Улыбайтесь, друзья!

На Лукос было решено отправить разведывательный отряд, в состав которого вошли Пчелка, Затанна, Робин и Супербой. Они вылетали через два часа. И сейчас, когда времени оставалось так мало, Дик старался провести его с Зи. Наконец все между ними вернулось на свои места, наконец все ясно! Они стояли на одной из смотровых площадок Башни, Найтвинг крепко обнимал волшебницу. Он так за нее боялся… Теперь он понимал, что чувствовал Уолли, отпуская Артемиду на задания. Никому ведь не известно, что может случиться. Дик и сам бы с радостью пошел на разведку, чтобы вовремя прикрыть девушку собой, чтобы защитить ее, но понимал, что его помощь сейчас нужна лучшему другу, который уже почти две недели не приходил в себя. Аппаратура регистрировала стабильное состояние, не меняющееся день за днем: ни ухудшений, ни улучшений. Это угнетало и заставляло волноваться за спидстера. Клочки памяти постепенно складывались в цельную картинку, но это не давало результатов. Было так странно смотреть на конопатое лицо друга и не видеть на нем улыбки… - Дик? – Затанна высвободилась из рук Грейсона и повернулась к нему лицом. – Я знаю, ты волнуешься. Я все понимаю. - Конечно, Зи, и я очень благодарен тебе за это… - Не волнуйся за меня, пожалуйста. Ты нужен здесь, а я – там. - Если бы ты только знала, как тяжело отпустить тебя на чужую планету, совсем одну… - Ричард прижал девушку к себе. Откуда в нем столько нежности, столько любви? С каких пор Найтвинг стал таким сентиментальным? Наверное, это накопившиеся за столько лет чувства вырываются на волю. Дик всегда подчинялся только разуму. И сейчас он счастлив, что можно прислушаться к сердцу. - Я знаю, знаю… Прошу тебя, будь покоен, - черноволосая волшебница улыбнулась, - со мной ничего не случится, обещаю. Сделай все возможное, чтобы Уолли вернулся к нам. Грейсон только кивнул. Как он без нее? Все это время только поддержка Зи не давала ему раскиснуть. Им даже не требовались слова, они понимали друг друга без них. Со временем они вернули то умение наслаждаться тишиной и близостью, которое потеряли годы назад. И все бы хорошо… - Ты хоть понимаешь, что это почти что война? – прошептал Дик на ухо Зи. - Ну и что же с того? Я знаю, что не останусь одна, как когда-то, потому не боюсь. - Начнем? – Меган легко опустилась на стул рядом с кроватью, на которой лежал Уолли. Артемида и Дик сели рядом. - Давайте уже поскорее закончим. Я соскучилась, - Арти провела рукой по торсу Уэста. И вот они снова в сознании спидстера. Над головой, за спиной, по обе стороны – огромное полотно памяти. Но даже это чуть больше, чем половина. Сотни осколков до сих пор парят рядом, напоминая о том, что работы еще много. - Приступим? - Да. Артемида, собирай воспоминания вашей жизни после ухода из Команды, - Меган уверенно и четко руководила друзьями, - Дик, мы с тобой продолжим восстанавливать участки памяти пятилетней давности. Главное – ничего не перепутать. Если хорошо постараемся, закончим к следующей неделе. Найтвинг будто заново переживал те дни, когда они только начинали работать в команде. Только что на место встал осколок с миссией в Биалии. Это было одно из самых сложных их заданий. Дик помнил эти дни до мельчайших деталей, помнил все. Собрать картину миссии поэтому не составило труда. А дальше – неудавшееся упражнение «на умение работать в условиях полного провала». Именно после него тринадцатилетний Робин осознал, что вовсе не хочет походить на своего отца – Бэтмена. Именно тогда он понял, что не готов приносить жертвы ради выполнения задания. А потом – исчезновение Уолли. Слишком дорогая цена. Но зато сейчас он вернулся, и все будет как раньше. Наверное. Пф, глупость какая. Времена, которые Дик так желал бы вернуть, ушли бесследно и безвозвратно. После долгого отсутствия Уолли вряд ли захочет вернуться в ряды Команды. Они с Артемидой опять уйдут. И Грейсон будет видеть их лишь изредка, когда будет приходить к ним на обед. Странная перспектива. Вроде как и все хорошо, не надо будет волноваться за друзей, но с другой стороны… Он соскучился по тем денькам на рассвете их совместной супергеройской деятельности. И сложно было представить, что никогда они больше не сбегут с базы, чтобы выполнить архи-сложное задание Лиги, никогда не прикроют друг друга от звенящей стали и жужжащих пуль. Что происходит с Диком? С каких пор он стал такой размазней? У него есть дело, которому он предан, девушка, которую он любит, верные друзья. Спросите, что еще надо для счастья? Хватит киснуть! Впереди их всех ждет еще много печалей и радостей, не время сдаваться и опускать руки, что бы ни готовила злая судьба. Найтвинг вытянул руки и соединил два осколка, позже к ним присоединился третий, четвертый… Картинка постепенно складывалась, слабо мерцая в полумраке разума. Дик, не опуская рук, оттолкнулся от стеклянной поверхности и, будто в невесомости, устремился туда, где растянулось полотно. - О, отлично! – воскликнула Мисс Марси, - это как раз то, чего не хватало! – собранные Диком воспоминания встали на свое место, как недостающий кусочек пазла. Друзей ослепила яркая вспышка. Это произошло так неожиданно, что Грейсон едва успел зажмуриться. - Быстрее, уходим! – будто сквозь вату, услышал он отчаянный крик Меган. Очнулась троица уже в палате Уолли. - Артемида… - прохрипел лежащий на кровати спидстер. Девушка вскочила со стула. Хрип Уэста медленно перерастал в уверенный и живой голос, все так же зовущий любимую. - Да, да, я здесь, Уолли, ты слышишь меня?! – после секундного замешательства Арти схватила рыжего за руку. А Дик не знал, что делать, куда деться. Чисто теоретически, ни его, ни Меган здесь быть не должно, но… - Артемида, что ты сделала со своими волосами?! – истошный вопль. Такой родной, знакомый с детства голос лучшего друга. Когда Грейсон очнулся от первого потрясения, он увидел перед собой пришедшего в себя Уолли, крепко прижимавшего к себе Арти. Девушка рыдала, смеялась, улыбалась. Да и сам Ричард растянулся в улыбке от уха до уха. Он просто пока не понимал, что это правда, пока не мог в это поверить. Этот человек, ставший для него частью семьи, наконец вернулся, такой же веселый, жизнерадостный. И все такой же рыжий. Как бы он не взрослел, для Дика он навсегда останется беззаботным КидФлешем, умеющим поднять настроение, вечно что-то жующим. Что бы ни происходило, внутренне он не меняется. Уолли может надевать маску взрослого человека, но в душе он ребенок. Ребенок, за которым надо следить, чтобы он не натворил чего. Арти била своего парня кулаками, истошно крича что-то вроде «Где ты был столько времени?! Да тебя убить мало, гаденыш ты эдакий!» А тот в ответ лишь смеялся и прижимал девушку крепче к себе. Сердце Дика ликовало. Они с Меган переглянулись, за все это время они не произнесли ни слова. - Грейсон! Чувак, давно тебя не видел! – возопил рыжий. - Понятное дело! – Ричард посмотрел на друга. Тот лучезарно улыбался. - Дай обнять тебя, чудо-мальчик! – Уолли откинул одеяло и сел на кровати, натягивая лежащие рядом брюки. - Ты куда это собрался? – возразила Артемида. – Ты ведь только… - Родная, - целуя руку девушки, спидстер стал медленно подниматься, - позволь мне поздороваться с Диком. Тот не успел и глазом моргнуть, как очутился в крепких объятиях лучшего друга. - Постой… - Ричард осмотрел Уолли с ног до головы. – Мне кажется, или ты стал… быстрее? - А черт его знает, - пожал плечами рыжий. – Сейчас проверим! О, Меган! Рад тебя видеть! – с этими словами Уолли подбежал к подруге, прижал ее к себе на несколько мгновений и исчез в дверном проеме. Миг – и вот он снова стоит перед ними, ошарашено глядящими на пару минут назад пришедшего в себя Уолли. Он вел себя так, будто ничегошеньки не произошло, будто его не было всего-то пару дней. От этого становилось невероятно тепло на душе. Этот светлый человек всегда приносил радость, счастье, смех и улыбки. - Эй, дуд, ты прав! – Уэст похлопал бывшего Робина по плечу. – Моя скорость стала гораздо выше! Артемида, почему ты так печальна? – парень стер слезу с щеки девушки. - Я так соскучился по твоей улыбке… - поцелуй, нежный, долгий. Грейсон смотрел на друзей и не верил. Просто не верил. Он был единственным, кто не потерял надежду на то, что Уолли жив, но почему он не верит теперь? Почему вернувшийся из небытия друг выглядит таким нереальным, таким чужим? В комнату вбежали Барт с Хайме. - УОЛЛИ! – нынешний КидФлеш бросился к бывшему. – Я так рад, так рад, ты не представляешь! Я ведь знал, всегда знал, что ты вернешься! Упс, спойлер. – Аллен тараторил, Дик успел уловить разве что пару слов из этого горячего монолога. На глаза наворачивались слезы. Возвращение Уолли – почти что возвращение детства, когда они были нескладными подростками, гоняющимися вместе со своими наставниками за мелкими грабителями. К вечеру в Зале миссий собралась приличная толпа народу. Лига, Команда, все улыбались, смеялись. Голос зета-портала возвестил о прибытии Флеша. Барри, увидев племянника, просиял. Этот человек, больше всех винивший себя в исчезновении Уолли, коривший себя и множество раз порывавшийся с помощью своей скорости вернуться в прошлое и уберечь Кида от этого ужаса, сейчас стоял и не мог сделать шага навстречу рыжему Уэсту. - Барри, что-то не так? – лукаво поинтересовался Уолли. – Да-да, я все понимаю… - с этими словами Уэст крепко обнял дядю, одного из самых дорогих людей в его жизни. После этого спидстер подошел к Артемиде. Грейсон видел, как он едва слышно прошептал что-то ей на ухо. Затем они шумно со всеми распрощались, в сотый раз Уолли переобнимал всех и каждого, и они с Тигрицей покинули Сторожевую Башню. Разошлись все только после полуночи, поэтому Дик элементарно поленился возвращаться домой, в Блюдхейвен. Поутру его разбудил голос Зи из динамиков. Она просила разрешения на посадку. По ее тону несложно было догадаться, что что-то не так. Да и вернулась разведочная группа подозрительно быстро… Одевшись, Грейсон спустился в стыковочный отсек. Затанна вышла из био-корабля первой и свалилась на руки Дика. Его рубашка мгновенно намокла от ее слез. - Что?.. – он не успел задать вопрос, поняв все и так. Коннор держал на руках безжизненное тело в черно-желтом костюме. – Карен?! Затанна на его плече закивала и стиснула горячими ладонями рубашку парня. Найтвинг понял, что спрашивать что-то сейчас бесполезно. Он жестом показал друзьям, чтобы они шли за ним, и направился вдоль коридора, все так же прижимая к себе волшебницу и гладя ее по волосам, успокаивая. Тим кинул печальный взгляд на названого брата и отвел глаза. Винит во всем себя. Как винил бы себя и сам Ричард. Смерть ужасна. За последний месяц она посетила Команду уже дважды. Сначала она забрала Арсенала – этого мальчишку, так мало повидавшего в жизни. Теперь – Карен, Пчелку, талантливого ученого, потрясающего человека. У нее столько всего было впереди, почему именно она?! Ох, Судьба, Судьба, что же ты с людьми делаешь? Возвращая одним счастье, забираешь у других все остальное. И где справедливость? Нет ее в этом мире, нет… Кто говорил, что мужчины не плачут? Видя слезы Мэла, этого несомненно сильного, даже мощного человека с холодным умом и горячим сердцем, невольно готов разочароваться в жизни. Что она ему принесла? Сначала – радость любви, потом – только страдания и боль. Так нельзя. Это неправильно. Почему за каждый светлый день приходится платить непомерную цену? За каждое сладкое мгновенье платишь слезами, печалью, тоской, горем. Это неизбежно, так заведено испокон веков. Но если бояться боли, как жить? Повороты мрачной реки под названием Жизнь неизведанны, пороги ее не изучены никем, и каждый проходит этот путь по-своему. Кто-то бросает весла и ждет, пока река сама вынесет его, или просто тонет в ее холодных водах. Кто-то борется с волнами, теряя весла, смысл плыть дальше, но продолжает. А кто-то на мгновение ломается, не в силах больше грести. То же случилось с Мэлом. Он справится с этим, несомненно справится. Со временем. Но сейчас всем нужен отдых. Ненадолго поддаться течению и подождать. Просто подождать.