Просто будь рядом

      Лунный аэродром кишел геймерами всех мастей и возрастов. Там были и сутулые задроты с прыщавыми лицами, и скромные малолетние девочки, и неожиданно брутальные бородатые мужики далеко не тинейджерского возраста, и такие же, как Рик, прикованные к креслу инвалиды. Так что Рик и Морти не чувствовали себя сколько-нибудь неуютно в этой разношерстной толпе. Трансфер за минуты домчал их к месту проведения Игры. Стоя в очереди на регистрацию заявленных участниками героев и оружия, дед и внук рассматривали своих товарищей по соревнованию. Рик даже в кресле-каталке и парализованный умудрялся покорять обаянием окружающих и сразу же собрал вокруг себя стайку симпатичных поклонниц, завороженно слушающих его остроумные байки, рассказываемые бесстрастным голосом его ручного компьютера, и в перерывах между историями забрасывающих Рика вопросами. Морти скромно стоял рядышком, не вмешиваясь в беседу.       Наобщавшись и перекусив (на употребление алкоголя жюри наложило строгое табу), участники Игры приготовились к непосредственному ее началу. Все игроки в своих костюмах находились на круглой площади на возвышении, где их хорошо было видно обступившим площадь болельщикам. Над каждым игроком висел экран, показывающий, чем сейчас занят герой игрока.       Посмотреть тут было на что. Было забавно видеть хрупких девиц, играющих за огромных бронированных монстров, вооруженных плазма-ганами, или, наоборот, суровых качков в роли стройных летучих ниндзя или ассассинов.       Костюмы всех участников были подключены к единому лунному серверу, и следующая встреча игроков состоялась уже в виртуальном пространстве.       Рик и его внук, как и большинство пар-участников, скроили свой тандем из разных по функционалу героев, дополняющих друг друга. Героем Рика был огромный ящероподобный клыкастый монстр (с клыков живописно стекала ядовито-зеленая слюна), способный одним ударом страшных когтей рассечь противника пополам вместе с любой, самой крепкой, броней, обвешанный гранатами, сжимающий в лапах увесистый бластер, а героем Морти - стремительный, почти невесомый, неуловимый Человек-Комар, помимо фасеточных глаз (360-градусный обзор в любом направлении) и ядовитого жала обладающий, разумеется, и парочкой легких, но смертоносных лазерных пушек.       Все пары-участники были разбросаны по игровому полю на одинаковом расстоянии друг от друга. Цель игры состояла в том, чтобы, победив соперников, первыми добраться до Артефакта в центре поля и завладеть им, после чего Игра автоматически сворачивалась, и игроки возвращались в реальность.       Силы распределились довольно быстро. Уже через полчаса от первоначального количества игроков осталось меньше половины; "убитые" покинули свои костюмы и присоединились к болельщикам. Экраны над игроками гасли один за другим. Еще через полчаса осталось гореть всего три пары экранов. Помимо Рика и Морти, среди "выживших" остались свирепый Рембо с автоматом и нескончаемым запасом патронов к нему в компании с зеленокожей девицей, стреляющей отравленными дротиками (за девицу играл великан с мускулами культуриста, а за Рембо - худощавый белобрысый подросток), и Человек-Тигр с Человеком-Леопардом, шкура которых, похоже, была титановой, а когти высекали искры из каменистой почвы. За кровожадных зверей играли сиамские близнецы, соединенные спинами, но с двумя головами, четырьмя руками, четырьмя ногами и одним комбинированным костюмом на двоих, что делало особенно крепким их сотрудничество в Игре. Зеленокожая и Рембо были чуть ли не абсолютными чемпионами, несколько раз выходившими в межгалактический этап соревнований. Таким образом, соперники у Морти и его деда подобрались практически непобедимые.       Игроки прятались за элементами архитектуры вокруг Башни, на самом верху которой находился Артефакт. Никто не решался высунуть нос из укрытия, памятуя о разлетающихся под выстрелами бластеров кусках тел их менее удачливых соперников.       - Морти, мы должны забрать этот гребаный булыжник, сечешь, Морти? - прошипел Ящер Рик, залегший в паре метров от Комара Морти. - План такой, ты вылетаешь, отвлекая Зеленую дрянь, а я бегу к Башне...       - Р-рик, по правилам игры оба игрока из пары должны остаться в живых, - прострекотал в ответ Морти.       - Блядь, Морти, нахуй нам тогда комар, если он, сука, не летает! - взорвался Рик.       Пока они переругивались, Судьба сделала им шикарный подарок: Зеленокожая прошила Леопарда очередью из своих стрел, и какая-то из них сумела найти слабое место в непробиваемой шкуре Зверя. Смысл сражаться для оставшейся в живых части пары пропал, и Тигр, послав нахуй Артефакт, Игру и жюри, вышел из симуляции.       Пока Зеленокожая победоносно воздевала кверху руки, кланяясь своим фанатам, у тандема Рик-Морти появился реальный шанс провернуть комбинацию по отвлечению противника. "Лови момент, сучара!" - яростно прошипел Рик, и Морти серебристой молнией вылетел из укрытия. В ту же секунду раздалась очередь из автомата, и Морти, заорав от резкой боли в правой ноге, камнем рухнул вниз. Сила удара об землю была такова, что игровая симуляция отключила сенсоры костюма Морти, что символизировало потерю сознания. Неизвестно на какое время Морти был обездвижен, лишен зрения, слуха и обоняния, его герой беспомощно лежал на Земле, а Морти был отрезан от обеих реальностей и был вынужден тупо ждать. Последнее, что он увидел, кувыркаясь в воздухе, был Рик, прыгающий на перезаряжающего автомат Рембо.       Через некоторое время, показавшееся Морти вечностью, он наконец-то прозрел: Человек-Комар пришел в себя. Морти обнаружил, что его крепко сжимает когтистая лапа Ящера Рика, прыгающего вверх по ступеням на склонах Башни, цепляясь за камни тремя оставшимися лапами. Голова болела и кружилась, игра добросовестно симулировала последствия удара башкой об землю, но Морти все же попытался высунуть голову из-под руки напарника, чтобы оценить обстановку. В тот же момент перед его носом просвистел зеленый отравленный шип и вонзился в чешуйчатый бок Ящера.       - Блядь! - выругался тот. Морти подумал, что это конец, но... яд не действовал на Рика, он так же яростно карабкался вверх по склону башни.       - Рик, ты охуел читы встраивать? - гневно спросил Морти из-под лапы Рика, заодно делая выстрел из лазерной пушки в сторону преследующей их твари. - Какого хуя на тебя не действует яд? и какого хуя тогда ты заставил меня подставляться под пули, если у самого иммунитет?       - Завали ебало, пес, - прорычал Рик, - у меня только к яду иммунитет, к пулям нихуя подобного, если бы ты не отвлек тупого качка, не видать нам сраного булыжника как своих ушей! Не отвлекай меня, этот скот еще жив, хоть и растерзан, валяется там внизу и ждет, когда его подружка нас прикончит! Автомат я сломал, мышечный ком безоружен, но у Зеленой суки еще есть шанс одолеть нас!       Взобравшись на вершину башни, Рик швырнул свою ношу на пол и кинулся к Артефакту, который сиял в невысокой колонне, установленной в центре башни. Снизу слышались ругань и пыхтение Зеленокожей стервы, лезущей по переломанным выстрелами ступеням. Видимо, подобная работа обычно ложилась на плечи ее широкоплечего друга, тогда как она сама метала стрелы в противников, стоя в изящной позе на земле. Издав победный рык, Ящер уронил свою тяжелую лапищу на сияющий кристалл, но симуляция не исчезла, а Морти, еле дыша от боли, простонал:       - Рик, мы оба должны коснуться Артефакта! Вернись за мной, мне ногу пулей перебило...       Источая грязные ругательства вперемешку со слюной, Рик бросился обратно к Морти, схватив его за тонкое комариное запястье, подтащил его к сияющему Артефакту, и оба буквально рухнули на него. Когда спустя доли секунды на башню забралась-таки Зеленокожая, наверху не было ни Комара, ни Ящера, ни Кристалла...       Жюри не заметило читов, и приз достался Рику и Морти.       Получив свою долю восторга от фанатов, обменявшись взаимными вежливыми проклятиями с главными соперниками, Рик и Морти забрали приз и поспешили первым же рейсом на Землю: Рик предпочел не обмывать победу в местном баре, теша посетителей жалким зрелищем употребления алкоголя с ложечки.       Вернувшись домой, они все же решили отпраздновать победу. Рик предложил сделать это в их собственной виртуальной Вселенной. Морти выполнил его просьбу, слегка недоумевая, но вскоре понял, что к чему: поспешно выжрав поллитра виртуальной водки, развеселый дед начал строить глазки сидящим тут же в баре симпатичным гуманоидам. Парень понурился от сознания того, что его обществу предпочли общество виртуальных инопланетян с упругими задами, и, печально проводив глазами удаляющегося деда, продолжил праздновать в одиночку.       Вернувшись через пару часов, нагулявшийся и уже протрезвевший Рик весело хлопнул по плечу приунывшего внука:       - Эй, пес, почему бы тебе тоже не повеселиться? Раз уж ты в реальном мире не можешь никого закадрить, попробуй поснимать телочек здесь: симуляция безотказна, выбирай любую, эта твоя задротская Вселенная в состоянии подарить тебе любой кайф!       Но Морти не хотел снимать виртуальных телочек. Морти внезапно разозлился. Ведь он не кадрил девушек в реальном мире просто потому, что вся его жизнь принадлежала этому чокнутому на всю голову бессердечному старикашке.       - В жопу Вселенную, Рик, - выпалил Морти, сверкая глазами, - хоть реальную, хоть виртуальную, ты моя гребаная Вселенная, Рик, понимаешь ты или нет, я ради тебя месяцы напролет пишу эти сраные коды для ебанутых русских, лишь бы ты остался... остался со мной... - Морти начал хлюпать носом и сразу превратился в мальчишку, неуверенного, не знающего, как быть, плачущего от обиды на деда, от которого у него только проблемы и неприятности. - Мне похуй на себя, Рик, п-правда, но м-мы с тобой вместе сражаемся, одерживаем победу, и под конец ты бросаешь меня в дурацкой симуляции бара и идешь развлекаться с с-симуляциями проституток... - Морти закрыл покрасневшее лицо руками, чтобы не демонстрировать Рику свои слезы.       В ответ Рик заржал:       - А с кем мне еще развлекаться, Морти, тупой ты ублюдок? В реальной Вселенной, кроме тебя и робота, мне не с кем этим заняться, на Луне была пара симпатичных рыжуль, но они не станут сосать лысому инвалиду, даже если он гениален, как я! Может быть, ты поможешь мне с этим, дорогуша? Пойдем домой, и я посмотрю, на что способен твой дерзкий язык, кроме пустой болтовни о несправедливости и одиночестве!       Морти почувствовал, как злость в его груди сменяется на тупую боль ужаса и разочарования. Ядовитые слова его деда оглушили его. Он медленно поднял глаза со стоящими в них слезами на деда и тихо сказал:       - Рик, я ненавижу тебя. За что ты так со мной.       Рик внезапно смягчился, подошел к нему и обнял. Морти хотел было оттолкнуть его, но вместо этого изо всех сил обхватил руками, прижался к нему всем телом.       - Ну ты и истеричка, Морти, - еще издеваясь, но значительно более ласково сказал Рик. - У тебя эмоции сменяют друг друга, как у пмс-нутой мексиканки. - И Рик погладил Морти по голове, успокаивая, как капризного ребенка. Морти как будто оглох. То ли от немереного количества фальшивого бухла, то ли от пережитых приключений у парня сорвало крышу. Чувствуя, как земля уходит из-под ног, а мысли путаются, Морти слегка отстранился, ослабляя объятия, и... нерешительно прикоснулся губами к губам Рика, испуганно глядя в его глаза, чувствуя себя девочкой-подростком, целующей своего кумира-старшеклассника.       - Морти, ты ебанулся? - Рик оттащил парня от себя, взяв за шкирку, словно котенка. - У тебя шлем замкнуло, что ли? Веди себя прилично, а не то я передумаю и... найду себе другую сиделку.       Рик залпом допил пиво Морти и скомандовал:       - Пошли домой, пес. Надо отдохнуть от всех этих виртуальных историй.