Право собственности

***ЧАД***

Слово «война» ударило Чада словно кувалдой. Он покачнулся, сердце заколотилось так, словно торопилось выскочить из груди, и Чад устрашился признаться самому себе, что до чертиков испугался. Он был так сосредоточен на том, что происходило между двумя альфами, что едва не пропустил, когда бледный как призрак, с широко распахнутыми глазами Дженсен попятился назад из толпы, окружившей дерущихся. Чад решил, что тот побоялся выступить против взбешенной поступком Джареда стаи. Но, как только он сам подошел поближе к Джареду, которого крепко держали за плечи Крис с Томом, Дженсен, убедившись, что на него не смотрят, развернулся, перекинулся и помчался в лес. «Вот дерьмо!» – только и успел подумать Чад. – «Хреново дело!» - ДЖЕНСЕН!!!! – заорал он, но тот даже не обернулся. Этот отчаянный вопль отвлек внимание стаи от Джареда. Чад повернулся к Джеффу. - Он убежал! – крикнул парень, прежде чем вожак успел задать вопрос. – Обернулся и рванул в чащу! Джефф, ты же не думаешь, что… Чад не смог закончить предложение, слишком страшной показалась идея, но Том сделал это за него: - … он пошел к Стерлингу! - Чертов идиот! – взревел Крис и развернулся к Джареду. – Это ты во всем виноват, ублюдок! Ты хоть понимаешь, что наделал? Перепуганный Джаред с ужасом переводил взгляд с одного разгневанного лица на другое. - Я не понимаю… Почему он так поступил? Он хочет убить себя? Как только эти слова сорвались с его губ, Джаред побелел. - Именно! – Чад почувствовал жалость к парню, когда понял, что тот наконец сообразил, что происходит. – Мы же идем за ним? – он с надеждой взглянул на альфу, увидел, что тот уже обнажен, и принял это за ответ. - Это не обсуждается, - Крис выпустил Джареда и начал лихорадочно срывать с себя одежду. Стая пришла в крайнее возбуждение. Волки окружили Джеффа, который отдавал короткие четкие приказы: Крис, Джейсон и еще три сильных волка идут с ним, Чад остается следить за Джаредом, а Том с остальным – охранять лагерь и самок с детенышами. Том был не слишком доволен этим распоряжением, но, взглянув на Джейми, проглотил возражения. Все что Чад мог - с тоской смотреть, как Джефф, Крис и прочие исчезают за деревьями, идя по следу Дженсена. Дольше всего он следил за Крисом, крепкие мускулы которого плавно двигались под темно-бурой шерстью, уверенно неся сильное тело вперед. И светлая полоса на его животе еще долго мелькала между деревьями, как вспышка молнии. У Чада сдавило грудь. И он взмолился небесам, прося, чтобы все вернулись целыми и невредимыми.

***ДЖАРЕД***

Стоя посреди царящего в лагере хаоса, Джаред рассеянно и испуганно озирался по сторонам, и в конце концов повернулся к Чаду, у которого на лице было написано горячее желание сорваться с места и бежать в лес вместе с другими. Джареду было слишком хорошо знакомо это чувство. - Чад, - позвал он. – Я не понимаю, почему Дженсен так поступил, – голос дрожал, но Джареду было плевать. Прямо сейчас он мог думать только об одном: бежать за Дженсеном, найти его и вернуть домой. Невредимым. - Потому что он - полный придурок, - огрызнулся Мюррей, но увидев выражение чистейшей муки на лице Джареда, смягчился. – Дженсен – один из самых честных, верных и преданных стае волков. Он любит нас, и ни при каких обстоятельствах не допустит, чтобы из-за него кто-то пострадал. Джаред понял, что запутывается все больше. - Но Джефф сказал, если кто-то причинит вред члену семьи, разразится война. Что Дженсен может поделать? Я так понимаю, что его действия ничего не изменят. - Изменят, - вздохнул Чад. – Есть… своего рода неписаные законы. Если бы Стерлинг напал на Дженсена, ранил бы его или убил, Джефф имел бы полное право мстить. Но если Дженсен первым нападет на Стерлинга, а тот примет вызов, Джефф ничего не сможет поделать. - Но это… - Джаред не находил слов. – Это полный бред! - Даже у оборотней есть законы, которым они подчиняются. Их немного, но мы чтим их сильнее, чем люди чтят свои, - парировал Чад, но почему-то и отвел взгляд в сторону. - То есть, ты хочешь сказать, что Дженсен решил принести себя в жертву, чтобы стая могла избежать войны? – на всякий случай уточнил Джаред. Он представил себе мертвого Дженсена, и к горлу подступила желчь, а в душе образовалась зияющая пустота. - Прости, но я не думаю, что Дженсен решился на это только ради стаи, - тихо пробормотал Мюррей. – Тут дело и в тебе тоже. - Что? - Ты все еще не понимаешь? Ты не хочешь быть привязанным к Дженсену навсегда, и он это знает. Ты поверил чертовому Стерлингу, что вашу связь можно разорвать, и не поверил Джеффу, - Чад положил руку на плечо Джареда и сочувствующе заглянул в глаза. – Но Дженсен все равно твоя пара, хочешь ты этого или нет, и он сделает для тебя все. Даже освободит от обязательств. - Нет, - рвано выдохнул Джаред и отшатнулся. – Нет, нет, нет, нет, - он крутил головой, озираясь вокруг дикими, широко распахнутыми глазами, и пытался осмыслить услышанное. – Он не может… это же глупо! – дрожащей рукой он вытер лицо и почувствовал на пальцах влагу. – Я… - с губ сорвалось больше похожее на всхлип дыхание. – Я должен его остановить. Джаред помчался в логово Дженсена и, не зажигая света, слепо зашарил в темноте по столу и полкам, опрокидывая предметы. Наконец рука полыхнула дикой болью, и он понял, что нашел то, что искал. Выругавшись, Джаред осторожно взял свой нож за рукоятку, обернул его в одну из футболок Джеснена, выскочил наружу и помчался в лес, куда убежали остальные. - Не так быстро, парень, - Чад вырос у него на пути словно из ниоткуда. – Я не могу тебя отпустить. Прости, но Джефф велел мне следить за тобой, и я выполню его приказ. Джаред прищурился, взглянул на темнеющие за спиной молодого оборотня деревья, на парня, потом опять на деревья, и в его голове начал созревать план. - Именно. Джефф велел тебе следить за мной, но не сказал, что это нужно делать именно здесь. Ну же, Чад, я же вижу, ты тоже хочешь быть там! Я видел, как ты смотрел им вслед. - Я не… не смотрел. Но Джаред уже понял, что угадал. - Послушай, без тебя мне никогда не найти их. Я еще плохо умею ориентироваться по запаху, плохо умею идти по следу. Я не член стаи, я не обязан подчиняться ее законам. Но если Стерлинг хоть кончиком когтя коснется Дженсена, я вырву его черное сердце, - Джаред поднял завернутый в футболку нож. – Ты мне поможешь? Чад раздумывал всего секунд десять. - Хорошо, - проворчал он, скидывая одежду. Джаред уже без страха смотрел, как светлая кожа парня покрывается белым мехом, и он падает на четыре крепкие волчьи ноги. Повернувшись к Джареду, Чад коротко рыкнул и рванулся в лес. Джаред мрачно усмехнулся и бросился следом так быстро, как не бегал никогда в своей жизни. - Держись, Джен, - шептал он. - Держись. Я иду.

***ДЖЕНСЕН***

Дженсен отчаянно пытался не думать, что делает, полностью сосредоточившись на том, чтобы как можно быстрее добраться до границы территории стаи. Он надеялся, что Стерлинг будет ждать его, но, выскочив к приграничной полосе, не обнаружил никаких признаков врага, кроме старых запахов. Это дало ему возможность перевести дух и подумать над тем, что делать дальше. Пересечь границу? Конечно, это привлечет внимание врага, но тогда есть шанс, что на него нападет не сам Стерлинг, а кто-то из его шакалов, а Дженсен добивался не этого. Он хотел помериться силами с альфой. Пора было действовать. Дженсен задрал морду к небу и завыл: громко, долго и требовательно. Как он и предполагал, этот сигнал был услышан всеми, и Джефф, ведущий своих бойцов по следу, остановился на миг, прислушался и помчался дальше, выбирая самый короткий маршрут. Дженсен нервно ходил взад-вперед вдоль границы, теряя терпение. Чем дольше он ждал, тем больше размышлял и тем менее уверенным становился в правильности своего поступка. Наконец он остановился и тряхнул головой. Нет. Он все делает правильно. Он не может позволить Джеффу развязать из-за него войну, и одновременно он избавит Джареда от навязанного, ненавистного союза, и тот сможет жить своей жизнью. Приняв окончательное решение, Дженсен сильнее уперся лапами в землю и стал ждать. Наконец он поймал в воздухе запах, от которого шерсть встала дыбом, верхняя губа приподнялась, обнажая клыки, а из глотки вырвалось глухое рычание. Дженсен увидел, как из-за деревьев появился Стерлинг, но не один, а в сопровождении трех лучших бойцов из его стаи. Оборотни скалились, приглушенно ворчали, а с клыков капала слюна. У Дженсена заколотилось сердце. Чувствуя себя уверенно под защитой своих волков, Стерлинг перекинулся, остановился очень близко от Дженсена, склонил голову, шумно принюхался и уставился на него с нескрываемым любопытством. Дженсен поскреб когтями землю и сосредоточился на Стерлинге, стараясь не обращать внимания на других. - Вот это сюрприз, - протянул альфа, улыбаясь во все тридцать два, словно они с Дженсеном были старыми приятелями, встретившимися после долгой разлуки. – Должен сказать, я удивлен! Вот уж не думал, что у тебя хватит смелости прийти сюда. Тот мальчишка, Джаред, должно быть, произвел на тебя неизгладимое впечатление. Как только Стерлинг упомянул Джареда, Дженсен зарычал громче, шагнул вперед и подобрался, готовый атаковать. Если Стерлинг и испугался, то не подал виду. - Он мне сразу понравился, - вожак перестал улыбаться, нахмурился и сделал шаг к Дженсену. – Он должен был принадлежать мне. Мне, а не какому-то вечно скулящему щенку, который понятия не имеет о том, что значит быть оборотнем. Дженсен перестал рычать и склонил голову на бок. О, чем, черт побери, говорит Стерлинг? Что это значит - Джаред должен был принадлежать ему? Он никогда не встречался… О! По тому, как дернулась верхняя губа Дженсена, Стерлинг понял, что тот обо всем догадался, и усмехнулся. - Правильно. Это я сделал из него волка. Он мой, не твой! Мне нужен был сильный и послушный оборотень. У меня было на него множество планов, я сломал бы его волю, превратив в послушного исполнителя. Это моя кровь бежит в его венах, и я закончу ритуал. Все, что мне нужно, это избавить его от тебя. Дженсен замер. Стерлингу не просто нужна война, ему нужен Джаред. Именно он напал на него той ночью, но теперь, когда Джаред связал себя с Дженсеном, он не может предъявить на него свои права, пока Дженсен жив. Это была тщательно подготовленная ловушка, и он, как последний идиот, угодил в нее. Дженсен сделал несколько шагов назад, но волки Стерлинга начали окружать его, отрезая от деревьев. Дженсен напрягся. Он знал, что попался, но не собирался сдаваться без боя, и уж конечно не собирался отдавать Джареда Стерлингу. - О, даже не думай сбежать, Дженсен, - прошипел Стерлинг, с удовлетворением понимая, что отступать тому некуда. – Лучше оглядись как следует, здесь тебя и похоронят. Я расскажу Джареду, как ты рыдал в свою последнюю минуту, - Стерлинг взглянул на своих. – Убедитесь, что он не уйдет отсюда. Я сам покончу с этим щенком. Потом. Стерлинг перекинулся, и перед Дженсеном встал большой черный волк с белоснежными клыками и яркими желтыми глазами, пылающими такой силой и ненавистью, каких Дженсен никогда не видел. Он прижал уши и зарычал, готовясь к драке, но тут из-за деревьев за его спиной выскочили шесть волков и выстроились полукругом, защищая Дженсена с тыла. Джефф коротко рявкнул, приказывая оставаться на месте. Дженсен почувствовал, что его начинает колотить дрожь, всплеск адреналина, поддерживающий его до сих пор, ушел, навалились усталость и страх. Крис прижался теплым боком, фыркнул и ткнулся носом, проверяя на предмет ран. Дженсен ткнулся носом в ответ, успокаивая. Стерлинг зарычал раздраженно и зло, и бросился к Дженсену, сбивая Криса с ног и отшвыривая его в сторону. В этот же момент в атаку бросились остальные бойцы его стаи. Крупный серый волк атаковал Джеффа, мешая ему добраться до пасынка, и Дженсен сердито залаял, желая броситься на помощь вожаку, но Стерлинг блокировал ему путь. Быстро оглядевшись, Дженсен постарался оценить обстановку. Он видел Джейсона и Майкла, схватившихся с огромным белым волком, который крутился волчком, умудряясь оставаться вне досягаемости их зубов и когтей. На другой стороне поляны темно-бурый боец Стерлинга прижал к земле Джастина и тянулся зубами к его горлу, а Миша рвал противника когтями и зубами, пытаясь освободить друга. Дженсен краем глаза заметить, как Стерлинг подобрался, и успел подготовиться к нападению, которое последовало стремительно и без колебаний. Стерлинг врубился в него всем своим немалым весом, и Дженсен отлетел на несколько шагов в сторону, скуля от боли. С трудом поднявшись на ноги, он помотал головой, чтобы разогнать в ней туман, и тут увидел Криса, который тоже успел подняться с земли и теперь подходил сзади к полностью сосредоточившемуся на Дженсене альфе. Но вспыхнувшая было у Дженсена надежда быстро погасла, когда он заметил трех бойцов, появившихся у Криса за спиной. Он не успел предупредить друга, потому что Стерлинг снова набросился на него, сшиб на землю и цапнул зубами за морду. Дженсен ощутил запах собственной крови, заскулил, но вывернулся и атаковал в ответ. Волки сшиблись в середине прыжка и покатились по земле большим меховым визжащим и рычащим клубком. Щелкали челюсти, мелькали когти, лилась кровь. Острая боль в боку подсказала Дженсену, что он ранен, что рана глубокая и будет сильно кровоточить, но у него не было времени беспокоиться о ней. Ему пришлось постараться и оттолкнуть от себя морду Стерлинга, прежде чем мощные челюсти сомкнулись на его горле. Откатившись в сторону, Дженсен попытался собрать расползающиеся лапы, но Стерлинг уже был рядом, полоснул когтями по шее, вспарывая мех вместе с кожей. Дженсен знал, что погибнет, и завыл от боли и отчаяния. Он оплакивал не себя, а Джареда и всю стаю, оказавшихся в опасности из-за него. Силы утекали вместе с хлещущей кровью, он видел совсем рядом раскрытую пасть Стерлинга, готового нанести смертельный укус, зажмурился, готовясь к смерти, и мысленно попросил прощения у всех, кого любил.

***ЧАД***

Те минуты, когда Чад вынужден был останавливаться и ждать Джареда, казались ему вечностью. Джаред бежал быстро, очень быстро, быстрее любого человека, но все же не так быстро, как волк. По выражению его лица было понятно, что он многое бы отдал за то, чтобы уметь перекидываться, чтобы оказаться на месте боя как можно быстрее. Но как только они услышали звуки битвы, Чад забыл о своем задании охранять Джареда и рванулся со всей скоростью, на которую только был способен. Прорвавшись сквозь деревья, он выскочил на поляну и на мгновение замер, ошеломленный представшей его глазам картиной. Волки рычали и атаковали друг друга, катались по траве, окрашивая ее своей и чужой кровью, усеивая землю клоками вырванной шерсти. Повсюду мелькали когти и зубы. Майкл и Джейсон почти добили крупного белого волка, который, конечно, не мог сопротивляться им двоим. Неподалеку пытался подняться на ноги окровавленный Джастин, а Миша грызся с оборотнем, значительно превосходящим его по размеру и силе. Чад уже решил броситься к Мише на помощь, но тому удалось все-таки свалить противника с ног, и они с подползшим Джастином вцепились в него зубами. В самом центре поляны Дженсен и Стерлинг кружили друг против друга, нападая и расходясь только для того, чтобы снова схватиться. Чад понял, что Дженсену не победить, и уже собрался ринуться к нему, но тут его чуткие уши уловили знакомое рычание. Он узнал бы его из миллиона. Крис! Чад резко развернулся и увидел Кейна, который схватился с волком, раза в два здоровее его. Но тут не о чем было волноваться, Крис был опытным бойцом, сильнейшим в стае, способным помериться силой даже с альфой, но сзади к нему подбирались два бойца из стаи Стерлинга, а Крис не видел их. Чад не успел ни о чем подумать, как его тело само собой рванулось туда, и он встал между тем, кому принадлежало его сердце, и собравшимися атаковать его волками. Они немедленно переключились на нового врага, и у Чада не было даже мгновения, чтобы приготовиться к защите, прежде чем огромные зубы вонзились в его спину, а тяжелая туша навалилась сверху, прижимая к мокрой от волчьей крови траве. Мелькнули клыки, и страшные челюсти сомкнулись на его горле в смертельном захвате. Чад пытался сопротивляться, но у него не было ни сил, ни опыта, чтобы справиться с двумя бойцами. Он успел заскулить от пронзившей его боли, на мгновение время словно замерло, и сквозь застилающую глаза кровавую пелену Чад успел увидеть лежащего на траве Дженсена и летящего на него с разинутой пастью Стерлинга. Чад успел только подумать, что, по крайней мере, он умрет не один, хотя эта мысль и не принесла ему облегчения.

***ДЖАРЕД***

Джаред услышал шум битвы, рычание, щелканье челюстей и отчаянный вой раненых волков. Он не стал винить Чада, что тот бросил его, умчавшись вперед, и только матерился про себя, сожалея, что не может передвигаться так же быстро. Наконец и он выскочил на поляну, где шел бой. Не теряя попусту времени, он принялся искать взглядом Дженсена, и когда поляну огласил мучительный вой, ноги сами понесли его в ту сторону. Ни один волк не попался ему на пути, ничто не могло помешать ему добраться до погибающей беты. Внимание Джареда сузилось до пары Дженсен-Стерлинг, и он не видел и не слышал ничего, что происходило вокруг. Он добрался до них в ту секунду, когда Стерлинг приготовился убить, зарычал, как дикое животное, выхватил свой нож и, закрыв собой Дженсена, набросился на альфу. Джаред так и не понял, куда пришелся удар, но удивленный, наполненный болью визг показал, что он достиг цели. Стерлинг рухнул прямо на Джареда, свалив его с ног и сильнее насаживаясь телом на нож, вырывая его из рук Джареда. Хлынула теплая кровь. Повалил дым. Стерлинг дернулся, откатился в сторону, нож выпал из раны. Джаред ыбросил вперед руку, нащупал лезвие и потянул его к себе, чтобы пронзить сердце врага, но у альфы-противника были другие планы. С трудом поднявшись на лапы, он задрал морду в небу и завыл, собирая ту часть своей стаи, что еще могла двигаться. Повинуясь приказу вожака, волки перестали сражаться и сбились в кольцо вокруг раненого вожака. Стая поспешно отступила под защиту деревьев, а потом и вовсе убралась вглубь своей территории. Джареду было наплевать, станет ли стая преследовать их, и он подполз к неподвижно лежащему Дженсену. Тот приоткрыл глаза, и в них отразилось удивление, когда он увидел склонившегося над ним пару. Джаред уронил нож, не обращая ни малейшего внимания на глубокий и дымящийся ожог на ладони, поднял голову раненого волка и уложил к себе на колени. - Боже, - прошептал он. – Господи боже… Джен… мне так жаль. Так жаль… Что он еще мог сказать? Это все его вина. Дженсен слабо фыркнул, лизнул Джареда в мокрое от слез лицо, его голова потяжелела и безвольно упала на руки Джареда. Глаза закрылись. - Нет, нет, нет, - в страхе забормотал Джаред. – Дженсен? Нет, Дженсен, останься со мной! Пожалуйста, не бросай меня. - Он жив. Джаред резко повернул голову и увидел, что рядом с ним опускается на колени Джефф. Рука альфы лежала на груди пасынка, и Джаред заметил, что грудь Дженсена едва заметно опускается и поднимается. - Мы не можем рисковать и дать Стерлингу возможность вернуться с подкреплением, но Дженсена нужно немедленно доставить в лагерь. Джаред кивнул, оттолкнул руки Джеффа, легко поднял Дженсена на руки и прижал к груди. В его руках Дженсен медленно трансформировался в человеческую форму, и у Джареда сжалось сердце при виде страшных ран и запачканной кровью бледной кожи. - Я отнесу его, - сказал он тоном, не допускающим возражений. Джефф секунду разглядывал его, а потом согласно кивнул. Джаред готов был поклясться, что в глазах вожака мелькнуло уважение. Неожиданно тишину разорвал полный отчаяния и боли крик: - ЧАД!!! НЕЕЕТ!!!

***КРИСТИАН***

В тот момент, когда Дженсен издал прощальный вой, Крис находился в середине схватки. Этот ужасный звук не остановил его, в отличие от остальных, а только подхлестнул. Он с удвоенной силой напал на своего противника, вцепившись ему в горло, и вырвал приличный кусок плоти вместе с сосудами и трахеей. Выплюнув окровавленное мясо, он с удовлетворением понаблюдал, как мертвый волк падает у его ног, а потом развернулся к стае. Крис увидел двух бойцов Стерлинга и на мгновение замер, не понимая, почему они не напали со спины, ведь у них была прекрасная возможность. Вся стая сражалась каждый со своим противником, но все старались пробиться поближе к схватившемуся с альфой Дженсену. Крис столкнулся взглядами с двумя шавками Стерлинга и оскалился, готовясь к новому сражению. Но в этот момент прозвучал зовущий вой, и его предполагаемые противники поспешили на зов и вскоре скрылись в лесу. Кейн недовольно заворчал и уже собрался броситься следом, но краем глаза заметил клубок грязно-белого, заляпанного кровью меха, и сердце прыгнуло куда-то к горлу. Крис смотрел, как на земле корчится Чад, проходя через мучительную трансформацию, и слышал, как в горле молодого оборотня булькает кровь. Крис перекинулся мгновенно и упал на колени возле мальчишки. Он быстро ощупал Чада: глубокие раны располосовали живот, заляпав все, в том числе и руки Криса, кровью, но самым ужасным было разорванное почти пополам горло. Как у только что поверженного им врага. На Криса смотрели тускнеющие голубые глаза, и Чад слабо улыбался. - Эй, - прошептал он, кровь сильнее потекла изо рта, забрызгивая все вокруг. - Чад? Какого хрена… - вопрос замер на губах Криса. Какая теперь разница, из-за чего Чад оказался здесь, в центре драки. - Они… - Чад задыхался и кашлял, давясь собственной кровью, - собирались… напасть… Крис понял. Эти два волка, которых он видел, собирались напасть на него сзади, и он был бы абсолютно беззащитен - один против троих сильных бойцов. Чад преградил им путь, отвлек, пожертвовав собой. - Ах ты, глупый детеныш, - простонал Крис, поглаживая когда-то светлые, а теперь ставшие грязными волосы молодого оборотня. – Зачем же ты это сделал? Чад усмехнулся, и на его мелово-бледном лице на мгновение вспыхнули уже подернувшиеся пеленой глаза. - Ты… - прошептал он и зашелся в кашле. - … безопасности… Крис не отводил взгляда от посиневших губ парнишки. Мюррей дернулся в его руках, вытянулся в струнку, а потом обмяк. Ресницы сомкнулись. Крис беспомощно потряс его, но не получил ответа. - Чад? – прошептал он. Голова Чада качнулась и упала на широкое голое плечо Криса. - ЧАД!!! НЕЕЕЕТ! Издав отчаянный вопль, Крис склонился над мальчишкой и зарылся лицом в его волосы. Слезы Кейна смешались с кровью Чада и потекли на землю тонкими красными струйками. Крис даже не заметил, как их окружила стая. Он был слишком занят, укачивая в объятьях младшего друга и оплакивая его. Когда на плечо легла чья-то тяжелая ладонь, Крис инстинктивно вскинул голову, но сдержался, увидев полные сочувствия глаза Джеффа. - Он…? – начал вожак. Крис покачал головой и снова взглянул на Чада. Он осторожно огладил тело юноши, касаясь кончиками пальцев неповрежденных участков кожи, и вдруг почувствовал слабый, едва заметный удар сердца. Крис быстро прижался ухом к его грудной клетке, а потом снова вскинул голову и широко распахнутыми глазами взглянул на Джеффа, словно боясь поверить самому себе. - Жив! - Тогда давай отнесем его домой, - тихо сказал вожак. Крис сглотнул, осторожно подхватил Чада на руки и поднялся с колен. - Да, - прошептал он, прижимая мальчишку к себе. – Да. Оглядевшись, он обнаружил неподалеку Джареда, держащего на руках Дженсена, и на лице молодого человека увидел отражение собственных чувств. Состояние Дженсена было ничуть не лучше состояния Чада. Оба оборотня кивнули друг другу и быстрым шагом направились обратно в лагерь, оберегая свою драгоценную ношу. Стая окружила их, защищая от возможного нападения. Джастин едва двигался, хромая на две лапы, и Мише приходилось поддерживать его, подпирая плечом. Майк и Джейсон прикрывали стаю сзади. Джефф шел впереди. Он снова был в облике волка, и под его темно-бурой с проседью шерстью перекатывались литые мускулы, уверенно и спокойно неся сильное тело. Вожак вел свою стаю домой.

***ДЖЕФФ***

Как только стая вернулась в лагерь, к ним бросилась Саманта, босая и в развевающемся синем платье. - О, нет, - прошептала она, увидев Дженсена на руках Джареда, и осторожно провела над ним ладонью, словно боясь даже самым легким прикосновением причинить ему еще больше боли. Потом она увидела Чада, и все повторилось. Лицо Сэм исказилось от горя, когда она окинула взглядом потрепанную группу. Джефф обнял супругу, она прижалась к нему всем телом и обняла в ответ, словно они питались силой друг друга. Но так продолжалось лишь несколько секунд. Нужно было позаботиться о раненых. - Бивер у себя, - шепнула Саманта мужу на ухо. Тот удивленно уставился на нее, и Саманта печально улыбнулась. - Я вызвала его, как только вы умчались за Дженсеном. Он вернулся пять минут назад. Джефф обнял лицо жены ладонями и заглянул ей в глаза. - Я люблю тебя, - шепнул вожак. - Я знаю. Я тоже тебя люблю. А теперь несите мальчиков к нему, - Саманта решительно пошла вперед, Крис и Джаред двинулись за ней следом. – Что случилось? Джефф поскреб щетину на подбородке. Да, они были дома, но опасность еще не миновала. - Мы успели как раз вовремя, но Стерлинг явился не один. Я не смог удержать этого ублюдка далеко от Дженсена, - проговорил он, не в силах отвести взгляда от неподвижного тела в руках Джареда. - Ты не виноват. Джефф знал, что Саманта искренне верит в то, что говорит и хочет успокоить и поддержать мужа. Но также он знал, что сам не верит ее словам, принимая всю вину на себя. Он же альфа. Вожак. И он не должен был допустить, чтобы такое вообще произошло. Джаред и Крис внесли раненых в сторожку, Джефф и Саманта остались на крыльце - в лечебнице было тесно. Они услышали испуганное восклицание доктора, но потом Бивер собрался и принялся отдавать короткие четкие указания. - А Чад и Джаред? – спросила Сэм. – Они ведь не должны были идти с вами? Джефф без сил сполз на лавку возле двери. - Чертовы упрямцы, - пробормотал он. – Джаред спас Дженсену жизнь. Ранил Стерлинга своим ножом. Бросился на него, даже не раздумывая… храбрец хренов, - Джефф сокрушенно покачал головой, словно впервые задумался о том, что Джаред может быть хорошей парой для Дженсена. - А Чад? – Саманта присела рядом и мягко положила руку на руку мужа. - Думаю, что он привел Джареда. Я не видел, что случилось, вокруг царил настоящий хаос, - ответил Джефф, проклиная собственную беспомощность. - Он спас мне жизнь, - раздался хриплый голос. Джефф и Саманта подняли головы. В дверном проеме, тяжело привалившись к косяку, стоял Крис, и его глаза были полны слез. - Я не видел, что на меня собирались напасть сзади, а Чад… должно быть, он встал у них на пути… отвлек на себя. И они порвали его… мелкого идиота. Было хорошо заметно, что Крис смущен поступком Чада, хотя вся остальная стая не сомневалась в истинных мотивах молодого волка. Чад думал, что его чувства – большая тайна, но на самом деле вся стая, кроме Криса, была в курсе того, что он испытывает к старшему другу. Чад был слишком эмоционален и открыт, и Крис был единственным, кто был не в курсе его переживаний. - Он поступил очень храбро, - заметила Саманта и слабо улыбнулась Кейну. - Это было очень глупо! – парировал тот и быстро опустил глаза, понимая, что дерзит. – Сэм, ты не видела этих волков! Я знаю, Чад умеет сражаться, у него есть кое-какие навыки, но у него не было бы шанса и против одного. А их было двое. А я… я слишком увлекся дракой и не сразу заметил, что он ранен. Джефф наблюдал, как Саманта разглядывает Криса. - Ты бы справился с ними? Со всеми тремя? – спокойно спросила она, и Крис нахмурился. – Я знаю, ты отличный боец. Может быть, лучший в нашей стае, но из того, что мне рассказали, ваши противники были сильны и не слишком благородны. Даже если бы ты знал, что тебе угрожает опасность, ты справился бы с тремя? Крис стиснул зубы и зажмурился. - Речь не об этом, - прошипел он, и Джефф задался вопросом, на кого Кейн злится: на Чада или же на себя? Он знал, что Крис склонен брать на себя ответственность, и Джефф всегда был спокоен, если знал, что тот приглядывает за стаей. Но также он знал, что Крис никогда не признается в собственной слабости и не даст себе поблажки. - Я думаю, что об этом, - вмешался он в разговор, не желая больше видеть, как Крис казнит себя. – И Чад это прекрасно понимал. Он защищал тебя, он не хотел, чтобы ты пострадал. - Но почему? – взорвался Крис. – Почему он совершил такую глупость? Почему рискнул собой ради… меня? Он не стал ждать ответа и рванулся в сторону леса, перекинувшись еще до того, как скрылся за деревьями. - Как думаешь, он когда-нибудь поймет? – печально спросила Саманта. Джефф горько покачал головой. - Я не знаю, - сказал он, глядя, как качаются ветки деревьев. – Но очень надеюсь, что это произойдет до того, как станет слишком поздно. Обменявшись печальными взглядами, супруги поднялись с лавки и вошли в сторожку. Бивер суетился, бегая между двумя смотровыми столами и отдавая Джареду короткие четкие распоряжения. По его приказу, тот прижал к ране на шее Дженсена толстый слой марли, пока Бивер прибинтовывал к другим ранам пучки сильно пахнущих трав. На другом столе лежал Чад, его раны были уже обработаны и перевязаны. Молодой оборотень был бледен, через белую марлю проступала кровь, и было понятно, что до полного выздоровления еще очень далеко. - Мы можем чем-то помочь, Джим? – спросил Джефф, когда доктор на мгновение остановился около него. - Не сейчас, Джефф, - вздохнул Бивер. – Я боюсь, что мне придется накладывать швы обоим, кровотечение никак не остановится. Я смазал раны заживляющим бальзамом, он поможет им затянуться и предотвратит инфекцию. Но они оба потеряли очень много крови, пройдет несколько часов, прежде чем я буду знать, выживут ли они, - он поднял на Джеффа красные, усталые глаза. – Прости, лучших новостей у меня нет. - Сделай все возможное, - Джефф кивком поблагодарил друга. – И… спасибо за все. - Док, кровь просачивается, - с тревогой позвал Джаред, и Бивер бросился к нему. **** Четыре часа спустя уставшие Джефф и Саманта вернулись в свое логово. Для такого раннего утра вокруг было слишком много волков, которые бурно обсуждали произошедшее. Альфа пару несколько раз останавливали вопросами о состоянии Дженсена и Чада, о том, что случилось со Стерлингом, и вообще, о том, что произошло. Джефф отвечал, стремясь своими ответами внести как можно больше ясности, потому что знал, все в стае были напуганы и взволнованы. Наконец он со своей спутницей переступили порог собственного логова. Схватив пластиковую бутылку с водой, Джефф осушил ее одним махом, откинул в сторону и посмотрел на Саманту, которая с жадностью пила из своей. Доктор Бивер сказал, что Дженсену и Чаду оказана вся необходимая помощь, и теперь их организмы восстановятся сами. Это были первые хорошие новости за этот слишком тяжелый и напряженный для альфы день. Не дожидаясь, пока Джефф что-нибудь скажет, Саманта расстегнула бретели на платье, позволяя ему соскользнуть с плеч и улечься мягкой волной у ног. Она медленно подошла к своей паре, и её длинные светлые волосы раскачивались в такт шагам. Заключив подругу в объятия, Джефф прижался жадным губами к её губам, пока она стягивала мягкие трикотажные штаны, которые кто-то принес ему, пока они были у сторожки. Он покорно переступил с ноги на ногу, освобождаясь от одежды, а потом побежал пальцами по нежной шелковистой коже спины Саманты. Его дыхание ускорилось, и он углубил поцелуй, мягко скользнув языком в рот пары. - Сэм, - прошептал он, погладив её по лицу, пропуская светлые волосы сквозь пальцы. - Я знаю, дорогой, - ответила она, и её голос прозвучал успокаивающе и тягуче, словно мед. Джефф, чувствуя, что полностью готов , мягко рычал, проводя руками по спине, скользя к упругим ягодицам, сжал их на мгновение, а потом подхватил Саманту на руки. Она обвила его ногами, вцепилась в широкие плечи, потерлась пахом о его вставший член, и застонала в приоткрытые губы, снова целующие её. Джефф немного приподнял рукой её бедро, слегка скользнул по влажной расщелине и погрузил палец внутрь раскрытого бархатистого отверстия. Вытащив палец, размазал влагу по нежной коже, скользнул вперед, пока не прикоснулся к клитору, отчего по её телу прокатилась волна дрожи. - Джефф, - стонала она, соблазнительно откинув голову назад, открывая длинную шею. Это было приглашение, от которого Джефф не мог отказаться. Передвигаясь к кровати и, зажав тонкую кожу шеи между зубами, он продолжал ласкать подругу все требовательнеё и жестче. Запустив пальцы в густые волосы пары, Саманта впивалась ногтями в кожу головы, хрипло дышала, извивалась под умелыми пальцами, побуждая их проникнуть еще глубже. Усмехаясь, Джефф сжал ее ягодицы, а потом приподнял немного, отстраняя от себя. Саманта мгновенно поняла невысказанное желание, разомкнула ноги и позволила супругу опустить себя на кровать. - Ты мне нужна, Сэм, - с низким прорычал Джефф. Она улыбнулась, изящно передвинулась, подняла руки вверх и широко раскинула ноги, словно приглашая пару взять то, что тому было необходимо. Чёрт побери эту женщину. Она всегда точно знала, что Джеффу нужно. И ни разу не ошиблась, был ли это совет, поддержка или моменты как сейчас, когда они оставались наедине. Джефф опустился на колени и начал медленно ползти вперед, словно преследуя добычу. Саманта шире развела ноги, чтобы ему было удобнее, и Джефф застонал от нетерпения. Нагнувшись, он вылизывал нежный живот, скользя кончиком языка в ямку пупка, а потом поднялся чуть выше. Дыхание Саманты прервалось, когда супруг обхватил её сосок губами, чуть втянул и выпустил обратно, и опять втянул, чуть прикусывая зубами нежную плоть. Выгибаясь, Саманта вцепилась ему в волосы, притягивая еще ближе к себе. Джефф обхватил рукой её вторую грудь, качая в ладони, словно в колыбели. - Джефф, прошу, - срывающимся от возбуждения голосом прошептала она. Иногда Джефф мог вот так дразнить её, доводя почти до полного изнеможения, но только не сегодня вечером. Они оба были разбиты и истощены: эмоционально и физически. Сейчас они хотели только подарить и получить наслаждение. Саманте необходимо было знать, что её пара здесь, с нею, что с ним все в порядке, он цел и невредим. Джеффу требовалось осознание того, что можно выпустить все отчаяние, терзания и боль. Почувствовать поддержку и любовь, и вернуть все это сторицей. Приподнявшись так, чтобы видеть её лицо, Джефф склонился с нежным поцелуем, захватил губами ее нижнюю губу и слегка оттянул. Он скользнул ладонью от груди, слегка касаясь кончиками пальцев шелковистой кожи, до бедра и ниже, и приподнял ее ногу. - Я люблю тебя, Сэм, - прозвучало словно клятва, и которую он не уставал повторять даже в то время, когда они еще не были парой. Но сейчас он не дал Саманте возможности ответить, войдя в неё одним плавным, но уверенным толчком. И её ответная клятва была больше похожа на мольбу. - О, Боже, - стонала она, выгибая шею в удовольствии, - Джефф. Двигаясь неторопливо, Джефф ощущал внутри ее жар, чувствовал силу мышц, которые сжимались вокруг, не желая выпускать. Он кусал её за шею, поднимал выше бедро, сильно сминая пальцами кожу на другом. Было так сладко и нежно, но одновременно наполнено такой внутренней страстью, что пара дрожала, приближаясь к оргазму. - Прошу, Джефф, - стонала Саманта, встречая каждое его движение. – Пожалуйста. Джефф знал, что она хочет. Его пара была ненасытна в сексе, и они любили все делать медленно, наслаждаясь каждой минутой, но именно сейчас Джефф знал, что время пришло. Он отпустил ее ногу, потянулся к ладоням, поднял её руки над головой, начав двигаться резче, глубоко и сильно входя в податливую глубину, так, что потяжелевшие яички шлепали о влажную кожу, и Саманта не удержалась от счастливого крика. Темп не замедлялся, только стал более жестким и быстрым, стоны и крики наполнили пространство вокруг них. Аромат, который источала Саманта, совершенно свел Джеффа с ума. Её возбуждение было для него словно наркотик, и он двигался все сильнее и резче. Он чувствовал приближение ее оргазма с каждым движением своих бедер, с каждым её всхлипом. Но прежде, чем наступило освобождение, она прошептала ему кое-что, заставляя его кровь сильнее бежать по венам. - Кончи, - попросила она, - я хочу тебя всего. В одно мгновение, Джеффри выскользнул из подруги, перевернул её на живот и снова резко вошел. Он вбивался в неё без устали, дергая её бедра на себя, трахая грубо, по-животному. Пальцы рук, которые она сцепила над головой, стараясь ухватиться за что-нибудь, удлинились, превращаясь в когти. А из горла, с каждым толчком её пары, вырывался волчий рык. Пальцы Джеффри, сжимающие бедер Саманты, тоже удлинились, трансформируясь в когти, которые разрывали нежную кожу и проникали в плоть. Запах крови, наполнивший комнату, смешивался с запахом секса, и рычание сорвалось с губ Джеффри. Он вбивался в свою бету, склоняясь над извивающимся телом и впиваясь острыми клыками в ее шею. Саманта замерла, подчиняясь невысказанному приказу, не прекращая стонать ни на секунду. Она любила каждое мгновение происходящего. Джефф это знал. Сдвинув руку чуть вперед, Джефф втянул когти, чтобы прикасаться к своему члену, который резко входил и выходил из влажного розового влагалища его пары. Потом он сдвинул руку еще немного, чтобы при каждом толчке ласкать её клитор, и удовлетворенно зарычал, когда она, задрожав, снова хрипло закричала, и её голос сорвался. Он двигал пальцем по кругу, иногда чуть касаясь, иногда ощутимо надавливая, приближая её к оргазму. Клыки Джеффа прокусили кожу на ее шее, движения бедер ускорились, доводя пару до исступления. Все глубже и глубже, накрывая оба тела волной слепого удовольствия. Наконец, они рухнули на кровать, все еще дрожа от возбуждения. Джефф подвинул Саманту так, чтобы смотреть в её раскрасневшееся лицо и потемневшие глаза. Она довольно улыбнулась, придвигаясь ближе, проводя языком по приоткрытым губам пары, слизывая собственную кровь. Когда она слизала все до последней капли, то удовлетворенно откинулась назад, нежась в крепких объятиях Джеффа. - Ты не кончил, - заметила Саманта, совершенно не выглядя разочарованной. - В другой раз, - пообещал Джефф, погладив тыльной стороной ладони пару по щеке. – Ты же знаешь, он всегда будет здесь. Саманта усмехнулась так зловеще, что в стае не поверили бы, что она способно так усмехаться, даже если бы об этом рассказал сам Джефф. Но вожак не стал бы рассказывать, зная, что эта многообещающая усмешка предназначалась только ему. Расслабившись в объятьях пары, Джеффа вдруг подумал о пережитом дне, и его улыбка угасла. - Ты же понимаешь, что ничего не закончено. Мы не знаем, жив ли Стерлинг или нет. И что он сдела… - Шшш, - успокаивающе прошептала Саманта, прижимая пальчик к его губам. – Завтра, - пообещала она, - мы разберемся с этим завтра. Джефф вздохнул, но согласился, понимая, что сейчас они ничего не смогут сделать, и им необходимо отдохнуть. Помолившись о Дженсене и Чаде, Джефф поцеловал свою бету и смежил веки, надеясь, что новый день будет лучше и принесет хорошие новости.