Попадалово

      А прогресс уже настает.       Только попа болит пока:       Наш уверенный шаг вперед —       Это лишь результат пинка.       NN       — Да за кого ты меня принимаешь! — обиделся Невра. — Пошли вместе. Мальчик ведь тебе его дал!       — Нет, сначала я пойду в туалет. Ибо пофиг мне на ваш кристалл. Кстати где он находится?       — О, я могу проводить тебя!       Вампир сразу так разулыбался и стал таким услужливым, что я стала подозревать туалет в чём-то нехорошем. Но как типичная жертва хоррора всё равно, конечно, согласилась. Вот будет прикол, если это игра типа "Blue Red", где все концовки всё равно ведут к маньяку. Только тут в отличие от той игры маньяков несколько. И вот сейчас я избежала плохой концовки с маньяком Керошаном, не пройдя с ним в комнату, но закончу плохо, пойдя в туалет с Неврой.       В каком-то смысле к моему разочарованию (ну скучно же), туалеты оказались обычными. В смысле совсем обычными, ну как в нашем мире, разве что все такие украшенные цветочками как и медпункт. Но удобства были вполне современные, отдельные кабинки, раковины, одноразовые полотенца из какого-то странного материала. Рядом, в другой комнате душевые с перегородками. Отчего я снова начала убеждаться в том, что это не по-настоящему, а какой-то розыгрыш. Если задуматься, каким должен бы быть туалет в мире фэнтези? Почему никто не показывал это? Или это мой зрительский и читательский опыт был таким скудным?       — А это нормально, что тут не плёночки, ничего нет?       — Плёночки? — не понял Невра.       Туалет платной гинекологической клиники меня избаловал... Там в общественном туалете висела инструкция о том, что перед посадкой, надо надеть на стульчак одноразовый бумажный чехол, а после выкинуть его в мусорку.       Теперь туалеты в общественных местах без этих приспособлений вызывали у меня некоторую тревогу.       — Он ведь не совсем чистый...       Впрочем я уже начала смиряться с неизбежным. Надеюсь, розыгрывальщики протёрли посудину перед применением. Иначе если я чем-то заражусь, можно же будет с ними судиться гипотетически?       — Он чистый, — рассмеялся Невра. — Если ты мне не веришь, я могу сходить на него перед тобой.       — Но тогда же он точно станет грязным...       — Эй!       — Что эй? Ты считаешь, что пукаешь бабочками?       — Нет, я к тому, что я бы не стал садиться на грязный... В общем, видишь вон ту руну на стене? Она дезинфицирует кабинку после каждого посещения.       Ху**е технологии... Сделаю вид, что поверила.       После сделанных грязных дел я попыталась поколупать так называемую "руну", но Невра отругал меня за вредительство и вернул нас к выполнению квеста.       До зала кристалла мы дошли без приключений. Хотелось бы мне сказать. Но это было не так. По пути нас увидели Эзарэль и Глава Обсидиана, которого, я так и не помнила, как зовут.       — Что вы тут делаете? Вдвоём?       — Идём отнести Миико кристалл!       — Да, он нашёл кристалл. Любите его.       — Что?.. Почему?.. — только и спросил Невра в шоке.       — Отстаньте от меня все.       Однажды я смогу преодолеть это и начать признавать то, что я делаю. Я надеюсь. Пока что это причиняет мне боль в попытках разобраться, была ли это моя заслуга, или так сложились обстоятельства. Я не умею чувствовать своих успехов. Или не моих. Или не успехов. Мне хотелось прекратить эту пытку, и самое лёгкое было просто от этого отказаться.       Хотя может мне и нравилось быть никем... Заметная роль даёт большую ответственность.       Невра посмотрел на меня с интересом. Притом интересом не гастрономическим. Лучше бы с ним. А потом подцепил и оттащил в сторону от ничего не понимающих Эзарэля и... второго.       (Мужик, ты скоро станешь крестьянином номер два).       — Ты серьёзно отдала бы это мне? — прошептал Глава Гвардии Тени, наклонившись ко мне.       — Забирай, проблем-то.       — Я, конечно, понимаю, что ты ещё дурочка, тебе невдомёк, какие перед тобой откроются перспективы при повышении. А тебе дадут повышение из-за куска кристалла. Но разве Керошан не рассказывал тебе о турнире? Об очках для гвардии?       — Клала я на это всё. Забирай этот кусок... камня и присваивай, что хочешь. Хоть очки, хоть звания. Меня интересует только возвращение домой, а не ваши игры.       — Мда, всё-таки повезло, что ты не в моей гвардии, с таким-то подходом.       — В твоей, не в твоей, очки-то ты заберёшь.       — Ну вообще нет. Мери легко расскажет, кому он это подарил. Я не настолько глуп, чтобы не думать о последствиях.       — Ну хочешь я поговорю с ним? Попрошу сказать, что он его тебе отдал?       Невра как-то очень грустно посмотрел на меня и вздохнул.       — Дело не в этом. Я всё же и не такой негодяй. Я уверен в себе, и для победы мне не нужны такие грязные методы.       Ага, тебе нужны другие... грязные методы. Хотя нет, судя по вашему туалету, тебе нужны очень чистые методы. Ну или просто сюжет квеструма надо выполнять, не уклонишься, поэтому даже если гг не хочет, всё равно придётся!       Задрав нос, парень посмотрел куда-то ввысь, словно показывая мне образец честности и благородства. "Да как ты ваще могла подумать?! Я не такая, я жду самурая!"       Он вообще из гвардии партизанов? Шиноби хренов.       — Мы вам не мешаем? — гневно спросил начальник моей гвардии.       — Мешаете, начальник, было бы неплохо, чтобы вы пошли на х...       Невра прижал мне ладонь к лицу, не дав договорить.       — Думаю, тебе надо вымыть рот с мылом.       Думаю, тебе надо составить Эзарэлю компанию.       — При Миико такое не ляпни, — снова подал голос мой начальник.       Обидевшись, я лизнула пальцы Невры, и он тут же отнял руку, скривившись с возгласом "фу".       Это я должна говорить "фу". Тот момент, когда унитаз без чехла тебя напрягает, а лизать чужие пальцы нет...       — Я вроде при ней уже материлась, не? Не замечаю как-то.       — Если это так, советую не повторять данный фокус во второй раз. Так кто из вас нашёл осколок кристалла?       — Чо, даже не удивитесь?       — Мы достаточно наудивлялись, пока вы миловались. Быстро ты однако, Невра.       — А чо сразу Невра? Это вообще я его завалила! Он так долго мялся, что я поняла, что поцелуемся мы только на Новый Год и не факт, что на этот! Мы как раз из его комнаты сейчас.       Ну просто раз они так мало удивились кристаллу, я добавлю, мне не сложно.       Все трое послушно посмотрели на меня в шоке, как ожидалось.       — Но... у нас ничего не было!       — Как не было? То есть вот это вот, что у нас с тобой было, это ничего? Вот как ты относишься к нашим отношениям? Ну что ж, тогда я ухожу от тебя. Рву с тобой прямо сейчас. Я больше никогда не пойду с тобой в туалет!       До эльфа дошло, и у него началась истерика. В виде ржача. Второй парень отреагировал более стойко и спокойно, но опять же улыбнулся. Из вежливости что ли? А вот Невра помолчал, глядя на нас всех, развернулся и ушёл.       Неудобно вышло.       — Он так часто?       — Периодически. Подуется и отойдёт, — сказал парень-шкаф, имя которого было мной забыто.       — А, ну ладно.       — Но... раз он ушёл, и кристалл нашла ты, думаю, я могу отвести тебя к Миико и получить надбавку к пайку! — просиял эльф.       Надбавка к пайку? А продукты можно будет выбирать? Что ж Невра раньше-то не сказал?       — Разбежался. С какой стати?       — Как твой начальник.       — Я бы ответила тебе примерно то же, что и Невре на "девочку", но я не люблю повторяться. Эм... А тебя я забыла как зовут, к сожалению...       Парень-шкаф выразил явное неудовольствие, а потом всё же ответил:       — Валькион.       — Я прошу прощения... Я попробую запомнить.       — Хорошо.       А потом Валькион несколько изменился в лице.       — А тебя как зовут?       Эльф продолжил служить хихикающим фоном для разговора.       — Толя. Будем знакомы. Не передашь камешек Миико? Ты выглядишь адекватным.       — Ты в курсе, что ты меня только что оскорбила? — осведомился Эзарэль.       — Да. И даже этого не стесняюсь.       — Я могу устроить так, что ты с утра до вечера будешь драить котлы!       — Ну ты же помнишь, что меня не пугает работа руками?       Вот если бы ты угрожал заставить меня решать задачки по высшей математике, я бы тебя перекрестила, авось исчезнешь, исчадие ада. А так... тоже мне. Тьфу.       Последний раз так стрёмно было, когда преподаватель по черчению хотела, чтобы я "2" за четверть исправила, а я пялилась в учебник и понимала, что нифига не понимаю. Нет, дай задание, и на практике я начерчу, выполню. Но она требовала теорию, а как называется вся эта дрянь, я не знала, потому что в прошлой школе меня этому не учили. Только практические задачи на листках. Да и вообще там черчение было лишь для меня одной и по праздникам. Как и МХК. Учитель отпускал всех с уроков просто, если они были последние, а мне по моей просьбе давал простенькие задачи на черчение или листки с картинками, где на задней стороне была написана биография художника.       — Гррр. Валькион, я её начальник, я отведу её.       — Мне-то ты это зачем говоришь? — улыбнувшись, сказал мужик, и я вдруг поняла, что он тот ещё тролль и ниндзя. Покруче Эзарэля и почище Невры. И потоньше меня.       — Я женюсь на тебе, когда вырасту! — заявила я.       — Ты не вырастешь, — отрезал Валькион.       Пришлось согласиться. В моём возрасте уже больше не растут, а про источники онтов здесь речи пока не было.       Достойный ответ.       Все мои надежды не идти к Миико не оправдались.       Я впервые увидела зал кристалла и на секунду застыла на пороге. Он был очень просторный. По всей окружности помещения было одно сплошное стеклянное окно, разделённое перегородками, похожими на нервы и почему-то проассоциировавшееся у меня с мозгом. Но для более адекватного зрителя это, наверное, было бы похоже на стилизованные деревья, лес. Потолок по конструкции был простой. Никаких сводов, арок. Правда, то, что зал был круглый, напомнило апсиды в церквях. Но это помещение, скорее, было похоже на маяк.       Потолок расписан. Не картинами. Просто узоры. Было ощущение, что кто-то изобразил калейдоскоп. Или это была какая-нибудь мандала.       А вот и алтарь... жертвенник. В середине комнаты явно стоял объект всеобщего поклонения, иначе зачем такой фигне столько пространства и такие убранства?       Кристалл действительно поражал воображение. Он был огромен и светился мягким синим светом... А может и не он, а свет шёл сверху от потолка из какой-нибудь подсветки. Сложно было сказать.       Казалось, сейчас сюда зайдёт толпа существ, и начнутся религиозные песнопения, а то и танцы с бубном.       Меня почти что приволокли с куском камня (похоже, от этого монолита в центре) и поставили Миико перед фактом, что у меня часть кристалла, предоставив пояснять, каким образом он попал ко мне, мне самой.       — Ну и откуда он у тебя? — нетерпеливо вопросила глава Гвардии Света.       — Нашла, — вспомнила я комикс про Леру, Валеру и штаны. [1]       — Где? На территории штаба?       — Не помню. Иду, поскользнулась, упала, очнулась — кристалл.       — Хватит морочить мне голову!       — Лучше отвечай как есть, — суфлёром сообщил за спиной Эзарэль.       — А чего отвечать? Мери подарил. Сказал сюда отнести.       — Где он нашёл его?       — Поскользнулся, упал, очнулся — кристалл, — развела я руками.       — То есть ты не знаешь?       — Не имею привычки допрашивать детей на случай, если вдруг их конфеточка заминирована. Как страшно жить. Теперь не только детям нельзя брать подозрительные объекты у взрослых, но и наоборот.       Хотя чего там, жить всегда было страшно. Мне сразу вспомнился искажённый вариант ответа в опроснике Керо про союзника. Там была Красная Шапочка. Вот уж Jin Roh. Красная шапочка, что у тебя в корзинке? Взрывчатка, конечно же.       С другой стороны, Невра же не сказал ничего.       — Что за бред? — (Как часто я уже слышу эту фразу?) — Ладно, ты не могла знать, как кристалл важен для нас...       Ах, вот оно что. Точно, я забыла.       — Ну...       Я хотела сказать, что Невра это видел, но потом осеклась. Что-то не хотелось подставлять его. Особенно после нанесённой моральной травмы. Вроде как никто не умер, камешек доставлен.       — Что ну?       — Ничего.       — Абсолютно бесполезна, — подытожил мой начальничек.       — Как крышка от унитаза, — подтвердила я. А потом я вспомнила, зачем на унитазе крышка. — Хотя нет, я бесполезнее.       Мне только на руку, с идиотов меньше спрашивают. Пусть Эзарэль делает мне хорошую антирекламу, чтобы никто даже не думал поручать мне что-то тяжёлое. Ах ты мой синеволосый благодетель.       Лиса посмотрела на меня, на Эзарэля, на Валькиона.       — А где Невра?       — Я здесь, — сразу же вошёл он в дверь зала.       Что-то давно не было Пауля. Входит Пауль. Как удобно.       Кажется, на лице Миико отразилось неудовольствие от произошедшего, но замечаний никаких она Невре не сделала. По крайней мере при мне.       — Анатолия...       — Да Толя я! Ну хватит уже! А вы знаете, что буква "А" — буква лидера? Будете продолжать меня на "А" называть, а ну как я заимею большие амбиции!       Миико посмотрела на меня как... как смотрят на мусор, трепыхающийся на ветру.       Вот. Уже хорошее начало. А то Анатолия. Давайте ещё по отчеству! Хотя нет... У меня такое отчество, что можно даже дразнилок не придумывать.       — Толя, выйди, нам нужно поговорить.       — С радостью.       Мне давно было душно, поэтому я и радость отправились на улицу. Интересно, через сколько времени до них дойдёт, что я унесла с собой кусок кристалла?       Он меня нервировал. Ещё сломаю или потеряю, потом по шее дадут. Я боялась складывать его даже в какой-то из карманов, предпочитая продолжать держать в руке.       Вывалившись на свежий воздух, я подошла к самым перилам. Где-то внизу на площади раскинулся галдящий рынок. Снова не найдя, где посидеть, я забралась прямо на перила и устроилась спиной к штабу, продолжая зажимать в руке злополучный осколок.       — Тебе нехорошо? — снова спросил ласковый вкрадчивый голос. — Или снова до меня было лучше?       Внимание, обнаружено чувство юмора. Слабенькое, но сойдёт на первое время. Можно начинать реанимационные мероприятия.       Я повернулась на звук голоса. Так и есть это был "садист".       — Ты готовишься меня поймать или что?       — Поймать?       Обожаю эту манеру разговора, когда собеседник повторяет за тобой последнее слово как эхо с вопросительной интонацией. Эта уловка очень помогает в жизни, собеседник сразу же начинает насыщать свою речь всевозможными пояснениями и красками.       Я посмотрела на перила. На расстояние вниз до площади. Оглянулась назад и прикинула, сколько мне падать спиной на камень. А потом слезла. Ну его нафиг. От греха подальше.       — Сейчас просто голова закружится, потеряю сознание и навернусь куда-нибудь, вперёд или назад.       — Даже так?       — Ну... как-то было что-то похожее, но удалось удержаться в итоге.       — Что ты тут делаешь совсем одна?       Это уже почти: "Одна тут отдыхаешь?". Что за подкаты?       — Жду пока совет сорока шести решит, на сколько лет отправит меня в Башню Раскаяния. Ну то есть в зале кристалла о чём-то там поговорят по поводу меня.       Парень вежливо улыбался. Мне не нравилось, что он похож на "хорошего полицейского" после "плохого" (Миико). Для меня это было ужасным напряжением при всей кажущейся моей легкомысленности. Было бы лучше, если бы они продолжали думать, что я дурочка.       С Керо я очень погорячилась, ляпнув лишнего. Теперь это безусловно где-то будет записано или куда-то передано. С другой стороны, я не вдавалась в подробности, что же именно я cделала, чтобы заслужить такую репутацию. Тогда всё ещё не так плохо.       Но меня всегда будут держать на примете. Даже сейчас я не предоставлена сама себе, откуда-то вынырнул этот тип.       — Ты устала? — участливо спросил он. — Тебе, наверное, очень сложно.       — Да, — небрежно сказала я, но на всякий случай отметила для себя, что согласилась с ним. (Раз.)       Есть уловка в общении, когда сначала собеседник заставляет себя соглашаться с простыми вещами, довольно обыденными и очевидными, а потом степень его внушения идёт дальше, и он уже с той же интонацией подменяет понятия, и ты уже не замечаешь, как соглашаешься с тем, что тебе не свойственно или выбалтываешь что-нибудь лишнее. Или что-то не то обещаешь.       Но опять же, если я буду держаться оборонительно, он что-то заподозрит. Противостоять такому прямо крайне глупо.       Нытьё о былом.       — Чего ты боишься?       — Тебя...       — Почему ты боишься меня? Делал ли я тебе что-то плохое? Я всегда тебя выслушаю, ты же знаешь.       Всё больше возрастало ощущение, что что-то обвивает меня, и чем больше я сопротивляюсь, тем сильнее меня зажимает, ломая меня и мои жалкие попытки выбраться.       И мне вспомнились дьявольские силки из Гарри Поттера. Мне никогда не удавалось толком расслабиться, а уж с тех пор, как эти взгляд и ласковая улыбка преследовали меня, и подавно. Этот взгляд можно было ощущать кожей. До этого я даже не знала, что такое возможно, чувствовать, что на тебя смотрят.       Мне никак не могли забыться фраза "Я всегда получаю то, чего хочу". Впрочем диалоги о защите, заботе тоже не остались без внимания.       И я попробовала. В конце концов именно этот человек принял меня, не стал бояться.       — Если ты видел, что я делаю? Почему позволил это?       — Потому что я подумал, что ты не станешь делать ничего плохого. Я знал, что ты не сделаешь ничего плохого. Теперь у меня встречный вопрос, зачем ты сделала это?       — Для тебя... Для себя. Мне хотелось, чтобы тебе было куда возвращаться.       Сначала меня замотало с головой, но поняв, что я не сопротивляюсь, это отпустило меня и стало ощупывать, а потом и вовсе потеряло интерес, готовое впрочем, возобновить удушение, если я буду как-то не так себя вести. И только тогда, когда чужая бдительность ослабла, я "выпустила свои споры", запустила свою сетку корней, чтобы хоть на что-то опираться.       Потому что мы слишком закрытые. Слишком недоверчивые. Поэтому, наверное, нам было так здорово вместе. Мы никогда не касались чужого, закрытого пространства друг друга.       Ты сказал, что никому не позволишь лезть в свои дела. Сказал, что если однажды с тобой что-то случится, об этом никто не узнает, если ты не захочешь, и ты никому не дашь в это вмешиваться.       — У вас есть где-нибудь тут тихое место? — спросила я, очнувшись от воспоминаний.       — Есть сад с фонтанами. Хочешь пойти туда?       — Да, если можно. (Два.)       — А тебя не будут искать? И что у тебя в руке?       Заметил. Мне не хотелось, чтобы разговор опять переходил на дурацкий кусок кристалла.       — Да так, фигня одна. Ну если будут искать, можно и тут подождать. Ты мне вот что скажи, садист...       — Садист?       Я это вслух сказала?       — Да... это... твоя кликуха. (Три, пока всё нормально, но пора переводить разговор в другое русло).       — Почему садист?       — Ну ты же не пускаешь меня в сад! Вот и садист. Я знаешь, всё типирую. Вон солнце тоже садист! Оно мне в глаза светит!       — Вот как?       — А земля мазохист, потому что я по ней хожу!       — Интересно.       Сейчас мои речи были достойны греха Гордыни Эсканора из Nanatsu no taizai в его эгоистичной форме. Хотя нет... Показалось. Это всего лишь Кагэро из "Лисья служба".[2] Точно! Этот тип похож на Микецуками! Да ну на! Он меня всегда бесил! Может, зря я его в ранг садиста, он обычный сопливый угодник и размазня?       — А ты не кицунэ часом тоже?       А то уж больно они классно с Миико выглядят.       — С чего ты взяла? Разве у меня есть уши или хвосты как у Миико?       — Может, ты их прячешь?       — Действительно, ты же не знаешь наш мир. Я не кицунэ, я лорьяле. [3]       Повисло молчание, куда моя фантазия добавила звук сверчков. Я силилась вспомнить, что это за дрянь такая. Ест ли оно женщин и детей? Насилует ли мужчин? Из какой вообще мифологии?       — Погоди, я ща загуглю... Это на каком вообще языке? А... лять... Да, точно. — Тем не менее в смутной надежде человека, испытывающего ломку по мировой сети, я вытащила телефон и попыталась зайти в интернет. Ну а вдруг! — Ну давай, сука! Если эта страна такая волшебная, то ли хрен ли тут не случаются чудеса?       Никакой реакции кроме того, что нельзя открыть страничку, проверьте интернет соединение.       — Что ты делаешь?       — Ищу лорьяле, что же ещё? Как это вообще пишется? По буквам, пожалуйста!       — И... с помощью этой вещи это действительно можно найти?       — Сейчас нет, — вздохнула я. — Будь я в нашем мире, думаю, что было бы можно. Так что это за фигня?       — Это дети луны...       — Дети луны? Так ты Лунтик!       — Кто это?       — Персонаж мультфильма, упавший с луны. Так ты чо, типа аутист?       — Кто это?       — Хотя нет, не похож. Жаль. Знакомые мне на глаз синдром Аспергера ставили. Думала, мы поладим.       И тут нас прервали, хотя я так и не успела спросить его про еду в столовке.       — Толя, ты здесь? Лейфтан? — вскрикнула вылетевшая к нам встревоженная Миико.       — Вы оставили её одну, — с нежной пугающей улыбкой сообщил Лейфтан (да, я помню, как его зовут с самого начала, но для меня он всё равно в первую очередь садист).       Ага, значит, реально следил за мной.       — Спасибо, что присмотрел за ней. — А ничо, что я тут стою и всё слышу? Видимо, ничо. — Полагаю, ты уже всё слышал, но я всё-таки ещё раз повторю: эта девушка находится под вашей ответственностью, вы настояли на том, чтобы она осталась, несмотря на моё нежелание этого. Так что теперь пеняйте только на себя.       Минуту... Какого хрена? Это же она отправила меня в гвардию? Похоже, у неё провалы в памяти как у моей мамаши, которая постоянно выворачивает события под своё видение. Белобрысый садист в том, чтобы оставить меня не участвовал! По-моему "за" был только Керо вообще, остальные стебались.       — Мы готовы нести за неё ответственность, но не хотим, чтобы она осталась тут навечно, — недовольно сообщил полу Невра.       Во всяком случае, смотрел он на него.       Да вы даже покормить меня нормально не можете, о чём речь?       — Э... Можно поправку?       Миико с удивлением обернулась ко мне. Видимо, царя тут не принято поправлять, но я решила попробовать.       — Этот парень не настаивал меня оставить, вы его зря приплетаете.       Я указала на Лейфтана.       Главы гвардий фыркнули кто как мог. Валькион наименее эмоционально. Миико почему-то улыбнулась и посмотрела на предмет разговора.       — Он попросил за тебя не при тебе, позже. Но его инициатива была тоже.       Я попыталась представить это, но не смогла, хотя с воображением обычно проблем у меня нет. Может, это было что-то лаконичное и двусмысленное, что она приняла за то, что он просит за меня? Ну же, опровергни эти слова!       — Да, это так, — как назло подтвердил Лейфтан.       Ну чо ты... Ну чо ты обламываешь-то меня всё время!!! Не первый раз уже!       — Настало время вернуть осколок кристалла на место, — сообщила Миико, совершенно равнодушная к моей внутренней драме.       — Без проблем.       И под конвоем меня снова проводили в зал с большим кристаллом. Мне кажется, им просто нравится ходить туда-сюда и тратить мои силы.       Миико взяла у меня этот несчастный осколок и прислонила к кристаллу в центре комнаты. Они оба озарились светом (спецэффекты продолжаются)... И тут кусок присосался к большому кристаллу, и они слились! Фигасе!       Не успела я как следует удивиться, как около кристалла возникла голограмма. Я присвистнула, а потом ошарашенно замолчала. Почему-то существо, которое возникло передо мной, показалось мне удивительно красивым... Настолько, что я, даже сама не заметив, затаила дыхание, словно забыв как это — дышать. Мне хотелось бы подольше рассмотреть её, она была удивительным произведением искусства... Это было так похоже на те наряды, что я когда-то рисовала, когда в детстве хотела стать дизайнером. Хотя, конечно, она не сравнится с моими порисульками, но сама идея...       Эта девушка... Она очаровала меня. Её кожа была непонятного цвета, она словно переливалась. И на ней были пятна, но они ужасно ей шли, хоть это и может прозвучать дико. У неё были рога, толстые массивные рога, похожие на рога сайгака, но толще, а вместо волос перья. А на голове росли крылья. И не только на голове... Везде росли крылья. Даже на ногах. И у неё был хвост как у рептилии... У неё совсем не было одежды, и в этой наготе она была прекрасна. Парящая рядом с ней ткань почему-то напомнила мне о греческих богах и их драпировках... И мне сразу подумалось — она богиня!       Я сглотнула, наконец опомнившись и поняв, что мне надо делать вдох.       И в этот момент меня кто-то легонько толкнул сзади и этим вывел из моего странного состояния. Это меня порядком разозлило, и хоть девушка была крайне интересной, мне хватило мгновения, чтобы обернуться и увидеть, что меня толкнул Невра, на которого в шоке облокотился Эзарэль.       Обидевшись, что на меня чуть ли не ложатся два лося сразу, я толкнула Эзарэля и завопила:       — Иди в комнату, это ко мне!       Обернувшись, я в шоке обнаружила, что женщины уже не было. На душе что-то скребло. Ну кто же знал, что она появится только на секунду! Моё любопытство погубит меня однажды!       — Сумасшедшая!!! — заорал Эзарэль. — Но... но... как это получилось?! Кристалл... Она...       Я посмотрела на всех. Все были в шоке.       Что тут началось... В общем, они все переругались. Особенно разлаялись Миико и Эзарэль. Они всегда что ли так, а я только очередной повод? Гадали человек я или нет. Из их же ругани я поняла, что баба — дух кристалла и местная прорицательница. Они называют её "Оракулом", потому что у них нет фантазии. И эта самая девушка появилась тут и посмотрела на меня, но сразу отпрянула (как раз то, чего я и не увидела). Ну... видимо, я пугаю не только детей.       К концу разборок они решили провести мне ещё один тест на наркотики, но уже нормальный. Не психологический, а химический. Суть теста для Миико было доказать, что я не человек, а для Эзарэля обратное. Я всё ждала, когда они станут делать ставки, но они не стали. Обидно.       В итоге все свалили и оставили нас вдвоём с Эзарэлем.       После непродолжительного диалога в духе "Ну чо?" "Ничего", мне наконец открыли тайну того, что находится справа, напротив библиотеки.       О боже! Это ЛАБОРАТОРИЯ зельеварения!       Это помещение было не передать словами... Я буду тут жить...       Книжные полки все в книгах, колбы, кристаллы, сундучки, гирьки, свитки, непонятные коряги, плазменные лампы, непонятные сосуды — особенно вон те два, спаянные вместе, что явно должны рвануть — колыбель Ньютона, гадалкин шар! Перо? Они что всё ещё пишут перьями?       Стол в помещении держался на каком-то не честном слове. Не честное слово выглядело как "молнии", уходящие в потолок.       Эзарэль принялся изучать какую-то книгу. Вот, вот он "Ок, гугл" средневековья! Чот забыл, начальник? Не желая мешать, я стала разглядывать окружение, а потом потянулась к одной из привлекательных книг на полке.       — Ничего не трогай!       У тебя глаза на затылке? Сначала они называют тебя тупой, ничего не знающей и бесполезной, а потом запрещают тебе узнавать что-то.       — Я могу взять эту книгу про растения? Почитать, пока ты кашеваришь?       Эзарэль на секунду обернулся оценить мой выбор, отчего-то фыркнул и жестом руки показал мол "бери".       — Потом вернёшь на место.       — Нет, блин, спрячу под кофту и унесу.       Однако Эзарэль не откликнулся, уже погружённый в свои дела.       Я тоже поспешила сунуть нос в книгу, опасаясь, что время нашей встречи с ней сильно ограничено.       Половина, конечно же, была непонятна. Стоит взять в расчёт ещё то, что я гуманитарий, и с биологией в нашем профильном лингвистическо-рекламном классе были очень большие проблемы.       Мало того, что единственный урок в неделю был в понедельник первым уроком (ну вы понимаете процент пришедших) по учебнику не очень хорошего автора, по программе, которая была сильно урезана, так ещё наша преподавательница была упорота на всю голову. Как православная верующая, она на теории эволюции кричала, что Дарвин врёт, всем известно, что людей создал Бог. А также была свято убеждена, что люди тупее животных и россиянкам следует скорее и сильнее размножаться, пока Китай не захватил мир, а мать — это самое святое, что может быть, даже если она неадекватная алкоголичка. Её личным мировоззрению, нытью и воспоминаниям порой отводилось значительно больше времени, чем, собственно, теме урока.       Были проблемы и с химией. Сначала мне ещё был интересен весь этот мир формул и веществ, оценки были отличные, но преподаватель постоянно был обеспокоен судьбой отличницы, идущей на медаль, которая хотела поступить в медицинский ВУЗ. И вскоре я забила, потому что всё равно никто не замечал и не стремился мне ничего пояснять. Только когда у меня появились двойки, учительница стала пытаться стыдить меня: как же так, на отлично училась. И я уже потеряла интерес, учитывая её предыдущее, в некотором смысле предательство по отношению ко мне. Хоть я и понимала её по-своему, но недостаточно.       Как-то мне хотелось купить книгу растений для художников. Я стояла и раскачивалась взад-вперёд в книжном магазине с сокровищем в руках. Но в итоге, перевернув его и увидев цену, я поняла, что сокровища мне ещё рано. Хотя именно это всегда завораживало меня в биологии и химии: процесс рисования разных процессов и растений.       Моя тетрадь младших классов по Валеологии была разрисована и обклеена исключительно по предмету. Мне очень нравилась преподавательница Валеологии. Она была тем человеком, кто облегчил мою боль, рассказав о лекарствах и посоветовав одно из них.       Она рассказывала на своих уроках то, что рассказывают не на всех уроках биологии, хотя это важно. Про первую помощь, про инкубационный период и симптомы некоторых заболеваний, про пресловутое размножение. Хотя были, конечно, и темы странные... вроде ароматерапии или лечения камнями.       Одной темой были лекарственные и не только растения нашего края. И вот тогда я разгулялась и зарисовала всё, что только могла.       В открытой мной сейчас книге было мало иллюстраций, но мне всё же удалось найти несколько, и я стала внимательно рассматривать их. Стоило раздобыть где-нибудь тетради или что-то вроде того.       В итоге мне стало скучно. На всякий случай я снова посмотрела на обложку и корешок, чтобы запомнить, как книга выглядит. И мне подумалось: странно, что книги так близки к растениям по названию.       Корешок... Листы... Даже в японском иероглиф 本 (hon книга) это изображение дерева, у которого конкретизировали значение "корень", "источник", "начало". А свою страну они назвали 日本 (Начало солнца). Почему так вышло?       Я поставила книгу на место и стала расматривать приборы на полках, не касаясь их. Подняв на секунду глаза, я так и застыла, с удивлением обнаружив чуть поодаль между книжных стеллажей совершенно незнакомого высокого парня с тёмно-русыми короткими волосами. На шее и руках у него можно было заметить несколько перьев того же цвета. Субъект явно за мной наблюдал, ощупывая таким цепким и внимательным взглядом, что я занервничала и поспешила оправдаться:       — Я просто смотрю...       — Я тоже просто смотрю.       Не к месту вспомнились свои слова про спрячу под кофту и унесу. Эээ... Чел, ты же не подозреваешь меня в таком в самом деле?       Настала неловкая пауза, которую нарушил, подошедший Эзарэль.       — Она уже что-то натворила?       — Пока ничего.       В смысле "пока"?       — А ты как, Ульфмунд? Этот парень в маске ворвался сюда...       — Я в порядке, мне повезло. А вот Фурию пришлось плохо, но Эвелейн уже о нём позаботилась.       — Замена ещё не пришла? — спросил Эзарэль с каким-то недовольством и удивлением.       — Что-то там случилось у Миико, и она пока разбирается с этим.       Эзарэль повернулся ко мне, явно подразумевая, что это вот здесь вот, и всучил мне какой-то листок.       — Что это?       "Твоя зарплата". "Но это ветка!"       — Список ингредиентов.       Я заглянула в эту абракадабру.       — "Дистиллированная вода..."       Чувак, у тебя нет в лаборатории очищенной воды? Ты упоролся, что ли? Больной ублюдок. Понятно, мы получаем ингредиенты за мой счёт... Так, стоп, но у меня же нет счёта!       Я подняла на этого придурка вопросительный взгляд и обнаружила, что русоволосый парень тоже смотрит на него с лёгким недоумением.       — Ульфмунд, твоё присутствие здесь не требуется, займись работой. — Парень послушно свалил из зоны нашей видимости куда-то внутрь лабы. — На чём мы остановились? Некоторые из этих ингредиентов можно найти в магазине. А чтобы найти остальные, тебе придётся попотеть.       Это чо за краш-тест меня?       — Но у меня нет денег...       Эзарэль устало вздохнул. А потом вынул и отсчитал откуда-то мне 300 синеньких штук. Пранозаряды? Офигеть как много. Хочу все моему годвильскому герою.       — Это что?       — Наша валюта. Мана.       — Мана? Которая... которая в существах?       — Конечно нет, просто так же называется. Не будь идиоткой.       — Не дави на меня! Хочу — стану идиоткой, хочу — космонавтом!       Эзарэль оценивающе меня окинул взглядом.       — Мне кажется, тут без вариантов.       — Тогда потом пришлю тебе привет с МКС.       — МКС?       — Международная космическая станция.       Всегда с упоением смотрела фильмы о ней, которые снимают космонавты. На одном сайте можно было даже посмотреть прямую трансляцию.       — Что такое космонавт? — не выдержал Эзарэль.       — Тот, кто отправляется в космос.       — И что такое космос?       — Древнегреческое κόσμος — "мир", "вселенная". Но мы называем так то, что лежит за пределами нашей планеты Земля, то, что находится между другими планетами. Он занят межзвёздным веществом.       — Ты врёшь, — рассмеялся эльф.       — Да ты достал меня, я вечно вру у тебя.       — Ну а как бы глупые людишки попали туда?       — Говорят мне существа, которые до сих пор пишут перьями.       Эзарэль обернулся назад, словно проверяя, а перо ли торчит у него около книги а затем повернулся обратно.       — А вы чем пишете?       Я скинула с плеч мой рюкзак, раскрыла его, покопалась и вытащила на свет ручку с Наруто. Не то чтобы я любила Наруто, просто эти ручки были самыми дешёвыми в магазине, где я их приобретала.       — Не может быть! Как же мы до этого не додумались! — Я несколько удивилась его реакции, а потом поняла, что этот подонок просто переигрывает. — Представь себе мы тоже до этого додумались. Перья нужны в некоторых случаях, когда перья фамильяра обладают каким-нибудь особым свойством, нужным для того или иного. А теперь иди отсюда, всезнайка.       Всезнайка? Хах. Ты даже ведь не знаешь, что люди осваивают космос, и что они там делают. Что они пытаются выращивать растения в условиях невесомости, надеясь, что потом это поможет людям. Они не теряют попыток обеспечить себя пропитанием даже в будущем, когда с Землёй что-нибудь случится.       Мне нечего обсуждать с нечеловеком, который не видел видео с поверхностью Земли из космоса. И который не знает, какими свойствами обладает ручка с самим Наруто!!!