Лисенок

Локи всегда думал, что Сиф выберет его. Но ошибся, и до сих пор не мог понять, как же произошло так, что на бал Сиф идет не с ним, а с Тором. Раньше повышенное внимание девушки к нему чрезвычайно раздражало Локи. Но в то же время он чувствовал превосходство над Тором. И было от чего. Сиф — красивая, сильная, ловкая воительница — посвящала свободное время отнюдь не наследнику престола и первенцу Одина, а ему — Локи. Много десятилетий Сиф ходила за Локи хвостиком, восхищалась его умениями колдовать и любовно щипала бледные щеки. Пожалуй, она одна оставалась для мальчика настоящим другом, защищая его перед насмешками Фандрала и выходками Тора. И новость о том, что Сиф предпочла ему юного Громовержца, повергла Локи в полнейший шок. — Как же так? — спросил он у Сиф, когда она, как обычно, пришла к нему в комнату перед обедом. — Как — так? — не вникая в суть вопроса, переспросила Сиф, снимая со стены кинжал из коллекции Локи, чтобы рассмотреть поближе. — Ну… — Локи стушевался, не зная, какие нужно подобрать слова. — На бал в честь приезда гостей ты идешь с Тором, хотя я позвал тебя первым… — А-а, — Сиф беззаботно махнула рукой и рассекла кинжалом воздух. — Красивый клинок. Подаришь? — Бери, — отмахнулся Локи, вновь возвращаясь к волнующей его теме: — Чем он лучше меня? Сиф, получив, что хотела, убрала кинжал в заранее подготовленные ножны и наконец повернулась к Локи. Невольно мальчик вздрогнул, встретившись с уверенным взглядом девушки. — Локи, понимаешь… — Сиф прикусила губу, размышляя. — Ты маленький. Локи вспыхнул от негодования: — Я не маленький! Мне уже почти двести пятьдесят лет! — А мне без пятнадцати триста, — отпарировала Сиф, глазами рыская по развешенному на стене холодному оружию. — Ничего себе ты собрал коллекцию! Локи поджал губы. Сиф действительно была старше. Выше. Ее тело уже почти сформировалось, стало округлым и плавным. А Локи все так же оставался длинным, костлявым и несуразно угловатым. Мальчиком, у которого только-только начал ломаться голос. Конечно, с Тором в паре она выглядит красивее, чем с ним. И от этого было вдвойне обидно. — Ладно, пойду я, — Сиф подскочила к Локи и привычным жестом потрепала его по щеке. — Пока! Ах, если бы он только мог научиться поскорее изменять свое тело! В этом колдовстве он практиковался давно. Но еще ни разу у него не получилось целиком изменить себя. Один раз он попытался принять облик отца. В итоге — чуть было не лишился глаза. Увидев свое отражение, где у него на месте правой глазницы зияет пустота, Локи до смерти перепугался и закричал. На его крик сбежались фрейлины и в свою очередь завопили от страха — подумать только, не углядели, как царевич поранился! Положение спасла Фригга. Она с помощью магии вернула сыну прежний вид и строго-настрого запретила Локи использовать подобное колдовство в ближайшем будущем. Локи хорошо запомнил урок, и с тех пор на себе не испытывал никакую магию. Но это не помешало ему менять цвет волос прислуге и превращать овощи в шоколадное печенье. И пусть это печенье на вкус оставалось тем же овощем. Верхом его мастерства стало изменение одежды. По своему желанию он менял и совершенствовал камзолы и рубашки. Тор смеялся над его «девчачьим» увлечением, пока один раз — во время приема важных гостей — не оказался в розовой юбке вместо штанов. И после этого случая он старался брата лишний раз не злить. Но все это было пустяком в сравнении с тем, к чему Локи стремился. С недавнего времени он снова начал подумывать над метаморфозой своего тела. И обида, нанесенная Сиф, только подтолкнула его к принятию опасного решения.

***

Он в растерянности стоял перед зеркалом. Колодовство на этот раз сработало. И даже почти в точности так, как Локи того ожидал. Из зеркала на него смотрела Сиф. Только ее глаза были зеленые, а волосы — черные. Зато в остальном она удалась на славу: и красиво выступающие ключицы, и изящная линия губ, и высокие скулы и аккуратный носик с высоким лбом — все было в точности таким же, как у девушки. Задержав дыхание, Локи опустил взгляд ниже. Фигура тоже изменилась, и его одежда стала ему мала: камзол плотно обхватывал круглые плечи и грудь, а брюки были слегка коротки. С трудом Локи подавил в себе желание коснуться груди. Все-таки он был принц, а не простой мальчишка с бушующими гормонами. Чтобы спрятаться от искушения, он отодвинул зеркало в сторону, отвернув его к стене, и кинулся к сундуку с одеждой. Когда-то давно он стащил старое мамино платье. Шутки ради он хотел одеть в него Тора, но шалость не удалась. И в итоге женский костюм пригодился теперь. Локи пероделся и вновь повернул к себе зеркало. Если собрать волосы в хвост на затылке и прикрыть голову легким шлемом, что было вполне в духе Сиф, то отличия будут практически незаметны. И во время разговора нужно будет не забывать смотреть в сторону, чтобы Тор не заметил, что глаза девушки отчего-то позеленели… Жутко довольный собой, Локи выскользнул из комнаты. И тут же наткнулся на Тора. — Сиф? — удивленно воскликнул тот и прищурился. — Что ты делала в покоях Локи? Локи дернулся всем телом, порываясь убежать, но с места не сдвинулся. Лишь опустил глаза и скромно ответил: — Заше… Зашла забрать нож. Локи мысленно возликовал: голос, которым он говорил, тоже принадлежал Сиф. — Какой нож? — все пытался вникнуть в происходящее Тор. — Тот стальной клинок с резной рукоятью, — вспомнил Локи свой любимый кинжал из коллекции, который ему пришлось отдать Сиф на прошлой неделе. — Красивый такой… Локи тяжело вздохнул и передернул плечами. Тор хмыкнул. — Я надеюсь, на бал ты наденешь что-нибудь менее пыльное, — сказал он прямодушно, указывая на довольно-таки грязную парчовую юбку. — С каких это пор ты начал обращать внимание на женские платья? — огрызнулся Локи, и Тор растерянно заморгал. — Да я так… Просто… Локи прикусил язык. Ругаться с братом он не собирался. — Знаешь, — он повернул голову к Тору, по-прежнему не поднимая на него глаз, — насчет бала… Я подумала, что не пойду. Тор удивленно крякнул. Почесал щеку и спросил: — А почему, позволь узнать? Локи открыл рот, чтобы ответить, но вдруг услышал знакомые шаги. Кто-то шел к ним по коридору, и о мраморный пол постукивало что-то тонкое и острое. Так стучат длинные серебряные шпоры Сиф, которые она нацепила на свои ботинки, когда Тор сказал ей, что девушка никогда не будет воином. И именно по этому знаку протеста подруги Локи научился различать ее шаги. И услышав их сейчас, Локи запаниковал. Он почти неосознанно вцепился в Тора и затянул его в свою комнату. — Ты чего? — глаза Тора от неожиданности широко распахнулись, и он схватился за дверной проем, не давая Локи возможности затянуть его в комнату совсем. — Отцепись! — сдавленно зашипел на него Локи и с совсем не женской силой ударил брата по рукам. Тор от удивления совсем растерялся. Локи, воспользовавшись его замешательством, быстренько пихнул его в угол комнаты и захлопнул дверь. — Локи? — услышал он тут же из коридора голос Сиф, а потом ее пальцы настойчиво забарабанили по дереву. — Локи! Я знаю, ты здесь. Открывай! Локи, мигом побледнев, кинулся к брату и зажал ладонью ему рот. — Молчи! — прошипел он и затравленно обернулся на дверь. Тор послушно притих. Сиф ушла через какое-то время. А Локи остался наедине с Тором, который ждал объяснений. Локи тяжело вздохнул. Поднял на Тора свои зеленющие и жутко виноватые глаза. — Понимаешь, Тор… Его речь, которая не успела толком начаться, была прервана хохотом юного Громовержца. Отсмеявшись, он без стеснений показал на Локи пальцем и, вытирая выступившие от смеха слезы, сказал: — А тебе девчонкой лучше… Локи обиженно оскалился: — Я нарядился так только из-за того, что не хотел, чтобы Сиф пошла на бал с тобой! — прорычал он, срывая с головы шлем. — А, — на лице Тора промелькнуло озарение. — Ты Сиф любишь, что ли? Так ты маленький для нее… — Я не маленький! — взорвался вдруг всегда спокойный Локи. Но тут же его лицо вернуло себе прежнюю непроницаемость, и он, уже спокойнее, добавил: — И вообще. Мы с ней друзья. И меня не беспокоило бы даже, если бы она пошла на бал с кем-нибудь…кроме тебя. Ну, меня больше ты волновал в данном случае, нежели Сиф… Понял? — А, — Тор подумал немного и признался, отрицательно покачав головой: — Ничего не понял. Локи возвел глаза к потолку и страдальческим голосом протянул: — Мой милый брат, как часто ты пользуешься своими мозгами? Тор обиженно поджал губы. Локи продолжал: — Вижу, что нечасто. Ладно. Давай будем считать, что ничего этого не было. Хорошо?.. Тор вздохнул. — Ладно. Но девчонка из тебя очень даже ничего. Оставайся ей навсегда, а? Локи хмыкнул. Закрыл глаза, поднял руки перед собой, сосредоточился, зашевелил губами, произнося заклинание… Но ничего не произошло. Он открыл глаза и, по-прежнему видя в зеркале вместо себя Сиф, побледнел. Его губы задрожали. — Т-тор… — прошептал он еле слышно, глядя на чужое отражение круглыми от ужаса глазами. — Я, кажется, не знаю, как вернуть все назад… Говорить это брату было ошибкой. Тор, уже не сдерживаясь, захохотал и чуть было не упал навзничь от смеха. Локи растерянно обернулся на брата, ища поддержки, но, не найдя сочувствия, беспомощно уронил руки. — Отец разозлится, когда узнает, что ты снова колдовал, — сквозь смех выдавил он из себя. А Локи от досады готов был заплакать. Но потом на смену испугу пришла злость. Он глубоко вздохнул, закрыл глаза и так сильно разозлился на хохочущего над его бедой брата, что смог вспомнить нужные слова и вернуть себе свой прежний облик. Открыв глаза и с облегчением увидев в зеркале себя, он для уверенности ощупал свои вполне настоящие щеки и перевел дух. — Ну вот, — разочарованно вздохнул Тор, отсмеявшись. — И снова ты. — Ага, — Локи довольно осклабился. — Тебе назло сделал. «И все-таки с экспериментами лучше пока повремнить», — подумал он, все еще с опаской косясь в зеркало.