Когда наступит завтра

      Картер давно здесь не был. Настолько давно, что он вообще начал сомневаться в том, что они движутся в нужном направлении. Но по всем показателям – карта и дорожные указатели упрямо убеждали его, что дорога, выбранная им, ведет их к цели. Может, он просто настолько не хотел туда попадать и отсюда внезапно появившийся приступ амнезии?.. Сам мозг, кажется, отрицал возможность того, что у него в памяти могли сохраниться какие-то конкретные ориентиры. И все же они были, как бы Картер не хотел их игнорировать.       Буквально на въезде в город, Картер заметил старую забегаловку, которая в то время, когда он здесь жил, стояла примерно за полмили от поселения, а теперь смотрите-ка – часть города. Да, городок вырос, это совершенно точно, правда сейчас в нем, пожалуй, уже и не найдешь тех, кто в нем жил прежде. А уж в центре и подавно – это был студенческий городок, который полностью держался на молодежи, которая приезжала, уезжала, сменяя друг друга.       - Говорят, хороший был университет… - Брэндон сидел рядом с Картером на переднем пассажирском и поигрывал пачкой сигарет, потому что Картер запретил ему курить в машине. – И как только тебе удалось сюда поступить…       - По спортивной стипендии, - Картер пропустил мимо ушей слабо завуалированную провокацию, - я неплохо играл в бейсбол. Наша команда заняла в последний год моего обучения второе место по стране в межвузовских соревнованиях… Хватит крутить эту пачку, бесит уже!       - Как команда называлась? – В вопросе явно промелькнуло любопытство и даже зависть – да, мальчишки они всегда мальчишками и будут, наверняка Брэндон тоже хотел иметь спортивную стипендию и просто учиться в университете, совершать ошибки или, наоборот, всегда в чем-то побеждать… Картер усмехнулся, все же Брэндон оставался неплохим парнем, на него можно было положиться, поэтому стоит немного поумерить пыл в их «холодной» войне. Да и, Картер старше его на целую прорву лет, так что стоит делать на это скидку, хотя бы периодически.       - «Буревестники». Нас еще Штормовиками звали, ну знаешь, типа "гроза", "шторм"…       Брэндон рассмеялся и Картер тоже фыркнул. У всех команд были грозные прозвища – Яростные Тигры, Пробивные Быки, Неистовые Львы, Бурые Медведи. Что-то, что источало силу и мощь. И штормовик. Штормовка. Плащи, мать вашу. Черные…       Но это не помешало команде выигрывать.       - Сколько тебе было лет, когда…       - Столько же, сколько и тебе сейчас, - Картер перехватил вопрос Брэндона до того, как он даже был полностью озвучен, - поэтому не стоит вешать на меня клеймо неудачника и идиота. Я был молод. Пожалуй, даже слишком.       - И что? Это теперь служит оправданием для глупости? – Брэндон зло фыркнул и Картер понял, что этим детям и вправду пришлось слишком рано взрослеть, а значит в таких вопросах они не достигнут понимания.       - Просто чтоб ты знал, окей? Раньше молодым часто прощалось нечто подобное за их глупость. Это сейчас цена глупости стала непомерно высока… Но раньше с этим было неплохо и мы с удовольствием набивали себе шишки. О! А вот этого я не помню! – Картер чуть ли не высунулся из бокового окна и настолько резко затормозил, что Джереми, который спокойно спал на заднем сидении, просто с него укатился.       - Что там? – Брэндон подлез ближе, на сторону Картера и даже Джереми, который был вялым спросонья, сейчас выглядывал в окно с той же стороны.       Это была огромная стеклянная сфера, она виднелась в отдалении, но ее не скрывали даже высокие деревья и пятиэтажки университетских общежитий. Очевидно, это был какой-то новый корпус университета или еще что-то подобное, потому что примерно по ее расположению (в голове Картера сразу же возникла примерная карта учебной территории) – сфера находилась близко к корпусу биологов. Может это новый ботанический сад?       - Не знаю… Но гадать не будем, подъедем поближе… - Картер уверенно свернул на небольшую улочку, которая вела прямо к главным воротом всего университетского кампуса.       - Стойте… - Картер вздрогнул, а Брэндон резко обернулся, Джереми с силой сдавил виски и сейчас покачивался, будто в попытке успокоить сильную боль.       - Что такое, Джер?! – на удивление, но в вопросе беспокойства за Джереми, Картер и Брэндон достигали удивительного единодушия, поэтому вопрос прозвучал слишком громко, ибо звучал от обоих спутников Джереми.       - Я точно не знаю… Чувство странное, будто они рядом, но я не могу понять, сколько их и где они именно находятся… Такого раньше не случалось, - головы Джереми не поднимал, хотя даже так можно было понять насколько он бледен.       - Ого… Может нам не стоит туда соваться? – Картер даже закончить не успел, как Брэндон уже мрачно зыркал на него.       - Серьезно? То есть, весь этот путь был напрасен? Ты это хочешь сказать? Их, в принципе, много! Куда бы мы не поехали! А как только мы приезжаем их и того больше становится. Тебя это устраивает? – Брэндон вышел из машины и пересел на заднее сидение. – Джер, солнышко, пожалуйста, постарайся со всем разобраться. Ты же понимаешь, что если нам повезет, ты больше никогда их не почувствуешь и они перестанут тебя преследовать?       - А что если… Слушай, Джер, я тут подумал… А вдруг эти твари типа… ну, спят? Просто раньше мы приезжали в такие места, где мало построек, где им укрыться негде было, а тут город целый… - Картер с надеждой посмотрел на сына, он на самом деле понимал, что все нападки Брэндона небеспочвенны, поэтому решил не отступать… хотя бы в этот раз.       - Даже если так, они ведь все равно здесь, - Джереми отер слезы с щек, он боялся и впервые был растерян. Потому что за все время, что им приходится уживаться с этими тварями на одной планете, он ни разу не переставал их ощущать. Иногда сильнее, иногда слабее, но так как сейчас – никогда. Казалось, что внутри этой постройки не один, не два и, может даже, не стая, а просто один огромный улей, где во всем гуле не расслышать голоса одного. Как из моря не вычленить одну единственную каплю. И посчитать их тоже невозможно. Он оказался бесполезен. Они пошли на эту авантюру только ради него, а он не мог им помочь…       - Джер, ну чего ты? – Брэндон аккуратно обнял мальчика за плечи, - мы же знали на что идем. Не стоит отступать в последний момент.       - Да чтоб вас! Их там огромное множество, а я даже не могу сказать где точно они находятся! Как мы туда пойдем? – Джереми с силой оттолкнул Брэндона и выскочил из машины. Картер тут же последовал за сыном. По захлопнувшейся с другой стороны машины двери, Картер определил, что Брэндон тоже не остался внутри.       - Джереми… Послушай. Давай поступим вот как. Мы пойдем очень медленно. Будем осторожно осматривать все на своем пути и если ты почувствуешь, что их слишком много рядом, то мы тут же пойдем другим путем. Как тебе такая идея? – Картер говорил спокойно и убедительно. Брэндон даже мысленно отдал поклон его находчивости, но никак это не показал. Даже бровью не повел.       - Картер пойдет впереди, ты посередине, а я буду прикрывать нас. И все, нам точно ничего не грозит. Нас же всего троя, если их много – мы им на один зубок только… Да они нас даже не заметят! – Брэндон встал рядом и также уверенно продолжил выкладывать план, который они с Картером придумывали на ходу только чтобы успокоить Джереми – главный элемент их путешествия.       - Вас может и нет… Но меня то они точно почувствуют! – Джереми не сдавался и оба его спутника прекрасно понимали причину паники Джереми.       - Джереми, мы же рядом. – почему-то прозвучало это внушительно, хотя Картер и понимал, что это слабый аргумент, если тварей там и правда много.       - Зачем нам туда вообще идти? Если они внутри, значит там нет людей… Значит там нет вашего профессора, значит там нет ничего! – а вот этот аргумент сына Картеру не понравился. Потому что это могло оказаться правдой.       - Но там же должны сохраниться какие-нибудь документы… И об эксперименте и об его разработчиках. Мы можем просто взять это все с собой, изучить… А может получится найти адреса тех людей, - энтузиазм Брэндона был и вправду заразителен.       Джереми, кажется, начал сдаваться. Картер прекрасно понимал сына и ему было больно от мысли, что частично приходится его обманывать и убеждать в том, в чем он и сам был не до конца уверен. Но если есть хоть один шанс, что они могут избавить Джереми от его персонального кошмара, значит надо этим шансом воспользоваться. Но, черт возьми, Картер ни за что не полез бы туда при иных обстоятельствах!..       - Тогда сразу предупреждаю… Как только начнет смеркаться, нас уже не должно быть в городе. Это мое условие, - весь вид Джереми говорил о том, что это скорее ультиматум, нежели просто условие или просьба.       - Договорились, - Брэндон тут же поднял руки в характерном жесте полной капитуляции, - мне, в общем-то, и самому не хочется провести ночь в этом месте…       Картер был согласен с разумностью этого условия. *       Поначалу все шло достаточно неплохо. Они прошли кабинку охраны и попали на территорию университета. По понятным причинам Картер повел их в обход: так, чтобы рядом не было слишком больших участков открытой местности и они могли в любой момент спрятаться. Мимо первых двух зданий они прошли в молчании, Джереми не подавал вида, что чувствует их и Картер воспрял духом. Хотя по лицу сына было понятно, что его что-то очень беспокоит и он либо не может пока это сформулировать, либо не хочет, чтобы Картер с Брэндоном узнали о чем-то... Но потом Джереми остановился. Причем настолько резко, что Брэндон на него налетел, Джереми устоял только потому что Брэндон удержал его от падения, перехватив поперек груди.       - Что такое, Джер? – Картер дотронулся до руки сына и почувствовал как его ладошка мелко – мелко начинает трястись.       - Они рядом… Дальше идти мы не можем… Пап, они просто повсюду… - Джереми дрожал и Картер понимал, что скоро вновь придет паника.       - Они в каком-то здании? Они нас окружают? – Брэндон не поддался этой панике и попытался привести всех в чувства деловитыми вопросами, в которых не было и капли страха.       - Нет… Почему-то такое чувство… Ну, будто они должны быть прямо тут, прямо перед нами, вот насколько я близко их чувствую…       - Милый, но ты же видишь, что здесь никого нет… - Картер повертел головой из стороны в сторону, удостоверяясь, что это и вправду так.       - Я не понимаю почему… - договорить Джереми не успел, потому что на лице Картера неожиданно расцвела улыбка. Абсолютно неуместная в данной ситуации.       - Я, кажется, понял, в чем проблема… Джереми. Авторитетно заявляю, что даже если они повсюду и очень близко к нам – нас они точно не тронут! – Картер даже хохотнул. Правда слегка нервно, но все же это помогло немного сменить настроение момента.       - С чего ты взял? Ты же не знаешь где они…       - Ошибаешься. Понимаешь, тут все предельно просто: если они рядом, но не перед нами, не вокруг нас и даже не над нами… То где они? – Картер развел руками. Логика, мать ее. Всегда выручает.       - Под нами что ли? – Брэндон тоже усмехнулся. – Тут есть подземные этажи?       - О да! Там бассейн, там подсобки, там парковка и мало ли что там еще есть! А еще там… - и тут Картер осекся, побледнел, - архив то тоже там…