Люби меня

Лен бросает взгляд на кофеварку, размешивая сливки и сахар в своей чашке. Каждый его выдох больше похож на рык. Он думал, что это утро будет прекрасным, даже шикарным, но по велению судьбы ему больше нельзя наслаждаться простыми мелочами жизни. - Ой, да перестань, Лен, - говорит Барри из ванной, комкая слова из-за щетки во рту. - Я все убрал. Ты все еще злишься? - Злюсь - это мягко сказано, - отвечает Лен. Он глотает кофе так злобно, как может, но таким образом он только обжигает рот. Отлично. Когда он одаривает Барри еще одним взглядом, мальчишка вытирает рот рукавом кофты, а его волосы ну ни капли не уложены. - Ты можешь и мне налить? - У тебя две руки, - грубо напоминает ему Лен, проходя мимо Барри со своей кружкой. Барри вздыхает и достает чашку с верхней полки, а затем наливает себе кофе. - Ты ужасно ворчливый, - тихо подмечает он. - Точно подмечено, как и всегда, - говорит Лен. Он делает еще один глоток из своей кружки. - Думаю, у меня есть на это право, учитывая мои последние беды. - Верно, - безучастно говорит Барри. Он все еще стоит спиной к Лену, но мужчина видит напряжение в его плечах. Лен вздыхает, ставя кружку на журнальный столик. Он быстро проверяет телефон, видя сообщение от Циско по поводу встречи в С.Т.А.Р. Лабс, а затем сует его в карман. В воздухе витает напряжение, и Лену это не особо нравится. - Твои чувства изменились? Барри размешивает сахар в кофе, - как-то слишком долго, - прежде чем ответить. - Если это насчет тебя: нет, даже несмотря на то, что иногда ты говнюк, - он делает глоток, никак не поворачиваясь к Лену. - Я люблю тебя и буду любить тебя, не смотря ни на что. Лен ожидал этого ответа, но все равно надеялся на лучшее. Он не понимает, что в нем видит Барри, даже со своим затуманенным любовью сознанием. Как бы, Лену и предложить то почти нечего, если только Аллена не привлекают (украденные) бриллианты и другие дорогие штучки, но что-то подсказывает ему, что Барри не совсем материалист. Но сейчас он не хочет поднимать эту тему; он все еще зол, в конце концов, даже если растрепанные волосы парня смягчают его взгляд. - Помнишь ту чашу на тумбочке, которую я разбил из-за тебя? - начинает Лен. Барри поворачивает голову на сантиметр, чтобы показать, что он слушает. - Моя сестра сделала ее для меня в кружке глиняного ремесла, когда ей было шесть. Наверное, это было единственным, что пережило все эти годы. Барри резко поворачивается; его лицо пылает виной: - Прости меня. - Все нормально, - говорит Лен, потому что так и должно быть. Сейчас он уже ничего не может с этим поделать. Он помнит, как зубасто улыбался, когда она дарила ему эту чашу со словами: - Я сделала это для тебя, так что лучше бы тебе понравилось, Ленни! И Лену понравилось. Быть подростком с маленькой сестренкой непросто; был короткий период времени, когда он отпирался от нее, когда все, чего ей хотелось - это поиграть, но когда их отец впервые поднял на них руку, он понял, что его обязанностью, как старшего брата, было защищать ее от чего угодно. - Лен... - Барри кажется огорченным чем бы то ни было на лице Лена. Он вспышкой подносится к Снарту и обвивает его своими руками. - Мне правда жаль, - снова бормочет он. - Я все исправлю. Лен делает глубокий вдох, а затем медленно выдыхает. Он хлопает Барри по предплечью, чтобы тот отпустил его. - Все нормально, Барри. Я просто потерялся в мыслях на пару секунд. Это не имеет никакого отношения к тебе. Барри немного отстраняется и тревожно глядит на него. - Пожалуйста, не злись больше. А, точно; он же злился. Теперь уже не так сильно, не тогда, когда Барри так смотрит на него. Но Лену все равно надо прояснить ситуацию. - Ты должен слушаться, когда я прошу тебя делать определенные вещи, - на самом-то деле, это для благополучия Барри. Все, что он делает - для него. Барри выглядит возмущенным. - Но то, что ты просишь - ужасно. - Спать в своей кровати - ужасно? - спрашивает Лен, приподнимая бровь. - Это самое худшее, - охает Барри, озлобленно запрокидывая голову назад. Лен никак не решит, хочется ему посмеяться или закатить глаза. - Барри, ты должен постараться, ладно? Пообещай мне. - Но я люблю тебя и хочу быть рядом с тобой, - отчаянно говорит он, искренне округляя глаза. Он хватается за кофту Лена, нервно теребя ее. - Пообещай мне, - повторяет Лен, и смотрит вниз на Барри, несмотря на то что его внутренности кажутся ему кашицей. - Ладно... Обещаю, - говорит Барри, а затем горестно вздыхает, будто он только что заключил сделку с самим Сатаной. В любом случае, Лен чертовски близок к тому, чтобы стать дьяволом. - Отлично, - произносит Снарт, пытаясь отодвинуться, но руки Барри сжимаются сильнее, заставляя его стоять на месте. Взгляд Барри сметается к его губам, и он подается вперед, чтобы... Лен смыкает его вытянутые губы большим и указательным пальцами. - Не-а, - Снарт качает головой. Барри издает возмущенный звук. - Сегодня мы нужны Циско в С.Т.А.Р. Лабс. Мы выдвигаемся прямо сейчас. Он отпускает губы Барри, но они все равно остаются надутыми. - Ладно, - ворчит Барри. Аллен добрасывает их до лаборатории, и, хотя Лен и почувствовал призрачное касание губ на своей щеке, он этого не упоминает. x - Барри, ты должен сконцентрироваться! - перекрикивает Циско свист беговой дорожки. Он прижимает к груди свой планшет, проводя рукой по волосам с невероятно раздраженным видом. Лен наблюдает со своего сидения за стеклом, терпеливо скрестив руки. Знать, что кто-то еще восприимчив к отсутствию внимания Барри - как-то странно освежает. Последние пятнадцать минут они изо всех сил пытались протестировать скорость Барри, но спидстер уж слишком отвлекался. Он добирался до 500 миль в час, только чтобы снова скатиться к тремстам, а затем по новой. Скорость была непостоянной, и в этом заключается проблема. Лену все равно кажется, что это восхитительно, потому что на самом деле он никогда не видел, в смысле по милям в час, как быстро Барри может бегать. - Ноги прочь со стола, - приказывает ему Доктор Сноу, сталкивая его ботинки. Лен садится поудобнее, оглядывая ее с интересом. Она выглядит так, будто очень сильно старается проигнорировать его, несмотря на то, что ей приходится вторгаться в его пространство, чтобы дотянуться до клавиатуры. Он знает, что ей бы пришлось по душе, если бы он остался снаружи, но они оба понимают, что это невозможно, учитывая физическую привязанность Барри к нему. - Доктор Сноу, - говорит он без своего суперзлодейского растягивания слов, потому что сейчас он не Капитан Холод - он просто Лен. Однако, Сноу все равно застывает при звуке его голоса. Она опять начинает печатать что-то на компьютере, приближая изображение, как думает Лен, клеток Барри. - Что? - наконец отвечает она. Лен дожидается, пока она закончит печатать и посмотрит на него. Наконец-то, она поворачивается, нажав на Enter с чуть большей силой, чем нужно было. - Я просто хотел извиниться, - начинает Лен, и Доктор Сноу фыркает. - Немного поздно, не думаешь? - спрашивает она, ожесточая взгляд. - Да, - признает Лен. - Но я думал, что ты хотя бы должна была услышать это от меня, так что... прости меня. - За что? - надавливает Сноу, испытующе сужая глаза. У Лена странное чувство, что его отчитывает старый учитель. - Прости за то, что использовал тебя в качестве приманки для Флэша, - говорит он, и в конце в его голосе проскальзывает капелька его альтер-эго, но, серьезно, просить прощения - уже невероятно сложная задача для него. Доктор Сноу стучит каблуком по земле несколько секунд, изучая его. Лен инстинктивно хочет подавить эмоции, проконтролировать выражение своего лица, но останавливает себя, чтобы дать просочиться искренности. Он и так знал, что был достаточно хорош, чтобы провернуть дело, никому не причиняя вред, даже до того, как они заключили сделку с Барри. Ситуация с Доктором Сноу была другой; Лен испытывал своего оппонента, глядя на его мыслительный процесс, на его слабости... Но сейчас все по-другому. Наконец, Доктор Сноу с выдохом уступает. - Ты же внезапно не прекратишь быть преступником, ведь так? Лен немного обдумывает это. - Навряд ли. - Я и не рассчитывала, - говорит она, но злость уже почти покинула ее глаза, так что Лен воспринимает это за победу. Внезапный грохот с беговой дорожки заставляет их обоих сконцентрироваться. - Ох, Барри... - озабоченно бормочет Доктор Сноу, несясь в комнату. Лен прямо позади нее; его взгляд сразу цепляется за кучу перевернутых картонных коробок, которые, наверное, должны были смягчить падение Барри, но Снарт сильно сомневается, что они хоть как-то помогли. Он помогает Циско и Доктору Сноу откопать Барри из коробок. Когда он его находит, Аллен моргает и щурится, а его конечности торчат во все стороны. Циско тут же спрашивает: - Барри, все нормально? - Ты ничего не сломал? - Ау, - интеллигентно говорит Барри. Лен протягивает ему руку, чтобы помочь подняться, и Барри благодарно хватается за нее. Он трясет ногой, чтобы скинуть коробку, в которой она застряла. Лен хватает его за плечо, чтобы успокоить, но сразу отпускает, когда Барри болезненно шипит. - Здесь? - спрашивает Лен, и Аллен кивает, осторожно делая плечом круговые движения. Он ведет Барри к стулу за поясницу. Доктор Сноу задирает рукав кофты парня, раскрывая галактику фиолетовых и черных ссадин, сияющих вокруг его плеча и предплечья. Лен вздрагивает в сочувствии. - Да уж, вот, что бывает, если навернуться на шестистах милях в час, - констатирует Циско. Он бродит по комнате с поджатыми губами, пока Сноу осматривает ссадины. - Он быстро лечится, - уверяет она Лена, проверяя, ничего ли спидстер не сломал. - С ним все будет хорошо. - Все со мной нормально, - вторит Барри, кивая Лену. - Лучше бы так тому и быть, - бормочет Лен, и уголки губ Барри приподнимаются в улыбке. - Я тебя тоже люблю, - говорит Барри, но тяжко вдыхает сквозь стиснутые зубы, когда Доктор Сноу нажимает на грудную клетку. - Ушиб, - подтверждает она, слегка задирая его кофту. - Барри, - начинает Циско. Он выглядит очень нервным. - В чем дело? Ты спокойно достигаешь своей обычной скорости, но не можешь держаться на ней. Дело не в физике, а в твоей голове. Так что это? Барри вдруг становится очень интересна форма плитки на полу. - Барри, - надавливает Доктор Сноу. - Если что-то не так, мы должны знать. Мы врачи, помнишь? Аллен выглядит огорченным и, если честно, немного смущенным. Он ковыряется пальцем в дырке своих спортивных штанов на коленке. - Мне нужно видеть его, - бормочет он в пол, - чтобы знать, что с ним все в порядке. Что ему не больно. Три пары глаз перекидываются на Лена. - Я здесь, Барри, - уверяет его Снарт. - Я знаю, но я бегаю так быстро... Я буквально могу быть в сотне миль, и ты... - Барри прерывается и качает головой. Он отчаянно смотрит на свою команду. - Я знаю, что это глупо; извините, я буду стараться сильнее. - Ты просто хочешь знать, что с ним все в порядке, так, Барри? - спрашивает Доктор Сноу, и Лен удивлен тем, насколько мягок ее голос, по сравнению с тем, каким холодным голосом она разговаривала с ним. Барри бесшумно кивает, не в состоянии сфокусировать взгляд ни на чем больше, чем на несколько секунд. - Ладно, думаю, я знаю, что мы можем сделать, - размышляет Циско. Он переводит внимание на Лена. - Что думаешь насчет парных часов? Лен не верит своим ушам и его смелости. У команды Флэша, что, избыток нервов? Вряд ли это совпадение. - Ты имеешь ввиду что-то, с помощью чего можно отследить мое здоровье и местоположение в любой момент моего бодрствования? - уныло спрашивает он. - И сна, - добавляет Циско. - Мне это не особо нравится - вот сюрприз. - Ой, да перестань, - отмахивается Циско, и Лену не прельщает тот факт, что теперь Рамон, кажется, видит его не таким устрашающим, как до этого инцидента. - Как будто мы не знали твое местоположение из-за часов Барри, знаешь, учитывая, что он всегда с тобой. - И как же поможет, что я буду носить эти часики? - ворчит Лен. Он уже видит, как Барри выпрямил спину, а на его лице надежда; и эта его глупая ухмылка, которая для Лена означает только проблемы. - Циско может запрограммировать их так, чтобы то же самое отображалось на часах Барри, - отвечает Доктор Сноу слегка более раздраженно, - так что Барри сможет видеть, что твои показатели в порядке, а значит в порядке и ты. - Да! - говорит Барри, хлопая в ладоши. - Это может даже позволить расширить ваш безопасный радиус, - добавляет Циско. - Ну, знаешь, дистанцию, на которой Барри может безопасно существовать без тебя. - Ладно, - рычит Лен, потому что попытка - не пытка, особенно если он хочет хоть немного личного пространства, - но только жизненные показатели; не местоположение, не пульс, и еще сделайте так, чтобы информация о Барри отображалась и у меня. Плюс кнопка выключения. Барри вскакивает и крепко целует Лена в губы, а затем сжимает его в объятиях. - Будет готово через день или два, - говорит Циско, - но между тем: вперед в центр, Холод. Ты встанешь туда, где Барри сможет видеть тебя во время бега. Лен позволяет Барри утащить его к беговой дорожке. - Если собираешься указывать мне, то можешь уж и Леном меня называть. Циско ухмыляется в его сторону, а Доктор Сноу беззлобно закатывает глаза. x - Пожалуйста, хватит читать, - умоляет Барри. Они решили заказать еду на дом, поскольку Лен слишком устал, чтобы готовить, а кулинарные способности у Барри, как у ребенка. Аллен съел около десяти порций китайской еды, но он это заслужил усердным трудом, учитывая сколько он бегал. - Мы можем прогуляться? Вместе? - Барри продолжает клянчить. Он безустанно перескакивает с ноги на ногу. Лен вздыхает, но не двигается с дивана. - Есть еще кто-нибудь, кого можно попросить? Может, Айрис? - конечно, он знает Айрис: очень умную, очень отважную, но и очень слепую - не в состоянии увидеть, что забота Барри о ней протекает немного чересчур глубоко. На секунду лицо Барри становится озадаченным. - Я с ней не разговаривал с... - он нескладно прерывается. - Сейчас - подходящее время, - говорит Лен, внимательно наблюдая за ним. Барри качает головой, сморгнув какое бы то ни было выражение лица, которое он скрывает от Лена. - Я поговорю с ней, когда поговорю с Джо, - настаивает он. - Сегодня я хочу провести время с тобой. - Мы только и делаем, что проводим время вместе, - напоминает ему Снарт. - И сегодня пятница; везде будут толпы людей. Барри перемещает свой вес на ноги, нервно покручивая большими пальцами. - Тоже верно. - Похоже, ты забываешь тот факт, что я преступник, Барри, - он не до конца уверен, что видит все прелести выхода напоказ, когда любой служащий полиции может схватить его и упечь за решетку просто за то, что тот косо посмотрел. Они найдут, что на него повесить. Барри застает его врасплох: - На тебя нет данных, помнишь? Лен помнит. Он просто не был уверен, что и Барри тоже, до этого момента. По какой-то причине он ожидал, что Аллен забудет каждую ужасную вещь в их истории, в их прошлом. По крайне мере, так хотя бы было бы проще поверить, что спидстер вообще мог в него влюбиться. - Ты помнишь, как делал это? - настороженно спрашивает Лен. - Конечно, - говорит Барри, непонятливо нахмуривая брови. Он, кажется, не понимает, куда ведет Лен, и, если честно, Снарт и сам не понимает. Но Лен должен спросить: - Ты помнишь, что случилось на аэродроме? Как я... предал тебя? - Да. - Так, зная это, - продолжает Лен, вцепившись взглядом в Барри, - как ты можешь смотреть мне в глаза и говорить, что ты любишь меня? Лен ожидает, что Барри внезапно очухается от "заклятья", будто это те самые волшебные слова, которые заставят его осознать, что Лен ужасный человек, и за ухо утащить его в Айрон Хайтс, прокатив его задницей по земле. Вот только взгляд Барри не дрогнул. Он вдруг выглядит дерзко, так, как той ночью перед музеем. - Я уверен, что у тебя были свои причины, Лен, - говорит он, подходя к нему все ближе, пока не упирается коленкой в диван. - Я знаю, что ты хороший человек. Лен фыркает: - И когда это ты пришел к такому выводу? После того, как я приморозил тебя к полу несколько месяцев назад? - Ты пытался защитить сестру, - говорит ему Барри. Он залезает на диван второй коленкой и чуть ли не сидит верхом на Лене, поймав его в ловушку. - Я знаю, что ты хороший человек, - повторяет он мягким голосом. - Я ужасен, - настаивает Лен. - Ты удивителен, - поправляет Барри. - Кошмарен. - Идеален. Лен хочет отвернуться от настойчивого взгляда Барри, но знает, что не сможет. - Никто из нас не победит в этом споре, ты ведь понимаешь? - Я победил, - заявляет Барри. Он нежно берет лицо Лена в свои руки, теплоту которых мужчина ощущает на щеках. Спидстер колеблется, прежде чем прижаться губами к его губам; он доволен, когда Снарт не отодвигается. Лен целует в ответ легко, неуверенно, и что-то трепещет в его груди, но что-то в его мозге предупреждающе гудит. - Куда ты хочешь сегодня пойти? - пораженно бормочет Лен, когда их губы разделяются. Барри восторженно взвизгивает, ослепляя его своей улыбкой и яркими глазами. Лучше бы ему решить поскорее, пока Лен не передумал. - В городе карнавал, - говорит Барри в надежде прижимая руки к щекам. - О, боже... - Пожалуйста? - умоляет Барри. Он прыгает от возбуждения, хватаясь за плечи Снарта. - Пожалуйста, Лен, пожалуйста, ну, позязя? - Ладно, - говорит Лен, по большей части потому что ему не нужно, чтобы Барри вот так скакал у него на коленках, особенно не тогда, когда он умоляет своими прелестными губами... Лен легонько отталкивает Барри, чтобы встать на ноги, но мальчишка просто прыгает и вцепляется в него сзади. - Спасибо, спасибо! - визжит он. - Оу, я так сильно люблю тебя прямо сейчас! Лен идет с ним в спальню, чтобы переодеться, надеясь, что он не пожалеет об этом. x Лен везет их на четвертом автомобиле для побега с мест преступлений. Он гладкий, черный и, что самое главное - неприметный. Барри предложил добежать туда на супер скорости, но это было бы далеко не незаметно. Плюс, так у Лена было хотя бы подобие контроля, так что он не чувствовал себя чересчур неудобно от того, куда они направлялись. Карнавал располагается на окраине и на открытой местности, чему Лен благодарен, потому что это значит, что там будут люди с соседних городов, с помощью чего он сможет замаскироваться от жителей Централ Сити. Он полностью одет в черное, за исключением темно-синего свитера, который он накинул, когда Барри настоял, что так он выглядит, ну, "абсолютно восхитительно". Лен выбрал окольный путь вместо главной дороги. Таким образом он мог понизить шансы на столкновение с кем-то, кто, наверное, подумал бы, что он взял Барри в заложники, и ночь закончилась бы наручниками для Лена. Его телефон вибрирует у него в кармане, когда он проезжает мимо одного из своих убежищ. Он вытаскивает его, чтобы взглянуть на экран, когда Барри вдруг визжит: - Лен! Телефон вылетает из его руки и стукается о пол машины, поскольку Лен на секунду оказывается испуганным. - Господи, Барри, смотри, что я сделал из-за тебя! - Следи за дорогой! - истерично требует Аллен, а Лен кидает на него раздраженный взгляд. - На дороге буквально больше никого нет! - И? - И, - отвечает Лен, прищуривая глаза, - это сообщение могло быть важным. Что, если моя сестра в беде? Что, если С.Т.А.Р. Лабс атакуют? От этого Барри бледнеет. Лен одной рукой держит руль, в то время как его другая рука пытается достать до телефона, но безрезультатно. - Я понял, - бормочет Барри, и прежде чем Лен успевает возразить, Барри уже отстегивает ремень безопасности, чтобы наклониться. - Просто следи за дорогой. - Барри... Хватка Лена усиливается, когда Аллен хватает его за бедро, чтобы поддержать равновесие, а его голова опускается вниз. Они приближаются к главной дороге, по которой они доедут оставшийся путь до карнавала, так что Барри нужно поторопиться, дабы не попасть под арест за публичные непристойности. - Я его вижу, - говорит Барри слегка приглушенным голосом. - Он застрял под твоим сиденьем. Подожди. Нога Лена дергается, когда рука спидстера проскальзывает выше, чтобы он без проблем смог дотянуться дальше. - Поторопись, - слабо приказывает Снарт. В машине вдруг становится жарко, и Лену приходится приоткрыть окно на несколько дюймов, чтобы нормально дышать. Наконец, они достигают поворота на главную дорогу, где горит красный, и Лен бросает взгляд на зеркало заднего вида, откуда виден рычащий мотоцикл. Лен вскользь смотрит вниз, на непослушные волосы Барри, а затем решает, что лучше не подливать масло в его безжалостное воображение. Этот мотоцикл выглядит ужасно знакомым. - Достал! - восклицает Барри, и мотоциклист едва бросает взгляд на Лена, прежде чем отвернуться, - только чтобы тут же повернуться обратно. Глаза Лена расширяются, видя каштановые кудри под шлемом. Вот че... - Ленни? - щиток шлема поднимается, и Лен вдруг пялится прямо в глаза сестры. Снарт чувствует, как Барри начинает подниматься, но он не может позволить Лизе увидеть его лицо - она слишком умна, чтобы не сложить два и два, если она увидит хотя бы его глаза или даже губы. Эта маска для Барри реально бесполезна. Он прижимает голову Аллена обратно вниз, пока он полностью не поднялся, вызывая едва уловимое ворчание прямо рядом с его бедром. У Лизы падает челюсть при виде этого движения. - Господи, боже мой, Ленни, это...? Вы...? Он делает тебе...? - Ты на самом деле хочешь знать ответы на эти вопросы? - раздраженно протягивает он. Он чувствует горячее дыхание Барри на своем бедре, и как его пальцы на ноге Лена тревожно сжимаются при звуке голоса Лизы. Снарт успокаивающе гладит его по волосам. Лиза морщится в отвращении и ужасе, а затем смотрит в небеса. - Ох, пожалуйста, дайте мне развидеть это... - Предлагаю тебе вернуться к тому, что ты делала до этого, - говорит Лен, вызывающе поднимая бровь. - Определенно, - соглашается Лиза с гримасой на лице. - Однако, я ожидаю официального знакомства в менее пугающей ситуации... Пока, Ленни. Пока, любовничек! Мотоцикл срывается с места еще до того, как свет переключается на зеленый, за что Лен отругает ее как-нибудь в другой раз. - Она уехала? - тихо спрашивает Барри, и только тогда Лен осознает, что его рука все еще на голове Аллена. - Да, - отвечает Лен. Он позволяет Барри вернуться на свое место и пристегнуться. - Все нормально? Барри прочищает горло, и Лен не упускает из виду его очень красные щеки. - Ага. О, и твой телефон... - он протягивает ему мобильный, и Лен быстро проверяет его, видя, что это сообщение от Негодяев, ничего особо важного. Он должен был послушать Барри; так ему, наверное, удалось бы избежать всей этой ситуации. Лен пару раз сворачивает в другую сторону, чтобы убедиться, что их не преследуют, а затем возвращается к изначальному маршруту. Какая удача, что его сестра оказалась прямо на этом же перекрестке, в этот же самый момент. Он начинает задумываться о том, что его настигла расплата за все его преступления, по одному ужасному и неловкому моменту за раз. Барри ерзает на своем сиденье уже с ухода Лизы, и Лен просто обязан спросить: - Что, Барри? Барри сильно выдыхает. Руки, лежащие на его коленях, дергаются. - Ты и понятия не имеешь, что ты заставляешь меня хотеть с тобой сделать, - хрипло шепчет он. Лен обильно сглатывает и открывает окно пошире. x Лен не помнит последний раз, когда он был на карнавале. Видимо, он ходил на него раз или два вместе с Лизой, прокравшись туда, но он ничего особо не помнит, кроме колеса обозрения и урока, который преподал им отец за то, что они ушли без разрешения. Лен позволил Барри переплести их руки после того, как они купили бумажные браслеты, которые давали им право на бесплатный проход на любой аттракцион внутри карнавала. В игровых будках, однако, нужно будет заплатить, как только они сыграют. Вокруг них много людей; не настолько, что им нечем дышать, но достаточно, чтобы они без усилий слились с толпой. Лицо Барри - полное чуда, когда он осматривает сверкающие огоньки вокруг них, обнимающиеся парочки, играющие семьи. - С чего ты хочешь начать? - спрашивает Лен, потому что он не совсем знает, каков план действий на карнавалах. Крики волнения и смех привлекают внимание Барри, и его голова резко поворачивается в сторону аттракциона, который выглядит, как куча быстро вращающихся чашек. Лен морщится: - О, нет... - С этого! - Барри улыбается и тащит их к очереди, пока Лен бесполезно протестует. Работник запускает их вместе со следующей партией людей, и Аллен выбирает чашку с красным линиями, а то время как Снарт, конечно же, шагает в сторону синей. Он закатывает глаза, а затем присоединяется к Барри, который невинно похлопывает по сиденью. - Если я здесь умру... - Лен угрожающе замолкает. Барри счастливо хлопает по руке Лена, пока работник по очереди закрепляет всем предохранительную планку. - Запрещается высовывать руки и ноги из кабины, - объявляет работник посетителям, как только заканчивает проверку на безопасность. Аттракцион вибрирует и начинает двигаться. Холодный воздух ударяет ему в лицо, когда они набирают скорость. Не так уж и плохо. Теперь платформа, удерживающая чаши, вращается на полной скорости. Аттракцион выглядел быстрее, пока они не оказались внутри него, но Лен не жалуется. У него есть проблема с укачиванием, которая, к счастью, не возникает на этом аттракционе. Ну, или так ему казалось. - Возможно ты захочешь взяться за поручень, - внезапно говорит Барри, и Лен нахмуривает брови. - Заче... а! - из легких Лена выбивает воздух, когда что-то под чашей отсоединяется, и его толкает к другой стороне кабины, как и Барри. Спидстер счастливо хохочет, когда их воротит из стороны в сторону, а ветер дует на них примерно с двадцати направлений. - Вот черт, вот черт, - скандирует Лен, пока перед ним все вращается - справа теперь слева, а слева теперь справа, и он тянет руку, чтобы схватиться за поручень, но он металлический, и его ладонь соскальзывает. Так что он хватает следующую лучшую вещь, который оказывается Барри. - Лен! - слышит он, как кричит Барри, а затем зарывается лицом в его волосы. Так лучше, потому что, по крайней мере, теперь он не видит, как все вращается, а только чувствует, что его внутренности перемешиваются. Он знал это; он знал, что Барри пытался убить его! И каков был великий план - заставить Лена повестись на эту уловку, только чтобы прикончить его на детском аттракционе и спихнуть это все на случайность с его-то специальностью в области судебной экспертизы. "Винты были ослаблены," - наверное, так бы он сказал, после того как открыл бы предохранительную планку, чтобы Лен вылетел навстречу смерти - ох, какой прекрасный способ. Но Снарт усиливает хватку на плечах Барри, потому что не собирается умирать. Не-а. Не сегодня. - Лен, - слышит он голос своего потенциального убийцы. - Уже можешь открыть глаза. Поездка кончилась. Он думает, что Барри его обманывает, потому что кажется, будто его мозг все еще подпрыгивает в его черепе, но когда он открывает глаза, то видит, как остальные посетители встают со своих мест. Сотрудник аттракциона прочищает горло рядом с ними, в ожидании оглядывая их. Лен отпускает Барри из своей стальной хватки, а затем выбирается из чаши на ватных ногах. - Я не закрывал глаза, - говорит он в отпор, проходя через выход. Барри приподнимает бровь. - Я просто моргал длительный период времени, - объясняет он. Барри смеется и снова берет его руку. - Как скажешь, Лен. - И через сколько еще кругов ада ты планируешь меня провести? - спрашивает его Лен. Ухмылка Барри совершенно дьявольская. x Вскоре Лен узнает, что его морская болезнь не уходит, неважно, сколько раз Барри целует его в висок, хотя это и смягчает его негодование по поводу аттракционов. Ему не понравились ни те, что вращали его, ни те, что снижали его способность двигаться, как тот аттракцион, что крутился так быстро, что он не мог оторвать руку или ногу от мягкой стенки. - Это вообще все, - оспорил Барри, но это не так. В конце концов, Лену понравился аттракцион, где их подняли высоко в воздух и спокойно крутили, что-то типа гигантской качели. Еще он был не против пиратского корабля, который качался туда-обратно, а потом совершал полный оборот. Они пропустили карусель с лошадками, потому что решили, что они оба несколько стары для такого и вместо этого остановились у киоска со сладкой ватой. Лен не особо ее любит, - он ест ее скорее из-за текстуры, нежели из-за вкуса, - но все равно он берет небольшие кусочки и наблюдает, как Барри отрывает уж слишком большие куски для его рта. - Ты, оказывается, сладкоежка, - замечает Лен. На секунду он задумывается о том, не понравился ли бы ему вкус сладкой ваты больше, если бы он слизывал ее с губ Барри. - Ну, у меня не может быть кариеса, - говорит Барри, засовывая в рот еще один клуб ваты. Лен ему не верит - Не может? - в недоумении спрашивает он. - Не-а. Это из-за моих сил, - объясняет Барри. - Я не могу заболеть, я быстрее лечусь, у меня нет рефрактерного периода, я должен много есть... - Что? - Я должен много есть? Ты знал это уже... - Нет, до этого, - Лен видит, как румянец наполняет щеки Барри. Спидстер фокусируется на превращении клуба ваты в сахарный шар. - Эм, да. Его почти не существует. Лену с трудом верится, что этот человек реален. В его голове носится столько мыслей. Сценарии, возможности, боже, представления о... Нет, он вообще-то не должен ничего представлять. Лен прочищает горло. - Ладно, - говорит он, закрывая тему раз и навсегда. Они проходят мимо будки, из-за которой Барри разворачивается. - О мой бог, - восторженно говорит Аллен. На вершине призового стенда сидит гигантский коричневый медведь, и огромные глаза Барри приземляются на него. - Думаешь, у тебя есть, что нужно, Барри? - Лен быстро осматривает игру. - Опрокидывание бутылок требует навыков, знаешь ли. Барри доедает остатки сладкой ваты, выбрасывая обертку в мусорку, а затем чуть ли не галопом бежит к будке. Лен увлеченно следует за ним, пока Барри дает сотруднику наличные. - У вас есть три попытки опрокинуть те три бутылки, - безучастно говорит сотрудник. Он выглядит скучающим и сердитым, его плохое настроение становится очевидным, когда он роняет крошечные шарики перед Барри. Он возвращается к краю будки, чтобы наблюдать, громко высасывая остатки своего напитка. - Все дело в локтях, Барри, - дразнит Лен. Барри глубоко вдыхает, а затем медленно выдыхает. Он берет шарик, слегка замахивая руку, прежде чем кинуть его в бутылки. Он промахивается на пару дюймов, но у него осталось еще две попытки. - Ты заставляешь меня нервничать, - фыркает на него Барри. - Кто, я? - невинно спрашивает Лен. Вторым броском он и вправду попадает по бутылкам прямо в середину груды, но она и не шевелится. - Эй! - Барри нахмуривает брови. - Я ударил прямо в точку. Почему они не упали? - Возможно вы бросили недостаточно сильно, - говорит работник, но Лену не нравится ухмылка на его лице. - Просто попробуй еще раз, Барри, - бормочет Лен. Барри снова запрокидывает руку, кидая так сильно, что Снарт слышит треск от бутылок, но шарик лишь вяло падает на землю. - Мне жаль, - говорит сотрудник, хотя в его голосе этого не наблюдается. - Может, в другой раз. Барри выглядит чрезвычайно расстроенным. Лен чувствует, как внутри него разгорается огонь. Как он смеет так обращаться с Барри? Как он смеет отказываться отдавать Барри все, что он заслуживает? Лен сует руку в карман и протягивает доллар сотруднику. - Мне нужна только одна попытка, - говорит Лен, и сотрудник дает ему единственный шарик с очень раздраженным видом. Барри молча смотрит на него с опущенными бровями, недоумевая, как Лен собирается выиграть в эту явно сфальсифицированную игру. Но у Лена свои способы. Сотрудник перекрещивает руки, настороженно наблюдая за Леном. Лен делает вид, что замахивается, а затем бросает шарик в стакан работника, из-за чего он опрокидывается, и все содержимое выливается на пол. Сотрудник взвизгивает от неожиданности, размахивая руками, поскользнувшись на одном из кубиков льда, и ударяется локтем о бутылки, роняя их, в попытке устоять на ногах. - Лен, - Барри недоуменно открывает рот, дергая губами так, будто он не знает, хочет он нахмуриться или засмеяться. - Эй! - злобно петушится работник, с трудом пытаясь подняться. - Полагаю, что я выигрываю приз за то, что опрокинул бутылки, - говорит Лен, глядя на него сверху. - Того коричневого медведя достаточно. - Вы не получите приз, - огрызается сотрудник, но выглядит смехотворно в этой запачканной колой форме. - Правда? - размышляет Лен. - Так значит, ты хочешь, чтобы твой босс узнал, что ты фальсифицируешь игру и прикарманиваешь выручку? Сотрудник бледнеет. - Я-я-я не... - Медведя, будьте добры, - Лен терпеливо ждет, пока сотрудник молча бурлит, но достает коричневого медведя с верхнего ряда. - Спасибо, - протягивает он, вырывая игрушку из рук сотрудника. Повернувшись к Барри, чтобы отдать мишку, он находит парня, смотрящего на него в восторге. Аллен прижимает медведя к груди, глядя на него своими огромными щенячьими глазами. - Я тебя люблю, - восторженно произносит Барри. - Да, да, - говорит Лен, ведя их в сторону других будок. Он бросает взгляд на Барри, губы которого изгибаются в легкой улыбке. - Говорил же, что дело в локтях. Барри не может сдержать смех. Они играют в другие игры: в одной нужно было лопнуть шарики с помощью дротиков, в другой - стрелять водой в рот клоуну. Лен надрал Барри зад в обеих, хотя Аллен сказал, что это нечестно, потому у Снарта было больше практики и "глазомер слегка получше, ты, гребанный читер". Честно или нет, Лену действительно понравились мультяшный пончик и маленькая обезьянка, руки которой можно было сцеплять и отцеплять с помощью липучки. Эта самая обезьянка висит на шее Барри, подпрыгивая на его спине с каждым шагом. - Не знал, что ты такой лох, - говорит Лен, проворачивая игрушечный пончик на пальце. Барри показывает ему язык, а затем кладет ему в руки медведя. В итоге он перекидывает громадную вещицу на спину и обволакивает лапы вокруг шеи. - Не правда. Просто ты слишком хорош в стрелялках. - Интересно, почему же. Внезапно Барри останавливается, и Лен переживает, что сказал что-то не то, пока Барри не указывает на что-то, широко улыбаясь. - Фото-будка! - восклицает он, будто это должно привести Лена в восторг. Он тащит Снарта к будке, проталкивая его через занавески. - Я не фотографируюсь, Барри, - сопротивляется Лен. Барри отмахивается, усаживая медведя и обезьянку у них в ногах. - Ты делал снимки в фас, - говорит он, просматривая варианты, которые предлагает машина. - Вряд ли это можно назвать тем же, - говорит Лен. Он затмевает от восторженного взвизга Барри. - Смотри, как мило, - воркует он. Лен смотрит на экран и видит их внутри рамки с сердечками разных размеров и оттенками красного. Лен медленно поворачивает голову, приподнимая бровь. - "Мило" - подходящее слово? - Ой, заткнись, - ласково говорит Барри. - Я знаю, что где-то в твоем большом и холодном сердце есть желание запомнить этот момент. - Точно, именно этого мое большое и холодное сердце и жаждет, - Лен невозмутим. Барри нажимает кнопку "СТАРТ" на экране, и начинается обратный отсчет. Он быстро прижимается лицом к лицу Лена, и мужчина буквально чувствует, как сильно Аллен улыбается. Лен не может не ответить взаимностью, совсем чуть-чуть, и камера щелкает. Барри меняет позу, поворачиваясь, чтобы прикоснуться губами к щеке Лена. Снарт выгибает бровь, глядя в камеру. И снова вспышка. - Барри, это... Смешно, хотел сказать Лен, но вдруг его рот становится занят. Он всегда, всегда удивляется, какие у Барри мягкие губы, каким нежным он может быть. Камера вспыхивает третий раз. Лен даже не подозревал, что закрыл глаза, пока ему не приходится открыть их снова. Он слегка отстраняется, чтобы изучить лицо Барри, точно так же, как и сам парень. Так странно, что он может быть и Флэшем - таким жестким и опасным Флэшем, который может запросто избить Лена до полусмерти, если только ему захочется - и одновременно быть Барри Алленом - любящим сыном, неравнодушным гражданином, нежным гигантом с неуклюжими конечностями и слишком большим сердцем для его маленького тела. Камера щелкает в последний раз. Лен долго не двигается, даже когда Барри выныривает, чтобы схватить фото. - Оу, я это заберу, - мягко заявляет Барри, слегка усмехаясь, прежде чем убрать фото. Он снова смотрит на Лена, и его взгляд смягчается от чего-то, что он находит в его выражении лица. - Пойдем, - мурлыкает он, беря Лена за руку. - У нас все еще остался последний аттракцион. x - Спасибо, - внезапно говорит Барри. Им осталась пара метров до самой вершины колеса обозрения, и уже прохладно. Мишка бы немного согрел их, но с призами вход на аттракционы запрещен, поэтому они лежат в безопасности у оператора в кабине. - За что? - спрашивает Лен. Он видит, как Барри немного дрожит, и обвивает его рукой, чтобы притянуть парня поближе. Барри счастливо вздыхает, прижимаясь к Лену. - За это, - мурлычет Барри. - За все. Я знаю, что это нелегко... Знаю, что ситуация, в который мы оказались - полный бардак, но... Я рад, что это ты. Я рад, что влюбился в тебя. Они, наконец, достигают вершины, и у Лена пропадает дар речи не только от вида, но и от многих других причин. Отсюда ему видно весь город - город, в котором он вырос, город, за который он сражается, город, который он любит. Вот здесь, прямо посередине, он видит ратушу. Слева он видит старые здания, улицы, на которых он вырос. Справа он видит обилие окрестностей, пригородов, где, как он знает, рос Барри, всего в нескольких милях. - Я люблю тебя, Лен, - он слышит шепот Барри, едва уловимый, такой тихий, что он бы упустил его, если бы они не были так близко друг к другу. Лен не хочет позволять себе греться в тех чувствах, которые возникают от этих слов, но здесь, где никто его не видит, где никто их не ранит... сложно не поддаться. Так что, он прижимает Барри ближе, вглядываясь в город, который они оба любят, и... впервые за долгое время... он позволяет себе чувствовать.