Часть Первая «Спасибо, Арчи Эндрюс»
14 апреля 2018 г. в 15:52
Изящные босые ноги ступали по объёмным, сверкающим в ночном свете сугробам. Снег шёл весь прошлый день и половину этой ночи, пушистые снежинки прекратили сыпаться только лишь час назад — под самое утро. Нежную холеную кожу, избалованную элитными спа и дорогими маслами, обжигал ледяной покров, которому совершенно без разницы, сколько в это совершенство вложено денег. Шерил мягко вышагивала вдоль кромки реки, отчаянно желая почувствовать хоть что-то ещё. Давно проверенный метод — вытравливай боль душевную физическими муками — сейчас не работал.
Тело, облаченное в лёгкую ночную сорочку, сжимали в объятиях жалящие порывы ветра. И Шерил бы обхватить себя руками да бежать в сторону машины, чтобы отогреться под потоками сухого воздуха автомобильной печки. Но прозябающий холод так не был похож на мягкие касания тёплых рук Арчибальда Эндрюса. И двинуться прочь не появлялось желания. Любая экзекуция — только бы забыть ласкающие пальцы на своей коже. Только бы вытеснить прочь из головы все мысли о рыжеволосом парне, для которого, как выяснилось, совсем ничего не значишь.
Это больнее, чем мороз по обнаженной коже. Поэтому-то выбранный метод и не спасал. Остекленелый взгляд Шерил устремился на застывшую гладь реки. Это место когда-то погубило её, разорвав прошлую Шерил Блоссом на части и разбросав их в разных секретных местах — ни в жизнь не соберёшь. Но однажды оно и спасло её здесь же — на руках Арчи Эндрюса, когда тот, не пощадив себя, бросился за ней в ледяную воду.
Шерил понадобилось немало времени, чтобы окончательно понять, принимая правду: он бы поступил так ради любого. Он спасал не Шерил Блоссом, потому что «Шерил Блоссом» — человек, который может что-то для него значить. А лишь оттого, что сам он — Арчи Эндрюс и просто не умеет по-другому — самый правильный и отзывчивый в Ривердейле парень. Тот, кто придёт на помощь, иногда даже когда не зовёшь. Умудрился переплюнуть и Чипа, и Дейла… Кто бы мог подумать?
Место именно для такого рядом с собой Шерил и берегла. Особенно после потери брата и того, кем обернулся её отец — беспринципным жестоким монстром, что жил вовсе не под кроватью или в шкафу, а в соседней спальне, и холодно целовал её в лоб по утрам — потому что того требовали обычаи их семьи.
Арчи был тем парнем, что своей теплой улыбкой и чарующим румянцем на щеках вызывал чувство доверия в каждом в этом городе. Даже после скандального случая с растлившей учительницей музыки, что трахала его без зазрения совести на этом же берегу, никто не стал смотреть на Арчи иначе. Ведь это он жертва. Такой славный доверчивый мальчик, предсказуемо, что оказался окутан паутиной, сплетенной из правильно подобранных слов и сладких томных вздохов опытной женщины. Шерил удивлялась, как это Эндрюс умудрился сохранить свою репутацию после всех событий, участником которых стал: драка со Змеями, провокационные ролики, поднимающие на бунт жильцов города. И только лишь оказавшись с ним один-на-один, поняла, какой теплотой и каким трепетом веет от этого парня. Ты будто укутываешься в мягкий кашемировый свитер, самозабвенно в нём утопая. Прозябшая душой от непомерного холода собственных близких, Шерил без раздумий упала в его объятия.
Тогда как Арчи сам так устал от попыток прыгнуть выше головы — дотянуться, наконец-то, до звёзд, среди которых обитала его любовь — Вероника Лодж. Шерил узнала об этом ещё до судьбоносной вечеринки, которая их свела: девушка подслушала разговор Эндрюса со своим лучшим другом — Джагхедом Джонсоном. Шерил знала, что Арчи надоело угождать и распыляться, играть роль кого-то другого. Ему осточертело путаться в выбранных маршрутах. В перипетии дорог он давно перестал понимать, какая из них верная. И ему слишком сильно захотелось простоты и ясности. По его открытому и чувственному взгляду она поняла, что коснуться её губ своими, соединяясь в страстном поцелуе, для него оказалось даже проще, чем он сам ожидал.
Шерил нравилось проводить своими изящными тонкими пальчиками по манящим выпуклым квадратикам на торсе Арчи. Ей казалось совершенно абсурдным, с одной стороны, очутиться в его кровати, чувствовать, как ладонь Арчи приглаживает её волосы. И, несмотря на временные помешательства рассудка, ни один из членов её семьи не одобрил бы этот союз. А с другой — для неё будто в одних его объятиях замкнулся весь мир. Арчи Эндрюс для всех и навеки — надёжность, твёрдое плечо и теплая широкая грудь, в которую одинокой девочке с надломленной душой так хочется уткнуться. Шерил Блоссом не стала исключением. Ранее незнакомое чувство уюта — будто яркие лучи солнца спросонок по утру — ослепляет.
В тот вечер всё складывалось очень удачно: Шерил была как никогда хороша, Вероника Лодж, утонув в семейных делах, забыла прийти, а Арчи Эндрюс, решив топить печали в алкоголе, временно забыл обо всех неурядицах, что клещами вцепились в его жизнь.
Реджи умел устраивать вечеринки. В такую ночь стоило только переступить порог его дома, и ты оказывался будто в ином мире без забот и тревог. Окунаясь в атмосферу поголовного веселья, приглушенного света и мерцающих разноцветных ламп, Шерил опрокидывала в себя третий по счёту бокал шампанского, когда заметила его. Арчи Эндрюс стоял в гостиной, опираясь на дверной косяк. Он разговаривал с полноватой блондинкой, имя которой, Шерил, конечно же, не могла вспомнить: невзрачная девчонка не из выпускного класса — забивать голову такими Блоссом не видела смысла.
Поставив опустошенный бокал на кухонный стол, Шерил незамедлительно двинулась к Арчи. Скользя взглядом по его широким спортивным плечам, облаченным в обтягивающую черную футболку, девушка списала внезапное влечение на влияние алкоголя.
Достаточно было одного надменного взгляда рыжеволосой фурии, чтобы безымянная блондинка, потупив глазки, тут же исчезла из поля зрения. И Шерил показалось, что Арчи не был против смены компании. Он, разумеется, как и следует примерному мальчику, осуждающе покачал головой, но тут же приветственно улыбнулся, придавая своему виду ещё больше обаяния.
— Здравствуй, Арчибальд! — Шерил растянула в улыбке губы, выкрашенные алой помадой.
— Привет, Шерил, — последовал ответ Эндрюса, который смотрел на неё не без любопытства. «Чего же ты хочешь на этот раз?» — читалось в его взгляде.
— Я хотела снова сказать спасибо… — она ответила на невысказанный вопрос.
— За что?
Пузырики шампанского в голове Шерил разыгрывали свою собственную мелодраму, желая больше чувственности и лирики.
— За всё. — Коротко и лаконично, но неплохо бы и объяснить: — Ты один из немногих, кто почти всегда оказывался рядом. Хоть и не должен был. Не имея на то причин, ты часто помогал мне, даже просто так, когда я не вынуждала и не просила. Так что спасибо тебе, Арчи Эндрюс, просто за самого тебя. Без твоего присутствия в Ривердэйле пережить весь этот ад было бы совсем невыносимо… — Она, погружаясь в его бездонные золотисто-карие глаза, искренне улыбнулась.
И по реакции Арчи поняла: попала в точку. Ему так давно не удавалось угождать кому-то, просто оставаясь собой и не прилагая нечеловеческих усилий. Его так давно не ценили просто так, потому что он просто Арчи Эндрюс, которым всегда был. И он попался, Шерил видела: чтобы этот пай-мальчик сдался, теперь требовалось совсем немного постараться. И она с лёгкостью это сделала.
Всю ночь они провели вместе, попивая странное пиво из пластиковых стаканчиков. Шерил морщилась только на первом. Второй и третий ей уже показались вполне приемлемыми.
Ни разу за эти часы ни один из них не обмолвился о Веронике, так, будто её и не существовало. Взгляд Арчи смягчался всё больше, когда он смотрел на Шерил, слушая её рассказы о том, как важно вспомнить, кто ты есть. Даже топчась на руинах прошлой жизни, всегда можно построить новую, а не терять себя, блуждая привидением среди обугленных полуразрушенных стен прежней. Арчи кивал, вглядываясь в сверкающие глаза Шерил.
— Мне нравится быть такой с тобой…
— Пьяной, улыбчивой и слишком умной?.. — Заулыбался Эндрюс.
— И это тоже, но, в первую очередь, настоящей. И впервые за долгое время я могу позволить себе быть такой. С тобой.
— И я ценю это… — Арчи кивнул ей, и в его глазах было нечто, чего не доводилось видеть даже Бетти Купер, — ликование оттого, что сумел приручить такую, как Шерил, — именно это она видела в тот момент в его взгляде.
И Шерил коснулась его руки, мягко сжимая её в своей ладони. Улыбка Арчи ответила красноречивее слов — он согласен на всё, что она ему сегодня предложит.
Тот вечер для них обоих закончился в кровати Эндрюса. Шерил успешно разыграла свою партию. А на следующий вечер — это была суббота — Арчи заявился к Блоссомам домой, уже трезвый.