Выбор Проклятого

Потекли спокойные деньки. Те, кто отправил их сюда, хорошо подготовились. В переданных рюкзаках была не только зимняя одежда, но и средства гигиены. Причем не только зубные щетки, но и предназначенные исключительно для женщин, а также кое-какие лекарства. — Знаешь, маленькая, — сказал Миша жене, когда они уже как-то заселились, — не нравится мне эта их забота. И в голову лезут всякие нехорошие слова. Например, инсценировка. — Ты стал немного параноиком, — ответила она и добавила, — и в этом я тебя полностью поддерживаю. — В том, что мы имеем дело с инсценировкой? — В паранойи, — Ира вдруг рассмеялась, — и знаешь, что тут самое забавное? — Что? — Нам оказали услугу, очень хорошо собрали в дорогу, и на основании этого мы подозреваем их во всех смертных грехах. Как говорится, благими намерениями. — Ну, я их не подозреваю в грехах, а только в корысти. Судя по всему, мы им нужны. — Ничего, — она аккуратно прикоснулась к затылку мужа, — у нас есть тайм-аут. Я буду учиться у Магреса, ты свое мастерство шлифовать, а когда вернемся, то посмотрим, что нас ждет. — Ты права, у меня тут будет время поискать запасной выход. Так сказать, на случай экстренной необходимости. Как показывает практика, эти выходы есть в каждом темном углу. Но Проклятый ошибся. За несколько дней облазив весь дом, он не нашел ничего даже отдаленно напоминающего ему пограничную территорию. Не помогли ни концентрация, ни живительная злость, ни медитации. Также не увенчались успехом и все попытки найти выход снаружи дома. На улице было довольно холодно, и в одежде сделанной немым мастером, он все-таки мерз. Но при этом Миша был уверен, что продержится некоторое время, достаточное для того, чтобы хоть что-то почувствовать. На первую вылазку они отправились втроем, Проклятый с женой, ну точнее жена с ним, и Аня. Неугомонной девочке хотелось посмотреть, как гномик путешествует по снегу. Для эксперимента выбрали кусок леса около того места, где они вышли в этот карман. Гулять было не очень удобно. Глубокий снег, чуть ниже, чем по колено взрослого человека, не располагал к праздным прогулкам. Добравшись до места, Ира вытащила мужа из кармана и поставила на снег. Результат оказался неожиданным. Легенький Проклятый моментально провалился в сугроб так, словно был не из плоти и крови, а из раскаленного металла. В этот момент он испытал несколько очень неприятных секунд. Снег сдавил его словно тисками, как оказалось, он податлив только сверху, и в него крайне легко провалиться. Но вот двигаться, когда он сомкнулся вокруг, Миша уже не мог. Окружающая его белая стена была тверда и Миша начал задыхаться. Повезло, что Ира видела сам момент его погружения и, справившись с изумлением, она бросилась откапывать мужа. Они попробовали еще пару раз, но результат везде был одинаков. Снег не держал Проклятого на поверхности, и не давал и шагу ступить, когда тот проваливался. Решили проверить сарай, в котором хранились ящики с едой. Но он был заставлен так, что Мише просто негде было искать выход. А в свободной его части, Проклятого также ждала неудача. Тогда он махнул рукой, ну нет тут выхода, и ладно. Шло время. По ночам Миша водил жену в Этанию, а днями она по возможности отсыпалась, так как ингредиентов для «Аннасонта» тут не хватало. Сам Миша по большей части мучился от скуки, и если у него была возможность, то тренировался ходить в паре не только с Ирой, но и с Анькой, так как подозревал, что в будущем это может понадобиться. Девочке нравились эти тренировки. Она оказалась довольно терпеливой, хотя нет-нет, но начинала смеяться, уж больно забавно смотрелся гномик у ее ног. Кроме этого малышка училась у Иры осваивать заклинания для укрепления тела. Ведьма осознавала, что Аня учится просто с неимоверной скоростью. Иногда Ира вспоминала свой визит в ночной клуб и не могла понять, чувствует она вину, или все-таки нет? Рассказывать об этом она не собиралась, в том числе и потому, что не хотела причинять мужу боль. Он ничего не сможет сделать на Земле, только в Этании, а там все-таки она лишь во сне. В такой ситуации, покаяние выглядело бы, как насмешка. Однако, на самом деле волновал Иру даже не сам факт измены, а то, как она это сделала. Она тогда действовала четко, словно дралась под воздействием «Кхаканара» и, вспоминая сейчас об этом, не могла понять, почему действовала так? Почему тем вечером даже не сомневалась? Очень хотелось поговорить об этом с Веарой, но Магрес сказал, что пока ведьма уехала, и поговорить они смогут после ее возвращения. В Этании Миша продолжал тренироваться, но на двадцатый день его вызвал Магрес. — Завтра идите с Ирой в Тамарис, — начал чародей, — Ктана ждет вас. — Спасибо, мастер, — Проклятый действительно был благодарен чародею. — Постарайся расспросить ее обо всем, что тебя интересует, следующая ваша встреча будет не скоро, — предупредил маг. — Хорошо. — У Миши было свое мнение на этот счет, но он предпочел не ставить о нем Магреса в известность. На этот раз чародей не сопровождал их. Вот и ведьмин лес. Стоило им приблизиться, как на границе песка и деревьев, словно из ниоткуда возникла Ктана, и поманила их. — Поговорим по очереди, — сказала она, когда они оказались около ее дома. На Проклятого она не смотрела, а вот Иру наоборот, оглядела с ног до головы. От такого взгляда молодой ведьме показалось, что ее раздели, и быстро осмотрели все потайные уголки и на теле, и в душе. И снова Миша был первым. — Магрес сказал, ты хотел видеть меня. — Да. Мне нужна консультация. За тот же объем крови, как в прошлый раз. А если вы сделаете, ну точнее поможете жене сделать то, что я попрошу, то готов дать раз в десять больше. — Интересно. А почему ты диктуешь цену? — Ктана слегка улыбалась, и почему-то Проклятому показалось, что улыбалась она с оттенком уважения. — У меня уникальный товар. А вот информацией может владеть кто-то еще, — усмехнулся он. — Хорошо. Спрашивай. — Я тут недавно познакомился с одной интересной девушкой. — Начал он, вспоминая Ши-Эйру. — Да, интересный у тебя запрос, — усмехнулась она, когда Проклятый завершил свой рассказ. — Очень интересный, но увы, я не уверена что смогу помочь. — Жаль, — он вдруг почувствовал разочарование. — Но я поищу средство. — Давайте нож, — вздохнул он, закатывая рукав, — можно без обезболивающего. — Уверен? Ведь я не помогла пока. — Уверен. Привык платить за то, за что обещал. — И он посмотрел ей в глаза, заставив отвернуться. Она встала, и покопавшись в небольшом шкафчике, положила на стол нож, пипетку, и поставила колбу. — Магрес сказал, — начал он и провел лезвием по вене, зашипел от боли, а затем ловко набрал в пипетку темную, густую жидкость. — Так вот, он сказал, что сам я вас не найду. Мол вы не почувствуете меня ни около леса, ни в самом лесу. — Это так. — Ктана, а может есть способ встретится нам без посредников? — Это ты высшего посредником назвал? — снова улыбнулась ведьма. — Да, неловко вышло, все никак не привыкну, — казалось он смутился, — но тем не менее. — Ты хочешь начать свой игру? — Нет, что вы. Какая игра? Я уж точно не самостоятельный игрок, во всяком случае сейчас, — махнул он рукой. — И если ваш ответ будет положительным, я в любом случае спрошу его разрешения. Но способ увидеться с вами, если почувствую в том необходимость, знать бы хотел. — Это просто. Пересеки границу леса, вонзи нож в любое дерево, и жди. — Так просто? — Для тебя да. Для кого-то без иммунитета к магии, так просто не будет. — Хорошо, спасибо. — Подождешь, пока мы с твоей женой посекретничаем? — Конечно. Ира чувствовала себя неуютно. Она опасалась того, что может услышать, и предчувствие не подвело ее. — Вижу, ты решила одну из своих земных проблем? — спросила Ктана. В ее голосе не было осуждения или одобрения. Простая констатация факта. — Да, — кивнула она. — Я была неправа? — Жалеешь? — Немного. — Смотри, для тебя — ведьмы, это хорошо. Для тебя, как верной жены — нет. Но учти, многие в Этании твоих сомнений вообще не поймут, ибо тут магия стоит выше отношений и морали. — Что вы имеете в виду? — Ну, у простых обывателей к сексу на стороне отношение ужасное. Могут и убить, и много чего не менее неприятного сделать. Все зависит от сословия, места проживания и т.д. Что касается ведьм, то мы тут вообще не создаем устойчивых пар. Только идем рядом с тем, кем надо, или с кем хочется. И вопрос об измене просто не стоит. — Настолько ведьмой, я себя не чувствую, — покачала Ира головой. — Пока нет, но ты развиваешься в этом направлении. Чем больше учишься у высшего, чем чаще применяешь силу, тем сильнее отдаляешься от себя прежней. Но вижу, что тебя тревожит что-то еще, кроме твоего мужа. Это так? — Да. Но мне сложно сформулировать. Тот парень, которого я использовала… — она помолчала. — Я причинила ему вред? — Почему ты так решила, или кто-то так сказал? — Миша. Он что-то такое говорил, давно. Что мол, если я заведу любовника, то должна быть осторожна, чтобы не навредить ему. Или не убить. Не помню точно. — А он откуда это узнал об этом? — Я так поняла, что от ведьмы, которую убил и стал маленьким. — От той ведьмы, которая повесила на твоего сына «Печать смерти»? — Да. — Дай угадаю. Он говорил или про уничтожение мужской силы, или про болезненное увядание? — Вроде да…. — Не переживай. Она врала. — Да? — Точнее сказала не всю правду. Раз та ведьма умела вешать «Печать смерти», то когда-то выбрала определенный путь развития. И выбрала она довольно темное направление магии, основанное на забирании чужой энергии. Жизненной, сексуальной, не столь важно. Это довольно притягательное течение, так как позволяет быстро развиваться, но обладает рядом ограничений, ибо после инициации, свернуть в сторону уже невозможно. — У вас не найдется воды? — Ира почувствовала, что в горле пересохло. — Возьми кувшин вон в том углу. Она дождалась пока Ира утолит жажду, и продолжила. — Вот секс с ней, реально был фатальным для почти любого мужчины. А когда она рассказывала об этом твоему мужу, то видимо решила обобщить для всех ведьм. — Круто, — молодая ведьма чувствовала что-то вроде облегчения. — Ира, у вас на Земле сейчас иные проблемы. И большинство из них, сможешь решить только ты. — Спасибо, Ктана, — она поднялась. — Не за что, — ведьма тоже встала. Когда за гостями закрылась дверь, Ктана подошла к небольшому зеркалу и провела рукой по стеклянной поверхности, что-то бормоча под нос. И уже вечером у нее в доме была очередная гостья. Такие приглашения Веара не смела игнорировать. — Как дела? Как жизнь на земле высшего? — Нормально. — Веара была насторожена. Такой, Ктану она видела не часто. — Скажи, а зачем ты дала Ире, такой, скажем так, неоднозначный совет. Ее проблему можно было решить и иначе. — Нууу… — казалось, Веара не знает что сказать. — Причем ты не только дала совет, но и подтолкнула ее, используя связь наставница-ученица? — Ты же сама знаешь ответы. Магресу нужно было, чтобы она… — Высший приказал, ты сделала. — Как будто у меня был выбор. — Я когда-то советовала не связываться с высшим. Но его протекторат удобен, так? — Да. Не все так сильны как ты. — Веара вздохнула. — И потом, я делаю все, что он прикажет. Проблем быть не должно. — А если Меченый узнает о поступке жены? А расспросив ее поймет, что это был твой совет? — И? — спросила встревожено Веара. — И попросит у Магреса твою голову, в качестве компенсации. Как думаешь, откажет он или согласится? — А он может? Попросить? — вот теперь ведьма боялась — Если я правильно поняла, высшему нужны демон и охраняющая его волчица. Если так, то в Меченом будет все меньше жалости и сочувствия. Поэтому может. — Что же мне делать? — Я помогу тебе, — усмехнулась Ктана. Об этом разговоре, как и о самом факте встречи двух ведьм, Стариковы конечно не узнали. Миша был немного расстроен, так как надеялся услышать от Ктаны положительный ответ, а Ира думала о своем. Ее тренировки с Магресом становились все сложнее, но теперь она не боялась ни боли, ни жутких нагрузок. В самую первую встречу после побега, Магрес предупредил Иру, что на ней действительно есть множество меток. И на теле и в крови. Он подсказал ей, как можно выжечь эту заразу, чем она и занялась в первые же дни их нахождения в кармане. С помощью Оксаны, полностью сбрила волосы на голове, и некоторое время ходила по дому в головном уборе, но ее волосы начали отрастать с довольно завидной скоростью, и потому буквально через неделю, она наплевала на это. После волос занялась магической гигиеной, и еще через неделю поняла, что очистилась от всех меток, которые смогла обнаружить. Еще она рассказала чародею про сестру, и попросила научить ее убрать шрам с лица Оксаны. И маг пошел ей навстречу в этом вопросе. После визита к Ктане, этанийские дни Проклятого практически не отличались друг от друга. Две тренировки с Колпесом, занятие с Тайроном, и так по кругу. Прошло полтора декта, и прошло не напрасно. Он становился все выносливее и крепче, уже не поскальзывался на камнях, не спотыкался, ловко прыгал по коварным валунам. Но стоило Мише подумать, что становится легче, как его ждал очередной сюрприз. На следующую тренировку, инструктор принес тренировочный, деревянный меч, и обрадовал Мишу новостью, что отныне он начинает бегать вместе с ним. Честно говоря, это удивило Проклятого. Он сомневался, что Магрес хочет сделать из него мечника, но спорить или даже просто расспрашивать не стал. Бегать с мечом в руке было сложнее, но постепенно он привык и к этому. А затем произошло первое приятное изменение — закончились занятия с прогностом. В один прекрасный день вместо Тайрона, Проклятого встретил Магрес. — Ну как твои занятия с Тайроном? — Привыкаю мастер, но удовольствия они мне по-прежнему не доставляют. — Не стал скрывать он. — Тогда у меня хорошие новости. Твоя учеба с ним откладывается на неопределенный срок. Ты снова сделал некоторое предсказание, касательно твоей собственной судьбы, и сейчас мне необходимо, чтобы ты был готов. — К чему, мастер? — К сожалению, я пока не могу раскрыть деталей. Предсказания, довольно хрупкая вещь, с ними надо быть поосторожней. Так что теперь тебя будут готовить к тому чтобы, когда наступит предсказанный день, ты был готов. — Мастер, а это мое задание или миссия, в общем, то к чему я готовлюсь, оно как-то связано с бегом и маханием мечом? — Именно так, — улыбнулся маг. — Ты должен быть в хорошей физической форме, поэтому со следующего дня ты начнешь тренироваться под руководством другого инструктора. — А кого? — вопрос слетел с языка, прежде чем он осознал его бессмысленность. Какая в сущности разница, кто будет истязать его? — Завтра узнаешь, а сегодня у вас с Ирой выходной. Супруги провели день вместе, и все было хорошо, как всегда. Но Мишу не покидало ощущение, что что-то изменилось в поведении жены, нечто неуловимое и важное. А размышлять над этим он не хотел, поэтому все списал на собственные нервы. На этот раз ему не хотелось куда-либо идти, и они провели в постели все отпущенное на сон время. А на следующее пробуждение Мишу ждал сюрприз. Стоило ему выйти из спальни, как встретивший его слуга сообщил, что Проклятого ждет мастер. Пожав плечами, он отправился к Магресу, при этом подозревая, что речь не пойдет о замене инструктора. Вряд ли чародей будет тратить свое время на такие мелочи. Но он ошибся. Чародей ждал его, и был он не один. В том кресле, которое обычно занимал Проклятый, сидела Ши-Эйра. Стоило Мише войти, как наемница поднялась ему навстречу. — Здрасте, — выдавил он, испытывая неожиданный укол страха. Неужели тогда ее слова были испытанием, и утаив правду от Магреса, он влип в неприятности? — Михаил, уважаемая Сфхаши-Эйра согласилась быть твоим инструктором вместо Колпеса. — А, э, нуу… — глубокомысленно ответил он, потеряв дар речи. — Мы начинаем прямо сейчас? — наемница по-прежнему была немногословна, и сразу переходила к делу. — Как только Михаил приведет жену. Думаю, это займет не больше половины малого такта. — Я вольна учить его по своей программе? — Абсолютно. — Тогда жду тебя, около короткого пути, — сказала она Проклятому, и вдруг приблизившись, коснулась его щеки. Это произошло так быстро, что Михаил даже не дернулся. — Реакция плохая, но поправим, — констатировала наемница, и вдруг улыбнулась. — Поторопись, у нас много дел. На этот раз он почти бежал. Ему не терпелось передать Иру Магресу и поговорить с наемницей. Он пока не решил, как относиться к этой встрече, и наверное, в глубине души он надеялся на нее. Хоть и страшился. Ши-Эйра нравилась ему, но одновременно была дополнительным неизвестным в его этанийской жизни, в которой пока все было относительно понятно: работай на Магреса и горя не знай. Кроме этого он опасался, что если кошка будет к нему благосклонна, то его верность жене окажется под большой угрозой. А с учетом их встреч в Этании — это было бы пошло. Стоя над спящей женой, Проклятый некоторое время смотрел на нее, не двигаясь и стараясь не разбудить. Ему было необходимо успокоиться, и не выдать супруге своего волнения. Михаил не хотел ничего объяснять Ире. Минут через пять он понял, что дыхание пришло в норму, и на лицо вернулась привычная невозмутимость. — Вставай, маленькая, — коснулся он ее плеча. — Нас ждут великие дела. Обратная дорога прошла как обычно, и Ира отправилась к чародею, а Миша поспешил вниз, туда, где его ждала Ши-Эйра. — Идем, прогуляемся, — сказала она, и не дожидаясь ответа, шагнула в темноту перехода. Ему ничего не оставалось, как идти за ней. Выйдя в Маракаше, Ши-Эйра уверенно направилась к скалам, и остановилась лишь тогда, когда камни преградили ее путь. — Веди, — она взяла Михаила за руку. — Куда дальше? — спросил он, стоило им оказаться на изнанке. — Туда, где уничтожил колонию чверков. Мысли скакали наперегонки, обгоняя друг друга. Чего она хочет? Поговорить? Или чего-то большего? А если так, то что делать? А если нет? То будет обидно? Или наоборот, спокойно? Негостеприимный когда-то лес встретил их тишиной. — Идем, прогуляемся, — поманила она, двигаясь в сторону леса. Проклятый последовал за наемницей. Воздух в лесу был довольно затхлым и каким-то сухим, совсем не таким, каким его может представить городской житель Земли. Хотя тут, под сенью серых деревьев, покрытых какими-то иглами вместо листьев, сложно было ожидать чего-то приятного. — В таких лесах всегда так весело? — спросил он, лишь для того, чтобы не молчать. — Почему ты не связался со мной? — наемница сразу перешла к делу. Проклятый хотел было уже пуститься в объяснения, а точнее начать мямлить нечто невразумительное, но вдруг понял, что с Ши-Эйрой это не нужно. Оправдания, это совсем не то, что поможет в этом разговоре. — Испугался, — ответил он, и замолчал. — Что тебя испугало? — Что твои интересы могут идти вразрез с планами Магреса. — Хорошо. А почему тогда не рассказал высшему о моем предложении? — Честно говоря, даже не знаю, — развел он руками. — Подумай. Считай это первым заданием нового инструктора. — Мне не хотелось, чтобы у тебя были неприятности. — Какое тебе до меня дело? — Есть в тебе нечто притягательное, — решился он, — и возможно, я… Тут он все-таки не смог сформулировать свою мысль, и замолчал. — Закончи мысль, пожалуйста, — голос наемницы остался бесстрастен и это неожиданно разозлило Проклятого. — Возможно, мне показалось правильным так поступить. Я еще не привык до конца доверять своему чутью. — Хорошо. Можем возвращаться. — А можно тогда уж расспросить и тебя? — злость помогла справиться со стеснительностью. — Давай. — Мне казалось, что услуги такого наемника как ты, стоят неимоверно дорого. Неужели есть необходимость, чтобы меня учила ты? — Пожалуй, я расскажу тебе немного о нашем братстве. — Братстве? — Да. Нас называют наемниками, орденом, кошкодавами, кошкоголовыми, и много еще как, но сами себя мы называем братством. Обычно мы работаем двойками. Есть тот, кто может дать мне задание, и тот, кому могу дать задание я. — Это вроде тройка? — не удержался Миша. — Двойка, так как каждый знает только двоих, и иногда двойка меняется. — Так. — Тебе не обязательно вставлять слова, я и так знаю, что ты слушаешь. Проклятый почувствовал, как краснеют кончики ушей, а Ши-Эйра продолжила: — И тот, кто может приказывать мне, послал меня на эту работу. Я уверена, что братство договорилось с Магресом о какой-то совместной работе. Иначе ты прав, твое ученичество было бы дороже бриллианта. — Не удивлюсь, если эта совместная работа касается меня. — Вполне возможно. Ты обладаешь редким даром, и обратившись к нам, Магрес показал тебя. Он знает что делает, а значит, его предложение устроило и моих мастеров. — Чем я все-таки настолько ценен? — У тебя редкий талант. Ходить там, где гуляешь ты, могут немногие. В основном демоны, которым не стоит доверять. — Почему? — Они не надежны. Никакой договор не может сковать их, а значит, ничто не мешает им завести тебя в ловушку вместо пункта назначения. — Однако…. Ее слова напомнили ему какой-то старый разговор, но он не смог вспомнить какой именно. — Так что о моем прошлом предложении вспоминать не стоит. — А что было бы, если бы я воспользовался им? — Кто ж теперь узнает? — сказала она и посмотрела в упор на Проклятого. У него сразу пропало желание задавать дальнейшие вопросы. — Возвращаемся, — приказала она, — нам пора начинать тренировки. — Идем в Старкворд? — уточнил он. — Да. Начнем там, где ты тренировался до сих пор. Примерно через час началась первая тренировка Проклятого с новым инструктором. А еще через час он с тоской вспоминал занятия с Колпесом, которые теперь казались легкой разминкой. Шло время. Проклятый все более уверенно владел мечом, перестал спотыкаться на камнях, стал быстрее и выносливее. Его по-прежнему не покидало ощущение, что программа какая-то однобокая, что Ши-Эйра учит его не сражаться, а чему-то другому, но спросить он рискнул лишь однажды. — Ты из другого мира, — ответила она, — поэтому один раз отвечу вежливо — не твое дело. — А как бы было грубо? — не сдержался он, а в следующую секунду понял, что лежит на спине. Вот буквально пол секунды назад стоял, а теперь лежит. — Примерно так, только было бы еще и больно. Наемница смотрела спокойно, и Миша понял, что не может на нее злиться. Он ловко вскочил, и они продолжили. Так прошло четыре декта. За все это время Ши-Эйра ни разу даже отдаленно не показала какой-либо заинтересованности в нем как в мужчине, и Проклятый из-за этого испытывал смешанные чувства. С одной стороны облегчение — не будет проблем в отношениях с Ирой, с другой стороны он чувствовал досаду. Где-то в глубине души он надеялся, что нравится наемнице. Но, несмотря на чисто деловые отношения с Ши-Эйрой, его отношения с женой почему-то ухудшались. Может из-за неопределенности их положения, сидения в этом загадочном кармане взаперти и невозможности куда-то выбраться и развеяться, а может и от постоянного недосыпа Иры, но они стали все больше раздражать друг друга. В этом новом жилище Миша стал чаще прятаться от жены, чтобы не срываться на нее, а она и не настаивала. В Этании же, дикая усталость после тренировок, а также мысли о наемнице, как-то сбивали его сексуальное влечение, и очень часто он лишь приводил Иру к чародею, а сам спешил в зал. Так и вышло, что близость их стала редка, и лишь дважды за эти четыре декта они уединились. Да и еще два раз провели время всей семьей, выбираясь на пикник, где Проклятый почти все время играл с сыном. По прошествии четырех дектов его снова вызвал чародей. В этот день Ира отсыпалась, и таких дней стало больше. Ей не всегда хватало дневного сна, и она не могла бывать в Этании семь дней подряд. — Пришла пора рассказать тебе о задании. Через три декта, ты, Ши-Эйра и еще несколько человек из обслуги, отправитесь в Кавраджа. Ты уже был там — это пустыня рядом с краем мира. Я знаю, что в этот день, привезут большую партию «Сувара». Сам «Сувар» довольно ценен в Этании, но важно другое. Принимать контрабанду будет Ворсан, довольно сильный чародей и старший сын моего старого недруга. Ты должен будешь убить его. — Вы имеете в виду опять сопроводить Ши-Эйру? — спросил он, уже зная ответ. — Нет. В этот раз лично. — Можно еще вопрос, мастер? — в голове Проклятого стучали молоточки, а в ушах шумело, он понимал, что теперь шутки кончились, уже точно кончились. — Да. — Я предсказал что-то связанное с этим заданием? — Да. — То, что я убью его? — То, что ты можешь это сделать. — Ответил Магрес, с ударением на слово можешь. — А зачем вы рассказываете мне это в подробностях? — Потому что ты должен точно знать, на что идешь. Тут у Проклятого возникло ощущение дежа-вю. Полного дежа-вю. Он уже слышал что-то похожее и с тех пор жена носит его на ладони. — Я никогда не убивал осознано, обдумано. Я не уверен, что смогу. — Сможешь, — Магрес оставался спокойным. — Сможешь, если он не окажется сильнее. Так что слушай очень внимательно. Перед часом Х, они сидели с Ирой, пили вино и разговаривали. Алкоголя тут было немного, десяток бутылок шампанского, и несколько вина. Само собой, Проклятому этого хватило бы с лихвой и надолго, и он иногда коротал вечера потягивая винцо, но обычно обходился без него. Остальные же не пили вообще, но сегодня ему хотелось поболтать с женой. Магрес запретил рассказывать Ире о его задании, и они болтали о том, что случилось на Земле. — Знаешь, Ириша, я ведь до сих пор не уверен, что нам надо было бежать. — Ну не могу сказать, что была в восторге от перспективы экзорцизма, — не согласилась она. — А было бы интересно пожить среди своих, — вздохнул он. — Да и любопытно, как они уменьшают и увеличивают людей? Она коснулась его затылка, хотела что-то сказать, но промолчала. — А еще, я уверен, что от нас не отвяжутся, причем ни одни, ни другие. — Другие вроде не против магии, во всяком случае, браслеты не надевали. — Я устал, Ирка. Устал задирать голову тут. Устал семенить рядом с вашими ногами, ловить на себе сочувственные взгляды твоей сестры. Там бы я чувствовал себя человеком. Знаешь, — продолжил он, не дождавшись ответа, — я почему-то думаю, что смог бы сторговаться с ними. — Сторговаться? — Да. Я иду работать на них, а взамен они отпускают вас. Снимают так сказать с крючка. — Думаешь, они согласились бы и не обманули? — Не знаю. Я немного расслабился в Этании, где нужен великому магу. Да так, что мы с тобой не знаем проблем. Может на Земле моя ценность меньше. Но если бы мы договорились, то обмануть бы нас у них не вышло. — Солимбэ? — Оно самое. Первая ночь, и обман будет разоблачен. — Ну, может ты и прав, но побег устроили не мы. За нас все решили. — Вот-вот. Потому и не могу доверять этим ребятам. И знаешь, чем больше об этом думаю, тем чаще в голове возникает такое вот нехорошее словечко — инсценировка. — Ты уже говорил об этом, причем, по-моему, практически теми же словами. — И ещё сто раз готов повторить, инсценировка. — Ты так считаешь, несмотря на то, что при нашем освобождении положили кучу народа. — Я не видел трупов. В шкатулке сидел. — Я видела. — А были ли это трупы? В тебя стреляли снотворным, тут тоже может быть что угодно. — Зачем так сложно? — Маленькая, мы ведь ничего о них не знаем. Может там все просто, и такие операции они проворачивают раз в неделю? — Не знаю. — Ладно. Пойдем спать — вздохнул он. Ты отоспишься, а я надаю тумаков какому-нибудь слуге и выпущу пар. — Пойдем, кот ты мой ненаглядный. И вот этот день настал. Стоило Проклятому очнуться, как он понял — нервы натянуты до предела. Пожалуй, сравнимое состояние Миша испытывал тогда, когда шел убивать ведьму, но там он спасал сына, здесь же действовал в чьих-то шкурных интересах. Его уже ждали, и стоило Мише умыться, как в его покои вошла наемница. — Поторопись, Магрес ждет. — Это «Антамагант» — чародей протянул Ши-Эйре два одинаковых предмета. Внешне они напоминали небольшие шары, висящие на нитках. — Спасибо, сиарх — поблагодарила наемница, надевая их на шею. Миша ждал, что второй она передаст ему, но этого не случилось. — Михаил, ты наденешь его только тогда, когда будешь готов вывести группу в Тармаграос. «Антамагант» довольно быстро начнет портиться из-за взаимодействия с тобой, а я не хочу, чтобы у Ворсана возникли хоть какие-то подозрения. — Понял, мастер. — Тогда в путь, в Маракаше вас ждут носильщики, но главная цель — ликвидация Ворсана, так что ими можно пожертвовать. Говоря это, он обращался к наемнице. Несмотря на то, что группу вел Проклятый, и он же должен был выполнить основное задание, старшей считалась она. Впрочем, Михаил не возражал. — Держи клинок, — и Магрес протянул Проклятому украшенные рунами ножны. Меч был не очень тяжел, примерно как тренировочный боккен, с которым он бегал по камням. Проклятый взялся за рукоять, намереваясь рассмотреть оружие, но был остановлен чародеем. — Достанешь его уже в Кавраджа. Вам пора, вы должны быть на месте не позже чем через малый такт. — Хорошо, мастер. Покинув кабинет чародея, они отправились в оружейную. Само оружие было не нужно, Ши-Эйра пользовалась своим, а Мише клинок вручил Магрес, но Проклятый должен был переодеться. Там он получил плащ-накидку, с длинными, плотными рукавами, и перчатки. Нельзя было, чтобы Ворсан увидел его татуировку. Пока они шли в Маракаш, Михаил вспоминал последний инструктаж Магреса. — Ворсан, — говорил чародей, — почти высший. Его владение магической силой просто превосходно, но для того чтобы стать высшим, не хватает мозгов и выдержки. Со временем, он наберется и того, и другого, войдет в совет и усилит позиции моих врагов. Мне бы этого очень не хотелось, и я прошу тебя убить его. Миша молчал, и чародей продолжил: — Ты получишь клинок, «Убийца мага». Это оружие официально запрещено в Этании, да и в большинстве магических миров, потому что с его помощью можно убить любого мага. — Это что-то вроде «Норспеерамонуса»? — Нет. Не настолько страшное, но высшего убьет. Кроме «Убийцы мага», вы с Ши-Эйрой получите по артефакту, защищающему владельца от магии. Это очень хорошие артефакты, но Ворсан способен пробить их защиту. Они нужны лишь для отвода глаз, иначе даже у него может закрасться подозрение, если ты пойдешь на него без защиты. Когда он увидит, что ты приближаешься с «убийцей», то вероятнее всего атакует тебя магией, и поэтому пострадает сам. Но вполне возможно он не умрет, и тебе надо будет добить его. — Почему именно я? — Если это сделает Ши-Эйра, то Ворсан сможет убить ее предсмертным всплеском силы. Чародеям не нравится, когда их убивают, и мы знаем много способов испортить убийце жизнь, даже после смерти. Но все это завязано на магию, а значит тебе не страшно. — А кто-то из ваших слуг? Уверен, ими пожертвовать можно. — Любой мой слуга впадет в абсолютный ступор, если я прикажу убить чародея. Для них это абсолютно неприемлемо, идет вразрез со всеми жизненными установками. Нельзя отдавать такой приказ, который невозможно выполнить. И не стоит вообще даже намекать им, что это в принципе возможно — простой человек убивает чародея. — Понял, мастер. А если он догадается, и не станет атаковать меня магией? — Тогда операция сорвется. Но я знаю Ворсана, он упивается своей силой, и пробить защиту «Антамаганта» — от такого соблазна не удержится. — Хорошо, — Миша был подавлен будущим испытанием, и совсем начал забывать о вежливости. — И последнее, — как только Ворсан попадет в беду, об этом сразу узнает его отец и поспешит на помощь. Но он не умеет перемещаться так быстро, как ты. У вас в запасе будет не меньше половины малого такта, но делайте все быстро. Время терять вам нельзя. — Я понял, мастер. Вот и Маракаш и уже знакомые скалы, ведущие на изнанку. Их ждут два отряда, часть людей отправится в Кавраджа. Миша знал, что это не только носильщики, но и бойцы, которым придется вступить в бой с помощниками Ворсана и возможно пришлыми контрабандистами, если они еще не получат расчета. Другой же отряд будет ждать их тут. Но зачем, Миша не понимал. Он стоял, смотрел на скалы, и с нарастающим ужасом понимал, что не сможет открыть проход. Натянутые как струна нервы не давали сконцентрироваться, и скалы оставались. Неожиданно на его плечо легла рука наемницы. — Расслабься, — сказала она, пробежавшись пальцами по плечу и спине. — Все будет хорошо, — добавила она, мягко. Теперь ее голос утратил деловые нотки, он стал просто завораживающим. И это помогло! Миша действительно начал успокаиваться, и через минуту увидел знакомый проход. Так они и шли гуськом, Миша держал руку Ши-Эйры, а та уже следующего, и т.д. В Кавраджа они пришли вовремя, хотя, честно говоря, Проклятый сомневался в том, что предсказал точное время, когда им надо было появиться тут. Скорее всего, не последнюю роль сыграли осведомители, но в следующую секунду ему стало не до праздных размышлений. Десяток мужчин уже несли большие заплечные рюкзаки. По описанию они совпадали с тем, что требовалось, а значит, сделка состоялась. Сам Ворсан стоял поодаль и наблюдал за ними. Светловолосый, крепкий мужчина. Одет он был во все темное, а оружия не видно. Хотя зачем оно такому сильному магу? Проклятый вывел группу, аккурат между высшим и носильщиками. Ши-Эйра сразу скомандовала атаку, и люди Проклятого атаковали носильщиков, а сам Миша бросился к Ворсану, на ходу обнажая меч. Когда группа неизвестных появилась из ниоткуда, Ворсан отреагировал моментально. Да, он не знал, откуда они появились, но сделали они это очень зря. Он сразу понял, что подготовились нападающие хорошо. Чего только стоило то, что двое носили «Антимагант». Краем глаза он видел, что его люди начали падать, нападающие четко использовали эффект неожиданности. Легким движением кисти, он отправил в нокаут троих напавших. Убивать Ворсан никого не хотел, лучше обездвижить, а затем допросить с пристрастием. Один, из защищенных артефактом, побежал в его сторону. Видимо у парня сдали нервы, и меч он обнажил слишком рано. Так как увидев клинок-убийцу, Ворсан сразу понял, что целью был он, а не только драгоценный «Сувар». Да, становился ясным расчет нападавших, «Антимагант» блокирует магическое воздействие, и его убивают, но все-таки они слегка ошиблись. Если бы Ворсан стоял, хотя бы на одну ступень ниже на магической лестнице, то не пробил бы такую защиту, но сейчас он был достаточно силен, чтобы справиться с ней. И он ударил. Ударил так, чтобы парализовать нервную систему бегущего к нему наемника. Заклинание полностью обездвижит его, но чувствовать боль и говорить чужак сможет. Затем он разберется похожим образом со вторым владельцем «Антимаганта», а остальные вообще не вызывают интереса. За миг до того, как заклинание сорвалось с его пальцев, Ворсану показалось, что что-то тут не так, не появилось привычного отклика, но было поздно. Остановиться он не успел, а в следующий миг, чародей почувствовал просто неимоверную боль. «Игла Арсона», или коротко — «Молотилка», довольно простенькое заклинание, предназначенное в основном для уничтожения монстров с толстой, прочной шкурой. У того, против кого использовалась «Молотилка», кожа оставалась целой, а вот внутренности разрывались в клочья. Но против магов и большинства воинов, это было бесполезно использовать, оно очень легко блокировалось любой магической защитой. И никто, никогда не мог бы даже предположить, что такое сразит высшего. Дикая боль практически парализовала, он упал на колени, и облокотился рукой о землю. Если ему дадут время то он выживет, убить высшего непросто, даже если его внутренние органы переломаны в кашу, но беда в том, что он остался беззащитен. Тот, кого прислали убить его, был неуязвим для магии, а ни на что другое чародей сейчас способен не был. Ворсан был уверен, его отец уже спешит сюда зная, что старший сын в дикой опасности, но он может не успеть, а значит есть лишь один шанс — выиграть время. Стоило Ворсану упасть, как Михаил с бега перешел на шаг и приблизился к чародею. Он понимал, что сейчас должен нанести удар, и отрубить ему голову. Именно на это его натаскивали последние декты, бегать по таким вот камням и рубить мечом разные предметы. Но между тренировочным големом и живым человеком, пусть даже чародеем, все-таки была большая разница, и Проклятый не знал, сможет ли он нанести удар. В этот момент, укрепляя его сомнения, Ворсан поднял голову и их глаза встретились. Такое с чародеем было впервые. Человек, стоящий перед ним, был абсолютно невидим для второго зрения, того, с помощью которого он мог понять кто перед ним. В голове Ворсана шумело, боль не давала сконцентрироваться и мысль ускользала. Потом он точно поймет, что это за существо, скрыто под маской человека, но только в том случае, если это потом для него наступит. Но зато Ворсан понял другое, сразивший его, испытывает сомнения, а значит, есть шанс. — Погоди, — прохрипел он, — сколько бы тебе не предложили, я дам в десять раз больше. Михаил смотрел на него и с ужасом понимал, что с каждой секундой его решимость тает. Если бы в глазах высшего было презрение, ненависть, или даже мольба, было бы легче. Потому что для него такие, как Ворсан, олицетворяли ту самую часть власти, которую он не любил. Но в этих глазах царили спокойствие и сила, и Миша поневоле начал уважать своего противника. — Мой отец, — продолжил Ворсан, — играет ключевую роль в совете чародеев, мы прикроем тебя от твоего нанимателя, кем бы он ни был. Проклятый молчал, судорожно сжимая клинок, чувствуя, как по руке начинает течь пот. Если бы не перчатка, то меч того гляди и выскользнул бы из мокрых пальцев. — Подумай, — высший опустил голову, и его вырвало кровью. Но, несмотря на это, он был доволен. Защитный механизм, спасший его от смерти уже начал работать, довольно скоро он справится с болью. А магию он может использовать уже и сейчас, надо лишь не трогать стоящего перед ним. — Не дай ему заговорить тебя! — раздался вопль Ши-Эйры, который вдруг сменился хрипом. Проклятый резко развернулся и увидел, как наемница упала на одно колено, держась за горло. Она глянула на него, и показала глазами за спину Михаила, а затем завалилась на землю. Тут он понял, что высший, прикрываясь разговором, напал на Ши-Эйру. Проклятый развернулся и увидел, что Ворсан начал привставать, и тогда все сомнения покинули его. Он размахнулся и нанес удар. Получилось не очень, а точнее, получилось плохо. Вместо шеи, лезвие попало в плечо, и застряло в кости. Ворсан застонал и дернулся, чуть было не вырвав клинок. Если бы это был обычный меч, то он бы даже не почувствовал боли, но «Убийца мага», не зря носил свое название. Раны, нанесенные им, были очень болезненны для любого обладающего силой, и не заживлялись магией. Поднатужившись, Миша вырвал застрявший меч, и нанес второй удар. Снова мимо. Ворсан начал заваливаться, а Проклятый все никак не мог справиться с нервной дрожью, и угодил бедняге в скулу, перерубив ее и разрезав щеку и язык. Он выдернул меч, едва не выронив его, а Ворсан зашипел и смог поднять голову. Лицо его стало жутким, а в глазах уже не было ничего, кроме боли и ненависти. — Тихо, успокойся, — услышал Миша. Ши-Эйра перестала задыхаться, стоило лишь Проклятому отвернуться, и тихо подошла сзади, стараясь идти так, чтобы между ней и Ворсаном постоянно стоял Проклятый и произнесла: — Это неуважение, к врагу. Соберись и нанеси удар, как на тренировке. Миша закусил губу, зачем-то задержал дыхание, и нанес третий удар. На этот раз все получилось, меч с противным, каким-то чавкающим звуком перерубил шею высшего. Голова Ворсана покатилась по камням, а из разорванных артерий хлынула кровь, часть которой попала на лицо и одежду Проклятого. — Мля! Какая же дрянь! — отскочил он, размазывая по лицу солоноватую жидкость. — Дерьмо, дерьмо, дерьмо!!! Наемница тем временем кинула на тело поверженного чародея какой-то предмет, и оно начало оплывать словно воск. То же самое происходило с головой Ворсана, а Миша вдруг ощутил легкое жжение на лице и руках. Посмотрев на испачканные ладони, он с удивлением увидел, как с них буквально испаряется кровь. — Тела надо уничтожить, — прокомментировала Ши-Эйра, — чтобы никто не считал их память. А теперь поспешим. С его отцом нам не справиться. Михаил оглядел поле боя, его носильщики уже надели рюкзаки с перехваченной контрабандой, а от тел людей Ворсана не осталось и следа. — Идем, — мотнул он головой, беря наемницу за руку. Дождавшись пока все построятся, он шагнул на изнанку. Проклятый шел, как автомат, просто переставляя ноги. Перед его глазами стояла картинка — кровь брызжет из разорванных артерий, а голова катится по камням. Странное дело, но это не помешало ему вернутся в Маракас, где он передал отряд в руки поджидающих бойцов. Командир что-то спросил у него, но Михаил не услышал. Он просто развернулся и снова пошел в сторону изнанки, ему хотелось побыть одному, а еще хотелось напиться, но остаться в одиночестве все-таки хотелось больше. В последний миг его ладонь сжали, и на изнанку он вышел уже вместе с наемницей. — Оставь меня! — заорал он и дернулся, но Ши-Эйра держала крепко. — Ты же не бросишь меня тут? — спросила она. Он, мотнув головой, повел ее куда-то, сам не зная куда. Через пару минут они снова вернулись в Этанию, и Проклятый увидел знакомый заброшенный дом. — Да что же меня сюда так тянет то?! — закричал он. И развернувшись к наемнице, спросил: — Есть что-нибудь выпить? — Есть кое-что получше, — ответила она, и, притянув Проклятого, впилась в его губы. После секундного замешательства, страсть взяла свое. Миша яростно ответил на поцелуй. Темное помещение без окон, и кажется даже без дверей. Большой круглый стол. Старомодные кресла с высокими спинками. В креслах сидят люди. В темноте не видно их лиц, лишь силуэты. На самом деле живых тут нет, лишь проекции, а сами люди находятся в разных уголках Земли, в комфортабельных офисах, на роскошных виллах, а кто-то в простых, неброских квартирах. Такой сбор за круглым столом — лишь следования старым традициям, берущим корни из тех времен, когда им, а точнее их предшественникам, действительно приходилось собираться вот так, иногда преодолев огромные расстояния. — Вам не кажется, что ситуация в Киеве полностью вышла из-под контроля? — произнес один из собравшихся, выполняющий обязанности председателя. — Почему вы решили, что именно Киев виновен в сложившейся ситуации? — голос у спрашивающего был тих и спокоен, в нем чувствуется что-то восточное. — Три удара по филиалам «Аусграбуна», так или иначе, связаны с этим городом и его окрестностями. Ведьму, говорящую на неземном языке, опять-таки нашли там, там же появились первые симбионты. Мне кажется этого достаточно для того, чтобы рассматривать Киев вообще, и блок SF в частности, как эпицентр опасности. — Вы предполагаете, — на этот раз спрашивала женщина, — что предательство идет на самый верх? — Да. Предлагаю с этого момента считать Клауса ненадежным, и в своих действиях исходить из этой предпосылки. — Значит, необходима полная зачистка? — Я бы рассматривал именно такой вариант. Уничтожение всех обладающих силой, кто окажет хоть какое-то сопротивление. А также всех симбионтов и фильтрация остальных. — Если вы правы в своем предположении, то при планировании этой операции, мы не можем полагаться ни на кого из блока SF. Отпадают Минск, Москва, Питер? — Все верно. И я бы добавил в зону риска Прибалтику и Молдавию. — Вы не слишком перестраховываетесь? — голос спросившего был ровным и безэмоциональным, но все-таки в нем угадывались недовольные нотки. — Нет, — отрезал председатель, — скажу больше, я уверен, что достаточно перестраховаться мы не сможем, и нам придется рисковать. Война с отщепенцами оказалась намного более серьезной, чем предполагалось. Ситуация в Киеве продемонстрировала нам, что мы рано уверились в победе. А значит, в данной операции можем рассчитывать в основном на элитные мобильные группы, типа команды Юргена. — Не стоит сбрасывать со счетов еще одну опасность. — Этот голос был мягким и располагающим к его хозяину. — Тот, кто использовал «Норспеерамонус», предположительно начал работать на отщепенцев. Во всяком случае, он находится в их руках. А значит, любая силовая операция, в ходе которой он может погибнуть, повлечет за собой смерть всех санкционировавших ее. Иными словами — всех нас. Думаю, отщепенцы готовы на такой размен — один город, несколько симбионтов и сильных магов, на всю верхушку Хранителей. — Старикова, ведьма владеющая неземным языком, согласно последним данным сейчас не на Земле. Ее маркеры молчат, а избавиться от их всех она не смогла бы. — Мы не можем доверять никаким последним данным из Киева. Я бы исходил из самого плохого сценария, из того, что уменьшенный начал сотрудничать с отщепенцами, а также из того, что они осведомлены о том, как опасна его ликвидация. — Значит, сформируем две группы. Одна выкрадет исполнителя, а возможно и его жену, а вторая производит зачистку. — Может тогда, раз мелкий так опасен, вывести командование данной операцией из-под юрисдикции совета, и переподчинить одному человеку, готовому принять на себя ответственность? — вопрос был задан в довольно резкой форме, спрашивающий явно не собирался тратить время на излишнюю вежливость. — Вы говорите о себе, Альберт? — Да, я готов рискнуть. — Похвально, но все связанное с «Норспеерамонусом» слишком неопределенно. Нет гарантии, что решение передать власть вам, не будет в дальнейшем считаться косвенной виной в его смерти. Поэтому я склонен настаивать на его отклонении. — Ясно, — пробурчал Альберт. — Но вы можете возглавить эту группу, естественно подчиняясь совету. — Спасибо за доверие, — Альберт уже справился с эмоциями и говорил спокойно. — Возглавить боевую операцию мне не привыкать, но я не услышал ничего о том, как эта группа будет формироваться. — Будем перебрасывать людей из отрядов спецпредназначения, не привязанных к одному блоку. — Если вы опасаетесь отщепенцвских осведомителей, то централизованная переброска таких групп, не пройдет незамеченной. — Мы не станем перебрасывать полные отряды. — Вы предлагаете сформировать ударную группу из разных подразделений? — Да. У них будет время сработаться, где-нибудь в максимально лояльной местности. И если других предложений нет, предлагаю высказываться за и против — Япония поддержит вас. — Китай — за. Через несколько минут голосование было окончено, и решение о зачистке принято единогласно. А еще через несколько секунд, помещение опустело. Филипп вышел из кафе, вдыхая морозный воздух. Аманда опять была на задании, а сам Киевский филиал стоял на ушах — последствия очередного удара таинственного врага. Он дни и ночи проводил в офисе, по большей части работая как оператор, но вот сегодня ему захотелось прогуляться. Началась легкая метель, улица была пустынна, и он решил немного пройтись, чтобы упорядочить разбегающиеся мысли. Навстречу шла парочка, парень с девушкой держались за руки и мило беседовали. В этом месте тротуар был довольно узким, и чтобы разминуться, Филипп ступил на проезжую часть и развернулся боком. Опасность! В мозгу Филиппа вспыхнул сигнал тревоги, но поздно. Парень успел коснуться его каким-то продолговатым предметом, и в глазах немца потемнело, а тело охватила предательская слабость. Девушка же ловко накинула ему на голову мешок, после чего Филиппа затолкали в подъехавший автомобиль. Хлопнула дверца, и немца повезли в неизвестность. Нет, он не стал кричать и требовать объяснений. Во-первых — бесполезно, а во-вторых, еще не пришел в себя после воздействия. — Можете снять с него мешок, — голос был смутно знаком, а в следующую секунду, стало светло. Проморгавшись, он с неким облегчением узнал человека, сидящего на переднем сиденье. — Юрген, может ты, хотя бы объяснишь, причину похищения? — решил не тянуть он. — Да. Сомнения в твоей лояльности. С учетом твоей информированности, если они подтвердятся, то тебя ликвидируют. — Из-за чего сомнения? — голос Филиппа остался спокойным, хотя это далось ему не просто. — Ты живешь с Амандой, она из отщепенцев. Интересно, а что ты успел ей рассказать? — Ничего. — Филипп вдруг почувствовал какую-то щемящую пустоту. Аманда враг? — Ничего не рассказывал, мы вообще не говорили о моей миссии. — А теперь, зная, что она враг, ты останешься верен «Аусграбуну»? — Юрген развернулся и посмотрел в глаза Филиппа. Тот не выдержал и отвернулся к окну. В автомобиле повисла тишина, но через минуту, Филипп все-таки ответил. — Я останусь верен организации. — Тебя проверят под глубоким гипнозом. Если ты говоришь правду, то наш разговор продолжиться после. Если нет… — Юрген не договорил, но это и не требовалось. — Куда мы сейчас? — голос Филиппа был тускл, в нем сквозила усталость всех последних дней. — В Карпаты. Больше тебе пока знать не обязательно. — Вставай мелкий, просыпайся! На этот раз Проклятый проснулся не сам, Аня тихонько трясла его, но, к сожалению, тихонько только по ее меркам. — Что, а, где?! — он настолько не привык, чтобы его будили, что никак не мог прийти в себя. — Извини, я знаю, что будить тебя нельзя, но я кое-что нашла. Идем быстро! И не слушая его ответа, Аня сгребла Проклятого правой рукой, и быстрым, но в тоже время бесшумным шагом, направилась к выходу. — Надеюсь там действительно что-то серьезное, — бурчал он вспоминая, что в Этании, ему как раз делали массаж после сауны. — Меня чего-то потянуло в этот сарай, где еда. А там, вчера, Ира взяла ящик сверху. Мне показалось, что там, за ящиками, есть что-то еще. Она принесла его в сарай и поставила на пол. Но затем, поколебавшись, переложила в карман. — Побудь тут, а то еще раздавлю случайно — прокомментировала она. Раздался звук сдвигаемой мебели, и сидящий в темноте кармана Миша представил, как девочка расталкивает крупные ящики. — Вот! — Аня снова достала его, и поставила на пол. Перед глазами Проклятого предстала дверь в стене, при взгляде на которую он почувствовал возбуждение — неужели проход? — Анька, ты можешь ее открыть? — Конечно, она даже без замка, — и девочка потянула за ручку. Дверь раскрылась со скрежетом несмазанных петель, и за ней оказался тупик — кирпичная стена. — Погоди-ка — сказал он, концентрируясь. Снова сработало. Через минуту стена исчезла, и он увидел темный проход. — Есть что-то? — в голосе Ани слышалось нетерпение. — Да. Знаешь, Нютка, сними-ка ботинок. — Один? — Можно один. Посмотрим, увидишь ли ты что-то. Девочка выполнила его просьбу. — Смотри на стену, и если она исчезнет, скажи мне — произнес он, кладя руку на ее мизинец.