Здесь могут водиться шеппарды или Космическая Илиада

МТ: "Five to twelve" (Newlux)

"Запомни: лучше день потерять, потом за пять минут долететь!"

(Огюст Фаньер)

      Вторая боеголовка скромно стояла в уголке у самой стены, ничем не замаскированная или укрытая от глаз. Вот только стояла она с неудачной стороны - подобравшись к ней, окажешься ничем не прикрыт с той стороны, откуда вели огонь геты. Поэтому сначала стоило добраться до следующего архитектурного излишества, возле которого закрепились синтетики, успевшие выставить один из своих полевых щитов.       Шестигранный кинетический щит, установленный в узком проходе между выступом стены и большим контейнером, мог бы послужить хорошим укрытием и позволил бы долго удерживать органиков. Вот только органики спешили. И вообще - это оказались какие-то неправильные органики.       Пластиковый ящик в четверть куба, разогнанный ещё с помощью "броска", оказался более весомым аргументом, чем множество злых кусочков вольфрама. Пролетев прямо сквозь щит, который был просто не рассчитан на удержание таких объектов, он с гулким стуком врезался в грудную пластину гета, опрокидывая его на спину. Щит мигнул и погас.       А следом за ящиком уже нёсся органик. Длинной очередью он лишил щитов другого гета, собиравшегося встать на место упавшего собрата, и отправил его волной тёмной энергии в недалёкий полёт.       - Fiсk dich,- рыкнул Шепард, отправляя вдогонку летуну гранату. С разбегу он с бряцаньем впечатался плечом в стену и быстро огляделся.       - Так,- пробормотал он себе под нос, покосившись на боеголовку.- Brandkugel, eine Stück. Есть. Камикадзе... Танака, ты где там?!       Спешащий за командором десантник вынырнул из укрытия, подбежал к бомбе, опустился возле неё на колени и включил инструментрон.       - Камикадзе есть,- удовлетворённо кивнул командор.- Прикрытие... Хм. Ну, это я как-нибудь. Gut. Можно работать.       Он высунулся из-за угла и выдал несколько коротких очередей в сторону гетов, после чего вновь посмотрел на своего бойца. Но заметив, как тот нервно облизал пересохшие губы и зябко повёл плечами, удивлённо хмыкнул.       - Что ты смотришь на неё, как скунс на освежитель воздуха?- усмехнулся Шепард с наигранным удивлением.- Давай, Рей! Помолись Аматерасу, духам предков или кто там у вас. И отруби эту штуку с прибабахом.       - Я из Фриско, сэр!- неожиданно буркнул Танака, сканируя взрывное устройство.- А прадед так вообще с Оаху! Да я эту Японию в глаза не видел!       - Не вырубиш-шь - посмотриш-шь!- прошипел наушник голосом Джейн.- Работай, боец! Или мы все тут Японию увидим!       - Спокойно, Рей,- ободряюще прозвучал удивительно спокойный голос Джона.- Там ничего сложного. Ты справишься. А Японию мы и сами всем покажем.       Танака после такого странного напутствия от добрых командоров вдруг преисполнился решимости. Он ни черта не понял в пассаже про Японию, но что Шепарды её ВСЕМ покажут, у него сомнений не возникло. Он никогда не горел желанием посмотреть на родину очень далёких предков, но теперь даже сами мысли об этом как отрезало. Не надо. И даром! Лучше уж бомбу деактивировать.

***

      Шепард подобрался к сержанту и тронул её за плечо. Пора было выходить на смену. Контрданс пока работал.       - Готовься,- сообщил он.- Третья точка наша.       Эшли посмотрела на карту. Если первые две бомбы находились на платформах, то третья была где-то уже почти на территории порта. Придётся основательно пробежаться.       - Сейчас Гоблин сидит на месте, Ши пошумит, и нам старто... Чёрт!       Не договорив, Шепард вдруг резко толкнул девушку вперёд с такой силой, что она упала и проехалась на пузе. А сам он, немыслимо извернувшись прыгнул куда-то назад. А почти в то место, где они стояли, врезалась ракета, разнося на куски не особо прочный пешеходный мостик.       Взрывом Джона отбросило в одну сторону и опалило лицо. Не спас даже шлем. Эшли же везло как утопленнице - второй раз за день рядом с ней взорвалась ракета. Шепард спас их, основная ударная волна прошла над ней, но её всё-таки с противным скрежетом, слышимым даже сквозь звон в ушах, потащило дальше по остаткам моста.

***

      Фсс! Суу! Суу! Вшуух!       Не успел Йохан отреагировать на пролетевшую ракету, как в музыку боя вплёлся новый, незнакомый звук. А бок контейнера в метре от немца разворотило, выгнув порванный металл лепестками.       - Dass dich... - пробормотал Йохан, поражённо разглядывая дыру.       - Шозанах? - удивлённо высунулась из укрытия Джейн, вытянув шею.       - Мать моя капраз...- хватая ртом воздух, простонал Джон, перекатываясь на живот и нащупывая упавшую рядом винтовку.       По левой платформе шёл новый гет. Эта конструкция почти не отличалась от своих собратьев. За одним "маленьким" исключением. Если обычные геты не отличались габаритами от человека или турианца, то рядом с этим синтетиком имел шанс потеряться и кроган. В громоздкой конструкции была вся дюжина футов роста. Оружие в его руках тоже по форме мало отличалось от автоматов гетов, но имело соответствующие хозяину размеры и обладало подствольником. Тяжёлой, гулкой поступью гигантский гет двигался в сторону немца.       Подтянув к себе винтовку, Джон постарался проморгаться и оглядеться. Заметил поднимающуюся на ноги Эшли.       Сержант потрясла головой и тоже оглянулась. Увидела командора. Тот махнул ей рукой, призывая спускаться на платформу и двигаться к Гоблину, и, не дожидаясь ответа припал к оружию, ловя в прицеле массивную фигуру. Уильямс всё равно понятливо кивнула и, слегка пошатываясь, бросилась в указанном направлении. В ушах звенело, перед глазами всё плыло. Лишь упрямство толкало Эшли вперёд. У самой лестницы её качнуло. Она чудом не загремела вниз по ступенькам, успев ухватиться за перила, и на секунду остановившись. Тряхнув головой, девушка издала то ли рык, то ли стон и оттолкнувшись от ограждения поспешила вниз. С каждым шагом она двигалась всё увереннее и быстрее. Винтовку она потеряла во время короткого полёта, но "Банши" всё ещё оставалась при ней. Пальцы сомкнулись на оружии. Со второй платформы раздался сдвоенный выстрел. Командор снова в деле. Они успеют.       Она не могла видеть, что два попадания лишь расцвели на щитах гета короткими вспышками, заставив Шепарда удивлённо хекнуть.       Они успеют...

***

      Фсс! Суу! Суу! Вшуух!       Новая серия выстрелов из монструозного карабина вырвала целые куски из стены, за которой прятался блондин, обдав его облаком серой пыли и бетонной крошки. Танака, мимо которого пролетели куски стены, испуганно плюхнулся на пузо и схватился за автомат.       - Gross шкаф,- сплюнув, буркнул Йохан, меняя оружие. Большим щитам больше дроби! А кто там такой новенький вылез - дело десятое.       Зарокотала "Банши" стреляющей на бегу Уильямс. Застрекотал М-7 Танаки. Захлопал дробовик оставшегося почти без укрытия немца. Снова защёлкал "Уравнитель" Джона. Но гет продолжал шагать, почти не обращая внимания на огонь солдат Альянса.       - Это какой-то несгораемый шкаф!- процедил Джон, всаживая в щиты пулю за пулей, но не наблюдая должного эффекта. Он вскочил на ноги и понёсся по платформе, собираясь сократить дистанцию.

***

      - Ну-ну,- пробормотала Джейн, присев за ящиками и что-то быстро набирая на своём омнике.- К любому шкафу можно подобрать ключик.       Лейтенант, скрипнув зубами, накрыл "перегрузкой" атакующих их двух гетов и быстро разметал их коротким очередями. Беспечность Шепард и то, как она переключалась с одной задачи на другую, начинали раздражать и пугать. Не подросток же она, в самом-то деле, чтобы страдать синдромом дефицита внимания! Или она так безоговорочно уверена, что он прикроет?! А командор, словно и не заметив ни угрозы, ни её исчезновения, метнулась к краю платформы. Тихо застонав, Кайден бросился следом.       Нет, Шепард не страдает синдромом дефицита внимания и гиперактивности! Однозначно! Она им наслаждается!

***

      С громким хлопком в сторону бегущего Джона из подствольника ушла ещё одна ракета. С трудом успевший отреагировать Джон швырнул прямо перед собой "саботаж" и, пытаясь резко затормозить качнулся назад, падая на спину и стараясь закрыть лицо поднятыми руками с оружием.       Алая вспышка зацепила ракету, и она вильнула в сторону. Грохнул взрыв. Небольшой автопогрузчик подбросило в воздух. Джон округлившимися глазами смотрел, как он, кружась, пролетел над ним и с грохотом и громким лязгом упал на платформу.       Чёрт! Этот здоровяк играет с ними почти в ту же игру, что они пытались навязать синтетикам. Меняя сектора, здоровый гет практически приковал немца к месту и мешал самому Джону приблизиться. Надо было разорвать контакт, уйти с линии огня. И заставить его побольше вертеться.       Не поднимаясь, Джон покатился в сторону. Можно попытаться спрятаться среди машин и контейнеров...

***

      - Н-на!- выкрикнула Джейн, подобравшись наконец на дистанцию для техно-гранаты и запуская свой хитрый "саботаж" в громилу. Красные всполохи окутали громоздкого синтетика. Он замер. На миг показалось, что вообще все замерли.       - Ха! - удовлетворённо мотнула головой Шепард.- Первонах! Да, дет...       Гет издал странный скрежещущий звук и медленно повернулся в сторону второй платформы. Зрачки Джейн поражённо расширились. Медленно поднялся огромный карабин.       - Валим!- не своим голосом заорала Шепард, стремглав бросаясь в сторону. Кайден только и успел сдавленно охнуть.

***

      Что там перемкнуло в искусственных мозгах большого гета - бог весть. Возможно, он провёл анализ угрозы и посчитал, что инженер представляет наибольшую опасность для синтетического воинства. И сделал её приоритетной целью. Остановившись и совсем прекратив обращать внимание на других солдат Альянса, он сосредоточил огонь на улепётывающей со всех ног вдоль платформы Джейн Шепард. Которая на бегу продолжала что-то набирать на своём омнике, издавая короткие злые возгласы после каждой очереди, минувшей её.       Фсс! Суу! Суу! Вшуух!       Первая очередь прошила насквозь большой контейнер и развалила кабину большого тягача, стоявшего за ним.       - Ё!       Фсс! Суу! Суу! Вшуух!       Здоровая цистерна просто исчезла в огненном облаке. Пламя взметнулось к небесам.       - Ох...       Фсс! Суу! Суу! Вшуух!       Грузовик, гружённый какими-то бочками, подпрыгнул на месте и опрокинулся на бок. Булькая, из бочек на платформу потекла мутная жидкость.       -Да б...       Фсс! Суу! Суу! Вшуух!       С громким скрежетом рухнула мачта освещения, похоронив под собой сразу нескольких гетов. Во все стороны полетели сверкающие осколки. Фонтаном брызнули искры.       Фсс! Суу! Суу! Вшуух!       Звонко лопнула кабина одного из кранов, и он, скрежеща, накренился набок. Дёрнувшаяся стрела толкнула стоящие друг на друге контейнеры. Они медленно начали заваливаться на платформу.       - Ать!       Джейн с трудом увернулась от летящих с неба обломков, обогнула перекошенную фуру и прыгнула, намереваясь перескочить через оказавшуюся на пути груду ящиков.       Огонь ли, электричество ли... Мутная жидкость встретила кого-то из них.       Земля подпрыгнула. На миг все ослепли и оглохли. Могло показаться, что вся платформа потонула в багровом облаке. Ревущее пламя метнулось во все стороны. Чёрными кусками гигантской сюрреалистичной мозаики разлетелись штабеля металлических профилей и модульных конструкций. Бешеным мустангом взбрыкнула длинная фура, подлетев в воздух задними колёсами. Подпрыгнул загруженный на большой тягач тяжёлый экскаватор. Несколько бочек подобно гигантским шутихам вылетели из облака, оставляя за собой огненные хвосты и разбрасывая во все стороны огненные капли. Рухнули заваливающиеся контейнеры, создавая эффект домино и опрокидывая своих соседей. Небольшой грузовик подбросило в воздух и перевернуло. Крытую фуру вывернуло причудливым образом.       Огненные щупальца хищно метнулись к фигурке, на бегу пытающейся перепрыгнуть оказавшуюся на пути преграду. И небрежно толкнули её в бок, прерывая это безумное дерби.       - С-су...- успела пискнуть Джейн, когда её прямо в прыжке швырнуло в сторону.       На платформе разверзся ад. Заполыхало как-то сразу всё. Почти сразу густо повалил чёрный вонючий дым. В воздухе закружились искры и горящие обломки. В огненном вихре что-то продолжало взрываться, скрежетать, рушиться и лопаться с громкими хлопками, выбрасывая в воздух новые снопы искр и языки пламени.       Джона прикрыл от взрыва большой грузовик, но он же едва не похоронил его под собой, со скрипом заскользив боком и опрокидываясь. Шепард был вынужден отпрыгнуть в сторону, сшибая оказавшиеся на пути ящики. Грузовик рухнул набок, но и Джон споткнулся и покатился по земле. Всё ещё покачивающуюся Уильямс швырнуло на стену. Но стена и помогла удержаться на ногах. Оттолкнувшись от неё, Эшли упрямо бросилась дальше, и едва не рухнула носом вперёд. Успев всё-таки выставить руку, она несколько шагов пробежала на трёх конечностях, с трудом сумев выпрямиться. Танаку обдало раскалённой шрапнелью обломков, заставив замерцать щит. Он вздрогнул и сжался, прикрывая голову руками.       Аленко едва не схлопотал по физиономии внезапно распахнувшейся дверцей какой-то землеройной машины, мимо которой он пробегал. И только лицевой щиток шлема спас его глаза от дождя осколков стекла из лопнувших окошек. Но он потерял из виду Шепард и был вынужден остановиться и завертеть головой в поисках командора. А разглядев, он, уже не обращая внимания ни на что, бросился вперёд. Туда, где маленькая чёрная фигурка, скрючившись, слабо шевелилась возле груды ящиков, куда её швырнул взрыв.       И только стиснувший зубы немец остался стоять под этим шквалом напоколебимым монументом в ореоле мерцающего щита, вновь и вновь нажимая спусковой крючок.       - Продолжать деактивацию!- прорычал он, ударив ладонью по клавише сброса термоклипсы и продолжая вести огонь по огромному гету. Пока тот отвлёкся на Джейн, у них есть шанс.       Рык в наушнике заставил на секунду отключившуюся Джейн вздрогнуть и распахнуть глаза. С трудом заставив себя откусить кусок воздуха, она попыталась подняться. Её крепко приложило о ящики. Дым попал в горло и она закашлялась. Глаза слезились, в ушах гудело. Накатила злость. Вместе с кашлем из горла начало прорываться так нелюбимое шипение.       Проморгавшись, она наконец разглядела бегущего к ней на помощь Аленко. Ну, нет, чудо-мальчик. Такого удовольствия тебе не видать. Она рывком поднялась на ноги, до того как лейтенант успел помочь ей. Пошатнувшись, она привалилась спиной к ближайшему контейнеру, отпихнула руку Аленко с включённым инструментроном и выхватила пистолет. Кайден удивлённо вскинул взгляд на яростно перекошенное лицо девушки и в ужасе замер, увидев в глазах Шепард лишь отражение бушующего огня.

***

      Горящий гет шагнул из дыма к людям, поднимая автомат. Огонь, казалось, ничуть не мешал синтетику. Один органик стоял к нему спиной, в руках другого был только пистолет. Шансы, что они успеют и сбить щиты, и уничтожить эту платформу были ничтожны.       Где-то в пламени снова что-то взорвалось...

***

      С гулом рассекая воздух, тяжёлый предмет, выброшенный новым взрывом, рухнул на гета до того, как Джейн даже успела выстрелить. С громким лязгом синтетика сплющило как пустую пивную банку. Джейн сглотнула и, моргнув, уставилась на спасший их дар небес. Повернувшийся Аленко не удержался и нервно хохотнул. На останках гета лежала боеголовка. Та самая, которую командор разрядила менее двух минут назад.       - Вещ-щь...- по достоинству оценила Шепард и с трудом заставила себя оторвать взгляд от изделия родных оружейников и посмотреть на свой омник. Глаза удивлённо округлились, когда она разглядела данные, выдаваемые прибором.       - Мочите громилу!- прохрипела она, тряхнув головой.       - Правда?- раздражённо буркнул Джон, выбираясь из ловушки едва не ставшей его могилой.- Вот бы не додумались.       Быстро оглядевшись, он вскинул чудом до сих пор не пострадавшую винтовку и опустился на одно колено.       - Он координирует! Он твоё "изменилось", Джон!       Непонятно, как и когда Джейн успела это вычислить, но командоры поверили ей сразу.       - Типа Ка-Це?- только на всякий случай уточнил Йохан.       - Типа да!- крикнула Джейн, отпихивая лейтенанта в сторону под прикрытие большого штабеля плит, а сама рыбкой ныряя за горящий остов крана. Новая серия крупнокалиберных выстрелов разнесла в пыль ящики, за которыми они только что прятались.       Йохан на миг замер, а потом с шумом втянул носом воздух. В его глазах сверкнули отблески пламени.       - Ши! Раздражай его дальше! Танцор, надо убрать его щиты,- ни секунды больше не раздумывая, тут же крикнул немец. Его зычный голос можно было расслышать сквозь шум боя и рёв бушующего пламени даже без связи, а его слова прозвучали как приказ, но и Джон, и Джейн не думали спорить с что-то придумавшим штурмовиком.       - Аленко!- продолжил командовать светловолосый Шепард.- Готовься! Щиты падают - arbeiten. Вместе! Одновременно! "Подъёмом"!       Лейтенант удивлённо моргнул, но спорить тоже не решился и пополз к краю платформы. Хотя первым порывом было возразить, что "это так не работает". Но Шепард ведь знает это не хуже него. Должен знать! А значит у командора есть идея, которую стоит опробовать. Кайден на миг задержал дыхание и сосредоточился на стучащих как метроном выстрелах снайперской винтовки, попадания которой ярко расцветали на щитах большого гета.       Но у того всё-таки не танковые щиты. Искря на великана завалился один из обычных гетов, сунувшихся было вслед за большим собратом. Под металлическими ногами взорвалась граната, лишь заставив вздрогнуть эти три с половиной метра смерти. Новый выстрел дробовика, новая очередь "Банши"...       Щиты замерцали...       Выстрел "Уравнителя"... Хлопок дробовика...       Мигнув напоследок, щиты погасли. Пули зацвиркали по корпусу, оказавшимся ещё и укреплённым бронёй.       - Nun!(1)       Две волны тёмной энергии, пущенные людьми, понеслись к здоровому синтетику.       Шепард схитрил. Во-первых, он применил "бросок", а не "подъём", запустив его немного по дуге. Во-вторых, он применил приём на секунду позже лейтенанта. А что случилось потом, лейтенант и не сразу понял. А когда понял - не поверил. Добиться такого результата можно было либо случайно, либо очень точным рассчётом и длительными совместными тренировками. Но Шепард сделал это, похоже, на одном чутье, и положившись на удачу.       Сдвоенная биотика запустила целую цепочку микрособытий. "Подъём" Кайдена не смог, как и ожидалось, оторвать громоздкую конструкцию от земли, но самую малость ослабил сцепление с поверхностью. "Бросок" Йохана не смог бы сбить тяжёлого гета с ног, но успел передать крошечный импульс, толкая его в нужную сторону. А через долю секунды потоки тёмной энергии срезонировали между собой и вспыхнули яркой вспышкой биотического взрыва. Этот всплеск синевы пошатнул гета. Тот покачнулся и начал медленно крениться в сторону края платформы.       Но медленно! Как же медленно! На миг показалось, что он даже сможет устоять, выпрямиться...       - ИСКРУ!!!- дикий рёв, активировавшего "барьер" Шепарда, несущегося прямо на врага, казалось, был способен сметать всё не хуже биотики. Которой он всё равно успел воспользоваться ещё раз, заставив великана мелко затрястись и заскрипеть под воздействием "деформации".       Кайден на какую-то долю секунды замер. В памяти полыхнуло предупреждение о Гоблине и электричестве. Но сомневаться было поздно. Стиснув зубы, он поднял руку с включённым инструментроном.       С грохотом землянин врезался плечом в шатающегося великана. Выглянувшей Джейн снова показалось, что весь мир на миг застыл в хрупком, шатком равновесии. А потом потоки тёмной энергии снова поругались между собой.       Биотический взрыв разорвал равновесие в клочья, разметав сошедшихся в клинче противников. Не успевшего издать и звука человека швырнуло к стене, а синтетик рухнул с платформы. Издав громкий протяжный звук - странную смесь скрипа и свиста, напоминающих радиопомехи - гет задёргался, пытаясь подняться.       Три "перегрузки" ушли в полёт. Джон и Джейн были далеко. И только Кайдену удалось добиться точного накрытия. Но молнии разрядов засверкали неожиданно буйно. И только через секунду лейтенант понял: монорельс! Что и как там коротнуло - неважно, но громоздкого гета даже слегка подбросило. Он забился в электрическом шторме, выгибаясь с скрежеща. А через миг взорвался.       Рвануло неожиданно мощно. Гигантский гет и взорвался с особой силой. Вновь даже земля задрожала. Кусок рельса вырвало и выгнуло под причудливым углом, часть ещё одного мостика просто разнесло в щепки. Нескольких гетов, сунувшихся было на подмогу, просто сдуло с платформы.

***

      Эшли, не опуская автомат, подбежала к стоящему на четвереньках командору. Судя по маркерам на так-карте у них было несколько секунд. Геты скапливались у большого широкого крытого перехода, ведущего непосредственно в порт. Но расслабляться не стоило. Тем более, что командор даже опираясь на четыре точки слегка покачивался. Но он хотя был жив и, кажется, цел.       - Шепард?!       - Fallen nicht,- глухо отозвался тот и кивнул, не поднимая лица.       Тяжёлые алые капли упали на серый бетон.       - Сэр?!- Эшли не удержалась и отвлеклась от контроля обстановки, склонившись над штурмовиком и протягивая ему руку. Но Шепард только хлопнул её по протянутой ладони и наконец поднял голову, посмотрев на девушку.       Эш вздрогнула и отшатнулась. Ран у командора не было - кровь шла носом. Но на сержанта смотрел настоящий зомби, показавшийся более жутким, чем хаски. Серое, припорошенное бетонной пылью лицо, залитый идущей кровью рот и полыхающие красным глаза... Сосуды полопались так, что белки глаз стали полностью красными. А серая радужка на этом фоне сверкала каким-то особенным мёртвым светом.       Видимо ужас отразился на лице девушки - Шепард криво усмехнулся, становясь ещё больше похожим на упыря, и, оттолкнувшись руками, принял сидячее положение. Быстро отталкиваясь ногами, он отполз к стене и привалился к ней спиной. Приглашающе хлопнул рядом с собой ладонью. Уильямс присела на корточки рядом, продолжая коситься то на карту, то на командора, и не зная, что сказать или сделать.       - Мы сломали монорельс?- хрипло поинтересовался здоровяк, с любопытством глядя на торчащий кусок. Эш только кивнула.       - Угу,- отозвалась рация голосом Джейн.- Но шкаф уронили.       - Что так жахнуло?- быстро спросил Джон.       - Самой интересно...       - Offenbar... Боекомплект.       - И ты об него долбился, идиота кусок?!- судя по голосу, Джон едва сдержался, чтобы не обматерить безрассудного друга.       Немец только пренебрежительно фыркнул. Красные капли полетели во все стороны.       - Деактивацию закончил,- неожиданно напомнил о себе Танака.       - Gut,- кивнул командор.- Молодец. И Аленко тоже. Чётко сработал.       Он несколько раз вдохнул и выдохнул.       - Танцор, твой выход...       Шепард поднялся на ноги, встряхнулся и потянул из-за спины автомат. Новая жуткая улыбка озарила его лицо.       - Поскакали? Время...       Эшли стало не по себе. Эти командоры... эти N7... Они не двужильные! Они сами какие-то роботы! Но тут же она одёрнула себя - аптечка! Сработала аптечка! Вот и весь секрет. Сработала аптечка, конечно же... Оффенбар!

***

      Из-за дыма и огня становилось трудно дышать, и уже привычно пробирающийся к Шепард Аленко только морщился, глотая раскалённый воздух. "Ониксы" вообще оказались не рассчитаны на экстремальные температуры. А на этой платформе уже полыхало всё. Хлопья пепла и сажи кружились в воздухе. Гул пламени заглушал даже скрежет металла.       - Самой интересно...- всё-таки услышал он голос командора, а потом разглядел и её саму, присевшую возле перевёрнутого и уже догорающего погрузчика и внимательно разглядывающую противоположную платформу.       - Мэм!- перекрикивая бушующий пожар, позвал лейтенант.- Надо уходить отсюда! Или мы сами зажаримся!       Шепард неопределённо кивнула, не поворачивая головы. За их спинами снова что-то взорвалось с громким хлопком. Пламя загудело яростнее.        - Здесь хоть что-нибудь не горит?!- не выдержав, в сердцах буркнул Кайден, отпихнув ногой подальше непонятный чадящий обломок.       Шепард обернулась и посмотрела на него с кривой улыбкой. Она собиралась что-то сказать, но тут откуда-то сверху между ними мягко упал небольшой предмет. Мужчина и женщина непроизвольно дёрнулись, помятуя о предыдущем даре небес, и проводили его изумлёнными взглядами. Тут даже Шепард не нашла, что сказать. На бетоне, сияя снежной белизной, лежал даже не опалённый рулон туалетной бумаги. Лейтенант и командор даже подзависли на пару секунд. И только хриплый голос с немецким акцентом заставил их вернуться к реальности.       - Поскакали... Время...       Джейн встряхнулась и посмотрела на так-карту. Пожалуй, лейтенант в чём-то прав. Становится жарко во всех смыслах. Надо валить на другую сторону. Врагов на этой платформе, как ни странно, не осталось. Когда они успели их всех положить, Джейн и не заметила. А вот к Гоблину от порта двигалась новая толпа. Слишком много. Нужна поддержка. Эх, хорошо бы занять превосходящую позицию. Она быстро огляделась. Нет, на кран она не полезет. Слишком далеко от врагов, да быстро превратится в копчёную Шепард в этом барбекю. А на другой платформе...       Её взгляд впился в верхний край стены, возле которой сидел Йохан. Над ним был зачем-то приделан широкий навес. Широкая полоса пластика, вставленного в тонкий металлический каркас, тянулась вдоль всего перрона. В футах в двадцати над головами. Высоко. Хотя...       Джейн прищурилась. Варианты калейдоскопом замелькали у неё перед глазами. Секунда... Другая... Она моргнула и хмыкнула. Бигмак далековато, может не дотянуться. Да и резервы его сейчас под вопросом. Она покосилась на Аленко. А этому тормозу пока объяснишь... Она фыркнула. Ну, нет! Только Гоблин! Только хардкор!

***

      Геты снова пошли в атаку. Но теперь было попроще - в три ствола люди быстро убедили их притормозить. Вот только и дальше самим людям пути не было - синтетики прочно окопались возле перехода, повтыкав своих щитов и собравшись целой толпой.       - Гоблин! Подкинь!- неожиданно прозвучал по рации голос.       Йохан дёрнулся и удивлённо выглянул из-за плеча Уильямс, пытаясь понять, что нужно Джейн. Лицо его сначала изумлённо вытянулось, а потом мрачно скривилось, словно теперь и он был готов начать говорить матом.       - Пошла...- хрипло начал он, но поперхнулся дымом.       Но Ши пошла!       Убрав всё оружие Джейн чуть ли не с низкого старта бросилась к обломку моста, разнесённого взрывом гета. С её стороны лестница и часть мостика уцелели и теперь слегка покачивались в воздухе.       - Ку...?!- чуть не закричал Аленко, не понимая действий командора. И даже дёрнулся следом. Но тут из дыма позади него вынырнул Джон и ухватил за плечо.       - За мной,- коротко бросил он и указал на последний, но ещё целый мостик.       У Танаки, только теперь разглядевшего стремительно выскочившую из клубов дыма Шепард, отвисла челюсть. Уильямс лишь нервно зыркнула в её сторону, не заметив, что у самой начало подёргиваться веко.       А Джейн неслась так, что ветер свистел в ушах. Ступеньки? Перепрыгнуть. Геты не оставили её бросок без внимания. Мостик? Три шага! Пули засвистели вокруг. Раз. Щит мерцал. Два... Самой полностью отключить щит, и так просевший почти полностью. Толчок! Ой, щас, бля, как бря...       Буквально взрыкнув, Йохан взмахнул рукой, глядя, как подруга прыгнула вперёд и вверх с куцего обломка. И вскочил, поливая огнём синтетиков, которые пытались сбить прыгунью.       Синева окутала летящую Джейн и потащила дальше - вперёд и вверх. Она вытянула вперёд руки. Она опасалась делать лишние движения, чтобы долбанный третий закон не утащил её куда-нибудь не туда. Только вперёд. Только одна цель - край каркаса.       Но Джейн не была бы Джейн...       Пролетая над платформой, она покосилась на толпящихся внизу гетов.       - Excelsior!- процедила она, криво улыбаясь, и сжала пальцы правой руки в кулак. Все, кроме среднего.       Гетам, конечно, всё равно, но ей и так приятно!       Но вот и каркас. Пальцы одной руки лишь бессильно едва коснулись его. Но другая рука вцепилась клещами. Заскрипел пластик. "Подъём" тащил Джейн дальше вверх. Заскрипев зубами, Джейн дёрнулась всем телом и вцепилась в навес второй рукой. Девушку развернуло. Ноги потянуло в небо. Изо всех сил напрягая плечи и спину, Джейн постаралась прижаться к навесу.       В глазах зарябило. Боль прострелила позвоночник. Желудок скрутило узлом. Зашипев сквозь стиснутые зубы, Джейн выгнулась, почти ломая себя. И дёрнувшись перехватилась одной рукой. И преодолевая сопротивление, потянула себя в нужную сторону. Нельзя терять ни секунды!       Сейчас.... Только перехватиться... Подтянуться... Подобраться поближе...       Пульс стучал в ушах набатом, кровь прилила к лицу.       Перехватиться... Подтянуться...       Скрежет зубов заглушает скрип пластика. Поясница горит огнём. Лёгкие отказываются принимать воздух.       Сейчас...       Перед глазами поплыли разноцветные круги.

***

      - Воздействие потоков тёмной энергии - это не просто ускорение, имеющее определённый вектор,- монотонный голос майора-преподавателя вгонял в сон.- Это нечто иное. Воздействует на организм более комплексно. Поэтому самым грамотным решением, попав под действие биотического приёма, будет не сопротивляться. Постарайтесь расслабиться...       - И получать удовольствие?!- ехидный голос, прозвучавший из аудитории, был полон сарказма.       - Курсант Шепард, два наряда вне очереди,- так же монотонно и несколько устало произнёс майор и, не дожидаясь уставного ответа, продолжил: - Более подробно данную тему мы разберём позже...

***

      Джейн до крови прикусила губу. Тоненькая алая струйка побежала по подбородку. Но в глазах прояснилось. Ещё немножко... Ещё дюйм... Ещё секунда.       Да нет у неё этой секунды!       Яростно и особенно громко зашипев, Шепард подтянулась ещё чуть-чуть.       И тут "подъём" прекратил действие. Навес снова скрипнул, на этот раз принимая полный вес командора. Раздерганное свихнувшейся гравитацией нутро отозвалось сильным спазмом. В затылке загорелся бенгальский огонь. Захотелось проблеваться и сдохнуть.       Domini, какое же удовольствие!       Шепард сплюнула вниз попавшую в рот кровь и потянула из-за спины автомат. Вскакивать на ноги она не рискнула, опасаясь, что так и полетит носом вниз на платформу. Краем глаза она фиксировала расположение красных маркеров на карте, соотнося с увиденным во время полёта.       Не давая себе больше ни мгновения, Джейн поползла вперёд, даже не раздумывая удержит ли её навес.

***

      - Tänzer!- в горячке боя блондин вновь сбился на родной язык, но тут же исправился.- Мы отжимаем их от коридора - ты проходишь. Иначе не успеем! Мы их тут удержим. Ши, начинай!       Он бросил быстрый взгляд на отстреливающуюся Уильямс. Хрен знает, какие сюрпризы ещё приготовили эти роботы. Младший должен успеть или всем тут... Япония. Кто-то должен прикрыть его, пока он будет возиться с бомбой.       - Пойдёшь с командиром, Вера,- безапелляционно велел он. Сержант только согласно дёрнула подбородком.

***

      - Ш-ши на позиции...       - Танцор на позиции...       - Гоблин готов!       Бойцы невольно подобрались, хотя для них никаких команд не последовало.       - FAUGH A BALLAGH!- слева и сверху вновь заорала клич рыжая, вскакивая на одно колено запуская в толпу гетов техно-гранату, вспухнувшую алыми молниями "саботажа". Почти не целясь, она стала поливать синтетиков длинными очередями.       - LIBERTAD A HONDURAS!(2) - яростный крик Джона хлестнул по ушам справа. Он неожиданно для всех выскочил из-за ограждения мостика, по которому они с Аленко ползли последние секунды. Лейтенант с включённым инструментроном появился рядом секундой позже. Две "перегрузки" добавили красок в огненную феерию, гася щиты. Огонь двух автоматов обрушился на врага.       - ROT FRONT!- бросаясь вперёд, поддержал их блондин медвежьим рёвом, от которого даже шарахнулись не ожидавшие такого Уильямс и Танака. Взрыв брошенной гранаты и "бросок" разметал оставшихся без щитов и оружия синтетиков в стороны       Вольфрам обрушился на синтетиков с трёх сторон. Геты оказались в огненном мешке и... попятились. В дыму мерцали щиты, сверкали выстрелы. Звенели разлетающиеся куски искусственных созданий. Плескала какая-то белёсая жидкость.

***

      Светловолосый Шепард в подкате сбил с ног очередного гета и добавил снизу из дробовика, от чего синтетика подбросило в воздух. Короткая очередь из "Банши" тут же превратила его в груду обломков. Йохан не удержался,и одобрительно хмыкнул, кувырком укатываясь в отбитый коридор и прижимаясь к стене.       - Пошёл! Voran!       Он тут же выглянул из-за угла, стреляя почти не глядя, прикрывая друга. Над головой загрохотал автомат Джейн. Подняв руки с автоматом почти над головой, Джон, не целясь стреляя в сторону гетов, пронёсся за его спиной. Он лишь напоследок бросил обеспокоенный взгляд на широкую спину. За командором скачками нёсся Аленко, которому команду "за мной" никто не отменял. Мигом позже, дав напоследок ещё одну очередь, следом поспешила Уильямс.       - Wir schaffen das(3),- словно почувствовав взгляд, под нос себе пробормотал Йохан, но микрофоны шлема уловили его слова. Немец быстро огляделся, усмехнулся и подмигнул кубарем вкатившемуся следом Танаке.- Ja, soldat?       И, сверкнув синевой, отправил очередного гета в полёт.

***

      Пули вырывали целые куски пластика, навес под командором опасно затрещал. После первой удачной атаки геты почему-то переключили почти всё своё внимание на неё. То ли гет-командир успел прописать приоритет целей, то ли они и сами решили, что сидящая над головами (Почти на шее!) маленькая женщина опаснее ревущего, швыряющегося биотикой здорового дикого мужика. Поэтому на навес обрушился целый вольфрамовый ураган. Щит почти сразу просел почти наполовину. Джейн нервно стрельнула глазами по сторонам - пора было ловить обратную попутку. И тут прямо перед ней в воздух, размахивая конечностями, взвился гет. Не раздумывая, Джейн, закинула автомат за спину, вскочила на ноги и прыгнула к синтетику, широко раскинув руки. Даже для прочного пластика её толчок оказался последней каплей - он всё-таки рухнул вниз через миг после того, как нога Шепард покинула его.

***

      На голову посыпался пластик, и Йохан удивлённо посмотрел вверх. А там, как хомяк в стиральной машинке, болтался гет, с вцепившейся в него Джейн. Её прыжок закрутил их в воздухе с бешеной скоростью, а увеличившаяся масса поборола "подъём", и парочка начала медленно снижаться. Рыжая облапила синтетика руками и ногами, пытаясь спрятаться за ним, когда тот оказывался повёрнут к стреляющим собратьям. Выхватив пистолет, она попыталась сама отстреливаться через плечо гета, каждый раз, когда безумная карусель поворачивала её к врагам.       - Voller jubel...- потрясённо пробормотал здоровяк.

***

      Земля и небо менялись местами с бешеной скоростью. Поймать момент, когда можно стрелять, почти не удавалось. Рядом с ухом что-то скрипнуло. Джейн скосила глаза. И поражённо уставилась в лампу-лицо гета, оказавшуюся рядом с её лицом. Тот смотрел прямо на неё. Лепестки, обрамлявшие эту странную лампочку, слегка шевельнулись.       - Хрен ли вылупился?!- раздражённо буркнула Шепард и одним выстрелом разнесла голову гету.       Осколки брызнули во все стороны. Один из них полоснул девушку по щеке, оставив не глубокую, но длинную, сразу же обильно закровоточившую царапину. Но Джейн этого не заметила, запоздало сообразив, что совершила ошибку. Уничтоженный синтетик мелко завибрировал под руками.       Уже не обращая внимания на то, в какой стороне земля, Шепард со всех сил отпихнула от себя готового взорваться гета и сделала в воздухе причудливое сальто, лишь в последний миг успев приготовиться к приземлению.       Приземление вышло удачным, но жёстким - Джейн плюхнулась на три точки. Ей пришлось выставить руки и отставить одну ногу в сторону. Над головой взорвался гет. Обломки дождём посыпались вокруг поднимающейся со зловещей улыбкой Шепард. В клубах дыма ярко сверкнули зелёные глаза.       Что же... Спуск не идеальный. Но достаточно мягкий и - главное - своевременный. Улыбка стала шире.       - Да, дет...       Высунувшаяся из дыма здоровая лапища не дала ей закончить, сграбастав за шиворот и дёрнув вглубь.

***

      - Потолок!- рявкнул Йохан, отшвыривая Джейн к стене рядом с Танакой.       Трое бойцов Альянса стояли прижавшись спинами к стене тоннеля. Танака, оказавшийся между командорами, резко начал осваивать искусство ниндзюцу - так ему захотелось стать невидимкой.       - Что - потолок?- не поняла девушка, испуганно зыркнув вверх.       - Если начнут давить, будем отходить за Танцором!- блондин вновь поменял дробовик на автомат и высунув ствол из укрытия дал длинную очередь в сторону врага.- Сломать сможем за собой?       - Потолок?!       - Ja, dass dich!       - Пфе! А-а... есть чо?       Взгляды командоров скрестились на Танаке. Боец поспешно снял с брони укладку гранат и виновато пожал плечами. Даже вышибные заряды на этот выход не брали.       - Сделаю,- уверенно кивнула Джейн, забирая гранаты.       - Gut,- задумчиво кивнул Йохан, изучая показания карты.       Джейн посмотрела на ведущий отсчёт таймер, и покосилась вглубь перехода. С той стороны тоже гремела перестрелка.       - Не успеет...- вздохнула рыжеволосая.       Ещё несколько часов назад Танаке стало бы не по себе от таких слов. Но теперь он только внутренне усмехнулся и с интересом посмотрел на второго командора - как тот отреагирует. Но Йохан только покосился на подругу, показал ей один палец и молча протянул Джейн ладонь.       Джейн, улыбнувшись, пожала ему руку. Их взгляды вновь скрестились на Танаке.       - Разбей!- велела Ши.       Десантник, стараясь спрятать улыбку, быстро выполнил приказ.       В тоннеле гулял сквозняк, затягивая всё больше дыма. Очередная группа красных точек приближалась к их укрытию по платформе. Со стороны порта что-то рвануло. Стоит ли беспокоиться о кредите?!