История одного фаналоки

Расклад, который был перед Карлом, не мог быть хуже. Мало того, что единственный документ, который мог ему хоть как-то помочь, был уничтожен, так ещё и его внутренний противник оказался не рядовым демоном, а чем-то совершенно иным, явно превосходящим по силе своих собратьев. Но был у Карла и ещё один урок, которому научила его жизнь. Никогда не сдаваться и всегда идти дальше, что бы ни случилось. Выпив ещё пять стаканов воды и немного перекусив, несчастный маг вернулся в свою библиотеку и продолжил ворошить древние свитки. Теорию, изложенную на пергаменте, он тут же закреплял на практике.Но это не происходило без последствий для него. Чонси, сидящий на столе и наблюдавший за другом, отметил, что шерсть у Карла вокруг глаз потемнела, морда осунулась, а тело сильно исхудало. Магия оказывала и на заклинателя пагубный эффект. Как только таракан это понял, он незамедлительно сказал об этом другу. - Что?! Я тоже страдаю от того, что колдую? Хех, конечно же Демон не предупредил меня об этом. Забавный феномен. Хотя я уверен, что в этой куче свитков есть и целительные. Таак... Да! Вот. Итак, пробуем... На лапе у Фаналоки появилось маленькое солнце. Оно излучало мягкий свет и тепло, от которого становилось очень хорошо. Свет его не обжигал глаз, а скорее наоборот, лапы покалывало от энергии, накопленной в лапе. Никакого дискомфорта. Карл отметил эти эффекты краем разума и активировал заклинание. То, что произошло поразило не только мага, но и его "учителя". В момент, когда Кала охватило целительное свечение, он вдруг осознал, что свободен. Он не чувствовал присутствия демона в своем разуме. Его разум был чист, ничем не осквернеён, ни одной злой или даже неправильной мысли в нём не было. Это длилось всего секунду. А потом тварь ворвалась в его сознание с потоком ругани и проклятий. - Ты охренел?! Зачем, во имя Тьмы, ты использовал эту дрянь?! Ты хоть знаешь, насколько я зол! Если бы не этот грёбаный договор, ты бы уже был трупом! - Ну извините! Мне нужно было восстановить силы, или я бы просто-напросто упал в обморок от изнеможения. Между прочим, мог бы и предупредить. Видел ведь, что я собираюсь сделать. - Делать мне больше нечего, как за тобой следить. Мысли читаю и достаточно. Есть иные способы восстановления сил. Поглощение жизненной энергии противника - самый простой из них. А об этих заклинаниях забудь! И вновь в голове тишина. Карл поразился эффекту. И у него родился новый план. Он немедленно приступил к его исполнению. До полудня Карл в изучал книги и свитки в поисках заветных заклинаний. Он был безусловно подавлен, но не перестал мыслить здраво, решив на время прогнуться под вспыльчивого демона и не перечить. Ещё сидя за своим широким столом и наблюдая как плещится вода в стакане, он окончательно успокоился и начал рассуждать о настоящем его положении, и факты были не утешительные. К вечерней битве, он совершенно не был готов, из всей горы старинных свитков он нашёл лишь заклинание на восстановление жизненной энергии (тоже не мало), но, вспоминая прошлый бой, практически бесполезное. Нужно было найти что-то нереально мощное и стоящее в неравном бою, а ещё заглянуть на огонёк к фоссам, и все это до вечера. - Значит медлить нельзя! – ударил по столу кулаком Карл и с шумом отодвинул стул – Чонси, дорогой мой, не мог бы ты проведать Змея, все ли у него готово? И как он себя чувствует? Я скоро к нему загляну, и его состояние может резко ухудшиться. Так что пусть поторопиться! Карл погладил усики своего друга, который весело подпрыгнул и побежал по коридорам по делам. Карл улыбнулся ему вслед и быстрым шагом пошёл к «библиотеке» . Зайдя внутрь, он повёл носом, принюхиваясь к все ещё отчётливо стоявшему в комнате запаху жженого мяса. «Надо было вентиляцию сюда провести, но сейчас ничего не проделаешь, придеться работать в таких условиях» - морща матово чёрный нос, Карл схватил первый попавшийся свиток с синей замшелой веревочкой и принялся читать. «Этак тебе жизни не хватит! Чёрт, с виду такое умное мясо, а никакой системы нет. Дурачье!» «Что тебе надо?! Ты решил мне весь день мешать, чтобы я точно проиграл? Лети там по своим демонским делам, а меня оставь в покое!» «Ой какие мы нежные. Чуть показал клыки, уже обиделся! Ты казался мне рассудительным, а ведешь себя как взбалмошный ребёнок!» «Что я на этот раз не так сделал? Или вот этот рецепт… эээ… «Яичница из 30 видов яиц» сможет уничтожить демона или что-то в этом роде?» «Шутки шутишь, а тем временем, если ты ничего не найдешь, сегодня вечером яичница будет из яиц фаналоки. Я так и быть помогу тебе, сам ты не догадаешься….» Карл сплюнул и выкинул свиток в дальний угол. Ловким прыжком встал на ноги и выжидающе воззрился в пустоту. «Тебя опять переклинило? Что с тобой, Мясо?» «Я думал ты там сто… сидишь? Эээ … неважно. Хотел вести разговор как приличные звери, а не как шизофреник с голосами в голове» «Ахахахаха! Это прекрасно! Просто чудесно! А ты умнее чем кажешься. Именно это я и хотел тебе предложить - видеть то что не видит никто! Многие поколения грезили такой силой, другие сразу вписывали обладателей в пантеоны богов. А ты все получишь! Ты, грязный кусочек мяса, приблизишься к эфемерным силам!» «Тебя кто-то покусал? Откуда взялся весь этот пафос…» « Заткнись и пади ниц! Сейчас я попробую тебе указать нужный свиток…» - Как я буду искать? На коленях что ли? – процедил сквозь зубы Карл и огляделся в поисках демонских указателей. - Ну и что? Давай хоть в горячо холодно сыграем… - Показывай давай уже – ответом на стенания Карла была яркая вспышка света , правда лишь в голове у него, ослепительный свет постепенно тускнел и стал постепенно конденсироваться где-то посередине помещения . Как только его взгляд остановился на этом пятне, тело Карла пробила серия конвульсий. Зрачки расширились, сердце колотилось как бешенное, зубы на зуб не попадал. - Ч-что это со мной?! Это ты ш-шалишь? – отбивая чечетку двумя рядами белых зубов, просипел Карл. «Да, это я. Скоро и ты так сможешь, Мясо. Просто пошаманил над твоей системой восприятия, кажется немного перестарался, но это не важно! Зато ты точно найдешь нужный постулат, у тебя теперь к нему, как бы по корректнее сказать, сильное влечение…» - Ты хочешь чтобы я книгу кх-кхм?! «Ахахаха! Я бы на это посмотрел… хы… Я просто хотел тебе поточнее указать тебе направление, а что может быть сильнее инстинктов?» - Но не так же! Я на краю смерти хожу от твоих шуточек. Мог просто в крысу вселиться, как ты умеешь, и пальцем показать… - говоря это Карл, полз на подгибающихся ногах к заветному пятну света. «Хватит скулить! Скажи спасибо что я добрый, а то намотал бы твоё сознание на третий круг ада, а после нашёл бы себе Мясо по послушнее» Под своеобразные подбадривания демона, Карл дополз до заветной книги, отбрасывая в стороны все что попадалась под лапу. Когда его когти вцепились в кожаный переплет, организм окончательно перестал его слушаться и Карл провалился в полу обморочное состояние. - Прекращай свои чары! Слышишь? – только и смог прохрипеть он, прежде чем окончательно рухнуть в забытье. Пролежал он так не очень долго, но последнее что его волновало это время. Вцепившись клыками и когтями в потрескавшийся переплет, Карл пролежал бы в такой нелепой позе довольно много, если бы не «заботливый» демон. - Вставай придурок, всё на свете проспишь. За что мне это недоразумение?!- проскрипела не своим голосом крыса, пиная Карла волосатой ногой по морде. «Какой ты слабенький, из-за одной шутки уже чуть не помер. Я лишь хотел на твоём примере силу показать» -оправдывался демон уже в голове, пока крыса повалилась за мертво. «Твой организм едва справился и чуть не совершил самоликвидацию» - То есть ты меня чуть не убил? – вставая на лапы и протирая глаза проговорил Карл – и это все ради одного лишь указания?! Чтобы я ещё раз, тебя о чем-нибудь просил. Теперь все сам. Он окончательно пришёл в себя осматривая обстановку вокруг. На месте где он лежал была лужа из слюней, слез и крови. Карл потрогал болящий нос, и его ухоженная шерстка окрасилась красной жидкостью. - И сколько воды из меня утекло? «О! Ты был похож на выжимаемую губку, из каждого отверстия у тебя…» - Хватит! Без подробностей! А ты, убери тут всё! И принеси что-нибудь выпить в обеденный зал, живо! – пиная в отместку ни в чем не провинившуюся крысу, которая только стала приходить в себя, приказал Карл. Хищник уже не обращал ни на что внимания, усевшись в угол на стопку пожелтевшей бумаги он открыл книгу. И сделав первый взгляд, перевернул страницу, потом ещё и ещё! В неистовстве он пролистал весь толстый том, пару раз разрывая бумагу неаккуратным жестом, но это было не важно. Ведь все страницы были пусты, буквально чистый лист. - Все ясно! – Карл сорвался и в возбуждении зашагал к лаборатории. « И куда ты идёшь, если не секрет?» - За реактивами, возьму ещё горелку и нефритовые палочки. Можно ещё смешать сульфид натрия и… «Так, стоп! Зачем тебе все это?!» - Ну, как же?! Текст явно закодирован и написан невидимыми чернилами! Нужно только подобрать правильный реагент… «Пахахахаха!» - взорвалась голова Карла, пульсирующим в висках, смехом – наивное дитя джунглей, на это и рассчитано! Старый приём древних мудрецов, страницы и в правду абсолютно пустые, и ты можешь потратить целую жизнь в попытках разгадать что там написано, что многие и делали. Дело в том что многие формулы умещались на листке, а другие и вовсе составляют одно слово или жест, главное то, какую ты магическую силу впустишь в свои слова, а это уже нарабатывается с опытом…» - Так мне искать тот самый заветный листок или что? « Нет, бумага гниет и рассыпается в пыль, а вот кожа Азагрота, пожирателя богов, живёт вечно, как и слава о нем. Поэтому важнейшие формулы пишутся на лоскутах его шкуры, благо он был великаном, так что на всех хватило…. Эх, были времена…» - То есть, я в руках держу кожу этого неизвестного уже никому демона, а на ней начертаны магические каракули? «Нет, что ты! Это дешёвая подделка, обычная баранья кожа, на которую переписали те самые формулы древних. Я бы тебе и сам рассказал, да боюсь у тебя голова треснет, слишком ты хрупкий…» Карл уже острым как кинжал когтем срезал переплёт и выкинул бесполезные листы. И теперь вертел в лапах кусок обложки пытаясь в трещинах разглядеть, символы древнего языка. -И что теперь? Я ничего не вижу- сдался наконец Карл и обратился к своему бестелесному покровителю. «Надо напитать этот кусок энергией, древние люди приносили в жертву дюжину девственниц, но думаю ты и так справишься. Просто подумай что зажигаешь свой огонёк, только вся сила в этот кусок… Понял?!» В место ответа Карл вцепился со всех сил и зажмурился, он уже начинал уставать от лекций, да и сил ещё не набрал после случившегося, он хотел все сделать быстро и эффективно. Мощный поток пошёл от янтарного глаза к сердцу и побежал по рукам, так что закололо на кончиках пальцев. «Ты что творишь?! Спалишь все безвозвратно, пропускай энергию не наружу а в пергамент!» Карл не открыл глаза, лишь стиснул зубы и постарался слиться с этим чертовым кусочком кожи воедино, сжимая лапы до хруста, он как бездонный источник пускал и пускал потоки энергии. «Все, кончай, а то от натуги снова в обморок упадешь» Карл раскрыл глаза и часто заморгал, пот застилал глаза, но все же он посмотрел на свои руки. Блаженная улыбка сменилась яростным оскалом. - Что за чёрт? Ничего нет?! Пустой кусок кожи, даже трещенки разгладились – плевался взъерошенный фанолока. После всего что он пережил, после всех ухищрений и трат сил, а главное времени, итог оказался практически нулевым. «Переверни на обратную сторону. И смотри внимательно, левым глазом, так эффект сильнее. Так и быть, на этот раз смеяться не буду, но возьми уже себя в лапы. Читай и вникай в каждую строку, я тебя на время покину, до скорой встречи, и лучше тебе не расстраивать меня впредь. По крайней мере пока...» -Это моя фраза! Но спасибо, действительно я совсем расклеился , даже не знаю по чей вине – не услышав ответа, Карл осекся, потому что наконец понял что сидит в углу и орет в пустоту – ну да ладно, начнём наконец! Карл перевернул свиток и в его глазах полыхнули фиолетовым пламенем руны начертанные древними мастерами. « Свиток восприятия и познания. Обычные существа нашего мира живут в том же мире в который их поместили боги. В тех же координатах, в трёх, но некоторые утверждают что в шестнадцати , но осознают не во всех а в лишь немногих….. Карл посмотрел на дырку в потолке, солнце уже клонилось к горизонту, а он прочёл только первый иероглиф. - И что это за язык такой?! – возмутился он и перескочил к месту похожему на новый абзац. «Здесь представлен основной перечень заклинаний позволяющих находясь в одном мире, увидеть другие не переносясь в них, а лишь изменяя или дополняя новыми органами чувств» -Так, это интересно! Видеть то что не видят другие, это даёт огромную фору в бою. Ну вот хотябы, это «возможность видеть – четвёртое измерение – время», попробуем. Карл начал читать заклинание, быстро и чётко чеканя, забытый всеми в этом мире язык, похожий на стрекот цикад. И когда поднял глаза, он увидел его. Он было огромное, точнее было везде, а ещё точнее все состояло из него. Он огляделся и увидел что его движения создают, подобия маленьких волн, а приглядевшись он увидел ещё двадцать подобных воронок, и одну маленькую, то были живые существа. Обычные неодушевлённые предметы смирно стояли в потоке без всяких эффектов. А вообще «время» было немного жидкое и пахло корицей. - Мда, это очень красиво, но в такой же степени бесполезно – огорченно констатировал факт Карл. Просмотрев ещё шестнадцать вариантов, даже не пробуя их читать, он остановил свой выбор на заголовке «мир теней» - Надо попробовать, выглядит заманчиво – уже начиная говорить заклинания, теперь речь походила на хлюпанье болотной трясины. Мгновение и мир окрасился в тёмные мрачные тона, но вещи не потеряли своих очертаний, мир стал выглядеть будто поздней ночью. Карл даже поднялся на ноги, чтобы лучше все ощупать. - У пациента опять наблюдается повышенная активность, хотя тело «Дельта», недавно покинуло его… - Чтоб он сдох поскорее! Я ему устрою тёплый приемчик… Карл удивленно развернул голову, ведь в его доме с ним, кроме Чонси и Демона, никто не осмеливался так разговаривать. Тем более голоса звучали очень знакомо. - Ого, записывай! У пациента повысилась раздражимость. Может он нас услышал? Хи-хи-хи.. Блес-с-с-тяще!! - На чем я буду записывать, длиннохвостый маразматик? Достал меня уже, а ведь нам вечность так проводить… Пойду в пещеру - А, в ПЕЩЕРУ!! Проверь не украли там что-нибудь. А я продолжу наблюдение за объектом… - Фу, урод какой.. Как его с такой прической, на вечеринку пустят. Не то что у меня… - Эй, вы! Кто бы вы не были, покажитесь! - Аааааа! Прекрас-с-с-но!! Он нас слышит, невероятный научный феномен! - Пусть поцелует меня в мой феноменальный зад, я сваливаю… - О, не обращайте внимания коллега! Сестра-Призрак немного обижен на тебя из-за своего убийства, но это скоро пройдёт. В конце концов ты подарил ему вечную красоту… От стены отделился прозрачно янтарный фантом и зашагал к выходу, а другой, вытянутый, оказался рядом с Карлом, который он не замечал на тёмном фоне. - Доктор змей? Или ты, как там тебя… - начал приходить в себя Карл и налаживал контакт. - Гори в аду, придурок агрессивный! - Помолчи, совсем такт потерял, что дальше будет? Это феноменально, жизнь после с-с-смерти с-существует, теперь мы с моим помощником обитаем в оболочке фантома. Есть очень интересный эффект на прошлый наш мир: мы можем отбрасывать тень наиболее заряженной непонятной энергией частью тела – глазами. Я назвал это «эффект доктора Змея», правда хорошо звучит? - Невероятно! И что вы тут делаете? Поливаете меня оскорблениями? – поинтересовался Карл играя лапой по янтарным очертаниям Змея, она совершенно свободно проходила через его силуэт. - Ну, первое время… А потом я начал исследования, а мой друг пошёл любоваться собой. Мда-с-с. На удивление тут очень людно, я успел поговорить с королём крыс, после его убийства, до того как его не поглотил ваш друг… - Мой друг?! - Ну, да. Демон. Он периодически бывает в этом мире и жрет, заблудшие души… Мы прячемся в ПЕЩЕРЕ!!! Там темно и нас не видно. Так что мы довольно весело живём… - Змей кашлянул и переполз в другой угол – Я следил за вами последнее время, у вас большие планы и амбиции. Я поставил на вашу победу , хе-хе-хе. И скажите своему другу чтобы нас не поглощал, личная прос-с-сьба… - Прошу меня извинить, я так-то мирных взглядов, но обстоятельства вынуждают. И да, в скором времени я увеличу ваше население, чтоб вам было не скучно, так сказать – Карл улыбнулся, до него наконец доходили все те возможности, что раскрыл перед ним демон. Он понял, что сила его не только в кулаках и остром уме. - Буду признателен. Лишняя компания в коротании бесконечности не помешает… Ах, вот ещё, я хотел вас спросить…. – Змей замер на полу слове с разинутым призрачным ртом. Комната озарилась огненным пульсирующий светом, он шёл из-за спины Карла, хотя он помнил что там была стена. - Бегите от сюда коллега… -очертания его на миг стали четкими, а потом в мгновение ока смазались, будто художник сделал размашистый мазок. Из далека раздался чей-то утробный крик. Сердце у Карла колотилось как бешенное, он знал что причина всего этого хаоса нависает над ним из-за его спины. -МЯСО… Карл видел как и его очертания разрываются и вытягиваются в бесконечную нить, но он из последних сил прошептал последний слог заклятья, когда казалось он уже растворился в вечности. Все стало привычным, он стоял на том же месте в комнате, только освещение было куда приятнее, оглядевшись по сторонам, он не обнаружил собеседников. Подобрав свиток и протирая глаза, он подумал уже что это был кошмарный сон, как сознание наполнилось знакомым криком. «Куда же ты?!» - Я так и знал, что это ты был. Нахрена что сожрал моих друзей? «Ага, сначала ты их расчленяешь, а потом они друзьями становятся, интересная логика..» - Ты и меня пытался поглотить? - умело перешёл на другую тему Карл, осматривая себя с ног до головы, все ли осталось при нем. «Только бы попробовал. А ты даже не поздоровался, как невежливо…» «Глядеть на это создание преисподни, себе дороже. Разум необратимо уничтожиться или ещё чего-нибудь в этом роде» - подумал Карл и тут же осекся. «Ох, я польщен, Мясо. А теперь давай к делу. Читай тринадцатую с конца строку, ради неё ты искал этот свиток, остальное было детскими играми..» Карл, повинуясь, раскрыл свиток и прочёл ту заветную строчку, под лаконичным названием «Жизнь». Стараясь правильно выговаривать журчащие звуки заклинания, Карл внимательно следил за окружающим миром, пытаясь уловить изменения. Но попытки были тщетны, но только он моргнул весь мир снова в корни изменился. Теперь стены и обстановка выглядели как карандашный набросок и ничего более. - И что это такое? Ничего полезного… «Ну так это предметы, ты найди живое существо….» Карл развернулся на голос и в страхе отшатнулся, так как пол комнаты занимала вязкая чёрная субстанция, цвет был настолько силён, что казалось засасывал окружающий свет. Карл быстро отвернулся, ему на миг показалось что от него оторвалась какая-то часть. - Это ты? – в пустоту проговорил Карл, обращаясь скорее к двери. «Нет, скорее моё отражение в этом мире. Как видишь жизни во мне нет, скорее наоборот… Так, теперь проследи по своим нитям до какой-нибудь крысы и по экспериментируй.» Только сейчас Карл увидел что лапы его были обмотаны ярко горящими нитями, он пошевелил лапой, нити послушно задрожали в ответ. - Это я их так? – заворожённо прошептал Карл. «Ну, нет и да, это ты всех перебил, и чтобы сделать тебе армию я привязал их к тебе. Здесь, в этом мире, ты видишь все «Нити жизни», каждого живого существа, и с помощью магии можешь их переплитать, как тебе вздумается. Мало кто обладает таким даром, так что конкурентов бояться не стоит, теперь ты хозяин этого мира!» - Уух- только и смог выловить Карл, любуясь сверкающим клубком нитей в своих лапах – ну теперь, повеселимся… Карл подпрыгнул на месте и побежал по только ему известному маршруту, усталости как не бывало. Пролетев пару коридоров он уткнулься в конец нити, конец нити недоуменно посмотрел на него. «Каждое существо это сложный клубок из узлов своей нити, и истинное мастерство мага, это правильно их распутывать и привязывать, ну или рвать напрочь..» - А почему у этой всего один обычный узелок? « Ну как бы по научному сказать, просто при жизни этот индивид был … эээ… тупой как пробка, так говорят?» - Тогда какие проблемы?! Можно поработить весь мир, сделать армию послушных болванчиков одним взмахом лапы! «Если бы все было так просто… Например посмотри на себя» Карл взглянул на место где должна была быть у него грудь и увидел яркую мешанину нитей и узлов переплетенных друг с другом и сплетённых в один огромный бесформенный шар. - Фу… «Не, «фу» а сложно развитая форма жизни, такую нить будешь распутывать дни и ночи, а жертва что-то заподозрил и наваляет, пока ты будешь коготками сучить» -Здорово! – вдохнул Карл и прошептав что-то, моргнул и обнаружил себя стоящим перед крысой в своём коридоре. Он пнул крысу с дороги и усталым но преосвященным пошёл в обеденный зал. Добравшись до места, он плюхнулся в кресло, блаженно улыбаясь. Чонси бегал по делам и он мог наедине выпить стакан, давно ещё принесённый напуганной крысой, и подумать над своим будущим и стратегическим планом. Сидя в удобном кресле и потягивая холодную воду, он расправил уставшие плечи и сам не заметил, как губы стали шептать заклинание восстановления, которое он нашёл с утра. «Я ПОЖРУ ТВОЮ СУЩНОСЬ, КУСОК ГНИЛОГО МЯСА!» Карл быстро забыл про этот выпад в его сторону, так как припадки ярости у демона случались часто, тем более голова его была занята интересной догадкой и ему не терпелось её проверить. « Я тебя в фарш сотру… Чтобы ещё раз…» - Сейчас пойду за свежей кровью, а будешь у меня в голове орать, души не получишь! Странно, но такой вот выпад подействовал и демон затих. «Как с ребёнком…» - подумал Карл и улыбнулся. Ему совсем не хотелось сориться, настроение было прекрасное, а после так грубо прерванного , но все же действенного заклятья восстановления, вся усталость окончательно улетучилась. - Теперь надо проведать гадалку, поблагодарить за все, так сказать. Вы двое, за мной! Чонси, ты за главного, вечеринка вот вот начнётся! – пнув дверь ногой, он с опаской глянул на улицу, но засады не было. Тогда, окончательно осмелев, он пошёл на пролом к жилищу знахарки, за ним торопливо шагали две крысы. Карл отметил, что когда берешь все в свои лапы, даже крысы могут на что-то сгодиться, теперь он отдавал приказы не говоря ни слова, только дергая за незримые нити. Пол часа занимательной прогулки по джунглям в компании двух живых трупов, и Карл вышел на поляну близ дома Масикуры. Оставив крыс снаружи, он переступил порог и галантно постучал. - Эй, есть кто дома? Я пришёл выразить почтение Вашей мудрости и попросить помочь с одним свитком. Вы же не откажете мне, не так ли? – проворковал Карл уже давно заметив яркий клубок нитей в дальнем углу, хотя хамелеониха предусмотрительно слилась с тёмной стеной, став полностью невидимой. - Ну, раз тут никого нет, придеться одному практиковать заклинание вечной красоты и очищения… - разворачиваясь и махая лапой с улыбкой проговорил Карл и пошёл к выходу. - Таково заклинания не существует! – сказала стена. - О, вы здесь! Вы так хорошо научились мимикрировать, поразительно сливаетесь предметами, вам стоило написать книгу. Как вам идея, Масикура? – расплылся в улыбке Карл и пошёл на голос, будто хотел обнять. -Зачем столько пафоса и лести? Что теперь от меня надо? Демон снова тебя тиранит , затуманивает твой рассудок или ты чувствуешь что он набирает силу? – показавшись наконец, гадалка медленно отползала по стене. - Ну, зачем столько скепсиса! Вы помогли мне с моим демоном, теперь я полностью свободен и даже приобрёл некоторые способности. Я просто пришёл вас проведать, поблагодарить и, если позволите, попросить помощи с пониманием одного заклинания которое я вычитал в ваших книгах. -А эти двое, они тоже с тобой? – глаза хамелеона ещё чаше стали изменять положения силясь уловить каждую деталь. -Да, мои работники! Кстати, они и принесли свиток хотите взглянуть? – Карл миролюбиво сел у стенки и сверкнув глазами поманил к себе крыс. - Я не говорила что помогу тебе. Но видимо ты уже все за меня решил. Давай я посмотрю, но это в последний раз! – гадалка засела по середине потолка готовясь к расшифровке и наблюдая за всем в её комнате. - Ну вы скоро!? – крысы топтались на одном месте, подталкивая друг друга и суча лапами. -Ну что же вы? -У нас нет свитка… - промямлил один из них и развел волосатыми лапами. -Ну так ищите! Вы его где-то здесь обронили, как всегда – Карл махнул лапой и закатил глаза, как бы говоря «ох уж эти работнички». Масикура сжала губы и вперила один глаз в голову Карла, другой следил за крысами. Крысы же бегали по поляны, ползали, обнюхивая каждую травинку, один полез в заросли, и все это под язвительными комментариями Карла. Он бурно жестикулируя и подмигивая гадалке, тараторил какую-то чушь про свитки, магию и ещё о чем то. Прошло уже минут десять и когда крысы пошли по второму кругу, а Карл снова завёл разговор про пользу огненной магии, молчавшая Масикура перевела оба глаза на него и сухо сказала. - Ты же просто время тянешь не так ли? - О, что вы говорите и в мыслях не было. Я просто хотел скоротать время перед вечеринкой в приятной компании, да ещё и с пользой… - длинный язык впился Карлу прямо в темя и голос гадалки раздался уже в его сознании. «Сейчас я все же проверю как обстоят дела с твоим демоном..» « Да пожалуйста, буду только рад. Я вообще хотел первым….» «Молчи! Вижу, нить жизни твоя опутана мраком, хаос смешал все и перекрутил по новому. Я помогу тебе…» «Лучше себе помоги» - не удержался Карл от едкого высказывания. Масикура дернулась и видимо наконец увидела все плетения, в том числе и своё. Как только Карл увидел из далека светящийся клубок, он понял что это будет трудная задачка. Поэтому он всячески пытался потянуть время не привлекая внимания и не пугая Масикуру, и попытаться распутать его. Мёртвые крысы в его руках двигались естественно и живо, так что он успел развязать общие узлы, осталось вытянуть и привязать нить и дело в шляпе. Но вдруг, сильная судорога сковала его тело заставляя выплюнуть весь обед на пол. Голова его гудела и разламывалась, руки сводило, но он сумел взглянуть на свою нить. Из общего плетения торчал длинный кусок, явно выдернутый мастерским движением. « Старая ведьма! И ты обладаешь этим даром? Молчишь… Ну тем лучше» Карл заметил что его нить уже не клубок а подобия каната, который стремительно развязывался дальше. « Ну уж нет!!» Карл схватил свою нить и скрутил в две дуги потом ещё и ещё. Он освирепел, весь его план мог уничтожиться в мгновение ока! Но этого он допустить не мог. Теперь он работал двумя лапами, на два фронта: сворачивал в клубок свою нить и пытался вытянуть заветный конец своего врага. Масикура тоже времени зря не теряла и тоже стала реставрировать свою нить жизни, пытаясь помешать Карлу. Эта битва выглядела со стороны очень странно: фаналока и прицепленный ко лбу его хамелион, стоят как истукан друг на против друга периодически содрогаясь от невидимой боли. А в стороне две крысы танцевали какой-то языческий танец или просто корчились в припадке, будто к их конечностям были привязаны нитки, и за них бешено и хаотично дергали. Прошло уже довольно много времени, неожиданно Карл дернулся, и его стошнило кровью. «Теперь, все или ничего!» бросив залатывать свою нить он двумя лапами вцепился в последние узелки соперницы и с маниакальной скоростью стал вырывать каждый изгиб. Прошло ещё пару секунд. Хамелон дернулся и отцепила язык, повалившись навзничь. Карл весь мокрый прислонился к стене и утер кровь из носа и рта. Ноги его ещё не держали, но все же он лучезарно улыбнулся смоченными в его же крови клыками и захохотал. Смех был весёлый и раскатистый, не как у маньяка или психа, Карл радовался жизни, радовался свободе, радовался первой заслуженной победе. - Что ты со мной сделаешь? – прохрипел хамелеон поворачивая глаз-пирамидку. -Ну, я вообще не намеривался тебя пленять. Да, мне нужен был умный союзник. Но – он скосил блеснувший в закатном солнце глаз, пригладил шерстку и на распев сказал - ме-е-е-ртвый. Но так даже лучше! Больше мозгов сохраниться! - Ты предал меня! Ты, опороченный демоном! Нет. Ты - демон! - Мы с тобой… - вставая стал оправдываться Карл, но посмотрев на неё, его морда снова растянулась в улыбке. - Я получила эту силу, вознося молитвы Богам, а не преклоняясь перед тьмой! -Молчать, когда хозяин тебя не спрашивает! – сплюнув остатки крови, он размахнувшись пнул зелёный комочек к стенке – будешь сидеть здесь. Занимайся чем хочешь. Но одно моё слово и ты должна быть готова. Я все сказал! Карл махнул лапой и пошёл со своей свитой к зарослям, любуясь оранжевым закатным солнцем. « Где души Карл? Мне нужны души» - Штук двадцать сойдет? Они правда не обременены разумом… «Не важно! До заката, 20 душ или я сожру тебя во всех измерениях» - Не кипятись. Так, гадалка есть, теперь нужны острые клыки и когти и желательно с развитой мускулатурой… Ну что ж, жди любимая! Веселись, пока ещё… Карл направил свои шаги к самым опасным хищникам острова, по их мнению. Единственный повелитель жизней был один. Пока один… Фоссы жили в глубоком скалистом ущелье, единственный выход в которое был закрыт мощными деревянными воротами, которые не смогли бы выбить с первого раза с десяток крокодилов. Умом эти кошачьи не блистали, за исключением из предводительницы Мари-Энн, так что Карл не представлял как они смогли воздвигнуть подобное сооружение. Идя по джунглям, Фаналока вспоминал время, когда он был с фоссами за одно. Они тогда решили разводить кур или индюков для пропитания, а Карл должен был отлавливать сбежавших птиц и помогать ещё в некоторых делах. Тогда у него был небольшой роман с Мари-Энн, но это в прошлом, ведь они расстались отнюдь не как друзья. - Мда, будет непросто сладить с целой стаей голодных кошек, которые ещё и крупнее меня в несколько раз... - произнёс вслух начинающий повелитель Жизни. - Ты маг или нет?! Свяжи их нитями и дело с концом. В чем проблема-то? Не тупи, Мясо. - С чего это вдруг тебе поговорить захотелось, Демон? Или опять злорадствовать будешь? - Нет, не буду. Просто мне понравилось, как ты скрутил ту провидицу. Немного топорно, но для первого раза очень неплохо. Напоминает первую школу магического искусства... - Ого, так ты ещё и ностальгировать любишь? Вот тебе и создание Тьмы! Что ещё я о тебе не знаю? - Заткнись, идиот. Лучше приготовься к бою. Советую попробовать взять под осознанный контроль не только этих двух крыс-идиотов, но и кого-то более кх-кхм.... умного. - Ладно, но сначала я подлатаю себя. И не надо угроз по поводу лечебных заклинаний. Я разберусь как их использовать, не причиняя тебе вреда, так и быть. Урод. - Благодарю, Карл. Фаналоку поразило, что Демон назвал его по имени. Может это означало конец их препираний? Или исчадие ада просто смирилось с фактом, что оно застряло в этой оболочке на долго? Как бы там ни было, Карл активировал заклинание. Оно немного отличалось от того, которое он обнаружил утром. Это нуждалось в постоянной поддержке. Оно было слабее, но побочный эффект был тот же - Карл не чувствовал чужого присутствия в голове. Он двигался уже по горам и знал, что нужно было обдумать очень многое. Он не хотел убивать фосс, но должен был это сделать, иначе ему никогда не одолеть Джулиана и не вырвать демона из него, а потом и из себя. Но кто давал ему право на эти действия? Кто разрешил ему убивать невинных? Боги? Они молчали, да и Карл в них не особо верил. Обстоятельства? Нет, он мог бы просто глушить Демона и создать необходимое зелье. Тогда что им движет? Он не знал ответа, но чувствовал, что близок к разгадке. Затем он ещё раз вспомнил о цели своего визита к фоссам и у него на душе не стало лучше. Как бы там ни было, но они не виноваты в данной ситуации, лишь жертвы обстоятельств. Фаналока дал себе слово, что когда всё закончится, он всех освободит от цепей бездны. Теперь нужно было подготовиться к "тёплой" встрече. Он снова перешёл в мир, где мог видеть Нити жизни. Его собственный "клубок" уже восстановился. И тут он обратил внимание на интересную вещь: целебное заклинание напрямую контактировало с Нитями, возвращая их в прежнее положение, тем самым излечивая Карла. - Раз я могу воздействовать на свои Нити подобным образом, может можно так же и на чужие? Не придется тогда управлять каждым объектом по-отдельности, а лишь "заразить" одного и затем перекинуть заклинание на других. Стоит попробовать. Карл знал, что недалеко от этого места было гнездования орлов. Он даже мог слышать их громкие крики. Он послал одну из своих крыс на разведку и решил провернуть тот же фокус, что и Демон, то есть вселиться в другое тело или хотя бы видеть его глазами. Он сконцентрировался, пустил энергию по Нити к крысе и попытался перенести часть своего сознания на другой конец. Ничего не произошло, лишь тушка мертвяка замерла и начала трястись. А затем сознание Карла пронзила невыносимая боль, ноги стали подкашиваться, но он всё же устоял. Но открыв глаза, он всё же упал на колени о изумления, так как увидел самого себя, стоящего и уставившегося в одну точку неморгающим взглядом с постоянно дергающимися лапами, как будто они что-то перебирали. Хищник осмотрел себя и понял, что назолится в теле крысы. Он мог полностью контролировать его. Правда любое его движени в этом теле влекло за собой и движение рук его истиной оболочки. Не теряя ни секунды, Карл бросился к гнезду, которое было недалеко и из которого и доносился писк и гвалт. Добежав до него Фаналока обнаружил трёх птенцов, жалобно зовущих родителей. Только в голове хищника проскользнул вопрос « А где же мамочка и папаня?», как его лёгкую тушку схватили острые как бритва когти и оторвали от земли. Боли не было, но по всему телу ощущалось покалывание из-за расстояния между телом мага и объектом. Не задумываясь, крыса ударила орла по лапе и.... Пред глазами заклинателя предстал весь остров как на ладони. Карл мог видеть каждый листик на самых дальних деревьях и многое другое, но тут его тело свела сильнейшая судорога, стало трудно дышать, а затем он камнем рухнул вниз. Очнулся он через минуту на том же месте, где и стоял. Из его носа обильно текла кровь, левый глаз несчадно болел и почти ничего не видел, а всё тело разбирал сильнейший озноб вперемешку с жаром, голова ходила кругом. К горлу подступил очень большой и неприятный ком, но Карлу удалось подавить тошноту. «Невероятно! Я смог получить контроль над другим существом. Причём полный! С первого раза! Ха-ха!». И тут в его сознании раздался иной голос, так знакомый и так ненавистный Карлу. «Неплохо, ученик, очень неплохо. Не думал, что у тебя получится. Самостоятельно создать подобное заклинание... Немногие на такое способны, даже если знают формулу. Однако ты совершенно измотан и не готов к битве с фоссами. По крайней мере Нити тебе не помогут. Я дам тебе совет. Бесплатно, прошу заметить. Убей их, а пока будешь идти на вечеринку, потренируешься. Они тогда точно никуда не денутся». - С чего такая доброта и щедрость? Ты вроде не работаешь бесплатно. Почему сейчас ты решил так поступить, Демон? - Я умею ценить то, что имею. А твой Контакт это лучшее, что случилось со мной за последние 300 лет. - Хех, спасибо, если так можно выразиться. - Пожалуйста, Мясо. Окончательно прийдя в себя, Карл добежал до ворот фосс. У него не было времени на различные любезности и правила гостеприимства. Поэтому ещё на ходу он сформировал мощное заклинание и, сократив дистанцию до минимума, атаковал главный вход. Тяжеленные створки влетели внутрь как пушечные ядра, раздавив парочку несчастных животных. Влетя во внутренний двор, Фаналока направился к логову своей бывшей, которая сделала его персоной нон-грата после того, как он предпочел её Чонси. Карл прнимал, что она не пойдёт на сотрудничество, поэтому решил действовать быстро и точно. - Мари-Энн, дорогая, у меня есть к тебе разговор. Это не займет много времени, - ещё с порога крикнул в темноту пещеры Карл. - Что тебе нужно?! Как ты вообще посмел войти сюда после того, что натворил. Какая бы просьба ни была, я отвечу тебе одним словом. Нет! На фаналоку набросилась фосса. Она была немного крупнее своих собратьев, но зато гораздо умнее, это и делало её опасным противником в бою. Благодаря усиленным рефлексам, Карл ловко увернулся, кувыркнувшись в сторону, и послал вслед противнице поток сжатого воздуха, выталкивая её наружу и выскакивая следом. Его обуял азарт охотника, загоняющего жертву. Фосса вылетела из пещеры как пробка из бутылки. Проехавшись несколько метров и ударившись о камень, она всё же встала на лапы. Карл медленно подходил к ней, выпрямившись во весь рост, в лапе у него прямо из воздуха начал формироваться меч, переливавшийся всеми оттенками фиолетового. - Как некультурно, Мари. Набрасываешься на гостей, только они ступят на порог твоего дома. Но ничего, у тебя будет время обдумать этот опрометчивый поступок. Над головой королевы фосс навис Фантомный клинок, как назвал его про себя Карл. - Последние слова? - Пощади! Я даже готова буду ввслуш... - Как скучно и неоригинально. Прости, Мари-Энн. Голова фоссы разлетелась на две равные половинки, на каждой из которых застыли глаза полные ужаса и непонимания. Карл повернулся к оторопевшей стае. Животные стояли и не понимали что произошло. Потом, словно по команде, они бросились к убийце их королевы, не отдавая себе отчёта в том, что противник невероятно опасен. Карл усмехнулся, его глаза полыхнули жаждой мести и крови, а Фантомный клинок начал свою песню смерти... Через минут семь вся площадка, на которой жили фоссы, была залита кровью, никто из них не смог сбежать или выжить. Все они были изрублены на куски самыми жуткими способами. Кого-то выпотрошили как рыбу, кому-то вскрыли спину одним движением и вырвали позвоночник. Были даже и обгорелые тела. Среди всего этого кошмара стоял Карл. Вокруг него была аура из вырвавшийся наружу ярости, которая преобразовалась в энергию. Вдруг его ухо уловило тихий плач и хищнику стало интересно, кто смог выжить. Идя на звук, он обнаружил маленького котёнка, который жалобно звал маму, но увидев Фаналоку, затих и затрясся. - Что случилось? Ты потерялся? Я помогу тебе найти родителей... - произнёс Карл без какой либо жалости в голосе. Схватив нечюсчастного за горло, он одним движением вырвал его голову вместе с позвоночником. «Хех, неплохой посох получится из этой вещицы. А теперь нужно отправить моих друзей к ещё кое-кому». На земле полыхнула пентаграмма и тела синхронно дернулись и встали. Прямо на месте отрубленных конечностей выросли новые, уже оплетёные Нитями. - Итак, мои дорогие союзники. Сейчас мы с вами идём навестить крокодилов. Они мне задолжали пару десятков душ... Вечером у дирижабля собралась огромная толпа з Самых разных зверей. Карл стоял на крыше своего логова и поглаживал Чонси по панцирю. Доктор Змей, как и приказывалось, подсыпал крокодилам в пищу глютен, на который у тех был забавный побочный эффект в виде приступов метеоризма. Поэтому, подойдя к их королевству, некромант не встретил никакого сопротивления и перебил всех, используя Нити и контролируя каждое движение отдельных членов стаи фосс. - Ну что, Чонси, пора навестить и нашего главного виновника этой суматохи? - поинтересовался Карл, нежно и осторожно дотрагиваясь до хрупкого панциря друга. «Пора, мой ученик, пора», как бы вторя ему, произнёс Демон. Уже через несколько минут хищник добрался до места назначения. Оставалось лишь немного подождать. Эта ночь праздника Френкодарения должна была запомнится жителям королевства лемуров надолго...