Любовь на льду

- Да, Аннабет, я вижу, устала ты за этот год... много работала над собой после утраты. Тренировалась и училась не покладая рук. Похвально. Весьма. Аннабет отвернулась. Столь знакомый и некогда родной голос пронзил её разум и остатки разбитого сердца словно точная стрела, выпущенная из лука метким лучником. Он явно знал, куда стрелять и попал точно в цель. Точно в сердце. Разбитое и повреждённое. - Джейден? - Аннабет резко развернулась. Любимые черты лица появились так внезапно, что перед глазами у бедной девушки заплясали искры. Так долго, невыносимо долго она мечтала увидеть их вновь, - Джейден... Лицо парня обрело мягкие черты лица, а на губах заиграла ласковая улыбка. - Что ты... - Аннабет стряхнула с себя последние крохи замешательства, подняла руки к голове и с силой сжала виски. Быстро взяв в себя в руки и справедливо решив, что в подобных обстоятельствах прямота имеет место быть, она резко шагнула к Джейдену и воскликнула: - Где ты пропадаешь столько времени, чёрт возьми? Где Рой? Куда вы оба делись? Что за шутки такие? Я... я... - гнев, внезапно сдавивший ей грудную клетку, постепенно стихал, уступая место эмоциональности; на глазах невольно проступили слёзы, а коленки задрожали, - я целый год искала вас... тебя... Целый год, Джейден! Я перерыла весь интернет, наивно полагая, что смогу найти тебя. Не теряла надежды, что ты где-то там... и скоро, совсем скоро обязательно вернёшься ко мне... - Ш-ш-ш... - Джейден участливо взглянул на неё из под светлых бровей, - ты справишься. Я верю в тебя. Ты же сильная. Не так ли? - не дождавшись ответа, Джейден сделал шаг назад и грустно улыбнулся девушке, - до скорой встречи, Аннабет. - Стой! - с отчаянным воплем, Аннабет кинулась за ним, но ноги словно приковало к полу, стремительно наливаясь свинцом и лишая возможности догнать парня. Джейден же, отнюдь, двигался легко и быстро, с каждым шагом отдаляясь от Чейз всё дальше и дальше. Его высокий силуэт таял в ночной дымке, а родное лицо постепенно теряло прежнее очертание, - остановись! - из глаз хлынули слёзы, заливая лицо, искажённое отчаянием, - прошу! Джейден! Джейден, пожалуйста... - обессиленная, девушка упала на колени и закрыла лицо руками. - Аннабет, проснись! Аннабет! Чейз резко села в постели, словно только и ждала, когда её вытащат из неприятного сновидения, чуть не врезавшись в склонившуюся над ней подругу. Рейчел отскочила от кровати и ошарашенно выдохнула, не спуская с Аннабет встревоженного взгляда. - Что случилось? Ты звала Джейдена, - сдувая со лба огненно-рыжие пряди, прошептала Рейчел, - тебе снова?... - Да, - сипло подтвердила Аннабет, отбрасывая одеяло в сторону и свешивая ноги с кровати. Её тело тряслось в ознобе, руки непослушно дрожали под впечатлением от увиденного во сне. Девушка боялась поставить ступни на пол, неуверенная в том, сможет ли удержаться на ногах, - эти сны... они меня тревожат. Я не понимаю, как реагировать на них. Может, это просто моё сознание посылает мне сигналы, чтобы я перестала думать о нём. - Так и есть, - вздохнула Рейчер и участливо сжала её плечо, - тебе стоит... двигаться дальше? Учиться? Побеждать на соревнованиях? Жить ради себя, Аннабет. Ты выглядишь отстойно, когда каждый вечер сидишь над ноутбуком и пытаешься отыскать новую информацию об его исчезновении. - Рейчел, - вымученно протянула Аннабет, прекрасно осознавая, что в словах подруги есть смысл, но ведь Рейчел не чувствует того же, что и она. Она не ощущает ноющую боль утраты, безнадёжности и страха за дорогого ей человека. Как Рейчел может так просто рассуждать о движении вперёд, о забвении и избавлении от чувства ответственности перед ним? - я найду его, чего бы мне это ни стоило. - Ты всегда была такой, - Рейчел плюхнулась на соседнюю кровать и слабо улыбнулась. Её рыжие локоны переливались серебром, освещаемые луной, чей свет ненавязчиво проникал в их комнату через распахнутое настежь окно, - настойчивой, готовой свернуть горы ради достижения своей цели. Я просто переживаю за тебя. И хочу, чтобы ты была счастлива. - Я знаю, Рейчел, - Аннабет улыбнулась ей с благодарностью. С Рейчел они дружили ещё с младших классов, вместе прошли долгий и упорный путь сдачи экзаменов, что позволило им обеим поступить в университет мечты и жить в одной комнате в общежитии. В последнее время они общались редко, не так часто пересекались даже в общей комнате из-за постоянных тренировок Аннабет и выездов на соревнования, но искра их дружбы не утихала ни на секунду, а когда им вновь удавалось встретиться после долгой разлуки - казалось, что не было этих долгих недель, что они не виделись. Подруга училась на художественном факультете, тогда как Аннабет отдала предпочтение архитектурному. Да, они были совершенно разными и непохожими друг на друга, но только в отношении Рейчел Аннабет могла согласиться с высказыванием: "Противоположности притягиваются". - Давай спать, - предложила подруга, обрывая поток её мыслей, - завтра рано вставать. А ещё, тебе вроде как завтра надо идти на тренировку с Перси Джексоном. Лучше выспаться, неизвестно, что тебя ждёт. Аннабет кивнула, мысленно радуясь тому, что Рейчел обошлась без ехидных шуток при упоминании назойливого парня. Конечно, она не особо злилась на Пайпер и Клариссу за такие издёвки, но и радоваться, поддерживая их веселье, тоже не могла, оказавшись в таком нежелательном положении. - Спокойной ночи, - Рейчел улыбнулась ей, и, плотно завернувшись в одеяло, отвернулась к стене. - Сладких снов, - пробормотала Аннабет, но ещё долго не могла уснуть, разглядывая бесцветный потолок их комнаты. В общежитии девушка жила большую часть времени, поскольку отсюда было наиболее удобно добираться до учебного кампуса, чтобы не тащиться через весь город от дома до университета. И всё же, иногда после долгих соревнований она появлялась дома, чтобы провести время с братьями. Девушка попыталась уснуть, хоть и попытки её усложняло лицо Джейдена, возникающее в голове каждый раз, стоило ей закрыть глаза. "Я найду его, - снова сказала себе Аннабет, - обязательно найду. Нельзя жить дальше, пока веришь, что этот человек жив, и его ещё можно найти". *** В Ледовый Дворец она пришла ещё за пятнадцать минут до официального начала тренировки: крепко зашнуровала коньки, покаталась по кругу, разминая конечности, ещё раз в голове проговорила план тренировки и настоятельную речь для Перси Джексона, и, кажется, была готова к этой встрече. Однако прошло пять минут после начала, а Джексон так и не появился на льду. Десять. Пятнадцать. Двадцать. Время от времени Аннабет раздраженно смотрела на часы и переводила взгляд на вход, ожидая увидеть там опоздавшего парня, но тот так и не появился даже через тридцать минут. Тогда она стремительно двинулась в сторону выхода, на ходу браня Перси Джексона самыми крепкими и неприличными ругательствами и в очередной раз жалея о том, что согласилась на эту странную авантюру. Миссис Оливер ведь не настаивала, а просила. Аннабет могла отказать ей, приложив немного усилий. Так не поздно ли ещё передумать? Тем более, судя по всему, Перси Джексон был такого же мнения и решил просто не появляться на тренировке. Но тут, когда она уже ступила на резиновое покрытие для коньков, в проёме появилась высокая фигура парня. Перси Джексон не замечал её, голова его была повёрнута в сторону коридора, он задорно улыбался и говорил с кем-то: - Эй, Джейсон, как дела, чувак? - Порядок, - раздался приглушённый мужской голос из коридора, - а ты?... - он немного помедлил, - на тренировку пришёл что ли? Аннабет стояла напротив него, скрестив руки на груди. Она решила пока не отвлекать его от увлекательной беседы и подслушать, о чём он будет говорить с тем незнакомым ей парнем. Не то чтобы Аннабет любила совать свой нос в чужие разговоры, однако, сейчас этот парень жутко рассердил её, и ей, в общем-то, было плевать на конфиденциальность разговора её подопечного. - Ага, - лицо Перси исказилось от нескрываемой досады, - пришёл к этой недотренерше... Аннет? Или как её там? - Аннабет, - поправила девушка, потеряв терпение. Перси подскочил на месте, неловко шагнул назад и чуть не запнулся об собственную ногу от испуга. Аннабет хмыкнула, наблюдая за его неловкостью: один из лучших игроков команды, верно? Пока он лишь создавал впечатление растяпы, который не мог вовремя заявиться на тренировку, так ещё и вёл себя как неуклюжий медведь. - Ты меня напугала, Анна... - рассмеялся он, вглядываясь в её лицо. Наконец, Перси Джексону удалось сфокусировать своё зрение на ней и осознать происходящее. Его голос сорвался, улыбка стремительно померкла на его губах, а на лице отразилась палитра смешанных, но очевидных чувств: страх, паника и смущение, - ты издеваешься?! Что ж, для него эта встреча была неожиданной, возможно, он ещё пожалеет, что был так груб с ней. - Я похожа на человека, который издевается? - вспыхнула Аннабет и угрожающе шагнула к нему. Перси тяжело сглотнул и отшагнул назад. Так они и двигались: она на него - он от неё, пока преградой ему не стала стена коридора, в которую он тут же прижался спиной, словно пытался замаскироваться под её выцветшей краской, - а знаешь, кто похож на такого человека? - Боюсь, я догадываюсь о ком ты говоришь, - пробормотал парень. - Что ж, тогда ты не так глуп, как я думала, - холодно отчеканила Аннабет и остановилась в метре от него, - ещё раз ты опоздаешь на тренировку, я сообщу об этом твоему тренеру. Девушка повернула голову налево и в тени коридора разглядела собеседника Перси Джексона. Похоже, это был его товарищ по команде, судя по клюшке в его руках и хоккейной экипировке на теле. Аннабет подняла брови и чуть качнула головой, как бы намекая ему исчезнуть отсюда. Парень оказался умнее своего товарища и тут же скрылся за дверью раздевалки хоккейной команды. Перси с каким-то сожалением проводил его взглядом и вновь обернулся к Чейз: - Аннабет, - произнёс он таким тоном, словно разговаривал с несмышлёным ребёнком, - ты же сама понимаешь, что мы не сможем поладить. К чему эта строгость? Давай просто притворяться, что ты учишь меня смирению, а потом, через пару недель мы расскажем тренерам о моих невероятных успехах, - пальцами он изобразил кавычки и ухмыльнулся. - Это не обсуждается, - девушка развернулась и снова направилась на лёд, - ты будешь тренироваться так, как это полагается. Никакого обмана. - Ты невыносимая! - в отчаянии крикнул Перси за её спиной и быстро догнал её, - почему тебе не нравится моё предложение? Или ты в восторге тренировать меня? - на его губах снова появилась эта раздражающая улыбка, которая, вероятно с успехом действовала на девушек, очарованных его внешностью и игрой, но для Аннабет это был лишь очередной дешёвый трюк обычного самовлюблённого засранца. - Чем мне не нравится твоё предложение? - Аннабет сделала вид, что задумалась, - лучше спроси так: чем мне не нравится люди, пытающиеся облегчить себе жизнь хитрыми и нечестными способами. - Ничего не знаю: со мной тоже нечестно поступили, - Перси пожал плечами, - почему я должен быть честен? - Ты правда считаешь, что с тобой поступили нечестно? - Аннабет положила руки на бортики ледовой арены и поставила ногу на лёд, после чего повернулась к парню и удивлённо покачала головой, - тогда тебе вдобавок нужен приём у психолога. Как по мне, у тебя проблемы с восприятием реальности, когда ты просто не осознаешь ответственности перед командой и считаешь себя безукоризненно правым. Перси благоразумно промолчал на её выпад и уселся на скамейку, вытаскивая свои коньки из сумки. - Эти тренировки станут кошмаром для тебя, Аннабет, - мрачно проговорил Перси, но так тихо, что девушка едва услышала его и уже подумала, что он просто бубнит себе под нос. Но тут Перси отвлёкся от коньков и поднял голову, уставившись на неё своим пронзительным взором зелёных глаз. Теперь в них не было ни капли веселья, только необузданный морской шторм, с каждой секундой набирающий обороты, - ты должна была это понять при первой нашей встрече. Девушка равнодушно смотрела на него в ответ. - Я это поняла ещё до нашей встречи, но от своих принципов отказываться не собираюсь. Перси резво подскочил со скамьи и сжал кулаки. - Какие ещё принципы, Аннабет!? Что, я так сильно обидел тебя тогда? Тебя это задело, да? И теперь ты хочешь как следует проучить меня? Девушка прикусила губу и отвела глаза. В целом, он почти попал в цель, лишь наполовину угадав её намерения. Однако не всё из его слов было правдой. Познакомившись (если это можно было назвать знакомством) с Перси Джексоном в тот страшный ливень, Аннабет сделала вывод, что этому парню действительно нужна помощь. Он обидел её своими словами, это правда, но его поведение только укрепило её намерение перевоспитать парня, и, конечно, научить его следить за своим языком и быть повежливее с незнакомыми людьми. - Надевай свои коньки, - всё ещё не глядя на него, сказала Аннабет, - и для разминки делаешь тридцать кругов вокруг ледового стадиона. И учти, я буду считать за тобой. За время, что Перси старательно надевал коньки, Аннабет даже показалось, будто он окончательно смирился со своей участью и был готов тренироваться, но, как только парень вышел на лёд, она поняла, как сильно ошибалась. Перси катался просто отвратительно. Или, по крайней мере, делал вид, что не умеет держаться на коньках. Даже выход на лёд не увенчался успехом: парень неправдоподобно запнулся об нижний бортик хоккейной площадки и с размаху шлёпнулся на лёд. После этого встал и, неуклюже отталкиваясь ногой, взялся за поручение Аннабет. Девушка наблюдала за этим с нескрываемым раздражением, однако, пока не считала нужным что-то говорить ему. Если Перси Джексону нравится валять дурака - пусть продолжает в том же духе, ему же хуже. А поддаваться на его провокации Аннабет не собиралась, прекрасно понимая, что он пытается сделать: то есть вывести её из себя и заставить согласиться на его предложение. Перси Джексон сам подписал себе приговор, решив поиздеваться над ней. Таким образом, он лишь ещё больше исчерпывает её терпение, что может сыграть с ним злую шутку. Такими темпами, за тридцать минут Перси сделал лишь пятнадцать кругов. Если бы он катался так, как делает это обычно, он справился бы и за десять. Но его упрямству (или глупости) не было предела, и он продолжал вести свою идиотскую игру. - Отлично, - холодно объявила Аннабет, когда с горем пополам Перси справился с её заданием, - а теперь почти то же самое, но со скольжением по прямой и перебежками сильными толчками с отчетливым ощущением ребра конька. - Это ещё зачем? - хмуро спросил Перси, подкатываясь ближе к ней. На секунду, он будто забыл свою задачу притворяться неумехой, уверенно держась на коньках, поэтому быстро исправился и упал, растянувшись у неё под ногами. Аннабет с трудом сдерживала смех. Теперь наблюдать за ним вызывало у неё меньше раздражения, чем в начале тренировки. Даже забавно. Перси будто был вредным мальчишкой, которого не устраивало положение дел, и он всеми способами пытался повлиять на исход. - Чтобы лёд прочувствовать, - прищурилась Аннабет, - не задавай лишних вопросов. И можешь приступать. Перси горько хмыкнул и продолжил своё цирковое представление, только теперь он решил добавить в свою программу больше падений и неумелых движений. Аннабет даже стало жалко его на долю секунды: может он и притворялся, что плохо катается, однако падать у него получалось совсем без притворства. Неужели он настолько упрям, что готов терпеть боль, лишь бы получилось добиться желаемого? В спорте это качество высоко ценится, только направляет он свой потенциал не туда, где это требуется. - В команде тебя случайно не называют "клоуном"? - поинтересовалась Аннабет, подперев спиной бортик и наблюдая за Перси. Он как раз проезжал мимо неё, что предоставило ей прекрасную возможность спросить об этом, - долго ещё будешь держать меня за идиотку? Или может быть начнёшь нормально вести себя? - Предоставь клоунскую инициативу Лео Вальдесу, - проворчал Перси, - это не ко мне. - Понятия не имею, кто такой Лео Вальдес, но очень сомневаюсь, что он может перенять у тебя эту инициативу, - огрызнулась Аннабет, не получив ответа на свой вопрос. Что с ним такое? Стоит ли рассказать об его поведении миссис Оливер, чтобы та, в свою очередь, приняла меры и поговорила с его тренером? Или же Аннабет только усугубит положение дел, ещё больше разозлит Перси и тот совсем отобьётся от рук? Только какое ей дело до него? Пусть перестанет ходить на тренировки, тогда и ей будет меньше хлопот. Но что-то всё равно не давало Аннабет покоя, мешало ей поступить по уму и разуму и отказаться от просьбы миссис Оливер. - Ты такой болван, Джейден! - весело прокричала Аннабет, догоняя парня, - хватит вести себя как ребёнок! - она ухватила его за плечо и повалила на землю. В последний момент Джейден вцепился пальцами в её толстовку и потянул за собой. Так, они вместе упали на траву и, тяжело переводя дыхание, в молчании наблюдали, как пышные облака неспешно проплавают по синеве летнего неба. - Ты же знаешь меня, - заговорил он спустя несколько минут, а может и часов. По правде говоря, Аннабет совсем потерялась во времени, настолько ей было хорошо в этот миг рядом с ним, что течение времени ощущалось значительно иначе. Ей было даже плевать на одежду, которая непременно оставит на себе зелёные следы от цветущей травы, хотя это было совершенно не похоже на педантичную Аннабет Чейз, - первые сорок лет в жизни мужчины самые сложные. - Это точно про тебя, - рассмеялась девушка и чуть повернулась набок, чтобы посмотреть на парня, - иногда ты совершенно невыносим и ребячлив. Ты знал об этом? - Ты про кого сейчас говоришь? - он удивлённо округлил глаза, привстал на локтях и посмотрел по сторонам, словно пытался отыскать кого-то ещё. - Джейден! - укоризненно воскликнула Аннабет, но не могла сдержать улыбки. В моменты, когда он вёл себя как мальчишка, девушке казалось, что она ещё больше любит его. - А? - он рассеянно улыбнулся и посмотрел на неё, - так ты мне говорила что ли? - Джейден цокнул языком, - странно... никогда бы не подумал, что... Она прервала его быстрым поцелуем. Обхватила его лицо руками и ближе прижалась к парню. Отстранившись спустя некоторое время, Джейден слабо прошептал: - Ладно, может и подумал бы... Ноги Аннабет подогнулись от нахлынувших воспоминаний. Не в силах больше удерживать равновесие, она рухнула на лёд и схватилась за голову. Мысли проносились в голове, точно назойливый рой диких пчёл. Аннабет хотелось закричать, заглушить их в собственной голове, но накалённые до предела чувства были сильнее её разумных желаний. Она пыталась сосредоточиться на ровной поверхности льда, но уже скоро обнаружила, что тот стремительно расплывается у неё перед глазами, срывая с её губ панические хрипы. Воспоминания счастливого прошлого поглотили её с головой, сжали в своих крепких тисках и никак не желали отпускать в унылую реальность, наполненную ощутимым одиночеством без любимого человека. Аннабет сморгнула град солёных капель на холодный лёд и крепко зажмурилась. - Аннабет? - над головой раздался встревоженный голос Перси. Он склонился перед ней на колено и внимательно заглянул в глаза, - что с тобой? - Ничего, - бросила она, не поднимая глаз, - тренировка окончена. Можешь идти. - Но... - Я сказала: тренировка окончена. - Я мог бы помочь тебе? - Ты?! - её голос сорвался на крик, голова непроизвольно поднялась, чтобы посмотреть на него. Перси вздрогнул, увидев её красные от слёз глаза, и слегка отодвинулся в сторону, - ты только и делаешь, что всё портишь. Как ты можешь помочь мне? Перси часто заморгал, словно в глаза ему швырнули приличную горсть песка. - Да, это правда. Я всё порчу. Но я не могу бросить тебя тут одну, не выяснив в чём дело, - тщательно подбирая слова, проговорил он, - меня не так воспитывали. - Я рада за тебя и твоё воспитание, Перси, - чуть успокоилась Аннабет и вытерла слёзы тыльной стороной ладони, - но это не твоё дело. И я прекрасно справлюсь и без тебя. Будет лучше, если ты просто оставишь меня в покое. Перси ещё некоторое время глядел на неё с сомнением, но всё же послушался и поднялся на ноги. Она слышала удаляющийся скрежет его коньков об лёд, пока он окончательно не стих, и парень не ушёл с арены. Аннабет осталась одна. Весь мир вдруг обернулся для неё сущим кошмаром, страшным сном, который никак не желал подойти к своему завершению. С момента исчезновения Джейдена она словно пребывала во сне, не могла смириться с жестокой реальностью и своей новой жизнью без него. Тщетными были её попытки выбраться из этого состояния: что бы она ни делала, чтобы отвлечься и заглушить боль, терзающие мысли повсюду преследовали Аннабет. На тренировках она изматывала себя, чтобы по возвращению в общежитие не оставалось сил на размышления. А если силы всё-таки оставались, она садилась за учёбу и сидела так долго, что Рейчел нередко приходилось заставать её спящей за столом. Либо она найдёт своего пропавшего парня, либо будет до конца своих дней жить с зияющей дырой в груди.