don't you dare let me go

— Нет, Минхо, пожалуйста! Ты не можешь просто взять и запретить мне! — Элис чувствовала, как подкашиваются колени от отчаяния. Если ей придется «сидеть на шее» некоторое время, пока этот «отдых» не закончится, то она ни за что не согласится. Сейчас отстоять свое право работать — было основной ее задачей, а все остальное девушку не волновало. — Вообще-то может, Элис. Я не вытерплю больше смотреть на то, как ты вечерами сидишь в слезах в картотеке и рисуешь на этих чертовых бумажках, от которых никакого толку! Ты изводишь себя, — голос уже подал Ньют, который, перехватив ладонь девушки, подошел вплотную. Парень говорил тихо, этот разговор был не для чужих ушей. — Ньют…о чем ты? — это невинный и наивный взгляд всегда заставлял задуматься над тем, а не слишком ли парень жесток, но сейчас его больше всего волновало состояние близкого ему человека. — Элис, отдохни. Ты сделала работу, которая должна была растянуться на месяц, за две недели. Ты уже дважды чуть не осталась за закрытыми дверьми лабиринта. Если так и дальше пойдет, то одними мешками под глазами размером с гривера ты не отделаешься. Ты ведь знаешь, что мы всегда готовы помочь тебе, просто скажи нам, в чем… — Минхо так же тихо говорил, ему пришлось быть аккуратным, ведь он затрагивал не самую приятную тему и не был так ловок, чтобы подобрать нужные слова. — Помочь в чем?.. — Элис так холодно спросила, что парни недоуменно переглянулись. — Вы как-то исправите мое прошлое? Может, ты Ньют исправишь все то, что тогда произошло? А ты, Минхо? Ты действительно можешь заставить всех перестать думать о том, что я как-то связана с тем, что нас всех сюда отправили? Вы действительно можете сделать это?! — девушка раздраженно отошла на пару шагов назад. — Да вы ничего не сможете. Никто здесь ничего не сможет сделать. Зачем я с головой ухожу в поиск выхода? Затем, чтобы хоть как-то оправдать себя в чужих глазах. Мне надоело слушать этот шепот: «Она правда убийца? Она работала на «ПОРОК»?». Мне все вы надоели. Я ненавижу…- Ньют перебил приступ гнева Элис: — Прекрати, Элис… Эту вину сейчас навязываешь себе ты сама, медленно себя убивая. Ты ни в чем не виновата… — Ни в чем? Скажи это ужаленным и тем, кто им поверил. Я ненавижу свою жизнь до глэйда. Ненавижу это место. Ненавижу лабиринт. Ненавижу всех здесь. Я ненавижу вас. Я ненавижу тебя, Ньют! — громкие слова болью отдались где-то внутри нее. Девушка осеклась, посмотрев в глаза Ньюта. Парень так обеспокоенно и заботливо смотрел на нее, в то время как она сказала ему самые ужасные слова. — Элис…- русоволосый потянулся к ней, но девушка сделала еще пару шагов назад, качая головой. Она сорвалась с места и рванула к амбару. Что она сказала сейчас? Что это было? Элис просто не понимала, как после всего она могла сказать такие ядовитые и ужасные слова Ньюту и Минхо после всего, что они сделали для нее. Ей самой было противно от себя…а парни все так и оставались на том самом месте, где состоялся разговор. Им было сложно осознать то, что случилось. Ньют знал, что Элис к ночи переберется в картотеку, по крайней мере беспокоиться о том, что она одна и в опасности ему не приходилось, только вот чувство посильнее тревоги сейчас терзало его. Нет, он не был обижен, парень понимал, что слова эти были сказаны в порыве злости. Ньюту просто было больно осознавать то, что все это время она молчала, что ее грызла совесть. Но по какой причине? Она не делала ничего из того, за что ее винили. И сейчас, глядя на Элис, сидящую у амбара и треплющую по голове золотистого пса Лая, который слизывает слезы с ее лица, парень видит в ней не просто ту замученность, которая была раньше…он не замечал, как Элис медленно теряется среди этого постоянного чувства вины. Лабиринт теперь был не за пределами стен, а в ее голове, и она в нем потерялась. Он ее в нем потерял. В совершенно бессмысленно выстроенных ею стенах, она винила себя за то, чего быть не могло, чего не было и быть не может. С каждым днем она становилась для него роднее глэйда, где он жил такое долгое время. Иногда ему казалось, что он знает ее целую вечность, поэтому чувства только усиливались, но после той трагедии в лабиринте Элис просто сломалась. Она до сих пор думала, что Ньют винит ее в произошедшем, хотя он сам бросился защищать ее, он сам закрыл ее собой только потому, что не мог допустить ее смерти.

***

Прошла неделя, а Элис так и не говорила с друзьями. Да и навряд ли они теперь были настолько близки после тех ее слов. Оставалось только ждать, пустить на самотек, хотя чувство вины все усиливалось. Девушка чувствовала, как только из-за своих глупых преувеличений она теряет все в своей жизни — даже себя. — Элис, как ты? — голос позади нее…это был Минхо, он впервые за это время подошел. Теперь девушка не бегала в лабиринт, она сидела тут, в картотеке и изучала все то, что бегуны наработали. В ответ какое-то неопределенное молчание. Парень посмотрел куда-то за дверь и покачал головой. Минхо, симпатичный юноша с загорелой кожей и с узким разрезом глаз, прошел в помещение и сложил руки на груди, он делал так постоянно, видимо по привычке. — Завтра ты можешь вернуться в лабиринт, — промолвил он неуверенно, ожидая вскрики радости. — Хорошо, — это было единственным пустым ответом со стороны Элис, хотя из глаз катились слезы, горькие слезы, которые отдавались болью внутри всякий раз, как падали на ее ладони. Теперь она не хотела ничего, ни в лабиринт, ни сидеть в этой картотеке, ни находится здесь и сейчас. Девушка сидела спиной к нему, поэтому можно было увидеть лишь то, что ее плечи еле заметно подрагивали. — Послушай…это не может так дальше продолжаться. Это могут быть твои личные принципы, Элис… Найди сначала выход из лабиринта в своей голове, который ты так бережно все это время строила и вернись уже к нам, ко мне! — из-за двери вышел Ньют, он не вытерпел, в его голосе звучали злость и обеспокоенность.- Мы просто хотим помочь, а ты держишь все это дерьмо в себе! Что мне еще сделать, чтобы ты сказала: «Да Ньют, мне паршиво»?! — Да, Ньют, мне паршиво, — дрожащим от слез голосом проговорила Элис, поворачиваясь к парню лицом. Она закрыла ладонями глаза, громко всхлипывая. Русоволосый без лишних слов подошел и прижал девчушку к себе, она дрожала, а плечи ее стали сильнее вздрагивать; после такого жеста Ньюта, казалось, Элис заплакала еще сильнее. — Перестань, успокойся, — говорил он ей, целуя в лоб. — Я тебе обещаю, что смогу исправить все, о чем ты говорила, если тебе это важно и ты так переживаешь. Я не просто так тут рядом с тобой нахожусь, понимаешь? — Ньют, я люблю тебя, — говорила она, захлебываясь в слезах… Но на этом все не закончилось. Буквально стоило девушке успокоиться, прибежал Клинт. Парень запыхался, он чем-то явно был взбудоражен, за ним зашел в картотечную Алби, вот он как раз был мертвенно спокоен. Элис оторвалась от Ньюта и встала перед темнокожим юношей, их глаза встретились. — Ник мертв, — два слова, мир будто сломался. Девушка, стоящая в кругу парней стала пятиться назад, испытываемый шок просто отрезал способность дышать. Русоволосая врезалась в Ньюта спиной, парень смог лишь поддержать ее, ведь сам не до конца понял, что им сообщили буквально секунду назад. Минхо, оттолкнув Клинта и Алби, побежал на другой конец глэйда. Он должен был убедиться, что это не ложь, что Ник действительно погиб. Этим утром парень побежал вместо Минхо, чтобы найти тело одного из глэйдеров, которого ужалили; тот скрыл это, подвергая всех опасности, поэтому его изгнали, ведь сыворотки больше не было, скоро лифт должен был подняться снова. Толпа парней стояла у хижины Клинта и Джеффа, где те пытались как-то лечить остальных. Ник лежал на койке, его грудная клетка слева была пробита насквозь, а череп на затылке проломлен. На теле были многочисленные укусы. Минхо мог только подойти к другу и опуститься на колени перед изуродованным телом парня. Где-то позади послышались всхлипы. Элис, заметившая бездыханное тело друга, резко отвернулась и хотела уйти, потому что данное зрелище пугало ее, она не хотела верить в это, не хотела это видеть. Но Ньют поймал ее за плечи и притянул к себе, обнимая. Он сам отводил взгляд всякий раз, как вынуждено смотрел на Ника, из раны которого до сих пор струилась кровь, заливая деревянный пол. Кудри парня растрепались и тоже были все в крови, бледная кожа с каждой секундой холодела, лицо принимало нездоровый синевато-желтый оттенок. Сквозь тишину прорвался громкий крик Минхо, кто-то попытался оттащить его от Ника, но парень отталкивал от себя всех, кто к нему подходил. Еще никто никогда не видел такой сильной боли в этом месте. Минхо, казалось, стал отражением этой не имеющей конца скорби. Состояние тихого траура накрыло толпу подростков, точно одеялом. Солнце садилось за горизонт, двери лабиринта с грохотом начали закрываться. Алби, заместитель Ника, поднял руку вверх, призывая глэйдеров к вниманию. — Теперь на его месте буду я, — эта фраза, произнесенная голосом настоящего лидера, была единственной за весь этот день и дающей надежду на дальнейшую спокойную жизнь в глэйде.

***

Серена своим гулом наполнила весь глэйд. Лифт снова поднимался, в очередной раз, было самое время в этом месяце для новичка. А среди ребят намечалось нечто более грандиозное в честь новоприбывшего. Элис в очередной раз проследовала к лифту. Обычно новичков приветствовала она, потому что Алби либо был занят, либо был не в духе. Галли и Ньют открывали люк, когда Элис подошла к ним. Девушка легко спрыгнула вниз рядом с коробками. Парень, что сидел напротив и не понимал, в чем дело, осматривался, глядя на остальных ребят, которые ее окружили и иногда посмеивались. Стоило Элис разглядеть его лицо, как девушка отшатнулась. Приятные черты лица, темные волосы, он был очень симпатичный, но не во внешности было дело. Воспоминания…ей снился этот человек несколько месяцев назад. Она молча глядела на него, а он смотрел прямо ей в глаза. — И это любовь с первого взгляда! — Клинт засмеялся. — Заткнись, — Ньют раздраженно пихнул его в бок. Этот новичок сидел спокойно, пока не встал. Он совершил практически то же, что и сделала Элис полтора года назад. Он побежал, выбравшись из лифта, вот только упал, так и не достигнув лабиринта. Парни ликующе захлопали и начали присвистывать, как бы отдавая дань такому смелому поступку. — Да он бегун! — закричал кто-то. Элис не стала идти вслед за всеми. Алби подоспел как раз вовремя, поэтому девушка осталась стоять с Ньютом у лифта. Она посмотрела на русоволосого, который хорошо позабавился с этой ситуации. — Знаешь, Элис, тебе стоило догнать новенького, от любви с первого взгляда так быстро не убегают, это грубо, — парень явно язвил. — Ньют, мне показалось я знаю его…- девушка не обратила внимание на едкое замечание юноши. — Поздравляю, его ты не забыла, — Ньют махнул рукой и пошел дальше работать. Элис в недоумении смотрела ему вслед, ошарашенная таким поведением этого вечно доброго и здраво мыслящего парня. Она знала, что он достаточно вспыльчив, но вот так Ньют еще никогда не вел себя, тем более по отношению к кому-то. Покачав головой, девушка вернулась к своему делу в картотеке. Ее все еще волновало то, как отреагировал Ньют, тем более что, до вечера он так и не подошел, Элис сама не решалась с ним контактировать. Она еще никогда не говорила ему о ее снах и воспоминаниях, которые все чаще и чаще давали о себе знать. Новичок стал для нее очередным подтверждением ее страхов по поводу своего прошлого. Когда же ей это было необходимо, Ньют выкинул что-то совершенно новое для нее. Девушка стояла в компании Фрайпана, Клинта и Чака, когда услышала стремтительные шаги за спиной. Оборачиваться она не собиралась, молча прокручивая в голове свои сны и ситуацию с Ньютом, и, кажется, последняя волновала ее больше всего. Отвлечься не получалось. — Эй, Элис, — сзади к девушке подбежал Минхо, парень явно был трезв, в отличие от остальных. Этот секретный рецепт Галли бил все рекорды, если таковые имелись. — Вы с Ньютом опять поссорились? — за Минхо шел новичок, Томас, девушка только чуть позже заметила его. Вечер был поздний, ребята отдыхали и развлекались на ежемесячном торжестве, что было гораздо крупнее обычного и, видимо, завтра все поднимутся только к полудню. — Нет. Мне кажется, ему просто нужно подумать над тем, что он говорит. Ты бы его слышал, он говорил так, будто я сожгла весь глэйд и отправила всех ребят на корм гриверам, — она раздраженно всплеснула руками. Парни сели по обе стороны от нее. — Ньют показался мне довольно общительным, — Томас поглядел на Элис. — Иногда на него находит что-то… — На него и сейчас что-то явно находит. Если я трезвый, то он нет. Ты нужна ему, Элис, ты знаешь, что может случиться, когда он с мозгами не дружит, — Минхо усмехнулся. — Как же он меня раздражает…где он, Минхо? Если я его найду, то завтра утром не найдешь его ты… — взгляд девочки поменялся тут же. Если по началу она была несколько обижена, то сейчас стоило ей увидеть Ньюта… — Кажется, он был рядом с ратушей, — Томас кивнул на здание, темнеющее вдали от огромного костра. — Минхо, забери-ка это, — Элис бросила ему небольшой самодельный блокнот. — Отнеси в картотеку, положи на стол! — Будет сделано, — Минхо усмехнулся. Девушка бегом направилась к постройке, где глэйдерам сообщали что-то важное, либо решали какие-то вопросы все вместе. Элис не видела ничего уже чуть дальше здания, да и никого рядом там не видела. Подбежав, ее ждало разочарование — ни души рядом. Она осмотрелась, и только после этого услышала легкий шорох где-то позади. Обернуться девчушка не успела, чьи-то руки упали ей на плечи, это послужило непонятному движению с ее стороны, из-за которого она потеряла равновесие и упала на мокрую траву. Происходящее напугало ее безумно сильно. Больше же всего она переживала за Ньюта.