Читай по губам

С тех пор, как на них напали, Гарри ни разу не появлялся в библиотеке, пользуясь книгами, которые приносил Северус. Но сегодня заняться было совершенно нечем, и Гарри на свой страх и риск отправился туда почитать что-нибудь о рептилиях. Он еще не знал, где ему искать дневник Реддла, но был спокоен на этот счет: если не он, так дневник сам отыщет его. И, когда они встретятся, Гарри будет готов. Лишь бы только раздобыть зуб василиска. Попросив у мадам Пинс первую пришедшую ему на ум книгу о животных – «Волшебные твари и где их искать», Гарри устроился за столом у стены, так, чтобы поблизости не было шкафов и открывался хороший обзор, пристроил свою добычу на коленях и принялся искать нужную главу. «Василиск (Basilisk) (также известен как Король Змей). Классификация Министерства магии.: ХХХХХ (Известный убийца волшебников (не поддаётся дрессировке или приручению). Первый известный Василиск был выведен Глупым Херпо, греческим Тёмным магом, обладающим даром Заклинателя. После долгих экспериментов Херпо выяснил, что если куриное яйцо будет высиживать жаба, то из него вылупится гигантская змея, обладающая сверхъестественными и очень опасными способностями. Василиск - сверкающий зелёный змей, длина которого может достигать 50 футов. У самца Василиска на голове есть багровый хохолок. Его клыки источают смертельный яд, но самое страшное оружие Василиска - взгляд огромных жёлтых глаз. Любой, кто посмотрит в них - мгновенно умрёт. Если предоставить Василиску достаточно еды (а питается он любыми млекопитающими, птицами и большинством рептилий), то он может прожить очень и очень долго. Говорят, что Василиск Глупого Херпо дожил до 900 лет. Создание Василиска было объявлено незаконным ещё в средние века, хотя факт создания легко скрыть - просто убрать яйцо из-под жабы, если Отдел по контролю волшебных существ придёт с проверкой. Однако так как Василиском может управлять только Заклинатель, они опасны для Тёмных магов не меньше, чем для кого-либо ещё. За последние 400 лет в Британии не было зарегистрировано ни одного факта появления Василиска». Почерпнутую из статьи информацию Гарри мысленно разделил на неновую и ненужную. Как победить василиска, в книге, естественно, не говорилось – ее автора мало заботил этот вопрос. Гарри, в свою очередь, хорошо понимал, что меч Гриффиндора в этот раз он не получит – Шляпа отправила его на Слизерин, стало быть, надеяться на покровительство Годрика бессмысленно. Кроме того, он сам пока не был уверен, сохранились ли у него способности к Парселтангу. Ведь, если нет, то максимум, что он сможет – открыть Тайную Комнату. Змея спит – и ее придется как-то разбудить и выманить из норы… От безысходности Гарри проштудировал еще два бестолковых средневековых трактата и, убив на них остаток вечера, решил все-таки поговорить еще раз со Снейпом. Как ни крути, Северус действительно был очень умен и знал, где достать нужные книги. Разговор, правда, пришлось отложить – Снейп ушел на вечеринку к Слагхорну, и Гарри, не дождавшись его возвращения, уснул. *** На этот раз Гарри не добудился Снейпа. Он тряс его за плечо, тыкал пальцем в спину, шептал ему на ухо «жареное мясо» – ничего не помогало: Северус лежал как бревно и издавал невнятные угрожающие звуки. Гарри ушел один, размышляя, чем же закончилась вчерашняя вечеринка у Слагхорна, если она оказала на Снейпа такое сногсшибательное воздействие. В самый разгар завтрака в окно под потолком влетели совы с письмами. Одна из них – роскошный филин с золотым кольцом на лапке – кружил над столом Слизерина, словно никак не мог найти адресата. Судя по взъерошенным, тусклым перьям, прилетел он издалека. Гарри пожалел птицу и протянул руку. Филин, недовольно гукнув, опустился на нее, всем своим видом показывая, что это вынужденная мера. Гарри отвязал письмо. Конверт из добротной плотной бумаги был подписан Северусу Снейпу – птица, очевидно, хорошо знала его, потому и не спешила доверить свою ношу кому-то еще. Обратного адреса не было, вместо него красовался герб с затейливо вписанной буквой «М». Гарри положил письмо под тарелку и подвинул птице блюдце с кашей. Филин встопорщил перья и попытался клюнуть Гарри за палец, выражая свое негодование. - Это отличная овсянка! – возмутился Гарри. – Смотри, вот, я ем ее с удовольствием… Какой ты балованный… Прямо как… Малфой! – Гарри щелкнул пальцами, изрядно напугав филина своими диковатыми манерами. Вот от кого письмо! Снейп ведь говорил ему еще тогда, что Малфой – один из немногих, кто достоин называться волшебником… Стало быть, они состоят в переписке?.. Гарри в возбуждении потер лоб, припоминая все, что он знал об отношениях Снейпа и Малфоя. Когда-то они вместе сидели на слизеринской трибуне – это был первый квиддичный матч Драко – и, кажется, общались как старые приятели. Возможно, они познакомились в школе и, несмотря на разницу в возрасте, продолжали общаться, когда Люциус уже окончил Хогвартс… И метка… Ну, конечно! Они оба пришли на службу к Волдеморту – вот та сфера, которая объединяет Малфоя и Снейпа!.. Гарри почувствовал злость: Снейп утверждал, что ни с кем не дружит – но это же вранье, дружит, и весьма тесно, иначе к чему эта переписка и эта сова, которая так хорошо знает, кому именно в Хогвартсе нужно отдавать письма?! Так вот, значит, почему Снейп так отнекивался от дружбы с Гарри – он просто каждый раз сравнивал его с Малфоем! И чем же Малфой лучше? Чем он купил Снейпа? Манерами? Деньгами? Личным знакомством с Волдемортом?.. От горестных мыслей Гарри отвлек монотонный стук – филин, полностью разочаровавшись в человечестве, клевал из блюдца овсянку. Напившись из оставленного кем-то кубка, птица еще раз недовольно взъерошила перья и улетела, не дождавшись Снейпа. Гарри слегка отодвинул тарелку и уставился на конверт. Он буквально умирал от любопытства, и в прежние времена непременно воспользовался бы шансом сунуть свой нос в эту таинственную переписку… Но сейчас все было иным. Время, пространство… и он сам. Поэтому, когда к концу завтрака в зал все-таки вполз отчаянно зевающий Снейп, Гарри молча вручил ему послание. Снейп кивнул и не глядя сунул письмо в карман. Гарри почему-то стало немного легче. Интересно, а чего он ждал, – что Снейп станет целовать конверт?! - Ну, как Слагхорн? – спросил он, потому что чувствовал, как нечто похожее на заклятие немоты сковывает его горло. - Тоска! – откликнулся Снейп лениво, наливая себе кофе. – Сначала пичкал мармеладом и сюсюкался, потом дамы ушли, и стало повеселей, – он хмыкнул, добавляя в чашку сахар. – У старика была припрятана бутылка огневиски, – пояснил он в ответ на недоуменный взгляд Гарри. – Сначала выпили за меня, потом за него, как моего учителя… потом за Салазара и чистоту крови… потом… не помню… Вообще не помню, как добрался до спальни, – Снейп снова зевнул. - Ну, а Лили? – осторожно спросил Гарри. - А что Лили? Явилась с Поттером, посидела немного и ушла. - А Поттер? - Ушел с ней, понятное дело! Я сам постараюсь туда больше не соваться… Хотя, говорят, старика обижает, если кто-то игнорирует его приглашение. Может отомстить на экзамене! – Снейп набил рот овсянкой и некоторое время сосредоточенно жевал. - Хорошо, – невпопад сказал Гарри. – А я вчера пошел в библиотеку… Читал… Про василисков. Не знаешь, случайно, как можно убить василиска? Снейп поперхнулся и посмотрел на Гарри устало-снисходительно. - На Лили Эванс охотится василиск? – произнести это ехидно не получилось, поскольку он все еще кашлял. – Что же будет угрожать ей завтра? Огнедышащий дракон, чью пасть ты разорвешь голыми руками? «Да он ревнует!» Гарри уставился на Снейпа во все глаза. Снейп вообразил, что Гарри хочет встречаться с Лили и с этой целью ввязывается в опасные приключения! Он, конечно, думает, что Гарри пошел обходным путем, и что идея с зельем для Люпина была частью плана по завоеванию сердца Лили! - Я не собираюсь разрывать пасти драконов голыми руками, – ответил Гарри раздраженно. – Я задал тебе вопрос и прошу помощи. - Дам тебе совет, Грейнджер. Если встретишь василиска – у тебя есть против него оружие: просто начни задавать ему свои дурацкие вопросы. «Узнаю старину Снейпа». Кипя от негодования, Гарри встал из-за стола и ушел, чтобы его злость на Снейпа с его шуточками не перешла в открытую ссору. *** Настроение, подпорченное с утра письмом Малфоя, стремительно ухудшалось. Гарри никак не мог сосредоточиться и в течение дня из-за его рассеянности Слизерин потерял несколько баллов. К вечеру у него разболелась голова, и Гарри, не раздеваясь, прилег на свою кровать и не заметил, как вырубился. Ему приснилось, что он открыл Тайную комнату, но использовал при этом какое-то неправильное заклинание, в результате которого пол в туалете Плаксы Миртл стал мягким, словно глина, и с немыслимой скоростью начал осыпаться вниз. Скоро побежавшие по полу трещины дошли до стен, и те тоже начали крошиться. Гарри понимал, что, если сейчас же не вспомнит закрывающее заклинание, весь Хогвартс рухнет в эту дыру. - Закройся, закройся! – в панике кричал он, направляя в сторону колодца волшебную палочку, но это не помогало. Гарри взглянул на палочку, и увидел, что в руке у него – гигантский земляной червяк. Скользкий и верткий, он вывернулся из пальцев и поспешно уполз. В этот миг Гарри почувствовал, как земля под его ногами осыпается вниз, и проснулся в холодном поту. На краю его кровати сидел Снейп и внимательно смотрел на Гарри. - Василиск приснился? – спросил он без должного сарказма. – Ты бледный, как покойник. - У меня голова болит, – пробормотал Гарри. Снейп встал, исчез из поля зрения, хлопнул дверью тумбочки и вернулся с флаконом. - То самое зелье, – сообщил он. – Мама придумала его для бабушки, когда та болела… А потом уже я варил его маме… Знаешь, она под конец совсем сдала. Ей все время было больно, и она сердилась на меня, так, как будто я виноват в этом… - Снейп отвернулся и уставился в пол. - Она гордилась бы тобой сейчас, – тихо сказал Гарри, садясь рядом с ним и положив руку ему на плечо. Снейп не отстранился. - Я ни с кем не разговаривал об этом, – глухо произнес он. – Мое первое Рождество без нее. - На Рождество я всегда оставался в школе и завидовал ребятам, которые уезжали домой к родителям, – Гарри вздохнул и осторожно снял руку с плеча Северуса. Оба некоторое время молчали, и Гарри начало клонить в сон – лекарство подействовало. - Ложись, – заметив это, велел Снейп. Он немного важничал из-за того, что Помфри взяла его к себе в помощники. Гарри вяло стащил через голову мантию и, бросив ее прямо на пол возле кровати, забрался под одеяло. - Гарри, слушай, – Снейп потер нос, вид у него был смущенный. – Меня пригласили в гости на Рождественские каникулы… один мой приятель… Люциус Малфой. Я как-то говорил ему о тебе. В общем, он хочет, чтобы ты тоже приехал вместе со мной. Там имеется хорошая библиотека, – добавил Северус поспешно. – Книги про Адское Пламя я тоже брал у него... Сможешь поискать про своего василиска. Ну, как? - Идёт, – не открывая глаз, согласился Гарри. Вот так удача! Люциус – известный любитель темных артефактов, и в библиотеке у него, наверное, можно найти по-настоящему редкие трактаты по черной магии. Интересно, что такое Снейп наговорил Люциусу о Гарри, чтобы у того возникло желание познакомиться лично? Может, Малфой надеется найти в нем еще одного сторонника идей Волдеморта? В любом случае, это будет что угодно, но не веселая развлекательная прогулка. Гарри предстояло дело поинтереснее охоты на василиска – и не менее опасное. *** В оставшееся до рождественских каникул время Гарри еще несколько раз сходил в дуэльный клуб, с грехом пополам написал семестровые контрольные, пару раз поругался со слизеринцами – пока, правда, обошлось без драк – в общем, вел себя как обычный школьник и усыплял бдительность окружающих. За день до каникул мадам Помфри собралась в Хогсмид за лекарственными травами – некоторые ингредиенты она предпочитала покупать там, а не заказывать по почте. Гарри вызвался помочь ей, потому что Снейп был занят в Больничном крыле – ему поручили варить антипохмельное зелье. За воротами Хогвартса расстилался унылый пейзаж – голые деревья да мерзлая потрескавшаяся земля. В канавах вдоль дороги блестел лёд. Над Хогсмидом тоже еще не выпало ни одной снежинки – но здесь уже ощущалось приближение Рождества: фасады домов сверкали гирляндами, ветви деревьев украшали разноцветные фонарики, кое-кто прямо во дворах нарядил елки, и в магазинах, как всегда накануне праздников, было не протолкнуться. Пока мадам Помфри оформляла заказ, Гарри забрел в одну из бесчисленных лавок. Разглядывая марципановые фигурки, пестрые коробки с пирожными и лакричные палочки, он вспомнил то время, когда они с Роном и Гермионой приходили сюда и выбирали подарки друг другу, мистеру и миссис Уизли, Фреду, Джорджу, Джинни, Хагриду и прочим своим друзьям и знакомым… А сейчас, среди этой праздничной суеты, Гарри ощущал себя лишним. Ни с Лили, ни с Джеймсом, ни с Сириусом и Люпином он так и не смог найти общий язык. Это было странно – и обидно. Выходит, в прежней жизни они любили его за то же, за что ненавидел Снейп – за фамилию Поттер. Наверное, только Рон и Гермиона выбрали Гарри и были с ним не благодаря, а, скорее, вопреки его фамилии – и поплатились жизнью за свой выбор. Они двое, да теперь еще вот Северус (несмотря на то, что он все-таки бешеный псих с нездоровыми перепадами настроения) – были теми людьми, кого Гарри мог бы назвать настоящими друзьями. Почему-то при мысли о Снейпе у Гарри потеплело на душе – он как раз сейчас стоял над прилавком с перчатками, шапочками и прочей мелочевкой, и, повинуясь порыву, спросил у продавца, где можно посмотреть носки. Продавец охотно выложил на прилавок с десяток пар всех цветов радуги. Гарри хмыкнул, представив себе Снейпа в оранжевых носках, или вот в этих, желтых с синей полоской. - А обычных черных у вас нет? – спросил он. - Мы не заказываем к празднику черные, – пожал плечами продавец. – Только разноцветные. Могу предложить вам прекрасный комплект «Уик-энд», это набор из трех пар с изображениями снитча, бладжера и квоффла. Они могут менять цвет в зависимости от того, выигрывает или проигрывает ваша команда. «Слизерин все равно всегда продувает Гриффиндору, стало быть, они будут черными, – рассудил Гарри. – В любом случае, носки Снейпу пригодятся, вечно ходит в рваных». Он выложил на прилавок несколько монет. Набор был дорогущий, но стоил того. Посмеиваясь, Гарри запаковал его в темно-зеленую бумагу, чтобы как-то сгладить впечатление от подарка, и вышел из лавки. Мадам Помфри уже поджидала его на крыльце аптеки. Гарри забрал у нее покупки, и они неспешно двинулись в обратный путь. В сгущающихся сумерках валуны возле ворот Хогвартса казались белыми и еле заметно светились в темноте. В прорехах облаков проглядывали звезды. Черная глыба Хогвартса с крохотными желтыми квадратиками окон поднималась на горизонте. Переступив порог школы, Гарри снова почувствовал себя спокойно и умиротворенно. Что бы ни происходило в его жизни, Хогвартс всегда был тем единственным домом, куда хочется возвращаться.