Путь к бесконечности

Спустя 1 год и 5 месяцев

POV МАРШАЛЛ       — Мистер Мэттерс, мы так рады, что Вы смогли наконец пролететь весь мир, чтобы воочию лицезреть детище, которое расцвело благодаря вашим усилиям и вложениям. Вы не представляете, насколько тщательно и долго наши сотрудники готовились к вашему приезду. Знаете, это просто поражает! За два года наша организация родилась и преодолела количество персонала в пятьсот человек. Мы так гордимся вашей способностью возрождать и поднимать до уровня небес то, что уже на грани разрушения. Поздравляем… Прежде всего, Вас и ваших сотрудников! С праздником, «Майкро Форте Студиос»!       Да уж, я и правда умею возрождать огонь из пепла. Этого у меня не отнять. Люблю все поломанное, испорченное, кризисное, поверженное. Руки так и чешутся взять это все и собрать. Не понимаю, как можно от таких гениальных идей отказываться, когда дела не идут таким образом, каким мы изначально планируем. Это же не повод отказываться, так? Всего лишь навсего нужно собрать весь свой потенциал и направить его в иное русло. Не сработает один план, сработает другой. Не второй, так третий. Не бывает безвыходных ситуаций. Бывает так, что мы просто не хотим искать выход. Сдаемся после второй неудачной попытки, думая, что впереди нас ждут сплошные разочарования. А всего лишь нужно пересмотреть путь, по которому вы изначально шли. Меняешь траекторию — меняешь результат.       Я беру в руки бокал дорогого шампанского и прохожу к людям, которые ждут моего выхода, словно я их бог. Впрочем, это так и есть.       — Поздравляем, Мистер Мэттерс!       — Поздравляем!       — С праздником, Мистер Мэттерс!       Бесчисленное множество лиц мелькает передо мной так быстро, что у меня начинает кружиться голова. От этого австралийского сленга меня не покидает ощущение, что я плохо слышу. Слова режут уши и проходят мимо меня, поэтому приходится то и дело переспрашивать. В конечном итоге мне это дело надоедает, и я просто улыбаюсь. Даже если не слышу, что мне говорят. Какая к черту разница, когда они говорят все одно и то же.       — Мистер Мэттерс! Рада познакомиться с Вами! Меня зовут Стефания Долорес. Я ваш исполнительный директор. Мы разговаривали с Вами перед вашим приездом.       — Ах да! — подношу бокал к ее и чокаюсь, не дожидаясь, пока Стефания сама это сделает. — Рад, что мы наконец смогли познакомиться.       Она какое-то время внимательно меня разглядывает, да так, что это откровенно становится неприлично в таком людном месте. Я лишь успеваю заметить голубые глаза и вполне себе эффектную строгую внешность, прежде чем отвернусь, чтобы принять поздравления от очередных сотрудников.       — Мистер Мэттерс, — шепчет она мне на ухо, когда я почти отвернулся от нее, чтобы уделить время пожилому сотруднику организации. Нужно ведь проявить уважение!       — Да?       — Вы останетесь на какое-то время у нас? Нам бы не помешала ваша бесценная помощь в организации важных мероприятий, — она то и дело хихикает и демонстрирует мне свои ровные зубки, прищуриваясь, как лиса и снова заглядывая мне в глаза.       — Да, я останусь на неделю. А там посмотрим. В принципе в Америке я решил все свои дела. Хотелось бы окунуться в сиднейские сумасшедшие будни.       — Отлично! — взвизгивает она, радуясь, словно щенок. — Мы предоставим вам кабинет на самом высоком этаже, а также предоставим наших самых дипломированных специалистов для помощи.       — Мне нужен помощник и секретарь в одном флаконе. Желательно два человека в одной приемной.       — Конечно! Я отправлю вам информацию по нашим сотрудникам, чтобы вы выбрали наиболее подходящих! — чуть ли не визжит она от радости. О боже, вы серьезно? Как же она дослужилась до должности исполнительного директора, если ведет себя, как ребенок?       — Отличный подход, — делаю я ей комплимент, потому что уважаю ее решение предоставить мне выбор самому.       Она что-то мне говорит в ответ, но я слабо слышу ее, ведь на заднем фоне, у нее за спиной, я вижу призрак.       Чертов призрак моей бывшей любви.       Я даже уже, кажется, забыл ее фамилию. Кто она? Имя у нее такое скрипучее, как будто с металлическим блеском. Словно это тесак, наносящий четкие и ровные раны. Сагиа.       Она проталкивается сквозь толпу, вероятнее всего, пропустив вступительную речь девушки, ищет глазами кого-то. Любопытно, кого же. Ее глаза пробегаются мимо меня, когда она подходит чуть ближе. Затем они возвращаются обратно. Она удивленно замирает, хлопая ресницами. Раз, два, три. Хмурит брови, суживает глаза. Не верит в реальность происходящего.       — Сейдж! Как я рада, что ты пришла! — взвизгивает чуть ли ни на весь зал Стефания и бежит к ней с распростертыми объятиями.       Та надевает на лицо счастливую улыбку. Примеряет ее, но кажется, улыбка ей сейчас слабо подходит. Она обнимает Стефанию и снова переключается на меня. Я поднимаю бокал в воздух. «С праздником, Сагиа Джоин, вот уж не думал, что наши пути в очередной раз сойдутся. Я ведь обещал небесам, что я уничтожу тебя, если вдруг когда-нибудь снова встречу».       — Как Данкан? Пошел на поправку? — задает вопрос Сагии Стефания, серьезно взволнованная предстоящим ответом.       Что ж. Мне тоже интересно.       С любопытством смотрю на Сейдж, когда она отвечает, что с ним все хорошо, и она отвела его в подготовительную группу перед работой.       Стефания радостно пищит и приобнимает Сагию, затем говорит ей что-то на ухо. Глаза Сейдж увеличиваются, она открывает рот, но быстро успевает его закрыть.       Я ставлю бокал и прохожу в толпу так, чтобы меня не было видно этим двум. Но одна из них меня все-таки догоняет.       — Мистер Мэттерс? — взволнованно выдыхает Стеф, когда я оборачиваюсь.       — Когда вам отправить девушек?       — У меня идея лучше, — я хочу ту девушку, с которой вы сейчас разговаривали. Это ведь наша сотрудница?       Я решаю рубить сплеча. Однако хватит ли у нее смелости возразить мне, если я чего-то захочу?       Стефания удивленно смотрит на меня, переводит взгляд в сторону, раздумывая над моими словами, затем возвращает взгляд с безукоризненной улыбкой.       — Мистер Мэттерс, у нас есть девушки, специально обученные, чтобы быть хорошими помощниками для наших руководителей.       — Я уверен, что у мисс Джоин есть огромный потенциал. Я вижу его. И хочу дать ей шанс.       Стефания молчит в неуверенности, а затем слегка натянуто соглашается.       — Отличный выбор, мистер Мэттерс, она и правда у нас невероятная. Я уверена, что она справится с этой задачей.       — Вот и славно, — киваю я, когда вижу ее снова позади Стеф, шагающую в нашу сторону.       — Всего хорошего, Стефания, — я ослепительно улыбаюсь и успеваю развернуться прежде, чем Сагиа настигнет нас.       Попробуй догнать меня, о, моя удивительная.

***

      Двери открываются, и я вхожу в просторнейший белый мраморный коридор. Он сверкает чистотой и блеском. Я прохожу его, сворачиваю направо и попадаю в огромную приемную с тремя кожаными диванами посреди зала, окруженных со всех сторон декоративными высокими растениями. Удивительные чувства вызывает этот оазис. Словно я пришел в свой номер в пятизвездочном отеле. Не хватает только первоклассных шлюх. Хотя нет, подождите-ка, одну я уже потребовал.       К моему удивлению, из служебной комнаты, пристроенной к приемной, выходит Сагиа, за ней Стефания, а за Стеф еще две девушки шикарной наружности. Одна платиновая блондинка с ногами от ушей и стройным телом, другая жгучая брюнетка с более аппетитными формами, нежели ее соперница. У двух незнакомых девушек сверкает голливудская улыбка, тогда как у Сагии испуганный взгляд замученной до смерти овцы, у Стеф выражение наигранной печали и разочарования.       — Мистер Мэттерс, мы как раз вас ждем! — восклицает на радостных нотках Стефания, обгоняет Сагию и встает рядом со мной. — Мы проанализировали ваши требования и предлагаем вам наших лучших сотрудниц, исполняющих должности «помощников руководителей». Они отлично вам подойдут.       Я молчу. Молчат все. Девушки, чьи улыбки сверкают ярче звезд, немного нервничают. Их азарт ослабевает по мере моего откровенного молчания.       — Я так понимаю, что мисс Джоин не сможет справиться с этим?       Мой взгляд специально бродит по всем девушкам, кроме Сейдж. Мне плевать, заденет это ее или нет.       — Ну, что вы… Просто мисс Джоин нужна нам в другом отделе. Если ее работа остановится, боюсь, что в нашей сплоченной системе произойдет небольшой сбой… — неуверенно и как-то скомкано объясняет Стеф.       — Не знал, что у нас так мало дипломированных сотрудников. Разрешите этот вопрос, иначе мне придется пересмотреть весь наш штат. Незаменимых сотрудников не бывает, а если они, по вашему мнению, есть, то значит, что здесь что-то не так с вашими другими сотрудниками.       Мой голос резкий, тон уверенный, не терпящий препирательств. Незаметно для всех мои руки сжимаются в кулаки от злости, но я стараюсь держать себя правильно.       — Мистер Мэттерс… — вздыхает вспыхнувшая мисс Долорес. Такие слова, вероятно, обидели ее, ведь она отвечает за функционирование организации. Таким образом, я могу усомниться в ее профессиональных качествах. — Если вы хотите мисс Джоин, я вам оставлю ее. Могу вас уверить, что проблем у нас не возникнет с временной заменой сотрудников.       — Но… — подает писклявый голос Сагиа, но Стефания смиряет ее гневным взглядом. Дружба закончилась, началась работа.       — Мисс Джоин, если вы не справитесь, то лучше так сразу и скажите.       Я разжимаю кулаки и с удовольствием начинаю разглядывать двух девушек, которых мне привели. Из них мне нужно выбрать одну. Кого же из них? Блондинку, чтобы удивить всех своим выбором? Или лучше не менять свои вкусы и выбрать жгучую брюнетку с упругой задницей, тонкой талией и шикарным бюстом? Ладно, Мэттерс, можно разорвать обеих в щепки по порядку.       — Я справлюсь. — слышу я приглушенный голос, шепчущий слова сквозь стиснутые зубы.       Возвращаюсь к своему вопросу.       Никак не могу остановить себя и перестать рассматривать игрушки для себя. Это интересный выбор. Здесь главное не ошибиться. Перевожу взгляд на блондинку, которая впервые в такой близости встретилась со мной глазами. В ее серых глазах что-то заискрилось. Она залилась румянцем и потупила взгляд в пол. Я улыбаюсь. Мне чертовски нравится такая реакция. С ней будет интересно. Я вдруг бросаю случайный взгляд в сторону, где стоит Джоин. В ее глазах словно полыхает пламя, готовое сжечь все на свете. «Давай, Сагиа, сожги все мосты между нами. С моей стороны все равно уже огромная пропасть».       — Какую девушку вы оставите еще? — наконец задает Стеф, осознавшая, что это единственный вопрос, который я готов сейчас рассмотреть.       — Блондинку.       Блонди снова вспыхивает, а брюнетка обиженно фыркает и недовольно косится на Стеф.       Я разворачиваюсь и прохожу в свой кабинет. У двери останавливаюсь и оборачиваюсь к женщинам.       — Через десять минут жду девушек у себя.       Слышу какие-то почти мысленные проклятия от ведьмы. «Да-да, больше ненависти, Сагиа».       — Разрешите?       Первая заходит молоденькая блондинка, за ней натянуто шагает Сагиа, не поднимая на меня своего взгляда.       — Итак, дамы, присядьте, — я киваю на места для посетителей за столом. Они молча присаживаются. — Хочу сразу разъяснить то, что допускается, а что нет. Я облегчаю вам вашу же работу. Надеюсь, мы с вами сработаемся.       Сагиа болезненно ухмыляется, рисуя у себя в блокноте злобные смайлы.       — Итак, правила. Посетители только до обеда. После обеда меня могут трогать только наши сотрудники и только в порядке исключения.       Блонди открывает блокнот и записывает туда пометки. Сагиа по-прежнему рисует рожицы и почти игнорирует меня.       — Встречи будут проходить вместе с одной из вас. Вы можете решить это между собой. На работу приходите в 8 утра, несмотря на то, что ваш рабочий день начинается в 9 утра. Мне важно, чтобы в приемной был хотя бы один человек, а если большая шумиха, то вас должно быть двое. Не отвлекать меня по пустякам, решать вопросы в порядке надобности и срочности. Не прерывать мои совещания. Все ясно? Вы свободны.       Сагиа первая вылетает из моего кабинета, а барби задерживается.       — Как вас зовут? — задаю обычный вопрос.       — Меган Маркл.       — Отличное имя, мисс Маркл.       — Спасибо. — ее улыбка выглядит искренне, что мне нравится. С выбором я не прогадал. Все же.       Я занимаю свое рабочее место и погружаюсь в настоящую работу, ради которой я пожаловал в эту курортную страну. Через час двери в мой кабинет распахиваются с диким звоном и шумом. Я поднимаю глаза и вижу Сагию, бросающую в меня огненные стрелы. Наверняка, они еще и ядовитые.       — Вас не учили стучаться? — рявкаю я от злости, что меня так неуважительно сбили.       — Что тебе нужно, Маршалл? Ты приехал убить меня? Так убей, чего уж мелочиться? Зачем эти концерты, к чему они, черт возьми? Я устала играть в твои игры! — ее голос дрожит, а из глаз брызгают фонтаном поток слез.       На секунду я прямо-таки немею. Вот уж не ожидал, что она устроит такое откровенное шоу.       — Присядь… — тихо говорю я, но она тут же отбрыкивается:       — Нет, я не…       — Сядь, я сказал!       Она присела, всхлипывая и вытирая слезы.       — Я хочу кое-что прояснить, прежде чем ты покинешь кабинет и больше не зайдешь в него без моего приглашения. — Я подхожу к ней, дотрагиваюсь до ее стула рукой, провожу рукой по ручке, чуть задевая открытую спину. Она вздрагивает и снова начинает трястись от ярости.       — Во-первых, я приехал сюда не для того, чтобы убить тебя, Сагиа. Да будет тебе известно, я не знал, что ты окажешься сотрудницей моей корпорации. Наша встреча полностью случайна. Я перестал тебя искать еще полгода назад.       Ее истерика проходит, она каменеет, внимательно меня слушая и не сводя с меня своих блестящих от слез глаз.       — Во-вторых, наши прошлые отношения никак не должны влиять на качество нашего сотрудничества. Ты меня услышала?       Она удивленно кивает.       — В-третьих, если ты еще раз позволишь себе такие выходки, я уволю тебя, мисс Джоин.       Я огибаю весь кабинет и возвращаюсь к своему столу. Наши взгляды пересекаются, электризуются под сильнейшим противоборствующим давлением и рассыпаются на миллионы расколов.       Слава богу, это не моя душа.       — Я приехал не за тобой, Сагиа. Между нами все давным-давно закончено... Ровно тогда, когда я перестал искать тебя.       Она встает, и не оборачиваясь, выходит из кабинета, стремительно перебирая своими ножками на высоких каблуках.       Мои глаза еще некоторое время смотрят на дверь, в которой исчезла Сагиа. «Мне никогда не будет достаточно твоей крови, Джоин. Я выверну твою душу наизнанку, прожую ее и выброшу. Именно это я обещал самому себе на случай, если вдруг жизнь снова столкнет нас лбами. Если бы жизнь не хотела этого, она, наверняка, бы не свела нас снова вместе, так ведь?».       Проработав еще пару часов за компьютером, я встал и закрыл ноутбук. На часах уже семь вечера, а, учитывая, что сегодня пятница, думаю, что уже пора уходить.       Я вышел из кабинета, и в поле зрения мне попалась только блондинка. Стол же Сагии был пуст.       Меган, судя по ее внешнему виду, явно уже несколько часов скучала без дела. Надо будет на следующей неделе накидать им заданий, иначе они сойдут с ума.       — Где мисс Джоин? — все же не удерживаюсь я от вопроса, который до последнего не хотел задавать. Мне-то какое дело, где она. Но я, так уж случилось, ее начальник. Поэтому имею право спрашивать.       — Она ушла домой. Мы решили оставаться по очереди, раз уж работы… — она замолчала в неуверенности, но затем решила более тихо закончить, — не так много…       — Ах вы решили… — прожевываю информацию, удивляясь наглости этой девчонки.       Наверняка, это была ее идея.       — Извините, я тоже подумала, что это не совсем правильно.       — Да нет, почему… — она сконфуженно напряжена, ожидая моего вердикта. — Просто все решения и нововведения должны быть согласованы со мной.       — Извините… — мнется она. — Такого больше не повторится. Я передам мисс Джоин…       — Раз уж вы договорились, то пусть ваша договоренность останется в силе, но впредь, чтобы такого больше не было.       — Хорошо, мистер Мэттерс.       — Каким же образом вы меняетесь?       — Каждый день будем чередоваться. Если я выхожу раньше, а она позже, то я и ухожу раньше, а она позже. Каждый день меняемся.       — Хм… Интересно. А кто будет завтра работать? — я смотрю, как на ее лице сменяется целый спектр эмоций.       — Но завтра же суббота, мистер Мэттерс…       — Да? А вам разве не говорили, что вы должны будете выходить и в выходные, если понадобитесь?       Вероятно, она пытается вспомнить, когда ей об этом говорили, но ясности в мыслях не предвидится. Оно и понятно — это ранее не обговаривалось.       — В таком случае… — она раздумывает, затем выдает. — Значит завтра дежурит Сагиа.       — Прекрасно, — улыбаюсь я. — Хороших выходных, Меган.