Когда падал звездный дождь

99 Дуайт нашел Винса у развалин библиотеки. Рабочих там не было, их давно перекинули на другие объекты, коих, к сожалению, было в избытке, так что газетчик находился там в гордом одиночестве. Спрятавшись от солнца и от случайных глаз, он читал какую-то книжонку — уж этого добра здесь хватало. Однако, заметив чистильщика, старикан захлопнул фолиант и практически спрятал его за спину. Дуайт не придал этому значения: он давно привык к причудам братьев Тигс. — Дуайт, что ты здесь делаешь? — журналисту не терпелось избавиться, видимо, книга была занимательная. — Винс, что замышляют твои люди? — Что? Что замышляют? Ох, уж эта святая невинность! — Охрана похитила Одри и Дюка. Вломилась в мой дом. — Что? — на лице босса отразилось сомнение. — Я ничего не знаю. — Они проигнорировали тебя? — нахмурился викинг. — Значит, дела плохи. — Да, да, — Винс засуетился, забыл про книгу, пыльную, потрепанную, с желтыми набухшими от влаги страницами, по виду — очень старую. — Сейчас, сейчас. Он набрал чей-то номер. Потом еще один. Дуайт ждал. — Что происходит? Где Кёрк? — и стал внимательно слушать, отвернулся к дороге, поэтому Хендриксон не мог видеть его эмоций. Наконец, дал отбой. — Поехали, они на Мастен-роуд. Должны успеть. 100 Визг тормозов вырвал Дюка и Одри из их личной вселенной. На лужайку спешил Винс с книгой в руке, сзади следовал Дуайт, как всегда с арбалетом. Джордан истерично поморщилась. Кёрк остался невозмутим, некоторые из охранников повели стволами в сторону прибывших. — Что происходит, Кёрк? — поинтересовался журналист. — Приказ мэра, босс. — С каких пор ты подчиняешься приказам продажного жулья? В обход меня? — сила голоса нарастала. — Мы не станем ждать, когда Хейвен сотрут в порошок, — смело возразил бригадир. — Надо действовать, а не сидеть по норам. Крокер должен убить ее. — Охранник подошел к Дюку, приставил дуло к виску. — Не тяни, дружок. Контрабандист не поднял руки, не шелохнулся. Только смотрел на Одри. Он был готов умереть сам. Нэйтан двинулся на Кёрка. — Убери свою пушку. — И как ты мне помешаешь, шеф? — прищурился мужчина. — Ее нельзя убивать, она… Он осекся, оглянулся на бледную Одри, и не стал продолжать. — Существует другой способ остановить беды, — Джордан подошла ближе, внимание теперь было обращено на нее. — Если Одри убьет любимого мужчину, мы все можем жить спокойно. Всегда. — Неправда! — воскликнула Паркер, прежде чем кто-либо успел опомниться. — Я слышала это от твоего сына в амбаре, — парировала МакКи. Дюк остолбенел, словно за шиворот ему вывалили ведерко льда для коктейлей. Стало понятно, почему беды продолжаются уже три сотни лет: она тоже не могла пожертвовать любимым человеком, предпочитала уходить в неизвестность. Вот почему Люси должна была убить Джеймса сама. Он стряхнул с себя оцепенение, поднял глаза на Нэйтана. Коп пребывал в шоке. Для него это была такая же новость. Крокеру показалось, что шеф даже ужаснулся ей. Тогда как он… — Кого ты любишь, цыпочка, — Кёрк наставил пистолет теперь на нее, — его или, может, его, — он показал сначала на Уорноса, потом на Крокера. — Тебе ствол дать, или нож заберешь? Винс понял, что пора вмешаться. Он выставил перед собой руку ладонью к Кёрку, на ней теперь была татуировка. — Опусти пистолет, Кёрк. — И не подумаю, — огрызнулся бригадир и тут же улетел в траву, снесенный мощным направленным потоком воздуха. Пистолет выпал из его руки. Нэйтан сразу подобрал его, взял охранника на мушку. Остальные мужчины сами покидали оружие, его собрал Хендриксон. — Круто, — присвистнул Дюк. — Да, — подтвердил Винс. Все были поражены зрелищем. — Вы умеете это контролировать? — удивился Уорнос. Газетчик кивнул. — А Дэйв? — спросил Дуайт. — Он тоже?.. — Нет, только я. К западу от них загрохотало. Рухнуло еще одно здание, в этом не было сомнения. — Вот к чему приводят ваши слабости, босс, — оскалился охранник. — Это не мои слабости, Кёрк. Если бы вы лучше работали, давно бы нашли виновника. А сейчас идите и задержите Бена Моррисона… — Мэр?! — воскликнула Одри. Она сразу все поняла. — Да, — подтвердил Винс. — Это его беда. Он хотел возыметь окончательный контроль над городом. Идите и успокойте его. Охранники пристыжено удалялись. — Может и я с ними? — спросила Паркер. — Вдруг потребуется моя помощь? — Нет, у меня к тебе другой разговор. К тебе и Дюку. Он как бы невзначай махнул перед их носами книжкой. 101 Вечером они собрались в редакции «Хейвен Геральд». Там были двое журналистов, а кроме Одри и Дюка еще Нэйтан и Дуайт. Мужчины разместились на стульях, Паркер предложили кресло. По нетерпеливому лицу Дэйва было ясно, что он тоже не знает повестку дня. — Беды можно остановить, — начал Винс. — Этот способ нам не подходит, — устало заметила девушка, ее опять тошнило. — Я знаю, — смущенно наморщил лоб младший Тигс. — Но я говорю о другом способе. — Другом? — произнесло сразу несколько голосов, да что там — все заинтересовались. Винсент кивнул. — И что же вы молчали, — накинулся на него Дюк, — мы же вчера приходили… — Я узнал его только сегодня. Вот эта рукопись, — он аккуратно накрыл книгу ладонью. — Я нашел ее в подвале библиотеки сегодня утром. Там, расчистили небольшой лаз и я… — Не отвлекайся, — поторопил Дэйв. — Да, хорошо, — кивнул курчавый. — Эта рукопись датирована, — он перелистнул первую страницу, — тысяча семьсот шестьдесят девятым годом. — Неплохо сохранилась… — О, ее несколько раз переписывали. Это экземпляр тысяча восемьсот девяносто первого. Здесь записаны рассказы местных жителей, первых поселенцев на землях Хейвен. Я смог разобрать эти записи, сидел весь день. Они касаются непосредственно тех времен, когда впервые наступили тревожные годы. Компания сидела, затаив дыхание. Журналист продолжал. — Большинство историй не имеют сейчас значения. Но две или три, а особенно одна, очень любопытны. Пожилая женщина, Эбби Уайтстоун, она прибыла в Америку из Англии на корабле с колонистами, когда была еще молода и бездетна — ее история самая важная для нас. — Не тяни, Винс, — опять вмешался брат. — Любишь ты нагнетать обстановку. — Хорошо, хорошо. Рассказ Эбби был путанным, но общая суть ясна. Беды начались после того, как жители поселка, который разросся в Хейвен, напали на индейское поселение в этих лесах. Краснокожих перебили. Жену шамана, кстати, убил Джон Крокер. Шамана тоже зарезали, но он успел проклясть и Крокера, и всех жителей. — Вот это да. А амбар? — Крокер по проклятию должен был убивать всех своих соседей, это избавляло их от бед. Но особым наказанием для него было убить свою невесту. Девушка захотела помочь нареченному, пошла к другому индейскому племени, микмакам, но они не смогли снять проклятие, а только… — Приостановить его на двадцать семь лет, — произнесла Одри. Ей стало совсем худо. Она поднялась с кресла, побежала в туалет, закрывая рот рукой. — Одри, что случилось? — Дюк пошел за ней. В редакции воцарилось молчание. 102 Дюк слышал, как девушку выворачивает наизнанку. Не первый приступ плохого самочувствия. Пребывание в амбаре так отразилось на ней? Наконец, Паркер вышла. — Одри, может тебя отвезти в больницу? — Нет, Дюк, — в темноте она была еще бледнее. — Я должна тебе кое-что сказать. — Может, потом, когда тебе станет лучше? — Нет, сейчас, — он видел, как она робела и, некстати накатывал еще один приступ. — Я… я беременна. Он сообразил не сразу. Это шокировало его еще больше, чем все прожитое за день, за неделю. Он не вспомнил проведенных с ней ночей (это было бы слишком здорово, чтобы повезло ему). Он вспомнил ту, что провел под дверью спальни, где Одри была с Нэйтаном. — Вы с Нэйтаном… поздравляю… — Нет, нет, Дюк. Это твой ребенок. — А Нэ… — У меня никогда с ним ничего не было. Кажется, он начал осознавать. Счастье подкрадывалось и заполняло его существо. — Это… Это великолепно, — прошептал он, привлекая ее к себе. — Выходи за меня замуж. Одри улыбнулась. — Я подумаю, Дюк. 103 Никаких объяснений бедам Винс больше не сказал. Они вновь сидели в общей комнате. Дюк довольно улыбался, остальные гадали, что произошло в подсобке. Только Нэйтан догадывался и поэтому хмурился. — Эбби сказала, что беды закончатся, если кто-то из Крокеров сможет противостоять наложенному проклятию. Но это не главное. Главное, то, что у этой девушки должен родиться ребенок от Крокера. Прости, Нэйтан, я знал, что тебе это не понравится. — А мне очень даже понравится, — заявил Дюк, широко улыбаясь. — Это я тоже знал, — буркнул Винс. — Дело за тобой, Одри. Тебе решать. — А ничего решать не надо, — Паркер отвернулась к окну. — То есть? — переспросил Дэйв. — А то, что мы сработали на опережение, — сверкнул зубами контрабандист, взял Одри за руку. Журналисты и Дуайт замерли на секунду, переваривая услышанное. — Ну и отлично, — резюмировал Винс, хоть он на этом сам настаивал для блага общего дела, новость его задела. — Кстати, Одри, ты хочешь знать, как звали ту девушку? — Мое настоящее имя? — она заволновалась. — Да, Эбби назвала его. Паркер кивнула, сжимая ладонь Дюка. — Ее звали Пруденс. Сердце Одри екнула. Она переглянулась с Нэйтаном. Он тоже подумал, что она не зря взяла себе такое второе имя. — А фамилия… — Винс сделал паузу. — Фамилия ее… то есть твоя была Моллиган. — Девичья фамилия моей матери, — сдавленно произнес Уорнос. — Да, Нэйтан, похоже Пруденс Моллиган твоя дальняя родственница. Сегодня на них свалилось многое, но главное подождать еще чуть-чуть. Девять месяцев, а потом родится ребенок, который остановит наложенное индейским шаманом проклятие. — За это надо выпить, — сказал Дуайт, и все рассмеялись. Груз свалился с души у всех, может быть, кроме шефа Уорноса.