Не бойся предположить невероятное 2

***

Декан Слизерина привычно патрулировал ночные коридоры и радовался тому, что уже завтра начнутся летние каникулы, и Хогвартс-Экспресс увезет домой всех студентов. Со дня гибели Альбуса Дамблдора прошло всего полгода, а казалось, что целая вечность. Столько всего случилось! Авроры обыскали всю страну, стараясь напасть на след убийц. К сотрудничеству привлекли даже магглов. Но все тщетно. Безжалостные ублюдки умудрились миновать все сети и преспокойненько себе жили. Свое черное дело они и не думали прекращать. Каждый месяц на первой полосе "Ежедневного пророка" появлялась очередная статья-панихида по погибшей семье. - Такими темпами эти маньяки полстраны изничтожат! – брызгал слюной Фадж и, стуча кулаком по столу, требовал от авроров еще тщательнее работать. В этом его на все сто процентов поддерживало напуганное население магической Британии. В кои-то веки оно сплотилось перед лицом общего врага и забыло о предрассудках. На фоне всеобщей паники, Хогвартс остался единственным островком спокойствия. Сюда даже отряд авроров не сочли нужным прислать, ибо тишь да гладь. С их точки зрения. Ранним утром следующего дня зельевара разбил громкий хаотичный стук в дверь. - Северус! – закричала Минерва МакГонагалл. – Амбридж мертва! - Что?! – вся сонливость мигом слетела с мага. Он подбежал к двери и распахнул ее, совсем позабыв о том, что одет лишь в пижаму МакГонагалл так нервничала, что даже не обратила внимания на эту оплошность. Она принялась расхаживать по комнате, размахивая руками, и рассказывать: - Меня час назад разбудил Филч. Он делал обход школьной территории и наткнулся на тело Амбридж у подножия Астрономической башни. - Сбросилась или ее сбросили? – спросил зельевар, поспешно закутываясь в халат. - Ни то ни другое, - покачала головой директриса. – Умерла от Удушающего проклятия. - Вот дерьмо! – выругался Снейп. Ему не было жаль чиновницу, хотя они неплохо ладили. Сейчас его больше заботила судьба многострадальной школы. – Теперь Министр нас со свету сживет. Хогвартс можно смело переименовать из «Школы чародейства и волшебства» в место «жутких смертей и изнасилований». - Молю Мерлина, чтобы Фадж проявил благоразумие, - прошептала Минерва. Ее подавленное состояние было несложно понять, ведь она – глава школы и первой получит на орехи. А женщина еще от смерти Дамблдора не отошла. - Я бы на это не рассчитывал, - мрачно произнес мужчина. – Министерство уже давным-давно лелеет мечту отобрать у Хогвартса всю независимость. Мы для них столетиями были костью в горле. И тут такой повод. И нет достаточно влиятельного мага, каким был покойный Дамблдор, чтобы отогнать этих стервятников. - Неужели тебя, Северус, наконец-то опечалила смерть Альбуса? – неожиданно ехидно произнесла женщина, колючим взглядом впиваясь в подчиненного. – А то ты разве что не светился от радости на его похоронах, да и после них ни разу не сказал ничего хорошего про усопшего. - Не тебе меня судить, Минерва, - резко отозвался зельевар. Ее слова всколыхнули в его душе поутихшую было злость на старика. – Твой разлюбезный Альбус изрядно испортил мне жизнь, так что я вправе радоваться, освободившись от его гнета. - Как ты смеешь! – взвизгнула рассерженная директриса. – Альбус! Да он столько для тебя сделал! Вытащил из Азкабана! А ты! Неблагодарный! - Да, вытащил, - криво усмехнулся декан Слизерина. – Не захотел упускать из рук такого ценного раба как я. Мужчина хмыкнул, увидев на лице собеседницы непонимание. - Видишь ли, - решил он пояснить. – У нас с твоим драгоценным Альбусом была договоренность: он пообещал спасти Лили, а взамен навесил на меня уйму клятв и обетов. Итог ты знаешь. Он своего слова не сдержал, а я оказался прикованным к нему. Тупоголовый кретин, который как и все верил в добропорядочность «светлейшего» и «добрейшего». МакГонагалл уставилась своими широко распахнувшимися глазами на коллегу. Она видимо и не подозревала об истинной природе отношений между почившим магом и деканом Слизерина. И сейчас была неприятно удивлена. - Впрочем, это дела уже давно минувших дней. Со смертью Дамблдора я стал свободен, так что жалеть меня не нужно, - невыразительным голосом произнес зельевар, тщательно следя, чтобы в его голосе не отразилась ни капля горечи. – Так что давай перелистнем эту страницу и займемся действительно важными делами. Смерть, точнее убийство Амбридж. Как оправдываться перед Фаджем будем? - Я постараюсь взять все на себя, - немного подумав, сказала директриса. – Все равно моя песенка спета, а так, если повезет, я смогу отвести удар от многих наших коллег. - Благородное решение, - с искренним восхищением произнес Снейп. - Поблагодаришь меня после, - отмахнулась женщина. – Для начала нужно выжить в грядущей буре. А разразилась не буря, а целый ураган. Узнав об убийстве своей заместительницы, Фадж пришел в неистовство и нагнал в школу целый табун авроров с требованием «перевернуть все вверх дном, но отыскать подонка, посмевшего поднять руку на «мою дорогую Долорес». Предвкушающие долгожданный отдых ученики никуда не уехали. Они оказались заперты в замке, пока злые стражи правопорядка рылись в их вещах и проводили бесчисленное число допросов. Северус благодарил Мерлина о том, что его слизеринцы вели себя крайне благоразумно и старались избегать конфликтов с аврорами. Даже чертов ублюдок Поттер угомонился и затаился. Зельевар мог лишь гадать, имеет ли брюнет какое-то отношение к убийству Амбридж. По идее, мотив у шрамоголового был - все знали, что он был на ножах с чиновницей из-за своих выходок. Возможно, Амбридж накопала на Мальчика-Который-Выжил нечто настолько нелицеприятное, что тот решил устранить ее? Однако делиться своими подозрениями с аророрами зельевар не спешил, ибо кто знает, может он ошибается и заместительницу Фаджа устранил кто-то другой? Ведь она многих успела достать, не только Избранного. Как повелось в последнее время, расследование зашло в тупик. У всех, кто вызывал подозрения, было железное алиби, включая Мальчика-Который-Выжил. Он и еще добрая половина факультета сидел на трибунах, наблюдая за шуточным квиддичным матчем между старше и младшекурсниками. По крайне мере, так было сказано. Сам Снейп впервые услышал об этом матче, но виду не подал. Так что нужно было либо вешать убийство на половину слизеринцев, либо искать кого-то другого. Фадж, понося своих подчиненных на все лады, смилостивился и разрешил отпустить учеников по домам. Студенты, не веря своему счастью, мигом собрались и сбежали из школы, которая неожиданно стала для них подобием тюрьмы, а вот профессорам было некуда деваться. Они остались один на один с возмущенным Министром магии и толпой его холуев. Фадж очень жестко обошелся с преподавателями – уменьшил на треть зарплату, лишил премий и отпуска. И это не считая огромного количества гадостей, сказанных им в адрес профессоров. С Минервой МакГонагалл Фадж поступил просто ужасно – мало того, что с позором снял с должности, так еще отобрал звание «Заслуженный учитель» и лишил пенсии. У декана Слизерина гневно сжимались кулаки, когда он наблюдал из окна, как сгорбленная худощавая фигурка пожилой дамы бредет в сторону ворот школы. Но что он – бывший Пожиратель – мог поделать? Стоит ему подать голос и Фадж с радостью швырнет его в Азкабан, а вновь посещать это «милое» местечко зельевар очень страстно не желал, при всей своей симпатии к Минерве. Волшебница вышла через ворота, на миг подняла взгляд на замок, словно прощаясь навсегда, а затем, поудобнее перехватив свой маленький потрепанный чемодан с вещами, растворилась в воздухе. Довольно долго от впавшей в немилость женщины не было никаких вестей. Снейп весь испереживался, гадая, где и как она. Пусть, они не были друзьями и даже хорошими приятелями, зельевар всей душой уважал эту сильную личность. А время шло. Флитвик вполне ожидаемо стал следующим директором Хогватса, но был этому не рад. - Расстрельная должность, - пробурчал он, принимая поздравления от невеселых коллег. – Вот грохнут в следующем году кого-нибудь еще, и полечу я из Хогвартса вслед за Минервой. - Филиус, не вешайте нос! Может, все обойдется, - постаралась его приободрить Помона Спраут. - Я еще не настолько пьян, чтобы весь мир окрасился в розовые цвета, - покачал головой полугоблин. – Нет, мне нужно подстраховаться, чтобы не оказаться на улице без гроша в кармане, как наша бедная Минерва. Она мне, кстати, сегодня письмо прислала. - О!– вскинулся зельевар. – Что пишет? - Говорит, что нашла себе непыльную работенку в архиве Министерства магии Франции. Так что сидит – бумажки перебирает. - Кто бы мог подумать! – покачала головой Помона Спраут. – Наша воинственная Минерва и бумажки! - Да вообще весь мир словно с ума сошел! – воскликнул профессор Квирелл. – Министерство всякие идиотские законы принимает, аристократы разбушевались, у нас в школе уже который год невесть что творится! Я уж не говорю про магглов. Они веками живут в состоянии перманентного стресса. - Знаете, может вы сочтете меня сумасшедшей, но я считаю, что все пошло наперекосяк после смерти Сами-Знаете-Кого, - внезапно произнесла профессор Грабли-Дерг. – Он был крайне могущественным магом и кто знает, вдруг он проклял нас всех?