Читай по губам

Работа над Ликантропным зельем заняла еще две недели. Каждый вечер без выходных Гарри как последний домовой эльф строгал, измельчал и толок в соответствии с рецептурой. Поначалу он чувствовал себя неуверенно, и недаром: один раз Снейп отвлекся и в итоге еле успел перехватить его руку, собирающуюся всыпать в котел не те ингредиенты и не в той последовательности. - Чем ты думаешь?! Ты мог все испортить, – вопил Снейп, тыча пальцем в пергамент. – Где, ну где сказано, что волчью ягоду нужно добавлять прежде, чем лягушачьи лапки?! - Это не рецепт, а издевательство! – возмущался Гарри. – Будто нельзя было написать покрупнее! Я, между прочим, плохо вижу! Очки Гарри после нападения в библиотеке и правда покрылись мельчайшей сеткой трещин, и починить их с помощью Репаро, как ни странно, не удалось. Давно надо было заказать новые, но Гарри слишком привык к своим. И потом, они, по крайней мере, делали его менее похожим на Джеймса. - Я перепишу тебе рецепт, – смилостивился Снейп. - Да не забудь прокомментировать, какой ингредиент для чего нужен! – съязвил Гарри, но Снейп, похоже, принял его слова за чистую монету, поскольку через некоторое время вручил ему лист, весь испещренный пометками. Гарри держал пергамент в руках и испытывал совершенно неуместные сентиментальные чувства. Когда-то комментарии Снейпа на полях контрольных злили его, потом был учебник по зельеварению за 6 курс, и эти же комментарии оказались для Гарри куда лучшим подспорьем, чем все объяснения Слагхорна... Таинственный Принц-полукровка, сам того не зная, стал для Гарри близким другом... и вот теперь у Гарри появилась возможность рассказать Принцу, как дорога для него была эта дружба. - Что? Опять не понятно? - по-своему истолковав его молчание, недовольно спросил Снейп. - Нет, все в порядке, – Гарри быстро отвернулся, чтобы Северус не видел его лица. Читая указания, он еще раз подумал, что Снейп мог бы стать прекрасным учителем... если бы захотел. По крайней мере, после того, как Северус адаптировал рецепт, работать стало гораздо проще. *** - Мне теперь даже во сне снится, что я измельчаю коренья... – пожаловался Гарри как-то утром. - Не похоже, чтобы эти сны тебя мучили, – ехидно заметил Снейп. – Вид у тебя цветущий. Гарри рассмеялся. И правда, за последнюю неделю ему не приснилось ни одного кошмара – только ягоды и корешки. Кто бы мог подумать, что зельеварение – верный путь к душевному равновесию! Словно прочитав его мысли, Снейп тоже улыбнулся уголком рта. - Если тебя это утешит, сегодня вечером мы заканчиваем работу, – сообщил он. - Как, уже? Я думал, это зелье варится долго... - А оно и варится долго. Шестнадцать лунных суток. - Понятно... – мысли Гарри уже поменяли направление: если работа над Ликантропным окончена, имеет смысл вернуться к главному делу, ради которого юноша прибыл сюда. – Северус, те книги, которые ты мне приносил... Мне нужны теперь другие. - Ну что еще?! – расширив глаза, почти с ужасом воскликнул Снейп. - Ничего особенного... Просто что-нибудь о животных, – как можно более невинно ответил Гарри. – Будет здорово, если найдется что-то о рептилиях – драконах, василисках... У Снейпа задергалась щека. - И это, по-твоему, «что-нибудь о животных»? – похоже, он опять впал в ярость, как это прежде уже случалось с ним периодически. – О таких милых забавных зверюшках, как драконы и василиски?! - Тише, – шикнул Гарри: они как раз поднялись по лестнице и вышли в коридор третьего этажа. – Хочешь, чтобы вся школа знала... - Грейнджер! – Снейп на глазах терял остатки самообладания. – Мне плевать, что именно будет знать вся школа, но Я хочу знать, ЧТО ТЫ ОПЯТЬ ЗАТЕВАЕШЬ?! - Я расскажу тебе, только тише! – начал Гарри умоляюще. Но Снейп, словно был не в силах больше справляться с эмоциями, толкнул Гарри к стене, стальной хваткой сжав его плечи, и, приблизив лицо к его лицу, зашипел не хуже змеи: - Ты расскажешь мне всё немедленно! - Хорошо, хорошо, – успокоительно прошептал Гарри. – Мне нужен зуб василиска, только и всего. - Только и всего, – машинально повторил Снейп. Они стояли так близко друг к другу, как никогда прежде. Несмотря на то, что плечи под железными пальцами Снейпа уже начали болеть, Гарри почему-то чувствовал себя защищенным. Он понимал, что в этой истерике куда больше тревоги за него, Гарри, чем заботы о собственном спокойствии. Они оба больше не были одинокими – глупо отрицать очевидное: что бы там Снейп ни говорил, они все-таки стали друзьями. - Так ты поможешь, Северус? – спросил Гарри тихо. У Снейпа сбилось дыхание, он разжал руки и отступил назад, так резко, словно обжегся обо что-то на дне глаз Гарри. - Мало тебе было Пламени... – произнес он нетвердым голосом. - Пламя сделало свое дело, но это еще не все, – Гарри только сейчас понял, что все еще прижимается спиной к стене. - Чего ты добиваешься? Чтобы Дамблдор вышвырнул тебя из школы? - В прошлый раз я сумел убедить его, – напомнил Гарри. Снейп, покачав головой, заглянул в один из ближайших классов и, убедившись, что внутри никого нет, юркнул туда. Гарри последовал за ним. - Это все Эванс, да? – раздражение в голосе Снейпа вибрировало, как расстроенная дребезжащая струна. – Адское Пламя, драконы, василиски... Может, ты просто рехнулся, вообразив себя рыцарем? В Шотландии давно нет никаких драконов! А василиск – вообще мифическое существо, хотя шарлатаны из Косого переулка с удовольствием продадут тебе заточенный камушек под видом его зуба! Но что в итоге? Я не понимаю... То, что ты делаешь, не только безрассудно, но и опасно! - То, ради чего я это делаю, стоит риска! – возразил Гарри. - Ничто на свете не стоит твоей жизни! – перебил Снейп с яростью. - Даже жизнь Лили? – Снейп молчал, и Гарри перешел в наступление. – Слушай, мои родители погибли, спасая меня. - Я не смею осуждать твоих родителей, но не считаешь ли ты идиотизмом жертвовать жизнью ради кого-то на том основании, что родители погибли за тебя… Даже если этот кто-то – Эванс... И даже если для тебя нет на свете никого дороже нее... Разве она в смертельной опасности? Едва ли в большей, чем любой из нас! Зачем же ты ищешь себе проблем?! Не хочешь подумать о себе – так подумай о ней: каково ей будет жить, зная, что ты погиб за нее? И каково будет жить мне, зная, что я... что я помог тебе в этом! Исчерпав, по-видимому, все свои аргументы, Снейп в свойственной ему манере хлопнул дверью и сбежал. Гарри задумчиво вышел вслед за ним. Он был в принципе согласен с Северусом – его мама жертвовала собой не для того, чтобы он сейчас подставлялся. Но Дамблдор, отправляя его в прошлое, оставил ему знания о том, что случится в грядущем, если Гарри не попытается что-то исправить. А если так, не означало ли это, что Гарри получил не шанс на жизнь, а всего лишь небольшую отсрочку от смерти? *** После ужина Гарри удалось перехватить профессора Дамблдора – директор в последнее время очень редко появлялся в Большом зале: по слухам, он много времени проводил в Министерстве, поскольку обострившаяся политическая обстановка требовала его участия. - Что ты хотел, Гарри, – спросил он с видом исследователя, увидевшего интересного жука, когда юноша попросил его немного задержаться. - Оно готово, профессор Дамблдор! – торжествующим шепотом сообщил Гарри. – Ликантропное зелье! Если бы вы согласились взглянуть… - Так скоро? – Дамблдор посмотрел на него из-под очков и потеребил бороду, размышляя. – Хорошо, я сейчас же соберу экспертную комиссию. - Тогда ждем вас в лаборатории профессора Слагхорна! – и Гарри отправился на поиски Снейпа. Тот был все еще зол на Гарри и сбежал с ужина довольно рано, но вряд ли мог пойти куда-нибудь кроме лаборатории. Так оно и оказалось. Когда Гарри впопыхах ворвался в лабораторию, Снейп отмерял на весах очередную дозу ингредиентов. Только после того, как чашечки пришли в равновесие и он ссыпал порошок в котел, он соизволил обернуться. - Пять минут до финала, – сообщил он, снова накрывая варево тяжелой крышкой. - Отлично. Потому что сейчас сюда придут директор и остальные. Снейп ничего не ответил, и оставшееся время наедине они провели в молчании. Чуть раньше, чем Снейп собирался снять крышку, дверь в лабораторию распахнулась и друг за другом в нее вошли Дамблдор, мадам Помфри и Слагхорн. Профессор зельеварения сразу же втянул носом воздух и воскликнул: - Да-да, это отлично! Затем он бесцеремонно отодвинул Снейпа и открыл крышку. Густой пар, еще более насыщенного фиолетового цвета, чем в прошлый раз, взметнулся вверх. Дамблдор, Слагхорн и Помфри обступили котел, но Гарри уже за секунду до этого знал результат: лицо Снейпа выражало глубочайшее удовлетворение. Пожалуй, никогда еще Гарри не видел его таким спокойным и самодостаточным, – даже в роли декана Слизерина. - Потрясающий результат! – воскликнула мадам Помфри. – Я отправлю его на экспертизу Кларку в Святого Мунго, но уже и так могу сказать – зелье может с полным правом быть использовано по своему назначению! - Чья же это заслуга, молодые люди? – пристально глядя на студентов, спросил Дамблдор. - Северус сварил его, – ответил Гарри быстро. Снейп собирался что-то сказать, но Дамблдор уже пожимал ему руку. - Поздравляю вас, мистер Снейп! И вас, профессор Слагхорн. Вы вырастили достойного ученика! - Я восхищен! – Слагхорн картинно достал кружевной платок и пару раз обмахнулся им. – Мистер Снейп… Какой одаренный мальчик… И так долго скрывал свой талант… Позвольте пригласить вас на рождественское заседание моего клуба! Оно состоится завтра вечером. Форма парадная, в программе чай, сладости и ученые беседы… Можете привести с собой подругу! – добавил он лукаво, и Снейп покраснел. – Но отчего же я не вижу здесь мисс Эванс? - Она… вынуждена была отказаться от этой работы в связи с нехваткой времени, – очень неохотно ответил Снейп, возвращая Слагхорну ключ от лаборатории. - Какая жалость! – Слагхорн собирался пуститься в рассуждения, но мадам Помфри отвлекла его, подзывая к котлу: - Гораций, да взгляните же! Как хрестоматийно четко проявляются все реакции, описанные мистером Белби! Троица снова склонилась над котлом, и Гарри, улучив минуту, дернул Снейпа за рукав: - Северус, давай! - Что? - Попроси мадам Помфри взять тебя на работу! Провизором или кем-нибудь в том духе! - Может, мне еще замещать ее в Больничном крыле, когда она уезжает? – предложил Снейп саркастично. - Почему нет? Ты же вылечил меня! - То, что я сделал для тебя, я не стану делать для всякого, Грейнджер! – отозвался Снейп, но глаза его загорелись. - Ты же сварил зелье для Люпина! Снейп хотел что-то возразить, но Гарри уже подтолкнул его вперед: - Мадам Помфри! У Северуса есть предложение, и, поскольку профессор Дамблдор сейчас тоже здесь, позвольте ему поговорить с вами обоими? - В чем же состоит ваше предложение? – с любопытством поинтересовалась мадам Помфри. - Я не… – начал Снейп, и Гарри снова подтолкнул его. – Я хотел сказать, что мог бы подрабатывать у вас в Больничном крыле в свободное время, если зелье признают годным, – выпалил он. - Прекрасная мысль, – ответил вместо нее Дамблдор и пристально посмотрел сначала на Снейпа, потом на Гарри. – Я думаю, практика наставничества, которая была так распространена в прошлом веке, а в наше время оказалась незаслуженно забытой, должна снова занять достойное место в учебном процессе. Как только придут результаты из Мунго, – забирая у Слагхорна наполненный флакончик и передавая его Помфри, продолжал он, – вы, мистер Снейп, можете зайти ко мне, и я оформлю вам наставничество. Ты ведь не против, Поппи? - Кто же откажется от помощника, да еще такого талантливого! – охотно закивала Помфри. - Ну, вот и договорились! – подытожил Дамблдор. – Всем доброй ночи! Он покинул кабинет, и Гарри, подхватив Снейпа под руку, вышел следом. Северус выглядел совершенно обескураженным. - Я и думать не смел о том, чтобы сейчас найти работу, да еще такую… – сказал он, когда очутился в своей гостиной. – Поверить не могу, что это всерьез! - Серьезнее не бывает! – заверил его Гарри. – Поздравляю! Снейп рассеянно кивнул и ушел в душ. Гарри понимал его состояние – он и сам все еще не мог до конца поверить в то, что зелье, которое Северус взялся варить из духа противоречия, обеспечило его настоящей перспективной работой. *** На следующее утро Гарри проснулся от довольно бесцеремонного тычка в бок. Нащупав под подушкой очки и, на всякий случай, палочку, он сел на постели. В спальне было темно. Возле его кровати стоял Снейп, уже облаченный в мантию и закутанный в широкий слизеринский шарф. В руках Северус держал конверт, из чего Гарри мог заключить, что тот собирается в школьную совятню. Интересно, с кем он переписывается? Пока Гарри анализировал полученные данные, Снейп, заметивший проблеск осмысленности в его взгляде, спросил: - Не спишь? – и, не давая Гарри времени выразить возмущение, продолжал: – Скажи мне, Грейнджер, только скажи честно. Мне не приснилось, что Дамблдор вчера обещал мне работу? - Не приснилось, – с недоумением отозвался Гарри. Снейп удовлетворенно кивнул и, не сказав больше ни слова, покинул спальню. Гарри повернулся на другой бок и снова погрузился в сон. На уроках Снейп был молчалив и рассеян, но, по крайней мере, отстал от Гарри со своими душеспасительными беседами, что было уже неплохо. За обедом Дамблдор, появившийся в зале в парадной-выходной мантии, потребовал тишины, чтобы сообщить важное известие: - Хогвартс, – заговорил директор тем тоном, каким он обычно произносил речь, открывающую новый учебный год, – из века в век славится своими выпускниками. Те, кто учился в этих стенах, становятся врачами, учителями, министрами… Слава многих из них выходит далеко за пределы Великобритании… И сегодня я рад представить вам человека, который уже со школьной скамьи всерьез задумался о своем будущем. Он еще не окончил школу, но за свои выдающиеся успехи в зельеварении уже сейчас получает место помощника врача в Больничном крыле Хогвартса. Все вы хорошо знаете этого человека. Я говорю о Северусе Снейпе. Встань, Северус, чтобы мы могли поприветствовать тебя! Снейп, путаясь в полах мантии, неловко поднялся с места. На его лице отражалась гамма самых разных эмоций, но доминировало среди них желание сбежать куда-нибудь подальше и спрятаться. В зале раздались жидкие хлопки, однако преподаватели аплодировали с большим энтузиазмом, а Гарри так и вовсе отбил все ладони. - Северус, зайди ко мне за бумагами после обеда, – добавил Дамблдор, а Слагхорн, как только директор сел на свое место, с энтузиазмом воскликнул: - А я напоминаю моему клубу о небольшой праздничной вечеринке сегодня вечером… Северус обещался быть там в качестве почетного гостя! Зал зажужжал, как пчелиный рой. Снейп уткнулся в тарелку, придвигаясь ближе к Гарри, словно рассчитывал спрятаться за ним. Его можно было понять, Гарри тоже терпеть не мог оказываться в центре внимания. Возбуждение, вызванное словами директора, не улеглось в зале до окончания обеда. Уже на выходе Снейпа окружили Мародеры. Люпин, впервые столкнувшийся с Гарри так близко, чересчур пристально рассматривал его, но Джеймса и Сириуса интересовал исключительно Снейп. - Интересно, – громко проговорил Сириус. – Что же это такое Нюниус пообещал Дамблдору, чтобы его взяли в Больничное крыло? Снейп вспыхнул, но промолчал. - Да я скорее умру, чем буду принимать те лекарства, которые он изготовит! – подхватил Джеймс. Вокруг них уже собралась довольно большая толпа, поскольку гриффиндорцы блокировали дверь зала. Малышня и ученики постарше с интересом прислушивались к происходящему, после слов Джеймса многие засмеялись. - Ну, так умри уже скорее и исчезни с моей дороги, – сквозь зубы процедил Снейп. - Что ты сказал? Я слышу только жалкий писк! – Джеймс приложил руку к уху, сделав вид, что пытается разобрать его слова. - Что здесь происходит? – прервал эту буффонаду громкий голос Лили. – Я староста школы! Если в течение трех минут вы не разойдетесь по классам, я сниму баллы с ваших факультетов! Это подействовало на толпу отрезвляюще, и через минуту в зале уже не осталось ни одного зрителя. Участники, правда, никуда не делись – Джеймс и Сириус продолжали переругиваться со Снейпом. - Северус! – сказала Лили, как бы ненароком вклиниваясь между ними. – Поздравляю! Ты справился с очень сложным зельем. Желаю тебе дальнейших успехов в работе! Она протянула руку, и в этот раз Снейп ответил на рукопожатие, не раздумывая. Лили улыбнулась и, развернувшись на каблуках, вышла из зала. - Ты… ты еще пожалеешь об этом! – в ярости прошипел Джеймс. - Пойдем отсюда, Сохатый, – урезонил его Сириус и, обняв приятеля за плечи, почти силой вывел его в коридор. Питер, боязливо покосившись на Гарри, бросился следом, и только Люпин все еще с недоумением оглядывал опустевшее поле боя. - Поздравляю, Северус, – наконец нерешительно произнес он низким хрипловатым голосом. – Рад за тебя… - Оставь свою радость при себе, Люпин! – Снейп напоминал сейчас ледяную глыбу. – Твои поздравления мне не нужны. Пойдем, Гарри, – и, не оборачиваясь, он исчез на лестнице, ведущей в подземелья. Гарри послал Люпину виноватую улыбку и отправился догонять своего взбешенного приятеля. Снейп поджидал его у дверей гостиной. - Почему ты так говорил с ним? – возмущенно налетел на него Гарри. – Он подошел к тебе с самыми искренними чувствами! - В гробу я видел его искренние чувства, – раздувая ноздри, сообщил Снейп. – Мы с ним в контрах, если ты еще не заметил. - Заметил, – начал раздражаться Гарри. – Лучше скажи, с кем ты НЕ в контрах?! - Он пытался сожрать меня, ясно тебе?! – уязвленный, Снейп вновь потерял самообладание. - Но ведь он же не специально! – забыв притвориться удивленным, возразил Гарри. - О-о, ну тогда это всё меняет! – с наигранным облегчением кивнул Снейп и тут же заорал в два раза громче, чем прежде: – Наверное, в том, что он собирался меня сожрать, виноват тоже я! Так иди и целуйся со своим Люпином! – он в бешенстве распахнул дверь гостиной и хлопнул ею прямо перед носом у Гарри. - Безобразие! Что за крики и шум! – заговорили на разные лады портреты на стенах. - Извините, – пробормотал Гарри и поплелся к лестнице. Его терпение тоже имело пределы, а Снейп своими придирками и воплями наконец-то умудрился достать Гарри так, что общаться со слизеринцем ему не хотелось вовсе.