показался мне дорогим, но каким-то, жутким что ли? И я спрятала его, а через некоторое время позвонил Витольд, и начал расспрашивать, не принес ли Миша что-то из дома ведьмы, и я рассказала о перстне. Он сказал, что заберет его, и мы договорились о встрече. — А потом? — А потом, он не пришел. Ну, а мне стало интересно, из-за чего сыр бор. Кроме того, когда я взяла его в руки чтобы отдать Витольду, то поняла, что хочу носить его. Вот так и начались игры с магией. Мужчины переглянулись. Рассказ Иры не пролил свет на события, случившиеся тогда в Киевском филиале, хотя они надеялись, что узнают некоторые детали. Но она говорила довольно убедительно. А главное, никто всерьез не верил, что в то время семья Стариковых реально могла уничтожить целый филиал. — Вы стали чувствовать силу меньше года назад. Не так ли? — Да, вы правы. — Для такого срока вы очень сильны, и знаете некоторые заклятия, которые, скажем так, малоизвестны. Не расскажите, откуда? — А почему, вы вообще этим интересуетесь? Знаю и знаю. — В мире магии, есть свои законы. А наша организация следит за их соблюдением, — улыбнулся собеседник. — Не ожидала такого. — Ну, вы тут человек новый. Можно сказать, стали ведьмой случайно, по стечению обстоятельств, а до этого вам и не надо было слышать о нас. Но поверьте, законы есть и у магов с ведьмами, и их надо соблюдать. — Знаете, несмотря на ваш вежливый тон, выглядит наш разговор не очень хорошо. Сейчас она спорила лишь для того, чтобы ее будущее согласие не выглядело подозрительным. — Оооо, после всего, что вы тут успели наворотить, пусть даже и по незнанию, мы еще очень корректно разговариваем с вами, — усмехнулся Андрей. — Понимаете, то, что незнание законов не освобождает от ответственности, действует также и тут. — У меня нет наставника, точнее так, я никогда его не видела, — вздохнула она, и опустила голову. — Это не так уж удивительно. Расскажите, как и где, или при каких обстоятельствах вы познакомились? Ира со вздохом откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Ее руки покоились на подлокотниках, а тело расслабилось. И тогда она заговорила: — В начале, после того как я надела перстень, вроде как ничего не происходило. Но потом, потом мне начали сниться сны. Я точно знаю, что они снились, но просыпаясь, я понимала, что ничего не помню. А затем странности стали происходить и наяву. Мне начало казаться, что иногда я вижу людей, как набор цветных пятен, а иногда линий. Обычно это происходило в течении всего пары секунд, и от меня никак не зависело. Я даже начала опасаться за свое психическое здоровье, но страх … он словно был ненастоящим. Понимаете? Мне казалось, что надо бояться. Бояться, что я схожу с ума, но на самом деле я этого не чувствовала. Андрей кивнул головой, словно соглашаясь с ней, и мягко сказал: — Продолжайте. — А потом появился он. Во сне. Высокий мужчина, лица которого я не запомнила. Нет, оно не было черным пятном или там скрыто под маской. Я знаю, что он не прятал лица. Но каждый раз, когда я думала о нем на яву, то понимала, что не помню его лица. Теперь ведьма видела, что ее собеседник заинтересован донельзя. Магрес не зря дал ей детальные инструкции, ее рассказ действительно соответствовал всем их ожиданиям. — Мне он представился Видоком и сказал, что будет меня учить, и что таких как я, очень мало. А он, один из призванных помогать начинающим. Видок был крайне убедителен, а я растеряна и не понимала что происходит. Что мне делать дальше не знала, потому и не подумала отказываться. — Вас красиво обманули, — Андрей улыбнулся и протянул ей стакан с водой, — это и неудивительно. Одиночки, особенно неопытные, всегда легкая добыча. Потому и существует наша организация, чтобы помогать таким как вы, и останавливать таких, как ваш наставник. — А чем же такие, как мой наставник, плохи? — искренне удивилась она. — Давайте мы вернемся позже к этому вопросу, а пока закончите ваш рассказ. — Он стал учить меня. Вначале это происходило во снах, а потом, иногда и во время бодрствования. Я словно выключалась из реального мира на некоторое время, а когда возвращалась в окружающую действительность, то у меня могли болеть пальцы или предплечья. А еще, я после этого осознавала, что знаю новое заклятие, и что мне надо нарабатывать его, тренироваться. — А вы подскажете, благодаря какому заклинанию, вы так первоклассно сражались с нашими людьми? — Если снимете вот это, — она помахала рукой с браслетом, — то даже покажу, ну в смысле, обучу кого-нибудь. А с ним, я не могу сконцентрироваться. — Рад, что вы готовы к сотрудничеству, — улыбнулся Андрей, — вопрос освобождения вас от блокиратора встанет немного позже, когда у нас будет меньше сомнений в вашей лояльности. — Понимаю. — Ну, вот и славно, — произнес он, и поднялся, — Ира, сейчас вас проводят в гостевую комнату. С вами там будет и ваш сын и Оксана. Но, к сожалению, отпустить мы вас не можем. Тот человек, который обучал вас, он не человек. В прошлые века их называли бесами и порождением дьявола. Сейчас это звучит смешно, но в любом случае я хочу, чтобы вы понимали, добра от этого существа ждать не стоит. Его цель взять вас под свой полный контроль, а потом, со временем, вытеснить ваше сознание и занять тело. Поэтому эту связь, нам придется разорвать, и к счастью мы это умеем. — И что потом? — спросила ведьма. — Потом, если вы перестанете считать нас врагами, то начнете обучаться у наших мастеров. Это будет немного медленнее, но зато надежнее. — Я поняла. — Да, чуть не забыл, расскажите мне про язык, на котором вы разговаривали в автомобиле, — и Андрей опять уселся в кресло. — Наставник общался со мной на таком. Я вначале даже не понимала, что это не русский, и даже не английский язык. Но потом, когда мы стали встречаться чаще, мне стала видна разница. По его словам выходило, что язык не является проблемой, когда речь идет о магии. — С вами примерно все ясно, — по лицу Андрея нельзя было понять, верит он или нет, — а как ваш муж смог выучить его? — Я как-то начала говорить с ним на этом языке. Это получилось совершенно случайно, и в тот момент я, кажется, даже не поняла, что говорю на этом языке. Но оказалось, что ему эти слова знакомы и он понял, о чем я говорю. — Очень интересно. — Вот и нам стало интересно. Дело в том, что у Миши очень яркие грезы когда он спит. Правда он не любит об этом говорить. Но после этого случая, он рассказал, что во сне общается с какими-то сущностями, и это общение идет именно на таком вот языке. — Да вы просто счастливчики, — усмехнулся Андрей. — Изучение языков во сне… — О да, — скривилась Ира, — я теперь мужа на ладони и в кармане ношу! Конечно, мы оба безмерно счастливы. — Извините, я неправильно выразился, но рад, что пока мы пришли к некому взаимопониманию. Что ж, сегодня отдыхайте, но думаю уже завтра, с вами еще захотят поболтать и конечно обследовать. Пожалуйста, отнеситесь к этому как к профилактике, которая неприятна, но необходима, — произнес Андрей и снова поднялся. — Я вас поняла, — она тоже встала. — Да, — он словно вспомнил, — а почему вы поменяли квартиру? Этот вопрос был с подвохом, и если бы не подготовка чародея, который был не только сильным магом, но и опытным интриганом, Ира могла бы попасть впросак. — На меня наехали бандиты, но я справилась с помощью магии, после чего, наставник сказал, что я сильно наследила, и посоветовал мне замести следы. — У вас умный и сильный наставник, жаль, что он враг. Ну что же, сейчас отдыхайте. Когда за Ирой и сопровождающей ее девушкой закрылась дверь, из соседней комнаты появился еще один мужчина. — Привет, Марк. Ну, как тебе ее рассказ? — В целом все выглядит так, что она находится под чьим-то контролем. С этим мы точно справимся, но меня смущает язык. Такое странное совпадение…. — Да, язык это что-то новое в нашей практике, — согласился Андрей. — Как думаешь, она врет? — Может конечно. Хотя, кто надоумил ее так правдоподобно врать? И например, если ее наставник действительно не маг, а демон? То тогда, вполне вероятно, что она говорит правду. В любом случае, поговорим еще с малышом, а там посмотрим, что скажет он. — Да, с ним вообще любопытно побеседовать. Это прямой исполнитель и жертва «Норспеерамонуса»…. Мы же про таких вообще ничего не знаем. А главное, об их способностях. Он ведь в своих грезах может и с демонами якшаться, и еще неизвестно что. Но пойдет ли он на контакт? — Пойдет. Его жена и сын у нас. — Думаешь запугать? — Ни в коем случае! Достаточно того, что он просто это знает, а пока поместим его в песочницу. Он увидит, что может жить как человек, снова зарабатывать деньги… Увидит, что его уважают и, что девяносто процентов времени, ему не надо задирать голову. — А общаться с ним планируешь только по удаленке? — Да, только так. А если все-таки придется поговорить напрямую, то последую совету Клауса, и с ним будут говорить только женщины. — Он что, настолько закомплексован? — Да. Мы же все поневоле соперничаем с другими самцами, пусть даже и неосознанно. А он явно в этом забеге проигрывает всем в чистую. — Ну да, согласен. И не удивлюсь, если он еще и гомофоб. — А это не имеет значения. Нам ведь не так сложно пойти ему навстречу в этом вопросе. — Хорошо, а что с Аней? — Да ничего особенного. Маленькая девочка — ведьмочка. На всякий случай ей тоже надели браслет, чтобы не безобразничала. Я думаю, ее легче всего будет перетянуть на свою сторону. — Ладно Марк. Мы тогда начнем готовиться к разрыву связи Иры и ее наставника, а ты следим за всеми. И не забудь, каждый вечер мы отчитываемся Клаусу. — Хорошо, я понял. Но все-таки меня смущает этот язык, на котором они говорили…. Если она врет по поводу него, то может, врет и вообще по всем пунктам? — Может быть и так, но ей некуда деваться. Так что готовимся к разрыву ее связи с наставником, а пока пусть побудет в браслете и под наблюдением. — Марк ухмыльнулся и закончил, — а если она все же врет, то сильно пожалеет об этом! Остаток дня Ира наслаждалась обществом сына. Малыш уже успел соскучиться по маме, и они играли. Валик смеялся, радовался близости мамы, а заодно исследовал новое, незнакомое помещение, в котором его интересовало буквально все. И кровати, и то, что под ними, и содержимое шкафов, и игрушки, которые хозяева не забыли принести для ребенка. По всему выходило, что их продолжают покупать. Во всяком случае, отношение хозяев было демонстративно хорошим. Затем она немного поговорила с Оксаной о том, что произошло, при этом понимая, что за ними следят, Ира была осторожна не только в действиях, но и в суждениях. Послушав ее со стороны, можно было решить, что она практически созрела к сотрудничеству с организацией. В эту ночь они снова встретятся с Мишей, но долго так продолжаться не может. Без «Анносонта», она просто не выдержит несколько ночей без сна, так что этой ночью им придется обсудить все самые важные моменты. А лучше всего лечь спать пораньше, чтобы хоть немного урвать себе и настоящего сна до прихода мужа в Солимбэ. Валик уже позевывал. Поэтому Ира решила, что они лягут спать вместе прямо сейчас, и она также постарается уснуть. Но тут дверь распахнулась, и на пороге опять возник незнакомец. Аня проснулась ночью, прямо посреди разговора с Мишей, от того, что затекла ее рука под браслетом. Это было очень неприятно, но стоило девочке размять ладонь, как неприятные ощущения исчезли. Она некоторое время поворочалась в кровати, а потом опять уснула, но Миша уже не пришел к ней в этом сне. Утром она долго валялась в постели, но стоило ей встать, как снова пришла тетя Лена, и предложила собираться на завтрак. — Мне мешал спать это браслет, — пожаловалась девочка. — Ой, — казалось, Лена расстроилась, — это странно, но давай ты еще немного потерпишь? Скоро все исследования закончится, и мы его снимем? — Ладно. А что вы там говорили про завтрак? Позавтракав, Лена провела ей экскурсию. Познакомила с какими-то мужчинами, которых представила, как специалистов по необычным способностям. — Аня, они помогут понять, что ты действительно умеешь делать лучше всего. — Так я ведь вам показывала? — удивилась девочка, с интересом рассматривая различные приборы. — А может, ты сможешь научиться чему-то еще? Что намного лучше, чем телекинез? — А это что? — Телекинез — это то, что помогает тебе двигать предметы, не прикасаясь к ним. Пойдем дальше? Так Лена показала Ане спортзал, бассейн, который очень понравился девочке. Ведь до сих пор Аня не думала о том, что сможет поплавать зимой. — А хочешь увидеть еще кое-что интересное? — спросила Лена загадочным тоном. — Спрашиваете …. конечно, хочу! -Тогда пойдем. Она завела Аню в какую-то комнату, где было довольно темно, но зато был большой экран, как в кинотеатре. — Сейчас ты увидишь кого-то знакомого, — заговорчески произнесла Лена, и экран засветился. Некоторое время девочка не видела ничего интересного, кроме комнат. Потом изображение менялось, и появился спортивный зал. Тут Аня увидела, что он не пуст, и кто-то бежит на дорожке. Изображение приблизилось, и девочка с удивлением поняла, что знает, кто это. — Привет, ты новенький? Миша честно попытался ответить на этот вопрос, но слова застряли в горле и он просто кивнул. Меньше всего он ожидал, что увидит на Земле еще кого-то, такого же маленького как он. — Что, до сих пор от шока не оправился? — понимающе кивнул незнакомец. Он взял чашку и немного прихрамывая, подошел к столу. — Да вообще не оправился… — согласился Проклятый. — А ты это, давно? — Что именно? Давно ли работаю тут? — Точно. — Да уже три года. Это моя шестая вахта. — Круто, — ответил Миша, лишь бы не молчать. — Сейчас уже конечно привык, но вначале было жутко. Ты кстати голодный, или может, хочешь кофе или чая? — Да, от кофе бы не отказался. — Так иди, сделай себе, — и мужчина указала на кофе-машину. — Уж не знаю, как они все это тут сделали, все это махонькое, но работает техника просто великолепно. — Круто, — проговорил Проклятый. Взяв бумажный стаканчик, он выбрал себе «Американо». — А как ты отреагировал на свое уменьшение? — мужик явно был не против поболтать. — Извини, а как тебя зовут? Я Миша. Он решительно не знал, как говорить с этим товарищем по росту и тянул время, размешивая сахар. Кофе кстати пах очень даже недурственно. — Виктор, ну или Витя. Я помню, как в первый раз чуть не обосрался. Сидишь такой, общаешься с симпатичной женщиной, а потом бац, и перед тобой исполинша, которую даже не всю видно. — Ну, и у меня, типа того, — Миша уже понял, что его ответы не очень и требуются, главное слушать. — Потом, когда немного оправился, то конечно возмутился! Мол, я на такое не подписывался, и давайте, возвращайте меня назад! — И что? — Ну, ты с этим еще столкнешься, если решишь права покачать. Договор, что нам подсовывают, составлен очень грамотно. Так что, когда я попал на первые три месяца, то думал, что как только все закончится, то сразу и будет обратное превращение, а я сбегу отсюда, роняя тапки. — Не сбежал? — Да, не сбежал. Просто я посмотрел на свой счет в банке и понял, что я таких денег и за год не заработаю, поэтому просто оторвался с проститутками и вернулся. А что, деньги отличные, работа интересная, да и дома никто не ждет. Тут, конечно, женщин не хватает, ну и иногда себя немного ущербным чувствуешь, но если на это не обращать внимания…. — Ясно, — Миша почувствовал разочарование. Ведь это не такой же, как он! И кроме того, его уменьшение обратимо, в отличие от Мишиного. Проклятый теперь не сомневался, будь у организации возможность вернуть ему рост, то они бы, не стали молчать о такой варианте их сотрудничества. Его нормальный рост — за лояльность к организации. — А тебя, на какую должность взяли? — Должность? — Ну да. Оператор? Боец? Или технарь? — Ну…. Слушай, у меня что-то с головой, — начал выкручиваться Миша. — Вчерашний день, как в тумане. А ты тут один живешь? — Нет. Все остальные на работах, а я ногу повредил. Там много бегать приходится. А что у тебя за «какая-то ерунда с головой»? От ответа Проклятого спас сигнал. Заиграла приятная мелодия, и через пару секунд механический голос произнес: — Михаил Стариков, пройдите в переговорную. — Это ты, что ли? — Да. А куда это мне идти? — А вон? Видишь дверь? — Виктор указал на противоположную стену. — Спасибо. Потом еще поболтаем. Миша поспешил в указанном направлении. Переговорка оказалась небольшой комнатой со столом, офисным креслом и компьютером. Все ясно, после смертей своих сотрудников, с ним будут говорить только на расстоянии. Ну, что же, это разумно. А уж наличие такого миниатюрного компьютера, вообще произвело на Михаила сильнейшее впечатление. Он закрыл за собой дверь, и услышал щелчок замка. Присмотревшись, Миша увидел, что изнутри он открывается без ключа и сразу успокоился. Видимо это правильно, не стоит болтливому Виктору слушать то, что будет обсуждаться в переговорной комнате. Проклятый уселся в кресло, наслаждаясь уже давно забытыми ощущениями для его реального тела на Земле. Немного посидел, усаживаясь поуютнее, а затем надел наушники и двинул мышкой. Монитор сразу засветился, и Михаил увидел какое-то незнакомое приложение, развернутое на весь экран. Эта программа явно использовалось для связи, причем с передачей многоканального видео, как в видео чате. Вот он и увидел сразу несколько человек внимательно смотрящих на него. По всей видимости, каждый из собеседников сидел за своим монитором и в наушниках — Здравствуйте Михаил. Меня зовут Марк, — представился мужчина в строгом костюме, — Я — Марина, — эти слова принадлежали светловолосой женщине, с приятными чертами лица. — А я, Вероника, — представилась последняя из тройки, на вид совсем молодая девушка. — Ну, вы прям как комитет по встрече, — буркнул Проклятый. Он старательно пытался понять, как себя вести в таком чате. — Вы уже успели оценить то, что у нас вполне неплохо могут чувствовать люди вашего роста? — Скажем так, вы сумели произвести на меня впечатление. — Это хорошо. Со своей стороны мы обещаем вам интересную работу и высокую оплату, причем гораздо выше, чем вы можете предположить. При желании, вы вообще не будете контактировать с людьми обычного роста, и гарантированно не будете встречаться с мужчинами. — Погодите секунду, а почему вас трое? Я сейчас чувствую себя, как актер на сцене. — Марина, — произнес Марк, — курирует маленьких людей, как вы, а Вероника наш психолог. — Ладно. На самом деле у меня к вам очень простой вопрос, а точнее два. Первый, что с моей семьей? Второй, что вы хотите от меня? — С вашей семьей все в порядке, и завтра увидите их всех. Откат Иры прошел легко, в том числе и благодаря нашим медикам. Ваш сын Валик вообще спокоен, как и Оксана. Аня тоже в порядке. — Это приятно слышать. — От вас, мы ждем сотрудничества. Работа нашей лаборатории связана с переходом в — скажем так, иные миры. Все детали этого мы сможем обсудить немного позже. А пока, хотелось бы получить от вас принципиальное согласие на него. — Другие миры? А я то, тут, каким боком прислонился? — Человек, который много знает о «Норспеерамонусе» сказал, что это ваш конек. Вы можете открывать некоторые запертые двери. — Хорошо Марк, давайте начистоту. Вы же, даже не рассматриваете мой отказ? Зачем вам мое согласие? Я ведь все равно начну на вас работать, из-за отсутствия альтернативы? — Согласие, нужно хотя бы для того, чтобы наши люди не гибли по неизвестным причинам. Вы можете рассказать, что произошло с Андреасом и Миленой? — Пока нет. А давайте сделаем так: вы дадите мне поговорить с моей женой, и я, будучи уверенным, что с ней все в порядке, может стану более сговорчивым. — Хорошо. Сегодня ближе к ночи вы поговорите, но пока удаленно. — Ну, тогда свое мнение о работе на вас, и я озвучу после этого. Согласны? — Конечно. Сегодня погуляйте по вашему сектору, осмотрите все, а Виктор введет вас в курс дела. Кстати, в той шкатулке, в которой вас принесли, в боковом кармане есть нож. Это ваш нож, сделанный таинственным мастером, можете забрать его. — Спасибо. Марк. Скажите, говорили только вы, а зачем присутствовали остальные? — Нам очень хотелось познакомиться, — улыбнулась Вероника. — И я верю, что мы еще поработаем вместе. — Я тут по той же причине, — сказала Марина. — Хорошо, — произнес Миша, — если вы еще не хотите обсудить погоду, то давайте вернемся к этому разговору после того, как я пообщаюсь с женой. — Договорились. — Если ты… ой, Миша, если вы не против, то может мы сразу перейдем на ты? — спросила Марина. — Что, сложно выкать маленькой козявке? — усмехнулся он, — не против. — Нет. Я уже давно привыкла общаться с такими маленькими как ты, и относится к ним, как к равным себе. Но мне кажется, что общение на ты, более привычно вам. — Хорошо, давай на ты. — Если что-то понадобится, то этот узел связи используется и для вызова. Обычно этим не злоупотребляют, но ты новичок, и вдобавок необычный, так что не стесняйся, — добавила женщина. — Спасибо. — А можешь сказать Виктору, чтобы он зашел сюда после тебя? — Скажу, — и Миша снял наушники. Ручка повернулась, и дверь легко открылась. Виктор все еще был на кухне, и Проклятый вообще не удивился этому. Похоже, парень не в меру любопытен, а может и приставлен к нему, как соглядатай. — Тебя попросили зайти. — О! — и Виктор поспешил в переговорку. Как только за ним закрылась дверь, Миша снова сделал кофе и полез в холодильник. Теперь он решил не стесняться, вряд ли сотрудникам такой Лаборатории передают обеды из дома, а значит тут все должно быть общим. В холодильнике были и колбасы, и сыры, и мясо типа балыка, а также соки, ну и какой-то паштет в банках. Немного подумав, он сделал себе правильный бутерброд, состоящий из колбасы, сыра и мяса, и принялся уплетать его, запивая кофе. Проклятый уже справился с двумя такими бутербродами, допил кофе, и только подумал о том, чтобы сделать еще, как дверь открылась, и вернулся Виктор. — А ты, похоже, какая-то шишка? — удивленно спросил он. — Не знаю, а что? — Попросили тебе экскурсию провести, и это несмотря на мою больную ногу. — Ну, можешь просто рассказать мне на словах, что тут есть и куда можно идти, а куда нет, стоит ли опасаться попасть под ноги к обычным людям и все такое. — Хорошо… — начал он усаживаясь. Но Миша перебил: — А что, может алкоголь тут тоже есть? — Есть бар. Но с утра он закрыт. — В смысле? Тут, что и бармен есть? — Нет, это типа закрытых комнат, где замок по часам открывается. — Ладно. А что тут еще есть? — Спортзал, компьютерный клуб, но, правда, без выхода в интернет — сам понимаешь, секретность. А внутренняя сеть очень богатая! Куча фильмов, игры, да и почитать есть что. — Неплохо. — Все переходы между нашей зоной, и остальным миром закрыты, так что случайно в общий коридор не выйдешь, и никто тебя случайно не задавит. Ну, а великанам, сюда совсем вход запрещен. — А меня же, принесли? — Ну, наверное, просто поставили твою коробку? — Ладно, я понял тебя. Вот так, обсудив некоторые вопросы, они отправились в спальню, а именно в ту комнату с кроватями. Там, Миша подошел к шкатулке и начал исследовать ее. Это было не так уж и просто, но когда он залез на боковую стенку то увидел, что она слишком широкая. Через пару минут он нашел, где поднимается маленькая крышечка и сумел открыть дополнительную секцию. Вот там, на дне, и лежал его нож. Миша с огромным удовольствием достал его. — А ты, все-таки интересный экземпляр, — сказал Виктор, когда Проклятый спрыгнул на пол. — Почему? — Да внимание к тебе сильно повышено. Может, ты очень талантлив? Ну, по их прогнозам? — Слушай, Витя, давай не будем об этом? — Да ладно. Сразу бы сказал, что не должен ничего разглашать. — Я думал, тут всех предупреждают об этом, — пожал плечами Миша, — Витек, а спортзал сейчас открыт? — Да, он всегда открыт, — ответил Виктор, и отвернулся, видимо потеряв интерес к разговору. Проклятому, по правде говоря, тоже совсем не хотелось откровенничать, и он отправился на поиски приключений. Кроме того, ему было интересно, насколько он физически окреп, и произошло ли это вообще. Спортзал нашелся довольно быстро и Миша отметил, что он довольно хорошо оборудован. Были тут и беговые дорожки, и турники, и тренажеры, и штанги. Проклятый не удивился бы и бассейну. Подошел к турнику, размялся, и с легкостью подтянулся пятнадцать раз. Горько усмехнулся, да, если не брать в расчет его размер, то он определенно стал сильнее, и уж точно выносливее. Затем включил беговую дорожку и постарался расслабиться. В последнее время ему пришлось много побегать, особенно на изнанке, так почему бы не потренироваться, раз есть свободное время? Причем тут бегать приятнее, чем вокруг ножки стола. Он бежал и думал. Думал о том, что их очень плотно спеленали, и что бежать пока некуда. Но самое главное, а надо ли вообще бежать отсюда? Сейчас этот вопрос горел красным фонарем в его голове, и он был важен. Да, ему не нравятся все силовики, это факт. И ему очень не хочется связываться именно с такой организацией. Но, по большому счету, почему бы и нет? Ведь в Этании он работает на Магреса, а тот, скорее всего, или сам возглавляет, или входит в верхушку подобной системы. Но там Миша спокойно сотрудничает с чародеем и чувствует себя отлично, значит, сможет привыкнуть и тут. Организация сильная, и все эти миниатюрные вещи, окружающие его, просто поразили воображение Проклятого. Но при этом он умеет то, что умеют совсем немногие, а может и только он один! Это ходить сквозь «стены», а вернее минуя реальность. Ведь никто не станет разбрасываться таким специалистом, а наоборот, постараются по максимуму извлечь пользу. Тогда у него появится дело, причем среди таких же маленьких людей, и он перестанет чувствовать себя ущербным. Да, у его коллег будет обратный билет, но если он не захочет, то никогда не увидит их большими. Да и вообще не увидит гигантов, кроме как на экране, при таких вот сеансах связи. По ночам будет продолжать встречаться с женой, они будут делиться информацией и об этом никто не узнает. Его сына пристроят в какое-нибудь элитное учебное заведение, с одной стороны престижно, а с другой, дополнительная гарантия его лояльного поведения. И скорее всего, жизнь Валика будет довольно успешной, если его родители будут играть по правилам. Но кроме его и сына, были еще Ира и Аня, а вот в отношении их, у организации могли быть и иные планы, не настолько радужные. Магрес дал несколько советов, как себя вести Ире, какой придерживаться легенды. Проклятый не присутствовал при этом инструктаже, но маг рассказал ему все сам. И больше всего Мише не понравилось, что Ира подвергнется какому-то воздействию. Он переживал за любимую, и еще он не был уверен, что с ней, рано или поздно не произойдет несчастный случай. Конечно не сразу. Скорее всего, не в первый, а может и не во второй год. Но потом, когда он окунется в работу с головой, когда будет пристроен сын, мало ли что придет им в голову? Да, сомнения сильно точили его, и Миша пока даже не думал о том, что по большому счету вопрос о побеге вообще не стоит. Вот за такими размышлениями, он незаметно для себя, пробежал четырнадцать километров и понял, что устал. А еще хочет пить. Но ему лень возвращаться на кухню. Тогда он побрел дальше, в надежде найти душевую или хотя бы умывальник. Теперь Миша не боялся пить воду просто с крана, похоже, его организму никакая зараза не страшна. Но вместо умывальника он увидел холодильник с прозрачной дверцей, и заставленный бутылками без этикеток. Справедливо рассудив, что в спортивном зале не будут ставить кислоту или антифриз, он взял одну из бутылок и, свинтив крышку, принюхался. Да, похоже обычная вода. Проклятый жадно приложился к горлышку и, осушив бутылку наполовину, почувствовал себя намного лучше. — А неплохо они тут о сотрудниках пекутся, — пробормотал он. Прихватил с собой еще одну бутылку, и пошел дальше. Его поиски увенчались успехом, одна из дверей в противоположном конце зала вела в туалет, а вторая в душ. Убедившись, что тут есть горячая вода, Миша решил расслабиться. Он любил принимать горячий душ, а иногда под настроение и понежиться в теплой ванной, но больше не мог себе этого позволить. Во всяком случае, на Земле. Потому он сбросил одежду и с наслаждением встал под горячие струи. — Интересно, — мелькнула мысль, — а в душе наблюдение ведется? На самом деле, ему не было так уж интересно, даже если тут и есть камеры, то кайфа ему они точно не испортят. Он не запомнил, сколько времени провел в душе, скорее всего не меньше часа. Периодически прикладывался к бутылке с водой, подставлял лицо горячим струям, игрался с температурой воды. А потом вдруг понял, что у него нет полотенца, но и это не смутило Проклятого, походит мокрым. Ведь точно не заболеет. Наверное, он бы и дальше стоял под струями воды, но вдруг понял, что очень хочет есть. Кое-как высушив волосы, лицо, шею и руки под сушкой, он натянул одежду, и чувствуя легкий дискомфорт, вернулся на кухню. Тут по прежнему никого не было, и он приготовил то же самое, что на завтрак, пообедал и сделал кофе. Ему нравилось самому обслуживать себя, но при этом, он понимал, что долго так не может продолжаться, рано или поздно все это надоест. И если останется тут, то с удовольствием займется любой работой, особенно связанной с путешествиями. Уже вернувшись в комнату с кроватями, увидел, что Виктор спит. Не став беспокоить его, он залез в свою шкатулку. Занимать чужую кровать не было желания, а уснуть он пока не мог. Сейчас было необходимо подумать, о чем говорить с Ирой. Но сконцентрироваться на предстоящем разговоре было непросто. Он думал обо всем, кроме обсуждения их ситуации с женой. Его мысли постоянно сползали на другие события. То на убитых им бойцов, или как стоял на плече жены и смотрел в глаза великана, а тот не решился прикоснуться к нему…. А еще они были о том, как позволил взять себя девушке, поддавшись ее красоте, об Этании, об Ане и о сыне. И этот хоровод было не остановить, поэтому он не стал бороться с собой, а просто валялся и ничего не делал. В это же время, Ане становилось совсем скучно, даже несмотря на все игрушки, еду и телевизор. Здесь что-то было не так, но она никак не могла понять, что именно? Возможно, ей не давали покоя слова Миши, сказанные во сне. О том, что люди, пригласившие их в гости, не такие уж и хорошие. Да, день прошел очень интересно, и она обрадовалась, когда увидела Мишу во сне, и даже спросила Лену, не вырос ли случайно, этот заколдованный принц? Елена ответила, что нет, не вырос, но зато у них есть все для того, чтобы Ирин муж чувствовал себя вполне комфортно. Потом был обед, и Аня вернулась к себе. Лена обещала прийти немного позже, и возможно отведет ее к Ире. И вот, коротая время, девочка смотрела телевизор. Лена пришла через несколько часов и сказала, что Ира уже уснула, но завтра, с самого утра, они обязательно пойдут к ней в гости. — Хорошо, а Валик? — спросила Аня. — Он тоже спит. Он же еще маленький. — Ладно, а можно пока снять эту штуку? — Тебе уже надоел браслет? — Немного натер руку. А это неприятно. — Я забыла ключ. — развела та руками, давай завтра? — Да ладно! — махнула рукой девочка, — подождите. Она сконцентрировалась, поймала браслет, как ловила до этого любой замок, и провела рукой. Все это время Лена внимательно следила за ней. Вот сейчас девочка поймет, что волшебство не работает, и начнутся расспросы… Но тут браслет распался на две половинки, и женщина почувствовала резкий укол страха. — Вот, держите — подала ей браслет Аня. — Спа…. Спасибо, — выдавила она, — мне надо… я сейчас…. И она бросилась к дверям, но на пороге столкнулась с незнакомым мужчиной, в закрывающем лицо шлеме, и тот, буквально втолкнул ее обратно. Ане не понравилось, что ее новую подругу обижают, она уже была готова ударить незнакомца чем-нибудь вроде табуретки, но тут в комнату вошла Ира. — Спокойно, моя хорошая девочка, это свои. Раздался шум, гул голосов и Проклятый понял, что в комнате появились новые действующие лица. — А это что? Услышал Миша удивленный вопрос и понял, что речь идет о шкатулке. — Это меня принесли. Проклятый поднялся на ноги, и выглянул наружу. Он увидел, что теперь в комнате находятся около десяти человек, и сразу повисла тишина. Чувствуя на себе чужие взгляды, он вылез из шкатулки наружу. — Первый раз вижу, чтобы приносили вот так, — заметил один из парней. — Я вырубился после уменьшения, — ответил Миша, — не помню, что было. Кстати, меня зовут Михаил. — Надеюсь, ты оператор, — пробурчал один из местных, и тоже представился, — Николай. — Меня как-то мутно диагностировали, — развел руками Проклятый. — Обещали ввести в курс дела позже. — Он вообще какой-то непростой, — вдруг встрял Виктор. — Сразу как появился, его пригласили в связную, а затем мне сказали, что если попросит, чтобы провел экскурсию… — Вот это они сильно лоханулись! — рассмеялся один из мужчин, — тебя попросить что-то сделать? Ну да…. — У меня нога болит, — обижено ответил Виктор, и замолчал. — Ладно, скоро откроется бар. Пойдем, пропустим по стаканчику, и расскажешь, как сюда попал. — Конечно расскажу, — кивнул Проклятый, — да и по стаканчику не помешает, но вряд ли я много смогу рассказать. Так уж вышло, но новичок если и заинтересовал остальных, то не так сильно, чтобы на него насели. Конечно, много спрашивали, а он постарался придать правдоподобность выдуманному рассказу. Сказал, что рекрутеры сами вышли на него, заинтересовали хорошей зарплатой и обещанием интересной работы. Что его вполне устроили длительные командировки, как это значилось в договоре, мол, все равно живет на съемной квартире. Весь этот рассказ шел под неторопливое распитие коньяка, кто-то его слушал, а кто-то нет. Часть старожилов начали обсуждать сегодняшний день, и Проклятый понял, что его байка прокатила, а если и нет, то всем просто пофигу. Так бы этот день и закончился, но вдруг раздался голос: — Михаил Стариков, пройдите в точку высадки. — А это куда? — изумленно спросил он. Его удивление было вызвано тем, что голос принадлежал его жене, Ире. — Это туда, куда тебя принесли, — сказал Николай. — Странно…. тебя уже хотят забрать? — Видимо да, — Миша встал, стараясь не выдавать волнения. — Может из-за того, что я вырубился вчера, и еще не все закончили? — Может быть. Он откланялся и быстрым шагом вошел обратно. Мысли скакали наперегонки, что такое могло случиться, что его вызывает Ира? Что? Оказавшись около шкатулки, он не заметил каких-либо изменений, и крутил головой, стараясь понять, где тут выход в большой мир. Неожиданно раздался скрежет, и часть потолка исчезла, а в проеме показалось лицо жены. — Быстро в шкатулку! Остальное потом. Миша послушался, а стоило ему оказаться внутри, как крышка закрылась, и все пришло в движение. — Забрала? Уходим! Ира последовала за освободителями, гадая, не попали ли они из огня да в полымя? Вот и улица. Нет, никакой охраны, никто не пытается помешать им. Они вышли за КПП и сели в микроавтобус. Ира с облегчением увидела Оксану с Валиком и Аню. Значит, пока их не планируют разделять. — Поехали, — приказал мужчина, и снял шлем. — И что дальше? — спросила Ира. — Теперь вы будете склонять нас к сотрудничеству? — Через десять минут поговорите со старшим, — устало ответил он. — Я, честно говоря, не в курсе. Ехали в тишине, все были напряжены, но вскоре автомобиль затормозил и остановился. — Выходите. Выйдя из микроавтобуса, Ира поняла, что они оказались в каком-то гараже. — Здравствуйте, Ирина. Я рад, что мы снова встретились. — Здравствуйте, Александр. — Поприветствовала она мужчину с мальчиком, который сидел на его плечах. — Видите, мы были правы, насчет организации. — Вижу. И что дальше? — Вам надо отсидеться. Уверен, что на вас, на вашей сестре, на этой девочке и даже Валике, уже установлены маяки, чтобы вы не гуляли без присмотра. — Маяки? — покрылась холодным потом Ира. — Да, они просто мастера по слежке. — Так может, вы просто поможете их снять? — Это не просто. Их могли нанести на волосы вместе с кремом, втереть в кожу, и т.д. — Так что же делать? — Скоро, мы добьем их на нашей территории, — уверенно ответил он. — И тогда не спеша нейтрализуем и маяки. Но пока нам рано сходиться с ними острие против острия, и потому вам лучше спрятаться. — В каком-нибудь бункере? — Нет. В кармане. — Где? — Ваш муж, умеет ходить сквозь стены. А тут еще проще. Карман, это что-то вроде небольшого мира, который находится рядом с Землей, но не на Земле. Туда можно попасть только через специальный проход, который мы называем шлюзами, а иногда коридорами. — Так вот, продолжил он, — карман, в который я предлагаю вам отправиться, называется зимний курорт. Там всегда холодно и всегда идет снег. Но есть теплый дом и бесконечные запасы еды… — Бесконечные? — Думаю да. Скорее всего, там время закручено в кольцо, и они, запасы, просто возобновляются через какой-то промежуток времени. — Так. — Шлюз, соединяющий курорт и Землю не постоянный. Он открывается на несколько дней, раз в три-четыре месяца, и по нашим расчетам закроется уже часа через три. Но, как только вы войдете в шлюз, все сигналы от маяков исчезнут. — И мы там будем сидеть эти месяцы? — Да. Мы приготовили одежду, и еще кое-какие вещи, изъяли отобранные у вас деньги и документы — он протянул Ире пакет. — Вся одежда в рюкзаках, а остальное там есть. Мы разберемся с ними за это время, и когда вы выйдете обратно, то сможем обсудить наше сотрудничество, если вы будете к нему готовы. — Что думаешь, Кот? — Мне все равно где сидеть, и ничего не делать, — ответил Миша, — Но я бы пошел туда. — Ладно, Александр. Что-то мне подсказывает, что особого выбора у нас нет? — Есть, но гораздо хуже. Это — прятаться на Земле, и скорее всего снова попасть в их плен. Ну, и, выдать нас, пока мы не до конца готовы. — Ирка, спроси, а ноутбука у них нет? А то я загнусь там от скуки. — Муж спрашивает, не найдется ли у вас ноутбука для него? — Найдется, усмехнулся симбионт. Через двадцать минут они были готовы. Оделись потеплее, Ира закутала Валика и переложила Мишу из шкатулки в карман. Александр, открыл одну из дверей, за которой была чернота. — Мы проводим вас, и сразу уйдем обратно. Нам тоже не стоит тут задерживаться. Переход напомнил Ире короткий путь в Этании. Ей было неприятно, но терпимо, а Оксана откровенно трусила и шла, вцепившись в руку сестры. Валик с интересом крутил головой, а Анька просто шла за провожатыми, почти вплотную. Александр шел и вел за руку своего сына, и поэтому все подстраивались под его детский шаг. Неожиданно для всех, Ира взяла мальчика за вторую руку, и ни он, ни папа не стали возражать, а еще через минуту впереди посветлело, и стало намного холоднее. А еще через десять минут, Александр провел их в дом. — Тут камин, тут печка, а дрова в сарае. Еда во втором подсобном помещении. Ни то, ни другое не должно закончиться. Располагайтесь. Кстати, этот лес непроходим, но я уверен, что вам захочется его исследовать. Вон, видите черное пятно между высоких деревьев? Все головы повернулись в направлении, указанном им. — Да, — ответила Ира. — Оно скоро исчезнет, а значит и проход закроется. Когда он снова откроется, то я думаю, что приду за вами, но если вдруг не получится, то выходите сами, и мы встретимся на Земле. Ну что же, нам пора. — Саша, спасибо, — сказала Ира. — Не за что, — улыбнулся он. — Вы обживайтесь. И взяв сына на руки, симбионт поспешил обратно. Вскоре они скрылись в темноте шлюза, а семья Стариковых и Аня, смотрели им вслед. — Ну что, пошли греться и искать, что поесть? — спросила девочка. — Пожалуй, да, — ответила ведьма. С трудом отведя взгляд от черноты перехода, она продолжила: — Я буду разжигать печку. Оксана, ты следи за Валиком, а тебя, Анютка попрошу, проверь, как там у нас дела с едой.