Люби меня

Лен изначально знал, что это плохая идея. Он позволил этому внезапному акту халатности случиться, только потому что у него до сих пор было это чувство эйфории с прошлого вечера, и это воспрепятствовало его способности здраво мыслить. Поэтому он согласился на этот... этот жертвенный акт идиотизма, который был невероятно безрассуден. - Лен, мы просто выпьем кофе, - спокойно говорит Барри, как будто он сейчас не является причиной возможной кончины Лена. Снарт опускает кепку на лицо так низко, как может, чтобы не столкнуть липовые очки на щеки. - Мы идем в Джиттерс, Барри. Так же известный, как место, где меня скорее всего арестуют и отправят в Айрон Хайтс загнивать в клетке. Не могу поверить, что позволил тебе уговорить меня на это. - Мне нравится, когда ты так сердито смотришь, - говорит Барри с ухмылкой. Он проводит пальцем по челюсти Лена. - Очень сексуально. Лен защелкивает зубы перед пальцем Барри, заставляя его отпрянуть. - Уверен, я покажусь тебе неотразимым в серой робе. Барри задумчиво хмыкает. - Все, что ты носишь, сексуально, - он лукаво улыбается ему. - Или не носишь. - Заткнись, Барри, - устало вздыхает Лен. То чувство эйфории? Прошло. Барри берет руку Лена и целует кончики пальцев один за одним. - Ты зануда, Лен, - говорит Барри, закончив, и слегка улыбается, когда рука Лена оказывается на его подбородке, а большой палец - на губе. - Прошлой ночью я спал в своей кровати ради тебя, так что я заслуживаю немного хорошего кофе. - Ты умолял меня оставить дверь открытой, - говорит Лен, отдергивая руку, когда замечает старую парочку, улыбающуюся им. - Это не имеет значения, - Барри пожимает плечами. - Кроме того, никто тебя не узнает. Ты же не в своем костюме Капитана Холода. Это напоминание заставило Лена осознать, что за ужасная ткань на нем. - Ага, я похож на хамелеона в этой, боже, смехотворной кофте, - говорит он, потягивая перед своей клетчатой рубашки. - Ты выглядишь красиво, Лен, - настаивает Барри. - Я выгляжу, как додик, - говорит Лен. - Я выгляжу, как ты. Барри бросает непристойный взгляд на Лена. - Ты сказал, что хочешь слиться с толпой. Я считаю это слиянием. - Точно. Давай надеяться, что поход в секонд-хэнд проведет полицию, - Лен чувствует себя абсолютно не в своей тарелке, прогуливаясь по популярной улице. Он должен быть в тени, а не в разгаре дня. Единственный луч надежды - это то, что Барри прав; люди реально ведутся на этот ужасный прикид. Это почти нормально - гулять рядом с Барри по городу. - Ты нервничаешь насчет сегодняшней встречи с Джо? - осторожно спрашивает Аллен. Лен пожимает плечами. "Нервничаешь" - неподходящее слово. Раздражен? Обеспокоен? Может быть. Посещать детектива, который точит на него зуб, не входит в топ его списка. - Некоторые и похуже умирают, - наконец, говорит Лен. Барри слегка сбивается с темпа ходьбы. - Он не убьет тебя, Лен, - хмурится он. - Увидим, - говорит Снарт. Барри фыркает. - Мы идем за потрясающим кофе, и ты перестанешь быть занудой, и сегодняшний день будет великолепен, - заявляет он. - Ага, ладно, давай надеяться, что этот поход того стоит, - в конце концов, Лен хочет, чтобы его последний напиток был хорош. Кофейня, наконец, появляется в поле зрения, и Барри, видимо, замечает, как напрягается Лен, потому что он целует его в щеку, а затем ободряюще сжимает его руку. Они вместе заходят в кафе, и аромат тут же опьяняет. Лен удивленно вскидывает брови. Барри выглядит уж слишком самодовольным. - Говорил же. Глаза Лена обследуют кафе. Народу немного, всего несколько столиков заняты парами, студентами с ноутбуками и друзьями. У него облегчение от того, что нет копов, ждущих его. Как только он становится уверен, что его прикрытие не подпортилось, он глядит на меню. Лен моргает несколько раз, прежде чем выдохнуть в неверии. - Реально, Барри? В честь тебя назван напиток? Барри ухмыляется. - У героев свои привилегии. Ты должен когда-нибудь попробовать; может, они назовут напиток в твою честь. Лен на пару секунд делает вид, будто раздумывает: - Пожалуй, я пас. Они следующие в очереди, и Лен буквально не может удержаться, так что заказывает Флэша и Барри ухмыляется, прежде чем удвоить заказ. Они решают взять его навынос, потому что Лен не хочет испытывать удачу, а Барри уже благодарен за эту прогулку саму по себе. Лен шлепает Аллена по руке и достает свой кошелек. Он дает баристе двадцатку и говорит ей оставить сдачу, от чего челюсть Барри слегка отвисает. - Т-ты не можешь... - Барри заикается, отводя его в сторону, чтобы дождаться кофе. - Чей кошелек ты украл? Лен пытается не оскорбиться. - Вопреки общему мнению, Барри, у меня есть свои собственные деньги. Барри, кажется, не верит ему, но не надавливает. Он молча изучает Лена; его выражение лица слегка меняется, и Снарт узнает этот взгляд. Этот голодный, дразнящий взгляд. Барри поднимает руку, чтобы аккуратно подвинуть очки Лена повыше. - Знаешь... - начинает Барри, карабкаясь пальцами по рубашке Лена. - Эти очки смотрятся хорошо на тебе. То есть, очень хорошо. - Они стоили два доллара. - Очень, очень хорошо, - продолжает мурлыкать Барри, останавливая руки на бедрах Лена. - Так сказать, хочется целовать тебя, пока они не затуманятся. Лен увлажняет губы, глядя, как глаза Барри прослеживают движение. - Барри, - предупреждающе говорит он, но выходит слабо и жалко. - Всего один поцелуй? - тихо спрашивает Барри, пристально глядя на него из-под своих ресниц. Много, много вещей пересекают сознание Лена. Тот факт, что на самом деле они не встречаются - весом. Он не должен слишком приспосабливаться к этому, чем бы оно ни было, потому что, что бы ни случилось, это ничего не значит и никогда не будет значить. Но Барри преодолевает все преграды, большими пальцами гладя кожу Лена через рубашку и глядя на него своими огромными умоляющими глазами, и тем, черт бы его побрал, как нервно прикусывает свою губу. Лен реально не должен. Он реально, реально не должен. Бариста вовремя выдает им напитки, давая Лену оправдание для освобождения из объятий парня, который разочарованно вздыхает. Ему требуется недолгий момент, чтобы собраться, прежде чем вернуться к Барри с напитками. - Вот, - говорит Лен, и Аллен забирает напиток, пристально глядя на Снарта. - Что? - Я просто хочу увидеть твое лицо после твоего первого глотка, - отвечает Барри, невинно хлопая ресницами. Лен подавляет желание закатить глаза. Он подносит картонную чашку к носу, чтобы глубоко вдохнуть, а затем делает маленький глоток. От этого вкуса почти вырывается стон, и Барри выглядит уж слишком довольным, глотая собственный напиток. - Хорош, да? - Ты смехотворен, - говорит Лен, отхлебывая еще. - Неужели в тебе столько гордости, что ты не можешь признать, что любишь Флэша? - скромно спрашивает Барри, и Лен не упускает двусмысленности сказанного. - Нам лучше уйти, пока кто-нибудь не вызвал копов, - говорит он взамен. Барри весело фыркает, поджимая губы. Он приближается к Лену, соприкасаясь руками. - Все равно копы сюда не ходят, - говорит Барри. Он выглядит задумчиво, следуя за Снартом в сторону выхода. - Ну, кроме... - Барри! - удивленно охает девушка. - Пэтти... - оцепенело заканчивает Аллен. Он пялится на то, как блондинка заходит в кофейню, пока не моргает, приводя себя в чувства. - Пэтти! Привет! Лен благоразумно отходит от Барри, задерживаясь около столиков, опустив голову, но прислушавшись. Он тихо попивает кофе. Черт, это действительно впечатляет. - Барри, круто увидеть тебя! - он слышит слова блондинки. - Ты хорошо выглядишь для того, кто не может встать с постели. Ой, хорошо - в смысле, здорово! Не... в том, что... горячо. Эм... - Пэтти, рад увидеть тебя тоже! - поспешно обрывает ее Барри. Лен слегка поворачивается, чтобы найти "Пэтти", смущенно прислонившую нижнюю часть ладони к виску, и очень робкого Барри. - Кто это? - спрашивает она, указывая на Лена, как будто желая отвлечь внимание от румянца на ее щеках. Лен напрягается, надеясь, что Барри хотя бы додумается сделать вид, что они друг друга не знают. - О, это мой парень, - гордо говорит Аллен, и Снарт стонет внутри себя. - Лен, дорогой, иди сюда. Лен не двигается со своей позиции рядом со столом, пока Барри не хватает его за руку и не притягивает к себе. - Барри, нет, - шепотом говорит он, пытаясь осторожно дать отпор. - Просто он немного стесняется, - объясняет спидстер, прежде чем поймать Леонарда в ловушку, обвивая рукой его талию. - Пэтти, Лен. Лен, Пэтти. Лен прочищает горло, глядя на Пэтти, удерживая козырек кепки ниже уровня глаз. - Привет, - хрипит он. - Приятно познакомиться! - говорит Спивот с нереально красными щеками. Она убирает небольшую прядь волос за ухо, и ее пиджак приоткрывается, выставляя на обозрение бляху на ремне. Нога Лена дергается в прерванном шаге, легонько наступая на кроссовок Барри, а его инстинкты орут ему бить или бежать. - Взаимно, - говорит Лен, прикованный взглядом к впадине в ее пиджаке, где, он знает, лежит ее пистолет. - Счастлива за тебя, Барри, - продолжает Пэтти. - В каком-то смысле даже хорошо, что у нас не сложилось, да? - а затем ее глаза немного выпячиваются, когда она прикусывает губу. Лен прищуривается, глядя то на Барри, то на Пэтти. - О, вы встречались? - спрашивает Лен так безразлично, как может. - Чуток, - говорит Пэтти, и Барри подозрительно тих. Что-то щекочет в желудке у Лена, поднимаясь к горлу и заставляя волосы на спине встать дыбом. Он делает еще один глоток кофе. Барри нервно смеется, хотя и звучит это немного удушено. - Так как у тебя дела, Пэтти? - спрашивает Аллен. Рука, обвивающая Лена, двигается ближе к центру спины, поглаживая круговыми движениями. Лен начинает расслабляться, внезапно понимая, как напряжен он был. - Все прекрасно, - уверяет Пэтти, кивая. - Хотя это я должна задать тебе такой вопрос - это ты пропал. На секунду Барри замирает. - Да, я, эм, был почти смертельно болен, а сейчас мне просто нужно немного времени, чтобы, эм, разобраться с... кое-чем. Барри, возможно, худший лжец в истории мира. Лену его жалко. - Он помогал мне справиться с потерей отца, - спокойно говорит Лен. Это не было полной ложью; его отец действительно умер несколько месяцев назад. Хотя, Лену понадобилось около дня, чтобы справиться с этим, прежде чем вернуться к нормальной жизни, наконец, свободной от этого ублюдка. Пэтти сочувственно кивает, нахмуривая брови. - Мне очень жаль. - Все нормально, - говорит Лен. Он слегка наклоняет голову, когда Пэтти смотрит чутка слишком пристально на его лицо. - Вообще мы были на пути к флористу. Пэтти быстро кивает. - Да. Поняла. Я просто... я извиняюсь, я хотела попросить помочь, и раз уж ты здесь, Барри... можно небольшой вопрос? Лен обменивается взглядом с Барри. Он тихо вздыхает через нос, а затем указывает головой. - Задавай, - говорит Барри, кивая. Пэтти лучезарно улыбается, а потом вникает в объяснение дела, над которым она работает, где химически смысла нет. Лен отключается после слов "термогравиметрический анализ" и вместо этого решает понаблюдать, как оживленно Барри объясняет научную сторону, артикулируя рукой над кофе, и с глазами, сияющими страстью. Это почти завораживает. Ладно, это завораживает, но Лен никогда не скажет это вслух. Он был так сконцентрирован на супергеройской части Барри, что не особо обращал внимание на его криминалистическую сторону, и каким же это было позором. - ... так что мудро было бы протестировать заново, - говорит Аллен. - Я точно поговорю об этом с ребятами из лаборатории, - улыбается она Барри. - Спасибо большое. И только когда он слышит мягкость в ее голосе, Лен замечает, какой эффект парень на нее производит. Ему не очень-то нравится румянец Пэтти из-за Барри, или как ее взгляд задерживается на его лице, его губах... - Только не разозли химиков, - говорит Барри, усмехаясь. - Не хотелось бы, чтобы они... слишком бурно отреагировали. Пэтти и Барри чуть ли не лопаются от смеха. Лену было нормально при этих ботанских разговорах - это нормально, правда, пока девушка игриво не сжала руку Аллена, когда их смех начал утихать. - Барри? - бормочет Лен, и парень поворачивается к нему, все еще улыбаясь. Лен приподнимает лицо Барри и прижимается к его губам своими под таким углом, чтобы его кепка не слетела. Поцелуй остается целомудренным во всех смыслах до тех пор, пока рука Аллена не сжимается на его спине. Он легко проводит большим пальцем по его щеке, а затем отстраняется, наблюдая, как взгляд Барри преследует его губы. - Нам надо идти, помнишь? - мягко напоминает ему Лен. Глаза Барри трепещут, а рот слегка приоткрыт. - Хм... - К флористу? - подсказывает Лен. - Флорист... - Приятно было познакомиться, Пэтти, - говорит Лен красной девушке. - Мы должны идти. - Л-ладно, пока, Лен. Надеюсь увидеть тебя на работе в скором времени, Барри, - говорит она, поднимая руку в знак прощания. Барри издает непотребный звук своим горлом, не отрывая взгляд от Лена. Снарт ведет их к выходу, чувствуя, как узел в его желудке развязывается, когда он оказывается на свежем воздухе под руку с Барри. Они беспрепятственно доходят до безопасной тропинки в тени, направляясь в сторону квартиры. - Ты можешь перестать пялиться, - говорит Лен, бросая на него косой взгляд. Барри все равно продолжает пялиться. - Лен, ты ревнуешь? - он практически сглатывает слова, будто опьяненный осознанием. - Я не ревную, - отвечает Лен, потому что просто нет. Очевидно же, что он пытался быстро увести их оттуда, чтобы не наткнуться на других копов. Очевидно. - Ты ревнуешь, - Барри ветрено улыбается, а затем прижимается щекой к плечу Лена. - Я знал это. Ты меня любишь. - Не люблю, - говорит Лен, почти на автомате, но Барри продолжает счастливо напевать что-то с закрытым ртом. - Как скажешь, Лен. x Лену уже давно не приставляли пистолет к лицу. Если честно, он скучал по этому. Это заставляло адреналин забурлить в его венах, а сердце застучать с бешеной скоростью, и его тело было готово к драке с провокатором. И Лен бы ее начал, если бы только оружие не принадлежало Джо Уэсту. Разве он не говорил Барри, что его пристрелят? Надо было делать ставки; он бы реально поднял бабла. Лен с легкостью отпустил бы Аллена увидеться с приемным отцом в одиночку, но Барри нуждался в нем, в его поддержке, и смотрите-ка, куда его это привело. Барри дал Лену натянуть свитер поверх той кошмарной рубашки, так что, по крайней мере, его тело найдут не в таком компрометирующем состоянии. Хреново, конечно, что кепка и очки остались в машине; Барри они реально нравились. - Я должен был понять, что это ты, Снарт, - огрызается Уэст, наклоняя пушку. Лен закатывает глаза на это представление. Джо не пристрелит безоружного на собственном пороге, тем более не тогда, когда в доме сидит Барри. Но опять же, он - Леонард Снарт, и никто его искать не будет. - Из-за тебя у Барри в голове всякая чушь. - Обойдемся без этих сцен, детектив, - протягивает Лен, наклоняя голову. - Барри не особо вам обрадуется, когда узнает, что вы угрожаете его парню. Уэст практически трясется от злости, что Лен находит очень забавным. - Ты ему не парень. - Попробуйте ему это сказать, - Лен перехватывает кулак, летящий в его челюсть. Он прищуривает глаза. - Что именно вам сказал Циско? Уэст, кажется, собирается с мыслями, прежде чем ядовито ответить: - Та мета попала в Барри одной из своих любовных стрел, и с того момента с ним все не так. - Ах, - говорит Лен, поднимая брови. - Так теперь вы знаете, что он влюблен в меня, - часть Лена говорит это с большим удовольствием, наслаждаясь привкусом слов на языке, тем, что он обладает. - Он только думает, что любит тебя, - выплевывает Уэст. Его голос становится опасно громким, и скоро даже твердый дуб, из которого сделана дверь, не сдержит звуков их перепалки. - Так вы видите мою проблему, - прямо говорит Лен. - Для справки, детектив, на самом деле я пытаюсь помочь Барри. Уэст фыркает с лицом, полным комичного неверия. - И откуда мне знать, что ты и эта мета не работаете вместе? Что ты не используешь Барри ради его сил? Идеальный расклад, хм? В этот раз фыркает Лен. - Я польщен тем, что вы так высоко оцениваете мое коварство, - говорит Лен, - и бессердечие. Однако, не в этот раз. Жаль вас разочаровывать. - Ты ничтожество на дне жизни, сволочь, сосущая... Дверь открывается нараспашку, и Барри тут же оказывается в ужасе от взведенного оружия. - Джо! - он чуть ли не задыхается, слегка размахивая руками. - Что ты делаешь? Убери это! - Иди обратно внутрь, Барр, - произносит Уэст сквозь зубы. - Нет, я дал тебе минуту с Леном, которую ты хотел, - судорожно спорит он. - А теперь, пожалуйста, убери свой пистолет! - Вы его слышали, детектив, - говорит Лен с ухмылкой. - Нельзя испортить товар. Лен вдруг оказывается впечатанным в стену, одна рука Уэста держит его за воротник, а другая - ствол у его горла. Лен не сводит взгляд с глаз Уэста, а глубоко в его груди грохочет рык. - Думаешь, я не убью тебя? - невнятно бормочет Уэст, угрожающе. - Ты недооцениваешь мою любовь к моему сыну. - Джо! - вскрикивает Барри. - Джо, пожалуйста! Хватит! - Тогда убей меня, - Лен бросает вызов, гордо приподнимая подбородок. - Ничто бы не обрадовало меня больше, чем стереть эту самодовольную улыбку с твоего лица. Прежде, чем Лен успевает решить, насколько болезненным способом он хочет обезоружить Уэста, его отвлекает очень звонкий писк. - П-пожалуйста... - слабо выдавливает Барри. - Эй, - оцепенело говорит Лен, останавливая взгляд на парне. Его глаза расширяются, когда он видит, как часы мигают красным. - Эй! Убери от меня свои руки, Уэст! - огрызается он, отталкивая Джо. Сейчас часы просто визжат, громко и агрессивно, будто ногтями по доске. Барри оседает на закрытую дверь, а на его лице паника и замешательство. Уэст, гребанный дебил, наконец, отпускает Лена скорее от шока, нежели чего-то еще, и Снарт пытается поймать Барри, пока тот не рухнул. - Эй, с тобой все нормально, - уверяет его Лен, аккуратно опуская. Барри смотрит на него снизу-вверх широко раскрытыми глазами, почти задыхаясь; его грудь поднимается и опускается и поднимается слишком часто. - С тобой все нормально, Барри. - Л-л-лен, т-ты... - его рука отчаянно хватается за предплечье Лена. - Не разговаривай, Барри. Просто дыши. Со мной все в порядке. С нами всеми все в порядке, - Лен продолжает бормотать слова о безопасности и напоминания глубоко дышать, пока Барри не начинает расслабляться, и экран часов не становится нормальным. - Больше никаких ссор, - хрипит Аллен, как будто у него во рту куча осколков. - Никаких потасовок. Пожалуйста. - Слышишь, Уэст? - Лен выглядывает из-за своего плеча, чтобы посмотреть на шокированного мужчину. - Кажется, нам теперь придется быть повежливее. Уэст сжимает зубы, но позволяет Лену помочь Барри подняться на ноги. Детектив убирает пистолет в кобуру, прежде чем открыть им дверь, с безэмоциональным лицом, не говоря уже о стиснутых челюстях. - Обними меня, пожалуйста? - бормочет Барри, проходя через порог. Лен ведет их к ближайшему дивану, а затем усаживает их. Он притягивает Барри к себе как можно ближе, успокаивающе водя по его руке вверх-вниз. - Спасибо, - вздыхает он, роняя голову на его плечо. - Я, эм, сделаю кофе, - ворчит Уэст, прежде чем удалиться на кухню. Телефон Лена просто разрывается от сообщений Циско, которые варьируются от кучи заглавных букв и вопросительных знаков до одних лишь восклицательных знаков. Лен отправляет простое: "С ним все ок," - а затем убирает телефон в карман, чтобы снова сфокусировать внимание на Барри. - С тобой все нормально? - спрашивает Лен. Он не видит лицо Барри, но чувствует напряжение в его плечах. Парень молчит несколько минут, а Снарт все больше переживает. - Я люблю Джо. Он мне, как отец, понимаешь? - грустно бормочет Барри. - Но тебя я тоже люблю. Так сильно, до боли... и видеть, как вы двое бросаетесь друг на друга вот так... - он прерывается, качая головой. - Прости, Барри, - говорит он. Он слегка отдаляется, чтобы изучить лицо Барри. Он выглядит таким уставшим. Лен чувствует, как его желудок наполняется виной. Уэст прочищает горло, возвращаясь в комнату, и Лен старается не смотреть на него с ненавистью, когда тот присаживается напротив них. Они глядят друг на друга очень долгое время. Барри напрягается рядом с Леном, и Снарт опять начинает поглаживать его предплечье. - Убери свои руки... - начинает Уэст, но Лен перебивает его. - Не могу. Мне жаль, - говорит он, хотя ему ни капельки не жаль. - Это успокаивает его, как вы уже видели, - он говорит это практически осуждающе, хотя знает, что это вина их обоих - что они так расстроили Барри. - Думаю, меня вырвет, - говорит Уэст. Лен обвивает руку Барри своей. - Привыкайте. За этим следует еще один долгий момент тишины. Лен пользуется этим, чтобы изучить множество фотографий, висящих на стенах, стоящих на столах. Барри кажется таким счастливым на каждой из них. - Я никогда не думал, что у меня на диване будет сидеть Капитан Холод, - наконец, говорит Уэст. Альтер-эго Лена слегка ухмыляется. - Да и для меня это не предел мечтаний, Уэст. - Серьезно? - фыркает Уэст со стальным взглядом. - Как будто ты не откладываешь мой дом в "долгий ящик" прямо сейчас. Лен переносит свой блуждающий взгляд обратно на Джо с невеселой улыбкой на лице. - Это одна из моих плохих привычек. - Точно. Таких, как ограбление банков в свободное время. - Я ни в чем не признаюсь. Хотя, гипотетически, это скорее хобби, - невинно объясняет Лен. - Да вы перестанете уже или нет? - вдруг говорит Барри. Снарт думал, что он уснул; он был таким тихим. - Джо, ты хотел меня видеть. Я здесь. Ты можешь, пожалуйста, прекратить допрашивать Лена? - Лен, - озадаченно повторяет Уэст. - С каких пор он "Лен"? Барри слегка приподнимается, до сих пор опираясь на Лена, но теперь Снарт может видеть его лицо. - Я люблю его, Джо. Мне нужно, чтобы у тебя не было с этим проблем. - Ты себя-то слышишь, Барр? - требует Уэст в недоумении. - Этот человек поставил себе цель убить тебя, помнишь это? Барри нахмуривается. - Многое поменялось. - Нет, - говорит Уэст, качая головой. - Ты только так думаешь из-за той меты. - Даже до этого, - протестует Барри. - Все было по-другому. Он никогда не ранил меня после инцидента на Фэррис Эйр. Просто разыгрывал спектакли своими раздражающими проделками. И он был добр ко мне. - Ты, как бы, рушишь мой бандитский образ, пацан, - говорит Лен. Барри ему улыбается, и Снарт всегда удивляется, как глаза Аллена могут быть такими выразительными, так и говорящими ему о том, как хорошо он относится к Лену. - Перестань на него так смотреть, Снарт, - рычит Уэст. Лен поворачивает глаза обратно на детектива, уже реально раздраженный. Кажется, что все, что он делает - что-то, что требует ареста. - Как - "так"? - Так, будто тебе на него не насрать, потому что мы оба знаем, что это не правда, - грубо говорит Уэст. Лен начинает подниматься со своего сиденья, сжимая ладони в кулаки, но Барри удерживает его внизу. - Мудро было бы посчитать все блага, которые у вас имеются, просто потому что это я обеспечиваю ему сердцебиение, а не кто-то менее всепрощающий, - рычит Лен. - Я мог бы свалить прямо сейчас, если бы захотел. Рука Барри сжимается на его рукаве. - Останься, - говорит чужой голос, и Лен поворачивается, видя, как Айрис надвигается вдоль стены, шагая в гостиную. Она полностью закрывает входную дверь, настороженно оглядывая Снарта, но с каким-то отчаяньем. - Айрис, - предупреждает Уэст, в его глазах проскальзывает толика страха, как будто он думает, что Лен внезапно набросится на нее. - Если это ты даешь Барри жить, то ты должен остаться, - она немного приподнимает подбородок с таким же гордым взглядом, какой он видел у ее отца. - Не переживай, я не монстр, - холодно отстреливается Лен. - Айрис! - говорит Барри, и слегка передвигается, словно хочет нормально ее поприветствовать, но не хочет отделяться от Лена. - Как у вас с Эдди дела? Нормально? Айрис слегка улыбается, все еще напряженно стоя около двери. - У нас все отлично, Барри. Вообще-то, мы больше переживаем за тебя. Я посетила С.Т.А.Р. Лабс и узнала от Циско каждую деталь, но он не сказал лишь... кто это. Лен ужасно устал от этого. Он ждет, что Айрис достанет свой собственный пистолет и приставит к его голове в очередной стычке, которая подведет Барри к краю смерти уже второй раз за сегодня, но этого не происходит. Вместо этого она делает кое-что, что, наверное, в тысячи раз хуже. Она благодарит его. Серьезно. Настоящее: "спасибо за то, что спас ему жизнь," - исходит из ее рта; ни сарказма, ни снисходительного тона, ничего. Лен долго смотрит на нее, пытаясь оценить ситуацию. - Без проблем, - в конце концов, говорит он, несмотря на гору проблем, с которыми он сталкивался и продолжит сталкиваться. - Папа, - говорит она Уэсту. - Я знаю, что это странно... поверь мне, я знаю... но Циско и Кейтлин, похоже, доверяют ему достаточно. И мы должны. - Он не навредит мне, - тихо говорит Барри, и вот оно снова. Лен чувствует что-то непонятное в своем желудке. Он не знает, нормально ли для него, что Барри возлагает на него такие ставки, обещая другим насчет его хорошей стороны. Ожидать от него помощи, потому что за ним должок? Ладно. Ожидать от него помощи, потому что в нем есть что-то хорошее? Этого делать не стоит. Неважно, как сильно он пытается, в конце он только разочарует всех, кто в этом участвует, особенно Барри. - Ага, не навредит, или последнее, что он увидит - моя пушка, - говорит Уэст с расслабленным лицом, но с таким острым взглядом, что это чудо, что Лен до сих пор не истекает кровью. Айрис, наконец, подошла к отцу и теперь легко ударяет его и говорит ему хорошо себя вести. Лен почти благодарен ей, когда она пускается в длинное описание того, что она отрыла за последние несколько дней, новостных статей, которые она пишет, просто-напросто наполняя комнату чем-то, кроме тишины. Лен практически играет в злобные гляделки с Уэстом, пока Барри объясняет Айрис, что с ним произошло, к счастью, вырезая позорные моменты, которые окрашивают Лена не в такого уж и злодея. Он чувствует, как Барри сжимает его, выделяя определенные части историй, в один момент хватая его за локоть ("И он сшиб их оттуда - было так смешно!"), но Лен полностью сфокусирован на мужчине, который очевидно играет с ним во что-то. Дело в доминировании - то, в чем никто из них не выиграет такими темпами. Проходит немного времени, прежде чем Айрис строит планы на встречу в ближайшем будущем, когда ей становится достаточно этих стреляющих взглядов через комнату, и она решает что для одного дня ей хватит. Они все поднимаются на ноги, но Айрис отводит Барри в сторону, чтобы поговорить с ним лично. Он видит, как Аллен безостановочно кивает головой, будто ему читают нотации, и он должен сделать вид, что слушает. Прежде чем он успевает прислушаться к разговору, Уэст прочищает горло и подзывает его, дергая подбородком. - Я ожидал нотаций на тему того, что будет, если я его обижу, - спокойно говорит Лен, облокачиваясь на стену. Уэст выглядит так, будто хочет очистить весь свой дом святой водой. - Заткнись, Снарт. Только потому что мне придется смириться с тобой на какой-то срок, не значит, что мне должно это нравится. Лен приподнимает бровь: - У тебя в распоряжении целый арсенал угроз, не так ли? Давай тогда послушаем. - Мальчишка, ты реально хочешь получить ремня, какого свет не видывал, да? - Это большое заявление, учитывая, что между нами и двадцати лет разницы нет, - Лен реально не знает, почему ему так весело размахивать красной тряпкой перед разъяренным быком; просто весело. Но Уэсту совсем не весело - вообще-то, он выглядит более серьезным, чем Лен его когда-либо видел. - Повторять не буду, так что слушай внимательно. Если я узнаю, что ты используешь Барри, или если ты ему хоть как-то навредишь... - Уэст постукивает пальцем по кобуре. - ... Я без сомнений пристрелю тебя. Лен изучает его взгляд, в поисках чего-то, что выдаст его блеф, но ничего не находит. Барри подходит, чтобы обнять Уэста, отрывая его непоколебимый взгляд от Лена. - Береги себя, ладно, Барр? - говорит он в волосы Аллена. - Я хочу, чтобы ты почаще приходил, пока все это мытарство не закончится. Барри слабо улыбается, а затем пожимает плечо Уэста и отстраняется. - Буду, Джо. Скоро увидимся. Лен больше не смотрит на детектива, только признательно кивает Айрис, взгляд которой бросается на его руку, обвивающую Барри. Она ничего ему не говорит, лишь прощаясь с Барри, а затем они идут к выходу. Его челюсть уже немного затекла от того, что он ее так резко то сжимал, то разжимал. Все не так, будто Лен не знает, что он преступник. Это тот, кто он есть; это у него в крови. Конечно, он знает. Все так, будто они хотят, чтобы он оступился и воспользовался Барри для своих скрытых мотивов. Он мог бы, если бы реально захотел. Какая-то его часть хочет, просто чтобы побесить этого чертового Уэста самым лучшим (худшим) возможным способом. Но лицо Барри, бледное и безжизненное, мелькает в его сознании, и ему приходится сглотнуть ком тошноты, подступающий к его горлу. Уэст был прав; было время, когда он хотел убрать Флэша, но обстоятельства поменялись. Все по-другому. Лен видел нового претендента, нового конкурента, того, кого было так весело обыгрывать, просто чтобы закончить игру на хорошей ноте. Та атака меты была чем-то, что он не мог спланировать, что-то, от чего он не ожидал абсолютного переворота своих планов. Он должен возобновить свою игру, и он не совсем знает, куда это его приведет. Он ненавидит не знать, ненавидит не контролировать ситуацию. Он захлопывает дверь машины, приложив немного больше усилий, чем требовалось. Барри всматривается на него со своего кресла, как только усаживается. - С тобой все нормально? - голос парня нежен, как и всегда, просто потому что таков уж Барри - такой уступчивый и самоотверженный, настоящий герой. Это лишь напоминает Лену, что ничего из этого он не заслуживает. - Все хорошо, - безэмоционально говорит Лен, и верит ему Барри или нет, он больше не спрашивает. x Телевизор отсвечивает теплым светом на потолок, пока Лен глядит вверх, отдыхая на диване. Он не может перестать думать о том, что произошло. Неважно, как сильно он пытается, он просто обнаруживает, что его мысли возвращаются к предыдущей беседе. - Лен, поговори со мной, пожалуйста? - Барри просит уже, кажется, в пятый раз. Он смотрит на Лена с кухонного стула, в ожидании еще одной партии печенья, которую он успел испечь. Леонард начинает понимать, что это возможно занятие для снятия стресса. Вместо того, чтобы ответить своим обычным отсутствующим ворчанием, Лен вздыхает. - Здесь не о чем разговаривать, Барри, - говорит он, и спидстер тут же выпрямляется, вновь слыша его голос. Лен ненавидит, что это заставляет его чувствовать себя немного лучше, видеть, как отзывчив к нему Барри. Это вообще не должно заставлять его что-то чувствовать. - Я знаю, что сегодняшняя встреча с Джо была немного... - Барри, кажется, не знает подходящего слова, но Лен понимает. - ... м-да. Но сейчас все хорошо. Ну, настолько хорошо, насколько это возможно. - Хорошо, - вторит Лен. - М-да. Барри хмуро глядит на него. Он делает несколько шагов в сторону Лена, но останавливается, чтобы поднять что-то с пола. - О, обожаю эту кепку, - мягко говорит Барри, проворачивая вещицу в руках. Лен почти забыл, что кинул ее туда на пути вовнутрь. Барри рассматривает вещицу пару секунд, прежде чем надеть ее козырьком назад. Лен сразу теряет цепочку мыслей. Барри ловит свое отражение в настенном зеркале, а затем усмехается сам себе, собираясь снять кепку. - Оставь, - говорит Лен, не успевая остановиться. Барри моргает, опуская руки. - Ох, тебе нравится? - спрашивает он, покачивая бровями. Идиот. - Заткнись, - беззлобно говорит Лен. Ухмылка Барри расширяется, когда он бредет к дивану, дразняще наклоняя голову. - Лен, - он почти вздыхает. - Я сказал, тихо, ты, - говорит он, вполсилы отмахиваясь от шаловливых рук Барри. Весь воздух выходит из легких Лена, когда Аллен приземляется на него. - Я люблю тебя, - говорит он в шею Лена, прежде чем прижаться туда губами. Лен отталкивает его головой, чувствуя легкую щекотку. - Ты постоянно это говоришь, но почему-то именно я всегда оказываюсь в синяках от твоих костлявых локтей. - Это синяки любви, - Барри опирается теми самыми локтями прямо на грудь Лена. Синяки любви*, точно. Лен достает до кепки, потягивая за козырек, пока копна волос не выглядывает из дырки спереди. Барри молча наблюдает, как его руки снова опускаются. Пальцы Барри скользят по легкой щетине на лице Лена. Снарт позволяет ему, наслаждаясь чувством мягкого прикосновения к своей коже, подушечками его пальцев. Аллен проводит по линии его бровей, его скулам, его веснушкам, его челюсти, а затем ласково берет его лицо в обе руки. Барри наклоняется осторожно, медленно, так, чтобы у Лена было время отстраниться, но тех нескольких секунд, которые он дал, недостаточно, чтобы утихомирить войну между желанием и самоконтролем в его голове. В ту секунду, когда их губы соприкасаются, Лен знает, что это конец - его контроль идет к чертям собачьим. Поцелуй медленный и нежный, просто ленивые движения губ и неторопливые повороты языка. Барри низко стонет, когда руки Лена сминают его бедра, и Снарт почти уверен, что в его мозге происходит короткое замыкание лишь только от этого звука. Невозможно устоять перед теплотой Барри, перед тем, насколько он отзывчив, перед этими небольшими сбивчивыми вздохами, которые он выпускает каждый раз, когда Лен проводит пальцами по его бедрам. Он хочет услышать еще больше, узнать, каких еще звуки он может добиться от этих губ, увидеть, насколько отчаянно Барри может просить о большем... - Барри, - бормочет Лен в его губы, - мы должны остановиться. - Должны, - соглашается Барри, но никто из них не отстраняется. Только после этого Лен чувствует твердость у своего бедра и поворачивает лицо в сторону с легкой одышкой. - Я серьезно, - говорит Лен так непреклонно, как может. - Ты всегда серьезно. - Барри. Аллен отстраняется со вздохом и прислоняется лбом ко лбу Лена. - Я хочу тебя, - шепчет Барри, горячо выдыхая в губы Лена. - Я так сильно тебя хочу. - Не хочешь, - говорит Лен, потому что ему надо напоминать Барри опять и опять. - Хочу, - он толкается в Лена, создавая трение между ними. Снарт укрепляет хватку на бедрах Барри, чтобы тот не двигался, едва сдерживая стон от удовольствия. Такими темпами они оба окажутся в точке невозврата. Он должен остановиться, но... Барри такой теплый, его вес на нем так успокаивает. Он практически чувствует, как его решимость трещит по швам, и, похоже, Барри тоже, потому что он снова соединяет их губы, теперь уже целуясь всерьез. Лен рычит, резко подаваясь вперед. Он наступает, пока Барри не падает на спину, и Лен нависает над ним. Его кепка оказывается на полу в этом безумии, но Лену сейчас действительно наплевать. - Да, да! - Барри ловит воздух своим ртом, а затем стонет, когда Лен грубо целует его, переплетая их разгоряченные и влажные языки. Лен слегка отстраняется, царапая свою кожу и кожу Аллена трением щетины обоих, а затем ныряет носом в его нежную шею. Барри дрожит под ним, его ноги крепко обвивают его бедра, а руки царапают его лопатки. Лен больше кусает, чем целует его, больше зубов, чем языка, прежде чем отстраняется, чтобы осмотреть свою работу. Волосы Барри взъерошены, его рот открыт от того, как тяжело он дышит, а его лицо и вся шея красные. Лен только собирается снова прильнуть, чтобы показать, как же хорошо им может быть вместе, и тут он улавливает движение глубоко в глазах Барри. - Лен? - бормочет Аллен, когда чувствует, как напряглось тело мужчины. Лен смотрит, как зрачки парня разрываются, словно черный пруд, потревоженный шальным камушком. Его будто окатывает ледяной водой, и весь жар моментально заменяется знобящим чувством, прокатывающимся вверх по его спине. Ему плохо. Он не должен этого делать. Почему он...? Он вырывается из хватки Барри и с трудом встает на ноги. - Лен, - снова говорит Барри, в этот раз в замешательстве. Его ноги все еще раздвинуты, а дыхание сбивчиво. - Что не так? - Я не... - беспомощно начинает Лен. Он прижимает руку к виску, легко покачивая головой. Он не хочет, чтобы это случилось таким образом. Не так... Когда он рискует взглянуть на Барри снова, то чувствует острый приступ вины, видя такую явную боль на его лице. - Ты не хочешь этого делать, - монотонно говорит Аллен. - Мне жаль, Барри, - говорит Лен, не в состоянии посмотреть ему в глаза. - Нет, не надо. Я... боже, я чувствую себя идиотом, - Барри невесело хохочет, а затем трет свое лицо рукой. Ему требуется время, чтобы собраться с силами, прежде чем встать на ноги. - Все нормально. Я люблю тебя, Лен. Не только физически, я люблю тебя. Все нормально. Правда. - Барри... Спидстер оставляет едва уловимый поцелуй на его губах, прежде чем тот успевает еще что-то сказать, что-то, похожее на извинения. - Я хочу тебя, - грустно бормочет Барри, - но не тогда, когда ты не хочешь меня. Этот дрожащий вздох чуть не ломает Лена. Барри отстраняется, чтобы вернуться на кухню и заняться новой партией чего бы то ни было; и все, что сознание Лена может делать - это кричать: "Я правда хочу тебя, я так сильно хочу тебя". Лен наблюдает за ним, а его внутренности взбиваются от боли и желания, от недостатка и нужды. Если бы только Барри, реальный Барри, знал, как сильно Лен его хочет, то не побоялся бы он? Убежал бы? Или позволил бы Лену разорвать его вклочья прикосновениями пальцев, языка, пока Барри не умолял бы выебать его? Позволил бы он Лену растянуть его пальцами, медленно, подразнивающе, по одному, пока Барри не стал бы извиваться и задыхаться, стонать и молить о большем? Позволил бы он Лену низко прошептать ему на ухо, насколько он развратный, сумасшедший и распутный? Как хорошо он старается для Лена, так прекрасно принимая его член, постанывая и сжимаясь вокруг него, пока он не вошел полностью? И, может быть, Барри издавал бы эти прерывающиеся звуки, будто Лен выдалбливал из него все дыхание, а парень держался бы за него, как за спасательный круг, оставляя красные царапины на его спине своими ногтями? Хотел бы он этого? Когда кровать ударяется о стену, и единственное, что Барри знает - это имя Лена, кричал бы он до хрипоты, пока не потеряет последнюю толику осознанности? И, когда они оба на вершине экстаза, почти дошли до пика, позволил бы он Лену вгрызться в его шею, оставляя отметины, чтобы весь мир видел, что он принадлежит ему, и никто больше не смеет его трогать? И тогда Лен вспоминает, что под всем этим Барри Аллен; конечно же, нет.