Echo

Джессика Прайс родилась и выросла в Америке, в штате Иллинойс, городе Чикаго. Чикаго, в котором она жила на протяжении двадцати лет всегда казался ей невероятно огромным, но она любила этот город. На самом деле, по большей части, Джесс любила Чикаго за архитектуру и историю, в которую она так часто углублялась даже в школьное время, не говоря уже о университете. Собственно, именно интерес к истории города, да и в принципе, интерес к истории США, привёл её в университет на факультет журналистики. По правде, Джессика всегда отличалась от всех детей, потому что она хотела знать больше, больше, чем кто-либо и она всегда задавала слишком много вопросов, но со временем и с возрастом, она перестала спрашивать обо всём у друзей, родителей, братьев и сестёр — стала узнавать всё сама. Сама стала смелее, смогла подходить к людям и спрашивать то, что ей хочется, совершенно не волнуясь о том, является ли её вопрос нормальным. И сейчас, проходя стажировку, Джессика завоевала доверие своего начальника, который дал ей особое задание: написать особую статью на интересную тему, какую ей захочется. Скорее всего, таким образом мистер Сайрос просто избавился от надоедливой стажёрки, которая уже вытрепала ему все нервы своими безумными идеями. Но он правда доверял ей и был уверен, что со всем, что он сможет ей поручить, Джесс справится. Прайс долго ломала голову над тем, что можно написать и где взять материал, что снять и как это преподнести в редакцию, чтобы потом это показали по телевидению, но ничего не приходило в голову. И даже Джейк — её парень — начал беситься, смотря на то, как Джессика ходит из одного угла в другой, а после начинает наворачивать круги, поднимая пыль в комнате. И вечером, когда они оба лежали в тёплой кровати, Джессика уже засыпала и даже начинала посапывать, а Джейк в это же время что-то печатал на ноутбуке, периодически поглядывая на свою девушку, боясь нарушить её сон. Резко Прайс подскочила и напугала Джейка, от чего тот даже подпрыгнул на месте и схватился за сердце. — Мы должны прокатиться по штатам, — говорит она и Джейк замечает, как её глаза горят от новой идеи, которая ей явно приснилась. Парень закатывает глаза и вновь опускает свой взгляд в экран ноутбука. — Это будет не сложно. Ты же получил лётные права! Мы можем взять вертолёт у твоего дяди, Джейк! — Ну придумала тоже, — не отрывая взгляда от экрана, бурчит Джейк. — Мой дядя в жизни не даст мне свой вертолёт, знаешь, сколько он на него копил? — совершенно спокойно говорит парень. — И то, что я получил лётные права, не значит, что я уверенно чувствую себя за штурвалом вертолёта. Я вообще получал их для того, чтобы меня взяли на работу в военную академию, — продолжает он и, наконец, отводит взгляд от экрана, переводя на девушку. — И если бы меня взяли, Джесс, то я бы, вероятно, согласился, но нет. Сказал — отрезал. Правда. Его голос прозвучал так грубо и с нажимом, что Джессика хмыкнула и сложив руки на груди, оперевшись спиной о стену, уставилась на вазу с цветами, стоящую на столике напротив кровати. Её идея с невероятным репортажем и статьёй в журнале под угрозой. Сама она не сможет этого сделать, но пока есть время, возможно, ей удастся взять в аренду машину и объехать хотя бы пару штатов, чтобы найти хоть что-то интересное. И пока Джессика думала о том, как ей провернуть свою долгую поездку в соседние два штата, Джейк уже согласился с ней и готов был отправиться с ней в любой штат на вертолёте, потому что его дядя, прямо сейчас, в сообщения на «фейсбуке» написал, что даёт добро на использование своего транспорта. Однако, Джейка что-то пугало и даже не то, что он не совсем опытный лётчик, скорее то, что он абсолютно не готов куда-то лететь и подвергать Джессику опасности. Хотя, он знал, на что идёт, когда начинал с ней встречаться. Джейк ещё тогда, пять лет назад увидел в её глазах огонь и заинтересованность во всём, что она видит. Они познакомились в аэропорту. Тогда Джейк подрабатывал там мойщиком самолётов, правда, по блату, так как его отец был одним из пилотов пассажирских самолётов. Группа из университета пришла на экскурсию в аэропорт и там Джейк заметил её — милую, с двумя косичками и в джинсовом комбинезоне, так она напоминал ему ребёнка, и даже дал ей меньше шестнадцати лет, но после узнал, что это все студенты университета. Она что-то быстро строчила в своём блокноте фиолетовой ручкой, которая внезапно закончилась и тогда, Прайс стала оглядываться по сторонам, чтобы попросить у кого-нибудь хотя бы карандаш, но её одногруппники были слишком заняты, слушая то, что говорит экскурсовод и она, не видя больше никого, кроме Джейка позвала его с просьбой. И за то время, которое они просто общались она около семидесяти раз умудрялась влипнуть в неприятности, то подерётся с кем-то, то угодит в больницу, то в участок, то заснёт на улице и ещё много чего происходило с ней пока они не встречались. Потом, конечно, когда Джейк стал занимать в её жизни более важную роль, он мог смело запретить Джессике что-либо, правда, это редко её останавливало. — Ладно, — говорит парень, закрывая ноутбук и смотря на Джессику, которая услышав то, что он сказал, заулыбалась и прижалась к нему. — Но только при одном условии. — Всё что угодно, — гладя руку парня, говорит Джесс. — Мы вернёмся в целости и сохранности, — уверенно произносит Джейк. — Ты поняла меня? — Да, конечно! Через пару дней на машине Джейка, он, Джессика и Кайл — парень, согласившийся поснимать на камеру интервью и сюжеты, которые они летят снимать. Правда, Джессике уговорить его стоило многого, ей пришлось отдать ему последние накопления, чтобы он полетел с ними как оператор, точнее, что бы Кайл просто взял свою камеру. Они приехали в аэропорт, где работал дядя Джейка и выйдя из автомобиля, взяв все нужные вещи, направились в ангар с самолётами и вертолётами. Дядюшка Джейка — Маркус — всегда был приветливым ко всем, никогда ни в чём не отказывал и был готов помочь. Ему было за пятьдесят, он был маленьким седым пожилым человеком, старым его нельзя назвать, с открытым сердцем и душой. И главное — он очень любил своего племянника. — Дядя Маркус! — заметив своего «старика» возле вертолёта, протирающим стёкла, кричит ему Джейк. — Как дела? Они крепко обнимаются, хлопая друг друга по спинам и улыбаясь. Заметив Джессику, Маркус оттолкнул от себя племянника и пошёл, чтобы обнять Прайс. Он всегда сжимал её в своих крепких объятьях, что-то шепча, заставляя девушку улыбаться. — А это ещё кто? — хмурится мужчина, заметив Кайла. — Неужто новенький в компании этих юных журналистов? — Кайл неловко кивает, поднимая камеру, показывая, что теперь он присоединился к ним. — Как тебя зовут, салага? — К-Кайл, — немного заикаясь, отвечает блондин и дёргается, когда дядюшка сильно бьёт его ладонью по спине. Парень даже закашлялся. — Очень приятно, Кайл, я дядюшка Маркус! — представляется мужчина. — Теперь, мой дом — твой дом, салага. Джессика усмехнулась, увидев испуганный взгляд Кайла и подошла ближе к Джейку, что-то шепча ему на ухо. Когда Маркус прекратил донимать бедного Кайла, который побледнел то ли от страха, то ли от неловкости, пригласил ребят на улицу, где находился его вертолёт. Они вышли на улицу и пройдя совсем немного, оказались на вертолётной площадке, на которой стоял серый вертолёт. Ещё немного поговорив с дядей и убедившись, что с транспортом всё в порядке и он не заглохнет где-то в воздухе, компания стала складывать вещи в вертолёт и когда, с погрузкой было покончено, Маркус объяснил пару моментов, связанных с вертолётом, попрощавшись, ушёл, пожелав удачи. Они уселись в вертолёт и надели наушники. Джессика была заинтересованная в полёте, потому что до этого ей не приходилось летать на вертолёте, а вот Кайлу приходилось и после того полёта, он боится летать, но Джессика заплатила ему такие деньги! Если он сейчас откажется, то ему придётся всё вернуть, но дело в том, что возвращать уже нечего…но, собственно, знать этого Джесс не обязательно, потому что Кайл уже сидит прямо напротив неё в вертолёте и пытается выглядеть максимально уверенным и спокойным. Однако, из его головы не выходят мысли о том, что вертолёт может вспыхнуть в воздухе, прекратить лететь над открытым океаном или того хуже, просто ни с того ни с сего взорваться. Да, Кайл тот ещё параноик. Но спокойная и весёлая Джесс напротив него разбавляла атмосферу и заставляла на время не думать Кайла о том, что они сейчас в воздухе, да ещё и на высоте три тысячи километров. И если говорить о том, куда они летят, то пунктом их назначения был штат Северная Дакота, там Джессика узнала, что взбунтовались дикие животные, которые в малых городах съедают домашнюю живность, конечно, не собак или кошек, а именно, кур, свиней, кабанов, индюков и прочих, прочих. Девушке показалось это достаточно интересным, и она даже решила провести журналистское расследование. Джейк это явно не оценит, но Джессика нацелена на получение престижной работы после завершения университета и поэтому сейчас она сделает всё, чтобы получить работу в этой компании. — Ты думаешь, что там что-то интересное? — спрашивает Кайл, поправляя наушники на голове, которые сползли с макушки. Джесс кивает и улыбается, но не отвечает, устремляя свой взгляд за окно вертолёта. — Ну не знаю, я бы не решился лететь в другой штат, чтобы найти информацию для какого-то там «особого» задания. Тебе не кажется, что наш начальник просто решил от тебя избавиться? — Я тоже так подумал, — подаёт голос Джейк. — Эй! Не правда, — говорит Прайс, поправляя кожаную куртку и надувая губы, как маленький ребёнок. — Он просто уверен во мне и знает, что я смогу найти что-то очень интересное, — объясняет девушка, — поэтому, молчите оба, ты следи за… — она хотела сказать «дорогой», но вспомнив, что они в воздухе, передумала, — в общем, веди вертолёт нормально, а ты сиди и смотри в окошко! — явно обиженно говорит Джесс. Лететь было около четырёх часов. При этом, плюс вопросы от диспетчеров, которые замечали их в радиусе, связь с аэропортом, в котором они собрались высаживаться и многое другое — этим была забита голова Джейка. Он был внимателен. Он боялся допустить малейшую ошибку, потому что эта ошибка может погубить и его, и Джессику, и Кайла. Словом, они все погибнут, если он не досмотрит. Но погода была хорошей, солнце, правда, светило очень ярко, но это не было проблемой, дождя в прогнозах не обещалось, поэтому Джейк был уверен, что всё будет в порядке, но, если бы он только знал, как ошибался. На самом деле, маршрут вертолёта, по которому они должны были лететь был изучен Джейком несколько раз за те пару дней, которые они собирали вещи. Джейк мог похвастаться хорошей памятью, поэтому он не мог ошибиться, вот вообще никак, это исключено. Через три часа полёта, Кайл умудрился уснуть, а погода изменилась: стало немного пасмурно, появились грозовые тучи. Джейка это напрягло, но он держался уверенно и иногда разговаривал с Джесс о чём-то отдалённом, чтобы не пугать, потому что были подозрения, что он заблудился. На несколько минут Джейк завис в воздухе и попытался связаться с диспетчером хоть какого-нибудь аэропорта, но было глухо. Джессика слышала, что говорил её парень и спросила — в чём дело? Но Джейк ей не ответил. Он продолжал попытки связываться с диспетчерами, но никто не отзывался. Что было дальше, явно, тройка не захочет вспоминать. Послышался звук чего-то летящего в их сторону, Джейк попытался увернуться, когда понял, что это снаряд из РПГ, но не успел. Их подбили. Вертолёт стал сигнализировать о поломке противным пищащим звуком, заставляя Кайла ухватиться за руку Джессики, а Джессику, схватиться за поручень. Её глаза не горели как прежде от заинтересованности, сейчас они были полны слёз от страха, наполнившего её тело. Вертолёт стал быстро терять высоту после ещё одного попадания. — Держитесь! Только и успел прокричать Джейк, перед тем, как наступила темнота.