Хакс

      Капсула влетела в распахнутый створ ангара, на короткий миг зависла в воздухе, после чего мягко опустилась, чтобы уже через пару секунд ее окружили штурмовики. Кайло Рен торопился, чувствуя, как в спину ему дышит пустота, которая теперь плотно ассоциировалась с Хаксом. Проклятый генерал нашёл способ его окоротить, и этот способ Кайло Рену совершенно не нравился. Не нравилось ощущать себя глухим и слепым, не нравилось чувствовать себя неполноценным. Стоило бы держаться от Хакса подальше, а то и вовсе прибить его поганую зверушку, но приказ Сноука сковывал магистра по рукам и ногам. Ему велели находиться подле Хакса и впитывать его бесценный опыт, раз уж свой у Рена отсутствует. Да и где гарантия, что у Хакса нет других ящериц.       Он спешил, зная, кого увидит в капсуле. Зачем она прилетела? Неужели действительно ожидает чуда, которому не бывать? Она здесь, в окружении врагов, которые убьют ее по первому слову генерала, и он ничем не сможет ей помочь, ведь на него самого надели поводок. Шаг влево, шаг вправо — расстрел. Малейшее телодвижение — и его объявят изменником, а он не готов все потерять. Надежда лишь на то, что у нее хватит ума прислушаться к его словам и сделать правильный выбор. В противном случае ее участь будет незавидной.       — Судя по тому, насколько поспешно вы удалились с мостика, вам известно, кто к нам пожаловал, не так ли, магистр? — прозвучал за спиной голос Хакса, и Рен вновь ощутил приступ гнева. Из-за треклятой ящерицы он не заметил появления генерала.       — Я догадываюсь, кто это может быть, — уклончиво ответил Кайло.       — Да? Так давайте посмотрим, верны ли ваши догадки, — Хакс подошел к капсуле и заглянул внутрь, после чего сделал шаг назад и с удивлением глянул на Рена: — Это что, шутка такая? Что она здесь делает?       — Не знаю, — честно ответил Кайло Рен. Он действительно не знал, зачем Рей прилетела и на что рассчитывала.       — Эта погоня с каждым часом становится все веселее, — сказал Хакс. — Беглянка сама вернулась к своим пленителям. Что дальше? FN-2187 в гости заявится? То-то Фазма обрадуется.       Кайло Рен молчал.       — Ладно, доставайте ее оттуда, — приказал генерал.       Двое штурмовиков быстро вскрыли капсулу и вытащили девушку, которую тут же заковали в наручники. После тщательного обыска у нее изъяли бластер и световой меч, при виде которого Рен заволновался.       — Вам знакома эта вещица, магистр? — поинтересовался Хакс.       — Некогда этот сейбер принадлежал моему деду, — ответил Кайло Рен.       — Семейная реликвия? — повертев сейбер в руках, Хакс протянул его Рену. — Можете забрать, я же все равно не знаю, что с ним делать. Зато знаю, что делать с ней.       На протяжении всего разговора Рей молчала, не отрывая взгляда от Кайло Рена и лишь изредка гневно посматривая на штурмовиков и Хакса. А еще у нее на лице проглядывала растерянность, ведь она не понимала, почему вдруг утратила связь с Силой.       — Что, не нравится? — усмехнулся Хакс, поглаживая исаламири по голове. Беспомощность Одаренных приятно забавляла, но он не мог позволить себе расслабиться, поскольку любая неосторожность грозила самыми печальными последствиями. — Скажите-ка мне, Рен, там, на «Старкиллере», вы ее допрашивали или соблазняли?       От этого вопроса Кайло опешил, явно не зная, что сказать. Видя его удивление, Хакс пояснил:       — Просто я вижу, как эта мусорщица на вас смотрит, и что-то мне подсказывает, что именно из-за вас она и прилетела. Ну да ладно, не будем тратить время впустую, — генерал повернулся к своему помощнику: — Переправьте ее на «Опустошитель», а я свяжусь с капитаном Толбером.       — Что вы хотите со мной сделать? — наконец подала голос Рей.       — Отправлю тебя к Верховному Лидеру, — ответил Хакс, — а уж он сам решит, что с тобой делать.       В глазах девушки промелькнул страх, и она с надеждой посмотрела на Рена. Но что он мог сделать?       — Вы в этом уверены, генерал? — спросил Кайло Рен.       — Мне следует напомнить вам правила, которые вы же сами помогали составлять, Рен? — осведомился Хакс. — «Каждого выявленного Одаренного надлежит немедленно доставить к Верховному Лидеру, который определит его дальнейшую судьбу». Вы об этом забыли?       — Нет, я помню, — ответил Кайло Рен, — но она может знать местонахождение Люка Скайуокера. Ее следует допросить.       — Ну вот опять, — Хакс с досадой покачал головой. — Рен, забудьте вы уже про Скайуокера. Неужели вам непонятно, что он не придет? Он ушел, сбежал и мешать нам явно не собирается. К тому же, допустим, мы ее допросим и узнаем, где находится Скайуокер. Дальше что? Бросим все и направимся черт знает куда? Нет, мы останемся здесь и закончим разгром Сопротивления, а она отправится к Сноуку.       — Я не согласен, — возразил Кайло Рен. — Ее надо допросить здесь и сейчас, быть может, она хочет присоединиться к нам. Как магистр рыцарей Рен, я отвечаю за отбор кандидатов. Эта девушка Одаренная, и судя по тому, что я уже видел, она вполне нам подходит.       Хакс с минуту смотрел на него, после чего неожиданно кивнул и повернулся к Рей:       — Спрошу один раз. Вы хотите присоединиться к Первому Ордену и вступить в ряды рыцарей Рен?       — Ни за что, — процедила девушка.       «Дура, — подумал Рен. — Ты сама не понимаешь, что натворила. Я дал тебе шанс, а ты им не воспользовалась».       — Полагаю, вопрос исчерпан, — решил Хакс. — Доставить ее на «Опустошитель».       — Вам все равно меня не удержать, — заявила Рей, теперь глядя исключительно на Хакса.       — Ошибаешься, мусорщица, — улыбнулся Хакс. — Удержим. Прикажите доставить сюда клетку с исаламири.       Кайло Рен развернулся и направился к турболифту. Рей совершила чудовищную ошибку, прилетев сюда. Она могла соврать, но предпочла гордо оттолкнуть протянутую руку помощи. Теперь же ее судьба целиком и полностью в руках Сноука, и нет никаких гарантий, что девушка эту встречу переживет.

***

      «Опустошитель», получив новый приказ, ушел в гипер, а преследование тем временем продолжалось. Крейсер Сопротивления упрямо пер вперед, и в какой-то момент Хакс даже заволновался, что повстанцы решили гордо погибнуть, вместо того, чтобы попытать удачу на Крэйте. На какой-то миг Хакса одолели сомнения, и он уже готов был последовать совету Кайло Рена и послать в атаку бомбардировщики с прикрытием, но затем взял себя в руки. Время еще есть, крейсер пока не исчерпал свои запасы топлива, а значит тот, кто сейчас командует кораблем, только пытается создать видимость, будто Сопротивлению некуда податься.       — Как думаете, Фазма, — поинтересовался Хакс, когда капитан пришла на мостик, — кто сейчас там всем заправляет?       — Не могу знать, сэр, — коротко ответила Фазма. Как и всегда, ее голос был слегка искажен шлемом, который она, возможно, не снимала даже в душе.       — Жаль, — вздохнул генерал. — Ответ на этот вопрос позволил бы нам понять, чего следует в дальнейшем ждать от повстанцев.       — Осмелюсь предположить, что, вероятно, после уничтожения мостика весь их командный состав мертв, сэр. Если это так, то нынешний командир может и не знать о Крэйте, сэр.       — Плохо, если так, — ответил Хакс. — Этот корабль и весь его экипаж мы все равно уничтожим, но я хочу быть уверен в том, что это последняя ячейка Сопротивления.       — Сэр, простите, что отвлекаю, — один из операторов поднял руку, привлекая к себе внимание.       — В чем дело?       — В систему только что вошел корабль.       — Что? Опять?!       — Так точно, сэр, — виновато доложил оператор, — и он направляется к нам, стараясь держаться вне зоны действия сенсоров.       — Его цель? — поинтересовался Хакс.       — Мы. Сэр, корабль не вооружен.       — Значит, они намерены незаметно высадиться, — задумчиво проговорил Хакс. — Какова их цель, диверсия? Взорвать нас? Возможно. Усилить охрану инженерного отсека. Что еще? Быть может, их цель — трекер? Но для этого нужно знать о его существовании…       Фазма замерла рядом с генералом, стискивая рукоять бластера. Неужели это он, этот мерзкий предатель? Неужели у него хватило наглости заявиться сюда? Гнев переполнял ее, но к гневу примешивался и страх. Что, если предатель заговорит, расскажет, кто отключил щиты «Старкиллера»? Это ведь даже не позор. Это предательская трусость, за которую полагается лишь одно наказание — смерть.       — Датчики зафиксировали открытие технического люка, — доложил оператор. — На борту посторонние.       — Фазма, действуйте, — приказал Хакс. — Взять живьем. Я хочу знать, кого там принесло. Пьюви, идите с ней.       — Есть, сэр, — ответили оба, а Фазма испытала досаду. Если там действительно предатель, то убить его не получится, ведь Пьюви немедленно доложит Хаксу о столь дерзком неисполнении приказа, а за такие вольности генерал по голове не погладит.       Фазма с Пьюви удалились, и Хакс вновь вернулся к созерцанию вражеского крейсера, озаряемого вспышками залпов. В отличие от Первого Ордена, повстанцы так и не извлекли необходимых уроков из Гражданской войны, в связи с чем их корабли практически не претерпели изменений, а потому становились еще более легкой мишенью. И совсем иначе дело обстояло со Звездными Разрушителями, которым пришлось измениться, приспособиться к новым реалиям. Увеличившись в длине, они заодно стали более защищенными, более опасными. Генераторы щитов, укрытые теперь под надежным корпусом, более не представляли собой легкодоступные мишени. Броня стала толще, и даже если щиты падут, пробить корпус космического монстра смогут лишь самые мощные орудия.       — Сэр, от вражеского крейсера отделились два челнока и взяли курс на Крэйт. Их маскировочное поле включено, но наши системы все равно их видят.       — Ну наконец-то, — вздохнул с облегчением генерал. — Курс не менять, на челноки не реагировать. Пусть думают, что мы их не видим. Тем приятнее будет разрушить их иллюзии.       — Доклад с инженерной палубы! Капитан Фазма захватила трех диверсантов, пытавшихся уничтожить трекер!       — Великолепно! Пусть пленников доставят в ангар, я сейчас приду! Ах да, сообщите об их поимке Кайло Рену. Думаю, магистру будет интересно на них посмотреть.       В ангаре его ждала Фазма, в нетерпении расхаживающая перед тремя пленниками, стоящими на коленях. Первым был небритый тип жуликоватого вида и с бегающими глазами, одетый в офицерскую форму. В такую же форму были одеты и двое других. Узкоглазая невысокая девушка с плоским лицом норовила вывернуться из мертвого захвата удерживающего ее штурмовика. Для Хакса она не представляла ни малейшего интереса, в отличие от ее товарища по несчастью.       — Так-так, блудный сын вернулся, — улыбнулся Хакс. — FN-2187, с возвращением. Прекрасная работа, Фазма. Знаете, магистр Рен, когда я говорил о том, что не удивлюсь появлению этого предателя, я вообще-то шутил. Но, как видно, сегодня судьба на нашей стороне. Сперва к нам добровольно явилась ваша бывшая пленница. Как там ее зовут? Рей, кажется? Теперь сюда попал этот предатель.       При этих словах беглый штурмовик дернулся, словно от удара током. Его лицо исказилось гримасой гнева, и он попытался вскочить, но получил бронированным кулаком по почкам.       — Что ты с ней сделал?!       — Думаю, будет лучше, если я не отвечу, — заявил Хакс. — Чтобы ты мучился неизвестностью.       — Не слушай его, Финн! — прокричала девушка.       — Завел себе подружку, предатель? — полюбопытствовала Фазма. — Генерал, разрешите мне убить их прямо здесь и сейчас.       — Только сперва убейте ее саму, — процедил дезертир. — Тем более есть за что.       — Заткнись! — взъярилась Фазма, вскидывая бластер, но Хакс прервал ее взмахом руки.       — Это она отключила щиты на «Старкиллере», — продолжил Финн, и стоявшие рядом штурмовики недовольно загудели. — Я приставил бластер к ее башке и заставил отключить щиты, а затем засунул ее в мусорный пресс. Думал, она там сдохнет, да не угадал.       — Это ложь! — проорала Фазма. — Генерал! Я…       — Тихо, капитан, — прервал ее Хакс. — Я понимаю, что подобные обвинения, да еще из уст этого предателя, выводят вас из себя, но ведите себя подобающе.       Армитаж подошел к пленным и замер в паре шагов от них. Рен же принялся медленно кружить вокруг, словно хищник, почуявший кровь. Его взгляд впивался в жертв, заставляя их вздрагивать всякий раз, когда он появлялся в поле их зрения.       — Генерал, эвакуация челноков с вражеского крейсера завершилась, — раздалось по громкой связи. — Мятежники полагают, что им удалось уйти. Ждем дальнейших распоряжений.       — Как только щиты падут, уничтожьте крейсер, — приказал Хакс. — Разрушители «Пожиратель» и «Жнец» пусть начинают прослушивать эфир, сохраняя боевой строй. Уже совсем скоро мы покончим с Сопротивлением.       Пленники переглянулись, и их лица перекосило от страха. Особое внимание Хакса привлек жулик, не больно-то похожий на члена Сопротивления. На его лице читалось разочарование от упущенной возможности, и генерал предположил, что тот хотел слить им информацию о челноках, тем самым купив себе жизнь.       Кивнув на него, Хакс коротко приказал:       — Казнить.       Никто и опомниться не успел, как Фазма вскинула бластер, одним метким выстрелом снеся пленнику голову. Чувствовалось, что она с удовольствием поступила бы так и с остальными мятежниками, и лишь приказ Хакса пока еще сдерживал ее.       — Сперва я просто хотел тебя казнить, FN-2187, — сказал генерал.       — Меня зовут Финн, — процедил предатель.       — Ненадолго, — пообещал ему Хакс. — Я придумал для тебя другое наказание. Ты вернешься в строй, вновь станешь штурмовиком, будешь жить по приказу и по нему же и умрешь.       — Этому не бывать! — прокричала девушка. — Он не вернется к вам!       — Уже вернулся. Магистр Рен, насколько мне известно, вы хорошо умеете копаться в чужом разуме. Не сочтите за труд вернуть этого жалкого предателя в строй после промывки мозгов.       — Я бы предпочел его убить, — откровенно признался Рен, — но ваша идея мне нравится. Отличная мысль, генерал.       — Благодарю, — принял комплимент Хакс. — А когда FN-2187 вернется в строй, он лично казнит эту крикливую мятежницу. Магистр Рен, он весь ваш. А ее запереть в камере.       Упирающихся пленников увели, и Хакс в сопровождении Фазмы вошел в турболифт, чтобы вернуться на мостик. Капитан молчала, погруженная в свои мысли, когда генерал вдруг заговорил:       — Если еще хоть раз вы поставите сохранность собственной шкуры выше безопасности остальных или выше интересов Первого Ордена, я лично вас расстреляю.       — Генерал, я бы никогда…       — Помолчите, капитан, — прервал ее Хакс. — Вы до сих пор живы лишь потому, что я вам это позволяю. Так что замолчите.

***

      Ожидание длилось долго.       Крейсер «Раддус» в конце концов израсходовал последние запасы горючего, после чего его двигатели замолчали, тем самым подведя итог многочасовой погони. Но еще дольше пришлось ждать, ответит ли кто-нибудь на призывы о помощи, которые Сопротивление рассылало во все уголки Галактики. Томительно тянулись часы ожидания, прежде чем стало ясно, что никто не придет.       — Ну вот и все, — подвел итоги Хакс. — Пора заканчивать.       — Рад, что вы наконец-то решились, генерал, — Рен появился на мостике и подошел к Хаксу.       — Как там ваш подопечный?       — Работы еще много, но результат вам понравится.       — Я на это надеюсь, — ответил Хакс, — но даже если ничего не получится, мы всегда успеем отдать предателя на растерзание Фазме.       — Генерал, она ведь…       — Я знаю, что она сделала, Рен, — Хакс понизил голос и огляделся. — Мы все не без греха, и вы в том числе. Фазма знает, что я с ней сделаю, если подобная ситуация повторится, остальное — не важно. По крайней мере, пока.       Кайло Рен промолчал, только кивнув в знак согласия. Хакс прав. За каждым из них водятся свои грешки, наказания за которые бесконечно далеки от гуманных. Магистр лишь поинтересовался:       — Когда начнется наземная операция?       — Наземная операция? — переспросил Хакс. — Рен, неужели наше построение ни о чем вам не говорит?       — Нет, а должно?       — А вы присмотритесь, — посоветовал генерал.       Решив последовать данному совету, Кайло Рен подошел к проектору, который транслировал расположение остальных Разрушителей. И по мере того, как он смотрел, до него доходил смысл происходящего.       — Это же… — Рен не договорил, ткнув пальцем в изображение.       — Именно, магистр. Рад, что вы поняли. Всем кораблям — открыть огонь!       Чудовищный поток энергии обрушился на планету, уничтожая те крохи жизни, что здесь водились, вгрызаясь в кристаллическую поверхность и добираясь до самых глубоких пещер. Сегодня Сопротивление встретило свой конец, ведь после приказа «База Дельта Ноль» выживших не бывает.

Конец